Текст книги "Ролевик. Инфернальный боец"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Глава 2

   Сражение шло вторые сутки, но, ни демоны, ни джины не собирались сдаваться. Обе расы обладали огромной силой, регенерацией и полной или частичной сопротивляемостью к магии. Небольшой мир, в котором издавна хозяйничали джины, приглянулся лорду демонов, и этого хватило, чтобы спустить легионы. Первые полки джинов, набранные из простых рабочих, оказались сметены и отброшены в сторону. Победоносное шествие демонских ратей остановилось только после пятого дворца одного из халифов. Поняв, что рискуют потерять свой мир, джины подтянули к местам боев с элитные джины, и тут уже пришлось демонам лить на горячую землю свою вязкую кровь.

   В этом бою старший демон Грагшрр находился на острие удара. Очередной город джинов должен был пасть к ногам и лапам захватчиков еще позавчера, но не пал. Гвардия одного из халифов встретила орду демонов и сумела изрядно потрепать, чем привела тех в неконтролируемую ярость.

   Разбившись мелкими группками демоны разбрелись по узким извилистым улочкам и становились жертвами джинов. Когда до высшего демона Агашаара дошло, что так он лишиться всей своей армии, а за это его точно Лорд не погладит по рогам, он принял решение отозвать своих воинов. Вот только в живых уцелело очень мало – три пятых всего состава сейчас лежало неподвижными изорванными тушами на песчаных мостовых.

   После этого он бросил в бой первыми свою элиту, сотни старших демонов. Первую сотню каждой тысячи, которая по традиции комплектовалась из самых сильных и яростных боев. До этого они стояли позади войска, довольствуясь стычками с прорвавшимися джинами и контролируя воздушное пространство, в котором себя отлично чувствовали джины...

   Грагшрр только что уничтожил второго кутруба, сильного, но тупого и агрессивного джина земли. Против огненного меча тот не смог устоять, осыпавшись горсткой праха, которую почти сразу же разметало сильным ветром, который образовался от того количества магии, что кипела вокруг. И это еще самые 'материальные' джины. От некоторых вроде тех же силатов или маридов и того не остается. Жаль, что нельзя поглотить их души, которые очень сложно устроены. Такое под силу высшим демонам и старше. Зато почти любой демон может нанести тяжелые ранения энергетической составляющей любого существа. Душе, если быть точнее. В прямой схватке сильный джин мог понести поражение от простого демона, если тому удавалось вцепиться в джина.

   Оглядевшись по сторонам, Грагшрр заметил ифрита, который огненной плетью стегал по парочке низших демонов, не имеющие возможности того достать с земли. На телах демонов уже плоть местами обуглилась, обнажив обугленные ребра, но те не замечали ран в горячке сражения и в своей ярости. Демоны страшные противники именно в своей ярости и боевом безумии. Чтобы отступил демон еще можно постараться, но чтобы отступил отряд демоном, или легион – такого еще не было не в одном мире. Коллективное чувство локтя усиливает любого солдата из легиона и придает тому ощущение неуязвимости.

   Увлекшийся ифрит, зависший в воздухе, не заметил старшего демона, совершившего прыжок с крыши одного из зданий и ударивший всем телом в огненного джина. Так, сцепившейся парочкой они и упали на узкую улочку, где к Грагшрру присоединились оба низших. Хрипя от ярости и отстукивая копытами по твердому мостовому покрытию, они в миг сократили расстояние до своего врага и вцепились в него когтями. Ифрит и так уже получил несколько глубоких ран, а тут еще новые две пары когтистых лап ухватили за горло. Он попытался раскалиться, чтобы сжечь своих противников, но старший демон только расхохотался, погружая в тело огненный кинжал. Подпаленные низшие демоны вновь вцепились в джина, как только спало пламя с последнего. Все, этот не жилец, промелькнуло в голове у старшего демона, оставившего ифрита на добивание низшим. Огромными прыжками, сожалея, что не обладает крыльями или магией для полетов, демон стал удаляться с места боя, чтобы отыскать следующего противника.

