Текст книги "Саведжи (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Ваймен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

рамках. Все они были сделаны во времена его брака, начиная медовым месяцем и вплоть до

последнего Рождества, которые они провели вместе. На каждом снимке лицо его жены было

заботливо зарисовано маркером. Чем дальше, тем сильнее он убеждался, что ее больше не

существует. Но он все равно не был готов отмести тот факт, что когда-то сумел разделить свою

жизнь с кем-то особенным. Он поднял одну фотографию и всмотрелся в нее. Если бы у них все

сложилось, он мог бы стать любящим отцом. Как бы Титус ни скрывался от мира, Вернон Инглиш

мог только нехотя восхищаться его приверженностью к семье и умению объединять их.

– В чем же твой секрет?

Поставив рамку на подоконник, Вернон вернулся к стене. Его взгляд перебегал с одной

фотографии на другую, прослеживая за карандашными линиями и продумывая альтернативные

варианты. Но все снова казалось сплошной путаницей. Вернон отвернулся; его мысли

переключились на острый соус, который, вероятно, был в кухонном шкафу, но потом пустились

вскачь.

– Вот оно, – произнес он и отступил на шаг для лучшего обзора. На этот раз он не

акцентировал внимание на каждом отдельном снимке или записи. Он смотрел на картину в целом.

Заглянул в маленькую щель среди всего этого. И внезапно все стало яснее ясного. Вернон схватил

ручку с верхушки телевизора и вывел в воздухе очертания одного-единственного слова. Он сделал

вид, что подчеркнул его, после чего снова отступил назад. Все, что он разузнал о семье, крутилось

вокруг одного. И до теперешнего момента он упускал это, учитывая, что смерть Лулабель Харт тоже

была частью целой картинки.

– Еда, – заявил Вернон вслух, словно это могло помочь прояснить ситуацию. Это ничего не

доказывало, но частный детектив поклялся найти связующее звено. – Еда – ключ ко всему, —

уверенно произнес он и еще раз бросил взгляд на фото Титуса, – если же нет, я собственный язык

проглочу.

Со стороны рампы для скейтбординга донеслись радостные оклики ребят. Один из них только

что выполнил впечатляющий трюк, который девушки, однако, проигнорировали. Саша Саведж,

Мейси и Фария сидели спиной к происходящему, опершись локтями на перила и свесив ноги. У них

был обеденный перерыв – время обсудить все в целом и ничего в частности.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

– Что-то ты притихла, – сказала Фария, обращаясь к Саше. – Все в порядке?

– Да, – ответила та. – Просто проголодалась.

Фария предложила ей сигарету.

– Перебьет аппетит, – сказала она. – Поешь позже.

Саша улыбнулась, но отказалась.

– Она же Джека ждет, – сказала Мейси и окинула их обеих взглядом. – Было бы грубо есть

сейчас. А вдруг он планирует поделиться с тобой обедом.

Все, включая Сашу, захохотали.

– Серьезно, в этом он хорош, – заметила Фария. – Почему с нами не может поделиться?

– Потому что мы едим мясо, – сказала Мейси, словно напоминая ей. – Плюс ко всему, мы

не слишком ему нравимся.

– С чего ты взяла?

– Когда в последний раз ты бывала внутри его машины? Только Саша может с ним ездить.

– Мейси! – Саша прикинулась возмущенной, только чтобы получить от Фарии милостивый

взгляд. Саша тут же это заметила. – Что-то не так? – спросила она.

– Ничего, – быстро ответила Фария, но не смогла избежать пристального взгляда Саши. —

Скорее всего, ничего.

– Говори, – сказала Саша.

Фария вздохнула.

– Моя сестра видела его на выходных, – начала она, – возле университетского кампуса. Он

забирал какую-то девушку.

Фария перестала говорить и повернулась к Саше, словно та могла каким-то образом

объяснить это.

– Во время последней встречи мы поссорились, – сказала она, мысленно возвращаясь к

тому моменту в доме, – но он не стал бы так поступать.

– Это точно был его гибрид, – настаивала Фария.

