Текст книги "Жили они долго и счастливо (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Шоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Выражение решимости на ее очень сосредоточенном лице. Ни разу ее нога не касается пола, пока она не достигает самого низа, и даже тогда она приземляется чрезвычайно осторожно.

Даже на зернистых кадрах с камер видеонаблюдения видно, что она вздрагивает от боли.

Она останавливается у двери столовой. Еще одна короткая пауза, прежде чем она исчезает из поля зрения.

Камера видеонаблюдения столовой:

Становится очевидным, что все комнаты запечатаны, и эта комната ничем не отличается. Ванесса не задерживается и снова уходит. На ее лице отчетливо видна неудовлетворенность ситуацией.

Камера видеонаблюдения на кухне:

фиксирует Ванессу, стоящую в центре комнаты. Она глядит на дверь в гараж. Единственная часть дома, которую она тщательно не исследовала. Единственная часть комнаты, которую она не посетила дважды. С тех пор, как обнаружила своих маму и папу.

Она медленно приближается к двери, явно не желая заходить внутрь. Ее рука нервно тянется к ручке. Она знает, что должна быть уверена, что внутри нет выхода.

* * *

Ты можешь сделать это, девочка. Просто быстрый взгляд. Просто будь уверенна...

Отпирая дверь ключом, моя рука касается холодного металла дверной ручки и медленно тянет вниз, мое подсознание как будто отчаянно ищет предлог, чтобы не открывать дверь. Поздно. Щелчок дверной защелки позволяет открыть дверь.

Я пообещала себе, что больше никогда не вернусь в гараж.

Я обещала.

Но выбора нет. Раньше, когда я туда заглядывала, я могла что-то упустить. Что-то, что могло бы избавить меня от этого кошмара.

Нет. Там нет выхода. Ты только сделаешь себе хуже. Почему бы тебе не вернуться ко мне в постель? Мы можем пообниматься, поболтать... как следует узнать друг друга. Начать снова. Новое начало для нас...

Пошел ты.

Я открываю дверь и захожу внутрь, дверь захлопывается за мной.

5

В гараже холодно.

Единственная холодная часть богом забытого здания. Во всяком случае, в остальной части дома слишком жарко. Отопление работало намного сильнее, чем нужно, и воздух совсем не поступал из запечатанных окон.

Часть меня задается вопросом, смогу ли я задохнуться в главном доме?

Если бы не зловоние, наполняющее мои ноздри, я бы сделала несколько глубоких вдохов.

Не думай об этом.

Никакого запаха нет.

Все нормально.

Твои мама и папа уже не такие свежие, как раньше.

Да пошел ты!

Я смотрю в сторону и замечаю аккуратно сложенные баллончики с освежителем воздуха.

Я хватаюсь за первый, до которого могу дотянуться, и распыляю достаточное количество в комнату, пока ковыляю до середины комнаты, изо всех сил пытаясь не обращать внимания на машину мамы и папы. Она занимает значительную часть гаража, поэтому ее трудно полностью игнорировать...

Я кашляю.

Возможно, слишком много освежителя воздуха.

Я не знаю, почему я вообще здесь. Беглый взгляд показывает, что здесь нет ничего, что я могла бы использовать, и уж точно нет выхода. Все замуровано... запечатано.

Лишь бы машина могла ехать. Я могла бы просто проехать прямо через стену. Из стены в свободу, к которой я так стремлюсь.

Машина...

Я только сейчас поняла, что смотрю на нее. На багажник, на ботинок... на тела... Он отнял у меня мою свободу, но хуже того...

– Мама? Папа?

Я не знаю, почему я зову их. Они не ответят.

Могли бы. Я же могу.

Пошел ты. Ты не настоящий. Ты не настоящий. Ты не настоящий...

И, тем не менее, я здесь. И они тоже.

Я едва заметила, что иду к задней части машины; никакой боли в лодыжке, впервые с тех пор, как он... с тех пор, как он...

У меня не было выбора.

Я еще раз заглядываю в багажник машины.

Мама.

Папа.

Я вас люблю.

Хотела бы я просто залезть с ними в багажник. Заползти между ними двумя и прижаться к ним, пока вечный сон не овладеет моим усталым телом.

Нет.

Не сдавайся.

Убирайся. Закрой дверь. Закрой. Выбрось ключ. Здесь нет ничего полезного. Даже продукты в холодильниках... испорчены соседством с человеческой плотью.

