Текст книги "Жили они долго и счастливо (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Шоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Я здесь не для того, чтобы надо мной смеялись.

Я знаю, что должен просто уйти от Сьюзи, но в ней есть что-то, что я не могу отпустить.

Я хочу ее.

Она нужна мне.

И кто бы ни был этот парень... он не будет стоять у меня на пути.

Я постучу в его дверь, скажу, что должен сказать, и все. Одним внешним вмешательством меньше, чтобы разрушить то, что я потенциально мог иметь со Сьюзи. На одно вмешательство извне меньше, чтобы разлучить нас еще до того, как мы будем вместе...

Но я знаю, что это еще не все.

Мне нужно, чтобы она осталась наедине со мной как можно раньше. Я больше не могу допустить, чтобы что-то нам мешало. Чем скорее будем только она и я – тем лучше.

Я перехожу дорогу и направляюсь к дому. Я надеюсь, что он дома один, иначе это может быть неловко.

Я знаю, что ее там нет – моей Сьюзи – я забежал к ней домой и увидел ее в окне. Она в целости и сохранности дома. Однако не могу гарантировать, что у него нет других друзей в гостях.

Буду надеяться.

Я даже не колеблюсь, когда дохожу до входной двери – просто звоню в дверь, а затем засовываю руку в карман.

Оглядываюсь назад, чтобы увидеть, не наблюдает ли кто-нибудь за мной.

Никого.

Хорошо.

Мне не нужны зрители для шоу, которое я хочу устроить.

Я не слышу шаги в доме, так что стукнул по двери сильнее, прежде чем сунуть руку обратно в карман.

Шаги.

Он идет.

Я мысленно прокручиваю то, что должен сказать, просто чтобы убедиться, что я правильно все запомнил.

Дверь открывается, и он стоит там – загадочный поклонник Сьюзи.

– Чего? – говорит он.

Я ненавижу его.

– Иди нахуй... – шепчу я.

– Чего?

Прежде чем он успевает сказать что-то еще, я быстрым движением толкаю его обратно в дом свободной рукой, шагая вместе с ним, и вытаскиваю из кармана нож. Он не успевает ответить, как я вонзаю ему нож прямо ему в сердце.

Шокированное выражение его лица бесценно – настоящий момент, достойный быть запечатленным на фотографии. Я не могу не улыбнуться, когда он падает на колени; из его рта вырывается забавный булькающий звук. Когда я вытаскиваю нож из его окровавленной груди, пинаю ногой дверь, закрывая ее.

Мне не нужны никакие свидетели.

Он стоит на коленях, его голова находится на идеальной высоте для того, что я собираюсь сделать, и я втыкаю нож ему в глазницу. Его тело странно дергается, и еще один звук, которого я никогда раньше не слышал, исходит из его рта.

Вот и все.

Игра закончена.

Она моя.

Я встаю во весь рост и смотрю наверх – там нет потрясенных зрителей.

Хорошо.

Не знаю, как бы я это объяснил.

Быстрый взгляд налево, в его гостиную – там тоже никого.

Взгляд вниз по коридору – в сторону кухни – и там тоже нет шокированных зрителей. Похоже, я пришел вовремя.

Хорошо.

Что делать.

Перво-наперво: шторы.

Я иду в гостиную и задергиваю шторы, чтобы никто не мог заглянуть и увидеть то, чего не должен. Я быстро прохожу на кухню и задергиваю жалюзи на окнах – опять же, чтобы никто не мог заглянуть внутрь.

С левой стороны кухни есть еще одна дверь – быстрый взгляд показывает, что это путь в гараж. Благо он пустой. Я могу сделать то, что нужно, а затем загнать машину в гараж, чтобы загрузить ее.

Не нужно выходить на подъездную дорожку с сумками, как бы его ни звали.

Интересно, как его зовут.

Звали.

Интересно, как его звали.

Нет, не знаю.

Нахуй его.

Он предвидел это.

Я останавливаюсь.

Я не думал так далеко вперед.

Несколькими мгновениями ранее счастливая мысль о том, что мне не придется выносить его кусочки на подъездную дорожку в пакетах, указала на две вещи, о которых я раньше не думал...

1) Я не смогу его порезать его же кухонным ножом

2) Я не захватил с собой мусорные мешки.

