Текст книги "Лифт в преисподнюю"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

– Спасибо. Подождите еще немного. Мы попробуем восстановить всю картину от начала до конца. На каком этаже вы живете?

– На третьем. Прямо над Дроздовыми. Мы познакомились из-за того, что я их затопила. Мне в квартире новую сантехнику ставили, когда мы въехали. Но мастера пришли пьяные, одним словом, пришлось ремонт соседям делать за свой счет. Так мы и подружились.

– Понятно, – Трифонов перевел взгляд на девушку. – Вам есть, что добавить?

– Да, в общем-то. Когда я вышла гулять с собакой, было ровно четыре часа. Это точно. Никакой машины у подъезда не было. Я тут крутилась рядышком. Минут через пять подъехала «девятка» и остановилась возле дома. Из машины вышел парень. С переднего места. Пуховик синий, вязаная шапочка, так все сейчас ходят. Высокий, худощавый. Видела его только со спины. Он подошел к нашему парадному, набрал код и вошел. К кому, интересно? Я его раньше не видела. Молодежи в нашем доме нет. Кроме меня. Периодически я поглядывала на парадное. Почему я время запомнила. Ровно в четыре мне подружка позвонила. Сказала, что зайдет. Я ей ответила, мол, приходи, я только Кешку выгуляю, чтобы он нас потом не дергал и минут через двадцать вернусь. Она согласилась. Вот я и поглядывала, вдруг придет. Кроме парня из «девятки» в дом никто не заходил. Потом тот появился, которого застрелили. Я не знала, что он в нашем доме квартиру снимает. Не видела его раньше. Он прошел мимо «девятки» перед самым капотом и даже не взглянул на машину, еще шаг сделал и упал. Выстрела я не слышала. Метрах в двадцати от парадного находилась. А тут Анна Ивановна закричала, и машина уехала. Шофера я не видела. И вообще, на машину внимания не обращала. Не уверена, что стреляли из машины. Трое парней мимо проходили. Такие, в черных длинных пальто с красными шарфами, в кепках на бритых башках. Когда тот, которого убили, упал, они даже не остановились, а лишь шаг ускорили и быстренько растворились. Так что кто-то из тех троих мог стрелять. Не исключено. Вообще, во дворе много народу находилось. Человека четыре с собаками гуляли. Только после выстрела двор опустел.

– Хорошо, разберемся. По рассказам получается так: «девятка» привезла парня, тот вошел в дом, потом машина уехала. Выходит, что долговязый в синем пуховике и вязаной шапочке находится все еще в доме?

– Во всяком случае, я его больше не видела.

Трифонов обратился к Наташе.

– Продолжайте, лейтенант, а я должен ненадолго вас покинуть.

Подойдя к участковому, Трифонов приказал:

– Вот что, майор, возможно у киллера имелся дублер, поджидавший жертву в парадном. Высокий, худощавый, в синем пуховике и вязаной шапочке. Мобилизуй своих людей, обойдите все квартиры, обследуйте чердак и подвал. Похоже, он из дома не выходил. Предупреди оцепление. Всем смотреть в оба.

Трифонов подошел к Дымбе, тут же стоял и Куприянов.

– Вася, ключи у парня в кармане были?

– Ключи есть. И пачка денег. Десять тысяч долларов сотенными купюрами перетянуты резинкой. Документов нет.

– Бери ключи, и пойдем в квартиру шестнадцать на втором этаже.

– Александр Иваныч, – вмешался Куприянов, – сейчас хозяин приедет, я до него дозвонился. У него своя машина. Может подождем?

– Ждать не будем. И приготовь пистолет. Можем гостя с оружием застать в квартире. Если настоящий стрелок решил его нам подставить. Вряд ли дублер что-нибудь знает, но он есть. Пошли.

* * *

Ни предполагаемого убийцы, ни трупов в квартире погибшего не нашли. Все кругом чисто, аккуратно, но вот беда, опять ни документов, ни фотографий, ни записных книжек. Квартира выглядела нежилой. Много пыли осело в тех местах, где ее не должно быть вообще. Если человек живет в доме, он пользуется кухней. Холодильник пуст и вовсе выключен, на газовой горелке пыль. Окна заклеены, форточка не открывалась. Спальня не тронута. Но в гостиной стоял диван, на нем лежали одеяло и подушка. Рядом на табуретке – пепельница с окурками и пульт дистанционного управления от телевизора.