   Грагшрр не успел заметить, как из высокого и узкого минареты выскользнули два джина – марид и силат. Оба были сильными и умелыми воинами. Но об этом старший демон не успел догадаться, сбитый узкими жгутами воздуха и воды, сжатых до предельного состояния.

   Пока гибли демоны и джины, в соседнем мире общались два существа. Огромный за три метра с целой короной из рогов демон и длинным хвостом с кучей ядовитых шипов. И человек, высокий, но кажущийся букашкой рядом со своим собеседником.

  – Вижу, – усмехнулся человек, поправив свой темно-синий плащ с золотой оторочкой и шитьем, – что дела у тебя не сильно хороши.

  – Ты ошибаешься, – прогрохотал рык демона, который смотрел на иллюзии, что сотворил в зале собеседник. На такое, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим в соседнем мире, демон был не способен. Это была прерогатива богов и не самых слабых.

  – Где же я ошибаюсь? – удивился Артас, быстро открывая еще три картинки, где происходили сражения демонов и джинов. – Везде бьют твоих воинов. Еще немного и от посланных легионов никого не останеться.

   Лорд демон посмотрел на яркие картины боев долго, потом повернулся к богу и проговорил, с трудом сдерживая гнев:

  – Чего же ты хочешь? Не просто же так появился у меня и показываешь все это?

  – Не просто так, – согласился Артас, сворачивая все иллюзии кроме одной. – Мне кое-что потребуется, а взамен я открою узенькую тропочку в один из миров. Там живут только одни люди с минимумом магии – местная инквизиция изрядно ослабила магическую науку, сжигая всех владеющих даром. Там твоим легионам будет проще, чем с этими джинами. А взамен я подберу одного из твоих демонов не низшего конечно, но и архидемоны мне тоже не нужны – их у тебя и так мало. Вложу в него сущность своего помощника и отправлю выполнять свои дела. Ты же должен считаться его покровителем, чтобы не нашлось желающего захомутать свободного демона. Я бы обошелся без тебя, но моему визави требуется высший присмоторщик, иначе быстро сгинет. Будешь считаться его повелителем, но не посмеешь убить или дать смертельное задание.

  – А что так мирами разбрасываешься? – подозрительно осведомился лорд. – Ты же их к себе тянешь, стараешься захватить больше и больше. Знаю я, что один веер трещит по швам от стараний Хаоса, которому ты служишь.

  – Какая разница кому служить, – пожал плечами Артас. – Ты принадлежишь Бездне, я стараюсь обрести единство с Хаосом... А мир тот мне излишне мешает в веере. Он, как язва, которую долго и мучительно лечить. Другое дело, если сам отслоиться от веера реальности и перейдет к инферно. Хранители этого и не заметят, а если и обратят внимание, то не станут вмешиваться. Переход миров из веера в веер – твой-то веер миров ничем не отличается от соседнего и не поражен ядом Хаоса, как любят говорить некоторые выскочки – обыденность. А ты сможешь получить сотни тысяч душ и еще больше рабов, приняв мое предложение.

  – Ха, – рыкнул лорд демонов, – целый мир за одну лишь протекцию? Я согласен, но если ты меня обманул, то твой помощник будет умирать долго и мучительно. Кстати, ты все еще ищешь этих носителей кристаллов, правильно? Ладно, можешь молчать, но это только подтверждает мою правоту догадки...

  – Вот и отлично, – щелкнул пальцами Артас, довольно улыбаясь. – Теперь надо выбрать тело. Как тебе вот этот? Как раз по внешнему виду подходит для моего подопечного – он чем-то схож с этим.

   Бог и лорд демон уставились на падающее, разорванное на клочья, не понятно как держащиеся между собою, тело демона.

  – Старший демон, – задумчиво пророкотал лорд, – нормально. Это высших мне жаль – сумею их воскресить и вернуть в строй, а уж такого...ладно, забирай.

  – Не забудь об обещании, что будешь присматривать за ним, – прищурился Артас, гася последнюю иллюзию. – На первых порах ему нужен будет присмотр, иначе твои же подданные его уничтожат.

