Текст книги "Лифт в преисподнюю"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

– Мне страшно, Гена! – взмолилась она. – Я верю в судьбу. Ты этого понять не в состоянии. Пять лет назад, в тот же день, восьмого сентября, отмечалась помолвка моей родной сестры Юлии. Тогда присутствовали те, кого ты хочешь пригласить сегодня. Все закончилось трагедией. Моя сестра погибла в автомобильной катастрофе. Свадьба не состоялась. В доме появился Артем, который вывернул мою жизнь наизнанку. Я больше не хочу никаких катастроф. Мы богаты, у нас сын, будущее, с меня хватит экспериментов.

– Я не разделяю твоих мрачных прогнозов. Все будет хорошо. Со мной тебе нечего бояться, – успокаивал ее Чаров.

– Юльке тоже бояться было нечего. Смерть встретила ее, когда этого никто не ждал. Я знаю, чего ты добиваешься. Не можешь жить спокойно. Свадьба для тебя не радость, а степень риска. Ты слишком тщеславен. Я для тебя не победа, а обычный обряд, скучный и пресный. Боишься заснуть перед аналоем. Хочешь встряски даже в момент торжества. Но подумай обо мне. Я боюсь. Сердцем чувствую, что не кончится все это добром. Давай вернемся назад. Мы летим не в Питер, а в пекло. В ад!…

– Успокойся, дорогая. Самолет уже снижается. Пристегни ремни. Пасмурная погода Петербурга еще не повод для пасмурного настроения. Синоптики обещают сильную грозу сегодня вечером. Зато завтра выглянет солнышко, и в храм мы войдем под его яркими лучами.

– В ту ночь тоже была гроза! – с ужасом воскликнула Ника и уже полушепотом проговорила: – Мне страшно!

4

Из аэропорта молодожены поехали в собор, чтобы проверить готовность к завтрашней церемонии. Поехали вдвоем, без сопровождения. Четверо охранников, к руке одного из которых был прикреплен кейс с ожерельем, представитель банка, специальный агент страховой компании и личный адвокат семьи направились в предоставленную мэрией усадьбу, где тем же вечером должна была состояться помолвка уже зарегистрировавших свой брак господина Пуартье и мадам Оболенской. Бал давали не только в честь жениха и невесты. Он был важным деловым событием. Объединение двух компаний в единое целое сулило семье огромные доходы. Но к тому же этот шаг означал прорыв двух держав навстречу друг другу. Сплошные плюсы и ни одного минуса. Такое случается нечасто и достойно особого внимания. Но не все события должны широко афишироваться, а потому журналистов и телевизионщиков на торжество не допускали. Венчание в Андреевском соборе от представителей СМИ удалось сохранить в тайне. Обслуживающий персонал тоже ничего не знал. Пригласили обслуживать высокопоставленных персон на приеме за хорошие деньги, никто и не вникал в детали. Работа есть работа.

Вся обслуга получила спецпропуска с фотографиями, голограммой и полосой определенного цвета. Пропуск был заламинирован и прикреплялся булавкой к груди. Так официанты, имеющие желтую полосу, могли передвигаться только по первому этажу от залов до кухни. Обслуга с голубой полосой допускалась к столам на втором этаже. И только охранники имели красную полосу, позволяющую находиться в любом помещении и иметь при себе оружие.

Артем Зерцалов, прибывший с командой охранников в усадьбу еще днем, уже хорошо ориентировался как в помещении, так и за его пределами. Увидев в гардеробе Гиви, усмехнулся. То, что его будут контролировать, он предполагал. Слишком высокие ставки были на кону. У входных дверей увидел еще одного громилу, понял, что выход ему оставили только через окно, за которым еще десяток головорезов. Не было сомнений, что и генерал с его охраной работает на заказчиков Артема. Все схвачено. Глупые французы! Нашли страну, куда везти бриллианты! Уедут они ни с чем.

