Текст книги "Индия глазами советских друзей"

Автор книги: Михаил Облянцев

Соавторы: Мария Васильева
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Агра и Тадж Махал

Теперь наш путь лежит в Агру, расположенную в двухстах километрах южнее Дели и известную всему миру архитектурными памятниками, свидетельствующими о былой мощи и богатстве империи Великих Моголов. Конечно, прежде всего мы направились в знаменитый Тадж Махал, а затем один за другим осмотрели Красный Форт с его дворцами, гробницу Итимад-уд-даула, гробницу императора Акбара в Сикандре, фантастические руины заброшенного города Фатехпур-Сикри, старое христианское кладбище и Даялбаг с дворцом, который по замыслу строителей должен был затмить Тадж Махал.

История Агры богата событиями: городом вначале правили раджпуты, их сменили афганцы, потом опять вернулись раджпуты. Султан династии Лоди сделал Агру своей столицей и по соседству выстроил укрепленный город Сикандра.

Основатель династии Великих Моголов Бабур сверг султанов Лоди, а его внук Акбар (1556–1605), один из величайших шахов Индии и выдающийся строитель, сделал Агру столицей государства. Его гробница находится сейчас в Сикандре.

В период правления Шах-Джахана (1628–1658) империя Великих Моголов была в зените славы. Достижения архитектуры воплотили в камне эту эпоху. В Дели и Агре было начато строительство в неслыханных ранее масштабах. Шах-Джахан построил дворцы и мечети в Красном Форте. При нем был сооружен и Тадж Махал. Говорят: «Кто не видел Тадж Махала, тот не видел Индию!»

Мавзолей был построен для захоронения любимой жены Шах-Джахана – Мумтаз. Она умерла во время родов в 1631 году в возрасте 39 лет, когда сопровождала шаха в походе. Перед смертью она завещала мужу построить для нее мавзолей, равного которому не было бы на свете. Шах-Джахан выполнил завещание. Строили дворец лучшие мастера Востока под руководством Устад Ахмеда из Лахора с 1631 по 1648 год. На строительстве было занято 20 тысяч рабочих. Материал поставлялся из двенадцати стран, в том числе из России, откуда привозили уральский малахит.

Мавзолей и минареты облицованы белым резным мрамором. Великолепно внутреннее убранство Тадж Махала. Особенно дорогой считали ширму из золота с эмалью, усыпанную драгоценными камнями. К сожалению, это сокровище было вывезено колонизаторами и заменено мраморной решеткой с тончайшей резьбой. Наиболее ценные камни украшали кенотафы и надгробие Мумтаз Махал и Шах-Джахана. Это грандиозное сооружение из белого мрамора высотой 74 метра (современный двадцатипятиэтажный дом) кажется удивительно легким, воздушным. За неповторимую красоту, сказочность мавзолей называют и жемчужиной архитектуры Индии, и лебединой песней, воплощенной в белом мраморе, и легендой о любви, рассказанной в мраморе, и т. п.

На противоположном берегу реки, среди зарослей кустарника, видны остатки фундамента. Считают, что это был фундамент мавзолея, который Шах-Джахан задумал построить для себя. Он хотел, чтобы его мавзолей был из черного мрамора и чтобы он был соединен с Тадж Махалом мраморным черно-белым мостом. Но мечту свою падишах так и не осуществил: он был заточен в Красный Форт Агры одним из своих сыновей.

Величие мавзолея подчеркивается сооружениями всего ансамбля: прекрасным парком, бассейном с фонтанами, главным каналом с мраморными плитами.

В XIX веке английский губернатор принял решение разобрать Тадж Махал и вывезти его из Индии, но, испугавшись народного гнева, отказался от этой мысли. Не пострадал мавзолей и от варварского артиллерийского обстрела англичанами в 1857 году.

Из Агры мы возвращались переполненные впечатлениями. Ни однообразный, довольно унылый пейзаж, ни жара и пыль не могли «спустить нас на землю». Нам все еще виделась волшебная красота мавзолея и слышалось эхо, которое в течение 15 секунд звучало под куполом благодаря его необыкновенной акустике.

Вдруг шофер резко затормозил: навстречу двигалась процессия – медведи, обезьяны, слоны, верблюды, ишаки. Это были животные, обученные разным цирковым трюкам, которые тут же на дороге перед нами были продемонстрированы. Каждый зверь, показав свой номер, выпрашивал награду. Особенно позабавил нас слон, который хоботом собирал с земли пайсы и передавал хозяину, сидящему на его спине.

