Текст книги "Долг человечества. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Михаил Попов

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 15

По обыкновению, с самого раннего утра я не спал. Дурацкая привычка, право слово, час, а то и два с утра я теряю на то, чтобы просто дождаться своих союзников, пока они выдрыхнутся, разомнутся и позавтракают. Тем не менее, устоявшийся график сна и бодрствования оставался нерушимым, за редкими исключениями, когда я иду на бессонные подвиги во благо или просто потому что.

Однако, не спал не я один. Выбравшись из своей уютной ячейки, которая и правда отсыревала, как увещевала вчера вечером Варя, огляделся, и приметил у лазарета двоих людей. Женю и Иру. А опустив ноги вниз, еще не обутые в свои походные сапоги, обнаружил подарок от Микаэля. Тапочки. Почти такие же, как у Бориса. И почти возле каждой ячейки, вырезанной в скале, была такая пара обуви для отдыха.

Решив воспользоваться новинкой, я натянул обувь на босые ноги и ощутил мягкость и комфорт, которого уже почти месяц как был лишен. Две трети суток передвигаться в стискивающей, тяжелой обуви, с высоким голенищем, с постоянными натертостями и с неправильной эргономикой стельки – то еще мучение. Ноги к вечеру, признаться честно, изрядно забивались. Но тому виной по большей части активный образ жизни и постоянное движение, к непосредственно комфорту сапог у меня претензий не имелось. Однако, все-таки мягкая и свободная обувь подарила на миг это ощущение комфорта.

Сбросив с себя ночной морок и негу, я попил воды из фляжки и направился к бодрствующим. Утренним туалетом займусь позже, потому что встревоженный вид двоих девушек обеспокоил и меня.

– Доброго утра, Марк. – Поприветствовала меня отстраненно Женя, Ира молчаливо кивнула.

– И вам привет. Что тут такое? – Подошел я ближе и встал между двух девушек.

И тут же поймал третий взгляд. Мира очнулась и не спала, выглядела болезненно и устало, но, тем не менее, была в сознании.

– Привет, глава. – Кивнула мне Мира. – У нас тут собрание. – Голос белокурой был негромким и слабым, даже замученным.

– Да? И что на повестке? – Я не мог не обрадоваться тому факту, что Мира очнулась, хотя и помнил слова Жени, что кризис миновал. Все ж таки подтверждение чьих-то слов получить лично имеет куда больший вес, и дело совсем не в недоверии, так работает человеческая природа.

– Да вот думы думаем, и хорошо, что ты проснулся, глядишь подскажешь чего дельного. – Взяла слово главная под медчасти. – С твоим последним распределением очков, Мира тоже получила один интересный навык. Уже здесь, лежа на больничной койке.

– Так. Не томите, давайте подробности. – Их тревожность была заразительной, и я невольно поддался ей, поторопив.

Три девушки наперебой пытались мне объяснить, что они придумали. А я, чем дальше слушал, тем сильнее осознавал значимость слов Владимира, сказанных мне вчера. Никогда не знаешь, что и кому достанется, и это необходимо учитывать.

Мира, близняшка с чистой кожей, по несчастью ставшая калекой, всегда отличалась бойким, даже дерзким нравом. Мириться со своим положением она никак не желала, потому за возможность прокачаться и иметь хотя бы призрачный шанс исправить свое положение уцепилась обеими руками. И именно младшая, Ира, надоумила ее попробовать.

Система, в лице наблюдателей, совершенно точно за нами присматривает. Это все еще не доказано, но по другому объяснить подобное стечение обстоятельств я не мог. В книгах, которые я запойно читал прежде, чем оказаться здесь, порой встречались такие моменты, когда происходит что-то… удачное.

Вот представить, что мне, магу-трансмутатору, в качестве навыка выдали бы… ну, к примеру, свободную телепортацию куда угодно по запросу. Я в этом нуждаюсь? Безусловно. Но мне этого никто не дает. Ведь нужда моя лежит в плоскости удобства и преимущества, а не действительно необходимости.

