Текст книги "Бессмертная и недооцененная"

Автор книги: Мэри Дэвидсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Бетси, поче… почем…поче…

– Не тревожь меня в следующий раз, когда я буду работать или получишь еще.

– Но б…б…

– Также я бы не шшшоветовала меня прерывать, – сладко сказала я. Ее глаза были такими большими и полными страха. Это было восхитительно. И, ооооохх, кровь. Это просто излишняя растраты позволять ей течь по этим надоедливым венам. Я залепила ей еще раз, и это было так смешно видеть, что она даже не успела вовремя увернуться, даже не подозревала о том, что я сделаю пока моя рука не треснула ее по другой щеке, которая тут же запунцовела.

– Я должна шшшкажжать, что мне шшшледовало шшшделать это давным давно.

– Бетси, что не так? – заплакала она и я решила не убивать ее. Она была надоедливой, и скорей всего я получу ее деньги, если оторву ей голову (ведь у нее не было другой семьи), но даже когда она была напугана до чертиков, она спрашивала, что со мной не так. Что с тобой не так?

Я решила держать ее поблизости, хорошо, когда овца думает о моем благополучии, несмотря на то, что я с ней делаю.

И ооооохх, кровь. Я уже говорила, что она просто ее растрачивает?

– Вшшше в порядке, – сказала я, почти смеясь видя его испуганной лицо, – вшшше в полном порядке.

Затем я схватила ее за плечи, рывком придвинула к себе и смачно укусила ее за шею.

Она завизжала, отталкиваясь руками, но было уже слишком поздно. Все это меня чуть ли не веселило, она была так медлительна. Ее руки ударяли по мне, пока я пила, но я ничего не чувствовала, вместо этого я думала, что кровь отнятая силой, гораздо вкуснее. Это странно, но так оно и было. Я не устанавливала правила.

Я выпустила ее, когда закончила, и она шлепнулась на ковер с такой силой, что из него поднялось облачко пыли. Она уползла прочь от меня, рыдая, и скорчилась под одним из столов. Я облизнула ее кровь с моих клыков и почувствовала, как они втягиваются назад… о, Боже, в ближайшие дни я собираюсь с этим разобраться. Синклер мог выпускать и втягивать свои клыки, когда захочет.

Мммм….Синклер.

– Итак, подведем итог, – сказала я и наклонилась, чтобы видеть ее под столом, – не отвлекай меня, когда я работаю, не перебивай меня… на самом деле. Не трогай меня, если я тебя не позову. Фактически лучше вообще не разговаривай, пока я с тобой не заговорю сама. Я рада, что мы поболтали, – весело закончила я. Было так приятно огласить во всеуслышание новые правила. – Увидимся позже. О, и мне нужен чек на три тысячи долларов. В Маршал Филд будет распродажа.

Я ушла, тщательно закрыв за собой дверь библиотеки. О, надо же – дверной замок работал, несмотря на то, что я погнула ручку внутри. Я должна вознаградить себя уже за то, что не разломала его.

– Напиши четыре тысячи долларов.

Глава 11

Я налетела на Марка по дороге в комнату – надо было надеть туфли и взять ключи от машины. Он был непричесан (поразительно как кто-то с такими жесткими и короткими волосами умудрялся выглядеть так, будто ему требовалась расческа), а его больничная форма была в беспорядке.

– Почему ты здесь? – спросила я его.

– У меня завтра двойная смена, поэтому Доктор Абрамс разрешил мне сегодня уйти пораньше, – он уставился на меня, – У тебя кровь на твоих…

– Нет, – сказала я, – я имею ввиду, почему ты здесь? Высасываешь из меня все соки как большая пиявка? У тебя есть твой отец, который болен, но вместо того, чтобы заниматься своими делами, ты околачиваешься здесь и суешь нос в мои дела. Платя сколько? Две сотни баксов в месяц за проживание в особняке? Ты ненавидишь свою работу, ненавидишь свою жизнь, за все то время, что я тебя знаю, у тебя даже не было свидания, не говоря уж об отношениях, и единственная возможность для тебя почувствовать, что ты хоть чего-нибудь стоишь – это влезать во все вампирские дела. Жалкий Доктор Спэнглер. Настоящее ничтожество.

Он глазел на меня с открытым ртом, что было довольно смешно. Наконец он вымолвил:

– Я вовсе не ненавижу свою работу.

Хороший ответ… нет!

