Текст книги "Мутаген. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

Соавторы: Влад Поляков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 41 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Достав пистолет из кармашка, я выщелкнул обойму, нажав на кнопку-фиксатор, и передернул затвор. Одного патрона не хватало, то есть того, что проделал новое отверстие в старой крыше. Чтобы окончательно убедиться, я поднес ствол к лицу и принюхался – пахло свежесгоревшим порохом. Затем пистолет перешел к Угрюмому, Конопатому, Шмелю и… туристу клятому. У последнего, кстати, «ТТ» пришлось буквально вырвать из рук, до того крепко он в него вцепился.

– Ладно, – произнес я, захлопывая забрало на шлеме. – Все эти загадки Мутагена интересны, познавательны и весьма поучительны, спорить не стану. Однако! Сейчас спускаемся вниз и дергаем отсюда со всей мочи. Только будьте настороже и не вляпайтесь куда не положено. Чтобы этого не произошло, идите за мной след в след, все понятно?

Молчание… И видок у всей четверки какой-то пришибленный. Вот так-то, судари мои, это вам не по известным маршрутам шастать под присмотром проводника. Мутаген, он разный. Как оказалось, еще и такой… Но скажу ли я кому-нибудь в ЭТОМ мире про столь скрытую особенность? Кто знает.

Глава 10

Все свои находки за время этого рейда я сдал главному авторитету Песочницы – Мамонту. Когда-то раньше он был одним из первых искателей. Живой легендой. Проникал в самые опасные места пораженного биочумой Сектора, находил вещи, странные и удивительные, даже по здешним меркам. Потом же… Видимо, он решил, что выбрал запас благосклонности фортуны, и осел в одном из самых безопасных мест. Здесь, в Песочнице.

Почему не ушел? Наверное, просто не смог, намертво прикрепившись к Мутагену, не мысля без него жизни. А возможно… Но об этом тут даже думать не принято. Вот и я… не буду. Зато другое было всем не только известно, но и распространяемо по всем областям, что были окутаны вездесущим Мутагеном. Мамонт был не только легендой, одним из единиц, кто уцелел с тех еще времен. Он был скупщиком и торговцем, способным найти чуть ли не любой товар. Точнее, найти-то мог, но вот продавал, руководствуясь негласным табелем о рангах всех ныне существующих искателей. Я у него котировался как… уже далеко не новичок, но до «высшей лиги» еще не дотянувшийся. Ну да оно и понятно, времени с момента моего тут появления маловато прошло.

Впрочем, это так, к слову. Сейчас же я сдал трофеи и отдал ему свою долю, полученную после дележки. Вот уж в чем другом, а в надежности Мамонта при пересылке денег на безымянно-номерные счета искателей никто и никогда не сомневался.

А вот со спутниками своими в ныне закончившемся рейде я распрощался с превеликим удовольствием. Особенно с Макарычем. Молодняк ушел к своим приятелям, также обосновавшимся в Песочнице, где планировали немного посидеть, пропить выручку и развлечься. Ну там карты, девочки, просто веселая компания. Снятие стресса, дело житейское и предсказуемое. А потом? После этого наверняка упадут на хвост к более опытному искателю и уйдут в новый рейд.

Вернутся ли? Кто знает… Уже скоро нянчиться с ними перестанут, отправив в свободное плавание. Песочница – лишь начальный этап, исключительно для начального знакомства с опасностями Мутагена. А дальше по ситуации. Часть новичков отсеивается еще на этом этапе, другая потом, при первых рейдах без присмотра. Печально, но факт – Мутаген всегда сжирает часть тех, кто пытается его понять и раскрыть часть скрытых тайн.

Одно радовало – Макарыча я больше тут не увижу. Турист долбаный отваливал во внешний мир, больше не собираясь своим присутствием отравлять мне жизнь. Но и напоследок все же ухитрился достать меня по полной программе. Пристал, словно репей, прося отдать ему подарок из несуществующего мира. Вот только мне и самому хотелось сохранить этот трофей, оставив в качестве подарка и напоминания о пережитом приключении.