   Очнулся я на земле среди густого тумана. Создавалось впечатление, что его можно было резать ножом на кирпичи и выкладывать из них потом стену. Туман, туман, что-то он мне напоминает, что-то недавно случившееся...

   Так, я помню из последнего – падение с лестницы. Перед этим была схватка с эльфами (вкусные души, отличные рабы... бррр, это что за мысли, откуда) и магом. Еще перед этим разговор с орком, который вроде как меня нанял, но про оплату ничего конкретного не сказал. Перед этим было пробуждение, а еще перед этим... сон! Точно, этот туман я видел во сне, где разговаривал с Арагорном, который пообещал мне кучу приключений. Там еще я был самым настоящим демоном. Сразу же я ухватился за голову – рога на месте и не собираются его покидать. После этого принялся ощупывать и осматривать свое тело. Хм, штаны, хоть и немного другие, остались, а вот ботинки и жилет исчезли. Ну ладно жилетка, вроде не так и холодно, но обувь куда делась? Я же все ноги изрежу себе пробираясь по этой сухой каменистой почве. А может, и не изрежу.

   Задумчиво посмотрел на свои огромные ступни с длинными черными когтями и толстой намозоленной подошвой. С такими пятками можно по раскаленным углям ходить и на битом стекле плясать. Так дальше у меня был торс. Здоровенный и сплошь в буграх мускулов.

   Ого, раньше я о таком мог только мечтать – результата и с анаболиками, жри их на завтрак, обед и ужин горстями, не добьешься. Вот только странные светлые полосы шрамов немного озадачили. Во время разговора ничего похожего не было, это когда же я их успел заполучить? Если судить по расположению и размерам, мое новое тело просто на кусочки разорвали и склеили заново. Хм, хорошо бы было так, что клей оказался качественным и мастер склейщик ничего не перепутал. На всякий случай, смущаясь не понятно чего, заглянул в штаны и довольно осклабился – все нужное присутствует и весьма прибавившееся в размере. Правда, я и сам стал больше. Прежде земля казалась ближе, когда я выпрямлялся в полный рост. Так с туловищем разобрались, остались руки – две пятипалые конечности с ладонями-лопатами и пальцами, увенчанными кривыми черными когтями. Руки, как и все тело, были покрыты редким, жестким, темным волосом.

  – Так, с телом разобрались, – вслух произнес я, – теперь надо определиться с направлением куда идти.

   Словно в ответ на мои слова из непроницаемой туманной пелены вылетело облако, плоское, как блин и диаметром в пару метров. Неподалеку от меня оно замерло и пошло волнами, собираясь в что-то вроде огромного веретена. Миг спустя это веретено распалось на обрывки тумана, которые растворились в воздухе. Позади же оказался рослый мужчина в полном рыцарском доспехе без шлема и синем плаще с золотым шитьем. Длинные черные волосы незнакомца были стянуты в хвост. В зеленовато-серых (не пойму, меняются сами, что ли, от освещения и положения головы?) глазах притаилась вечная усмешки, весьма недобрая.

  – Внимательнее и быстрее надо быть, – проговорил незнакомец, неуловимым движением пряча меч куда-то под плащ. Я даже засмотрелся на это, ожидая, что рукоять или лезвие покажется из-под материи при первом же шаге рыцаря – клинок был двуручный. Но ничего такого не произошло. Незнакомец спокойно дошел до меня, не обнаружив ничего похожее на неудобство при ходьбе или скрытый клинок.

  – Что ищешь? – спросил мужчина и подмигнул мне. – Меч? Так эту штуку ты и сам можешь повторить обычная магия, которая и тебе по силам. Только у тебя клинок немного другой, но принцип тот же.

  – Ага... – только и смог выдавить я, сам не поняв, что хотел выразить этим словом. То ли подтверждение, что искал меч, то ли о своем мече, что он пламенный.

  – А это кто был? – нашел в себе силы прочистить горло и выдавить из него несколько слов.

  – Этот что ли? – указал незнакомец на место, где только что растаяло непонятное бесформенное существо. – Анитор, страж Туманна. Туман, это здешний мир. А аниторы вроде фагоцитов, которые нападают на любого постороннего, что не принадлежит этому миру. Способен принимать любую форму, но чаще всего копирует противника или ранее виденное и побежденное существо. Сильные твари, тебе пока рановато с ними связываться, поэтому поменянем обстановку.

