Текст книги "Бессмертная и недооцененная"

Автор книги: Мэри Дэвидсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Какой сюрприз, Лора Великолепная смогла очаровать второе самое злобное существо во вселенной. И откуда вдруг такой подарок? Она же всего лишь студентка, получает стипендию; сомневаюсь, что у нее шкафы ломятся от детских подарков фирмы Тиффани.

Шестнадцать тысяч часов спустя было около семи, и гости начали одеваться. Лора и Ант болтали, как закадычные подружки: Лоре казалось, что все в ее биологической матери – от пергидрольного цвета волос до пушистого свитера пастельного цвета и поддельных туфель на шпильке – было просто замечательным. А я, я была готова была покусать всех в комнате, только чтобы с облегчением услышать их крики. Как обычно, собрались одни выскочки – светские львицы и лицемерки. Поверьте, укусить их было бы просто одолжением для каждой из них. А тот факт, что они меня не узнали – или притворились, что не узнали – было единственным приятным сюрпризом за всю эту беспокойную неделю.

– Приходи в любое время, – заявила Ант дочери дьявола. Мне она ничего не сказала, но ее взгляд говорил сам за себя.

– Это было великолепно! – затараторила Лора, пока мы шли к машине. – Ух ты, какой потрясный дом! А она такая милая! И красивая, тебе не кажется, что красивая? Если бы только я могла рассказать ей правду – мне так стыдно, что я солгала. Беременной женщине!

– Ты не солгала, – ответила я, гадая, почему рядом нет стаи диких вапмиров, когда они так нужны. – Мы и есть друзья. Просто мы не так давно знакомы.

– Ох, Бетси. – она обняла меня за плечи одной рукой и прижала к себе. – Ты самая лучшая на свете. Спасибо тебе огромное за то, что привела меня сюда.

– Хмф, – что– то вроде этого выдавила я. – Слушай, можно тебя спросить кое о чем?

– Конечно. О чем угодно.

– Как получилось, что у тебя был готов подарок?

– Ох, я это купила давным-давно, – объяснила она с подкупающей честностью (от которой слегка тошнило). – Я всегда знала, что когда-нибудь встречу свою биологическую мать. Ложечка была вообще-то для меня – понимаешь, вроде как шуточный подарок. Но все вышло даже лучше, я подарила ее своей будущей сестренке или братишке. Только подумай, я была единственным ребенком всю свою жизнь, а теперь нас будет трое!

– Просто супер, – откликнулась я. Я немного надеялась на более зловещее объяснение, и опять была разочарована.

– Что ж, мне нужно делать домашнее задание, так что можно попросить тебя отвезти меня обратно домой?

– Зачем? Ведь еще так рано. – и мне нечем заняться. Не к кому возвращаться домой. Тина отдала Джорджу дюжину клубков шерсти – клубков шерсти! – и когда я уходила, он занимался тем, что раскручивал их и снова закручивал. Тина осталась с ним, с увлечением наблюдая (на почтительном расстоянии). Марк, как обычно, работал. Джессика уехала – ее машины, по крайней мере, не было. Синклер тоже куда-то пропал, но я не собиралась отправляться на поиски, чтобы получить от него еще одну дозу холодной злобы.

– Батюшки, Бетси, я не знаю…

– Ой, да ладно. Ты же больше не доме священника, Лора, время распустить волосы. В буквальном смысле – а то эти косички будто из две тысячи второго года выскочили. Или из тысяча восемьсот второго. Я знаю! Мы поедем в бар «Ливень». Будем пить дайкири, болтать о парнях и развлекаться по полной.

– Я не могу, Бетси.

– Пожаааааалуйста? – заныла я.

– Я серьезно, не могу. Мне еще нет двадцати одного года (прим. пер. – совершеннолетие в США). Мне нельзя пить.

– Ах это, – я отмахнулась от федерального закона одним движением руки. – Я проведу тебя, не волнуйся. Ни один охранник не устоит, взглянув в мои зеленые глаза.

– Нет, Бетси, – такой решительной я ее еще не видела, – Это противозаконно.

– Ладно, ладно, – вздохнула я, а затем оживилась. – Я знаю! Пойдем по магазинам! Торговый центр будет открыт еще пару часов. Я приглашена на свадьбу, так что можем поискать наряд, туфли и все такое.