– Двигайся, Доктор Пиявка, – сказала я, отталкивая его с дороги. Ему повезло, что я уже сыта. Я сделала себе мысленную пометку, выбросить его задницу завтра, после того как у него будет целый день, чтобы обдумать каждое слово правды, что я ему сказала. Может быть он и Джессика поплачутся на плече друг у друга. Это могло бы быть весело.

Я зашла в комнату, пинком отбросив в сторону мои Маноло. Какая нелепость! Неустойчивый высокий каблук, да и когда я носила туфли лавандового цвета? Я думала одеть их, когда буду проводить свадебный обряд для Андреа и Даниэль, но я занимаю не такое положение, чтобы одевать эти совершенно дурацкие туфли, и я уж точно не собираюсь позволить вампиру жениться на своей овце. Они еда, а не партнеры. И о чем я только думала, когда поздравила их? Поздравила?

Я решила не принимать это близко с сердцу. Ладно, на самом деле я не думала, а просто бежала от своей судьбы. Тогда я этого не понимала, зато понимаю теперь. Есть разница между молоденьким вампиром и Королевой.

Я открыла дверцу шкафа и провела рукой по ровным рядам туфель. Желтые кожаные сандалии – идиотизм. Красные сапоги на высоком каблуке – безвкусица. Вечерние туфли от Роджера Вивьера украшенные бирюзой. Бирюзой! Я ненавидела бирюзу, однако выбросила почти тысячу баксов за туфлю с нелепыми камешками. Туфли на каблуках от Фонтено ярко желтого цвета… их я смогу носить только с черным. Классические лодочки от Маноло Бланик черного цвета… да я могла бы купить черные лодочки в Уол-Марте за двадцать баксов!

Сабо от Мэрэбоу. Шлепанцы от Эммы Хуоп. Шлепанцы украшенные улыбающейся японской рожицей – улыбающиеся рожицы! Кожаные спортивные туфли для гольфа бежевые с белым… я не играю в гольф! Ковбойские сапоги… у меня нет лошади! Мне даже по саду и то не нравится гулять.

Что со мной не так? Я выбросила не ветер тысячи долларов на обувку. Я бы давным-давно уладила все проблемы с деньгами, если бы ходила в одних шлепанцах. Наконец-то я нашла пару старых зеленых резиновых сапог, которые не вызывали раздражения и натянула их, затем потопала вон из комнаты, чтобы найти свою сумку. Это особняк был достоин того, чтобы быть моей резиденцией, и на то, чтобы организовать все это как надо, всегда требуется какое-то время. Может быть мне установить лифт. Или эти зеркала полукругом, что продаются в магазинах самообслуживания. Было бы здорово знать кто именно идет по коридору.

Кстати говоря о сюрпризах, я завернула за угол и прямо на меня шел Его Величество Король Синклер.

Он был безупречно одет в свои фирменные цвета сдержанных тонов – черные брюки, черный ремень, черная рубашка, черное шерстяное пальто. Из-за темной одежды даже его глаза казались черными, как беззвездное небо зимним вечером, я не могла определить, где начинается радужная оболочка, а где уже зрачок.

И только на его щеках был румянец – не такой как у нормального парня, что только что пришел с улицы, а потому что он только что поел. Интересно, кого он укусил? Обычно я старалась не думать об этом, но с тех пор как он оставил свой гарем (пытаясь заслужить мое расположение) с кровью у него были затруднения.

Может быть он охотился на уличных грабителей и насильников как я. Конечно, в связи с изменением моей точки зрения на происходящее, я расширила список возможных жертв. На самом деле раз они были на улице, то они были честной добычей. И они не умирали от этого. Хотя теперь и могли бы. Но у меня были другие дела, о чем стоит побеспокоиться.

– Ты выглядишь аппетитно, – сказала я, когда он подошел поближе, и, потянувшись, провела рукой по лацкану его пиджака, – как всегда.

– Итак… ты… – медленно ответил он, запнувшись и окинув меня внимательным взглядом, – ты пахнешь кровью. И ты пролила кровь на свою рубашку.

– Ох, вот я глупышка.

– А эти резиновые сапоги?

Я придвинулась ближе.

– Ты не думаешь, что у нас найдутся темы поинтересней, чем говорить об обуви?

Он нахмурил свои великолепные брови.

– Эээ… нуу, да, на самом деле, но…

Я притянула его поближе и поцеловала в губы. Его рот был твердым на ощупь и приятным на вкус. Ооооуу. И как я держалась от него подальше все эти месяцы? Его комната находилась всего через пять дверей от моей, а не через пять миль.