С Мирой вышло иначе – ее нужда действительно имеет место быть. А бойкий характер всего лишь приблизил эту вероятность. Но не только это. Вероятно, оценивают нас, наши действия и мотивы в сумме, не только каждого по отдельности. Иначе то, что сейчас рассказали эти трое было бы попросту невозможным.

Навык, доставшийся девушке, был неоднозначным. Это «похищение магии». По факту применения, любой положительный магический эффект Мира могла своровать и адаптировать под свои нужды, обычной мысленной командой.

У меня тотчас возник резонный вопрос – а причем тут нога? И девушки, буквально преисполненные трепета и свято уверенные, что нашли выход из ситуации, доложили о том, что собрались сделать.

Потребуется целая производственная цепочка и задействовать нужно будет кучу людей. Первым делом я или Микаэль делаем ей протез, Лиза наделяет его тонкой механикой для гибкости и плавности, Женя занимается операцией, а Виолетта эту ногу «оживляет», ведь именно в этом ее сила. А когда все будет готово – Мира просто сворует у Виолетты этот навык, присвоив контроль над новой ногой себе.

Меня на всей дорожной карте беспокоил лишь финальный этап, слишком многое могло пойти не так и работать не по тем принципам, что девушки сейчас могли лишь предполагать. Однако, даже просто наличие протеза с подвижной стопой Миру бы устроило – когда она получит возможность просто стоять на ногах и при этом стрелять, она сможет вернуться в строй.

Идея захватила их умы. Но то, что мне поведали, было простым лишь на словах. Сурьма, тантал, ниобий… Все не то, нужен только титан. Только он биологически инертен и не вызывает аллергических реакций. К углепластику доступа у нас нет, как и к карбону, потому тело будущей ноги будет пустым и решетчатым, а прочности добьемся упрочнением.

Силикона у нас тоже нет, возможно удалось бы найти какое-то дерево, которое выделяло бы сок, схожий по свойствам с латексом, тогда еще куда ни шло. Главная сложность это сделать гильзу, куда, собственно, культю и можно будет поставить. Не думаю, что потребуется инвазивное вмешательство, можно ведь обойтись ремнями и стяжками, не нарушающими кровотока. Тогда и титаном можно будет пренебречь.

– Так. Поговорите с Виолеттой, проведите пару тестов ее навыка и взаимодействия с похищением магии. – Начал я, закончив мысленный просчет вариаций. – Жень, от тебя нужен список подходящих по твоему мнению биоинертных материалов, что мы сейчас или в перспективе способны добыть, а так же мне нужны идеально четкие мерки роста, нагрузки веса и размер ее оставшейся стопы. Сделаете?

– Конечно, к обеду составлю весь необходимый список. Но для точных мерок мне тоже нужна будет рулетка и измерительная лента. Или, хотя бы, линейка. – Запросила в ответ Женя.

– Помню, Микаэль тоже в этом нуждался. Ладно, сделаю требуемое сразу, все равно выдвигаться еще рано. – Согласился я и мысли мои убежали вскачь, в поисках адекватных решений по изготовлению четких измерительных инструментов.

– Спасибо вам. Вам, всем. – Сказала Мира, несвойственно, но совершенно искренне.

– Пока что не за что. – Ответила Женя и положила свою ладонь на здоровую уцелевшую ногу. – У нас богатый опыт ставить людей «на ноги».

Я прыснул. Верно ведь, нечто подобное мы уже пережили. Не так жестко было, конечно, но тоже прошлись по краю.

В своем инвентаре я хранил трупы. Зверей, конечно же, и только тех, кто в инвентарь помещался в «неразобранном» виде. И прямо сейчас мне понадобилось много кожи, длинными и тонкими полосками. Нужную мне заготовку я нашел, освежевав рыжего волка. Для этого, используя обсидиановый скальпель, я по спиральке срезал примерно трех метров длины полоску кожи, пройдясь по спирали, между позвоночником и брюхом.