– Не могу, – сказала она, как бы извиняясь. – У меня нет денег. И будет неправильно…

– Да ладно, я… – тоже без денег. Обычно Джесс ходила со мной и сразу же оплачивала чек, либо мы договаривались: я несколько дней буду помогать ей в некоммерческой организации «Ножка», взамен получая кашемировый свитер или пару босоножек. – Ээээ….хмм…

– Может, нам просто разойтись по домам.

– Да, хорошо. – я была разочарована своим жалким существованием, но не стоило вымещать это на Лоре.

Не говоря уж о том, что она была хорошей девочкой, но не могла заменить мне подругу. Или Синклера. Было неправильно с моей стороны использовать ее, чтобы отвлечься.

– Погоди! – воскликнула я, почти что врезавшись в фонарный столб. – Поняла! Пойдем в «Скрежет».

– Твой клуб? – усомнилась она.

– Ага. И я не продам тебе ни капли спиртного, обещаю. Мы просто все проверим, а потом я отвезу тебя домой.

А как же недавно усвоенный урок, что нельзя менять друзей, как перчатки?

– Ну… – она сдавалась! Либо мои демонические способности немертвой убеждать срабатывали, либо она просто была любопытным ребенком и гадала, как выглядит бар изнутри. – Может, только взглянем по-быстрому…

Я притормозила и крутанула руль влево.

– Ух ты, – вытаращила глаза Лора, – Это здесь? Как мило!

“Этим” было здание из бурого песчаника, за которым велся хороший уход; вообще, место выглядело как жилой дом. Теперь, когда я знала, что это был вампирский бар, я понимала: чем безобиднее окружение, тем лучше.

– Я припаркуюсь у главного входа, – сказала я и дернула ручной тормоз. Никому не удастся отбуксировать мою машину в этом районе.

Я вошла, Лора за мной по пятам, и была немного расстроена, увидев, как пусто было в баре. Конечно, еще рано – всего семь тридцать вечера – но все же. Кроме двух вампирш-официанток и Неправильного Прикуса за стойкой, здесь больше никого не было.

– Как бизнес? – пыталась пошутить я, когда Неправильный Прикус вышел из-за стойки бара поприветствовать нас.

– Так же, Вели…

– Это моя сестра Лора, – перебила я, – Можешь называть ее просто Лора. Лора, это… – я вдруг поняла, что снова забыла его имя. – Этот парень приглядывает за баром, когда меня нет.

– Клаус, мэм. – Он наклонился над ее белой ручкой, а когда поднял на нее взгляд, показались пугающие своим видом белки его глаз. Ощущение было, будто смотришь в лицо покойнику. – Очарован.

Лора, слава Богу, не заметила всю эту жуткость Клауса. И более того – она оказалась невосприимчивой к его очарованию. Конечно, не был он таким уж очаровательным, но все же…

– Привет, – ответила сестра, пожимая ему руку. – Очень приятно познакомиться.

Я практически оттащила ее от Неправильного Прикуса, который выглядел так, словно все его новогодние желания только что исполнились. О чем я только думала, приводя миленькую добренькую сестричку в вампирский бар? Конечно, я была тут главной кровопийцей, и ей не угрожала опасность, но все равно. Показывать ее Клаусу и мрачному рабочему персоналу… Я сошла с ума.

– А, Лора.

Я резко обернулась и увидела Синклера, угрожающе смотревшему на нас словно большая черная птица на свою добычу.

– Элизабет, – бросил он, очевидно едва заметив меня. По крайней мере, хоть имя вспомнил.

– Привет еще раз, – отозвалась Лора, завороженная. А кто бы не был? Эти волосы, глаза, эти плечи…ням. Подумать только, все это время он принадлежал мне, и я потеряла все…переспав с ним. Наверное.

– А вы двое что здесь делаете? – поинтересовался Эрик, с легким осуждением в его звучном голосе. Я поняла, что “вы двое” означало “Лора”. Я не собиралась объяснять, что отчаяние и одиночество опять заставили меня поступить по-дурацки. Так что я сделала так, как обычно в таких случаях.