Какое-то время Саша пристально смотрела в глаза Фарии, но в конечном итоге пожала

плечами.

– Ты, кажется, не слишком обеспокоена, – сказала Мейси.

– Наверное это из-за его веганства, – произнесла Саша. – Джек продвигается дальше, чем

готова зайти я, но уверена, у него есть объяснение этому. Спрошу, когда увижу его.

– Из-за чего вы поссорились? – задала вопрос Фария.

– Братец попытался в очередной раз пошутить.

Фария и Мейси испуганно вздохнули.

– Джек не пострадал? – спросила Фария.

– Он выжил, – подтвердила Саша и вздрогнула от воспоминания о ноже, который она, не

задумываясь, схватила.

– В любом случае, он опаздывает, – заметила Мейси, проверив время на телефоне. —

Обычно в такое время он уже тут.

Уйдя сразу после утренних уроков, Джек Гринвей за двадцать минут добрался от школы до

университета. Поездка не была запланированной, но он чувствовал, что должен объясниться с

девушкой, которая занимала все его мысли. Отыскать Аманду Диаз было не сложно. Он нашел ее

раздающей листовки у главного входа в кампус.

– Ты пьешь молоко? – задала она Джеку вопрос, когда он подошел, чтобы поздороваться с

ней.

– Иногда, – нерешительно произнес он. – Наверное, и это стоит перестать делать?

– Хуже только пить кровь коров, – сказала она. – Ты знаешь, что на некоторых

промышленных фермах телят умышленно забирают у их матерей, чтобы они не пили из вымени. Для

фермеров это сулит большее количество молока, но как было бы тебе, отними тебя от груди?

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

– Мне? Ох... – Джек не знал правильного ответа на этот вопрос. По пути в кампус он

обдумывал предстоящую беседу, но в большинстве своем она касалась погоды. – Не знаю, —

произнес он неуверенно. – Голодно?

Аманда вложила в его руки листовку.

– Подробнее здесь.

Джек невидящим взглядом посмотрел на листовку.

– Дай еще несколько, – попросил он. – Раздам в школе.

Наконец Аманда ему улыбнулась.

– Рада тебя видеть, – сказала она. – И спасибо за разговор.

Несколько дней кряду Джек всюду приглашал Аманду, будь то кофе, обед или ужин. Каждый

раз они ходили в кафе, бар или ресторан, который выбирала она. Большинство времени Джек просто

слушал ее речи о людях, уничтожающих природу. Он согласился, когда она высказала свою точку

зрения о том, что сострадание к животным должно стать заменой их мукам. Он даже сохранил

энтузиазм, когда она заговорила о том, как хочет достичь своей мечты. Однако лично для Джека вся

эта война против злостных преступников была с привкусом горечи. Но он находил силу убеждения

Аманды очень упоительной, да и она сама была адски горяча.

– Не мог дождаться вечера, – сказал он. – Мне было нужно тебя увидеть.

Аманда вручила листовку проходящему мимо студенту. Парень попытался отказаться, однако

она настояла.

– Я думала, обеденное время ты уделяешь своей девушке, – сказала она.

– Девушке? – Джек попытался выглядеть максимально озадаченным. – А! Ты про Сашу?

На самом деле, она не совсем моя девушка...

– Правда? На лекции вы казались парой.

– Понимаешь, мы просто...

– Друзья?

Джек усмехнулся. После случившегося на кухне у Саведжей он не был уверен, что сможет

снова заговорить с Сашей. Его до сих пор тошнило от шутки ее брата с чаем, но негодяй еще

поплатится за это. Больше всего он вздрагивал от воспоминания о том, как она на него смотрела. До

этого Джек был готов палец отдать на отсечение, но никогда бы не подумал, что Саша может его

пугать. Нож в ее руке только делал все еще хуже, но он чувствовал, что она не была угрозой. После

того как он ушел, она, вероятно, продолжила резать яблоко. Или же сельдерей для салата.

– Я помогал ей отказаться от мяса, – горделиво рассказал он Аманде. Затем перевел взгляд

на тротуар и попытался придать лицу выражение печали. – Одно время нам было хорошо, однако...

ее родители.