Гниющей человеческой плотью.

Я ничего не смогу отсюда. Как бы не я голодала.

Я поворачиваюсь спиной к машине и выхожу из гаража так быстро, как позволяет мне моя слабая лодыжка. Оказавшись на кухне, я закрываю дверь и запираю ее.

Выбрось ключ!

Как я могу что-то выбросить, если бросить некуда? Ключ навсегда здесь, как и я. Что-то я сомневаюсь, что заточение ключа побеспокоит его так же сильно, как мое собственное...

По крайней мере, теперь я знаю, что нет другого выхода, кроме как продолжать работать над кирпичами. Продолжайте соскабливать, пока...

У тебя никогда не получится, бессмысленно даже пытаться...

Почему я?

Почему я?!

Я ковыляю через кухню, по коридору, вверх по лестнице, через лестничную площадку... в его комнату...

Почему я?

Питер не сидит на постели. Питер со мной не разговаривает.

Потому что я тебя люблю.

– Ты даже не знаешь меня. Почему я?

Я люблю тебя

– Ты даже меня не знаешь!

Ты работаешь в банке. Ты добираешься туда к 8:15 каждый день, хотя тебе не нужно быть там раньше, чем за пятнадцать минут до начала, то есть в 9 утра. Банк закрывается в пять, и ты всегда уходишь одной из последних вместе с менеджером. По тому, как вы двое прощаетесь, я подумал, что между вами что-то происходит...

– Ты ничего этого не знал. Ты знаешь это только потому, что я это знаю. Ты не настоящий. Ты в моей голове.

Я реален. Мы разговариваем...

Нет.

Он ненастоящий, как и этот разговор. Выйди из комнаты, Ванесса. Оставь его. Я закрываю глаза и выхожу из комнаты.

Подожди.

Я остановилась

Посмотри на меня.

Я открываю глаза и смотрю на него.

– Что? – спрашиваю я.

Что, если я скажу тебе, что из этого дома есть выход...

– Нет. Я все осмотрела.

Между нами тишина; он на кровати, а я у двери спальни.

– Здесь? – спрашиваю я.

Здесь что?

Он явно насмехается надо мной.

– Ты знаешь что...

Неа. Не могу сказать, что знаю.

Его дразнящий смех эхом разносится по почти пустой комнате.

– Есть выход из этого чертова дома?! – шиплю я на него.

Я дала ему одну вещь, которую я жаждала. Я дал ему свободу. Сукин сын.

Если тебе так хочется свободы...

6

Я сижу на верхней ступеньке лестницы, смотрю вниз на твердый пол и думаю о разговоре с Питером.

Я хочу свободы.

Теперь я могла бы броситься вниз по лестнице. Если мне повезет, я сломаю себе шею при ударе.

Неловко приземлиться и все.

Готово.

Я остановилась.

Удача пока не была на моей стороне. Нет никаких гарантий, что я приземлюсь правильным образом, чтобы умереть. Скорее всего, я неудачно приземлюсь и сломаю конечность.

Лучше сиди.

Если бы было окно, я бы выпрыгнула из него...

Ха! Если бы было окно, я могла бы вылезти из него...

Один из пластиковых ножей.

Я могла бы использовать один из пластиковых ножей, чтобы вскрыть вены. Конечно, раньше это не срабатывало, но я уверенна, что будет лучше, если подпилю его конец кирпичной стеной.

Будет достаточно острым, чтобы резать, и все же не настолько заточенным, чтобы сломаться, как только я нажму на него...

Может быть, кирпичи поддадутся, и мне не придется убивать себя?

Питер вышел из спальни и сел рядом со мной.

Конечно, стоит попробовать лестницу... Если это сработает, мы снова будем вместе. Ты и я навсегда...

– Я так не думаю. Ты же горишь в аду.

Ты присоединишься ко мне.

– Нет!

Ты постоянно забываешь, что ты убийца. Нам с тобой суждено быть вместе...

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Его нет.

Его там не было, но он был прав.

Я убийца.

Все-таки убийца.

У меня достаточно причин, чтобы хотеть жить. Достаточно мотивации, чтобы продолжать работать над кирпичами. Мне нужно выбраться отсюда. Начать мою жизнь заново. Оставить все это позади. Я смогу все исправить...

Это так не работает...

Я бросаю на него взгляд.

Ты действительно ненавидишь меня, не так ли...