Обыск ничего не дал. Если тут и были чьи-то вещи, то хозяйские. Похоже, парень заглядывал сюда наскоками.

– Куприянов, – окликнул Трифонов.

– Да, Альсан Ваныч?

– Проверь на телефонном узле все звонки.

– Сделаем.

– Странно, парня видела соседка, и не редко, судя по ее словам. Что же, он ничего не ел?

– И никуда не звонил, – добавила Наташа.

На нее взглянули с непониманием.

– Я так думаю, что питался он в кафе «Ладья» и звонил оттуда же. Вспомните, откуда заказывали спутниковую антенну в дом Чарова? Откуда обзванивали соседей? Все звонки исходили из кафе «Ладья». Маленькая деталь. От этого дома до кафе пять минут ходу. Один квартал по набережной до площади Невского.

Куприянов проглотил слюну и заморгал.

– Ты сама-то поняла, что сказала? Это же все наши версии одним махом перечеркивает!

– Я об этом догадалась еще тогда, когда стало ясно, что свидетель дал о себе ложные данные. Зачем свидетелю обманывать следствие? Вот если он хотел нас навести на ложный след, то тогда есть резон назваться чужим именем.

– Но то, что он рассказал, подтвердил водитель автобуса.

– Водитель автобуса видел вишневый «мерседес». О том, что он видел кого-то на остановке, где вышел Чаров, шофер не обмолвился и словом. А если он не стоял на остановке, а сидел в том самом «мерседесе» с напарником?

– Тогда он соучастник убийства. Зачем же ему светиться?

– Чтобы сбить нас с толку. Исковеркать факты. Да, он пошел на риск и засветился. Может, поэтому его теперь и убрали. – Наташа вошла в раж. – Мы нашли труп не свидетеля, а соучастника. Вот в чем вся история.

– И опять безымянного, – хлопнул себя по ладони кулаком Куприянов. – Опять придется вычислять, кто он и откуда.

– Не обязательно. Если его отпечатков в картотеке нет, то он может быть кем угодно, и связей его мы не установим. Это все шушера, мелкие сошки. Наемники.

Оба мыслителя-теоретика взглянули на хмурого следователя, который слушал их, не вмешиваясь в разговор.

– Наташина идея мне нравится, – сказал Трифонов. – Убийцы нам голову морочат. Предположим, что этот тип сидел в машине, на которой Чарова привезли, а потом поджидали в засаде. Место для наезда выбрано не случайно. Оно идеально подходит для таких целей. Если убитый – соучастник, то он мог выйти из машины и у него хватило бы времени для некоторых манипуляций. У меня из головы не выходит этот дурацкий пистолет, который нашли у погибшего Чарова. Не вяжется он ни с его одеждой, ни с тем, как можно его использовать. И потом, такой чистюля, в безукоризненно чистой рубашке, начищенных до зеркального блеска ботинках, сует за пояс оружие, не протертое от смазки. Все брюки, пиджак и рубашка безнадежно испорчены. И вспомните, «Вальтер» за поясом был повернут в левую сторону, а медики уверяют, что Чаров был правшой. А если пистолет засунули за пояс трупу? Попробуй, Семен, сунуть мне свой пистолет за пояс. Ты сделаешь это правой рукой, но у меня под ремнем рукоятка будет смотреть влево. Это же вполне реально и времени у него хватало. Вот только в спешке плохо он его карманы проверил и не нашел квитанцию из часовой мастерской.

– Очень похоже на правду, Александр Иваныч, – согласился Куприянов.

– Похоже-то оно похоже, но если он знал о наезде и сам в нем участвовал, то зачем устраивал спектакль с установкой спутниковой антенны? Зачем подсылать киллера в квартиру Чарова, когда уверен, что Чаров домой уже не вернется? И, наконец, Чаров знал тех, кто его сбил. На место казни убийцы привезли его на своей машине.

– Шантаж? – спросила Наташа. – Чарова кто-то шантажировал и ему там назначили встречу. Возможно, при нем был выкуп, крупная сумма, которую мы в итоге не нашли.