Следующим шагом я удалил с этой полоски все лишнее – остатки мяса, клетчатки и жира, выделив полоску толщиной где-то в пару миллиметров. Шерсть и эпидермис тоже были удалены, так что заготовка была сейчас сырой, но уже готовой к обработке.

Нужно высушить. Я сетовал на то, что мое разложение не позволяет уничтожать только конкретный тип материи, но втайне надеялся, что с прокачкой это изменится, и я смог бы работать более точечно. А сейчас – несколько килограммов соли из магазина достижений и котел на слабый огонь, прогреть и вытянуть всю влагу, не повредив саму заготовку.

После этого процесса потребовалось шкурку множество раз промыть – удалить соль и вернуть ей мягкость и гибкость. И финальным штрихом будет жировое дубление. Танинов у меня нет, хрома тоже. Долго и слишком «дорого» по времени и трудозатратам. А мы делаем дешево и сердито, и никак иначе. Если не задубить – кожа все равно сгниет, и только так есть шанс подарить вещи долговечность.

Освежевав псину, жира у меня тоже теперь предостаточно, а золу я просил людей не втаптывать в грязь и не выкидывать – это ценный материал, который я много где использовал. Делаю щелочь по уже известному, обкатанному рецепту – а затем в щелочном растворе отмачиваю полоску, придавая структуре податливость.

Затем последовал долгий, и признаться честно, довольно противный процесс массирования заготовки будущей измерительной ленты растопленным жиром. Нужно с силой вдавить в отмоченную заготовку этот жир, дабы заполнить образовавшиеся пустоты. И, наконец, просушить, вытянуть и пригладить – так у меня появилась длинная лента, на которой пока нет ни одной измерительной секции.

Но и тут не было проблем – я перепоручил эту работу человеку с отличными навыками в различной кропотливой работе, а еще и имеющему черную тушь и кисточки.

– Лиз, смотри, надо нанести здесь насечки, на каждый сантиметр маленькую, на каждые десять удлиненную. Тонкой кисточкой. Справишься? – Обратился я к недавно проснувшейся коллеге-трансмутаторше.

– Да, нарисовать не проблема, но, типа, а как я узнаю, что я ровно сантиметр намеряла? – Удивилась она, разглядывая заготовку.

– Вот тебе лягушонок. – Передал я ей увесистого зеленого работягу прямо в руки. – Держи. Именно он сможет отмерить.

– Как? – Удивилась она, не понимая, с чего бы вдруг моему призванному животному уметь это делать.

– Он безусловно выполняет команды и не ошибается. Он тебе и покажет. Лягух, – обратился я к зеленому, – укажи двумя лапами расстояние в один сантиметр на измерительной ленте.

Спрыгнув с рук ошарашенной девочки, лягушонок припрыгал к расстеленной в длину кожаной ленте, приблизился к самому ее краю и сложил на нее две лапки. На глаз могу сказать, что расстояние между ними – четко в сантиметр. Но только вербально можно убедиться в правильности исполнения команды, так как точки отсчета у нас нет. Тем не менее, даже так лента свою функцию выполнит, ибо именно она создаст систему координат для измерений, и даже если сантиметр выйдет не идеальным, расчеты, основанные на замерах такой лентой, все равно сойдутся.

– Обалдеть. Ладно, сделаю! Сколько у меня есть на это времени? – Подняла девочка на меня взгляд, вынув из инвентаря черную краску и кисть.

– Пятнадцать минут. – Улыбнулся я.

– Невозможно! – Запротестовала она.

– Я пошутил, делай не торопясь. Тут где-то метра три должно быть, думаю за день можно управиться.

– Ладненько, приступаю! – Принялась она за работу, а я довольно хмыкнув, ушел к Кате и Микаэлю, что уже проснулись и завтракали.

Довольный созданием сыромятной кожи, я отметил, что мой навык профессии почти приблизился к отметке в сто процентов. Осталось жалких три пункта. Жуть как долго он прокачивается, ведь я, по сути, сделал уже столько всего, что даже не вспомню конкретики. И именно из-за медленного роста я перестал отслеживать прогресс, дабы не расстраиваться и не заниматься ремеслом ради ремесла, тратя время на действительно полезные вещи, а не те, которые дают прогресс.