10

Я никогда не видел такого неряшливого расположения инструментов, как в этом гараже.

До моих недавних домашних приготовлений я никогда не был сторонником ремонтов, но даже в этом случае я всегда следил за тем, чтобы у меня был полный гараж инструментов на случай, если что-то нужно будет починить.

Я имею в виду, это просто странно, есть места для подвешивания различных инструментов – даже изображения того, что должно висеть на крючках... просто... инструментов не хватает. Может, по профессии он строитель и оставил их где-то на стройплощадке? Скорее всего, когда он покупал или арендовал дом, он просто выставил то, что имел.

Тем не менее, я не мог этого сделать. Мне нужно было бы заполнить все доступные места, идеально сопоставив их с изображениями. Что за неорганизованным идиотом был этот парень?

Я подхожу к задней стене и, к счастью, нахожу то, что ищу: пилу. Она ржавая и выглядит не такой острой, как должна быть, но я уверен, если я приложу некоторые усилия, у меня все получится. В конце концов, насколько сложно разрезать кость?

Я никогда не думал, что поймаю себя на размышлениях об этом.

Это был странный вечер...

Я берусь за пилу, оставляя еще одно пустое место на стене. Мне нужны пакеты... Интересно, где такие люди хранят свои пакеты?

На кухне?

Там я храню свои.

Если быть точным, возле мусорного ведра с откидной крышкой, чтобы они всегда были в пределах досягаемости, когда нужно опорожнить мусорное ведро. Хотя, конечно, так делаю не только я. Конечно, это просто здравый смысл, и все делают то же самое.

Но я помню, кто здесь живет.

"Здравый смысл" может быть большим вопросом.

Несмотря на внезапные сомнения, я выхожу из его маленького гаража и возвращаюсь на кухню. Явной мусорной корзины не видно, поэтому я иду к раковине – предполагая, что одна из тех маленьких заранее установленных корзин прячется в шкафу под ней.

Открываю нижний шкаф. Бинго! Там мусорное ведро.

Тем не менее, там нет мусорного мешка, который мне нужен.

Блин.

Интересно, сколько мусорных мешков потребуется, чтобы избавиться от человеческого тела? И им все равно нельзя доверять. Их слишком легко порвать. Последнее, что мне нужно, это гоняться за его уродливой головой, пока она катится от меня по оживленной главной улице. Плохая идея. Может быть, мне стоит сходить в супермаркет и закупиться пакетами нa всю жизнь? Они стоят всего десять пенсов, и до сих пор они никогда не рвались у меня, даже когда я забивал их под завязку консервами разного размера.

Нет.

Глупая идея.

Кто-нибудь может прийти и найти его.

Почему в жизни все так сложно?

Забудь о сумке, ненадолго, я не могу позволить себе выбежать

Забудь про пакеты, я не могу позволить себе терять время. Если взойдет солнце, у меня уже не будет преимущества ночи. Надо сначала утрамбовать его, а потом подумать о мешках. В конце концов, в этом доме должно быть что-то, что я могу использовать, чтобы избавить от него.

Я снова закрываю шкаф и поворачиваюсь к телу, ожидающему меня в коридоре. С пилой в руке я подхожу к нему – не совсем уверен, как лучше всего справиться с этим.

Я должен был сперва погуглить это.

Гугл все знает.

Я сижу на нижней ступеньке лестницы и смотрю на труп.

Шесть кусков должны быть достаточно маленькими. Начни с головы – она ​​меня пугает. Куда бы я ни пошел, глаза словно следуют за мной. Обязательно начну с головы. Потом руки, потом ноги. Мне интересно, стоит ли отделить ноги и руки. Это сверх меры? Так уж необходимо?

Черт возьми – не нужно слишком усложнять вещи. Особенно, когда время против меня. Шесть кусков будет нормально.

Я сажусь на колени рядом с его головой.

Он все еще смотрит на меня.

Поехали.

Я беру пилу левой рукой и прижимаю ее к его шее. Я правой рукой беру в пригоршню его сальные волосы, чтобы его голова не качалась из стороны в сторону, когда я начинаю пилить.

Серьезно, он вообще знал, что такое шампунь?

Мне придется потом помыть руки.

Я сильнее нажимаю на пилу, так что зубцы впиваются ему в шею.