Явившись в усадьбу, французы не стали терять времени. Деловые, понятливые, активные, они тут же ознакомились с планом здания, проверили сейф, согласовали распределение французских секьюрити с русскими. С их стороны было только четверо охранников. Один должен стоять в комнате возле сейфа. Ему в напарники определили Артема. В этом он и не сомневался. Второго поставили в дверях у входа в комнату и вручили ему ключ. Значит, Артема с французом запрут. Войти в комнату могли только четыре человека: жених, невеста, представитель банка и агент страховой компании, которому доверили ключи от сейфа, у банкира был код второго замка. Третьего француза поставили на входе вместе с человеком Гиви. Тот будет проверять приглашения специальным устройством, считывающим код допуска. Тут они явно перемудрили. Четвертый представитель французской команды будет следить за общей обстановкой. Все правильно, если не учитывать одной мелочи. Двадцать других охранников входят в число заговорщиков и грабителей. Пустили козла в огород капусту стеречь. Во всем этом Артем усматривал одну странность. Французы не дураки и не обратились бы к первому попавшемуся охранному агентству за помощью. Значит, им агентство кто-то рекомендовал. И конечно же, не Гиви, а человек очень авторитетный, имеющий определенное влияние. Вывод прост. Гиви и его команда – пешки в крупной игре. Истинный заказчик стоит на верхотуре лестницы и умело манипулирует хороводом. Впрочем, Артема эти ребусы не волновали. Он видел свой новый паспорт и деньги. Все подлинное. Вряд ли они будут испытывать судьбу, играя с ним в кошки-мышки. Не так дорого он им стоил, чтобы сэкономить на копейках и пойти на неоправданный риск. Они знают, с кем имеют дело. Артем Зерцалов, он же Козья Ножка, не простачок и не примитивный медвежатник. Его имя всему криминальному миру известно. Он остановился возле зеркала и глянул на свое отражение. Ну чем не жених! Смокинг, бабочка, осанка, прическа… На охранника он менее всего походил. Пожалуй, мало нашлось бы женщин, способных отказаться от такого принца. Если, конечно, они могли бы поменять начинку принца на ту, о которой мечтают. Не каждую красавицу устроит биография этого молодого человека! Кроме прочного авторитета в криминальном мире, Артем, несмотря на свою молодость, успел завоевать и потерять двух невест, каждая из которых оставила глубокий рубец на его сердце.

К пяти часам вечера все посты были расставлены. Ждали жениха и невесту, а также гостей. В залах зажглись хрустальные люстры, засверкали бокалы на столах и полированный паркет в танцевальном зале. Зеркала множили сиятельную красоту дворца. Все вокруг замерло в ожидании.

* * *

На подъезде к воротам усадьбы выстроилась вереница шикарных лимузинов, среди которых выделялась машина французского консула с флагом на правом переднем крыле. Гостей встречали жених и невеста. Новых лиц и случайных людей здесь не попадалось. Бомонд блистал. Наряды от лучших кутюрье, украшения от мастеров господина Барзая. В городе он был главным законодателем моды на ювелирные украшения.

Первый колокольчик звякнул в ушах Ники с появлением крестного дяди Саши, известного в миру как старший следователь по особо важным делам полковник юстиции Александр Иванович Трифонов.

– Познакомьтесь, пожалуйста, дядя Саша, это мой муж, господин Гийом Пуартье. Русский по происхождению, так что переводчик вам не понадобится.

– Трифонов. – Следователь подал руку.

– Пуартье, – ответил Чаров и их ладони встретились.

Может быть, Нике показалось, что рукопожатие длится слишком долго, а мужчины очень внимательно разглядывают друг друга. Так это или нет, но ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Мы не могли с вами видеться раньше, господин Пуартье?

– Я вас вижу впервые, но наслышан от супруги. Мои портреты вы могли видеть в газетах. С недавних пор я стал популярной личностью в Санкт-Петербурге.

– О портретах вы очевидно преувеличиваете. Я читал о вас, но знаю, репортеров с фотоаппаратурой к вам не допускают и интервью вы не даете.

– Я не публичный политик, а бизнесмен. Мне нет необходимости мелькать на экране и в прессе. Не пришел еще тот час, когда наша компания сможет похвастаться конкретными делами. А давать обещания – удел кандидатов на чиновничьи должности и теплые места подле трона государя.

За Трифоновым выстроилась очередь ожидающих поприветствовать жениха и невесту. Пришлось уступить место другим гостям. Трифонов встал в сторонке и наблюдал за избранником своей крестницы. Лицо его мрачнело. Многие из гостей его знали и здоровались с ним, он коротко кивал в ответ. Настроение испортилось окончательно, когда старый сыщик сделал в уме все расчеты и умозаключения. Результат поразил его. Такого не может быть!