Я бросаю на него еще один злой взгляд. Это – мой ответ ему.

Я встаю.

Стоит попробовать – выбраться и начать все заново.

В очередной раз начинаю мучительно ковылять вниз по лестнице, стараясь максимально игнорировать боль. Я чувствую себя более решительной, чем прежде...

Я не готова умереть.

Еще нет.

Когда я приближаюсь к нижней ступеньке, Питер перешагивает через коридор и протягивает руку, чтобы помочь мне спуститься.

– Спасибо, – говорю я по умолчанию.

Мой мозг на автопилоте. Я корю себя за то, что говорю ему спасибо.

Ты действительно так меня ненавидишь?

– Да.

Мне жаль.

Он передает мне нож.

– Спасибо.

Чертова настройка по умолчанию.

Это новый нож, я подумал, что нет смысла начинать с ножа, которым ты уже пользовалась... он, вероятно, сломается, как только ты начнешь.

Я останавливаюсь и становлюсь на колени на пол перед кирпичами.

Вероятно, есть более простой способ выбраться...

– Ты мог бы сказать мне пароль к компьютеру, я отправляю электронное письмо другу с просьбой о помощи...

И какой же адрес ты ему назовешь?

Я ничего не говорю. Я действительно понятия не имею, где я.

Даже если один кирпич не выдержит – этого будет недостаточно, чтобы выбраться. Подумай об этом.

Я смотрю на ряд кирпичей, над которыми работаю.

– Скажешь мне пароль и адрес?

Питер улыбается мне.

Это не так просто.

– Если нечего сказать, тогда заткнись.

Я снова начала царапать цемент.

Гараж.

– Что?

Я пересталa царапать и повернулaсь туда, где, как я представляла, он стоит.

Кирпичи в гараже слабее. Как думаешь, откуда берется сквозняк?

Я молчу, обдумывая его слова.

Если бы я показал тебе выход из дома, смогла бы ты простить меня?

– Да, – лгу я.

Я знаю, что он в моем воображении. Интересно, знает ли он, что то, что я сказала, было ложью?

Машина. Отпусти ручной тормоз. Толкни машину немного назад, впереди, а затем в кирпичи...

Это сработает?

Питер успокаивает меня.

Стена там слабее.

Может быть, это выход.

Может быть.

Может быть, он оставил там машину, чтобы оставить себе запасной выход. Ни одно из других запечатанных отверстий не пропускало ветер... так что...

Стоит попробовать.

Он улыбается мне.

Я не знаю, почему он так изменился, и мне все равно. Я встаю, и он предлагает свою руку. Малейшая пауза, прежде чем я сдаюсь.

Он смотрит на меня, пока я крепко держусь за него.

Это все, чего я когда-либо хотел... ты когда-нибудь сможешь меня простить?

Как я могла простить того, кто убил моих родителей и похитил меня?

* * *

Камеры видеонаблюдения в прихожей:

Ванесса ковыляет к кухне, ее рука вытянута в сторону, как будто она использует что-то или кого-то в качестве поддержки.

Она исчезает на кухне.

7

Я наклоняюсь вперед и отпускаю ручник, изо всех сил пытаясь не вдохнуть через нос... хотя... вдох через рот просто означает, что вместо запаха я ощущаю вкус гнилого воздуха.

Я не уверенна, что хуже.

Я выползаю из машины и хромаю к задней части машины, как сказал Питер.

Возможно, сначала надо отодвинуть ее немного назад – это даст больший разбег.

Пошел ты.

Я прижимаю руки к задней части стекла и плотно закрываю глаза, чтобы не видеть лежащих там родителей...

Хорошо...

Один...

Два...

Три...

ТОЛКАЙ!

Я толкаю изо всех сил, и машина плавно вкатывается в стену, загораживая выезд из гаража.

Опираясь на машину, я подхожу к передней части машины и осматриваю повреждения. Почти ничего. Даже на пластиковом бампере нет никакого повреждения.

Блядь!

Я подхожу к машине со стороны водителя и толкаю ее изо всех сил. Медленно машина плавно катится назад. Я отодвигаю ее настолько далеко, насколько позволяет гараж, учитывая пространство... оставляя достаточно места, чтобы зайти за машину.

Руки на окне. Глаза закрыты, чтобы не видеть маму и папу...

Один...

Два...

Три...

ТОЛКАЙ!