Кровь.

Там уже лужа крови из того места, где я ударил его ножом. Мне нужно на что-нибудь его положить, что-нибудь, чтобы впитать кровь. Например, коврик для ванной.

Я должен был убить его возле своего дома – было бы намного проще потом все исправить, и у меня были бы нужные инструменты для работы! Я бросаю пилу и быстро бегу вверх по лестнице, чтобы посмотреть, что я могу найти.

Первая комната – его спальня. Маленькая и грязная. Она странно пахнет.

Чем же?

Вряд ли он мне ответит.

Вторая дверь ведет в сушилку – пусто. Неудивительно. Вероятно, он никогда в жизни не стирал одежду. Вероятно, его мать стирала за него.

Если это так, по крайней мере, это означает, что здесь есть пакеты.

Я найду их позже.

Третья комната – ванная комната.

В комплекте с большой белой ванной.

Было бы гораздо лучше, если бы я убил его наверху, не пришлось бы тащить его жалкую задницу вверх по лестнице. Чем раньше я начну, тем раньше я буду снова в безопасности своего собственного дома – снова готовлю его для Сьюзи и меня. Идеальное маленькое гнездышко для нас двоих, чтобы жить долго и счастливо.

Я качаю головой.

Я забегаю вперед.

Перво-наперво: у меня есть кое-какая уборка...

Серьезная уборка!

Тем не менее – неплохо для первого раза. Я собой доволен.

* * *

Обычно он уже звонит. Обычно уже через пару часов, присылал сообщение, которое я игнорировала, после чего начинались телефонные звонки и продолжались до тех пор, пока я ему не отвечу.

Он всегда был настойчив.

Но не сейчас. Ничего! И отлично.

Я не хочу от него сообщения. Я не хочу о нем ничего слышать – никаких смс, никаких телефонных звонков и уж тем более никаких визитов.

Домашних визитов...

Он же не будет? Он же просто не придет, не так ли? Разозлился ли он на то, как я с ним разговаривала? Я не должна былa злиться на него. Я должна была просто одеться и уйти – может быть, даже солгать ему и согласиться увидеть его снова, если бы он спросил. Что угодно. Я вздохнула. Почему я решилa, что он изменился? Почему я всегда верю, что он способен измениться! В первый раз, когда он ушел, моя мама сказала мне, что волк каждый год линяет, да все сер бывает. Я хочу, чтобы моя мама была здесь сейчас рядом со мной. Она всегда говорит правильные вещи. Слишком поздно ей звонить.

Почему я разочарованна тем, что он не прислал мне смс? Я не хочу ничего о нем слышать, и все же его молчание оглушает. Я переворачиваюсь на бок и смотрю на свой мобильный телефон, который стоит на прикроватной тумбочке с подключенным зарядным устройством, и, как только я это делаю, экран загорается, пришло сообщение.

Улыбка прокрадывается на мое лицо.

Улыбка?

Почему?

Я не хочу ничего слышать о нем. Почему я улыбаюсь?

Интересно, что там?

Не вставая, я осторожно тянусь к телефону, чтобы не отсоединить его. Эти смартфоны хороши, но они никогда не держат заряд долго. Если я оставлю его включенным на всю ночь, вряд ли он протянет целый день.

Я нажимаю на экран сообщений; мое сердце сильно бьется, не зная, увижу ли я приятное сообщение или злобное. Дело в том, что с Сэмом все непредсказуемо.

Питер?!

Тогда ладно.

Думаю о тебе :-*

Не знаю, как мне на это реагировать.

Я не думала о Питере с тех пор, как снова услышала про Сэма. Это знак, что Питер мне не подходит. Если бы он был тем – я бы думала о нем все время.

Он хороший парень, но не для меня.

Однако я не могу игнорировать его. Он покупатель. Будет неловко, когда он придет ко мне на работу. Я разыграю карту друга.

Надеюсь, у тебя все хорошо. Мне понравилось, как мы вчера провели время вместе, но, я думаю, что нам лучше остаться друзьями. Пока!

Такой текст обычно является поцелуем смерти для мужчины.

Эта выходка Сэма только что доказала мне, что я еще не готова к отношениям. Я думала, что была... я думала, что пора двигаться дальше, но... нет. Пока никаких отношений.

* * *

Я устал.