Официант поднес коньяк. Трифонов выпил две рюмки подряд и не отрывал глаз от жениха. Зал заполнялся гостями, заиграл оркестр. Бал открыли жених и невеста туром вальса. Как это несовременно по сегодняшним меркам!

Трифонов отошел в сторону и, достав мобильный телефон, позвонил Куприянову:

– Семен, есть внеурочная работа. Загляни в архив. Найди дело Чарова. Там есть снимки, где его сфотографировали на аукционах вместе с Барзаем.

– Помню. Найду, конечно.

– Затем свяжись с женой Чарова, бывшей. Она мне нужна. Нам понадобится опознать одного человека. Возможно, Чарова, пусть будет готова. Приезжай с ней к Юсуповской усадьбе. Я постараюсь сделать так, чтобы вас пропустили сюда.

– Все понял.

– Действуй.

Телефонный звонок Трифонова был перехвачен службой Игнатова. Только сумасшедший Чаров может с маниакальным постоянством вызывать судьбу на дуэль. Игнатов преклонялся перед талантом и храбростью Геннадия, но был уверен, что рано или поздно он промахнется и выстрел останется за противником. Кажется, этот момент настал. Татьяна Курносова, в девичестве Чарова, осталась единственным живым свидетелем, который может его опознать. Другие никогда не захотят портить отношения с господином Пуартье. Слишком дорого это может обойтись им.

Игнатов решил действовать.

За несколько минут до появления Куприянова в доме Татьяны ее навестил странный мужчина. Он не стал заходить в квартиру, только передал женщине конверт и сказал:

– Сейчас за вами приедет милиция и вас попросят опознать одного человека. Поезжайте, посмотрите и скажите, что вы его не знаете и никогда не видели. Если вы назовете его имя, то эти фотографии попадут в руки вашего мужа. Последствия вам хорошо известны, учитывая его жесткий нрав и бешеную ревность.

Мужчина повернулся и пошел по лестнице вниз.

Татьяна заглянула в конверт и вздрогнула. Целая галерея порнооткрыток с ее участием, где были запечатлены сцены извращенного секса с ее любовником. Она не успела опомниться от удара, как услышала голос мужа:

– Ну где же пирог, чай остыл уже!

Тем временем в усадьбе князей Юсуповых продолжался бал. Веселые лица, смех, шампанское, музыка. Часть гостей танцевала в зале первого этажа, другие атаковали накрытые столы на втором этаже. Море огней, блеск, веселье. Веронику окружила группа мужчин и женщин, и один из молодых людей объявил:

– Уважаемая наша патронесса Вероника Сергеевна! Как нам стало известно, вы прилетели в Питер на грузовом «Боинге» и можете вывезти с собой во Францию наш маленький дар. От лица фирмы и ее коллектива, которым вы руководите, просим принять наш скромный свадебный подарок. – Молодой человек достал из кармана автомобильные ключи, потряс ими в воздухе и бросил в бокал с шампанским. – Это вам. Шампанское выпивают, ключи остаются навсегда. А это документы на машину, оформленную на ваше имя. Владейте!

На фирменном конверте стоял тисненый логотип «Ягуар».

Ника с восторгом охнула и взяла бокал в руки.

* * *

В комнате, где находился сейф, было совсем невесело. Двое охранников сидели в креслах и читали. Один российскую газету, другой французскую книжку. Общаться они между собой не могли, так как не знали иностранных языков. То, что происходило за стенами, они не видели, а лишь слышали шум и музыку. Работенка не из веселых, но ничего не поделаешь.

Артем глянул на часы. Пора. Он отложил газету, встал и начал прохаживаться по комнате. Его французский коллега увлекся чтением и не реагировал на поведение русского охранника. Оказавшись за спиной француза, Артем зажал ему рот, прижал голову к спинке кресла и вонзил в шею шприц. Несколько секунд судорог и француз обмяк, как тряпичная кукла. Теперь за работу. Достав из кармана отмычки, Артем принялся за дело. Механический замок открылся быстро, с кодовым пришлось повозиться. Но и он недолго сопротивлялся, дверца сейфа распахнулась.

На полке лежал синий замшевый футляр, а в нем то самое ожерелье, что он видел на фотографиях. Наяву оно выглядело не столь массивным и тяжеловесным. Оценивать красоту украшения взломщик не стал, он всегда был равнодушен к алмазам и золоту. Сигнальный электрический чип размером со спичечную головку он обнаружил там, где он и должен был находиться. Чип был удален с помощью перочинного ножа и оставлен в футляре. Ожерелье перекочевало в карман грабителя.