   Незнакомец прищелкнул пальцами, и мы оказались в новом месте. До этого вокруг меня была пустота, сейчас же я стоял в крохотной расщелине на площадке. Сверху из скалы струился водопад, но очень странный. Начну с того, что он начинался не пойми где и так же неизвестно где заканчивался, словно вода уходила в невидимую мне пропасть. Сама жидкость имела непонятный оттенок и притягивала взор своей изменчивостью, словно не знает какую ей форму принять и меняет эти формы по десятку в секунду. То густая, словно патока, то текуча и сверкающа, словно ртуть. А мигом спустя становится почти газообразна и застывает взвесью мельчайших частичек в воздухе. Тут же располагался колодец и огромный валун, на который уселся незнакомец. Я же продолжал стоять в шагах семи от него, не решаясь приблизиться.

  – Ты кто такой? – нарушил я подзатянувшееся молчание. – Где Арагорн или ты его помощник?

  – Помощник? – усмехнулся тот. – Нет, скорее соперник и антипод. А этот обманщик так ли тебе нужен?

  – Обманщик? С чего ты это взял? – насупился я. – И назовись, в конце-то концов.

  – Артас, – привстал с валуна незнакомец и приложил правую руку к груди, слегка склонив голову. – А Арагорн обманщик так как...начнем с тебя – так проще будет объяснить. Что он сказал тебе? Да не тушуйся, мне известен разговор. Не хочешь сам, так я напомню. Он пообещал тебе приключения и отличное, почти не получающее вреда, тело, так?

  – Угу, – кивнул я.

  – А теперь посмотри на себя, – посоветовал мне Артас. – Так ли оно неуязвимо, твое новое тело, подаренное Арагорном? Ты помнишь последнее, что с тобою произошло?

  – Ну, да, – кивнул я. – На игре с парнями из орков штурмовали эльфийскую крепость с магом и лучниками. Потом я упал и очутился уже здесь.

  – Лучше вспоминай, – жестко посмотрел на меня Артас, – лучше...

   Перед глазами всплыла панорама горячего пустынного мира, чем-то схожего с арабскими странами. Большие дворцы с глинобитными, квадратными, но не выглядящими лачугами, домами. Бои на узких улочках с джинами.

  – Джины, – неожиданно для самого себя выкрикнул я.

  – Точно, молодец, – улыбнулся Артас. – Джины изрядно покоцали твою шкурку, мне стоило больших трудов вернуть тебя в нынешнее состояние. А ведь Арагорн говорил, что ты будешь неуязвимым. Сказать, почему это произошло?

  – Говори, – машинально кивнул я, пытаясь разобраться в смутных образах, которые крутились в голове. Создавалось впечатление, тот другой, что сражался, был не мною. Но сам бой я воспринимаю, как с личным участием...бред, елки-палки, как такое может быть?

   – Арагорн захотел сделать из тебя демона, отвернувшегося от Бездны, – спокойным, едва ли не менторским тоном начал рассказывать Артас, – чтобы получить больший контроль над тобою. Но что значит демон без силы Бездны и Инферно? Ничто. То же самое, как если бы сосулька отказалась от холода и вышла под жаркое летнее солнце. Поэтому ты и не смог устоять под ударом джинов. Другие же, даже ниже тебя по рангу и слабее, переносили многократные удары. А ты упал после всего лишь парочки.

   Вроде бы здравое зерно есть в рассуждениях собеседника, не таким я себе представлял демона, чтобы немедленно гибнуть на поле боя.

  – А когда он увидел, что ты погиб, – продолжал вещать Артас, – то попросту бросил, решив подыскать очередного доверчивого приключенца. А ведь ему по силам было тебя вылечить и вернуть прежние способности.

   – Но ты почему вмешался? – буркнул я. – Какой резон от меня полукалеки и без способностей настоящего, не переметнувшегося демона?