Если я когда-нибудь сделаю это снова, я использую более острую пилу. Желательно бензопилу. Хотя, возможно, слишком громко для такого рода задач. Может быть, соседи пожалуются.

Я бросил взгляд назад, в ванну, полную конечностей и вечно уставившейся на меня головы, как раз в тот момент, когда мой мобильный телефон завибрировал на краю раковины.

Сьюзи.

Я думал о ней на протяжении всего этого испытания.

Технически, это ее вина, что мне пришлось кого-то убить.

Нет.

Нет, это несправедливо.

Это не ее вина.

Это его.

Вечно смотрящей головы.

Это его вина.

Он явно удерживает ее. Из моих уст вырывается тихий смешок. Он удерживал ее. Он, конечно, больше не будет. Я снова смеюсь и переключаю свое внимание с не такой уж самодовольной головы на сообщение, которое пришло на мой мобильный телефон – друзья?!

Я спас ее от этого еблана, и она хочет лишь дружбы?

Нет.

Это не для меня.

Она явно сбита с толку, но путаница прояснится, как только мы останемся одни. Никаких посторонних. Только я и Сьюзи.

Она хочет дружбы? Отлично. А пока я подыграю...

Я буду лучшим другом, который у нее когда-либо был.

Я нажал "ответить".

Я не против дружбы с тобой.

Чтобы доказать, что я не угроза, я заканчиваю это смайликом. Я не заморачиваюсь с поцелуями. Пока нет. Смайлик сделал сообщение более дружелюбным.

Я поворачиваюсь к вечно пялящемуся лицу:

– Это твоя вина, все должно было быть идеально между мной и ней до того, как ты появился.

Отлично, блядь.

Я разговариваю с головой.

Я окончательно спятил.

Я качаю головой и заставляю свой разум вернуться к тому, что мне нужно делать: пакеты. Мне нужны пакеты. Без пакетов я не смогу его увезти. Осталось всего несколько часов. В этом доме должен быть хоть какой-то пакет, сумка – может быть, чемодан?

Я выхожу из ванной, похожей на скотобойню, и быстро иду в спальню. Под кроватью стоит заглянуть в первую очередь; именно там я хранил свои чемоданы, когда был в отношениях. Оглядываясь назад, я не должен был оставлять сумки в такой легкой досягаемости. Я просто помог ей... ей... сбежать.

Не думай о ней сейчас. На это нет времени.

Кроме того, сегодняшняя ночь посвящена моему будущему, и мое будущее гораздо более многообещающе, чем катастрофа, которая была моим прошлым. Я падаю на колени и заглядываю под кровать; на удивление очень мало беспорядка под деревянной рамой, учитывая состояние остальной части комнаты. Но чемодана нет. Нет даже спортивной сумки. Спортивная сумка подойдет. Какая разница! Ее же нет.

Шкаф: куча одежды, что-то висит, что-то просто брошено – ничего интересного. Cумки нет. Не могу поверить, что я не подумал о сумке, когда пришел сюда. Это же такой базовый пункт...

На шкафу. Есть! Небольшая коричневая сумка.

Маленькая...

Коричневая... сумка...

Маленькая...

Зачем ему такая маленькая гребаная сумка? Какая польза от сумки такого размера?

Маленькая!

Мне понадобятся более мелкие кусочки.

Я неохотно беру небольшую сумку с верхней части шкафа и расстегиваю молнию, чтобы обнаружить внутри спрятанный тайник с журналами для взрослых. Затейник. Аккуратно достаю их и прячу под кровать – стараясь, чтобы все было чисто и аккуратно. Все должно быть аккуратно. Когда я выхожу из дома, я хочу, чтобы он выглядел безупречно. Что ж... Я хочу, чтобы он выглядел так, как выглядел до моего прихода сюда. Я не уверен, что "безупречно" – правильное слово. Несмотря ни на что, я хочу, чтобы все выглядело так, как будто меня здесь никогда не было.

Я хочу, чтобы это выглядело так, как будто он просто ушел.

Не могу поверить, что стою здесь, думая о том, чтобы привести в порядок его порно – не тогда, когда ванная залита кровью и вязкими субстанциями.

Интересно, что это за штука?

Не важно.

Я несу сумку в ванную и останавливаюсь в дверях.