Его руки уже были на мне, гладили мою спину в водолазке и сжимали мне плечи. О, хорошо, кажется с этим не будет трудностей.

Я рванула его пиджак и рубашку, и мы двинулись назад в коридор, срывая одежду и исследую друг друга языками. Мы проломились сквозь какую-то дверь – я не имею ввиду, что мы толкнули ее и оставили открытой. Я имею ввиду, что мы разнесли еe в щепки, а потом упали на стул или что-то в этом роде, да какая разница – я не собираюсь составлять список того, что мы порушим, я даже не знала в какой комнате мы были, а затем мы катались по пыльному ковру.

Мой рот был на его горле, пока его руки спускались ниже вдоль моей талии, срывая с меня одежду, чтобы добраться до меня, а я не смогла устоять и укусила его. Надо мной он весь затвердел, и я почти застонала, когда его теплая сладко-соленая кровь наполнила мой рот. Его руки задвигались быстрей, он вошел в меня, резко разорвав одежду, наполняя меня собой, я подалась ему на встречу и оторвалась от его шеи.

Я лизнула его горло, а он ухватил меня за волосы, запрокинул мою голову и всадил клыки мне в шею. Его грубая напористость довела меня до оргазма, я подогнула колени и вбирала его в себя толчок за толчком. Получив еще один оргазм, я старалась дойти до большого третьего, когда он содрогнулся и опустил голову мне на плечо.

– Итак, – сказала я после паузы, – кажется тебе понадобиться новое пальто.

Он засмеялся.

– Это помимо всего остального.

Я вытянула руку и через его плечо взглянула на свои часы.

– Так, у нас примерно около часа до того как взойдет солнце. Я собиралась пойти в «Скрежет», но думаю что могла бы сделать это и завтра.

– Пришло время для утомительной болтовни?

– Я думала, что пришло время для орального секса.

Он скатился с меня, рывком поднялся, подхватил меня на руки и понесся в мою комнату.

Глава 12

– Я смею спросить, что вызвало изменение твоих взглядов? – спросил он после того, как захлопнул дверь ногой и бросил меня на середину кровати.

– Это скучно – , ответила я, снимая с себя оставшуюся часть одежды. – Кроме того, не смотри в промежность подаренной лошади.

– Клише было сшито по готовому образцу. – Он скакал на одной ноге, поскольку отчаянно пытался снять с себя туфлю, а я смеялась над его видом.

У меня была, мысль в голове, которая почти ускользнула, но я нащупала её. И задалась вопросом, почему я не могу прочитать мысли Синклера во время секса, хотя прежде я всегда была в состоянии сделать это.

Хорошо, раньше моя голова была поделена на пустые участки. Там была комната для него, где мы были вдалеке от всех. Но теперь там больше не было для него комнаты. Со мной всё было в порядке, хотя. Много различных вещей сейчас проходило мимо.

Наконец он избавился от своих глупых вещей и присоединился ко мне на кровать.

– Я рад, что ты здесь – , сказал он мне. – Я очень долго ждал.

– Возлюбленный, жди большего. Я думаю, безопасно сказать, что я наконец имею возможность оценить все твои превосходные качества.

И если говорить о позах, мы были в позе шестьдесят девять, и наверное, хорошая вещь быть вампиром? Вы не должны останавливаться для того, чтобы отдышаться.

Он спускался к моей шее и это меня ни, сколько не беспокоило. Мы должны были найти кого – нибудь, кто бы смог починить спинку кровати, хотя… она была треснутой прямо внизу посередине. Один из нас толкнул её ногой, ладно не буду показывать пальцем, мы оба толкнули её.

Через некоторое время я поднялась сверху него (Ай да Серебренный, вперёёёёёёёд!) и счастливая скачу к следующему своему оргазму, и тогда я услышала безошибочный натяжной звук двигателя автомобиля.

– Кто это? – спросила я, и снова посмотрела на свои часы. Хм. Осталось пятнадцать минут до восхода солнца. Наверное, вампир?

– Тина – , сказал он, тяжело вздыхая. – Ты думаешь, что можешь сфокусироваться на стрелки часов, любимая?

Тина! Маленькая Мисс? Вы Королева, но Синклер мой парень? и этими словами она вонзила мне нож в спину. Вместе с быстро установленным? Ваше Величество? она так же быстро саботировала меня, не помогая мне и делая каждый проклятый раз так, чтобы Синклер оказался на вершине.

Я нуждалась в нём; как я уверена в том, что дерьмо нуждается в ней. Она была старой – самой старой из вампиров, которых я знаю – и она была опасна. Я должна избавиться от неё.