– Умник, ну зачем тебе этот ствол? – канючил турист, не оставляя попыток получить свое. – Ты же им и пользоваться совсем не будешь. Для такого искателя, как ты, «ТТ» совсем не пригоден из-за своих характеристик в конструкции. У тебя вон «Грач» в кобуре. Захочешь, на что-то еще более совершенное поменяешь.

– Не буду пользоваться, так сохраню на память. Все-таки когда еще смогу приобрести такой необычайный предмет – из такого необычного, несуществующего места получить пистолет, – ответил я. – Не каждый искатель может о таком поведать, а тем более подтвердить доказательством.

– Ты не похож на человека, который страдает такой сентиментальной чушью. А я предложу тебе три сотни за этот ствол.

– Не-а. Три сотни меня не устраивают. Новичков такой смешной суммой соблазняй, не меня. Даже если этот наш рейд взять, я на сдаче попавшихся морферов куда как солиднее заработал. Так что пусть это будет моей маленькой блажью.

– Умник, – Макарыч закипал, словно чайник на плите. Казалось, еще немного, и он начнет пар из ушей пускать, а из глотки надсадный свист вырвется. – Ты чертов скупец, тысячу даю, нет – полторы. Сейчас согласен? Когда еще за паршивый пистолет сможешь получить такую сумму.

– А тебе-то он зачем, тоже ради простого каприза?

– Для меня он не просто кусок стали, а нечто большее. Кто-то вешает на стену головы и рога добытой дичи, а у меня будет этот «ТТ».

– Иди ты тогда… к Мамонту. У него в бункере всякого добра хватает, любой «ТТ» тебе продаст по сходной цене. И дешевле обойдется, чем у меня сувенир перекупать, – с чувством стебался я над осточертевшим туристом. – Да и в твоих кругах общения вряд ли принято стволами светить. Начальство прознает, так тоже по головке не погладит. Гляди, Макарыч, за нелегальный шпалер еще и дело заведут для полного-то кайфа.

– За меня не волнуйся, – отрезал тот. – Если смог организовать себе переход на эту сторону, то и с проблемой незарегистрированного оружия разберусь. Так что решил, продавать будешь?

– А какая сумма?

– … – турист замысловато выругался, помянув меня, Мутаген, всех искателей в целом и их безразмерную жадность. – Полторы, нет, две тысячи евро.

В итоге я сошелся с ним на десятке. Десять тысяч европейских денег, которые легли на указанный мною счет. С финансами здесь вообще было… своеобразно. Если точнее, то вся финансовая система была построена на наличных или трансфертах с одного счета на другой. Последним занимались те самые торговцы вроде Мамонта, Маршала, Сильвера или же главы кланов и их финансовые советники. Вот только порой выдать на руки крупную сумму было проблематично. Почему? Да просто некоторые морферы тянули на такую сумму, что та же «кожа», проданная мной хозяину «Улыбки Мутагена», была вполне себе недорогой. Относительно, конечно…

Взять тот же самый «растворитель», который служил источником боеприпасов для «дыроколов» – винтовок, стреляющих сгустками мгновенно разъедающей все и вся кислоты. Стоил он, мягко скажем, очень солидных денег. Если кому-то удавалось купить его за миллион евриков, то он мог радостно плясать от счастья. А этот самый «растворитель» был хоть и редок, хоть и ценен, но вовсе не уникален. Как-никак «дыроколы» состояли на вооружении не только хранителей Ковчега, но и других кланов. Правда, число их легко можно было пересчитать, но все же.

Только речь не о «растворителях» и тому подобных полезных штуках, а о потоках бабла в Мутагене. После того как мало-мальски серьезная сделка обговаривалась, сумма переводилась со счета клиента или посредника на счет искателя. Номерные безликие счета, полная тайна, практически полная защищенность. Только очень постаравшись, люди из спецур могли вскрыть кубышку искателей, которые были хоть немного известны. Каждый такой случай оказывался под пристальным вниманием как глав основных кланов, так и торговцев-посредников. Никому не нужны были проблемы, потери репутации. М-да… но всякое бывало. Имелся у нас, искателей, один очень уязвимый, больной участок, куда могли давить. И давили, пусть и не переходя некую границу.