– Почему бы тебе хоть раз заняться своим поганым делом?? – сорвалась я. – Если я хочу привести сестру туда, где я веду дела, это мое чертово дело, а не твое дело. – не перегнула ли я палку со словом “дело”? Ну и хрен с ним. – Так что не лезь не в свое дело.

– Бетси, – ужаснулась Лора.

– Тихо ты, – лекции от отпрыска Сатаны и Мисс Добрячки 2005 – это последнее, что мне было нужно.

– Ей не положено здесь находиться и ты это знаешь. О чем ты думала?

– О том, что это не твое дело? – и перестань следить за моей сестрой!

– Думаю, мне нужно ехать домой. – чопорно сказала Лора. Я открыла рот, но Синклер опередил меня.

– Позволь проводить тебя до дома, Лора, – откликнулся он, предлагая ей руку.

– Ох…Что ж… – она взглянула на меня – спрашивая одобрения или помощи, не совсем понятно. А я пожала плечами.

– Ну, тогда хорошо. Очень мило с твоей стороны.

– Мне будет приятно это сделать.

Они вышли.

И все. Моя жизнь официально стала отвратительной. Хуже, чем отвратительной. Я бы спрыгнула с обрыва, но знала, что выживу.

– Плесни-ка мне Дьюарс (скотч-виски – прим. пер.), – приказала я Клаусу.

– Не могу, – самодовольно ухмыляясь, ответил он. – Вы не оплатили счет за алкоголь, он закончился.

Конечно закончился.

Я поехала домой в состоянии абсолютной депрессии.

Глава 24

Но не успела я миновать стеклянную дверь, как зазвонил мой сотовый. Джессика? Я выкопала его из сумки.

– Алло? Джесс? Алло?

– Привет, Бетси. Это я, Ник. Берри, – добавил он, как будто я могла забыть. Ник работал копом в Минеаполисе.

– О, привет, – я была разочарована, но старалась этого не показывать. – Кто умер на этот раз? – пошутила я.

– Несколько человек, но я звоню не поэтому. Послушай, я еще не видел твою новую берлогу, а у меня как раз выходной. Вот я и подумал, может я заскочу и поприветствую тебя.

– О. Слушай, я буду рада тебя видеть, но почему сейчас?

– Ну… – на заднем плане я услышала странный звук, и поняла что он жует Милки Вей. Ник не любил пончики. – Может это прозвучит немного странно, но последнее время я не могу выкинуть тебя из головы. Я имею ввиду, ты должна признать, что все что случилось прошлой весной, когда ты чуть не умерла, а затем эти фальшивые похороны и все остальное…

– Да уж прошлая весна была просто сумасшедшим домом.

– И еще все эти тела этим летом, я думаю, что убийца переехал, так как уже три месяца ничего подобного не случалось, но ты была в центре всего происходящего и на этот раз… и… я не знаю. Я просто подумал, что было бы неплохо заехать и увидеться.

– Ну, конечно, – ага, милости прошу ко мне. На самом деле последнее, что мне надо было так это коп, который знал меня при жизни, сующий нос в вампирские дела, но я не могла отказать ему, не возбуждая подозрений. – Я уже еду домой. Думаю, что нет смысла говорить тебе адрес судя по твоей осведомленности.

– Увидимся в восемь, – подтвердил он.

Я поспешила в особняк, чтобы успеть прибраться, но затем поняла, что команда Джессики для помощи по дому (повар, садовник, парень в гараже, парень на нижнем этаже, дама на верхнем этаже, дама с растениями) успели раньше меня. Дом был совсем недавно безукоризненно вымыт. Машины Марка не было, не автомобиль Джессики стоял в гараже, поэтому я поднялась по ступенькам и постучалась в ее дверь.

– Джесс? Детектив Ник придет поиграть в Welcome Wagon (традиция в некоторых штатах, когда люди приходят с подарками, поприветствовать новых соседей или поздравить с переездом), что со всем не ко времени, нет, серьезно, а когда вообще подходящее время для визита копа? Когда ты не вампир, – сама себе ответила я. – В любом случае, если ты захочешь спуститься вниз, мы будем в… – где? В зоне свободной от вампиров? – в одной из гостиных, я думаю.

Я спустилась в подвал и нашла Тину сидящую на почтительном благоразумном расстоянии от Джорджа, карябая какие-то надписи, пока он вязал крючком бесконечную веревку солнечного желтого цвета. Он трудился где-то в тридцати футах от меня, поэтому даже головы не поднял, когда я завопила.