Опять изо всех сил толкаю машину, и она катится вперед, в стену. На этот раз она набирает немного больше скорости, прежде чем врезаться в стену. Гораздо больше шума, чем раньше.

Я подхожу к передней части машины и немного отодвигаю ее назад. Бампер определенно поврежден, а кирпичи выглядят так, как будто их немного сдвинули.

Это может сработать!

Я буду по тебе скучать.

Я не понимаю, почему внезапно изменилось то, как я слышу Питера в своей голове, но сейчас это не имеет значения. Осталось совсем немного, и я ухожу.

Толкаю машину прямо назад со стороны водителя и снова толкаю машину в стену. Грохот.

Но все равно выхода нет.

Не останавливайся.

Продолжай.

Я смотрю на Питера у двери, ведущей на кухню, и бросаю на него озадаченный взгляд. Почему он вдруг пытается мне помочь? Просто ищет прощения, чтобы сбежать из ада? Нахуй его.

Он кивает на кирпичи, как бы говоря, чтобы я продолжала.

Я сделаю это, потому что хочу, а не потому, что он призывает меня продолжать. Я больше не играю в его игры.

Я снова толкаю машину, готовясь к еще одному тарану.

Я кладу руки на заднее стекло. Питер, может, поможешь?

Ты скоро выйдешь... Готова?

Я киваю.

– Готова.

Один...

Два...

Мы оба кричим:

– ТРИ!

Автомобиль катится вперед и врезается в кирпичи, проделывая в них дыру. Свет проникает в комнату! Я не могу не щуриться в ответ на это...

Я не знаю, как долго я была в доме, но мне кажется, что целую вечность.

Ну вот. Мне жаль, что между нами ничего не вышло. У меня были большие надежды на тебя.

Не знаю, почему я не решаюсь уйти. Что-то удерживает меня. Я поворачиваюсь к Питеру, который снова стоит у кухонной двери.

Чего ты ждешь? Это то, чего ты хотела...

Я снова смотрю на свет. Часть меня беспокоится о том, что мне предстоит.

Иди! Надеюсь, со временем ты сможешь простить меня. Было приятно познакомиться с тобой...

Я ковыляю к дыре и смотрю через нее во внешний мир. Пасмурный день. Не слишком ли многого я прошу? Я всегда представляла, что этот день будет солнечным...

Я проползаю. Холодный воздух касается моей кожи, вызывая покалывание по позвоночнику. Разумно было бы вернуться в дом за пальто, но... нет... иди. Найди помощь.

Снаружи дом такой, как я и думала. Заброшенный вид. Вокруг деревья и вообще ничего. Я могла бы быть там, кричать недели и месяцы, и никто бы никогда меня не услышал... и дом... дом выглядит таким пустым. Даже бродяги бы передумали искать туда вход, опасаясь, что дом обрушится на них.

Почему меня вообще волнует внешний вид этого чертового дома?

Ищи главную дорогу. Продолжай идти, пока не наткнешься на дом, телефон или проезжающую машину.

Возле дома стоит машина. Машина Питера, я думаю...

Ключи, которые висели у него на шее, может среди них был ключ от машины? Я возвращаюсь обратно...

Я могу вернуться и взять ключи. Останавливаюсь.

Я не могу этого сделать. Я не могу вернуться в дом.

Не будь глупой!

Ты там снова не застрянешь.

А вдруг?

Оставь машину. Просто начни идти... найди сломанную ветку в лесу, чтобы использовать ее как костыль. Пройдет не так много времени, прежде чем ты найдешь кого-то... Англия не такая большая.

Долго бродить по лесу...

...это лучше, чем быть в доме.

Я поворачиваюсь спиной и к машине, и к дому, и начинаю болезненно ковылять по длинной подъездной дорожке, следя за любыми большими ветвями, которые могли бы помочь. Слеза скатывается по моей щеке, и я вытираю ее. Вскоре следует еще одна слеза и еще одна...

Я падаю на колени и начинаю громко кричать. Снова слезы и вопли... Часть меня переполняет радость от того, что я сбежала из дома, потому что я была уверена, что умру там... другая часть меня... желает... Другая часть меня желает, чтобы я умерла там...

С мамой и папой.

У меня никого нет.

Я не знаю, куда идти.

Они были всем для меня, и теперь их нет. Я ничего не хочу, кроме как быть с ними, и если это означает убить...

Нет.

Не думай так.

Они бы не хотели этого. Оставь все это позади и создай собственную семью...