В общем, при такой вот используемой схеме расчетов обман со стороны заказчиков невозможен. Это простого искателя можно надуть, надеясь на то, что он не сможет поквитаться с клиентом. Или… не сочтет потерю слишком существенной, чтобы напрягать имеющиеся связи. Ведь достать человека можно и во внешнем мире. Достаточно всего лишь заплатить определенным лицам, поставившим устранение нежелательных персон на поток.

Контакты? Налажены до автоматизма. Тот же Мамонт, старый хитрец, держал связь с несколькими группами ликвидаторов, не чуравшихся никакой работы, даже самой сложной. Они отстреливали бизнесменов, коллекционеров, политиков, порой даже весьма солидного уровня. И уж точно никого не волновало, где именно живет мишень. Разве что за дальний вояж денег побольше с заказчика сдирали.

Пытаться облапошить искателей – людей, привыкших убивать и давно не считающих законы внешнего мира чем-то мало-мальски важным, – рисковали немногие. Мало кому хотелось стать показательно уничтоженным, этаким живым примером неразумности подобного поведения. Тот же Простор так и вовсе предпочитал не наемников использовать, а самолично откручивать головы обманувшим клан дельцам из внешнего мира. Иногда еще и песочные часы оставляли как доказательство своей причастности. Ну да эти веселые ребятки – разговор особый, у них тараканов в голове всегда хватало, да еще с избытком.

Впрочем, это я так, отвлекся немного. После того как я оговорил сумму и убедился в том, что она не пройдет мимо меня, спокойно передал «ТТ» Макарычу и ушел своим путем. Иными словами, в тот самый внешний мир, передохнуть от Мутагена в полностью цивилизованных условиях. Вот и лежал сейчас рядом с линией периметра, размышляя о том, как миновать защитные пояса.

Всего охранных линий было две. Первая имела единственную цель – сдержать возможный прорыв отмеченных Мутагеном тварей. Перед этой линией, особенно в районах блокпостов, валялись тела «носорогов», «прыгунов», «гастролеров» и прочей пакости. Тяжелые пулеметы – штука хорошая, действенная против практически любой угрозы Мутагена. Ну той, что способна быстро перемещаться, я имею в виду. «Арканы», «магниты», «чертовы колеса»… с ними расклад совсем другой.

Впрочем, пулеметы с задачами действительно справлялись, разрывая как плоть мутантов, так и неосторожных искателей. Всех, кого только могли и успевали засечь. По определению, на территории Мутагена простых граждан не должно было находиться. Только малое количество научных групп и изредка вояк, которые или что-то добывали, или просто выручали попавших в переплет научников. К сожалению для нас, искателей, эти категории имели оговоренные точки прохода через линию. Иногда, в особо экстренных случаях, их рисковали эвакуировать на вертушках, равно как и забрасывали. Хотя смертность при этом была… Особенно тут старались такие виды мутантов, как «смерть-дерево» и «гравистрелок».

С «гравистрелками» неоднократно пересекаться приходилось. Проходил мимо них – и все тут, ни разу не попадая под гравитационный удар. Оно мне вообще надо? Со «смерть-деревьями» же штука иная. Они, как мне казалось, вообще редко когда обращали внимание на то, что творится на земле, интересуясь исключительно делами поднебесными. Будучи привязанными к месту и выглядящие практически как обычные деревья, эти мутанты вызывали злобное скрежетание зубов у всех вояк, летунов в особенности. Неудивительно… Стоит себе вроде как дерево или вообще пень, и вдруг – р-раз! Простая с виду ветка превращается, ветка превращается… в самонаводящуюся ракету, которая быстро и четко находит летящую цель. А потом взрывается. То ли так искажение пространства, то ли еще что… зато результат очевиден – одним летающим агрегатом становится меньше. Так что с транспортировкой по воздуху тут все очень даже опасно и непредсказуемо.