  – А кто сказал, что ты без своих способностей? – опять прищурился Артас. – Если мне поможешь, то и я замолвлю за тебя словечко перед лордом тьмы, у которого ты служил.

  – А что именно? – насторожился я.

  – Да так, – махнул рукою Артас, что еще сильнее меня обеспокоило (такая показушная беззаботность говорит, что дело будет ой-ей какое неприятное), – найти одного человека... одно лицо и отобрать у него некий предмет. Вот и будут тебе приключения и новые впечатления.

  – А если я откажусь? – осторожно поинтересовался я. – Убьешь?

  – Зачем? – удивился тот. – Просто оставлю тут. Времени у меня мало и тратить на ненужных не собираюсь. Извини, но благотворительностью не занимаюсь.

   М-да, ситуевинка. Оставаться в этом тумане интереса вообще не было, если тут такие фагоциты ползают, то что говорить про вирусы?

  – Послушай, Артас, – осторожно начал я, – а ты подробнее можешь сказать о задаче?

  – Ты сначала дай согласие, – усмехнулся тот, – про задачу и так сказал, что мог. И не заставляю тебе сразу же ей заниматься – силенок подкопишь, пообтешешься в новом мире. Сейчас ты слаб – Арагорн изрядно постарался, когда уродовал тебя.

  – Арагорн говорил, что некий Хаос перехватывает или перекупает у него помощников, – припомнил я кое-что из беседы с мастером игры, – это про тебя?

  – Не совсем, – вздохнул Артас, – но с ним сотрудничаю очень тесно. Кстати, именно по этой причине, Арагорн и ослабляет своих помощников – то тело даст слабое, израненное, то в условия поставит такие, что никакие умения не спасают.

  – А Хаос, – продолжал допытываться я, – что с собою несет? Я буду должен всех убивать, да?

  – Кто тебе сказал такую чушь? – искренне удивился собеседник. – Порядок и Хаос это не противостояние добра или зла. Не Свет или Тьма. Иначе Арагорн не стал бы вербовать себе демона ни при каких условиях, даже переметнувшегося. Тут все дело в том, как ты себя поставишь – хочешь режь и убивай, хочешь проходи мимо, если никто тебя не трогает. Правда, есть тут один у меня...красавчик. Такую бойню устроил на пол мира, что его именем уже пугать стали детей местные жители. Да и меня недолюбливает отчего-то, хотя его опять переправлял Арагорн. Его он тоже желает ткнуть своим боевым посохом в живот и там повертеть им.

  – Посохом? – переспросил я. – Маг, что ли, чокнутый?

  – Ага, практически угадал. Так как насчет предложения?

  – Согласен, – решил я согласиться с Артасом. – Только что мне дальше делать?

  – Сейчас я тебя отправлю в тот мир, где вы с джинами сражались, – проговорил Артас, поднимаясь с камня. – Потом тебе предстоит встреча с Лордом. Ему не дерзи, но и не заискивай – ты теперь мой...человек, хм. Имя возьмешь свое новое, чтобы не было ассоциации с прежним сознанием демона, частичного подселенного к тебе Арагорном для лучшей акклиматизации. Все, пошел...

Глава 3

   Горячая земля под щекою, пыль и жар необычно крупного солнца в затылок. Блин, мерзко-то как, еще и непонятки с Арагорнами-Артасами...

  Стоп, я остановил мысль в голове, что проскочила миг назад. Арагорн? Артас? За крошечный промежуток времени мне удалось вспомнить все – от игры до беседы с богами. Или не боги они, а простые... хм, кто, кем могут быть существа, спокойно работающие со временем и пространством? Да еще и вселять чужие души в посторонние тела. Поднявшись с земли, я осмотрел свое новое тело. С момента беседы в тумане, ничего нового не прибавилось, только шрамы исчезли – последние ниточки растаяли прямо на глазах. Неплохая регенерация, отличное тело подогнал мне Арагорн...или Артас? Елки-палки, тут без ста грамм не разобраться. Оба этих типа оставили кучу недоговоренностей. Создалось впечатление, что правды и вранья у каждого из этих богов было поровну. Ладно, разберемся, сперва осмотрюсь что к чему в окрестностях.