Вспомнилась одна игрушка из спокойных земных времен. Там, чтобы прокачать кузнечное ремесло до максимума, необходимо было создать пару тысяч обычных, самых дешевых железных кинжалов. Даже сюда забрался, скотина… Купи!

Отступление в воспоминания о прошлой жизни вышло сумбурным, но настраивало на положительный лад. А именно он мне был и нужен – впереди скрытная вылазка в пещеры с целью устроить замеры глубины шахты.

– Утра. – Махнул я сидящим у очага и сам уселся на свое место. – К вылазке готовы?

– Да, только объясни толком, что делать нужно. – Поприветствовала меня Катя кивком и тут же бросилась в решение насущного.

– От тебя самая малость – сопроводить меня и Микаэля в невидимости по подземельям, избегая сражений. Сгодится? – Предложил я ей такой ответ.

– Вполне. – Отреагировала кинжальщица. – Лишь бы все спокойно прошло.

– Чего паникуешь? – Насторожился я. – Случилось что-то?

– Нет, сам факт… хреновые у меня воспоминания о пещерах, потому и тревожусь.

– Вай, джаночка, с табой такое мущины идут, никого не бойся! – Улыбнулся щербатой улыбкой Микаэл.

– Вот уж точно. – Улыбнулась она. – Я в принципе готова в любой момент. Тебе, я так понимаю, только переобуться.

– Кстати об этом. Миша, спасибо тебе, это прямо находка! Все утро хожу в этой обуви, очень удобные. – Поблагодарил я трудягу, и он рассыпался, почему-то, в ответных благодарностях, даже более витиеватых, чем озвучил я. Мне и моему роду было обещано долгих и счастливых лет, а душе моей покой и умиротворение.

– Слушайте, – остановил я двоих напарников возле иллюзорной стены внизу, на отметке в пятьдесят метров ниже пола долины, – сложность заключается в том, чтобы безошибочно определить вертикаль. Для этого мне придется копать, и в какой-то момент я оставлю вас одних. Я поднимусь наверх, покрою свое копье разложением малого радиуса и на веревке начну спускать вниз, прямо сверху, с места будущего и выверенного места для шахты. В какой-то момент вы увидите появившееся копье.

– Начальник, а как ми потом сделаем так, чтобы ты узнал, когда хватит опускать? – Задал логичный вопрос Микаэл.

– Просто дернете за копье. Главное браться за древко, и не за наконечник, разложение будет на нем. А то лишитесь доспехов. – Объяснил я. – Еще возле копья будет слабый источник света, в темноте не пропустите. Главное отсидитесь в безопасном месте в скрытности, в этом Катя поможет, и в нужный момент сделаете, как я говорю.

– А эсли место плохое будет? – Продолжал он.

– Ты ведь сам говорил, что все рассчитал. Вот и понадеемся, что получится с первого раза. Но, на крайний случай, пустоты восстановит Лиза, заблокировав шахту. Работа будет длительная и трудная, так что не расслабляйтесь. Готовы? – Кивнул я вопросительно.

– Угу. Начнем. – Подтвердила готовность Катя.

Спуск проблем не доставил. Да только вот оставленный мною звук… Я все еще его не рассеял. Помнится, сфокусировал я точку звучания на метров семь ниже уровня подземного бассейна, совсем неподалеку от туннельного стража.

Собственную иллюзию я слышал даже с двух сотен метров, она резонировала от стен и вызывала эффект сильного эха. Хотя, с чисто физической точки зрения его быть не должно, ведь моя магия не создавала в прямом смысле волну колебаний в воздухе, а лишь вызывала в определенном радиусе нужные мне сигналы прямо в мозгу.

– Не нравится мне это. – Вслух проговорила мои опасения Катя.

– А чьто стрекочет так… Ш-ш, з-з. – Вслушивался и вел ухом Микаэл.

– Мне тоже. – Ответил я Кате, а затем полушепотом проговорил для строителя. – С таким звуком местные инсектоиды призывают друг друга. И одно из этих стрекотаний сделано моей магией.