Артем погасил в комнате свет и подошел к окну, выходящему в темный парк. Несколько фонарных столбов слабо освещали аллею. Метрах в пятнадцати от окна стоял белый спортивный автомобиль. Кому понадобилось его загонять за дом, непонятно. Стоянка и подъездная аллея находились по другую сторону здания. Артем не придал этому особого значения. Пугаться надо вооруженных людей, а не шикарного железа. Он выждал несколько минут, но ничего не менялось. Мертвая тишина, черные стволы деревьев и полумрак, скрывающий под своим покровом отдаленные участки парка.

Открыв окно, Артем надавил на решетку, и она без особых усилий соскочила с подпиленных пазов. Он успел ухватить тяжелую чугунную громадину за прутья и не позволил ей грохнуться вниз. С большим усилием ему удалось втащить решетку в комнату и приставить к стене. Веревка лежала там, где и должна лежать. Артем привязал один конец к трубе радиатора, а второй выбросил наружу. Как все четко продумано! Даже длина веревки – ни сантиметра лишнего. Тот, кто составлял этот план, должен был знать такие детали, какие могут быть известны лишь тем, кто заботился о сохранности ожерелья. Похоже на спектакль – сам спрятал, сам же и украл. Но каков эффект!

Как бы то ни было, эта сторона дела Артема не касалась. Ему осталось пересечь парк, забрать деньги и паспорт, а потом избавиться от опасной улики. Ему и лазейки не понадобятся. С его пропуском он может выйти из ворот, и никто его не задержит. Впереди долгожданная свобода. Он уже знал, с чего начать новую жизнь. В тридцать пять лет еще не поздно сделать переоценку ценностей и взглянуть на будущее другими глазами.

Артем вскочил на подоконник, взялся за веревку, свесил ноги с карниза и спрыгнул. Шум с левой стороны здания заставил его насторожиться. Он нырнул в кустарник и застыл. Висящая вдоль стены веревка не просматривалась. Дом выглядел черной тенью с яркими пятнами окон. Голоса становились все громче и громче. Из-за угла появилась компания из пяти человек: три женщины в вечерних платьях и двое мужчин в белых смокингах. Веселая ватага направлялась к белой машине.

– Бог мой! Какая красотища! – воскликнул женский голос. – Вот сюрприз так сюрприз!

У Артема кольнуло сердце. Женский голос, знакомый до боли, стрелой вонзился ему в душу. Он приподнялся и выглянул из укрытия. Ошибки быть не могло. Это она! Больше он ничего не слышал и никого не видел, кроме Ники. Она стала еще прекраснее. Настоящая русская красавица с одухотворенным лицом, нежная, обворожительная, женственная.

Компания устроила хоровод вокруг машины, что-то пели, потом вернулись в дом.

Артем еще долго оставался в неподвижном состоянии, затем встал, вернулся к зданию и полез по веревке вверх. Соседние окна не имели решеток, он это помнил. Пройдя по карнизу, вскрыл окно соседней комнаты и проник внутрь. Через минуту он вышел в шумный коридор. Карточку охранника пришлось снять и убрать в карман. Возле дверей соседней комнаты стояли два охранника, с равнодушным видом наблюдая за весельем. Оркестр играл медленный фокстрот. Артем спустился вниз и увидел Нику, она стояла с какой-то женщиной и что-то обсуждала. Ноги сами вели его, и он не сопротивлялся. Оказавшись у девушки за спиной, уловил знакомый аромат духов. Если бы ее постоянство распространялось и на него, он бы счел себя самым счастливым человеком.

– Простите, барышня. Рад бы сплясать цыганочку с вами, но боюсь, что музыканты не справятся с темпом, – тихо проговорил он.

Ника вздрогнула и оглянулась. В глазах ее застыл ужас. Она только приоткрыла рот, но сказать ничего не смогла. Он взял ее за талию и повел из зала, где томно плыли танцующие пары, освещенные цветными прожекторами.

– Я знала, что это произойдет. Я видела эту сцену во сне. Неужели и впрямь существуют потусторонние силы, вершащие наши судьбы.

– Мне ничего не известно о потусторонних силах. Я знал, что рано или поздно найду тебя.