– И с этой версией я готов согласиться, – кивнул Куприянов. – Складывается впечатление, будто Чаров кого-то ждал. Человек, который приехал в определенное место, не будет разгуливать по дороге, переходя шоссе с одной стороны на другую. А этот факт неоспорим, невзирая на показания мнимого свидетеля или соучастника, а ныне трупа.

В комнату вошел участковый.

– Товарищ полковник, хозяин квартиры приехал.

– Очень хорошо. Парадное обследовали?

– Чердак открыт. Парень мог выйти на крышу и спуститься в соседний двор по пожарной лестнице с другой стороны дома. Там их аж три. Слуховое окно было заколочено гвоздями, но его выбили ногой. Щепки свежие. Жэковские так бы делать не стали. В другом конце есть еще окно, оно открыто, ребята через него лазили сосульки сбивать. А тут видно, что пришел, чужак, дома не знает, на чердаке раньше не бывал, иначе зачем биться в запертую дверь, если в десяти шагах есть открытая.

– Хорошо, майор, пригласите хозяина.

В комнату вошел очень высокий солидный мужчина без головного убора, седовласый, широкий. Все и вся вокруг как-то помельчало.

– Позвольте представиться. Зиновий Карлович Дроздов. – Густой бас резонировал в полупустой комнате.

– Очень приятно. Следователь Трифонов. Извините за беспокойство, Зиновий Карлович, тут произошло несчастье. Убили вашего жильца. Может, по ошибке, мы еще не установили. Вы давно ему сдали квартиру?

– Два месяца назад. Мы дали объявление в газете… Не возражаете, если я сяду?

– Конечно, конечно, вы же у себя дома, а мы, что называется, незваные гости. Но долго вас не задержим. Несколько вопросов и более ничего.

Мужчина присел на диван.

– Так вот. Квартиру мы сдавали семейной паре, а не одному человеку. К нам приехала женщина лет сорока. Очень миленькая, обаятельная. Вера Павловна. Заплатила за три месяца вперед, мы были очень этому рады.

– А фамилия ее как?

Хозяин немного растерялся.

– Извините, но даже не поинтересовался.

– И паспорт ее не видели?

– Неудобно было даже спрашивать. Очень приличная дамочка. Квартира ей понравилась. Цена устроила. За гараж-то мы денег не стали брать.

– У вас есть гараж?

– Конечно. Она как нам позвонила, так тут же сказала: «Мы ищем квартиру, вместе с которой сдается и гараж. Ракушка нас не устраивает». Когда я сказал, что у меня хороший теплый гараж на закрытой территории, она тут же приехала.

– А вы сюда не наведывались, глянуть, как живут жильцы?

– Боже упаси! Это же неделикатно в чужой дом нос совать. Пусть временно, но квартира принадлежит чужим людям. Мы им отдали свои ключи, и у меня даже нет возможности прийти сюда без ведома жильцов. Я дверь не открою.

Трифонов позвал Куприянова.

– Возьми-ка ключи у Дымбы. Там должен быть какой-то от гаража. Зиновий Карлович проводит. Вы ведь не возражаете? – глянул он на пожилого джентльмена.

– Ну разумеется. Раз такое несчастье случилось, готов помочь, чем могу.

* * *

То, что они увидели, можно назвать открытием, но радоваться было бы преждевременно. Перед взором следственной бригады предстал вишневый «мерседес С 200». А дальше что? Машина находилась в идеальном состоянии, – хоть на витрину автосалона!

– Хорошая работа, ничего не скажешь, – тихо обронил Дымба.

– Успели, думаешь? – спросил Трифонов.

– Боюсь, Александр Иваныч, что здесь ничего не правили. Крыло, капот и радиаторная решетка поставлены новые. Соответственно, старой краски, что осталась на одежде жертвы, мы не найдем. Если только с багажника соскоблить… Но если ребята так грамотно сработали, то наверняка всю машину зачищали и грунтовали. Краска свежая, невооруженным глазом видно. По сварочным швам сможем определить, какие детали меняли. Но что нам это даст?

– Многое, – вмешался Куприянов. – Если номер не перебили, то владельца установить ничего не стоит.

– Это верно, – согласился Трифонов. – Осмотри-ка машину и гараж, Семен, а ты, Вася, покопай в салоне. Машин без следов не бывает.