В нескольких километрах от Агры, у перекрестка на Матхуру, нам пришлось остановиться. Группами и в одиночку по дороге шли люди. Одежда на них была странная, не похожая на легкие сари и дхоти. Одни за плечами на палке несли узелки, у других вообще не было никаких вещей. Усталые грязные лица, покрасневшие от ветра и пыли глаза – видно, путь был долгим. Это, как нам сказали, были паломники. Они шли к Гангу совершать омовение в его «священных» водах. Так требует религия. Каждый индиец хоть раз в жизни старается побывать там, смыть накопившиеся грехи. Они верят, что омовение обеспечит им жизненный успех.

– Но ведь идут почти одни пожилые, очень старые и больные люди. О каком жизненном успехе могут они мечтать?

– Больные – об исцелении, старики и старухи – закончить свой жизненный путь на берегах священного Ганга. Мечты часто сбываются. Многие умирают там. Трупы сжигают на берегу, а пепел сбрасывают в Ганг. Эту смерть считают счастливейшей.

Омовение совершают и в водах Джамны в городе Матхуре. Мы пошли к берегу, к «святым» местам. Город маленький, с узкими улочками, где едва разъезжаются, прижимаясь к домам, машины. На берегу – храм. К реке от него ведет широкая многоступенчатая лестница, по которой без обуви, но в одежде спускаются прямо в воду. Мужчины, женщины, дети… Те, что совершают омовение, стоят в воде неподвижно с серьезными, задумчивыми лицами. Но многие просто купаются, а некоторые даже стирают белье. Жизнь вносит свои коррективы, и богам, видимо, приходится мириться с этим.

Здесь же, на берегу – костры, на которых сжигают трупы, завернутые в белую ткань и перевязанные веревкой. В том месте, где должна быть голова, красной или желтой краской нарисована маска: глаза, брови, рот, нос. Два старика-индийца «обслуживают» место кремации: один поддерживает пламя в костре, другой относит пепел. А «священные» воды реки уносят к морю пепел сожженных.

Ле Корбюзье в Индии

Ни один город в Индии не привлекает к себе столько внимания, сколько Чандигарх. О нем спорят многие архитекторы мира. Чандигарх строился по проекту известного градостроителя, архитектора-модерниста Ле Корбюзье.

Ле Корбюзье, самоучка, рационалист, горячий энтузиаст индустриального домостроения, один из первых поклонников широкого применения железобетона и стекла в строительстве жилых и административных зданий. Он был очень противоречивым, но безусловно талантливым архитектором. Судьба то улыбалась ему, то грозила тюрьмой. Одни приглашали его принять участие в создании проектов (Дворец Советов в Москве, здания ООН, ЮНЕСКО и т. д.), другие привлекали к суду за плохие проекты, которые потом, через 10–12 лет, считались чуть ли не шедеврами. Корбюзье опережал время. Он много проектировал, но строили по его проектам мало. Исследователи творчества Корбюзье писали, что он рисовал лучше, чем строил. Он с увлечением разрабатывал идею, создавал проект и тут же утрачивал к нему интерес. За долгую жизнь Корбюзье сумел только однажды реализовать свои градостроительные планы. Такая честь выпала на долю Чандигарха.

Архитектор начал проектировать Чандигарх в 1951 году. Уже в самом начале все его идеи вызывали бурные дебаты. Однако Джавахарлал Неру проникся доверием к Корбюзье и в течение девяти лет помогал ему в работе над Чандигархом.

На первый взгляд город производит странное впечатление. Он не похож ни на один другой город в Индии. Необычные, оригинальные архитектурные решения, часто с включением вычурных форм, характерны почти для всех сооружений. И в то же время город выглядит достаточно элегантным и простым, несмотря на обилие бетона и стекла в параллелепипедах и многогранниках причудливых очертаний.

Некоторые сооружения красивы, впечатляющи. Это относится в первую очередь к зданиям Верховного суда и Картинной галереи. Оригинальное решение нашел Ле Корбюзье и для Дворца ассамблеи, на кровле которого площадью десять тысяч квадратных метров разбит сад с зелеными площадками.

