Текст книги "Ролевик. Инфернальный боец"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

   Из Пятна мы успели уйти вовремя. Еще успели отмахать километров пять, прежде чем солнце скрылось за горизонтом. На всякий случай привал решили не делать и поскорее добраться до ближайшего населенного пункта – деревни или города.

  – Немертвые никогда не выходят из своего пятна, – задумчиво произнесла дельфеса, когда мы остановились на короткий отдых. – Без магии, которой много в месте их обитания, твари почти сразу же гибнут...но на всякий случай отойдем подальше. Вдруг этот замок исключение из общих правил? Не хочется мне в этом убеждаться на личном опыте.

   Мы с Гочкинсом с ней горячо согласились: в самом деле, не надо нам такого опыта. Поэтому, дав короткий отдых скакунам и моим ногам (животных пожалели больше, мне же и грамма того ухода не досталось) наш отряд вновь тронулся в путь.

   К городу вышли перед рассветом, но еще ждали часа два, пока откроют ворота. После заплатили въездную пошлину и оказались в относительной безопасности. Твари нам не грозили, но был риск столкнуться на узкой дорожке с неприятными личностями. Этот городок, Саваш, был почти на треть населен орками и гоблинами. Остальные две трети приходились на полтора десятка прочих рас. Но именно зеленокожие отвечали за местную атмосферу – криминальную, стоит отметить. Только центральная часть города более-менее могла называться спокойной. На всех остальных улицах стража рисковала появляться только днем.

   Именно в центре мы и поселились, выбрав приличный постоялый двор и оплатив три комнаты на неделю вперед. К счастью, моих денег вместе со сбережениями тифлинга хватило бы и на полгода проживания.

   Заселившись и отоспавшись после бурных приключений, наша команда занялась делом. Тифлинг умчался в город с целью разузнать о Черной Молнии. При этом он намеревался посетить не самые благополучные места в плане безопасности. От предупреждений моих и дельфесы он равнодушно отмахивался.

  – У меня хватает знакомых...определенных знакомых, имена которых знакомы и здесь, – привел он свои аргументы в пользу своего плана. – Мало кто решится просто так проигнорировать мои слова, если я упомяну при этом этих лиц.

   Мираллисса занялась почти тем же, но уже среди своих сородичей. Девушка справедливо полагала, что имя и титул помогут обойти равнодушие и нежелание отвечать у опрашиваемых. И девушка, и тифлинг рассчитывали, что подобное разделение труда даст свои плоды. Или Гочкинс сможет получить сведения у представителей дна общества, или Мираллисса узнает у людей своего круга что-то полезное.

   Ну, а мне досталась самая важная часть – общий контроль, анализ и руководство поисками. В реальности подобное означало, что я валялся у себя в комнате и поплевывал в потолок. Через два дня мне это все надоело и я решил прогуляться. Выбрал самое неудачное время – поздний вечер. Но о том, что выбор неудачен узнал только в тот момент, когда в одном узком и грязном переулке меня обступили четверо здоровенных орков.

  – Хей, вы смотрите, кого мы видим, – гнусно усмехнулся один из них, с кучей мелких шрамов на лицо и обломанным верхним левым клыком, – демон зашел на нашу улочку...что с ним делать будем, парни?

  – Глотку перережем? – предложил один из его товарищей хриплым голосом и в качестве демонстрации вытащил из-под плаща здоровенный тесак с зачерненным лезвием.

  – Нет, – отозвался другой, – подрежем ему поджилки и пусть ползет в свою конуру.

  – Зачем же так жестоко, – преувеличенно осуждающим голосом опять откликнулся первый орк. – Думаю, что на первый раз хватит и монет, которые у него в кармане позвякивают.

   Все это время я спокойно стоял и слушал нахальные слова орков. Скоро мне это надоело и я решил закончить развлечение.

  – Так, барбосы, – лениво протянул я, старательно копируя блатной тон урок из родного мира, – сейчас вывернули быстро свои карманы и поделились со мною. Много не прошу – штаны с куртками и вонючими портянками оставьте себе.

  – Что? – удивленно моргнул орк, который до этого молчал. – Хараш, че это...

   В следующий миг он повалился под ноги свои товарищам, а го голова катилась в лужу, полную вязкой и вонючей жижи. Пламенный клинок, неожиданно возникший в моей руке, стал неприятным сюрпризом для грабителей. Затягивать схватку не стал, настроение было не то. Вторым умер орк с тесаком, третий потерял руку, срубленную возле ключицы. Главарь продержался чуть дольше, и только из-за того, что успел отскочить в сторону и избежать первого удара. Второй пробил ему грудь, отправив в Степи Вечной Охоты.