– Нашел. Ты всегда возникал из ничего, как дух. Одиннадцать лет назад в Ялте, где свел с ума меня и мою сестру. Ровно пять лет назад в этот же день проходила помолвка моей сестры, но она и ее жених погибли, а вместо них появился ты. Поцарапанный, покалеченный, и в ту же секунду поразил мое сердце во второй раз. И опять трагические обстоятельства разлучили нас. Проходит еще пять лет, и ты вновь материализовался. Годы над тобой не властны, ты не меняешься. Ты принц из сказки и не можешь существовать наяву. Но я уже не верю в сказки. Сейчас закрой глаза, и ты исчезнешь.

Ника закрыла глаза и долго их не открывала. А когда опять увидела его рядом, резко побледнела.

– Бог мой! Как ты здесь очутился? Артем! Ты сбежал из тюрьмы?

– Я утонул. Меня больше не существует на свете.

– Какой-то кошмар. Одного машина раздавила, другой утонул… Кругом сплошные призраки. Все это сон, конечно, так не бывает.

– О чем ты, Ника? Я тебя напугал?

– Нет. Ты меня не напугал. Меня пугает другое. Если пять лет назад Трифонов привел тебя в наш дом, то теперь он уведет тебя в наручниках. Он здесь. И ты знаешь его принципы. Он же не способен идти на компромиссы. Не человек, а кусок железа. Вот что надо сделать. Давай сбежим с этой вечеринки. Готов?

– За тобой хоть в преисподнюю.

– Не говори таких слов. Идем. – Ника взяла Артема за руку и повела к выходу.

Стоящий в дверях охранник и гардеробщик с нескрываемым удивлением наблюдали, как невеста выводит из здания Козью Ножку, который давно должен быть в другом месте. Гиви полез в карман за мобильным телефоном.

Ника вывела Артема к заднему фасаду дома, и они подошли к белому «ягуару».

– Садись за руль, Артем. Охранникам на воротах я скажу, что ты мой шофер.

– Ты командуешь охраной?

– Нет, конечно. Но со мной они спорить не будут.

Они сели в машину и мощный мотор взревел.

Ника не ошиблась. На воротах проблем не возникло. Они появились позже. Оглянувшись назад, девушка заметила темный «мерседес», идущий следом метрах в ста.

– За нами хвост, Артем.

– Уверена?

– Эта машина не выезжала из ворот, она кого-то поджидала.

– Ты очень мнительная.

– Прибавь газу. Я больше не хочу видеть колымагу, следующую за нами по пятам.

– Как прикажешь, принцесса.

Артем знал, кто мог их преследовать. В его кармане лежало то, ради чего пойдут на все, сметут горы на своем пути. Но сейчас он не хотел об этом думать. Рядом с ним находилась его мечта.

* * *

Чаров сожалел, что на вечер пригласил слишком много деловых людей и партнеров. Ему не давали возможности повеселиться и потанцевать с молодой женой. Не успевали отойти одни, как тут же появлялись другие. Наконец, к нему подошел тот, без которого вечер никак не мог обойтись. Чаров ждал этой неминуемой стычки, первого хода своего оппонента, он мог предполагать и даже предвидеть, с чего начнет свое наступление Трифонов. Надо сказать, Чаров не удивился, увидев рядом со следователем свою бывшую жену и капитана Куприянова, вечного сателлита полковника.

– Господин Пуартье, эту даму зовут Татьяна Георгиевна Курносова. В девичестве Чарова. Она была первой женой Геннадия Устиновича, вашего партнера по бизнесу. Мы показали ей несколько фотографий, и она без колебаний узнала на них своего бывшего мужа.

Трифонов подал хозяину торжества снимки. Эти фотографии были сделаны на разных аукционах в Лондоне и Париже, и везде Чаров находился в компании Барзая и Гороняна. Такие снимки могли сделать только спецслужбы. Значит, Барзай под колпаком ФСБ. Надо его предупредить об этом.

Глянув на свою бывшую жену, Чаров улыбнулся.

– Любопытная история. Очень интересно, кого же из этих троих джентльменов мадам Чарова считает своим мужем. Я Чарова на фотографиях не вижу.

– Меня пытались запугать, но я не испугалась. Мне плевать, что со мной произойдет дальше. Я защищаю честь моего погибшего сына. Он погиб, благодаря твоим козням. Твоим, Гена Бесфамильный, который носил мою фамилию половину своей жизни. Я тебя узнала.

– В чем же заключаются эти козни? – спокойно спросил Трифонов.