   Город, воспоминания о котором были сильно-сильно смутные, словно старый сон, выветриваемый из памяти с каждой секундой после пробуждения. Самый обычный восточный город, знакомый мне по старым фильмам. В голове всплыла полузабытая фраза 'в Багдаде все спокойно'.

  – Какой, на фиг, все спокойно, – буркнул я, наблюдая, как две огромных фигуры джинов огня подняли в воздух низшего демона и разорвали пополам. Отшвырнув останки прочь, джины мгновенно ускорились, превратившись в два огненных шара, и скрылись на горизонте. Сам я оказался почти на окраине города, совсем рядом с высокой глинобитной стеной. Настороженно оглядываясь по сторонам, помня о словах Артаса, что мои нынешние способности сильно урезаны его противником, я подошел к стене и ковырнул ее своим когтем. М-да, типичная глина, спрессованная и затвердевшая под солнцем. А под лучами такого светила она обожглась до кирпичной твердости. Температура по Цельсию зашкаливает за сотню с лишним, простой человек умрет едва ли не быстрее, чем тут окажется. Хорошо, что человеческого во мне только душа. Главное, чтобы ее не учуяли прочие демоны. Насколько знаю, эти создания, родственником которым я считаюсь сейчас (номинально, правда) очень падки до человеческих душ. И нечеловеческих тоже, иначе с чего мне было так облизываться при воспоминании об эльфов? Надеюсь, моя замаскирована хорошо. Хм, вот сейчас и проверю...

  В моей правой ладони совершенно произвольно, появился огромный пламенный клинок при виде большого, гориллоподобного безрогого демона, сплошь заросшего огненно-рыжей шерстью, направляющегося в мою сторону.

  – Господин старший демон... – торопливо прорычал обезьяноподобный.

  -Гар-Хор, – назвался я, убирая меч, на который испуганно косился собеседник. М-да, испуганно... при виде этой туши, любой сам испугается, а тут боятся меня.

  – Господин старший демон Гар-Хор, – почувствовал себя спокойнее демон, когда исчез клинок из моей ладони, – высший демон Агашаар приказал уходить к порталу.

  – Сражение закончено? – удивился я. Собеседник сжался под моим взглядом (интересно, это он меня боится или такая иерархическая модель поведения младшего перед старшим принята среди инфернальных созданий?), но ответил:

  – Я не знаю... я только посыльный...сказали всех оповестить, что надо уходить.

   Пришлось махнуть на него рукой и направиться к порталу. К счастью, расположение последнего я ощущал интуитивно. Просто знал, что вон в той стороне расположен межмировой переход. Бежать было очень легко. Силы и ловкости в новом теле было столько, что мое прежнее, человеческое, со стороны смотрелось оболочкой коматозного паралитика. Я спокойно взбирался на второй этаж и запрыгивал на крыши одноэтажных строений. Вместе со мною к порталу шли сотни других демонов. В основном низшие создания, но изредка попадались и рогатые существа, что говорило об их более высоком ранге. Правда, большая часть была однорога... средние демоны, едва только возвысившиеся, и возможно, в этой же войне. Сам портал представлял из себя чудовищно огромный круг, сильно похожий на карусельное колесо. Чертово колесо. В голове проскочила мысль, что название аттракциона удивительно точно подходит к местной 'достопримечательности', если чертей и демонов связать между собою. Ладно, что-то у меня мозги стали закипать, сам не понял, что сейчас тут надумал...

   Возле портала демонов было уже не сотни – тысячи. Тысячи различных созданий, которые сильно отличались друг от друга внешним видом. Очень мало было таких, которые имели человекообразный облик, вроде моего. Все больше хвостатые, схожие с обезьянами, заросшие шерстью или с копытами вместо обычных ступней. Кстати, все, кто был с внешностью человека (ну-у, более менее к ней приближен) имел высокий статус и ранг. Все собравшиеся демоны стройными рядами проходили в портал. Первыми шли демоны с высоким рангом, следом те, что пониже. Сейчас, вместе со мною десятков пять старших демонов проскочили в огненный проход. Идти в багровое пламя, сильно напоминающее доменную печь из сюжетов про металлургов, было немного страшновато...и интересно. Перемещение прошло в миг – только что стоял на открытой, песчаной местности и вот уже нахожусь в огромной долине. Вокруг горы, горы и горы. Вдалеке и поблизости, то есть везде, курились вулканы. В самой долине демонов собралось тысяч под десять! Наверное, это основные силы, что успели перейти до меня из мира джинов. Вся наша армия толпилась перед высоким каменным постаментом, где стоял гигантский хвостатый демон с целой короной рогов. Хм, сам Лорд решил встретить свою проштрафившуюся армию. Что-то будет...