Он сделал паузу и покрутил пальцем у виска. Теперь внимание Аманды было полностью

сосредоточено на нем.

– Им не понравилось, что она перестала вести себя как хищник?

– Думаю, именно так все и было, – сказал Джек. – У ее папаши на самом деле с этим

большие проблемы. Он один из тех старомодных мясоедов. Не может понять, что есть лучший образ

жизни.

– Ты убьешь его?

У Джека перехватило дыхание от того, как она так просто задала этот вопрос, здесь, в

людном месте. Он ошеломленно посмотрел на Аманду, прежде чем убедиться, что правильно ее

понял.

– Ты имеешь в виду... взаправду?

– Абсолютно верно. – Аманда подступила ближе, чтобы промурчать ему на ухо: – После

этого мы очень сблизимся.

Джек отпрянул, чтобы посмотреть ей в глаза. Эта психованная не шутит, подумал он.

Девушка действительно была готова на это. Ее ресницы затрепетали, словно крылья бабочки.

– Я сделаю это, – сказал он, несмотря на отсутствие намерения идти на подобное

преступление. – Ради тебя.

Аманда провела губами по щеке Джека.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

– Ради окружающей среды, – поправила она его. – Ради лучшего мира.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

25

Титус Саведж все узнал об охоте от своего отца. На протяжении десятилетий Олег учил его

заманивать жертву и убивать ее быстро и безболезненно. С ранних лет Титусу дали понять, что

гуманный людоед должен проявлять к жертве уважение. Нельзя есть их живьем. Подобные

россказни – всего лишь легенды. Современные каннибалы тщательно готовились к тому, чтобы

поданное блюдо было достойно памяти жертвы.

Титус предпочитал естественность, когда дело доходило до убийства. Будучи еще мальчиком,

он пытался сделать погоню идеальной. И сейчас пытался передать опыт сыну. На самом деле, пока

семья планировала праздничный банкет для Кати, он намеревался постоять в сторонке и дать право

Ивану сделать все необходимое. Таким образом, решил Титус, он позволит ему загладить вину за

случайную смерть модели в ванной.

Но сперва Титусу нужно было опознать человека, которому предназначалось оказаться на их

тарелке.

– Этот мужчина, – заговорил он с Иваном и Сашей за завтраком. – Можете описать его

мне?

Саша вспомнила день, когда он пришел к ним в качестве сотрудника газовой компании.

– Средних лет, – описала она. – Выглядит уставшим, с довольно грустным лицом.

– Напомнил мне гончую, – добавил Иван. – Еще на нем была шляпа. Не кепка. Что-то

более забавное. Забавная гончая.

Титус посмотрел на Анжелику.

– Узнаешь? – спросил он.

– Это явно незнакомец, – сказала она. – Как мы его найдем?

Титус стоял у французского окна. Он повернулся спиной к семье, задумавшись, не стоит ли

ему подняться наверх и посоветоваться с отцом. Раньше Олег уходил из дома с закатом и работал

под прикрытием ночи. Утром его жена находила на кухонном столе тело, обнаженное, вымытое и

выбритое с головы до пят. Будучи романтиком, Олег кончиком ножа прикалывал к груди трупа

записку, в которой было сказано, что банкет посвящается ей. В наше время, конечно же, не было

нужды шастать по переулкам в поисках пьянчуг и обездоленных. Имея доступ к интернету, Титус

имел прекрасную возможность найти кого-то лучшего качества, кого-то, кто идеально отвечал бы

всем их требованиям. В частности, социальные сети позволяли Титусу узнать все что нужно о

состоянии здоровья, благополучии и близких людях жертвы. Он мог отследить их передвижение и,

конечно, предложить дружбу. Слишком популярные люди исключались из меню. Не хотелось,

чтобы их пропажу освещали заголовки газет, достаточно было имени в реестре пропавших,

покрывающемся пылью на какой-нибудь полке.

– Есть один факт, который мы знаем наверняка, – сказал Иван, снова пытаясь привлечь

внимание отца. – Он неравнодушен ко мне.

Титус вздохнул.