– А вы не знаете? Он женился на жене своего собственного сына, переписал завещание на внука, а ее сделал опекуншей наследника. Сын ему мешал, и он его уничтожил. Перед вами страшный человек, он ни перед чем не остановится. Человеческая жизнь, даже жизнь родного сына для него ничто. Пустое место. Плюнуть и растереть.

– Успокойтесь, мадам, – тихо сказал Чаров. – Здесь гости. Люди отдыхают и веселятся, а вы настроены слишком воинственно. Вам лучше уйти, если вы уже выполнили свою миссию. Надеюсь, капитан вас проводит, а потом покажет эти фотографии господину Барзаю и даже губернатору. Конечно, меня они узнают. Вот только покойного господина Чарова на снимках не найдут. Что касается вашего любопытства по отношению к моей персоне, господин Трифонов, то я с удовольствием уделю вам столько времени, сколько потребуется. Вряд ли нам понадобятся свидетели. До протоколов и адвокатов дело вряд ли дойдет, предлагаю поговорить по-мужски. На третьем этаже нам никто не помешает. Не будем томить друг друга, пора рассеять все сомнения и поставить точки над Прошу вас, Александр Иваныч, следуйте за мной.

Трифонов и Чаров направились к лестнице.

– Теперь ему не выпутаться, – сказал Куприянов, глядя им вслед.

– Надеюсь. Иначе ради чего я решилась бы потерять мужа! – отозвалась Татьяна Георгиевна.

– Идемте, я провожу вас до машины. Наш шофер отвезет вас домой.

– Боюсь, что у меня уже нет дома, – женщина горько усмехнулась.

На третьем этаже, в конце коридора, Чаров открыл дверь, вошел и включил свет. Трифонов последовал за ним. Они попали в просторный зал с колоннами, где располагалась библиотека. Мебель накрыта чехлами, тяжелые портьеры на окнах, тусклые полы. Гостей здесь явно не ждали, и помещение не было готово к приему.

– Здесь нам никто не помешает, Александр Иваныч. Можем говорить откровенно. В пределах разумного, разумеется, потому что в открытость души я не верю даже между близкими людьми.

– Вы не согласны с утверждениями вашей бывшей жены, что ваше настоящее имя Геннадий Устинович Чаров?

– Глупости. Женщина очень озлоблена, и вы это видели. Она рассчитывала получить часть наследства Чарова через сына, с которым вошла в сговор. Но Чаров переписал завещание, и все оставил своему внуку. Теперь бедняжка пытается получить хоть какую-то компенсацию. Она не может быть свидетелем, так как является заинтересованным лицом.

– И откуда у вас такие подробности?

Жених подошел к креслам и сдернул с них чехлы.

– Присаживайтесь, Александр Иваныч, в ногах правды нет. К тому же вы, как я заметил, прихрамываете. Теперь о подробностях. В кустах оказался рояль. У моего адвоката есть письмо от Чарова, присланное мне во Францию, где он пишет, что состояние здоровья его ухудшилось и может произойти непоправимое. Он предупреждает меня как партнера о том, что изменил свое завещание в пользу внука, а опекуном назначил свою невестку, так как не верит в сына и его способность руководить компанией. С этим письмом я могу вас ознакомить, и ваши эксперты подтвердят его подлинность. Вот только сын Чарова ничего не знал о новом завещании и о болезни отца. В итоге вы знаете, чем все кончилось.

– Кончилось все гибелью невинных людей. И не случайной гибелью, а убийством.

– Вы считаете, Чарова убили умышленно?

– Не кривляйтесь, господин Пуартье. Чаров жив и здоров. Вместо него убит Алексей Остужев, подставное лицо. Труп, лишенный головы, можно приписать кому угодно. Но когда есть особые приметы, такие, как татуировка на теле, задача облегчается. Точно такая же татуировка была сделана и Остужеву. Мы выяснили время появления у Чарова татуировки. Скорее всего, он сделал ее в госпитале. Выяснили, с кем он лежал, кто были его соседи по палате. Так мы вышли на Остужева. Его жена даже фотографии нам нашла, где видна татуировка на плече. Она не видела своего мужа около года, с тех пор как он уехал в Санкт-Петербург на заработки. Остужев был болен. Мы получили соответствующие справки в больнице, а потом с фотографией Остужева обратились к лечащему врачу из частной клиники под Питером. Он признал в Остужеве Чарова и согласился с диагнозами, поставленными в Харькове. Таким образом, можно говорить с уверенностью о том, что на шоссе погиб Алексей Остужев.