– Ты дала ему крючок? – я услышала, как подъехала машина и не стала ждать, пока Тина ответит. В конце концов, Джордж был при деле.

Ник ждал у двери, и вспоминая старое, я провела его по дому. Поболтав, мы остановились мы в небольшой гостиной напротив фойе.

– Это место просто потрясающее, – сказал он, уставившись на меня. Как всегда на него было приятно смотреть. Моего роста, блондин, широкоплечий, загорелый. Оооох, загар! Было так приятно смотреть на кого-то с здоровым румянцем на щеках. – Ты и Джессика действительно не бедствуете.

– Ха! – ответила я, – за все платит Джесс.

– Ну, да, – он по-мальчишечьи усмехнулся, – я так и понял. А ты уже нашла работу? Хотя думаю, тебе она и не нужна… – он показал на комнату.

Мне на самом деле не нужна была работа, так как у меня были обязанности королевы, но этого я ему говорить не собиралась. Также я не собиралась говорить ему о «Скрежете». Я не могла доказать ни одному живому, что я владею ей по закону. И я была абсолютно уверена, что мне не нужен коп, вынюхивающий информацию об этом деле.

Ник был не просто коп. Он знал меня при жизни, и хуже того, он попал под мои вампирские чары, когда я умерла. Синклер заставил Ника забыть большую часть того, что происходило прошлой весной. Но это все еще беспокоило меня, так как мы не знали как много он помнит, или вдруг чары Синклера перестанут действовать.

– Ты отлично выглядишь, – сказала я, меняя тему разговора, – ты так загорел! Куда ты ездил?

– Я только что вернулся с Больших Каймановых островов. Я с несколькими парнями откладывали деньги на это путешествие почти полтора года. Но на самом деле если едешь не один, то выходит не так дорого. Вообще-то именно поэтому я и здесь.

– Я не смогу поехать с тобой на Каймановы Острова, – пошутила я. Я не собиралась проверять свою способность ходить при солнце.

– Нет, нет, – конечно, нет, зачем здоровому полному жизни мужчине встречаться с трупом, у которого плохо накрашены ногти.

– Просто один из наших парней, подыскивал себе клуб А.А.(анонимных алкоголиков), а я знал со слов брата, что есть один неплохой на… 494? Во всяком случае…

– Ты был там тем вечером, когда я приходила, – сказала я с нехорошим предчувствием. То, каким образом Ник снова вошел в мою жизнь, было так странно. Ну каковы были шансы, что он окажется там?

– Ну… да. И это конечно совсем не мое дело…

– Одна из букв в названии обозначает Анонимных, – подчеркнула я.

– Да, я знаю. Несколько лет назад мой брат прошел все двенадцать стадий. Я простою… думаю, я был удивлен, увидев тебя там, – запинаясь, закончил он.

Он был удивлен! Ну почему мне всегда так везет?

– Ну, это не то, о чем бы мне хотелось разговаривать, – я в принципе сказала правду.

– Да, да, конечно, – быстро проговорил он, – я понимаю. Я просто хотел, чтобы ты знала… ну, иногда об этом сложно говорить. Кажется, будто никто не сможет тебя понять, так ведь?

– Точно, – сказала я, абсолютную правду.

– Поэтому, я просто хотел, чтобы ты знала, что если ты когда-нибудь захочешь… ну ты понимаешь, просто поговорить… – он запнулся и улыбнулся мне, благодаря чему в уголках его глаз собрались мелкие морщинки и он выглядел очень дружелюбно.

Я чуть не прослезилась, это было так здорово, когда есть кто-то, кто хорошо к тебе относится, и кому есть дело до моих проблем. Хотя нет, это не совсем справедливо – Лаура тоже была милой, и Джессике было дело до моих проблем, пока я не обидела ее. Лаура была не виновата в том, что ею заинтересовался Синклер. А кто бы не заинтересовался? И Синклер был не виноват в том, что он так поступал, я слишком много раз его отталкивала.

Бедный Ник ни о чем не догадывался, он ему было не все равно. И это много для меня значило.

