Текст книги "Нет грешным покоя (СИ)"

Автор книги: Мэй Айсквин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

И тут почти непрерывно пульсирующий светом портал взорвался. Конечно, знающие маги возразили бы, что происходящее не имеет никакого отношения к взрывам, но со стороны всё выглядело именно так. Портал взорвался и от него разошлось несколько десятков полупрозрачных пространственных искажений. Похожие на гладкие стены из плотного воздуха, они превратили площадь и её окрестности в подобие зеркального лабиринта, где зеркала не только отражают действительность, но при этом добавляют в изображение что-то своё.

* * * * * *

Демон оказался неожиданно живучим и крепким.

– Я – Безымянный Великого Древнего! – ревел он. – Не смей противиться моей воле!

В идеале, мне стоило бы с ним не драться, а пристрелить из Лука, но использовать это оружие на такой ничтожной дистанции я не рискнул. Кинжалы против такого монстра были бесполезны, а магия… Энергетические линзы, таранные вязи и град ударов силовой плети заставляли его пятиться и отступать, но нанести ему серьёзные повреждения не выходило. Не знаю, из чего Павший создал этого Безымянного, но прочность тела у него была колоссальной. Я как будто по скале несокрушимой лупил, а не по какому-то там рогатому демону. И ситуация становилась всё более неприятной – патовой.

– Что? – захохотал в какой-то момент демон. – Это всё, на что ты способен?

«Ой, да иди ты к чёрту! – подумал я. – Что бы ты против меня делал, не будь у тебя такой совершенной защиты?»

И тут портал за нашими спинами начал мерцать. Световые волны, пробегающие по нему, появлялись одна за другой во всё возрастающем темпе и последним, что я услышал перед тем, как он взорвался, был крик кого-то из геомантов:

– Это Преломление!! Бежим!!

«Какое ещё Преломление?» – подумал я одновременно с тем, как пространство площади затопило огнём и светом. Земля из-под ног внезапно провалилась куда-то вниз, а по сторонам от меня возникли широкие полотна пространственных искажений. Упав на спину, я перекатился вбок и осмотрелся. Демон исчез и там, где он только что был, теперь стоял высокий худощавый маг, осматривающийся с какими-то остервенением и злостью. Повернувшись ко мне, он на мгновение оскалился, и я интуитивно почувствовал, что это – он. Тот самый «главный предатель», которого мне требовалось разоблачить.

– Хак-хак-хак-хак… – рокочуще засмеялся маг и этот гулкий, похожий на кашель, демонический смех разительным образом сочетался с его заурядной человеческой внешностью. – Радуйся, пока можешь, ничтожный. Ты вынудил меня вмешаться и показал поделкам Ар´акктура, кто я такой. Но скоро я…

Что демон говорил дальше, я не услышал – окружающие меня полупрозрачные искажения из плотного воздуха обрели материальность и превратились в полноценные стены, отрезав меня и от демона, и от всего остального. Поверхность этих стен оказалась зеркально гладкой, и я увидел отражение самого себя – растрёпанного и сосредоточенного, сжавшегося, словно готовящегося отразить или нанести последний удар. Одно долгое мгновение ничего не происходило, а потом многие из этих стен сделались прозрачными и превратились в громадные окна, ведущие в какие-то другие места.

Я увидел огромные озёра с совершенно чёрной водой и высокие горы. Холмы, над которыми парил частично развалившийся летающий замок. Непроходимые болота и бескрайние каменистые пустоши. Из одного пространственного окна хлынули потоки солнечного света, а из другого, очень широкого и высокого, показалась остроконечная верхушка хрустальной скалы. Всё смешалось. Мир вокруг меня больше не имел целостности – он был словно скроен из россыпи разномастных лоскутков, размещённых под разными углами друг к другу.

«Это и есть то самое Преломление?» – подумал я, а всё видимое пространство внезапно смялось и его начало затягивать в пылающее на заднем плане небольшое светило.