   А потом я забрал их души. Энергетические оболочки сильных воинов оказались отличными 'батарейками'. А может все дело в том, что на них было много чужой крови и смертей. Не даром считается, что 'черная' душа отъявленного злодея самая сладкая пища для мне подобных.

   Кроме душ я стал обладателем кучи металлического лома, нескольких амулетов и талисманов, двух серебряных монет и небольшой горки меди.

   Забрал только деньги. Амулеты и талисманы мне нужны – не мое это и кому продать, тоже не знаю. Впрочем, тифлинг мог с этим справиться, вот только не считаю, что подобный хлам кого-нибудь заинтересует.

   С оружием так же не стал заморачиваться. Все равно много денег за него не дадут, а по времени может затянуться надолго.

   В последний раз, окинув взглядом место хватки, я собрался уходить. И вот тут-то стало происходить нечто странное. Редкий туман, опустившийся на город с началом темноты, стал быстро сгущаться. Видимость упала до нуля, так, что я е мог рассмотреть свою вытянутую руку. Потом возникло неприятное ощущение тошноты и головокружения. Правда, эти симптомы исчезли едва ли не быстрее, чем появились.

  – Что за фигня? – не удержался я от того, чтобы не задать вопрос окружающему миру. Мир промолчал, но туман рассеялся...почти.

   Вместо переулка я очутился... в общем, я не знал, где я оказался. Сухая и растрескавшаяся земля под ногами, вместо грязно тропинки городских трущоб и ни единого намека на дома и городские стены.

   Изменился и я сам. Мой астральный помощник, до этого красовавшийся в виде татуировки на теле, опять превратился в ремень и переместился на пояс.

  – Чудеса, – пробормотал я, осмотрев и ощупав чистую, без следов наколки, кожу. Попытка позвать духа не увенчалась удачей. Он или спал, или в этом мире не мог явиться на мой зов. Наконец-то я узнал место – мир Тумана, где беседовал с Арагорном и Артасом перед началом приключений.

   И даже знакомый водопад с колодцем нашелся очень быстро, стоило сделать несколько шагов вперед. Вот только вместо Артаса, которого ожидал увидеть – не просто же так оказался здесь – я повстречал совершенно другую личность.

  Выскочив из тумана, я немедленно завертел головою, пытаясь осмотреться, и увидел странную высокую и худую фигуру. Рослый, под два метра неизвестный был одет в длинный плащ из кожи. На плаще висели два черепа – слева и справа на груди. На поясе болтались человеческие кисти рук, полностью освобожденные от плоти. Там висел кривой кинжал, от которого тянуло болью и страданием убитых им жертв. Не простой ножичек, такой заполучишь под ребра и пойдешь на свидание с богами в виде бесплотной души. В руке незнакомец держал длинный посох, собранный из позвонков. Венчал его (посох) человеческий череп. Этот предмет имел кроваво-красный цвет, словно только что позвоночный столб вместе с черепом был вырван из живого человека и по быстрому очищен от плоти, но не крови. Череп на посохе казался живым – вертелся из стороны в сторону, словно осматриваясь и сверкал зелеными провалами глаз. Вторая рука незнакомца была покалечена – кисть отсутствовала, срубленная острым предметом. На предплечье этой конечности под рукавом плаща с трудом просматривался странный механизм, напоминающий стреляющий дротиками механизм убийц-ниндзя. Или что-то вроде того.

   Если судить по ауре, то передо мною сейчас стоит мертвец. Родственник тех тварей, с которыми успел познакомиться во время посещения замка пару дней назад. А дальше со мною произошли странные метаморфозы, удивившие меня не слабее (умаю так, по крайней мере), чем мертвеца. Из глаз выскользнули крохотные язычки пламени, более длинные пламенные жгуты потянулись по телу и рукам. Черные когти побелели, словно раскалились до немыслимой температуры. Но удивляться долго времени не было, все потом

   – Нежить, – прорычал я, – что ты здесь делаешь?

  – Это ты, что здесь забыл, демон, – хриплым голосом, ответил вопросом на вопрос неизвестный, покрепче ухватываясь за посох правой рукой, – не заблудился ли ты часом?

  – У меня тут встреча, с одним...одним человеком, – нехотя ответил я, думая про Артаса. – Но кроме тебя я никого не вижу. Не видел ты здесь другого постороннего?