– Подозреваю, что ему нужен я, – сказал он, прежде чем снова повернуться к Анжелике. —

Думаю, это из-за бизнеса.

– Но какое это имеет отношение к Ивану? – спросила она. – Даже если происходящее

имеет отношение к твоей работе, факт, что он следил за нашим сыном – налицо.

– Потому что он – слабое звено, – предположила Саша, тут же получившая под столом

пинок от брата.

– По крайней мере меня кто-то хочет, – пробормотал он. – Когда ты в последний раз

видела своего парня? Даже я слышал, что между вами все кончено, и со мной в школе никто больше

не разговаривает.

– Мам, – пожаловалась Саша, – скажи ему, чтоб он перестал портить шахматные фигуры.

– Смирись, – ухмыльнулся Иван. – Он порвал с тобой.

– Спасибо твоему испорченному чаю, – накинулась она на него.

Иван откинулся на стуле, рассматривая свою сестру.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

– Раз уж он тебя бросил, – сказал он, лукаво поглядывая на отца, – значит, ты больше не

будешь страшиться колбасы?

– Мам!

На этот раз Анжелика посмотрела на сына таким предостерегающим взглядом, что он аж

съежился. Она уже поговорила с Иваном насчет того, чтоб он не лез в личные дела Саши, и довольно

ясно дала понять, что если он проболтается отцу, последствий не избежать. Анжелика бегло

посмотрела на Титуса, единственного члена семьи, который оставался не в курсе новообретенного

Сашиного вегетарианства. К ее облегчению, он казался настолько потерянным в собственных

мыслях, что не услышал ни слова. Он вернулся в реальность только после того, как заметил, что вся

семья смотрит на него.

– Наш мальчик может быть приманкой, – сказал он мгновение спустя, после чего кивнул

сам себе, словно только что опробовал собственную идею на вкус.

– Что? – внезапно Иван перестал выглядеть столь уверенным.

– Как козел, привязанный к столбу, – предложила Саша, но отец уже вошел в раж.

– Тебе не о чем переживать, – заверил он мальчика. – Когда наша цель проглотит

наживку, мы будем тут как тут. И вот тогда он поймет, каково это – быть жертвой.

Вернону Инглишу больше не нужна была прослушка в доме Саведжей. Жучок хорошо ему

послужил. Титус, наверное, уже сломал его, но частный детектив успел услышать достаточно, чтобы

понять, что у этой семьи были весьма специфические вкусы.

Учитывая все разговоры между Анжеликой и Сашей, которые он услышал, было ясно, что

они боялись того, что Титус узнает о том, что Саша отказалась от мяса. Порой казалось, что

мужчина был пищевым диктатором. Прибавить ко всему доклад коронера, который получил Вернон.

Очень кстати в нем было указано, что Лулабель Харт страдала острым хроническим расстройством

пищевого поведения. Неужели тем, что не разделяла его взглядов, модель перешла дорогу Титусу и

поплатилась за это? Теория маловероятная, но Вернон Инглиш не мог упускать ее из виду.

И снова частный детектив оказался в фургоне наедине с собственными мыслями. Теперь у

него не было возможности подобраться к дому Саведжей. Тот факт, что Титус вышел из дома с

предметом, очень похожим на разделочный нож, только укрепил мысль Вернона о том, что он имеет

дело с опасным человеком. К тому же, в тот момент Вернон не был на дежурстве. Он только

закончил еженедельные покупки в супермаркете. В пакетах, сгруженных на пассажирское сидение,

лежала еда для приготовления в микроволновке, что значительно облегчало ему жизнь. Он

отправился в магазин с благими намерениями, но в отделе свежих продуктов ничего не привлекло

его внимания. Наклонившись, Вернон пристегнул пакеты ремнями безопасности. И только тогда

понял, что вся его компания на вечер – это полуфабрикаты.

– Интересно, что Титус сказал бы насчет моей диеты? – задался он вопросом, поглядывая

на пакеты, пока заводил двигатель. – Но я не собираюсь приглашать его на обед. Вы все мои, так

что не беспокойтесь.