Я слезла с Синклера и на ощупь начала искать свой халат, который висел на двери, ведущей в ванну. На то чтобы должным образом одеться не хватало времени, и я не хотела сейчас об этом заботиться.

– Элизабет! – Голос Синклера был ровным, но расстроенным и удивлённым. – У тебя есть здесь одно место, или ты забыла?

– Да. – Только я кое-что немного должна сделать, что надо было сделать шесть месяцев назад. – Я скоро вернусь. Не заканчивай без меня.

– Но, – но я уже быстро спускалась вниз по коридору и остальное я уже не слышала. Секс с ним всегда был высшего качества, и я хотела вернуться к нему как можно быстрее, но это дело было на много важнее. Последняя вещь, в которой я сейчас нуждалась, была одна: бесконечно старая и хитрая вампирша, которая находилась в моём доме и которая не занимала места в моём сердце.

Кроме того, таких как она еще много. Моложе. Менее опасных. И конечно менее раздражающих. И мой мальчик Синклер никуда не уйдет. У него фактически был поводок и ошейник.

Я догнала Тину наверху лестничной площадки, она только что закрыла дверь. Я предполагаю, что если бы ещё немного, то меня зажали бы между этими ступеньками.

– Доброе утро, Ваше Ве… – и она закричала. Возможно, потому что я достала маленький золотой крестик из моего кармана и бросила в неё.

Синклер подарил мне это изящное ожерелье несколько месяцев назад (раньше оно принадлежало его малютке сестре). Я не могла носить его в доме, потому что это причиняло боль глазам Синклера и Тине, не говоря уже о любом другом вампире, который мог зайти.

Но (это как наркотическая зависимость) мне нравится прятать его. И как обычно он был у меня в кармане джинсов или если это во время сна, в моём халате.

– Тина, в случае если ты не заметила, то с меня уже достаточно твоего дерьма.

– Не…, не… – Она съёживалась и спряталась в углу. – Нет, не делай этого!

– Никогда не говори мне, нет. – Хм, я думала, что это будет звучать более угрожающе. О ну и ладно. Она всё равно быстро поняла происходящие события. Не смотря на её опыт и мой не опыт. Ну и на всё такое.

– Что случилось? – кричала она.

Я послала ей кулак в лицо для ответа, но она оказалась слишком быстрой, и следующее что я заметила, это был мой кулак глубоко в стене.

– Чёрт! – Я вытащила свою руку и стряхнула слой пыли. Когда я соберусь позвать кого-нибудь для ремонта спинки кровати, то надо будет его ещё попросить, чтобы он поклеил здесь обои, повесил вешалку и поставил новую дверь.

Но сначала вернёмся к делам, которые под рукой. Я оглянулась вокруг с крестом. Я могла бы зажать его ей прямо в лоб и тогда пока – пока Тина; она умирала бы, крича и это было бы забавно, и у неё была бы долгая смерть.

Ах! Ага вот он, на полу около журнального столика на который мы кладем ключи. Я наклонилась за ним – внезапно Тина сильно схватила меня за плечо и потянула меня назад, и я отлетела к противоположной стороне стены.

– Эй! – Ну, вот теперь мне уже действительно хотелось её убить. – Держи свои руки при себе, ты чёртова корова.

– Я сожалею, Ваше Величество. – Она стояла совершенно спокойная у противоположной стены. Она наблюдала за мной тщательно и с интересом, как кошка, которая наблюдает за мышиной норкой. – Но я не позволю вам убить меня. Я хочу вам помочь. Что случилось?

– Помоги мне тем, что стой смирно. – Ответила я и первая бросилась на неё. И получила неприятный удар в грудь, и сломав стул, упала на пол.

Проклятье! – Ты поддерживала себя в хорошей физической форме последнюю сотню лет или около этого.

– Это одно из преимуществ того, чтобы быть бессмертной-, ответила она спокойно. Это был впечатляющий вид того, как она быстро перешла из изумлённого удивления к холодной оценки. Скорее всего мне понадобиться другая причина для того чтобы убить её. – Возможно мне понадобиться много времени для того чтобы научиться драться. Что случилось?

– Ничего особенного. Я получила сегодня вечером одно незначительное письмо. Хорошие новости такие: ты должна уехать Тина. Прости.