Невольно усмехнувшись, я вновь бросил мимолетный взгляд на патруль, что-то слишком уж тщательно обшаривающий лучами установленного на крыше внедорожника прожектора окрестности. Как бы не наткнулись на мою лежку, заразы. Хотя нет, вряд ли. Не зря же я весь закутан в специальный экранирующий тепло тела костюм с маскировочной расцветкой на внешней стороне.

Напрягало другое. В последнее время наши отечественные подразделения, коих тут было подавляющее количество, стали часто применять беспилотники с кучей всяческой аппаратуры. Там летунов нет, их не особо жалко. Оператор поматерится, повздыхает, да и пойдет бумагу марать, отписываться за очередную «допустимую потерю». К тому же государство щедро выделяло новые и новые образцы. Обкатывая прототипы и малосерийки в самых экстремальных условиях. А что, все логично. Если тут хорошо себя покажут, то можно на любую войну гнать, самое то получится.

Знающие люди говорили, что с предложениями опробовать иностранные беспилотники подкатывали многие. Вот только на них птичка обломинго крылышком махнула… В отличие от моей родной реальности, тут у правителей хватало сообразительности не привечать чужих вояк и их технику. К тому же разрешать испытания на столь уникальном полигоне, как территория Мутагена…

Вот и сейчас нечто непонятное стрекотало едва слышно где-то в окрестностях. Видеть я это не видел, но стерегся. Совсем мало радости получить на голову серию из десятка мин или гранат из «АГС». Очередь из «КПВ» или чего-то наподобие тоже здоровья не добавляет.

Уф, вроде все стихло, да и внедорожник умчался в даль, утробно урча мотором. Следовательно, можно ползти дальше. Передвигаясь на брюхе мимо разлагающихся тел, я едва мог дышать, даже несмотря на респиратор. Тот плохо помогал при таком запахе, пробирающемся во все щели. Использовать же «намордник» именно сейчас смысла не было – оно того не стоило. Запах противен. Но не опасен, а длительное использование морфера, как я уже говорил, оставляло несмываемые, неуничтожимые следы, которых я пока что не заимел. Да и не хотелось, честно говоря.

Но до чего же отвратительно воняет! Уже давно заметил, что тела мутантов разлагаются со страшной скоростью. Бывает, за десяток дней от того остаются только кости, благополучно растаскиваемые мелкими порождениями Мутагена.

Спустя еще десяток метров я наткнулся на искателя, почти разорванного пулеметной очередью. Его рюкзак был распотрошен в клочья, но тут явно поработал не свинец, а обычный боевой нож. Обычное дело – охранники, засевшие на этом участке, да и на всех остальных, кроме образцово-показательных, не гнушались обшмонать карманы и вещи убитых, собирая морферы и наличные деньги. К сожалению, искатели из новичков частенько не желали продавать трофеи на территории Мутагена и несли их во внешний мир. Не спорю, там цена таких предметов подскакивает процентов на двадцать-тридцать, но и опасности возрастают на порядок.

Кроме простых мошенников, обувающих таких горемык, их могут прихватить и криминал, и официальные власти. Первые частенько отпускают живыми – иначе кто-то из опытных искателей или какой-то из кланов может рассердиться и существенно сократить численность урок. Прецеденты были, в результате которых, к примеру, одесские законники потеряли более трех четвертей авторитетов и более половины простых «торпед». Тут порезвились гранильщики – частично сами, частично через наемников. А и дело-то было в том, что братец одного из их соклановцев, независимый искатель, сгинул, пытаясь толкнуть ценный морфер какому-то тамошнему законнику. Результат был, так сказать, налицо. Ну а еще несколько подобных уроков окончательно закрепили в урках условный рефлекс, заключающийся в простых словах: «Не хлестайся с искателями – убьют».