Сознание вернулось ко мне рывком, и я дёрнулся, тотчас же закашлявшись и поняв, что лежу на какой-то поляне в густой траве.

«Что… Что произошло?! Где я?»

Последним, что я запомнил, было сминаемое пространство площади – странное и идущее волнами, искривляемое самым причудливым образом. Кажется, оно расплывалось и вытягивалось, поглощаемое чем-то вроде маленького солнца…

«Что это, интересно, было? Мельфенирский портал?»

Приподнявшись, я окутал себя восстанавливающим плетением и замер, пережидая приступ головокружения, после чего посмотрел вокруг.

– Что это за место? – спросил я у самого себя вслух.

Потому что ни разрушенных, ни целых зданий Академии рядом со мной не было. Я находился на огромном каменном плато, с разбросанными по нему островками зелёной растительности, а за обрывом плато клубился туман и темнела линия далёкого горизонта. Кое-где угадывались группы непонятных построек и древних развалин. Небо надо всем этим было невероятно глубоким и имело насыщенный тёмно-синий цвет.

«Междумирье какое-то, что ли? – удивился я. – Но как меня сюда занесло? Не понимаю…»

Тут я почувствовал чьё-то внимание и обернулся, едва удержавшись от того, чтобы произнести несколько нехороших слов. Плато, как выяснилось, с одной стороны переходило в обширную равнину, занятую бесчисленными легионами разнообразных чудовищ, а прямо передо мной стоял незнакомый воин с длинными и практически белыми волосами. И когда он только успел ко мне подобраться?

Пристальный и серьёзный взгляд незнакомца тем временем ощупал меня с головы до ног и по его губам скользнула мимолётная сожалеющая улыбка.

– Нет. Ты – не он. – с непонятной интонацией произнёс он и, развернувшись, не торопясь побрёл в сторону равнины. Меч, висящий в специальных креплениях на его спине, был настолько широким, что весить должен был, наверное, целую тонну.

«Что за чёрт?»

Осмотрев оружие странного человека, я прикинул траекторию его движения и перевёл взгляд выше – туда, где над равниной и её окрестностями возвышались стены гигантской крепости. Вернее, я мог только предполагать, что это именно крепость, потому что видел всего одну стену, со множеством хаотично разбросанных по ней бойниц, и стена эта была настолько большой, что закрывала изрядную часть видимого небосвода, уходя куда-то высоко вверх, где благополучно терялась в клубящихся вокруг неё облаках. Можно было только гадать, какие функции выполняла эта невероятная фортификация и какой размер был у всего сооружения в целом.

«Да-а-а, – мелькнула у меня мысль, – надеюсь, строители Кроммальгарна про это великолепие не узнают. Удавятся ведь от зависти…»

Услышав крики, я очнулся от раздумий и посмотрел на равнину, где уже разворачивались первые кровавые акты масштабной битвы.

Дкаддова виселица… Куда же меня опять занесло?!

Глава 17. Армия геомантов

– Что там? Кто-нибудь видит?

Пыль, пепел и дым, смешавшиеся в единое целое и образовавшие практически непроницаемую завесу, заполняли пространство между высокими академическими корпусами настолько плотно, что поднимающиеся с земли геоманты ощутили себя находящимися в большой пещере.

– Защита! – коротко скомандовал Ранзо, стараясь, чтобы его голос звучал как можно твёрже. – Щиты сформировать, если у кого остались артефакты – активировать!

– Артефакты не работают, вэл! Преломление…

– О, Край… Точно.

Пока пыль оседала, а дым развеивался, маги успели перегруппироваться и подготовиться к продолжению битвы – возвести магическую защиту, помочь раненым и вернуть в строй отключившуюся технику. Однако нового сражения не последовало – площадь, как и все прилегающие к ней окрестности, оказалась пуста. На ней не было ни демонов, ни людей, ни големов. Исчезло всё – даже завалы строительного мусора и тела погибших.

«Будь проклята Тень и её отродья! – подумал Ранзо. – Как они ухитрились уничтожить портал?!»