  – Может быть, и видел, – отозвался тот. – Но тебе какое дело? Со своими встречающими разбирайся сам!

   От злости я прорычал нечто неразборчивое (для ушей собеседника, сам-то я все понял, что хотел сказать, хе), рубанул по валуну возле колодца правой пятерней, оставив четыре глубоких борозды в камне, словно вилкой в куске масла прочертил. Справившись с яростью, я решил продолжить разговор.

  – Послушай ты, вонючий кусок мечты червей, – проговорил я, с трудом сдерживаясь, чтобы не наброситься на незнакомца, – отвечай на вопрос и проваливай на свое кладбище, а не то...

  – А не то что? – поинтересовался тот, вытягивая вперед покалеченную конечность с надетым на нее артефактом. – Что ты можешь мне сделать, мечта уфолога и пожарника? Дьябло недоделанный...

  – Э-э? – непонимающе протянул я, шокированный знакомыми словами. – Ты играл в 'дьябло', я так понял?

  – Ну да, – настороженно кивнул незнакомец головою, – играл, давно, правда, но... Слушай, а ты знаешь такого любителя ролевых игр, как Артас Питерский или Арагорн Московский, например?

   Огонь, до этого мига свободно переползавший по моему телу, пропал. Я отошел назад и присел на валун, на котором секундами назад срывал ярость.

  – Обоих знаю, – признался я. – Я с Арагорном разговаривал и он меня направил в мир Тумана. Но тут уже перехватил Артас и нанял для своих делишек.

  – И ты согласился? – недоверчиво спросил незнакомец. – Добровольно согласился поменять тело, жизнь, знакомых?

  – Ну да, – развел я руками в ответ. – А что тут такого?! Поначалу было тяжело, когда с повелителем, демоном-лордом разбирался – тот войну с джинами устроил и меня там... скажем так, немного убило. Вот в эту почти погибшую оболочку и поместил Артас. Сумел договориться с Лордом, что я номинально остаюсь его подчиненным – это чтобы иметь покровителя поближе, чем вечно отсутствующий Артас – но работаю на бога хаоса. А ты как попал?

  – Хреново я попал, – горестно покачал головою мертвец, – можно сказать – попал, так попал. Меня Артас безо всяких экивоков сделал живым мертвецом. И вот уже фиг знает, сколько я брожу по планете и таскаю Артасу каштаны из костра. Ладно, это потом расскажу, сейчас знаешь что...

   Свою фразу незнакомец прервал на середине, исчезнув мгновенно. Словно и не было его только что.

  – Эй, – ошарашено крикнул я, – ты где, приятель?

   Из любопытства дошел до места, где стоял мертвец, но ничего и никого не нашел. Будто недавний разговор мне привиделся. Задумчиво пожал плечами и собрался подойти к колодцу, когда меня закрутил невидимый вихрь и бросил...в грязную лужу на землю. Прямо в лицо, буквально в десяти сантиметрах от него, уставились застывшие глаза на мертвой голове.

  – Тьфу, – сплюнул я жижей, которая излишне резво для такой густой субстанции полезла в рот. Поднявшись на ноги, я наподдал голову ногой, заставив ту улететь в темноту.

  – Низко полетела, – произнес я вслух первую попавшуюся фразу, только что бы услышать свой голос, – к дождю.

   Оставив мрачное место с мертвыми телами, я вернулся на постоялый двор. Хватит с меня на сегодня нападений и странностей. Вот помоюсь сейчас, прикуплю бочонок...нет, два...пива, которое у хозяина двора отменное, и спокойно выпью. Там еще и пара служанок симпатичных имеется. Одна из них с демонскими корнями и очень игриво на меня посматривает все время, проведенное на постоялом дворе.

   Решено, моюсь, покупаю и договариваюсь...красота. И долой грабителей, грязные лужи, одноруких мертвецов и туман.

   Вот только надеждам моим исполниться не удалось. Не успел я оказаться на постоялом дворе, на меня налетел Гочкинс.

  – Гар-Хор, где тебя носит? Собирайся скорее, там наклюнулось... – прервавшись на середине фразы, он окинул меня внимательным удивленным взглядом и принюхался. – Демоны, ты в какой канаве валялся, что от тебя разит помоями и отбросами всего города?

  – Тебе какое дело до меня и моего времяпровождения? – рыкнул я на тифлинга. Тот от неожиданности отпрянул на несколько шагов назад. Несколько человек и не только человек, повернулись в нашу сторону, но узрев меня – грязного, всклоченного и злого – тут же вернулись к своим прерванным делам.