Боже.

Я знал, что сумка маленькая, но – видя ее сейчас, рядом с его расчлененным телом... Мне определенно понадобятся кусочки поменьше. Даже не думай об этом. Просто сделай это. Время не идет, а бежит.

Мне нужно срочно уйти.

Я шагаю в ванную, роняя сумку в лужу крови – не специально – просто крови трудно избежать. Я вновь беру пилу с бачка унитаза, где я ее изначально оставил.

Вот мы снова вместе.

Хотел бы я иметь бензопилу...

11

Это была долгая ночь.

Я устал, но...

...все сделано.

Его дом чистый. Во всяком случае – чище, чем был.

Его машина осталась на паромной переправе – это был долгий трудный путь назад.

Я задрал ноги, опираясь на небольшую коричневую сумку в гостиной, пока решаю, под какой половицей ее спрятать, с горячим расслабляющим напитком в руке в качестве награды за хорошо проделанную ночную работу... не то, чтобы у меня действительно есть время для расслабляющего напитка! Прошлая ночь заняла больше времени, чем я первоначально ожидал. Кто бы мог подумать, что разрезать кого-то будет такой каторжной работой?

Тем не менее, это сделано.

Осталось ответить только на один вопрос: под какой половицей его похоронить? Сначала я думал, что идеальным местом будет середина комнаты, но, если подумать, если потревожить доски, то они только заскрипят при надавливании – что, если Сьюзи в ближайшие годы будет раздражать шумные половицы? Я не уверен, что смогу объяснить сумку, не говоря уже об ужасном содержимом.

Даже если это по ее вине.

Я думаю, что угол комнаты был бы более подходящим, особенно учитывая тот факт, что прямо над ним находится розетка. Вот где я подключу освежитель воздуха.

У меня такое чувство, что через несколько месяцев мне понадобятся подключаемые освежители воздуха. Особенно, если погода остается такой же теплой, как и в последнее время. Он уже не пахнет так свежо, как когда-то, а это о чем-то говорит, зная про слои жира, приклеенные к его волосам.

Что ее привлекло в нем? Уж точно не безупречная гигиена. Или деньги. Я хорошенько обыскал его дом в поисках денег перед отъездом. Все, что я нашел, это крошечную банку, наполненную разными монетами, некоторые из которых даже не были английскими.

Я даже не удосужился их взять.

Мой разум возвращается к разлагающемуся телу; может быть, было бы лучше поместить его в другое место. Где-нибудь, где его вонь не будет оскорблять наши чувства. Я не хочу сажать их в огород – всякий раз, когда кто-то закапывал свою жертву в саду, его ловили. Обычно соседи видят их копающими поздно ночью.

Конечно, у меня нет соседей на много миль вокруг, но я не рискую. Я делаю все правильно. У меня нет выбора. Одна ошибка, и моя любимая будет навещать меня в тюрьме.

Я не могу ясно мыслить. Я пока оставлю его в гараже и быстро полежу перед тем, как продолжить красить стены. Просто полежу. Нет времени на большее.

Я встаю и берусь за сумку. На самом деле она тяжелее, чем кажется. Конечно тяжелая. В конце концов, в ней есть тело. По общему признанию, оно довольно... перемешано, но это все-таки человек.

Был.

Это был человек.

Открывая дверь, ведущую в гараж, я останавливаюсь как вкопанный.

Я не убрал вчерашние покупки. Был так занят заботой о ее ёбaре в этой сумке, что забыл. Замороженные продукты, вероятно, оттаяли и теперь годятся только для мусорного ведра.

Черт.

Не то, чтобы мясо было дешевым.

Хммм.

Мясо.

Положи его прямо в морозилку, и он будет храниться веками. Сьюзи нравился этот парень. Понравится ли он ей с картофельным пюре или чипсами? Должен ли я действительно сделать это?

Что ж...

...это компенсирует еду, которую я оставил на ночь. А я так ненавижу выбрасывать еду...

Я вхожу в гараж и подхожу к большой морозильной камере у дальней стены.

Открываю морозилку.

Никогда не хватает места.

Я смотрю на сумку, которая все еще у меня в руке.

Мне нужны более мелкие кусочки...

* * *

Будильник в моем мобильном телефоне мгновенно будит меня.

Еще один день.