– Александр Иваныч!

Трифонов оглянулся. Его звала Наташа.

Он вышел из гаража, и она указала на бокс, расположенный напротив. Ворота были открыты, внутри стояла двадцать первая «Волга», двухцветная, с оленем на капоте. Машине лет сорок, но выглядела она шикарно. Двое мужчин, молодой и пожилой, разговаривали с хозяином квартиры Дроздовым. Трифонов подошел ближе, и Дроздов представил его.

– Александр Иваныч, следователь. А это полковник Шляхтин Иван Борисыч и его сын Григорий. Так вот. Мы с полковником давно знакомы. Мне кажется, ему есть что вам рассказать. Он видел жиличку, я ее сюда приводил, показывал гараж. Иван Борисыч часто в гараже возится со своим раритетом.

Шляхтин показал свои замасленные ладони, говоря этим, что рукопожатий лучше избежать.

– Верно. Женщину я помню. Обаятельная особа. Я почему-то решил, что она учительница. Так мне показалось. А в пятницу видел ее мужа. Тогда он впервые здесь появился на своем вишневом «мерседесе». Немного странно. Мне показалось, что жена Николая лет на пятнадцать его старше.

– Николая? – переспросил Трифонов.

– Ну да. Он представился Колей. Приветливый парень и хорошо в машинах разбирается. Даже помог мне кое в чем. Быстро соображает. После того раза я его не видел. А вот буквально час или полтора назад виделись. Я с сыном на рынок собрался, а тут бац! Помпа полетела. Пришлось лезть под капот. Смотрю, Николай подъезжает. А машина изменилась до неузнаваемости. Я еще спросил его: «Новая что ли?», а он отвечает, что новая скоро будет, а это так, марафет навел, предпродажная подготовка. Пора коней менять. Я же не такой консерватор, как вы.

Поставил машину и ушел. Вот тогда я и заметил двух парней. Они появились, как только Николай ушел. Ходят, высматривают, будто что-то выжидают. А мне Гришка и говорит: «Они, наверное, на хвосте у Кольки сидели и тачку его приметили. Колька машину на сигнализацию не ставит, на гаражные ворота надеется, а замок-то доброго слова не стоит. Вот помяни, батя, мы уедем, они Колькин «мерс» утянут. Мешаем мы им». В общем-то, сын прав. Типы подозрительные. Близко не подходили. То с одной стороны коридора выглядывают, то с другой. Хотел я Николаю позвонить, да мобильник мы с собой не взяли. А сейчас, как вы появились, ребята те пропали.

Лиц их вы не видели? – спросила Наташа.

– Нет. Далековато. Высокие, плечистые, в пуховиках и вязаных шапочках. Сейчас все так ходят. Серые какие-то. На спортсменов похожи.

Из гаража вышел Куприянов.

– Зиновий Карлыч, это, часом, не ваш фотоальбомчик? – спросил он Дроздова.

Тот отрицательно покачал головой.

– Кто же фотографии в гараже хранит? Мои все дома лежат.

– Некоторые хранят.

Трифонов отошел в сторону вместе с капитаном, и они пролистали альбом.

– Многих фотографий здесь не хватает, как видите, но кажется мне, что альбомчик этот из квартиры убитого на шоссе Чарова. Утверждать не берусь. Людей тут много с фоток на нас глядит. Но есть общая «командная» фотография на корабле. Вообще, морских фотографий много. Вспомните татуировку на плече Чарова.

– Тут есть одна закавыка, Семен. На Северном и Балтийском флотах не нашли в архивах Чарова Геннадия Устиновича. Мы учитывали в запросе все данные, полученные в паспортном столе. А в своем военкомате он даже на учете не состоял. Не одну квартиру за столько лет поменял. Да и фотографии все старые. По ним сегодня людей не опознаешь.

– Как сказать. – Куприянов открыл последнюю страницу, где липучкой был приклеен конверт. Из него он вынул два снимка портретного формата. Что вы на это скажете?

Одного человека Трифонов узнал тут же. Фотографии было не более десяти лет.

– Это же шофер самосвала Дейкин!