– Это очень мило с твоей стороны. Я правда ценю это, – мы сидели напротив друг друга на диванчике персикового цвета, и он помаленьку придвигался ко мне. Может ему просто неудобно сиделось?

– Обещаю, я этого не забуду. Но я на самом деле не хочу говорить о своих дурацких проблемах прямо сейчас, – о своих невероятно обидных, глупых, дурацких проблемах.

– Я просто хотел…чтобы ты знала, – вздохнул он, а затем поцеловал меня.

Оу, охх! Нет, фуу! Нет, уфф! Я позволила ему продолжать пару секунд, наслаждаясь чувством теплых губ на моих холодных. Я слышала его пульс, стучащий у меня в ушах. От него пахло шоколадом и хлопком.

На самом деле это было даже приятно. Я ему нравилась. Конечно, с тех пор как я умерла, он находит меня более привлекательной, но я старалась не пускать в ход это преимущество. Ну, кроме того раза, о котором Ник ничего не помнит. В этом я уверена. Но в любом случае… не стоит испытывать свои чары на невинном полицейском.

Хотя я бы могла сделать это без особого труда. Он был таким милым, таким симпатичным, искренним… и, раз он работает в полиции, он мог бы быть очень удобен. Я могла бы…могла бы…

Возьми его.

Я могла бы избавиться от этой назойливой жажды в один момент, вот, что я могла бы. Я могла бы…

Чего ты ждешь?

… получить немного счастья, немного тепла, чувствовать себя необходимой, желанной, чувствовать, что тебя хотят коснуться.

Это было бы просто.

Я дернулась назад, отпихнув Ника на пол. Это было бы просто. Чертовски просто. Поэтому я и не могла этого сделать.

Разве единственное, что я узнала, прочитав Книгу, так это как стать пакостным вампиром? Или обидев Джессику, сделала вывод, что теперь могу получать все что угодно по первому желанию? Разве так меня воспитывала мама? Разве такой Королевой Мертвых я хотела быть?

– Боже, мне жаль, – Ник сказал, сидя на полу, по-видимому, упуская из виду то, что это я швырнула его на задницу. Его лицо было красным от смущения, – Мне правда очень жаль, Бетси.

– Нет, нет, это моя вина! – выкрикнула я, заглушая его пульс, звучащий у меня в голове, что насторожило его. Я понизила голос.

– Извини, это моя вина, – так и было на самом деле. Ник и понятия не имел, почему он находил меня привлекательной. Господь свидетель, порой это и для меня самой загадка.

– Еще раз извини. Тебе лучше уйти, – я подняла его на ноги и проводила до двери, не слушая его протесты и извинения, – спасибо, что заехал. Была рада с тобой повидаться. Пока.

Я захлопнула за ним дверь и прислонилась к ней, закрыв глаза. Я все еще слышала его пульс, хотя может это просто мое воображение.

Я услышала какой-то звук прямо рядом с собой.

– Твое свидание уже закончилось?

Я распахнула глаза. Синклер стоял слева у дверного проема, было очевидно, что он пришел из дома, а не с улицы.

– Это было…

– Я знаю.

– Он думает…

– Я знаю.

– Но теперь он уезжает, я…

– Да, я думаю, ты позаботилась об этом. Хорошая работа, – холодно сказал он.

– Я не…

– Я понимаю. Последнее, что тебе…нам сейчас надо, так это коп, снующий поблизости. И самый быстрый способ избавиться от него… – Синклер пожал плечами, – что ж, ты сделала то, что должна была.

– Эрик…

– Я оставлю тебя наедине. О, я с Лаурой собираюсь завтра вечером выпить кофе. Тебе идти не обязательно.

Он повернулся и ушел.

Глава 25

Я пнула дверь моей спальни так сильно, что моя нога застряла в двери, я мне пришлось несколько секунд торчать в коридоре, пытаясь освободить свою лодыжку. Наконец-то я ввалилась в комнату, стянула с ног свои балетки от Беверли Фелдман, и отбросила их подальше к стене. Кожа могла поцарапаться, но мне было плевать.

Именно так.

– Мне насрать! – выкрикнула я, – это несправедливо! Это несправедливо! Я все сделала правильно, я отделалась от Ника! Я могла запросто его отыметь, но я выбрала иной путь, и все ради чего? Чтобы из-за этого придурка я чувствовала себя только хуже? Чувствовала себя еще более одинокой?