– Она сошла сума Тина, остерегайся. – Я обернулась, Джессика стояла в одном из дверных проёмов, с серым и окровавленным лицом. Она прижимала ладонь к своему лбу и останавливала аппетитно струящуюся кровь. Как я позволила ей внезапно подняться к нам? Сукин сын! В этом доме слишком много народа и все кроме одного или двух должны будут уйти.

Джессика немного шаталась и поэтому она держалась за раму окна, чтобы сохранить устойчивость.

– Я имею ввиду, что она действительно сумасшедшая. Я думаю… Я думаю, она слишком долго читала Книгу.

– Я поняла. О, Ваше Величество. – Тина покачала головой. – Что же нам теперь делать?

Мягко говоря, это меня разозлило.

– Ты должна закрыть свой чёртов рот. И исчезнуть. Это дела вампиров. А ты стой неподвижно. – Я пересекла комнату слишком быстро для того, чтобы меня заметила Тина, но она проявила внимание и легко уклонилась от меня. Это было правильно, потому что это позволило мне без проблем пересечь комнату. У меня было большое желание достать их и казнить. Вначале я бы казнила Тину, а потом так отделала бы Джессику, что она была бы более взволнована по поводу своего дыхания, чем попробовала меня еще когда-нибудь прервать.

Я услышала свист, перед тем как почувствовать удар. Солнце должно быть сегодня поднялось рано, потому что мой череп заполнился светом. Затем солнце жестоко упало, и я вместе с ним.

Глава 13

Я застонала и открыла глаза. Похмелье было неслыханным. Я прочитала книгу или выпила литр водки?

От света я сощурилась и попыталась привести в порядок восемьдесят зиллионов мыслей, роящихся в моей голове. В этом полном беспорядке была одна маленькая часть хорошего – теперь я знала намного больше о дочери дьявола. Но у меня были и другие вопросы.

Подождите минуточку.

Свет?

Я огляделась. Я была в маленькой комнате в западной части дома; в ней не было мебели, но была хорошая крепкая деревянная дверь. Фактически, она была винным погребом до того, как большая всезнайка Синклер обратил внимание на то, что мы не можем хранить вино в комнате, в которой так много света. Так что бутылки переместились в подвал, а эта комната осталась пустой и …

Свет.

Это было солнце.

Я поднялась на ноги – все еще одетая в халат – и подошла к окну.

Солнце.

Я присмотрелась. Затем я вгляделась еще пристальнее. Большой золотой шар был на уровне вершин деревьев, было похоже на поздний день.

Я не видела солнца со дня своего тридцатилетия, еще в Апреле.

Я прочитала Книгу Мертвых и позволила ей превратить себя в настоящую задницу. Это было плохо. Очень, очень плохо. Но в обмен на это сейчас я могла подниматься в дневное время. Это было хорошо. Очень, очень хорошо.

И поскольку я была Королевой, и солнце не сжигало меня, я могла выйти наружу. Погулять вокруг и ощутить свет и тепло на своем лице.

Я попробовала открыть окно, но оно не поддавалось. В особняке было так много комнат, а жило в нем так мало людей, что окно могло не открываться лет пятьдесят или больше.

Слишком нетерпеливая, чтобы открывать его с помощью ручки, слишком возбужденная возможностью выйти наружу, я разбила окно кулаком и выбила наружу крупные осколки. Затем я выпрыгнула из него, чувствуя себя как Старски. Или Хатч – который из них был блондином?

Я упала на землю двумя этажами ниже, выплюнула землю и шлепнулась на спину, впитывая солнечный свет. Трава была холодной (для Миннесоты стоял теплый октябрь, но это все-таки октябрь), но я не беспокоилась. Солнце не могло подняться намного выше, но я не беспокоилась. Мне нужно было принести много извинений, я беспокоилась и прекрасно понимала необходимость этого.

В течение минуты.

Спасибо, Господи. Большое спасибо! Я этого совсем не заслужила. Но все равно спасибо.

Мысли о том, что я делала вчера вечером, проникали в мой мозг, разрушая мой отдых. К несчастью для меня, Книга не обеспечивала амнезии.

В моем уме вспыхнули события прошлой ночи. Попытка убить Тину – которая ловко надрала мне задницу. Неловко быть побежденной тем, кто вполовину меньше твоего размера, но я была рада, что не добилась успеха. Те ужасные вещи, которые я сказала Марку… Он был мне хорошим другом, а я назвала его доктором Пиявкой.

И Джессика… Ох, Джесс.

Я все испортила. Я сожгу себя, прежде чем снова сделаю тебе больно. Ты лучший друг, который может быть у вампира. Да, это звучит хорошо. Это нужно повторить.