Еще один рабочий день.

Еще один рабочий день в одиночестве.

О, отлично. Меня ждет один из таких дней. День, проведенный в жалости к себе.

Я так не думаю.

Я протягиваю руку и нажимаю кнопку "отложить". Я буду нажимать ее, пока не проснусь в лучшем настроении.

Даже если это означает, что я опаздываю на свою смену.

Мне все равно.

Мне надоело чувствовать себя опустошенной.

Жизнь не должна ограничиваться ссорой с бывшим парнем и бесперспективной работой в дерьмовом супермаркете. Дерьмовом супермаркете с паршивой униформой.

Я избавилась от бывшего парня. Я всегда могла бросить и работу. Дать себе правильный новый старт. Да, я сделаю это. Сегодня зайду и напишу заявление. Это будет к лучшему.

Я откидываю теплое одеяло, позволяя холодному воздуху разбудить меня.

Привет, мир.

Я сбрасываю ноги с матраса на ковер и выпрямляюсь. Интересно, смогу ли я сегодня взять больничный?

Нет.

Мне нужны деньги.

Нужно вытащить себя из этого негатива, в котором я нахожусь.

Но сначала нужно одеться, чертовски холодно!

Я протаскиваю себя в ванную и включаю душ, позволяя воде нагреться до нужной температуры, прежде чем сбросить свое нижнее белье. Позволяю теплой воде смыть мой негатив. Да ладно, девочка, все не так уж и плохо.

И даже если так, хуже уж точно не будет.

Верно?

12

Фасоль – консервированная. Собственный бренд.

БИП!

Тунец – консервированный. Собственный бренд. Больше слякоти, чем тунца.

БИП!

Спагетти – консервированные. Собственный бренд. Как вы поняли, на вкус не очень.

БИП!

Хот-доги – консервированные. Самые дешевые. Какая здоровая диета!

БИП!

Равиоли – консервированные, естественно. Я уверенна, что это первая жестяная банка, которую кто-либо купил. Я не думала, что кто-то на самом деле ел это. Думаю, что это просто стоит на полках, чтобы заполнять пустоту.

БИП!

Кукуруза – фирменная. Что делает сладкую кукурузу такой особенной, что они выпускают ее под собственным брендом? Я бы спросила их, но... мне на самом деле все равно...

БИП!

Я улыбаюсь другому покупателю, пропуская банку через сканер. Они не улыбаются в ответ. В наши дни люди редко улыбаются в ответ.

Горох – консервированный. Собственный бренд.

БИП!

Фасоль собственного бренда – консервированная.

БИП!

Суп. Вкус курицы и овощей. Фирменный. Консервированный.

БИП!

Томатный суп – консервированный. Другой бренд. Интересно, почему.

Нет, не знаю. Мне все равно.

БИП!

Томатный суп – консервированный. Опять другого бренда Без сомнения, один из мерчендайзеров снова не справляется со своей работой должным образом.

БИП!

Это моя жизнь.

Сардины – консервированные.

Это моя жизнь, и она заканчивается с очередью.

Я останавливаю свою конвейерную ленту и откидываюсь на неудобный табурет, который магазин дает нам, чтобы "отдохнуть".

– Что-то не так?

Я смотрю на клиента. Он спрашивает "что-то не так"? Интересно, его действительно волнует, если что-то не так, или их больше беспокоит тот факт, что я перестала сканировать товары.

– Вы в порядке? – повторяет клиент.

– Извините...

Мне все равно.

– В чем дело? – спрашивает клиент.

– Я больше не могу это делать.

– Что-то сломалось?

Я смотрю на покупателя с полным недоверием.

– Нет, – медленно говорю я, – ничего не сломано... хватит с меня этой дерьмовой работы изо дня в день... Я сыта по горло... сыта по горло. Мне надоело обслуживать таких несчастных людей, как вы... Мне надоело ежедневно передавать одни и те же продукты в отдел расфасовки... С меня хватит.

Клиент сейчас просто смотрит на меня.

Я

не могу

это

больше

делать!

Я встаю и ухожу, не обращая внимания на очередь клиентов, которые все смотрят на меня. Я не обращаю внимания на Джеки. Я знаю, что она что-то говорит, но адреналин, струящийся по моему телу, заставляющий мое сердце биться громко, заглушает ее голос.