   Вот только ничего такого, что можно было ожидать от повелителя демонов при неудаче с завоеванием мира, не случилось. Лорд спокойно дождался, когда последний демон пройдет через портал, и тот за ним закроется. После этого заговорил. Его ревущий голос был слышен каждому из нас, собравшихся сейчас в долине. Что-то сказал про удачи, что-то сообщил о количестве уничтоженных джинов, потом прошелся по добыче – тысячах рабов, захваченных в соседнем мире. В основном, там были бывшие джинские наложницы. Джины очень любвеобильны... как и мы, демоны (обалдеть, уже ассоциируя себя с этим племенем!) и имеют гаремы по нескольку сотен наложниц.

   Правда, не все – простые работяги 'вынуждены' обходиться жалким десятком особей женского пола. Почему особей? Так ведь у джинов не только джинии в гаремах, но и самые прекрасные человеческие девушки, эльфийские, даже из нашего племени держат женщин. Простые демонесы или развратные (хотя, куда уж сильнее, если учесть тот факт, что демонесы вообще самые развратные из всего пантеона существ, населяющих мироздание) суккубы.

   Все эти наложницы сейчас перекочевали в мир демонов. Для джиний и демонес ничего не изменилось – поменяли только гаремы. А вот все прочие женщины из числа простых смертных, тут и эльфийки таковыми считаются несмотря на свой долгий срок жизни, стали рабами демонов. Часть из них ушла к Лорду, а все прочие распределились по замкам архидемонов и высших демонов. К старшим демонам, которые не обладают собственными феодами, не попала ни одна.

   К тому моменту, как я закончил размышлять над судьбой пленниц, наш Лорд закончил речь.

  – Отдыхайте, мои верные слуги, – пророкотал напоследок Лорд, – очень скоро вас ждет новый мир. Мир, где живут лишь слабые людишки со своими сладкими душами!

  – Гра-рах-га! Гра-рах-га! – ответили ревом ликования создания инферно. Новая война, новые рабы и пища. Пища не телесная, а духовная. Души живых питали и укрепляли нас, делали сильнее и переводили в новые ранги.

   Когда крики смолкли, Лорд покинул долину, скрывшись в багровом кольце небольшого портала. В свою цитадель перешел, больше некуда. Постепенно армия демонов стала рассасываться, уходя в свои города и казармы. Инфернальный мир ничем не отличается от других. Тут так же есть воины, ремесленники и прочие. Живут в городах и небольших поселках. Вот только ни один из них не работает – все заботы свалены на рабов. Тут даже слуг нет, так как все мы слуги Лорда. А все прочие создания могут иметь статус только рабов...или трупов.

   На быстро пустеющую долину я смотрел с некоторым беспокойством. Я абсолютно не знал, что делать мне. В голове крутились обрывки воспоминаний прежнего владельца тела, что-то про казармы первой сотни первой тысячи легиона Агашаара. Вот только где они располагаются, я не представлял совершенно. Спросить? Но не покажется это нелепым и подозрительным?

   Мои размышления прервал низкий рокочущий голос над самым ухом.

  – Старший, следуй за мною, – подошедший ко мне высший демон, возвышающийся надо мною на целую голову, остался незамеченным до самого момента обращения. В прочем, при тех мыслях и задумчивости, в которые я был погружен, меня можно было окружить в три линии воинами и закрыть бронированным колпаком.

  – А-а? – встрепенулся я. – Чего?