Как я могу доверять другому мужчине после этого?

Как я могу доверять кому-либо?

Не думай об этом.

Просто вставай.

ВСТАВАЙ!

Шаг первый: получить помощь.

Я встаю на ноги и вытираю слезы.

Ты можешь это сделать.

Ты сделаешь это...

8

Такое ощущение, что я хожу уже несколько часов. Но у меня нет часов. Нет понятия времени. Мои конечности кричат ​​на меня, подсказывая о том, как долго я шла.

К счастью, я нашла крепкую ветку. Она просто лежала посреди дороги. Несомненно, сломана сильным порывом ветра.

Я не уверена, как далеко я прошла. Проселочная дорога извивается, и, кажется, что я прошла много миль, а на самом деле, вероятно, что нет.

За все это время я никого не видела. Ничего. Никаких автомобилей. Я даже птиц не слышу. Как будто все они знают о зле, живущем вдоль этой дороги, и намеренно стараются избегать его.

Хотелa бы и я избежать его.

Моя жизнь могла быть скучной, но, по крайней мере, она была безопасной. Ужасов, подобных этому, не существовало в моем маленьком мире.

Я бы все отдала, чтобы вернуть ее обратно.

Просто сконцентрируйся на возвращении к цивилизации...

Интересно, идти ли мне через лес или держаться дороги?

Дорога.

Определенно.

Все дороги ведут в Рим, верно?

Когда стемнеет, я просто надеюсь, что они приведут меня в Рим до того, как рассеется весь дневной свет. Не думаю, что мне понравится ковылять по этим извилистым дорогам в кромешной тьме ночи.

ГУДОК

Автомобиль!

Я оборачиваюсь и вижу позади себя маленькую зеленую машину. Я так потерялась в своем собственном мире, что не услышала, как он раздался позади меня. Я поворачиваюсь к водителю и замираю, преграждая ему путь. Машина останавливается в нескольких ярдах от моего дрожащего тела.

Водитель, пожилой мужчина, высовывается из окна машины.

– Вы в порядке?

Я не могу ответить. Я просто снова падаю на колени.

Дверца машины распахивается, и старик спешит ко мне.

– Вы в порядке? – повторяет он. – Вы заблудились?

Я смотрю на него затуманенными глазами.

– Можете мне помочь?

Он помогает мне подняться на ноги.

– Вот, пойдем со мной...

– У Вас есть телефон?

Он открывает пассажирскую сторону машины и помогает мне сесть.

– У меня нет телефона, но я живу недалеко отсюда... можете поехать ко мне и позвонить.

– Можете отвезти меня в город?

– Прости, дорогая, но мне нужно отвезти лекарства для моей жены... – говорит он, указывая на заднее сиденье.

Беглый взгляд обнаруживает аптечную сумку на сиденье.

– Но у меня есть телефон... Уже темнеет, может пройти несколько часов, прежде чем сюда кто-нибудь еще приедет.

– Хорошо, – киваю я.

Я устала, и моя лодыжка сильно болит, несмотря на ветку.

Пожилой мужчина улыбается и закрывает дверцу машины, прежде чем обойти машину и подойти к водительскому сиденью. Пока он идет, я представляю, как сползаю на водительское сиденье, завожу ее и еду домой. Он бросает на меня взгляд – у него доброе лицо.

Я не могу взять его машину.

Он забирается в машину и закрывает дверь, прежде чем повернуться ко мне:

– Не забудь пристегнуть ремень.

Я улыбаюсь ему:

– Спасибо.

Медленно пристегиваю ремень безопасности. Как только он щелкает в нужном положении, старик внезапно меняется и протягивает руку, обхватывая руками мое горло, и начинает душить меня.

Я пытаюсь закричать, но не могу. Ничего не выходит из моего горла, кроме бульканья.

Я закрываю глаза, в слепой панике... когда я снова их открываю – старик сидит за рулем, спокойно ведет машину. Его руки крепко на руле.

Что со мной происходит?

– Что с тобой случилось? – спрашивает старик.

– Он похитил меня, – пробормотала я, не зная, что ему сказать, – все тела в гараже, Питер изнасиловал меня...

Старик бросает на меня сочувственный взгляд и, к счастью, не настаивает на продолжении истории.

– Теперь ты в безопасности, – улыбается он.

Я пытаюсь улыбнуться в ответ, но думаю, что это скорее похоже на гримасу.