Мое объяснение почти ничего не дало Микаэлю, кроме задумчивого взгляда в глубины пещер. А мне давно следовало разобраться с этим, и если не вычистить тут все, лобовую атаку мы уже пробовали, то хотя бы понять, к чему привела та моя оставленная иллюзия.

Глава 16

– Скажите мне, я одна это вижу, или мне чудится? – Замерла на месте Катя, всматриваясь в полумрак возле подземного озера, изо всех сил сжимая в руке копье.

– Боюсь, что это и правда происходит. – Сглотнул я тяжелый ком.

Из-за всепоглощающей темноты сложно оценить настоящие размеры этого подземного озера и всей его окружающей свободной территории. Однако же, увиденное нами, повергло в шок всех троих.

Моя иллюзия, не прекращая действовать, стянула сюда бесчисленное множество тварей. Единственной их целью было только одно – добраться до источника звука любой ценой. Потому, мы слышали шуршание лап, писк и стрекот, и наблюдали, как высится живая гора, заполняющая почти все свободное пространство вниз по породе.

Они копошились, перешагивали друг друга, скреблись, лезли выше и выше, выбивались из сил, многие уже не шевелились, перевернувшись на спины и потряхивали в предсмертной агонии лапками. Но все равно, большинство из чудовищ оставалось активными и чрезвычайно разъяренными, что делало невозможным любую атаку на это скопище.

Нам нужно как-то попасть ниже, к нулевому уровню относительно земли. Подземный бассейн лишь промежуточная точка. И именно поэтому я и пошел со строителем и разведчицей – лично убедиться в том, что никаких препятствий на пути не возникнет.

– Марк, у тебя ведь еще остался динамит? – Украдкой спросила у меня Катя. – Это наилучший шанс получить колоссальный отрыв по очкам обучения от кого-либо.

– Есть. – Кивнул я. – Я думаю над тем, как нам не оплошать.

– Я, канэчна, нэ трус, но вы увэрены? – Округлил глаза Микаэл, задаваясь вопросом.

– Не особо, если честно. – Натянуто улыбнулась кинжальщица.

– У нас есть четыре варианта, – начал озвучивать я вслух свои гипотезы, не сводя взгляда с кублящейся кучи живого хаоса, – первый, силовой метод. Вскрыть этот нарыв и раз и навсегда избавиться от проблем, связанных с подземной живностью. Второй, отложить это решение и использовать рой в своих интересах. Я подразумевал его наличие как оружие последнего шанса, дабы стереть врагов, которые решат на нас в открытую напасть. Третий вариант – использовать насекомых в качестве наступательной силы, на случай, если она нам понадобится.

Мои доводы напарники слушали внимательно и не прерывая. Но сделав паузу перед последним вариантом, их любопытство не позволило сдерживаться.

– А четвертый?

– Подчинить. – Ответил я. – И никогда больше не рисковать.

На закономерный вопрос о том, как я намереваюсь это сделать, озвучил пару идей. Во-первых, я держал в голове идею о том, чтобы выяснить паттерны поведения в зависимости от создаваемых мной звуков. Во-вторых, я не исключал возможностей развить иллюзию, увеличив силу ее воздействия на этих неразумных, и в полной мере ими управлять, а не только держать как всепоражающую бомбу.

Ну и в-третьих, у нас имеется заклинатель в лагере, специализирующийся на анимации и колдовстве. Виолетта. Возможно, с прокачкой, именно ей удалось бы в полной мере контролировать рой. Хотя это и остается лишь гипотезой, но выборы, сделанные при прокачке, а также способы применения навыков, отражают то, что будет предложено в дальнейшем. Хотя бы частично.

– Я думаю, по настоящему полезными здесь будут только два варианта. – Выслушав мои доводы, отреагировала Катя. – Считаю, что использовать рой как оружие нецелесообразно.

– Это почему? – Уточнил я.