Только выйдя из машины на парковке, он понял, что забыл купить кетчуп. Не желая

возвращаться, Вернон убедил себя, что выйдет в магазин позже. Какое-то время он хотел делать

покупки через интернет. На днях он наблюдал за фургоном доставки, привезшим для семьи

недельный запас продуктов. Происходящее казалось столь легким и удобным способом заполучить

супермаркет прямо на дом, подумал он, и тут же застыл, поскольку на ум пришел план действий.

Позади послышались гудки, но Вернон не обращал на них внимание.

– О, да ты хорош, – сказал он самому себе. Все еще окруженный гудками машин, Вернон

переключил передачу и тронулся с места. – Самое время узнать, что в меню.

Джек Гринвей долго и упорно думал над предложением Аманды. Убийство человека было,

конечно, ужасной идеей. Однако у него появился еще один мотив, чтоб встретиться с ней в кафе —

обсудить детали плана.

– Какой интересный браслет, – сказал он в попытках дать ей почувствовать себя особенной.

Аманда даже не посмотрела на запястье.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

– То, что ты собираешься сделать, требует огромного мужества, – тихо сказала она,

потягивая веганский имбирный латте. – Естественно, людей ужаснет то, что ты забрал жизнь

человека из-за его типа питания, но если это будет означать, что они восстанут против нас, в

результате мы получим войну!

– Верно, – сказал Джек, соглашаясь с Амандой лишь затем, чтобы увидеть, куда она его

приведет. – А это хорошо?

– Мы, веганы, высоконравственны, – поведала она ему. – В битве за сердца и умы победа

будет за нами, и все благодаря провокационным действиям одной храброй души... – Аманда

сделала паузу и посмотрела ему прямо в глаза. – Ты вот-вот изменишь жизни миллионов, Джек.

Твое место в истории человечества ждет тебя.

Слушая, Джек попивал латте. Аманда посоветовала ему имбирный напиток, но, если честно,

тот не выглядел привлекательным. И все-таки он был здесь не за тем.

– И что потом? – спросил он с надеждой. – Мне прятаться в твоем общежитии?

Аманда обольстительно улыбнулась. По крайней мере, Джеку так показалось. Но он не был

до конца уверен.

– После того, как все будет сделано, мы анонимно выйдем в интернет, возьмем на себя всю

ответственность, а после просто сядем и будем наблюдать, как разгорается пламя.

– Понимаю. – Джек надеялся, что отсиживаться они будут в ее постели. – Пламя.

– В любом случае, – продолжила она, – ты не похож на человека, способного на

преступление. С чего бы полиции тебя подозревать?

Джек обхватил чашку двумя руками, раздумывая о том, что он хорошо держался. Сделав

глоток, он напомнил себе, что не собирается убивать Сашиного отца. На самом деле, он не думал,

что Аманда говорит серьезно. Без сомнения, это были лишь фантазии. Про себя он надеялся, что она

из тех людей, которые заводились от такого рода ролевой игры, что было ему на руку. С точки

зрения Джека, у него будет прекрасная возможность покинуть дом Саведжей, утверждая, что

совершил убийство. Даже если Аманда говорила всерьез, подумал он про себя, у него будет время

получить вознаграждение, прежде чем она узнает, что Титус пережил нападение. Девушка была

чокнутой, но настолько сексуальной, что игра стоила свеч. Латте полился вниз по его пищеводу,

оставляя во рту послевкусие теплого картона.

– Считай, я в деле, – сказал Джек. – Приму за честь стоять в этой битве плечом к плечу с

тобой.

– Хороший мальчик, – сказала Аманда и ступней скользнула по его ноге под столом. —

Когда ты сможешь осуществить задуманное?

– Дай мне немного времени, – попросил Джек, думая о том, что она захочет видеть, как он

входит в дом Саведжей. Это значило, что ему нужно помириться с Сашей и притвориться, что между

ними все хорошо. – Ты первая узнаешь, – добавил он, – когда я буду готов.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

26

Анжелика Саведж принялась за меню, подумывая о Кате. В конце концов, банкет устраивался

в ее честь и было важно, чтобы блюда ей понравились. Саша нашла мать на кухне с записной

книжкой и ручкой в руке. Она заглянула ей через плечо, с интересом перечитывая список.