Портала, ведущего в Нижний Мир, не было – на его месте осталась лишь воронка в земле, причём такая глубокая, что в неё поместилась бы половина атаковавших Академию демонов.

– Ранзо.

– Да?

Маг обернулся и его глаза удивлённо округлились.

– Вэл Теор?!

Логофет Академии выглядел ужасно – его некогда красивый тёмно-красный костюм висел лохмотьями и обнажал обширные участки кожи, покрытые рубцами и волдырями от сильных ожогов. Волосы на обожжённой голове геоманта не уцелели и только его глаза, светящиеся магическим светом, говорили о том, что их обладатель ещё способен оправиться от полученных повреждений. Геоманты, собравшиеся вокруг него, взирали на своего руководителя с решимостью и отчаянием одновременно.

– Посланником Тени был мой Советник. – хмуро сказал Логофет и бросил несколько взглядов по сторонам. – Вы слышали? Это необходимо передать всем. Вэл Соф больше не один из нас и его личные помощники должны быть задержаны незамедлительно.

– Скажите, вэл… – быстро поклонился один из магов. – А… где все? Почему нас так мало? Боевое расписание предписывало всем быть на своих местах, но…

– Подождите, Дафф. – прервал Логофет геоманта и тот замолчал. – Я об этом ещё скажу.

Повернувшись к Ранзо, Теор сказал:

– Найдите Индте. Разблокируйте и запустите резервные Преобразователи. Соберите и оповестите всех, кого сможете. Настало время для выполнения Первого Предписания. Вы поняли?

Ранзо сглотнул. Судя по всему, случилось именно то, чего он так опасался.

– Я всё сделаю, вэл. – охрипшим голосом сказал он.

Логофет кивнул и повернулся к столпившимся вокруг него геомантам.

– Итак, Дафф. Вы спросили меня, почему в Академии так мало людей? Всё просто – сегодня вечером отродья Тени отрезали нас от нашего Оплота на Изнанке. В настоящий момент он, скорее всего, уже уничтожен.

По рядам геомантов пробежала волна удивлённых вздохов.

– А наши острова на Изнанке, вэл?

– Под контролем Тени. – сказав это, Логофет вздохнул и посмотрел в сторону воронки на площади. – Первый удар нанесён, друзья мои. И времени на размышления больше нет. Война, к которой мы так долго готовились, началась.

* * * * * *

– За Мельнторн!

– Слава Владыке!!

ДО-О-ОМ-М-М-МФ-Ф!

Та-та-та-та-та-та!

БОМ-М-М-М!

Мощные взрывы гремели над плато один за другим. В воздух поднимались высокие «грибы» из чёрного дыма, а трассеры от импульсных излучателей разрезали пространство во всех направлениях. Над землёй в разных местах появлялись и исчезали зеленоватые демонические порталы. Геоманты, численность которых здесь была на порядки выше, чем во время сражения в Академии, бросались в бой как ненормальные, не жалея ни себя, ни своих атакующих механизмов. Присмотревшись к происходящему, я понял, что демонические твари пытаются прорваться к отрядам стоящих на равнине чудовищ, а геоманты всеми силами стараются их туда не пустить. За спинами сражающихся людей возвышался массивный и инкрустированный энергетическими кристаллами аппарат, вокруг которого суетилось множество магов, а стоящие на равнине чудовища при ближайшем рассмотрении оказались боевыми големами геомантов.

«Опасные штуки…» – подумал я, оценивая хищные изгибы корпусов магомеханических монстров. Големы были заметно выше окружавших их магов и напоминали мифических химер, во множестве нарисованных на стенах и потолочных балках Мельнторнских Храмов.

«Интересно, что они пытаются сделать?»

Я уже догадался, что эти големы – та самая армия для вторжения на Мельфенир, о которой упоминала Гиннсе. Но почему они здесь, а не на Мельфеане? И почему бездействуют? Неужели у демонов как-то получилось их отключить? Гм… Допустим. Теперь, по крайней мере, я понимаю, почему в Академии оказалось так мало защитников – большая часть геомантов всё это время находилась здесь.