Я срывала с себя одежду как сумасшедшая, ища свою пижаму, и шатаясь по комнате словно пьяница.

Я подобрала свои Фелдманы из угла и пошла отнести их на свое место, но закончилось все тем, что я рухнула на пол своей гардеробной и разрыдалась. Я прижала туфли к своей (голой) груди и (голая) свернулась калачиком. Наверняка, слезы капали прямо на мои Маноло, но мне было все равно.

– Бетси?

Я не обратила внимания и заплакала еще сильней. Из-за этого Ада, что творился в последнее время, я была совсем не в настроении. Что там еще может быть? Тина, пришла сказать, что Джордж связал веревочную лестницу и планирует побег? Или Анти, чтобы сказать, что у нее будут близнецы? А может цветочница, чтобы сообщить, что все растения умерли так же как и я?

– Милая, почему ты голая плачешь у себя в шкафу?

Я с усилием открыла один глаз. Джессика уставилась в шкаф, на ее (ушибленном) лице было обеспокоенное выражение.

– Уходи, – прорыдала я, – уходи, ты все еще меня ненавидишь, я это знаю.

– О, заткнись, конечно же нет, – она зашла в гардеробную, отодвинула одежду в сторону, осторожно отодвинула туфли и села скрестив ноги напротив меня, – ну, хватит, в чем дело, что не так?

– Все!

– Ладно, но постарайся поконкретней.

– Синклер меня больше не любит. Я готова поспорить, что он уже даже королем не хочет быть. И также спорим, что он жалеет, что вообще втянул меня во все это дерьмо. Теперь он сохнет по моей сестре. Моей сестре! Которая дочь дьявола, но и это еще не самое плохое.

– А что же самое плохое, милая?

– Всем нравится Лаура, вот в чем дело.

– Ты тоже всем нравишься. Еще до твоей смерти ты обладала этаким обаянием.

– Да, но у Лауры его гораздо больше. Из-за нее я выгляжу как Саддам Хуссейн. Я имею ввиду, что никто не может противостоять ее обаянию.

– Я уверена, что это не…

– Лаура нравится Анти!

– Ого.

– Она и мой отец продолжают портить мне жизнь… это была самая длинная вечеринка в честь будущего ребенка. И у меня неприятности в клубе. И Лаура, она… она милая, но это не ты. И кроме того, я могла бы заняться сексом с Ником, я ему на самом деле нравлюсь, но я люблю Синклера и услала его прочь, а Синклеру нет до этого дела и… и… О, Боже!

– Эммм, – Джессика явно пыталась подобрать слова.

– О, Боже! Я ЛЮБЛЮ Синклера! Я люблю его! Его! Этого… этого заносчивого, трусливого, великолепного, потрясающего…трусливого…

– Ну, конечно же, ты его любишь.

– Вот видишь, а об этом мне стоило бы узнать пораньше, – и я заплакала еще сильней.

Джессика гладила меня по спине.

– Ну, хватит, Бетси, в глубине души, ты давно знала, что любишь его. Будто бы кто-нибудь смог переехать в твой дом, если бы этого действительно не хотела, и ты бы приняла все это просто от какого-то парня. Или спала бы просто с каким-то парнем.

– Но он такой придурок.

– Милая, иногда с тобой тоже бывает нелегко, – она ухмыльнулась и показала на свои черные глаза, – и я говорю это не только потому, что потеряла твой DVD с четвертым сезоном Симпсонов.

– Джесс… Мне очень жаль… я себя отвратительно чувствую… – я показала на свою наготу, шкаф, красные глаза.

– Я знаю, Бетси, – она наклонилась и поцеловала меня прямо в висок, – мне просто надо было подуться, ты знаешь, отойти от событий последних дней. Сразу после случившегося я знала, что ты сожалеешь.

– Да, так и было, так и было! Я чувствовала себя мертвым дерьмом собачьим. Это была поистине худшая неделя.

– Честно говоря, единственная причина, по которой я решила тебя простить, потому что мне до смерти хочется встретиться с дочерью дьявола.

– О, Боже, да она такая скучная, – я села и вытерла мои сухие (да, больше я не плачу как нормальный человек) глаза, – то есть, она очень милая. Не пойми меня неправильно она настоящая душка. Она тебе понравится, но…

– Но она не Королева вампиров.