– Бисквитные канапе с печенью, – жадно произнесла она. – Мам, не искушай меня!

Анжелика оглянулась.

– Это положит конец многим проблемам, – сказала она. – Перед этим банкетом нам

придется сказать отцу, почему ты не присоединишься к нам.

Саша вздохнула и присела рядом с мамой. Она положила мобильный телефон на стол и

перевернула его экраном вниз. Катя сидела в своем высоком стуле напротив них. Она сжимала

деревянную ложку, которую ей пришлось отбросить, чтобы потянуться через стол к руке старшей

сестры.

– Я пыталась найти подходящий момент, – сказала Саша, поднимая ложку с пола, – но

каждый раз он был не в настроении из-за работы.

– Вне зависимости от того, что ты скажешь, он придет в бешенство, – ответила Анжелика.

– Важно, чтобы он не упустил из виду тот факт, что в первую очередь ты его дочь, независимо от

того, что ты ешь.

Саша наблюдала за тем, как мать делает записи в блокноте.

– Ребрышки в меду? – Саша улыбнулась Кате. – Тебе понравится, но мне от этого не

легче.

– Что же мне сделать с поясничной частью? – Анжелика отложила ручку. – Карпаччо?

– С базиликом и чесноком? – Саша закрыла глаза, будто вспоминала вкус. – Мам, ты же

знаешь, как я любила его в детстве!

Анжелика снова вернулась к списку.

– Наверное, мне стоит добавить его, – сказала она сама себе, едва посмотрев на дочь. —

Теперь надо подумать о том, что понравится остальным.

Около получаса мать с дочерью обсуждали различные блюда, которые могли приготовить из

одного человеческого тела. Они отлично провели время за обсуждениями и смехом, что было еще

легче с малышкой Катей за столом. Список медленно рос, благодаря чему отношения за столом

становились все теплее. Саша была довольна тем, что ее задействовали на этом этапе, и девочка

видела, что Анжелика чувствует себя так же. Когда зазвонил телефон Саши, едва они принялись

обдумывать десерт, и она подумала пропустить звонок. Но посмотрела на имя звонящего и схватила

телефон.

– Мне нужно выйти, – сказала она после того, как они быстро обменялись молчаливыми

взглядами. На лице матери появился намек на разочарование. – Я скоро вернусь, – добавила Саша,

прежде чем выбежать из комнаты. – Обещаю!

Неделя. Именно столько Титус попросил ходить сына в школу и домой без сопровождения.

Иван не имел ничего против поездок в одиночестве. Ввиду отсутствия друзей он привык сидеть в

автобусе или идти по тротуару, погружаясь в собственные мысли, но сейчас все было иначе. За ним

следил какой-то придурок.

– Его не ты интересуешь, – продолжил убеждать его отец. – Его цель – я.

– А вдруг ты ошибаешься?

– Я буду следить за каждым твоим шагом, – сказал Титус. – Тебе нужно всего лишь

довериться мне.

Иван не сомневался в отце. Тот никогда раньше не подводил его. Но даже так мальчик

вынужден был принять меры для своей защиты. Ему не нравилось чувство угрозы, и даже несмотря

на то, что Титус поклялся поджидать мужчину поблизости, мальчик по-прежнему чувствовал себя

уязвимым. От такого отсутствия контроля он становился напряженным и раздражительным.

Вернувшись домой, Иван окунется в видеоигру про войну и попытается снова обрести чувство

контроля над ситуацией, вступив в виртуальное сражение. Но даже это не могло стереть дурные

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

мысли из его головы. Его преследователь медленно влился в каждый аспект жизни. И в итоге, на

этой неделе, когда человек выступит из каких-нибудь кустов в парке, Иван тут же сделает свое дело.

– Это я, – сказал Титус и быстро бросился в сторону, уклоняясь от электрического дротика,

просвистевшего мимо его плеча. – Не стреляй, Иван! Убери электрошокер!