– Без всяких сомнений. А второго мы не знаем, но думаю, что этот красавчик и есть Чаров. В альбоме есть еще три его фотографии. Смотрите. Здесь он с женщиной. Похоже, что с женой. Так только супруги фотографируются. Карточке лет пятнадцать. Ну это у нас Вася специалист, он точно скажет.

– И опять неувязочка. У Чарова родственников не обнаружено.

– Странно. Что же, мужик до пятидесяти дожил и никогда ни жены не имел, ни детей? Может, он «голубой»? Но прораб из Репино утверждал, будто он девочек молоденьких любит.

– Любить и наслаждаться еще не значит жениться, – рассудительно заметил Трифонов. – После того как Вася альбом проверит, передай его Наташе. Она девушка дотошная, до всего докопается.

К ним присоединился полковник Дымба.

– Номера на движке и шасси никто не перебивал. Машина принадлежит Андрею Константиновичу Кур-носову. Аспирант, двадцать четыре года, проживает Дровяная, дом двенадцать, квартира двадцать семь. Трогать его я пока бы не стал. Нужно сделать тщательную экспертизу машины, тогда и повод будет поговорить с хозяином. И еще, надо уточнить по его месту жительства, не заявлял ли он об угоне своего «мерседеса». Тут есть два пути: либо возвращать машину владельцу, либо брать его за грудки – и в кутузку. Но к любому варианту нужно подготовить крепкую подошву, чтобы не уколоться, наступив на ежа.

– Похоже, Вася, ты теперь у нас начальник, – хмыкнул Куприянов. – Ничего, тебе даже идет.

– Дурак ты, Сеня. Я мнение свое высказываю. – Дымба перевел взгляд на Трифонова. – Следов в машине выше крыши. Но на рулевом колесе только один след от пальцев. Думаю, они совпадут с отпечатками убитого. Там же обнаружены следы от порошка, очень похоже на тальк. Думаю, что ремонтники работали в резиновых перчатках. Те, что лечат криминальные машины, не любят оставлять своих отпечатков. Особенно, если они имеются в нашей картотеке.

– Резонно, – согласился Трифонов. – Машину надо выгнать на улицу и вызвать эвакуатор. Отправлять ее на экспертизу будем с помпой. Я хочу, чтобы наблюдатели зашевелились.

– Какие наблюдатели? – удивился Куприянов.

– Поживем – увидим. Пора нам с ними поменяться местами. А то неровен час еще кто-то концы отдаст. Каша-то серьезная заваривается, господа милиционеры.

9

Вводить в курс дела Стебликова никто не собирался. По логике вещей так и должно быть, для артельщиков он все еще оставался котом в мешке. Вечером, ближе к ночи, к нему подошел Рябой и сказал:

– Поедешь с ребятами в город. Малость подсобить нужно, а опыта у тебя, как я думаю, предостаточно.

Это был приказ, а не предложение. Среди стаи волков одиночек не бывает, тут другие порядки. Вожак сказал, остальные делают. Стебликов понял, что его прощупывают, «пробуют на вшивость». Тут не отвертишься.

– Когда?

– Сейчас. Одевайся. Ребята тебя в машине ждут. Остальное узнаешь на месте.

Стебликов спорить не стал. Оделся и вышел на темный двор. Со стороны ворот мелькнули фары автомобиля. Он подошел к машине. В «Ниве» сидели трое – водитель и еще парочка мужичков. Вид у всех был вполне приличный. Одного из них он уже знал. Это он прижал к его затылку обрез в ту ночь, когда лейтенант решил сунуть свой нос в улей. Ему велели сесть на заднее сиденье.

В дороге никто не проронил ни слова, будто воды в рот набрали. Машина направилась к центру. Стебликов сделал вывод, что операция должна пройти быстро и не сомневался, что все хорошо спланировано, иначе они не смогут вернуться. Мосты разведут, и они застрянут в центре надолго, а такую роскошь опытные грабители себе позволить не могут.

Машина заехала во двор и остановилась. Обычный двор, похожий на колодец, тишина и темень. Светящихся окон в домах мало. В этих местах большинство жильцов отселили, многие помещения арендованы под офисы мелких фирм, а другие и вовсе пустуют из-за непомерной арендной платы, взвинченной по причине престижности центральной части города. Стебликов не хотел забивать себе голову догадками, придет время, ему все расскажут, а там, что называется, действуй по обстоятельствам.