– В последние дни не очень-то по-королевски я себя вела.

– Это не правда. Ты читала Книгу, что узнать больше о себе, об угрозе миру – твоей сестре. Ты выследила ее и была готова биться, пока не узнала какая она милая. И ты помогаешь Джорджу.

– Ты слушала-таки детскую рацию!

– Шутишь? Она была включена двадцать четыре часа в сутки. Я боялась заснуть, не хотела ничего упустить.

– Все так запутано.

– Даже больше обычного, – согласилась она.

– Что мне делать?

– Ну, милая, послать Ника подальше было хорошим началом. Это на самом деле очень много значит, если подумать.

– О, я знаю, – горячо подтвердила я. Даже если она бы сказала, что мне надо переспать с посыльным, я бы и то согласилась с ней. Я была так счастлива, что она снова со мной разговаривает. – Ээээ… когда ты говоришь, что это много значит…

Она округлила глаза, а затем как обычно мне все объяснила.

– Ты отделалась от Ника, потому что ты не хотела причинить ему боль или воспользоваться им. И это именно ты… такая, какой была всегда. Многое изменилось, но только не это.

– Ты абсолютно права.

– Ага, я небо желтое, Ант просто не понятая женщина, а Девид Ивинс (знаменитый дизайнер обуви) просто любитель.

– Ну, не будь противной.

– Ну я собираюсь извлечь из всего этого максимум пользы. А Синклер не любит твою сестру.

– Еще нет, – мрачно сказала я, – но дай ему время.

– Слушай, я уверена, она интересует его…

– Подожди, пока ты не увидишь ее, просто подожди.

– Как будто на него и так не кидаются киски из всех проезжающих мимо машин.

– Ну и картинку ты описала.

– Ох, я просто говорю, что этот мужчина может найти себе любую, но он хочет тебя.

– Нет, он…

– Чтобы ты не сделала с ним, прочитав книгу, – думаю, что пока она рассуждала об этом, она и сама не замечала, что трогает свои шрамы, – не изменит его чувств. Я говорю тебе, и говорила тебе раньше, этот парень сходит по тебе с ума с самого начала. Он так холодно с тобой обращается, потому что ты задела его чувства. Если бы ты была ему безразлична, то он бы просто трахался с тобой без лишних разговоров, ты так не думаешь?

– Я тоже так думала, – признала я, – но он не был счастлив, когда я занялась с ним сексом, а взял и обиделся. Я не смогла понять, почему он повел себя так странно, а теперь уде слишком поздно. Я так долго отталкивала его, что он сдался.

– Так долго? Да ты стала вампиром всего шесть месяцев назад, Бетс. Для него это ничто, как бейсбольный сезон. Как я уже сказала, конечно, он интересуется твоей сестрой. Но ведь она дочь дьявола! А он король вампиров. Поэтому, понятное дело, он хочет, ну ты понимаешь, разобраться во всем. Он поступает как обычно в такой ситуации, ну, как Синклер.

– Но они просто созданы друг для друга. Он просто неземной любовник, а ей суждено покорить мир.

– Да, она бы была ему подходящей парой, – признала Джессика.

– Любой бы подошел и был бы лучше меня.

– Ладно, хватит уже. Эта Книга еще ни разу не ошиблась …

– В Книге было сказано, что мы просто будем править вместе, там не было сказано, что мы будем жить долго и счастливо. Великое множество королей и королев правили вместе, при этом ненавидя друг друга, – я изучала историю Европы. С точки зрения истории брак Дианы и Чарлза дал трещину задолго до ее смерти. – Если бы ты только слышала как отвратительно он себя вел, нет, не просто отвратительно, а так как будто ему вообще на меня совершенно наплевать.

– Я слышала. Как раз хотела сказать тебя, что я в это время спустилась в низ, чтобы оставить чек для Кети…

– Женщины, что прибирает наверху?

– Нет, той, что занимается растениями.

– Джесс, ты не должна платить кому-то, чтобы он просто поливал растения. В этом доме живут пять человек, в самом-то деле! Я уверена, мы сможем это как-то решить и без…

– Как бы то ни было, но я вроде как подслушала вашу задушевную беседу с Ником. А потом подслушала тебя и Синклера. Он говорил очень холодно, – добавила она, взглянув на меня с сочувствием, – я уверена, что еще не все потеряно. Но тебе придется потрудиться.