Зато вторая угроза, то есть властные структуры, была иной. Незадачливых любителей денежек не убивали, конечно, но законопачивали лет на пятнадцать или двадцать. И никакая амнистия им не грозила, гарантируя отсидку от звонка до звонка. Ну а выдергивать новичков с тюрем повышенного уровня охраны редко когда собирались. Все ж не тот контингент, ибо бодаться с властями без веского повода себе дороже выходило. Вот авторитетных искателей порой удавалось выдернуть. Или выкупить… Ага, именно выкупить, поскольку порой легче и дешевле было не нанимать отморозков для рывка из-за колючки, а просто занести властям что-то важное и полезное в обмен на свободу ценного объекта.

Все эти опасности подстерегали искателей ЗА охранными линиями, но имелась и еще одна, прямо тут. Почти каждый блокпост, да и некоторые мобильные патрули были снабжены аппаратурой за контролем мутагенной биоактивности. Имея солидные размеры, кучу приблуд и, соответственно, большую чувствительность, почти любой морфер они обнаруживали по малейшим проявлением Мутагена. Не помогали ни защита контейнеров, ни экранирование их от подобного «глаза».

Вот из-за этого я и не таскал трофеи через охранную линию, предпочитая не возиться из-за двадцати процентов дополнительного навара, зато сохраняя здоровье и снижая лишний риск.

Понемногу прокручивая у себя в голове некоторые мысли, отвлекаясь частью сознания от утомительного действа, я перешел первую линию. Удачной стороной было то, что она практически не имела минных заграждений. Это было очень накладно и хлопотно – оборудовать пару раз в месяц такую защитную полосу. Мутаген был горазд на каверзы, периодически заставляя мины самоактивироваться. Пустые хлопоты, шумовые эффекты, суета среди войск… хлопот было куда больше, чем возможной пользы. Да и стаи несущихся неведомо куда безмозглых «прыгунов» тоже не способствовали сохранности мин для более важных целей.

Через вторую линию охраны я пробирался немного дольше, но без эксцессов. Тут уже имелись электронные системы слежения, включающие в себя датчики движения, тепла и веса. На такой случай при себе носил небольшой приборчик, помогающий глушить подобные изделия. Дорого стоит такая вещь, но вполне оправдывает затраченные средства. Сообщу одну немаловажную вещь – нюхнувший Мутагена сразу понимает, что нельзя быть скупым в отношении себя, любимого, и жалеть лишнюю штуку на нужный предмет. Жмоты не проходили естественный отбор, быстро загибаясь от нехватки в нужный момент патронов, лекарств, от наличия паршивой или уцененной амуниции. Оставались лишь здравые прагматики, четко осознающие – на сэкономленные на снаряге деньги им только памятник поставят. Родственники. Там, во внешнем мире. Причем стоять он будет над пустой могилой, потому как тело сожрут мутанты или оно будет шляться в зомбообразном виде, охотясь на других искателей.

Все, почти что прошел. Здесь уже не так сильно опасались прорыва порожденных Мутагеном тварей или расширения его самого. Да и отсечка выходящих оттуда искателей была отнюдь не главной целью. Интересовались больше отловом тех, кто пытался проникнуть на территорию Мутагена со стороны обычного, внешнего мира. В этих местах уже стреляли через раз, изредка блюдя законы.

А вот теперь точно выбрался. В полутора километрах от последней охранной линии находилось шоссе, ведущее в город. По нему иногда перемещались машины, причем патрульных было побольше, чем всех остальных, вместе взятых. Дождавшись, когда дорога освободится в обе стороны, скрываясь от ненужных глаз, я рывком пролетел несколько метров асфальтированной полосы и приземлился на ее второй стороне.