  – Зачем кричать-то так, – буркнул тифлинг, – я бы и так все понял...нет так нет.

  – Ладно, – успокоился я, – не обращай внимания. Сейчас отмоюсь и поговорим...хозяин, воды горячей в комнату и лохань побольше – помыться хочу.

   Через полчаса, отмытый, переодетый и благодушном настроении – пива я себе взял все-таки, хоть и меньше бочонка – я сидел за столом с Гочкинсом и слышал его речь.

  – Такое дело, Гар-Хор, – понизив голос и осмотревшись по сторонам, сообщил мне тифлинг. – Я сумел отыскать покупателей на книги и камень. Дают нормальную цену, хоть и меньше запрошенной. Впрочем, можно поторговаться.

  – А что за покупатели, – заинтересовался я, – из твоих, хм, знакомых?

  – То-то и оно, что нет, – помотал головою тифлинг в ответ на мои слова. – Какой-то орден 'не пойми что'. Мало кто слышал про него и о его целях.

  – А как вышел на них? – продолжал допытываться я у тифлинга.

  – Через посредника, – откликнулся Гочкинс, – как все делают. Сообщил тому, что имею крупный камень со старинными записями в рабочем состоянии и пару книг по алхимии примерного того же срока. Цену указал ту, о которой договорились. Пять десятков золотых за камень и по десять за книгу. Сегодня после полудня пришел ответ, что некий мелкий орден заинтересовался моим предложением, но готов заплатить чуть меньше и то, только после осмотра предметов. Я подумал, что лучше получить меньше и быстро, чем больше, но терять время в этом замшелом городишке. Пришел к тебе – один опасаюсь идти на встречу – а тебя нет. Появился в непрезентабельном виде и чуть ли не с кулаками полез в ответ на мои слова.

  – Ты не приукрашивай, – хмыкнул я. – Не лез я с кулаками... у меня меч есть. Если что не так, то вжик и нет проблем.

  – Во-во, – кивнул тифлинг, именно так я и подумал, когда увидел твои глаза и выражение лица. Был бы кто другой на моем месте, то прирезал ты его за милую душу. Так что насчет предложения – пойдем или как?

   Пошли, а куда было деваться? Засиживаться дольше положенного в Саваше мне не хотелось, тем более что толку с этого не было: тифлингу так и не удалось ничего узнать о дроу. Похоже, что Черная Молния в этом месте е появлялся.

   Место мне не понравилось с первого взгляда. Мало того, что напоминало тот самый переулок, где меня несколько часов назад попытались обуть. Так еще и располагалось нужное здание – халупа халупой – рядом со скотобойней. Вонь шла такая, что меня могло вывернуть наизнанку, останься при мне прежнее чувство брезгливости.

  – И где твои клиенты? – поинтересовался я у тифлинга, морщась от неприятного запаха. За спиной что-то зашуршало, но когда резко обернулся на шум, то увидел только облезлую собаку, тащившую обглоданный коровий мосол с остатками мяса.

  – Вон они, – одновременно с этим ответил Гочкинс и махнул рукой в сторону. Из-за угла здания, возле порога которого мы переминались, вышли два человека в просторных плащах с глубокими капюшонами. Один из них нес в руке масляный светильник.

  – Ты Гочкинс? – буркнул светоносец, остановившись в нескольких шагах от нас и направив светильник на тифлинга.

   – Да, – согласился с ним мой товарищ, – это я.

  – Пошли с нами, – произнес незнакомец. – Твой охранник пусть подождет здесь.

  – Стоп-стоп, – влез я в разговор. – Я не охранник, а компаньон. И еще я имею полное право присутствовать при сделке. В основном товар принадлежит мне, и я буду решать: продавать его или нет.

  – Такой договоренности не было, – пробурчал светоносец, – сообщали только о тифлинге...

  – Нам уйти? – ласково предложил я. – Товар хоть и специфичен, но покупатели найдутся в любом случае.

  – Хорошо, – после секундного колебания согласился собеседник, – можете идти вдвоем.

   Следом за незнакомцами мы спустились по косой лестнице куда-то под землю – сильно напомнило деревенские уличные подвалы, разве что поглубже тут было – прошли по узкому коридору и оказались в небольшой комнатке пять на шесть метров и высотою под два с половиной мета. С моим ростом я испытывал небольшие неудобства, приходилось стоять согнувшись и зыркать на всех исподлобья.