Чандигарх имеет еще одно достоинство, выгодно отличающее его от большинства городов Индии: он безукоризненно чист. Это, по-видимому, объясняется главным образом тем, что в нем запрещено содержание коров. Город расположен во впадине, окруженной горами, отдельно стоящие здания как бы бессистемно разбросаны и плохо вписываются в окружающий ландшафт. Возможно, по окончании строительства город и приобретет задуманный автором облик.

Интересна идея создания искусственного озера в центре города. Когда-то в Чандигархе совсем не было воды. Вернее, она была, но на глубине восьмидесяти метров. На Капитолийском бульваре построили плотину и создали озеро. План Корбюзье категорически исключал движение моторных лодок по озеру и транспорта по огибающей его дороге, а также вечернее освещение, кроме полускрытого подсвета газонов. В ночное время в воде отражаются звезды, а днем – горы и небо. И все это – в полной тишине.

На плотине был установлен мемориальный камень со словами на четырех языках (хинди, пенджабском, урду и английском): «Создатели Чандигарха подарили это озеро и эту плотину гражданам нового города, чтобы избавить их от монотонности городской жизни и дать им возможность наслаждаться красотой природы в мире и тишине».

Сами жители и специалисты-архитекторы по-разному относились к этому новаторству. Одни – неодобрительно, считая, что работать и жить в таких зданиях тяжело, в основном из-за духоты, другие колебались, надеясь, что срок эксплуатации слишком мал и что этот эксперимент еще себя покажет с лучшей стороны.

Один опытный инженер, построивший в Индии много различных сооружений (от жилых домов до ГЭС), сказал нам: «Работать и жить в таких зданиях трудно из-за отсутствия свободного движения воздуха». Действительно, стены из стекла и бетона, разогретые днем жарким солнцем, не успевают остыть за ночь.

– А вы разве не любите солнце? – спросил кто-то из нас.

Он долго крутил головой, прищелкивал пальцами и наконец сказал:

– Нет! Солнце мы очень любим… но не у себя в доме! У нас его на улице вот сколько! – и провел ребром ладони по шее.

Он остался очень доволен собой: и все сказал, что хотел, так что мы поняли, почему он не в восторге от Чандигарха, и к месту употребил типично русский жест.

Современное кондиционирование еще не нашло широкого, повсеместного распространения в Индии. Жители городов предпочитают «естественное» охлаждение и проветривание, как более простое и надежное: создание сквозняков, часто с помощью «механических приводов».

Однажды во время поездки на озеро Чилка в очень жаркий день нас пригласили после обеда отдохнуть в большом зале бунгало, расположенного на берегу озера: Удобно устроившись в плетеных креслах, мы принялись обмахиваться веерами, платками, газетами. Вдруг откуда-то повеяло свежим ветерком. Пытаемся найти источник. И с удивлением обнаруживаем, что под потолком, почти по всей его длине, подвешено полотно, приводимое в колебательное движение, как нам сказали, через систему рычагов и канатов двумя индийцами, находившимися в соседнем помещении – «естественное надежное кондиционирование».

Иначе достигали прохлады в Сунабеде. Во вновь построенной школе даже в самые жаркие дни было всегда свежо. Система солнцезащитных козырьков и крытых переходов, удачное расположение классов способствовало возникновению сквозняков, охлаждавших рабочие помещения – тоже «естественное, надежное кондиционирование».

Как видно, Корбюзье допустил ошибку, нарушив основные правила строительства в тропиках: создание сквозняков и затенителей для жаркого времени дня и открытого пространства (веранды) для отдыха в прохладное время суток. Тем не менее по его проектам построено много зданий, и не только в Чандигархе, но и в Ахмадабаде. Кроме того, Джавахарлал Неру назначил Ле Корбюзье советником по строительству плотины в Бхакре. Корбюзье впервые проектировал сооружения подобного рода (турбинный зал, общее решение гидроузла, благоустройство прилегающей местности).

Чандигарх, здания в Ахмадабаде, плотина в Бхакре – такую память оставил о себе Корбюзье в Индии.