– Помнишь, сколько очков мы получили, устроив тут сумбур и свалку? То-то же, а у врага вполне может быть оружие похлеще нашего. Массовые заклинания, да тот же маг льда в конце-концов. Заморозит всю эту толпу и прокачается так, что нам и не снилось. – Слегка встревоженно начала она. – Поэтому я считаю, что-либо убить их сейчас, а полученные очки обучения пустить на развитие лагеря, либо оставить на черный день, когда потребуется создать суматоху и защититься.

– Вы уже сражались с ними? – Вступил в обсуждение Микаэл.

– Кать, согласен с тобой, доводы весомые. Миш, – перевел я взгляд на строителя, – был не самый удачный опыт, тогда было допущено много ошибок.

– Сэйчас идея виглэдит не сильна обдуманной. У мэня в народе говорят, мэдленно поэдешь, дальше даедэшь,

– Понимаю. – Кивнул я. – Тогда поступим так. Сейчас действительно не будем рубить с плеча, но теперь хотя бы есть понимание, что происходит. Судя по вон тем, – я вскинул невидимую руку, очерченную контуром, в сторону перевернутых на спину и едва шевелящихся насекомых, – они из-за этого иллюзорного призыва даже не едят. Или если и едят, то друг друга.

– Думаешь, проблема рассосется сама собой? – Переспросила Катя.

– Думаю да. Рано или поздно это даст свои плоды и они начнут умирать. Остается только надеяться, что это именно мои действия привели к тому, чтобы они сдохли, а я получил за это награду в виде очков обучения и достижений. – Наконец, когда решение принято, стало как-то проще жить.

– Вай, хароший идея. А чьто тогда с шахтой дэлаем?

– Все тоже самое. Кать, – повернулся я к заместительнице, – сумеем проскочить незамеченными?

– Не вижу препятствий. Болванчики слепо идут на звук и игнорируют нас, так что пройдем мимо. Вон там вижу проход, – указала она рукой одну из тропок, выщербленных в горах природным ландшафтным дизайнером, – проскочим незаметно. Времени еще шесть минут.

– Может, обновим? – Решил я перестраховаться.

– Давайте. Вон туда. – Кивнула она в сторону между двух сталактитов.

Получив важные сведения о том, что в действительности происходит с насекомыми, мы решили пока не делать поспешных решений. Мне, признаться, было немного жаль, что я не смогу их использовать в бою, но и опасения Кати полностью разделяю. Дать возможность кому-то достаточно сильному прокачаться сверх меры – допустить сокрушительную ошибку, которая не факт, что не убьет нас всех. А самим лезть в пекло не выгодно – высок риск повторения первого сценария, ведь мы слишком мало об этих гадах знаем.

Выходит, что тактика бездействия в нашем случае наиболее эффективна. Главное не потерять контроль над этой иллюзией и не свалиться в жесткое магическое истощение, от которого происходит непреднамеренная отмена наложенных магических эффектов. Ведь кто знает, что эти одуревшие твари сделают, потеряв важнейшую цель в их жизни.

Проскользнув мимо, мы в тишине прошли еще около ста метров до самого низа, и, к огромному нашему удивлению, обнаружили источник дневного света, пробивающегося сквозь трещину в своде, под потолком. Значит, в данный момент мы метров на пять ниже нулевого уровня. Вот тут было бы идеально организовать шахту – закрытое место, которое нетрудно будет восстановить до природного полностью изолированного укрепления.

В последний момент перед выходом меня посетила идея. Вернее как – я всего лишь адаптировал рацпредложение, выдвинутое Катей, и сейчас намеревался его опробовать.

Сундучок у Леонида исчез и сейчас находился у Бориса, и именно он имел доступ к нижним вкладкам моего инвентаря. Наложив на копье не сильное разложение, с радиусом где-то в сантиметров двадцать вокруг навершия, я переложил его в инвентарь. Через минуту копье оттуда пропало. Значит, началось.

– Микаэл, – обратился я к строителю, – как думаешь, мы сейчас находимся на одном и том же уровне, что и платформа, где планируем наверху организовать спуск?