«Узнать бы ещё только, а «здесь» – это где?»

Окинув взглядом сражение, я задумался над тем, на каком из флангов моё вмешательство будет нужнее – и тут меня атаковало несколько демонов. Первая рычащая тварь размером с медведя появилась откуда-то сбоку и с утробным рёвом понеслась прямо на меня. Я бросил ей навстречу несколько энергетических линз, и они рассекли зубастого монстра на несколько подёргивающихся частей, покатившихся по земле в разные стороны. В воздух взметнулись веера из зелёной крови. Фу, мерзость!

Ещё два демона выпрыгнули из открывшегося неподалёку портала. Очутившись на твёрдой земле, они безошибочно повернули безглазые головы в мою сторону и одновременно взревели, после чего попытались атаковать, но не успели. Беловолосый воин, про которого я уже позабыл, вынырнул словно из-под земли и разрубил их обоих одним, невероятно быстрым движением.

«Ка…кого чёрта?» – удивился я. Длинноволосый парень выхватил из-за спины меч и располовинил двух здоровенных тварей быстрее, чем я успел бы призвать Лук! Каким образом он это проделал? Телепортировался?

Беловолосый тем временем и не думал останавливаться. Из висящего в воздухе портала продолжали выпрыгивать новые демоны, а он убивал их настолько быстро, что я не успевал увидеть его движений. Демонические твари просто распадались на части, выпучивая глаза и не понимая, что именно их прикончило.

«А ведь это не человек!» – подумал я, ускоряясь при помощи Рывка и наблюдая, как движения демонов замедляются, а их рычащие вопли превращаются в монотонный гул. Однако на скорости беловолосого моё ускоренное состояние никак не сказалось. Он двигался настолько быстро, что я даже характерной для таких случаев размытой тени не видел, и лишь время от времени замечал, что он всё-таки не телепортируется, а перемещается на нужную ему позицию сам. Его широкий меч резал воздух с ухающим свистом, а расчленённые демоны падали к ногам один за другим. Моя помощь этому незнакомцу явно не требовалась.

– Кто они? – спросил, внезапно обернувшись в мою сторону, беловолосый. Убив последних тварей, он увидел, что портал закрывается и сразу же потерял к нему интерес. Меч он вернул в крепления за своей спиной.

– Демоны. – коротко ответил я и остановился. Подходить к беловолосому вплотную мне не хотелось. Кто знает, что там у него на уме…

– Ну, это я уже понял. – с лёгкой усмешкой кивнул тот. – А что это за место?

– Извини, не знаю. – честно ответил я и добавил: – Меня сюда забросило Преломлением, из Мельфеана. А откуда появился ты?

– Из Маннсобарра. – беловолосый нахмурился. – Странно. Миры разные, но язык при этом один и тот же.

Я пожал плечами и усмехнулся.

– Магия, что тут скажешь. А, возможно – случайность.

– Может быть… – воин обернулся в сторону равнины. – Что они делают?

Аппарат, который геоманты запускали под прикрытием своих товарищей, наконец заработал и теперь над равниной формировался огромный купол, окружавший и магов, и большую часть стоящих бесконечными рядами големов.

– Возводят защиту, я полагаю. – сказал я. – Видишь демонов? Они пытаются уничтожить вон тех големов и вместе с ними людей.

– А люди – это…

– Геоманты из Мельнторна. – ответил я. – Они защищают свой мир от того, кто прислал сюда всех этих демонов.

– Дело правое. – кивнул беловолосый и мы с ним, не сговариваясь, посмотрели на магический купол.

Противостояние геомантов и демонов тем временем вступило в новую фазу. Находящиеся под прикрытием своего барьера геоманты зачем-то бегали вокруг големов, а количество демонов за пределами охранного периметра увеличивалось. Зелёные порталы вспыхивали буквально один за другим. Рассматривая эту изменчивую картину, я подумал о том, что големов на равнине всё-таки не так много, как мне показалось изначально, и число демонов в скором времени будет их численность превышать.