Природа и человек

Вблизи города Шиллонга (штат Ассам) находится Черрапунджи – самое влажное место в мире. Здесь за короткий муссонный период в среднем выпадает до 13 тысяч миллиметров осадков (среднегодовое количество осадков в Москве составляет 620 миллиметров). В Индии есть районы, где количество осадков в год едва достигает 50 миллиметров. Естественно, такие разные климатические условия влияют на весь растительный и животный мир страны. Пролетая с севера на юг и потом – на восток, мы видели участки полей разного цвета: от желтого, темно-бурого до ярко-зеленого – настоящее лоскутное одеяло. Реже попадались леса. Бурный рост населения, увеличение посевных площадей, большой объем строительства, индустриализация с расширением сети дорог – далеко не полный перечень причин сокращения лесных массивов. Леса продолжают истреблять, добывая уголь для приготовления пищи. Позднее, во время экскурсий по штатам Орисса и Андхра-Прадеш, нам часто попадались территории с вырубленным лесом и места, где этот лес жгли, чтобы получить уголь. А по утрам ежедневно мы наблюдали картину: группы мужчин характерной семенящей походкой, похожей на бег, несли на палке по два больших мешка или по две корзины с древесным углем. Если учесть, что население только этих двух штатов достигает 70 миллионов человек, трудно представить себе, сколько уничтожается деревьев, чтобы получить необходимое количество угля.

Сокращение лесных массивов пагубно сказывается и на климатических условиях, и на урожайности, и на сохранности животного мира, не говоря уже о том, что истребляются ценные виды деревьев (например, тик).

Несмотря на большие вырубки, лес и до сего времени – богатство страны, он дает значительные поступления в бюджет. На огромной территории в зоне предгорий Гималаев растет сал, достигающий сорокаметровой высоты. Особенно ценится гималайский кедр. В Западных Гималаях растут длиннохвойная и голубая македонская сосны. Стройный и величественный лес на фоне гор – замечательное зрелище. Чистейший воздух, наполненный запахом хвои, умеренная температура и первозданная красота делают Гималаи излюбленным местом отдыха зажиточного населения Индии и многочисленных туристов.

Значительную площадь в стране занимают лиственные леса. Широкое распространение получили виды деревьев семейства бобовых, особенно дерево бабур, знаменитое тем, что живет по нескольку сот лет. Высушенная на солнце, его древесина приобретает большую твердость и поэтому идет на изготовление некоторых сельскохозяйственных орудий. Многие виды деревьев являются источником для получения дубителей.

В Индии существует особая отрасль лесного хозяйства – производство шеллака. Бытует мнение, что шеллак добывают из смолы хвойных деревьев. Однако это не так. Чтобы получить шеллак, на деревьях культивируют насекомое-паразита (лаковый червец). Когда зараженное дерево сплошь покрывается этими паразитами, его ветви срезают, промывают, сушат, а затем над жаровнями вытапливают из червецов драгоценный шеллак. Производство его в Индии поставлено на научную основу: создано и работает крупное научное учреждение. Экспорт шеллака приносит стране значительные доходы.

В лесах Индии много ценных пород деревьев: сандаловое, розовое, красное, черное. Древесина тикового дерева практически не подвергается гниению, что весьма важно в тропическом влажном климате. Изумительные по красоте поделки из этих пород деревьев пользуются большой популярностью, особенно изделия из сандала, обладающего стойким своеобразным запахом.

Богатство Юга Индии составляют кокосовые пальмы. Трудно найти другое дерево, которое бы так широко использовалось здесь человеком. Плоды, листья, цветы, древесина – все идет в дело. Надрезав стебель пальмы у самого соцветия и подвесив к надрезу глиняный горшок, индийцы таким образом собирают сок, который в охлажденном виде хорошо утоляет жажду. В результате брожения сока получают легкий алкогольный напиток (естественно, только в тех штатах, где нет сухого закона). Один из самых любимых напитков индийцев – сок кокосового ореха. Из копры ореха приготавливают пищевое, а также техническое масло. Из очень твердой и прочной скорлупы крупных орехов делают посуду, сосуды для хранения продуктов, пуговицы, сувениры. Волокнистая ткань, покрывающая скорлупу ореха, используется для плетения циновок и веревок.

Листья пальмы – неизменный материал для изготовления разнообразных предметов домашнего обихода: посуды, коробок, корзин, зонтов, вееров, шляп и т. д. Все это очень искусно раскрашивается в яркие цвета. Листья пальмы (вайи) идут на крыши жилищ, древесина, обработанная креозотом, служит прекрасным строительным материалом.