– Нэ уверен. Тэмно очень, и слишком многа пэтляли и туда-сюда ходили. – Выразил он беспокойство возможной неточностью.

Борис был проинструктирован – с активным заклинанием опустить копье на веревке. Путь оно проделает себе само, уничтожая породу под магическим кристаллом. И именно веревка позволит точно определить вертикаль, ведь законы тяготения здесь фактически идентичны земным. Через пятнадцать минут копье мы увидели – всего в пяти метрах от места, где его ожидали. Выходит, Микаэль хоть и ошибся, но совсем чуть-чуть.

Следующая инструкция у Бори была такой – когда я дерну за копье, он должен прекратить его опускать. И в следующий раз, когда я это сделаю, начать медленно поднимать его наверх.

Как только веревка показалась в зоне досягаемости, я покрыл ее слабым иллюзорным свечением по всей протяженности. Цель одна – не выпускать веревку из виду на всем протяжении нашего подъема. Если мы ее видим – это плохо, ведь это означало, что на этом месте есть пустоты, которые придется заделывать.

За следующие два часа подъема я отметил четыре таких места. И, как назло, одно из них прямо у подземного бассейна. Там веревка буквально болталась в свободном доступе со всех сторон. Плюс только в том, что инсектоидам было глубоко плевать и на веревку, и на наши перемещения. Обратно возвращались гораздо спокойнее, чем спускались, чувствуя себя в недрах горы почти как дома.

Еще один важный факт – с помощью этой веревки мы измерили точную глубину. Благодаря точности лягушонка, через каждый метр веревки был повязан узел. Посчитав узлы, мы узнали точную глубина. Двести восемьдесят три метра глубины.

Значит, осталось совсем немного, и когда все замеры были произведены, дальше только дело техники. До сей поры нас останавливало только непонимание того, как именно формировать шахту. Сейчас это понимание возникло.

Весь оставшийся день мы беспощадно эксплуатировали Лизу, и пришлось спускаться на самое дно и подниматься еще один раз. Все четыре бреши она закрыла элементарным восстановлением и полностью выдохлась – каждый раз использование ее заклинания с такой интенсивностью заканчивалось одним и тем же. Я тоже уставал – мало того, что это уже четвертый раз проделано такое расстояние, так еще и постоянное использование магических сил.

Что мы имеем на текущий момент: в очередной раз поднявшись, я увеличил радиус разложения на копье. До чуть меньше двух метров в радиусе. Больше не позволяла длина копья – я прошелся по грани, чтобы не уничтожить веревку, к которой оно было привязано.

Запоздало подумал – что произойдет, если я с активированной магией уроню его острием вниз? Оно улетит насквозь, через всю планету? Думаю нет, каждый сантиметр разложения отбирал у меня силы. Далеко не упадет, и вскоре силы меня покинут, а вместе с этим и развеется магия, наложенная на мой универсальный бур.

В итоге, к моменту, когда солнце, стабильно радующее нас своим присутствием последние пару дней, коснулось горизонта, мы закончили с шахтой и полностью выбились из сил.

Дальше начинается весьма кропотливый этап – нужно сделать транспортировочную платформу из бревен, но не слишком тяжелую, сделать противовес, а все имеющиеся у нас веревки заготовить для последующего использования в блочной системе.

И, конечно же, сами блоки. Исходя из сделанных расчетов, более двух блоков делать бессмысленно – длина веревки становится запредельной, а силы противовеса должно хватить и без этого. Лифт будет полуавтоматическим, и сбалансирован спуск и подъем будет весом воды в противовесе. Если воды больше, чем вес людей и материалов на платформе, платформа будет подниматься. Если воды меньше, то опускаться.

Несмотря на дичайшую резь в глазах что у меня, что у Лизы, мы все-таки решились на изготовление двух блоков, пока Микаэль, Владимир и Борис мороковали с платформой. Маленькая трансмутаторша, кстати, к нашему возвращению после первого разведовательного спуска успела закончить измерительную ленту, и задала весьма резонный вопрос.