– Не понимаю. – сказал вдруг беловолосый и посмотрел на меня. – Кто, ты говоришь, посылает сюда этих демонов?

– Какой-то древний демон. Местные жители называют его Тенью.

– Ладно. Но если Тень так хочет уничтожить големов – почему открывает свои порталы здесь, а не там? Люди не смогли бы отбиться, если бы враги появлялись за их спиной. И не выставили бы защиту.

Я осмотрелся.

– Ну… Я думаю, что это как-то связано с этим плато. Оно, смотри сам, отличается от всего остального и порталы образуются исключительно над ним…

Тут перед нами появился знакомый мне демон – тот, который называл себя Проводником. Его более мелкие сородичи продолжали носиться вокруг купола геомантов и не обращали на нас никакого внимания, а этот появился из ниоткуда и гневно оскалился.

– Ничтожества. – озлобленно бросил он, выступая из разошедшегося в стороны воздуха. В глазницах его рогатого черепа светились красные огоньки, а тело окутывали клубы из чёрного дыма. – Вы…

Беловолосый воин разговаривать с ним не стал. Я не успел заметить, как он выхватил меч и увидел лишь тот момент, когда он уже нанёс удар по болтливому демону. Широкое лезвие меча с характерным свистом перечеркнуло тело Проводника в районе пояса и его речь прервалась, а силуэт смялся, кружась и распадаясь дымными прядями. Это был всего лишь фантом!

К похожим выводам пришёл и беловолосый.

– Призрак! – выкрикнул он и оглянулся на меня. – Он был ненастоящий!

Я уже собирался ответить, но не успел. Откуда-то сверху раздался пронзительный рёв, и мы посмотрели в ту сторону.

– А вот и он сам. – сказал беловолосый.

Проводник Теней висел, раскинув крылья, высоко в небе, прямо над куполом геомантов, и ревел, разведя костлявые лапы в разные стороны.

– Поглощ-щен-ны-ы-ы! – разобрал, прислушавшись, я. Магический Взгляд показывал, что в пространстве вокруг крылатого демона возникают и стремительно множатся мощнейшие энергетические потоки. – Р-ра-а-а…

– Осторожно! – предупредил меня беловолосый. – Он что-то делает!

Со стороны геомантов также послышалось множество обеспокоенных криков.

«Дкадда тебе в глотку! – мысленно воскликнул я и призвал Лук. – Подавишься!»

Выстрелил я за мгновение до того, как Проводник взорвался, превратившись в расползающееся пятно пространственной аномалии, напоминающей по своему виду гигантский глаз. По восприятию мазнуло ощущением чем-то невероятно мощного и омерзительного.

И сразу после этого прогремел взрыв.

Сияющий росчерк моего выстрела пришёлся прямо в центр зарождающегося геомагического возмущения, и оно как будто лопнуло, разойдясь во все стороны стремительной ударной волной. Купол над магами и големами деформировался и принялся распадаться, многих из круживших вокруг него демонов размазало по поверхности плато, а в следующее мгновение волна из пыли и плотного воздуха доползла к нам. И двигалась она, как выяснилось, намного быстрее, чем могло бы показаться со стороны.

– Держись! – выкрикнул я беловолосому, создавая перед собой магический щит.

Вуф-ф-ф-ф!

Мир вокруг меня на секунду исчез, а затем появился снова. Но что-то в нём было уже не так.

– Что-то не так. – сказал беловолосый, который обнаружился совсем рядом.

«Да неужели?» – с сарказмом подумал я.

А затем земля под нашими ногами вздрогнула и по поверхности плато побежали широкие трещины.

– Чёрт!!