Очень ценится в Индии манговое дерево. Оно – высокое, раскидистое, дает много тени. Плоды висят на тонких плодоножках, напоминающих шнуры длиной до полуметра. Индию называют родиной манго. Период его цветения считают в народе началом весны. Созревает манго в самое жаркое время года, когда мало других фруктов. Плоды его популярны не только в Индии, но и за ее пределами. Индийское манго считается лучшим в мире.

^{В жару сок кокосового ореха – хороший прохладительный напиток}

Подсчитано, что в Индии ежегодно собирают свыше двух миллионов тонн манго и произрастает около тысячи его сортов. У каждого – свой аромат и вкус. Особенно ценятся сорта «альфонсо», «дусехри», «лангра», «бомбей». Ароматная мякоть этих плодов не только вкусна, но и полезна. Их используют на различных стадиях созревания. Из незрелых, зеленых – готовят острые соусы (чатни), разнообразные желе и маринады. Любимое лакомство детей – амават – получают, выпаривая сок зрелых плодов. Из недозревших манго делают компоты и напитки. В народе считают, что такой напиток – хорошее средство против солнечного удара. Необыкновенно вкусным бывает мороженое, приготовленное с добавлением мангового сока.

Если манго неприхотливо и растет в лесу, то папайя – растение культурное, требует ухода. Папайю называют дынным деревом. Ее плоды по форме, аромату и цвету мякоти похожи на дыню.

Дерево папайя – стройное, высокое (до 6 метров) с небольшой кроной. Листья крупные, с пальчатовидными надрезами. На верхушке, под кроной висят крупные плоды. На каждом дереве их бывает до 200 штук.

Очень хорош сорт «королевская папайя»: мякоть ее темно-кремового цвета, с красными прожилками, нежна и приятна на вкус. Внутри плода много черных семян, которые также идут в пишу. Сок плода папайи содержит фермент папаин. Он улучшает вкусовые качества вин, мясных и рыбных изделий. Добывают его и из корней папайи. Папаин – тонизирующее вещество, способствующее расщеплению белков. Узнав об этом его свойстве, мы стали готовить мясные блюда, добавляя в них плоды папайи. Еда получалась вкусной, и время ее приготовления сокращалось вдвое.

Завезли дынное дерево и в Советский Союз, в Главный ботанический сад Академии наук Казахской ССР, где оно не только прижилось, но и плодоносит.

^{Девушки у дынного дерева}

Кокосовая пальма, манго, папайя доставляют большую радость людям, а вот хлебное дерево – медведям. Для индийского медведя плоды хлебного дерева такое же лакомство, как для русского мед. Они растут на стволе и на толстых ветвях огромного раскидистого дерева, имеют продолговатую форму, темно-зеленый цвет, пупырчатую поверхность и очень большой (двадцать килограммов и более) вес. В районе Сунабеды растет много хлебных деревьев, и медведи с гор повадились спускаться за их плодами. При нас дважды эти вылазки косолапых закончились трагично: медведи были чем-то сильно раздражены и напали на людей, основательно покалечив их.

Индийцы редко употребляют в пищу плоды хлебного дерева, лишь в голодные, неурожайные годы приготавливают из них нечто вроде хлеба. Местные жители, и особенно охотники, извлекают семена плода, заключенные в оболочку, напоминающую красный перец. Мякоть оболочки, отмытая от «теста» плода, довольно вкусная, высококалорийная и обладает сильным тонизирующим свойством. Доставать семена из плода – занятие весьма трудное и неприятное: мякоть сильно прилипает к рукам, и они потом плохо отмываются…

В Индии, пожалуй, нет ни одного базара или магазина, где бы круглый год не продавали бананы. Они, по сравнению с другими фруктами, дешевы. Те индийцы, которые не выращивают собственных бананов, покупают их большими гроздьями. Сколько весит гроздь бананов – трудно сказать. Обычно ее несут двое мужчин. Дома ее подвешивают в подсобном помещении и потом отрывают от нее банан за бананом. Сортов их в Индии – множество. Все они разные по вкусу, аромату, размерам. Есть бананы величиной с детский пальчик, а есть – длиной до полуметра. Наиболее ценные – так называемые королевские бананы – среднего размера, с розоватой в красную крапинку сердцевиной.