– Я же могла создать такую своим восстановлением. Зачем мучился с кожей? – Спросила она меня, держа в руках сейчас цельный увесистый кусок обсидиана, который станет будущим подшипником.

– У меня было время на это, были силы. Я прокачиваю профессию, и экономлю твои силы. Со всех сторон одни плюсы, разве что время потрачено. – Объяснил я.

– А вот еще вопрос. – Не унималась она. – Стоит ли так напрягаться ради лифта? Сколько времени убито, сил потрачено, если вы с Катей говорите, что спуск вниз неопасный.

– Это пока он такой. – Посмурнел я. – Кто знает, как бы оно повернулось, не примени я тогда иллюзию. Еще момент – это ресурсы, которые не помещаются в инвентари. Представь, сколько сил и времени будет уходить на то, чтобы ускорить заготовку дерева до хотя бы трех бревен в день? А с лифтом выработку можно увеличить в десятки раз и больше не беспокоиться о нехватке ресурсов. Ну и, тебе знакомо понятие «человеко-часы»?

– Немного. – Улыбнулась она, чем подтвердила, что требуются объяснения.

– Представь большую экспедиционную группу, которая отправляется за материалами вниз. Всякую мелочь благодаря идеи Кати можно транспортировать через инвентарь, но как быть с крупными объектами? Итого, десять человек тратят три часа на спуск и три часа на подъем. Шестьдесят часов работы на два-три бревна. – Начал я рассказывать, поясняя на пальцах.

– А-а-а! – Протяжно воскликнула она. – Получается, когда лифт заработает, на каждое бревно будет уходить не куча десятков часов, а всего час одного-двух людей?

– Все верно. На этом мы и строим принципы распределения занятости, и именно в этих узких местах и пытаемся ее оптимизировать. И даже если посчитать, мы потратили уже сотни человеко-часов на конструкцию лифта и реализацию плана, в перспективе за оставшийся нам месяц с хвостиком эта конструкция многократно отобьет вложенные затраты.

– Блин. – Смутилась она. – Надо было учить экономику в школе.

– Теперь уже только жизнь научит. – Горестно выдохнул я.

– Слушай, а ты думал, что дальше будет? Через месяц, например. Вдруг людей окажется куда больше? Кому-то придется выполнять те функции, что, типа, выполнялись раньше. Полиция там, например, школа, да даже развлечения. – Пустилась она в размышления, а потом цыкнула. – Блин, не вертится эта штука!

– Она завертится, не волнуйся, – забрал я получившийся крупный подшипник, – нужно только ее смазать. А по твоему вопросу… – Я поднял взгляд к темнеющему небу. – Не знаю, Лиз. Я слишком погряз в выживании здесь и сейчас, чтобы думать о нормализации общества.

– Мне… – тяжело задышала она. – надо сделать еще один такой же?

– Ага. – Кивнул я. – Постарайся, и завтра уже сможем быстро и, главное, безопасно перемещаться.

Естественно, наличие подобного технологического чуда не могло пройти полностью гладко. Пусконаладку еще предстоит пережить, это будет отдельная задача, потому что, как ни кстати, весов у нас тоже нет, тем более способных точно взвешивать действительно тяжелые вещи.

Плюсом я хотел замаскировать лифт – и снизу и сверху. На случай, если потребуется быстро и незаметно отступить. Само по себе географическое положение нашей базы удачное, и как только мы лишим его единственного недостатка, а именно отсутствие быстрого доступа к поверхности, гору станет трудно штурмовать.

Тем не менее, я не забыл слова Леонида. Мало того, что он имеет телепорт и знает, как сюда попасть, так еще и продемонстрировал свой главный козырь, который ему, насколько я понимаю, по силам доставить сюда. Ладно, к черту этого прощелыгу, у меня начинает портиться настроение, когда я о нем думаю.

Пока Лиза создавала подшипники, я делал блочные корпуса. Две створки, вырезанные из камня, и крюки. Завершив последний и собрав блоки воедино, разместив подвижные части внутри корпусов с открытым местом желоба для веревки, я получил новый уровень профессии.