Водитель остался сидеть в машине, трое вышли. Тот, что прищучил лейтенанта, командовал парадом.

– Я прикрою выход. А вы пойдете вдвоем. Будь на чеку, Тимоха. Если Парфен попытается выкинуть фортель, уберешь его.

Он достал из кармана пистолет с глушителем и передал низкорослому крепышу. Тимоха был на голову ниже Стебликова, но в нем чувствовалась сила. Да и опыта, наверняка, хватало.

– Только без мокрухи, – жестко заявил лейтенант.

– Кроме тебя, там мочить некого, Парфен, – усмехнулся здоровяк. – Делов-то на пять минут. Посветишь фонариком, чтобы у Тимохи руки свободными были, постоишь на стреме. Работенка чистоплюйская, но требует внимания и деликатности.

Крепыш подал Стебликову резиновые перчатки и фонарь.

– Вот и все твое оружие, напарничек. Пошли.

– Я втемную не работаю.

– Так тебе же фонарь дали, дура! Иди за мной и делай что говорю, остальное тебя не касается. Вперед!

Они подошли к пожарной лестнице, и Тимоха, чтобы дотянуться до первой перекладины, встал на плечи лейтенанта. Когда он вскарабкался наверх, то опустил руку, держась второй за поручень. Стебликов подпрыгнул, и Тимоха ухватил его за кисть. В этом мужике и впрямь гуляла недюжинная сила, он поднял лейтенанта вверх, как пушинку. Теперь оба стояли на пожарной лестнице.

– Ну, с Богом! – пробормотал Тимоха, перекрестился и полез к небесам, перебирая ногами, как матрос по веревочной лестнице.

Стебликов едва за ним поспевал. Окна первого, второго и третьего этажей были зарешечены. Они добрались до четвертого этажа девятиэтажного дома. Здесь решеток не было.

– Подстрахуй, – буркнул Тимоха.

От лестницы до окна было не менее двух метров, что означало «подстраховать», лейтенант не знал. В метре от окна слева проходила водосточная труба, а на полметра ниже окна узкой ленточкой протянулся карниз. Может быть, как опора он и годился, если за что-то держаться, но и то сомнительно. Слишком покатый и узкий, упереться можно только мысками ботинок.

Тимоха достал из-под куртки веревку, на одном конце которой был привязан такелажный ремень. Он опоясался ремнем, второй конец привязал к стальным поручням. Длина веревки составляла метра три. Если он промахнется, то долетит до третьего этажа и с маху врежется в стальные перекладины лестницы. Перспектива не из приятных.

Стебликов не знал, что ему делать и лишь наблюдал за действиями подельника. Надо отдать уголовничку должное, работал он, как часы, ни одного лишнего движения, ни одной потерянной секунды. Самым красивым моментом был прыжок. Маленький, коренастый, приземистый, а летел по воздуху, словно птица.

Тимоха не промахнулся. Он, как муха, прилепился к водосточной трубе, обняв ее, точно потерянную в детстве маму. Ноги сами уперлись в карниз. На передышку крепыш отвел себе пять секунд, и следующий скачок от трубы к окну выглядел грандиозным кульбитом виртуозного циркача.

Тимоха действительно напоминал муху. Он летал и цеплялся за выступы, за которые ни один нормальный человек не решился бы взяться да еще на высоте четвертого этажа. Откуда такая дерзкая смелость?

Держась одной рукой за оконную раму и стоя на покатом скользком карнизе, человек-муха достал из кармана стеклорез, вырезал квадрат в стекле и, немного надавив на него локтем, выдавил стекло, которое бесшумно провалилось в промежуток между рамами и даже не раскололось. Просунув руку, отодвинул шпингалет и открыл окно.

Стебликов наблюдал за происходящим с открытым ртом, будто смотрел на экране захватывающий боевик. Он и глазом моргнуть не успел, как его напарник оказался в помещении. Сняв с себя ремень, он пристегнул его к трубе отопления и пальцем поманил лейтенанта. Стебликову оставалось лишь пробраться по натянутой веревке в дом, миновав без твердой опоры под ногами каких-то два метра. Насмотревшись на кульбиты своего напарника, он отважно бросился в бой со своим страхом.