Индия богата цитрусовыми: лимонами, апельсинами, мандаринами (и их гибридами), грейпфрутами. Повсюду встречается так называемая помела, местная разновидность грейпфрута, хорошо утоляющая жажду благодаря кисло-сладкому с горчинкой привкусу. На сельских базарчиках мы часто встречали фрукты, о которых прежде никогда не слышали, например, сапоту. Внешне она похожа на некрупный картофель, на вкус – приторно сладкая. У нее очень своеобразный, приятный запах. Кусочка сапоты достаточно, чтобы во всей квартире чувствовалось ее благоухание. Правда, сапота, как и другие фрукты тропиков, к сожалению, имеет один недостаток: малое содержание витаминов.

^{Плоды хлебного дерева}

На склонах гор растут небольшие деревья, очень похожие на яблони. Они легко переносят засуху, не требовательны к почве. Это орехи кэшью, без которых не обходится ни одно празднество в индийской семье и ни одна кондитерская фабрика в мире. Первой родиной орехов была Южная Америка, но около 400 лет назад их завезли в Индию, где они обрели вторую родину. Особенно много выращивают кэшью в штате Керала, на юге Индии. Плод по виду напоминает румяное яблоко. В нижней его части развивается орех. Один орех на «яблоке». Само «яблоко» в свежем виде употребляют мало, но из его сока, богатого витамином «С», изготовляют ароматный уксус, острые приправы, джемы и напитки. Но более всего ценится сам орех благодаря его высоким вкусовым и питательным качествам. В Индии принято поджаривать их с солью или с сахаром.

В последнее время обнаружили, что экстракт из скорлупы орехов кэшью имеет некоторые особые свойства. Одно из них – водоотталкивающее. Поэтому экстракт стали применять для обработки лодок, рыболовных сетей и изделий из дерева. При помощи полимеризации его превращают в твердую или полужидкую смолу – сырье для производства высококачественных красок и пластмасс. Главные покупатели экстракта – Япония, США и Великобритания. Индия экспортирует в год орехов на сумму около миллиарда рупий. Спрос на них очень высокий, однако подготовка их к экспорту: сбор, обжаривание, л)щение, сортировка и т. д. – весьма трудоемкие процессы, тем более что почти все они производятся вручную.

Щит со словами приглашения в штат Орисса укреплен под большим деревом, с которого до самой земли спускаются длинные воздушные корни. Это – баньян – священное дерево индусов и буддистов. Корни, достигнув земли, дают жизнь новым стволам. Нередко одно дерево имеет несколько сотен стволов, образуя как бы дерево-рощу.

В один из праздников мы получили приглашение участвовать в экскурсии на кофейную плантацию. Мы прибыли туда через несколько часов езды по красивой горной дороге. История кофе в Индии такова. Примерно 400 лет назад на зеленых холмах Чандрагири (ныне – в штате Карнатака) произошла ожесточенная битва, в которой Бабабудан-сахиб нанес поражение своему противнику, одному из местных вождей, и в знак победы совершил паломничество в Мекку. Много месяцев преданные воины ожидали возвращения своего военачальника из далекой земли. Вернувшись, Бабабудан передал воинам семена не виданного ими ранее чудесного растения, которое могло дать людям «еду и питье». Из посаженных на склонах холмов семян через некоторое время выросли небольшие деревца. На них появились красные ягоды, содержащие внутри два крупных семени.

Кофейное дерево, точнее, кустарник весьма капризен. Он плохо переносит жару, требует хорошо обработанную землю и достаточное количество влаги. Поэтому кофейные кусты в Индии сажают на склонах холмов вместе с растениями-затенителями. Для повышения урожая производят постоянную подрезку кустарника, оставляя высоту около двух метров. На живописных холмах Южной Индии, в штатах Карнатака, Тамилнаду и Керала, культивируются лучшие в мире сорта кофе, в том числе и «арабика». Здешние природные условия идеальны для них. Склоны холмов купаются в лучах южного солнца, обильно орошаемая тропическими ливнями лесная почва богата перегноем, подпочва хорошо дренирована.

Спрос на кофе на мировом рынке растет. Кофейные плантации в Индии расширяются. Развивается производство «робуста» – сорта, который идет на приготовление растворимого кофе. Эту культуру начинают выращивать и в других штатах – на востоке и севере Индии – Андхра-Прадеше, Мадхья-Прадеше, Ориссе и Ассаме.