Уф, теперь можно и вздохнуть с облегчением. Город, где у меня было официальное прикрытие, располагался в трех километрах, которые я прошел за полчаса, предварительно запихнув свое снаряжение для перехода в специально устроенном тайнике. Взамен переоделся в полностью цивильное, чтобы походить на рядового обывателя. Не думаю, что этот маскарад собьет с толку опытного патрульного, но им делать больше нечего, как возиться со мною. Доказать что-то нереально, а проблем получат в огромном количестве. Сколько бумажек придется переписать после моего задержания, вознося жертвы на алтарь всемогущей бюрократии. Нет, тут уже все чисто.

Глава 11

Отдых. Святое дело после того, как сходишь в один или несколько рейдов по территории Мутагена. И лучше всего тут, на лоне полной и всеобъемлющей цивилизации. Хорошо тут… если бы не одно «но». Никто из нас, искателей, не мог быть полностью уверен в том, что власть имущие не знают о нашей второй и основной ипостаси. Скорее уж наоборот. Служба безопасности и прочие правоохранители просто не могли не иметь в таком городке своих агентов и стукачей. Однозначно присутствовали и подробные досье на каждого из проживающих здесь. Уверен, что и на меня имелась отнюдь не тонкая папочка в одном из сейфов, припрятанная до поры до времени.

Эх, если бы я знал, как был прав в эти минуты раздумий о той поре. Впрочем, шаловливая фортуна всегда любит преподносить сюрпризы, в том числе и неприятные.

– Привет, – махнул мне рукою Сашка Майгер, сосед по площадке в доме, где я имел квартиру, – давненько не виделись.

– Это точно, личность твоя белобрысая, – пожал я ладонь соседа. – Но во всем виноваты дела. Надо будет найти время и засесть в приличном заведении.

– И в каком же? – поинтересовался парень.

– Приличным я считаю то, в котором подают не паленую водку, хорошую закуску и можно сидеть до предела. Не люблю, когда над ухом слышится слащавый голос лакеев, просящих покинуть заведение, так как оно уже закрыто, – потом я немного подумал и добавил: – Обычно в это время веселье только начинается.

– Точно, именно так оно и бывает. Но с этим приходится погодить, – кивнув в сторону своей квартиры, вздохнул Сашка. – Моя сейчас относится к подобным времяпровождениям очень негативно.

– Жаль, конечно. Впрочем, я в ближайшую пару недель буду свободен, так что заходи, как решишься. И если отпустят…

– Обязательно, – кивнул головою парень, открывая дверь своей квартиры. Я думал, что уже все, но, уже переступив порог, он добавил тихим и несколько тревожным голосом: – Тут последние несколько дней возле твоей двери терлись двое мужиков. По замашкам похожи на ментов, но больно уж очень сытые и лощеные. Менты, они другие бывают, особенно те, что на улицах работают. Там от лоска не остается ни следа. Или брюхо, если крыса кабинетная, или поджарость и волчьи повадки у оперов.

– Спасибо, – задумчиво протянул я, прикидывая возможные варианты. – Может, перепутали с кем. Ладно, счастливо.

Попрощавшись с соседом, я прошел в квартиру и крепко задумался. Парочка незнакомцев с повадками ментов, но на них не похожих, могла быть или прокурорскими (только они каким тут боком ко мне примазались?), или из безопасников. Учитывая свою основную тут специализацию, работники спецслужб больше всего подходят на эту роль.

Ладно, потом подумаю над этой проблемой. Сейчас первым делом надо переодеться, а то одежда, пролежавшая долгое время в земле, пропахла сыростью и немного плесенью. Эту поскорее в стиральную машинку, а новую на себя. А потом отдыхать. Пока просто, развалившись на диване, просматривая новинки кинематографа и пролистывая подвернувшуюся под руки книгу из обычных, легких для восприятия. А вот потом уже… подумаем.