– Меньше чем через пять минут мы будем у меня дома. Кому ты хотела позвонить?

Я не знаю.

Я хочу услышать дружелюбный голос. На самые короткие, самые жестокие мгновения я думаю о том, чтобы позвонить маме и папе.

– Тебе, наверное, лучше вызвать скорую помощь. Посмотри на свою лодыжку...

– Они мертвы, – шепчу я.

– Что?

– Они мертвы!

– Кто?

– Все... он убил их всех...

– Кто? Кто мертв? Кто убил их всех?

– Полиция. Мне нужно позвонить в полицию. Полиция и скорая помощь.

– Как тебя зовут? – спрашивает мужчина.

– Ванесса.

– Что ж, Ванесса, теперь ты в безопасности. Дома ты сможешь вызвать скорую помощь и полицию... Меня зовут Фред.

Он снова улыбается мне. Я до сих пор не могу улыбнуться ему в ответ.

Интересно, буду ли я когда-нибудь снова улыбаться?

* * *

Остаток пути в машине мы провели в тишине. Я не хотела говорить о том, через что мне пришлось пройти, и Фред выглядел смущенным из-за всей этой ситуации. Как будто он жалел, что остановился и посадил меня в свою машину.

Машина свернула к дому. Он был похож на дом Питера, так же обсажен деревьями. Сам дом тоже был такой же по стилю... только более жилой.

Более привлекательный.

– Ну, – сказал он, выключая двигатель, – дом, милый дом...

Он повернулся ко мне и улыбнулся. До сих пор у меня нет для него ответной улыбки.

– Тебе нужна помощь?

– Нет.

– Ладно, тогда пойдем к телефону...

– Спасибо, – отвечаю я по умолчанию.

9

Коридор был тускло освещен. Ремонт прямиком из семидесятых и с тех пор никогда не обновлялась. Это немного напоминает мне интерьер дома Питера.

Однако здесь не так много призраков.

Я оборачиваюсь, когда входит Фред. Закрывая за собой дверь, он использует ключи, которые находятся в его руке, чтобы запереть дверь. Он поворачивается ко мне и улыбается, и меня охватывает чувство беспокойства.

– Почему заперли дверь?

– Привычка, наверное.

Он не позволяет продолжить разговор и вместо этого указывает на комнату слева от меня.

– Телефон прямо там, если хочешь позвонить... Могу я пока предложить тебе выпить?

– Нет, спасибо.

Я теперь не буду пить ничего, что предложит незнакомец. Я отворачиваюсь от старика и направляюсь в помещение, похожее на гостиную.

Здесь нет ничего необычного.

Небольшой столик в углу комнаты, на нем гора бумаг. Диван у задней стены и маленький старый телевизор напротив. Такой старый, что я даже не вижу пульта от него. Интересно, он цветной?

Между диваном и телевизором стоит журнальный столик, на котором разбросаны различные кроссворды. Одна из книг открыта, но перевернута.

Все кажется нормальным.

– Вот здесь, – вдруг сказал он, заставив меня подпрыгнуть.

Я оборачиваюсь, и он указывает на другой маленький столик, расположенный в дальнем конце дивана. Лампа на столе, рядом со старым телефоном.

– Спасибо.

Он улыбается мне:

– Пожалуйста.

Когда я подхожу к столу, он держит пакетик с лекарством.

– Я покупаю жене лекарства – она прикована к постели.

Я киваю. Не так много я могу сказать в ответ на это.

Он еще больше улыбается мне и пятится из комнаты, закрывая за собой дверь. Интересно, это тоже привычка? Может быть, просто вежливость, чтобы я могла спокойно позвонить?

Я сажусь на диван и беру телефон. Не могу даже придумать, как начать этот разговор.

Кому звонить?

Просто набрать "999" и все объяснить?

Пусть пришлют того, кто есть в округе – полицию, скорую... может даже пожарную, чтобы попасть в дом ужасов?

Дом ужасов?

Даже в моем запутанном состоянии мой разум изрыгает клише.

Может, мне сначала осмотреть лодыжку? Мне больно, и я не хочу, чтобы люди забыли, что я ранена, потому что они лихорадочно будут исследовать дом. Все хотят быть теми, кто обнаружит ужасы внутри, чтобы первыми сообщить об этом общественности...

Я никогда не смогу забыть это.

Может просто вызвать скорую, не обращая внимания на остальное.