Назад пути нет.

Мне просто нужно уйти. Подальше от глаз и шепчущих голосов... возьми пальто и иди домой.

Что, черт возьми, я делаю?

Не думай об этом. Просто иди. Даже если передумаешь, все равно уволят за выходку.

В любом случае все к лучшему.

Бывший ушел из моей жизни навсегда. И так будет с этой работой в течение следующих тридцати минут или около того, после того как я приберусь в своем шкафчике.

Наверное, мне придется искать новое жилье. Я больше не смогу платить за квартиру. Не то, чтобы у меня что-то было припасено для таких ситуаций. Мне все равно...

Новый старт пойдет мне на пользу.

Я толкаю дверь с надписью "только для персонала" и иду по коридорам задней комнаты, которые ведут к столовой для персонала и, что более важно, к моему шкафчику...

Когда я подхожу к шкафчику и открываю дверь, я задаюсь вопросом, должна ли я просунуть голову в кабинет управляющего и дать ему знать, что я делаю. Это правильный протокол или мне просто выйти и позволить одному из других сотрудников сказать ему?

Джеки, наверное, уже сказала ему...

Она, наверное, уже объявила об этом всему миру...

* * *

– Ее тут нет.

– Что, простите? – спрашиваю я.

– Сьюзи.

Притворись дураком.

– Сьюзи... Я знаю, кто вы... она говорила о вас. Ты – Питер.

Я подхожу к пустой кассе, откуда меня окликает эта женщина – чтобы я мог прочитать ее табличку с именем, и чтобы другие люди не подслушивали наш разговор.

Джеки.

Не такая красивая, как Сьюзи, это точно, и она выглядит так, будто ей нравится наблюдать, как я корчусь от мысли, что знает обо мне все, а я так мало знаю о ней. Мне она не нравится.

– Я думал, она сегодня работает... – говорю я, игнорируя предыдущий комментарий о том, что они двое разговаривали обо мне.

– Она должна была работать.

– Она заболела?

– Только головой...

Что это означает? Я делаю паузу, сопротивляясь желанию спросить мою новую подругу Джеки, намеренно ли она усложняет мне жизнь.

– Не прошло и часа после начала ее смены, как она просто встала и вышла... сказала, что больше так не может... у нее, наверное, не лады с головой после свидания с бывшим парнем.

Я смотрю на Джеки, и она хитро улыбается. Очевидно, она надеется на реакцию. Если бы не тот факт, что я не спал всю ночь, убирая крошечные кусочки бывшего парня, она могла бы получить красноречивую реакцию.

Я отталкиваю от себя тележку для покупок от себя и иду от Джеки – к выходу из магазина.

– А как насчет ваших покупок? – кричит она вслед мне.

Я игнорирую ее.

Опять таки.

Выходя из магазина, я думаю о Сьюзи и надеюсь, что с ней все в порядке. Я уверен, что да. Она разумная девушка, и я уверен, что у нее есть план – веская причина, чтобы уйти с работы. В любом случае, как друг, я уверен, что она не будет возражать, если я заскочу к ней домой, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Я сажусь в свою машину и завожу двигатель – я сейчас поеду к ней домой, ковать железо, пока горячо. Она будет впечатлена тем, что я пришел к ней так скоро после того, как узнал новость. Заскочи на автобусную остановку, на случай, если она все еще там. Я знаю, насколько плохо здесь автобусное сообщение, поэтому она будет еще больше впечатлена, если я даже смогу подвезти ее до дома!

Если я все сделаю правильно, я не думаю, что мы будем просто "друзьями" надолго, и я не могу не улыбнуться, когда выезжаю с парковки и направляюсь к автобусной остановке.

Автобусная остановка находится недалеко от супермаркета, что делает ее удобной для покупателей, которым не посчастливилось водить машину, и вскоре я припарковался напротив нее... пустой.

Ее там нет.

Нет даже пенсионеров, что меня немного удивляет.

Она все так же будет счастлива, когда я появлюсь у нее дома. Может быть, остановитесь по дороге и прихватите цветы – небольшой дружеский подарок, просто чтобы немного подбодрить ее.

Я думаю...

...нужно ли ей вообще взбодриться?