Мальчик вытащил оружие без предупреждения. Шокер принадлежал его отцу, который

использовал его лишь однажды, чтобы оглушить жертву, прежде чем связать и спрятать в багажнике

авто. Тазер неплохо справлялся с вышибанием духа. Титус достал его в одном охранном

предприятии, которое продал. Он оставил его себе в попытках идти в ногу со временем, но вскоре

понял, что предпочитает более традиционные способы оглушения.

– Ты меня напугал, – сказал Иван, начав скручивать шнур от дротика, который вылетел из

оружия.

Титус осмотрелся по сторонам. Они находились на игровой площадке у всех на виду. К

счастью, ни дети, ни их родители ничего не заметили.

– О чем ты думал? – прошипел он, отбрасывая дротик прочь. – Люк в гараже не зря

закрыт. Откроем его лишь перед банкетом.

– Прости. – Иван присел, заканчивая сматывать шнур. Глядя на отца, он попытался

сморгнуть слезы. – Я больше не хочу быть приманкой.

На мгновенье Титус задумался над словами сына. Затем предложил ему руку, чтобы помочь

подняться.

– Мы найдем его, – пообещал он. – А теперь прячь шокер и пойдем домой.

– Хорошая идея, – сказал Иван и протер глаза рукавом школьного пиджака. – А там

поесть готово?

Титус улыбнулся.

– Я тоже проголодался, – сказал он. – Так всегда перед банкетом. Твой дедушка считает,

что наш метаболизм научился активизироваться заранее. Он убежден, что мы сжигаем излишний

жир, чтобы освободить место для предстоящей плоти.

– Я чувствую. – Иван положил ладонь на живот. – Эта боль не проходит. А иногда бывают

судороги.

Титус с Иваном продолжили путь вместе. Титус закинул руку Ивану на плечо, одновременно

направляя его и предоставляя чувство защищенности. По пути они много говорили. Титус

рассказывал о том, как хотел бы больше времени проводить вместе. По его словам, он устал от

деловой части города. В напряженной работе нет ничего плохого, но если она перестала приносить

результаты, пора браться за что-то новое. Пока они шли к воротам парка, а затем вверх по улице к

дому, Титус убедил себя, что нужно обсудить кое-что с Анжеликой. К тому же, он прекрасно

понимал, что следующий банкет состоится не скоро. Но этот подбодрит его и подтолкнет к

объединению семьи. Вид фургона, доставляющего продукты, перед их домом вызвал у Титуса

смешанные чувства. Его дорогая жена как всегда работала не покладая рук для того, чтобы праздник

надолго остался в памяти, но сейчас он хотел больше позаботиться о главном ингредиенте.

– А вот и скоропортящиеся продукты, – заметил Титус как раз перед тем, как на дороге

показался человек и запрыгнул в кузов фургона.

Не произнеся ни слова, отец с сыном тут же остановились.

Вернон Инглиш несколько дней ожидал этого момента. Слоняясь по парку и наблюдая за

домом Саведжей, он изо всех сил старался не вызывать подозрений. Он притворялся, будто читает

газеты, сидя на лавочке, или же просто прикладывал к уху телефон, ведя долгие беседы с

воображаемыми людьми. Когда показался фургон доставки, Вернон кормил уток. Выбросив из

кармана остатки хлеба, он, придерживая одной рукой кепку, которую норовил сдуть ветер, бросился

к дому. Когда он добежал, фургон уже стоял у дома. Он слышал, как водитель собирает заказ в

кузове. Оглянувшись, чтобы убедиться в отсутствии наблюдателей, Вернон обошел соседнюю

подъездную дорожку и тихо встал около мусорного бака. Ему нужно было лишь на мгновение

заглянуть в фургон. Он точно знал куда смотреть, чтобы найти список заказанных продуктов.

– Ну же, парень, – пробормотал он. – Делай свою работу.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

Вернон опустил ветку, за которой прятался. Он видел водителя, собирающего заказ для семьи

в холодильном отделении фургона. Наконец парень ступил на тротуар и погрузил на тележку три

ящика. Чтобы пошевелится, Вернону пришлось собраться с силами. Как только рабочий скрылся в

доме, он рванул к фургону.