Господин Пуартье продолжал широко улыбаться.

– Вы забыли добавить, что жена Остужева до сих пор получает денежные переводы от мужа и открытки. Покойники не высылают денег с того света. Однако меня поражает ваша настырность, Александр Иваныч. Вы все время говорите: «Мы». Следствие закончено полгода назад. Значит, вы его продолжили самостоятельно. По собственной инициативе. Отпуск взяли с этой целью? Все, о чем вы рассказываете, в дело не попало, а в лучшем случае лежит в вашем личном архиве. Пригодится, когда уйдете в отставку и сядете писать мемуары. Вы очень амбициозный человек, господин полковник. Не любите проигрывать. Живете старорежимными понятиями, где добро побеждает зло.

– Возможно. Торжество справедливости не может подменяться красивой ложью.

– Какая наивность! Оглянитесь вокруг. Нет и не существует ни добра, ни зла. Есть благо. Благосостояние, к которому стремится все человечество и каждый индивидуум по отдельности. А благо творится и создается по-всякому. В основном с помощью зла. Чтобы дать одному, надо отобрать у другого. Добряки ничего не имеют, они на благо работают только языком. Все великие достижения создавались злом и злыми, отчаянными людьми. Но когда мы получали результат, то считали его добром. Зло и добро не борются, а живут мирно, работая в одной упряжке для достижения одной цели – благосостояния! В каждом человеке уживается и Бог, и черт, они скованы одной цепью.

– И поэтому на общем фоне смерть десятка людей не имеет значения. Главное – победа.

Трифонов поморщился.

– Конечно. На войне, как на войне, любят повторять французы. Посылая людей в атаку, командир не думает, кто останется жив, а кто умрет. Ему нужна победа. Здесь тоже фронт, уважаемый господин Трифонов. Ради грандиозного проекта погиб смертельно больной человек, пара подонков-уголовников, безмозглый эгоист, мечтающий о наследстве, еще один инвалид, живший только местью и вынашивающий планы убийства. И кого он убил? Труса! Бывшего матроса-предателя, спасшего свою шкуру ценою жизни целой команды. За кого радеть, о ком сожалеть? А эта выскочка, признавшая во мне Чарова в отместку за неполученные сокровища! Женщина, привыкшая жить ради собственной похоти. Она ваш главный свидетель обвинения? Ваше положение дрянь, господин следователь.

– А ее сын? Он же и ваш сын, которого вы подставили вместо себя и уготовили ему будущее в тюрьме. Это его вы называете безмозглым эгоистом? Он ни в чем не виноват. Андрей никого не убивал и покончил жизнь самоубийством из-за жестокой несправедливости к себе. Он и не думал о наследстве. В его кармане был найден железнодорожный билет из Москвы. Проводник опознал его по фотографиям. Андрея в Москве посадила в поезд девушка. Она живет в Тульской области, я нашел ее. Ей заплатили, и она держала Андрея три недели в деревне, накачивала наркотиками, в то время как здесь происходили известные события и готовились улики. Улики против него. Это тоже благо? Добро?

Чаров помолчал, достал сигару и закурил.

– Ради больших дел могут пострадать люди, попавшие в жернова огромной машины. Что это меняет?

– Это называется умышленным убийством, а не приказом командира идти в атаку. Командир защищает отечество, и у него нет выбора. Для меня существует только закон. Я обязан его защищать, что и делаю в течение тридцати лет.

Чаров поднял руки вверх.

Сдаюсь, господин Трифонов. И что дальше? Вы ждете от меня явки с повинной? Вернитесь на землю, уважаемый Александр Иваныч. Сейчас всем известно, что Чаров погиб. Смерть его установлена. Вернуть к жизни мертвого вам не под силу. Даже если я во всеуслышание объявлю, что я Чаров, меня примут за сумасшедшего, либо за самозванца. Свидетелей-то нет. Я гражданин Франции. Здесь присутствует консул Франции, мой адвокат, банкир, страховой агент и что удивительно, представители городской администрации, знающие меня как Гийома Пуартье. Но! Но допустим на минуточку, что вы сумеете доказать, что я Чаров. Хорошо. Какие вы можете предъявить обвинения Геннадию Устиновичу Чарову?