Я старалась окончательно не расклеиться, от того привычного чувства комфорта, что от нее исходило.

– Послушай, это я все натворила, так? Это я уже поняла. Но тогда я не могла придумать как с ним помириться, я думала, что у меня есть проблемы и поважнее. Поэтому я просто постаралась не думать об этом, пока не стало слишком поздно, – я покачала головой, – я принимала как должное, что он всегда будет поблизости, чтобы можно было на него накричать, ну ты понимаешь. И, конечно же, я ошибалась. Никто не будет вечно с этим мириться.

– Ладно, послушай. Отвлекись на минутку от Синклера. Дай ему время, пока он отойдет. Бетси, ты сможешь это исправить.

– Не думаю, что все так просто как ты…

– Я и не говорю, что это просто, я говорю, что это поправимо. И даже если ты не сможешь все вернуть, ты не будешь сидеть голая в своем шкафу и лить слезы. Да ладно, ну в самом-то деле сидеть и рыдать в шкафу? Милая, ты Королева вампиров. Поэтому подними свой большой белый зад с пола, оденься и иди, надери парочку бессмертных задниц. Даже перед тем как умереть, ты никогда не позволяла так с собой обращаться. Поэтому иди и все исправь.

– Ты права! Ну, кроме того, что ты сказала о моей заднице, – я поднялась на ноги и сжала кулаки. Я страшна в гневе (даже голая)! Джессика права, да они хоть представляют, с кем имеют дело? – Ты абсолютно права. Я решила дать не давить на них, и все ради чего? Все, пусть забудут прошлое!

– Точно!

– Я поставлю их на место, вот что я намерена делать!

– Правильно! Так держать моя девочка!

Я проверила свои часы, единственное, что было на мне надето (ну, если конечно подводка для глаз не считается).

– И я скажу тебе, что нам надо сделать в первую очередь.

– Помимо того, что надеть трусы?

– А, да точно, помимо.

Глава 26

– Ты действительно собираешься это сделать?

– Еще как, будь уверена!

– Но ведь на самом деле не она виновата во всех твоих проблемах.

– Нет, – согласилась я, – но она опасна. Она просто так лежит в библиотеке, и кто-нибудь может заглянуть туда и прочесть ее.

– Но ведь ее невозможно будет восстановить.

– Ага, как и нацистский режим. Кроме того, я обещала маме, что не сожгу ее, – мы стояли на одном из тех больших мостов, что соединяют центр Минеаполиса с его предместьями, и громко разговаривали, чтобы перекрыть шум трафика. Было прохладно, около сорока градусов (по фаренгейту), но я была так взбудоражена, что даже не замечала этого. – Поэтому ей предстоит покоиться с рыбами.

Я оттолкнулась, и Книга Мертвых полетела вниз, все ниже и ниже (это был высокий мост), пока не погрузилась в мутные воды.

– Ха, – сказала Джессика, после недолгого молчания, пока она наблюдала, как книга погружается в воду без единого всплеска, – Я думала, что она не утонет, а будет «дрейфовать по волнам чистого зла» ну или как-то так.

– Она сделана из кожи, а не из Gore-Tex (водонепроницаемый и дышащий материал), – я потерла свои холодные руки, – Ох, ну какое же это облегчение, а? Мне надо было сделать это давным-давно.

– Да, ты права, – Джессика застегнула свое пальто, – что теперь?

– Я не знаю, но должно быть что-нибудь, ну ты понимаешь, последствия.

– О, здорово.

– И держись подальше от подвала.

– Я не думаю, что Джордж сможет повредить мне. Во всяком случае не на полный желудок.

– Все равно.

– Не беспокойся. Одного нападения вампира в неделю мне достаточно.

У меня не было много времени на то, чтобы внести изменения в свою жизнь, я проговорила с Джессикой несколько часов, затем уничтожила бесценный артефакт, и это хорошенько меня развеселило. Но после того как я проспала весь день, я встала около шести, готовая надрать несколько зарвавшихся вампирских задниц. Итак, первая остановка – «Скрежет».