В первое мгновение я подумал, что это проклятое плато сейчас развалится на части и потому переместился высоко в воздух, зафиксировав своё положение Воздушной Хваткой. Успел заметить удивлённый взгляд беловолосого и то, как обширные участки земли проседают всё ниже, а в воздух поднимаются объёмные облака из мелкого сора. После этого движение почвы постепенно остановилось и над равниной прокатился низкий, вибрирующий гул.

У-у-У-У-у-У-у…

Демоны вторили ему многоголосым рёвом, а геоманты начали быстро покидать свои позиции и разрывать дистанцию с демонами.

«Они бросают своих големов. Но почему?!»

Заметив фигуру беловолосого, неведомым образом оказавшегося на равнине, я поспешил переместиться как можно ближе к нему.

«Почему они отступают? – недоумевал я. – Они же оставляют свои творения без защиты!»

Ответ на этот вопрос я получил очень быстро – в тот момент, когда големы начали оживать и разворачивать свои излучатели в сторону демонов. Первые же слитные залпы их пушек уничтожили несколько десятков ближайших демонов, а затем…. Затем големы принялись палить по своим же создателям, геомантам.

* * * * * *

Хранитель Магии Мельнторна Мод стоял и молча рассматривал огромный хрустальный шар, внутри которого дрожали и переливались яркие молнии. По сторонам от него застыло множество геомантов, а ближе всех стоял угрюмый и сосредоточенный вэл Теор.

– Это было не самое умное решение, Логофет. – сказал Мод и его светящиеся зрачки обратились в сторону человека. – Использовав магию Отражений без моей поддержки, вы не только ослабили Академию, но и подставили под удар свой собственный город.

– Что ты посоветуешь? – голос вела Теора был сух и лишён эмоций.

Хранитель вздохнул.

– Разумеется, драться. В текущей ситуации другого выбора у нас нет. Я уже оповестил остальных Хранителей.

– Они к нам присоединятся?

– Да.

– Спасибо.

Глаза Мода раздражённо блеснули.

– Готовьтесь. – коротко сказал он.

Вэл Ранзо, наблюдавший за беседой Хранителя и Логофета, развернулся и собирался покинуть зал Преобразователя, но у выхода столкнулся с одним из знакомых магов.

– Ранзо! – обрадовался тот. – Ты тут! Не расскажешь, что происходит?!

– Что происходит? – Ранзо остановился и внимательно посмотрел на старого друга. – Ты с какого из островов упал, Синк?

– Я только что из пригородной лаборатории, Ранз. – отмахнулся тот. – Переместился телепортом сразу после того, как сеть активировали, а тут такое! Пытался задавать вопросы нашим боевикам, но ни один из них ничего толком не знает, а…

– Значит так, Синк. – прервал товарища Ранзо. – Время дорого, поэтому объясняю коротко и только один раз. Идёт?

– Да!

– Нас атаковали демоны. Открыли портал в том здании, где побывал Архидемон и отрубили Большой Преобразователь, а затем пробились к порталу на Мельфенир.

– На Изнанку? – недоверчиво дёрнулся Синк. – О, Край! То есть наш Оплот…

– Оплот уничтожен. – коротко ответил Ранзо. – А его Источник осквернён.

– Что?! Наша Армия под контролем Тени?!

– Ещё неизвестно. – Ранзо, стараясь успокоиться, вздохнул и потом продолжил: – Но у Теора получилось создать цикличное Отражение и все наши големы с частью Стражей сейчас находятся именно там.

– Ага… То есть, выходит, ещё не всё потеряно? Ну, в целом?

– Не знаю, Синк. Последнего портала больше нет, а выход на Изнанку блокируется отродьями Тени.

– То есть как – «блокируется»? Изнутри? Они что – уже ТАМ?!

– Да. – Ранзо кивнул. – И ещё – созданное нами Отражение нестабильно. Оно может расползтись в любую минуту.

Лицо Синка вытянулось.

– Ох, Кра-ай…

– Хватит! – отрубил Ранзо и бросился к выходу. – Если хочешь помочь – за мной!