Все прошло благополучно, и через минуту оба стояли в конце длинного темного коридора.

– Теперь слушай меня внимательно, Парфен. Дойдем до середины коридора, там лестничная площадка. Нам надо спуститься на второй этаж. Внизу такой же коридор. Там мы пробудем минут пять и потом повторим тот же путь, но в обратном порядке. Ничего сложного. Но тебе предстоит выполнить одну работенку. Дело в том, что лестничная площадка второго этажа и коридор хорошо освещены. На лестничной клетке стоит стол, а за ним сидит охранник. Тебе крупно повезет, если он спит. А если нет, то ты должен его обезвредить на час или два. Как? Твое дело. Не мне тебя учить дурить конвоиров и охранников. Ты же у нас известный колобок. Когда появишься в его поле зрения, вас будет разделять девятнадцать ступенек и два метра площадки плюс стол. Здесь потолки по четыре метра, лестничные пролеты длинные. На раздумья у тебя нет времени. Реши, как будешь действовать, пока мы пройдем полкоридора и два этажа вниз.

– Он вооружен?

– Возможно. Не знаю. Но у него есть кнопка тревоги и телефон на столе.

– Девятнадцать ступенек и протянутая рука к кнопке. Хорошее соотношение возможностей.

– Я наслышан о твоих подвигах. Четыре удачных побега и два из них из-под стражи. Потому тебя и взяли, что ты такой ловкий. Пошли. У нас время рассчитано по секундам.

Тимоха достал фонарь, включил его и кивнул Стебликову, чтобы тот шел первым. Они пошли.

Пожалуй, еще никто и никогда не ставил перед лейтенантом такой сложной задачи. Все, что он мог сделать, это поставить себя на место настоящего Парфена. Как бы тот поступил в такой ситуации? Нерешаемых задач не бывает, тут важен подход, единственный и правильный. У Стебликова пухла голова от напряжения. Необходимо расслабиться. Мышцы начинали костенеть, а ноги превратились в ходули.

Они дошли до площадки и свернули к лестнице. Девятнадцать ступеней, их в пять прыжков не одолеешь. В него раза три выстрелить успеют. С испуга пальнуть и в родную мать можно. Самооборона все грехи спишет.

Один пролет прошли. Но стоящая мысль так и не появилась. Тягучая, длинная до бесконечности лестница. Ну что? Ясно одно, на таран охранника не возьмешь.

Тимоха шел сзади и дышал ему в затылок. Лейтенант не сомневался, что бандит сжимает в кармане рукоятку пистолета. Он получил однозначный приказ: «Если что, Парфена убрать!» И приказ будет выполнен. Ему до сих пор не верят. И правильно делают. Говорить можно что угодно и назваться кем хочешь, но нужны подтверждения, а их пока нет. Нет, и слава богу. Когда они придут, его на мелкие ремешки порежут и свиньям скормят. Братва такой лажи не простит. А ведь, небось, Куприянов нашел бы достойный выход… Так у него же опыт и погоны капитана! Эх, была, не была.

– Стой здесь, Тимоха. Дальше моя работа. Не лезь.

Оставался последний пролет. Лейтенант вышел на площадку. Все правильно. Девятнадцатью ступенями ниже на ярко освещенной лестничной клетке стоял стол, за ним сидел крепкий молодой парень, пил кофе из пластикового стаканчика и смотрел на экран крошечного транзисторного телевизора.

– Эй, дружище! Встречай гостей! Вот я и пришел! – крикнул Стебликов, запрыгнул на перила и, расставив руки в стороны, чтобы сохранить равновесие, как на санях с горки, с ветерком заскользил по полированным перилам вниз.

Охранник ничего не успел понять. Он даже не испугался, уставился на летучего психа, будто увиденное явление было частью или продолжением фильма. Эпизод длился недолго, как вспышка фотокамеры. Приведение соскользнуло вниз в считанные секунды. Стебликов по инерции проскользил подошвами по зеркальному кафелю и врезался в стол, которым и прижал охранника к стене, блокировав тем самым все его движения. Термос, телевизор и телефон полетели на пол, у сторожа кусок застрял в горле, он закашлялся, а лейтенант тем временем выдернул тяжелый с тремя батарейками фонарь и с силой трижды огрел парня по темени. Оказалось мало, пришлось пару раз добавить, чтобы парень отключился. Стебликов отодвинул стол, и охранник повалился на пол вместе со стулом. Теперь он уже не представлял никакой угрозы.