Я не хочу участвовать в этом цирке СМИ.

Я могла бы сказать, что повредила лодыжку, когда гуляла в лесу.

Нет.

Они найдут дом.

Кто-нибудь найдет дом.

И тогда они узнают, что я была там. Если я не сообщу об этом, люди станут подозревать меня...

Кроме того, я хочу вернуть маму и папу домой.

Просто позвони по номеру "999" и все объясни.

Пусть всех отправляют.

Покончи с этим.

Я беру трубку и подношу трубку к уху

Ничего.

Нет гудка.

Я прижимаю трубку ближе к уху и напрягаю слух, чтобы услышать. Что это?

Смех?

– Алло?

...

– Алло? – повторяю я.

– Он в деле, – раздается голос на другом конце линии.

– Что?

...

– Кто это? – спрашиваю я.

– Это я.

Питер.

– НАХУЙ ТЕБЯ! – говорю я и бросаю трубку.

– Видимо, разговор не задался! – сказал Фред.

Я поворачиваюсь к двери, где он стоит. Пакет с лекарствами в одной руке и стакан воды в другой.

– Телефон не работает.

– Я уверен, что это просто глюк. Я пожаловался сетевому провайдеру, но они всегда говорят мне, что проблемы нет, и они отправят кого-нибудь. Однако к тому времени, когда придут рабочие, телефонные линии снова заработают.

Он подходит ко мне и ставит стакан с водой на стол передо мной вместе с пакетом с лекарствами.

– Я знаю, ты сказала, что не хочешь пить, но я все равно принес тебе воды.

Я смотрю на стакан.

Я смотрю на лекарство.

Я стараюсь не смотреть на него. Не хочу злить его и лишать себя шанса на побег.

Подумай об этом: он не хочет везти тебя в больницу, больше заботится о том, чтобы доставить лекарство жене... Он запирает тебя в доме, а ключи кладет в карман... Ты действительно думаешь, что это просто вода в стакане?

Я поворачиваюсь к старику.

– Пей, – говорит он, – ты, наверное, обезвожена...

– Где Ваша жена? – спрашиваю я.

– Наверху, спит.

– Я думала, ей нужно лекарство.

– Да, но... нет смысла будить ее из-за этого. Ей требуется много времени, чтобы заснуть, а отдых так же важен, как и лекарство.

Беги, Ванесса, беги. Он опасен. Не слушай его. Он хуже меня. Я любил тебя. Ему просто нравилось наблюдать за нами.

– Что?

Он в деле.

Питер выходит из тени в дальнем углу комнаты.

Старик подумал, что я говорю с ним.

– Отдых так же важен, как и лекарство, – повторяет он.

Он сидел наверху в своем доме, он наблюдал за нами, Ванесса. Когда он впервые узнал, чем я занимаюсь, я подумал, что он собирается позвонить в полицию, но он просто улыбнулся. Улыбкой, которую я никогда раньше не видел ни у кого, кроме себя... он предложил деньги. Деньги каждый месяц, если он сможет смотреть трансляцию с камер видеонаблюдения. Он видел все...

Старик просто смотрит на меня. Он берет стакан и предлагает его мне.

– Пей, – говорит старик.

Сумка с лекарствами. Без сомнения, таблетки и шприцы. Он был за рулем, чтобы приехать ко мне домой, чтобы прикончить тебя. Он видел, что ты со мной сделала, видел, как ты сбежала. Расскажешь властям о том, что произошло в доме, скоро обнаружат, что он тоже был причастен к этому...

– Я, правда, не хочу пить, – говорю я, забирая стакан у старика и ставя его обратно на стол.

Он только нахмурился.

Он закрыл дверь в гостиную, чтобы незаметно отключить телефон... Я люблю тебя, Ванесса, и не хотел причинять тебе боль. Он сделает тебе больно. Он не может рисковать. Он не допустит твоего побега. Для него ты должна быть мертвой.

Я оглядываюсь на Фреда.

– Если Ваша жена спит, может быть, мы могли бы поехать в больницу?

– Я бы хотел, но пока не могу. Мне нужно, чтобы она приняла таблетки, как только проснется. Можешь остаться на ночь, но, уверен, что телефон скоро заработает. Попробуй еще раз.

Он кивает на телефон позади меня, но я не хочу поворачиваться к нему спиной. Чем дольше я сижу здесь, тем дольше мне кажется, что "нормальность", демонстрируемая в этом доме, не более чем дымовая завеса перед настоящим монстром.