Судя по звукам, это был ее выбор уйти. Может быть, она уже будет по-настоящему счастлива. Я пока не принесу ей цветы. Я приберегу их для другого случая, когда ей определенно понадобится взбодриться. Нужно экономить.

Я нажимаю на педаль газа, стремясь как можно быстрее добраться до дома Сьюзи. Удостоверься, что ты первый, кто приехал, чтобы утешить ее – или поздравить?

Я взволнован и в то же время немного нервничаю.

Этот день может быть для нас особенным.

* * *

Я не знаю, что я чувствую.

Кажется, что все пошло не так, за очень короткий промежуток времени. Я должна думать об этом как о новом начале, но я не могу не чувствовать, что это конец.

Нет парня.

Нет работы.

Нет денег.

И, если что-то не изменится в ближайшее время, то нет и дома.

Я чувствую онемение.

Уверенна, что когда онемение пройдет, и адреналин перестанет пульсировать в моем теле, я запаникую, сломаюсь и заплачу...

Я должна немедленно обратиться в центр занятости – начать подавать заявки на все и вся... попытаться найти что-нибудь, чтобы свести к минимуму ущерб, насколько это возможно.

По крайней мере, это то, что я должна сделать.

Но я не могу двигаться.

Я пришла и просто упала на пол, посреди коридора, на колени – словно побитая собака. Я не уверенна, сколько времени я здесь нахожусь – может быть, минуты. Это могут быть даже часы.

Да ладно, Сьюзи, так не пойдет.

Встань.

Начни наводить порядок.

Ты можешь это сделать.

ТУК-ТУК!

Стук в дверь прерывает мой внутренний мотивационный монолог и возвращает меня в реальный мир; с сильно бьющимся сердцем, от внезапного скачка, я поворачиваю голову назад к входной двери и к тому, кто стучал. Если я не буду двигаться... если я буду вести себя тихо – кто бы это ни был, они могут уйти и оставить меня в покое.

Я не хочу никого видеть.

Кто вообще знает, что я дома?

Может быть, это мой босс – пришел поговорить со мной. Должна ли я вернуться? Если бы я это сделала, все было бы проще.

ТУК-ТУК-ТУК!

Я вскакиваю на ноги. Я сделаю это. Я вернусь. Однако я не скажу "да" сразу. Я не позволю ему увидеть, что я в отчаянии. В данный момент... в данный момент я сейчас все контролирую.

Я чувствую себя хорошо.

Oткрываю дверь...

Питер?!

– Привет, – сказал он, – я пришел, как только узнал...

– Что, прости?

– Джеки сказала мне. У тебя все нормально?

– Я в порядке... извини, но я немного занята – тебе что-то нужно?

– Нет. Извини. Я просто пришел проведать тебя, узнать, в порядке ли ты...

– Спасибо, – улыбаюсь я ему.

Не потому, что я рада, что он пришел в мой дом без приглашения – мне это кажется немного... сталкерским... Но я улыбаюсь ему, потому что это кажется вежливым поступком.

– Несколько опрометчивое решение, однако! Тебе что-нибудь нужно?

Что он может сделать для меня? Я ушла с работы – не сломала же ногу!

– Я в порядке, спасибо. Послушай, мне очень жаль, но мне действительно нужно поехать...

– В центр занятости? – смеется он.

Я не отвечаю, только недоверчиво смотрю на него.

– Извини, это всего лишь мое чувство юмора, – сказал он.

– Послушай, я не думаю, что тебе действительно неуместно появляться здесь без приглашения. Это немного странно.

– Неуместно? Ты же приглашала меня...

– У нас было свидание.

– Да.

– А потом я написала тебе, что лучше нам остаться друзьями...

Он не реагирует. Он просто стоит там, в моем дверном проеме, и смотрит на меня.

– Мы друзья, – наконец говорит он.

– Хорошо, – я не хочу его злить.

Выражение его лица кажется холодным, бесстрастным, и я чувствую себя неловко. Я бросаю быстрый взгляд налево и направо от него, проверяя, нет ли вокруг кого-нибудь, кто мог бы мне помочь, если он станет агрессивным, но, к сожалению, улица кажется безлюдной.

– И это то, что делают друзья, верно? Они заходят и проверяют, в порядке ли люди, которые им небезразличны, особенно после того, как они пережили что-то травмирующее...