Время приближалось к полудню, когда послышалась трель дверного звонка. Глянув в глазок, я увидел одного мужчину лет тридцати с лишним, в дорогом костюме, с папкой в руке. Судя по отбрасываемой тени, рядом, в мертвой зоне стоял еще один. Хреново…

Больше всего по описанию они походили на моих ранних визитеров, застуканных Сашкой. У меня под ложечкой заныло, видимо, интуиция, важная подруга искателя, сообщала о будущих неприятностях. Ну да ничего! Огнестрела я тут не хранил, понимая, что заморочившись на выдачу легального ствола, получу и существенный гемор в виде еще большего усиления внимания от полиции. Так что…

Зато ситуация с ножами была иной. Мгновенно метнувшись к шкафу, я открыл его и выдвинул один из ящиков. Ага! Два простых, метательных, к тому же в специальных держателях. Налепить на левую руку, на правую, затем набросить рубашку с длинными рукавами. Все, готово. Теперь можно и открывать. Захотят жестко брать… что ж, достаточно будет определенным образом напрячь мышцы рук, и в мои ладони соскользнут два клинка. А дальше… хоть метай, хоть просто втыкай во враждебные организмы.

– Кто там? – спросил я, возвращаясь к двери, а заодно, мотивируя задержку, добавил: – В гости не приглашал и вообще сплю я.

– Здравствуйте, – вежливо отозвался первый, видимый мне мужчина, – вы Николай Казанцев?

– Да, я это. А вы кто?

– Мы из УМК, – ответил гость и продемонстрировал открытую красную книжечку перед глазком.

УМК… Вопросы отпадают как класс. Аббревиатура эта расшифровывалась как «Управление Мутагенного Контроля», а ее сотрудники занимались исключительно нами, искателями, и тем, что мы вытаскивали во внешний мир.

И что теперь? Валить сразу и рвать когти или все же сначала выслушать, а потом уже принимать меры? Пожалуй, второе. Они там без спецназа, такое чувствуется. Следовательно… есть простор для маневра, которым стоит воспользоваться. Да и прирезать проще, если они чуток расслабятся.

– Пусть второй тоже покажет.

– Хорошо.

Убедившись в том, что и второй гость имеет честь принадлежать к той же службе, я щелкнул замками и открыл дверь.

– Вы позволите пройти? – вежливо спросил меня самый первый, тот, что вел разговор с самого начала. – У нас с вами долгая беседа намечается.

– Вы уверены насчет беседы? – хмуро поинтересовался я, раздумывая относительно своих действий, а заодно оценивая уровень опасности со стороны этих двоих. – Я вот совсем не знаю, о чем мы можем беседовать.

– Не волнуйтесь, – натянул улыбку майор Воронцов, если я не ошибся с прочитыванием в удостоверении, – мы найдем тему, которая заинтересует и вас, и нас. И будет она самой животрепещущей и вам интересной.

Черт, не нравится мне предстоящий разговор. По-любому он будет связан с Мутагеном, иначе и быть не может, такова уж суть УМК. Судя по всему, брать меня эти хмыри не намерены. Значит, предложат вернуться в привычную искателю среду обитания и найти по их указанию что-либо или кого-либо. А может, захотят сделать из меня осведомителя, который должен сообщать обо всем и всех своим новым хозяевам. Ну уж дудки, я на такую участь не согласен. Что ж, тогда все яснее вырисовываются два трупа и экстренное отступление.

Пройдя впереди меня в первую комнату, майор с интересом огляделся и одобрительно кивнул.

– Хорошо, со вкусом все обустроено, – потом подмигнул мне и продолжил: – Жаль будет это все терять.

– С какой стати? – буркнул я и сел на стул.

Стул был хорош – сделан под старину, с высокой спинкой и подлокотниками, хотя и не такой мягкий, как кресла. Зато обладал одним немаловажным плюсом – из него можно вскочить в любой момент. А вот мои гости расселись в креслах, которые сразу обхватили их со всех сторон. Не спорю, ощущения очень комфортные, но подниматься из них, когда ноги задраны высоко, а тело зажато мягкими стенками, очень непросто. За это время я успею уделать обоих. Недооценивают они искателя, привыкшего к постоянному напряжению в местах, где обстановка смертельно опасна и меняется каждую минуту.