При хорошем уходе кофейные растения плодоносят до 50 лет. Цветение их начинается сразу же после мартовских грозовых ливней. И тогда склоны холмов покрываются белыми душистыми цветами, а долины наполняются приятным, нежным ароматом. После сбора плодов производится первоначальная обработка – удаление верхних трех слоев: внешней кожицы, мякоти и внутренней роговой оболочки. Затем зерна тщательно сортируют. Это необходимо не только для их отбраковки, но и для обеспечения равномерного обжаривания, от чего зависит качество кофе. После сортировки зерна несколько раз обветривают. Потом их сушат и шлифуют.

После осмотра кофейной плантации нас пригласили на обед. Мы согласились, но, когда вспомнили, что такое обед по-индийски (острая, жгучая нища, вся пропитанная перцем), нам стало не по себе. Но, ничего, обошлось: холодная вода и кислое молоко «погасили огонь», и мы готовы были отведать лучший в Индии кофе. Как правило, индийцы пьют очень крепкий черный кофе, но иногда и с молоком. Мы попробовали и тот и другой. Кофе превзошел все наши ожидания.

Пообедав, одни закурили, другие попросили принести пан. Нам давно хотелось узнать, что это такое. Следы употребления пана в виде красных пятен на дорогах мы часто видели раньше. Нам сказали, что пан – это особая жвачка, в какой-то степени заменяющая курево, но в отличие от него приносящая определенную пользу, так как тонизирующе действует на организм. Кроме того, он укрепляет зубы. Нам рассказали, как его готовить. На свежий лист бетеля, смазанный раствором извести, насыпают тонко нарезанные кусочки ореха арековой пальмы, дубильный экстракт (котеху или гамбир) и, для любителей, еще какие-то семена. Лист закручивают в маленький кулечек и долго-долго жуют, изредка сплевывая. Под действием зелени и катализатора-извести во рту образуется ярко-красная слюна. Мы отважились попробовать паи, но не оценили по достоинству. Друзья шутили:

– Плохо жевали, скоро выплюнули!

Однако мы заинтересовались, почему так распространено употребление пана в южных районах Индии и вообще на юге Азии. Особенно эту «жвачку» употребляют те, кто занимается тяжелым физическим трудом: грузчики, носильщики, велорикши и другие. Оказывается, это своеобразный наркотик, возбуждающее средство, наподобие крепкого чая, кофе или кока-колы.

Мы посмотрели и арековую пальму, на которой растут орехи, используемые для пана. Она имеет высокий гладкий ствол и крупные резные листья. Внутри ореха яйцевидной формы, длиной 6–7 сантиметров, находится семя, идущее на приготовление пана.

На обратном пути нам показали несколько небольших водоемов, окружающих невысокий храм. Водоемы священны. Принесли пакетики с распаренной кукурузой покормить рыб. Там водится крупная, размером до полуметра, похожая на толстолобика рыба.

Один из наших специалистов – страстный рыболов, высказал сожаление, что не захватил сюда снасти.

– А что это такое? – спросил индиец.

– Разные приспособления для ловли рыбы, – объяснили ему.

– О! Это не нужно! Здесь рыбу ловят с помощью ягод кукольван, растущих на крупных лианах. Рыба хватает разбросанные ягоды и почти сразу всплывает, теряя способность двигаться. Бери и готовь еду.

– А можно посмотреть, как растет кукольван, – спросил наш рыболов, тайно надеясь половить хоть на ягоды.

– Конечно. Они есть в этом районе, – ответил индиец. – Но водоем священный.

Знакомство состоялось, рыбалка нет…

Как-то, проезжая по новым улицам одного города мимо строящегося предприятия, мы обратили внимание на леса из бамбука. Кривые, и, как нам показалось, хаотически расположенные бамбуковые подпорки, связанные веревками, не внушали доверия. Сооружение, подумали мы, вот-вот рухнет, а потолки и стены получатся кривыми.

Но вот леса разобраны и убраны, и нашему взору открылись здания с четкими, геометрически правильными линиями. Тем не менее использование бамбука для строительных лесов мы сочли расточительным. И не могли смириться с тем, что тиковое дерево расходуется на опалубку и другие временные приспособления.

Многие города Индии утопают в зелени парков, цветников. Виллы индийской знати, дворцы махараджей – это районы пышной растительности, экзотических цветов, ухоженных на английский манер лужаек. Запахи жасмина, бальзамина, белой туберозы, «ночной красавицы» распространяются далеко за пределы садов. Вокруг вилл и на террасах – бугенвиллеи. Огромные шапки розовых, красных, фиолетовых цветов покрывают большие пространства.