Беги, Ванесса, беги...

– Может, мне просто уйти?

– Я не отпущу тебя... – перебил старик.

– Что?

– На улице почти темно, и идти по этим переулкам в кромешной тьме было бы самоубийством...

Сейчас я бы согласилась на самоубийство. По крайней мере, это был бы мой выбор.

– Утром я могу отвезти тебя в город, но пока можешь остаться здесь, как моя гостья... продолжай пробовать позвонить на случай, если он снова включится. Это твой лучший вариант... – продолжает он.

Я ничего не говорю.

Я забыла, какими упрямыми могут быть старики. Я подожду, пока он оставит меня, и тогда я найду выход. Быстрый взгляд на дальнюю стену показывает, что, по крайней мере, я не замурована в этом доме.

– Ты хотела бы поговорить о том, что произошло? Ты сказала, что он убил их всех... кого?

Питер наклонился к моему уху и прошептал:

Он уже знает. Он знает все. Посмотри на его лицо. Он получает от этого удовольствие. Он хочет пережить все заново через собственный опыт...

– Я не хочу об этом говорить, – сказала я.

– Ладно, если передумаешь... Я здесь.

Еще одна улыбка.

Детская песенка «Никогда не улыбайся крокодилу» звучит в моей усталой голове.

10

Старик сидит на дальнем конце дивана. Не поднимается наверх, чтобы не тревожить спящую жену. Скорее для того, чтобы не оставлять меня одну достаточно долго, чтобы я смогла сбежать

Питер.

По-своему, он любил меня.

Я совершила ошибку?

Я смотрю на него, и он делает вид, что не обращает на меня внимания; сидит там, разгадывает свой кроссворд, кажется, будто он в своем маленьком мирке. Но я знаю, что это не так. Его разум здесь. Тем не менее, он хочет, чтобы я выпила явно отравленную воду.

Нахуй его.

Как кто-то мог быть причастен к тому, что произошло в том доме?

Яблоко от яблони...

– Что?

– Что? – переспросил старик, отрываясь от кроссворда.

Я ничего не говорю. Я просто фальшиво улыбаюсь ему и тянусь к телефону, поднимая трубку... все еще нет гудков

– Все еще не работает? – спросил он.

Был ли он действительно отцом Питера? Это мать Питера спит наверху?

Не спит.

Мертва?

Он никогда не поедет в город. Он остается здесь... с ней... никогда не отходит от нее... Они будут жить в этом доме до самой смерти... никакое вмешательство извне не помешает их прекрасным отношениям...

Но она мертва?

Они провели в этом доме всю свою жизнь. Она никогда не уйдет. Если что-нибудь нужно, он пойдет и достанет это. Их отношения были одними из самых крепких, которые я когда-либо видел... Это то, чего я хотел...

Я начинаю плакать, когда страх снова наполняет мое тело.

Старик поднимает голову.

– Что? Что случилось?

– Ничего, – лгу я, – просто устала.

– Боюсь, у меня нет комнаты для гостей, но я принесу тебе одеяло. Ты отдохни, и завтра все будет лучше. Если телефон не работает, я отвезу тебя туда, куда тебе нужно...

– Ладно, – говорю я, надеясь, что он оставит меня в покое.

– Я принесу тебе одеяло, – он встает и снова выходит из комнаты, закрыв за собой дверь.

Как только дверь за ним щелкнула, я протягиваю руку и берусь за аптечку, чтобы посмотреть, что внутри...

Ничего подозрительного.

У меня как раз достаточно времени, чтобы поставить сумку, прежде чем старик вернется, сжимая ужасное вязаное одеяло, которому, похоже, уже несколько десятков лет.

– Извини, но это лучше, чем ничего, – сказал он, передавая пакет, – обычно у нас не бывает гостей.

Только пленники?

– Все в порядке, спасибо.

– Я буду в другой комнате, если что-нибудь понадобится... просто позови меня.

Он смотрит вниз на журнальный столик.

– Хочешь новый напиток?

– Нет. Спасибо.

Он кивает и пятится из комнаты.

– Надеюсь, тебе удастся немного отдохнуть.

И дверь за ним закрывается.

Жди.

Я прислушиваюсь к движению по ту сторону двери. Ничего.

Я встаю, тихонько, чтобы не вызвать подозрений, и пробираюсь к окну...