  – За мной иди, – стал раздражаться демон. Елки-палки, только сейчас я смог опознать в говорившем одного из высших демонов, что входил в личную тысячу самого Лорда. Гвардеец, если пояснить понятнее. Дети архидемонов, которые получили способности своих отцов, но не обзавелись титулом. Зачем он здесь? Нет, я понял, что он пришел за мною, но зачем? Попробовать бежать, но некуда, если только попытаться в горах и подземельях скрыться, где прячутся демоны из числа отверженных. Все это пронеслось у меня за один миг, прежде чем я открыл рот и произнес:

  – Да, Высший, я понял – иду.

   Эх, пусть будет, как будет. Вроде бы Артас пообещал, что с местным Лордом он урегулировал непонятки, значит, меня не должна ждать казнь или нечто похуже. Может быть, чтобы передать меня в отряд Артаса требуется некий ритуал? Читал я у себя на Земле, что демон, перенесенный из своего мира в другой, страдает и постоянно чувствует, как его тянет обратно. Возможно, Лорд сможет сделать так, что подобная перспектива меня не коснется.

   Вот так, перебирая в голове варианты от самого радужного, до самого неприятного я плелся в пяти шагах позади своего сопровождающего...или конвоира, это все зависит от правильности или ошибочности моих предположений. Через пять минут гвардеец остановился напротив гладкой каменной стены – кто-то отшлифовал большой кусок скалы и начертал по контуру несколько десятков рунических знаков. Понятно, стандартный телепорт для избранных демонов, которые не желают тратить энергию для перемещения на большие расстояния или имеют небольшой резерв маны.

   Мой сопровождающий коснулся ладонью гладкой поверхности, и та засветилась багровым огнем. М-да, мне остается только завистливо облизываться – моих способностей и моего статуса не хватает для подобных фокусов.

  – Ступай, – рыкнул демон, указывая мне на портал, – и быстрее – Лорд не любит ждать...да еще таких, как ты, старший.

   В тот момент мне до одури, до кровавых кругов от бешенства хотелось вцепиться этому насмешнику в горло и рвать, рвать горячую плоть, чувствуя, как по когтям и клыкам скатываются тягучие капли горячей крови противника. Избавиться от этого желания мне было трудно, но справиться все ж сумел. Решив не обращать внимания на слова сопровождающего, я повернулся к нему спиною и сделал шаг в портал. Секунда полета в невесомости (по крайней мере, ощущения были сродни этому) и я оказался в огромной зале с черно-красными стенами. Освещение создавалось факелами из золота, выполненными в виде лап монстров. Некоторые факелы – вырывающиеся струи пламени из разверзнутых пастей этих же монстров.

   В конце зала, возле стены, украшенной сценами битв демонов и их множественных врагов, стоял гигантский трон, на котором восседал сам Лорд. Честно признаться, до этого момента меня грыз червячок сомнения, не до конца верил, что попаду к самому Лорду-демону.

   Где-то глубоко во мне сцепились сразу несколько чувств. Одно, принадлежавшее бывшему владельцу тела и перешедшее вместе с некоторыми знаниями ко мне, требовало упасть на колени и ползти до трона, не поднимая головы. А вот обычное человеческое любопытство и собственное чувство гордости наоборот отталкивали от этого поступка, заставляя коситься по сторонам, рассматривая убранство. А еще, кроме каменных и металлических украшений, тут были и живые – несколько десятков девушек идеальных форм и ослепительной красоты находились в зале. На каждой из них висел тонкий, почти невидимый ободок ошейника – рабыни Лорда, самые лучшие и знатные девушки своих рас и миров. Раньше они снисходительно принимали восторженные крики и оды в свою честь, сейчас же старались просто не навлечь на себя недовольство Лорда. Иначе, даже неприятно думать, что с ними произойдет. Все эти эльфийки, джинии, человеческие девушки щеголяли почти полностью обнаженным телом, только в самых интимных местах прикрытых украшениями из драгоценностей, дорогих тканей (если честно, то там были только микроскопические клочки материи) и ценных металлов. На всех, особенно на представительниц смертных рас, было наложено заклятие нестарения. Иначе Лорд не успевал бы увидать их, как те умирали.