Тимоха стоял на нижней ступени и гоготал.

– Ну ты артист, Парфен!

Стебликов оглянулся. Тимоха бросил ему наручники.

– Оттащи его к батарее и пристегни к трубе. И кляп сунь в пасть.

По скользкому кафелю и слона без особых усилий можно покатать, как по льду. Тимоха не обманул лейтенанта. У охранника на поясе была кобура, а в ней лежал пистолет. Стебликов его конфисковал.

– Дай мне! – приказал партнер.

– С тебя и одного хватит. И смени тон. Я тебе не погоняла, а ты мне не пахан. Делаем работу и уходим.

Из телефонной трубки, валявшейся рядом с телефоном, послышался мужской голос.

– Але, але, Жора, с кем ты там разговариваешь? Что у тебя там?

На мгновенье оба налетчика смолкли, с некоторым испугом глядя на говорящую трубку. Первым среагировал Стебликов, поднял ее и ответил:

– Ничего. Телевизор работает. Трубку локтем задел.

– У тебя все в порядке? Что с твоим голосом?

– Иди ты в баню. Не мешай, я тушенку жую.

Лейтенант поднял телефон и положил трубку на рычаг. Он понадеялся, что на том конце провода все поняли правильно и примут должные меры.

– Телефон прямой с централизованным пунктом охраны. Надо торопиться, – скороговоркой пробурчал Тимоха и свернул в левый коридор. Стебликов сунул пистолет в карман, поднял стол, но никакой кнопки тревоги не заметил. Задерживаться он не мог, стал догонять напарника. Нужная комната находилась в центре коридора. Тимоха достал отмычки и открыл ее в считанные секунды.

– Свети мне. Только не в окно, а в левый угол.

В указанном месте стоял сейф. Скорее даже не сейф, а несгораемый шкаф. Стебликов освещал замки, а Тимоха лихо орудовал отмычками. И все-то у него получалось. Ни напряжения, ни пота на лице, ни усилий. Три замка щелкнули один за другим. Наконец дверцы открылись. На верхней полке стояли две картонных коробки из-под печенья. Тимоха их достал, поставил на стол и открыл.

– Свети сюда.

В коробках лежали мешочки из грубой ткани, затянутые веревкой. Тимоха развязал один и высыпал содержимое на стол. Шесть камней мутно-зеленого цвета размером с куриное яйцо разлетелись по стеклу. Они походили на осколки разбитого булыжника.

– И на хрена нам нужны эти камни?

– Дура! Это изумруды. Из каждой такой хреновины получится целый гарнитур из колец, браслетов, ожерелий, серег и диадем. Им цены нет.

– Бесценный груз так не хранят.

– Только так. Остальные, как и ты, считают их простыми камнями.

– И что мы с ними делать будем?

– Мы? Ничего. Наше дело выполнить заказ. Все, сваливаем.

Он собрал изумруды в мешок, прихватил второй, и они направились к двери. Как только вышли в коридор, услышали надрывные звонки телефона.

Телефон не умолкал. Стебликов еще не знал, как ему поступить. Лейтенант твердо решил в артель не возвращаться, но как он мог отпустить преступника? Он, опер, который даже мелкое хулиганье хватал за шкирку и волок в отделение, а тут грабеж такого уровня! Да еще сам помогал вору, стал соучастником… Нет. Так дело не пойдет. В конце концов у него пистолет в кармане. Нужен только момент. Удобный момент.

И момент настал. В коридоре четвертого этажа их уже поджидали. Человек пять в камуфляже, с автоматами.

– Стоять! Руки за голову.

Тимоха не растерялся и выхватил пистолет. Ловко у него получилось. Если парень решил идти с пугачом против автоматов, значит, терять ему нечего. Стебликов успел схватить его за руку. Три выстрела подряд и все пули врезались в стену. В ответ последовала автоматная очередь. Что-то сильно ударило лейтенанта в плечо. Он отлетел назад и упал на спину.