Список заказов был прикреплен к крюку отрезком веревки. В уголке на верхнем листе бумаги

был указан адрес Саведжей. Вернон схватил его и окинул взглядом.

– Итак, что тут у нас? – Это был лишь результат долгих лет работы частным детективом, но

Вернон чувствовал, что ключ к разгадке тайны Саведжей где-то рядом. Его взгляд перепрыгивал с

одного продукта в списке на другой. Наконец он оторвался от листка и задумался. Здесь было

достаточно еды для банкета, который поистине можно было назвать царским, однако не хватало

одного. Это было явное упущение. Без этого продукта задумка будет неполноценной. В голове у

Вернона крутилась лишь одна мысль. – Где мясо?

Ответ, как таковой, пришел в виде дротика, впившегося в его левую ягодицу. Он едва

ощутил, как тот проткнул его брюки и кожу, но всецело почувствовал разряд в пятьдесят тысяч

вольт, охвативший каждую клеточку его тела. Вернон моментально лишился дара речи. От боли он

застыл на месте, выпучив глаза, но успел удивиться, когда конвульсии прекратились, и он

почувствовал, как рука, появившаяся из ниоткуда взмахнула шейным платком. Когда к его рту

прижали платок, он понял, что тот был пропитан сладко пахнущим химикатом. Секундой спустя,

окутанный парами хлороформа, частный детектив упал в объятия нападающего.

Перевод группы vk.com/dreamandrealisalive

Третье блюдо

27

Саша Саведж остановилась около кафе. Она волновалась из-за предстоящей беседы. Девочка

ожидала не совсем этого, однако, когда услышала по телефону его голос, поняла, что делает все

правильно. Глубоко вздохнув, толкнула дверь. Он ждал там и поднялся при виде нее.

– Привет, – сказал Ральф и указал на стул напротив. – Что тебе заказать?

Саша засияла при виде молодого человека, с которым успела обменяться несколькими

фразами в университете. Он был таким же потрепанным, как и в ее воспоминаниях, с искренней

улыбкой и морщинками вокруг глаз, говорящими о том, как он любил смеяться.

– На твое усмотрение, – сказала она. – Но только не веганское.

Саша дала Ральфу свой номер во время перерыва. Ей было приятно познакомиться с кем-то,

кто точно так же временно отказался от мяса. Ральф разделял те же надежды, сомнения и слабости,

что и Саша, поэтому она не смогла отказать, когда он предложил общаться. Записывая ее данные в

свой телефон, он шутливо пообещал не следить за ней. Саша была слишком смущена, чтобы

попросить его номер в ответ. Это казалось неправильным, особенно если учесть, что она пришла со

своим парнем. Только потом, по пути домой, девочка начала надеяться, что он позвонит. Джек не

прекращал трешать об Аманде. Он восхищался не только ее чокнутыми убеждениями, но и успел

оценить ее чувство стиля и смелость, которой, по его мнению, понадобилось немало, чтобы

выступить и поделиться собственным видением мира. И после этого, высаживая Сашу около дома,

он имел наглость распустить руки. Которые, между прочим, дрожали, когда он выходил из машины.

В тот вечер она ложилась спать с мыслью, что Джек проснется и поймет, какое равнодушие проявил.

Вместо этого он не позвонил ей. Однако, к собственному удивлению, она обнаружила, что не

слишком расстроилась.

Джек понял многое, включая тот факт, что она не была влюблена в него. Конечно, поначалу

он вскружил ей голову, соблазнив взглядами на питание, однако за всем этим его, казалось,

интересовала лишь возможность переспать с ней. Саша готова была посмотреть, как все сложится,

дала ему шанс раскрыться, однако, наблюдая за тем, как он несется прочь из ее дома после

инцидента с чаем, поняла, что все кончено. Ее не сильно задевало это. А если учесть, что Джек не

пытался с ней связаться, понятно, что и он тоже не переживал.

– У нас с Джеком разные взгляды, – поведала она Ральфу за кофе. – Но я ни капельки не

сожалею. Говорят, всегда нужно попробовать, прежде чем говорить, нравится или нет.