  – Можете быть свободны, – с важным видом произнес нашим сопровождающим полноватый мужчина с длинными седыми волосами, удерживаемые тонким серебряным ободком. Одет был в свободную рясу с нашитыми на нее золотистыми и белыми фигурками. Знакомых знаков отыскать не удалось и я решил не заниматься разгадкой. Вполне могло быть и так, что никакого смысла они не несли, только ради одного вида и потуг на загадочность и значимость нашиты.

   Кроме седовласого в комнате были еще присутствующие. За его спиною стояли двое крупных мужчин, закутанных в просторные плащи. Под такой одеждой можно было спрятать все что угодно, и это меня несколько нервировало.

  – Присаживайтесь, – предложил нам незнакомец, указывая на длинную лавку возле стены, не стоит утруждать ноги. Тем более, что я вижу ваши неудобства.

  – Это точно, – согласился я с его словами, – неудобства есть, хотя намного неудобнее спать на потолке – одеяло падает. Не пробовали? Советую и не пытаться. Так что там насчет вашего предложения по товару? Учтите, больше пары-тройки золотых не скину. Уяснили, нет?

  – Э-э, – смешался седовласый, немного ошарашенный моим напором и наглостью, – с кем имею честь вести беседу?

  – Гар-Хор, – представился я, – демон. Законный обладатель книг и камня, которые вам предложил мой товарищ. Имею полное право ими распоряжаться на основании старшего команды, с которой я и отыскал эти вещи.

  – Так, – замахал руками седовласый, – не торопитесь сильно. Именно по поводу местонахождения этих вещей я и хотел поговорить. В другом случае просто передал деньги через посредника.

  – Желаете сами сунуться туда и самостоятельно пошарить? – догадался я. – Не советую...там тварей столько, что и баронской дружины окажется мало. Так, на один небольшой перекус.

  – А графской дружины будет достаточно? – осторожно поинтересовался собеседник.

  – Графской? – я сделал вид что задумался, потом согласно кивнул. – Да, графской дружины должно хватить...для нормального обеда тварям. Даже еще на ужин чуть-чуть оставят.

  – Я с вами серьезно говорю, – набычился седой.

  – Я тоже, – прищурился я в ответ, уставившись своими кровавыми глазами на человека. Под моим взглядом он заметно занервничал, оглянулся на охранников и только после этого продолжил разговор.

  – Я заплачу за ведения о месте, – предложил собеседник. – Дам нормальную сумму.

  – Хватит, – хлопнул я ладонью по лавке, на которой сидел. От гулкого звука все собравшиеся – включая тифлинга – вздрогнули, а охранники едва не ухватились за оружие, укрытое под плащами. Хмыкнув, я продолжил беседу.

  – Я пришел предложить вот это, – я похлопал по холщовой сумке, свисавшей с плеча тифлинга. – Ни о каком разговоре о месте, где я нашел предметы и речи быть не может. Вполне может быть так, что я сам еще не раз туда наведаюсь.

  – Так предметы с вами? – оживился седовласый. – Покажите...

  – Пжалста, – хмыкнул я и кинул на стол перед собеседником обе книги. – А вот камешек...правда, хороший?

   Камень я зажал между большим и указательным пальцами, демонстрируя тот человеку.

  – Хм, – посмотрел тот на камень, – неплохой образец, неплохой. Вот только тускловат сильно, неизвестно что там могло сохраниться.

  – Для вас хватит за глаза, – отрезал я, пряча камень в свой карман. – Книги смотрите.

   Проводив взглядом исчезнувший камень, седой вооружился лупой или чем-то похожим и принялся рассматривать книги. Долго смотрел, я успел откровенно заскучать, демонстративно зевая и потягиваясь.

  – Ну-у, – где-то через час захлопнул книгу человек и отложил лупу в сторону, – вполне неплохой образчик древних формул по алхимии. Я дам за каждую книгу по...три золотых и десять, нет, пятнадцать за камень.

   От такой наглости у меня пропал дар речи, зато он прорезался у Гочкинса.

  – Что, – вскакивая с лавки, громко закричал тифлинг, – сколько ты за них дашь? Гар-Хор, пошли отсюда, этот ур...

  – Стоять, – заорал в ответ седовласый и хлопнул ладонью по столу. – Сидеть на месте.

   По его жесту полы плащей охранников откинулись в сторону и на свет показались небольшие арбалеты с двумя стрелами.