– О чем поведем речь? Извините, чаю и прочего не предлагаю, так как не стремлюсь видеть вас дольше необходимого в своем доме.

– Что же вы так грубо, Николай Сергеевич. Или вам больше по вкусу имя – Умник?

– О чем вы? – делано всплескиваю руками. – Умник – это разве имя, скорее чье-то прозвище. Кстати, им я тоже не имею честь быть награжден.

– Николай Сергеевич, – покачал головою майор, – давайте не будем играть в игрушки.

– А вы их с собою принесли? – с интересом полюбопытствовал я.

– Кого?

– Игрушки, конечно. Сами же говорите – не будем в них играть. У меня таких вещей дома нет, вот и спрашиваю – они у вас с собою?

Капитан скрипнул зубами, приподнимаясь с кресла, но был остановлен жестом своего спутника. Кстати, если майор производил впечатление кабинетного работника, пусть и весьма хваткого, то капитан больше всего походил на бывшего «полевого» сотрудника, бывавшего в кабинетах только в момент написания отчетов и вызовов к начальству. Вот только он уже пару лет как перестал быть таковым и приобрел признаки комнатного сидельца. Вон и брюшко уже проявилось. А это хорошо… Потихоньку стебаясь над визитерами, я одновременно прокачивал возможную угрозу, вероятную скорость реакции при схватке. И пока, тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, шансы у меня были на высоком уровне.

– Николай Сергеевич, – покачал головою майор, – думается мне, что вы просто не понимаете, кто мы такие, или не хотите понимать. Для рассеивания иллюзий советую посмотреть вот это.

– И что это? – хмыкнул я, взирая на папку с документами, как на полураздавленого таракана. – Рекламными проспектами не интересуюсь, бюрократические бредни тоже не возбуждают.

– А вы откройте и посмотрите содержимое, – майор перебросил мне папку и добавил: – Обещаю, чтение любопытное… для вас.

Любопытство сгубило не только кошку, но в моем положении терять почти нечего. Если не задержали сразу, то я им нужен, причем очень сильно. А ознакомиться… вреда не будет, хотя и польза тоже сомнительна.

Итак, что же у нас там такого занимательного? Хм… В качестве содержимого папки присутствовали несколько фотографий и маленький цифровой диктофон. На фото я был запечатлен в разных ракурсах, причем снимки были отличного качества и с привязкой на местности. М-да, отбрехаться, что это не территория Мутагена, а у меня в руках игрушка для страйкобола и костюм, пошитый для маскарада, не получится. Ну а запись?

Щелкнув кнопкой диктофона, я прослушал короткий аудиофайл, где мой голос с небольшими задержками – видимо, вымарывали чужие фразы во время резки – пояснял, что я искатель и по Мутагену шляюсь уже порядочно, да к тому же и определенным авторитетом обзавелся.

– Чертов Макарыч, – почти без эмоций проговорил я. – Надо было этого козла или «чертовым колесам» на прожор бросить, или самолично пристрелить. Такую пакость подложить тому, кто его шкуру спас. Ну да ничего… Если попадется – на ленты порежу с громкой музыкой. Причем музыку сам обеспечит, громкими своими воплями…

– Не надо так строго, – откликнулся майор. – Тем более он не наш сотрудник, а простой ученый, совершивший вылазку в Зону. Мы только помогли ему с переброской и дали немного аппаратуры и указаний, как действовать.

– А это еще больше его опускает. Не долг службы, а самодеятельность… Сами понимаете, если не идиоты. Впрочем, наверняка уже заховали эту суку в расчете на то, что я не буду мараться и нанимать ликвидаторов из-за этой мелкой мразоты. Ну да оставим пока обсуждение отдельно взятого иудушки и перейдем к более реальным делам. Что вы со всем этим хотите делать?

– Ничего, – развел тот руками, – просто останется в архивах и больше никогда не всплывет. Но может и попасть на суд. А как происходят судебные заседания с подобными тебе, должен знать. Пятнадцать лет самое малое, что тебе грозит.