– Покажите мне ваше левое плечо.

– Ах, вот оно что! Пожалуйста.

Чаров скинул смокинг, жилетку и сорочку, оголив плечо с татуировкой.

– Удовлетворены? Так вот, на моем плече красуется герб клуба «Андреевский флаг», созданный в двадцатые годы во Франции русскими эмигрантами. Я являюсь почетным членом этого клуба, штаб-квартира которого расположена в Марселе. И чем моя татуировка может вам помочь? Я назову еще десяток имен порядочных людей, кто ходит с подобной татуировкой. Это же не преступление. Дальше, Александр Иваныч, дальше. Все ваши потуги смешны. Где ваши свидетели? Кто работал на Чарова? С чего вы взяли, что он планировал какие-то убийства? Улики, факты?! Нет? Ничего нет?

– Это вы свели Нику со своим сыном?

– А вы спросите у нее. Они жили счастливо, отец им помогал материально, дачу подарил, сыну машину, внуку наследство. Кто вам сказал, что Чаров плохой отец и дед?

– Вы же планировали жениться на Нике.

– Стоп. Чаров этого не планировал, а господин Пуартье в восторге от этого брака. Посудите сами, какой альянс получился. Не будем говорить о высокой любви. Давайте расценивать брак как сделку. И тогда становится ясно, что соединение капиталов выгодно всем. Вряд ли найдутся люди, верящие в чувства жениха и невесты. Но все как один вам скажут, что такой альянс – великолепный ход со стороны молодоженов. Подумайте о своей крестнице, Александр Иваныч. Первая любовь романтична. Мечты. Ее возлюбленный оказался вором и угодил за решетку. Она встретила другого, вышла замуж, родила ребенка. Однако и второй возлюбленный погибает за решеткой. Интересно то, что в обоих случаях вы, ее любимый крестный, отбираете у нее счастье. Вероника выходит замуж в третий раз. Кажется, теперь-то ей крупно повезло. Богатство, мечты, воплощенные в жизнь. Нет. Вы тут как тут, с наручниками в кармане. Хотите отнять у крестницы последнюю надежду? На этот раз она вам не простит и до пенсии вы не доживете. Какова ваша цель, полковник? Доказать, что всеми уважаемый бизнесмен, меценат, хороший человек Чаров был, как оказывается, злобным ненавистным преступником? О покойниках плохо не говорят. Либо хорошо, либо ничего. Хотите доказать мою причастность к смертям в Питере? Я находился во Франции в те самые черные дни. И у меня есть свидетели, очень высокопоставленные особы. И, наконец, я иностранец, и завтра утром мы уезжаем. На мое задержание вам никто санкцию не даст. А за попытку устроить международный скандал вы лишитесь погон и должности. Кому нужна ваша правда? Бездоказательная правда? Может быть, посоветуетесь с губернатором? Он здесь, среди гостей. Созданный Чаровым проект воплощается в жизнь двумя странами. Доходы город и область будут иметь колоссальные. Цели самые гуманные. Досуг горожан, новые парки, аттракционы, рестораны, кафе, магазины, сады, пруды, рощи и озера. Новые дороги и виды транспорта. Десятки тысяч рабочих мест. Одним словом, цивилизация. Вы хотите выступить против всего этого, полковник? Вас раздавят ваши же начальники. Кто вам позволит лить помои на святая святых? Гигантский механизм запущен и уже приносит свои плоды. Чем вы будете противостоять ему? Пыльными папками закрытого дела из архива? Умейте проигрывать с достоинством, уважаемый следователь по особо важным делам. Уймите собственные амбиции. Вы еще не списаны на берег. Уверен, что следующее дело вы выиграете, как и все предыдущие. Если, конечно, оно не будет касаться государственных интересов. Подумайте, что вы делаете, оцените свои возможности и силы. Вы телевизор смотрите? Вчера ваш президент встречал в Кремле олигархов и просил их помочь государству, приобщиться к нуждам народа. Молодые миллиардеры обещали помочь. Вот бы вам в этот момент ворваться в мраморный зал с наручниками и крикнуть: «Все арестованы!» Многие бы оценили такую шутку. Ведь у каждого олигарха руки по локоть в крови. Каждый дурак знает, что в России таких денег не заработаешь честным трудом. И президент знает. Однако никто никого не арестовал. Встреча прошла в деловой конструктивной обстановке, как сообщили новости.