  – Ты бы определился с командами, – хмыкнул я, возвращаясь на лавку, – а то сначала 'стоять', потом 'сидеть'...где логика?

  – Поговори еще у меня, – погрозил мне кулаком человек. Если честно, то угроз седого я не боялся совершенно. Наоборот, вместо страха во мне поднималась волна азарта и упоения будущей схваткой. Я успевал выхватить свой меч и перебить людей при любом развитии ситуации. Но пока не хотел пачкаться кровью – в такой комнатушке ей будет забрызгано все. А я только помылся...хотя.

  'Дух, – позвал я своего астрального помощника,– ты слышишь меня?'.

  'Ссслысшшу, – прозвучал ответ в голове, – ххссоссзяин'.

  'Убей людей с арбалетами, что стоят за спиной седого, – приказал я. – Сможешь?'.

  'Дай крови', – четкий ответ духа напомнил мне, что бесплатного ничего нет. Заранее мысленно морщась от последующего действия, я дал добро на донорство. Небольшая боль в руке, секундная слабость и астральная сущность слетает с моего тела.

  'Ссза сстенами ессще двое, – прошипел помощник. Убиссть?'.

  'Двое? – переспросил я и бросил быстрый взгляд на деревянные панели, которые прикрывали стены. – Конечно убивай, если они нам угрожают'.

   Несколько секунд потребовалось духу, чтобы исчезнуть в одной стене, выскочить из другой, коснуться охранников с арбалетами и вернуться ко мне. Но вернулся он не пустой. В пасти у него оказались зажаты несколько бесформенных искрящих сгустков. Когда помощник вернулся на свое место, я ощутил, как вместе с ним в меня вливается энергия новых душ. Вот это номер. Дух способен пленить души. Пригодиться на будущее.

   Шум упавших тел, заставил седовласого подскочить в своем кресле и посмотреть за спину. При виде неподвижных тел у него глаза расширились до размера блюдец.

  – Можете не ждать помощи от ваших помощников, – вежливо сообщил я человеку, который в панике смотрел то на меня с тифлингом, то бросал взгляды на стены, – все ваши люди – и в тайниках за стенами – мертвы.

  – Но... – пустил петуха седой, – как...

  – Будем считать, что ничего не произошло, – улыбнулся я собеседнику. – А это издержки профессии – не люблю, когда на меня направляют оружие. Сразу все умирать начинают не с того ни с сего.

   От моей улыбки человека передернуло, но зато вернулась способность нормально беседовать.

  – Кх, кх, – откашлялся мужчина, – признаю, что я погорячился. Но поверьте мне, что убивать никого не собирался. И, это, предложение в силе?

  – Конечно, – ответил я. – Вот только торговаться я не буду. С тебя семьдесят золотых: пятьдесят за камень и по десять за каждую книгу.

  – У меня с собою только пятьдесят, – признался седовласый, достав тугой мешочек с монетами и положив на стол перед собою рядом с книгами.

  – Жаль, – развел я руками, – тогда продаю только камень. Берешь?

  – Мне бы хотелось получить и книги, – голос человека окреп. Почувствовав, что угроза исчезла, пусть и не полностью, к нему стала возвращаться прежнее нахальство.

  – В долг точно не отдам, – отказал как можно вежливее я. – подмочил ты репутацию свою. Хотя, могу принять в качестве оплаты твое кольцо. Вот то, что с рубином.

  – Но этот перстень стоит намного больше, чем двадцать золотых, – возмутился седой.

  – Гочкинс, – обратился я к своему товарищу, – зацени вещичку.

   Тифлинг ответил мгновенно, успев рассмотреть перстень еще перед началом разговора.

  – Двадцать два или двадцать три золотых монеты, – заявил тифлинг. – Не больше.

  – Вот видишь? – повернулся я к человеку. – А эти два-три золотых засчитаю в качестве морального ущерба.

  – В качестве чего? – выпучился на меня седой. Но я от него отмахнулся.

  – Не важно. Меняться будешь?

   Ничего не говоря, человек стянул с руки массивный перстень с крупным кроваво-красным камнем и бросил его мне. Поймав на лету, я на миг посмотрел сквозь камень на свет, наслаждаясь огненными сполохами внутри камня. Потом в ответ перекинул седому кристалл, который нашли в саркофаге у мумии.

  – В расчете, – сказал я человеку перед тем, как покинуть помещение. – И не надо нас искать, пользы не принесет. А вот вреда хлебнете с излишком.