И повторила. Боже, если только она выслушает меня, я буду извиняться в течение следующих 30 лет. Только пожалуйста, пожалуйста, пусть она меня выслушает.

И Синклер. Я застонала и закрыла глаза руками. Страшный, злой секс с Эриком Синклером! Это было почти так же плохо, как кормиться от Джессики. Я была раздосадована на себя за то, что использовала его, и на него за то, что он мне это позволил.

И к тому же я была злой! Как мог этот маленький факт укрыться от его внимания? Он замечает как муха садится в квартале от него, но он не понял, что я превратилась в СуперСучку?

Я села прямо, раздраженная и встревоженная, и услышала безошибочный звук, с которым патрон дробовика заходит в ствол. С мамой я достаточно часто была на охоте на уток, чтобы знать, как это звучит. (Это было в те дни, когда я еще не вступила в ПЕТА, также как сейчас я уже в Пета не состояла – на мой вкус они были немного экстремальными).

Я осмотрелась вокруг. Марк стоял вдали в двадцати ярдах, держа мой старый двенадцатикалибровый дробовик. Какова статистика? Большинству людей, которые хранят оружие в доме, суждено стать жертвой этого самого оружия, нежели чем жертвой другой опасности?

Так как я была уверенна в его меткости, я тихо поклялась уделить больше внимания такой статистике в будущем.

– Ээээ, я больше не опасна – сказала я.

– Мммм… – ответил он. Он был одет не в свою рабочую форму или обувь, а в джинсы и футболку с надписью «Тори Амос». Либо у него не было работы, либо он взял выходной, чтобы присмотреть за своей психопатическим немертвой соседкой.

– Ты в порядке? Не порезалась, когда вылезала из окна?

– Нет. Я имею в виду, нет, я не порезалась, но нет, я не в порядке. Я в порядке. Сейчас, я имею в виду.

– Эрик услышал, что ты вышла.

– Окей. Эээ… что ты планируешь делать с этой штукой?

– Хорошо. – Он подошел ближе, но ствол оружия не дрогнул, – Это не убьет тебя, но мы полагали, что это замедлит тебя. Ты можешь увернуться от пули, но Тина думает, что ты не смогла бы увернуться от картечи.

– Скорее всего, Тина права. Она в порядке?

– Конечно. – Он слегка усмехнулся. – Она выиграла в драке, если ты не помнишь.

– Я помню. – Я вздохнула и опустила голову на колени.

– К сожалению, я помню все. Я полагаю, что сейчас хороший момент, чтобы начать унижаться. Я сожалею о том, что сказала тебе, Марк. – Я подняла глаза на него. – Я не это имела в виду. Я была бы очень огорчена, если бы ты съехал.

– Угу.

– Честное слово, Марк. Я действительно сожалею. Я облажалась.

– Окей.

Оружие не опускалось.

– Кто-то еще внутри?

– Да. Тина все еще отдыхает, но Эрик, я и Джесс бодрствуем. Мы пытались решить… неважно.

Пытались решить, что делать со мной, когда сядет солнце, а я все еще буду злой. Я почти улыбнулась; держу пари, что Синклер не ожидал, что я встану в четыре часа дня.

– Этого не было достаточно для тюремной камеры, – я не могла не обратить на это внимания. – В комнате было стеклянное окно.

– Мы рассчитывали на то, что эффект от прочтения книги пройдет.

– Хорошо. Я могу войти?

Наконец, дробовик немного опустился.

– Что ты собираешься делать?

– Унижаться, пока не добьюсь прощения. О, и наорать на Синклера. Ты думаешь, что он не заметил, что я была не в себе?

– Да, хорошо … он тоже расстроен.

– Он расстроен?

– Да.

Я не могла не заметить, что Марк не поставил дробовик на предохранитель. Он мог верить, что я пришла в себя, но не собирался рисковать. Это опечалило меня – он никогда не был особенно подозрителен по отношению ко мне прежде.

Я задалась вопросом, что же еще изменилось.

Глава 14

– Смотрите, кто чувствует себя лучше! – сказал Марк, поскольку я нерешительно вошла в одну из чайных комнат.

– Эээ… привет, – сказала я. Затем – Что это делает здесь?

Я не имела в виду Синклера (хотя после прошлой ночи я не была особенно счастлива видеть его). Я показывала на Книгу Мертвых, которая непонятно зачем лежала на столе рядом с сахарницей.

– Я тоже решил немного почитать, – ответил Синклер. Он выглядел так, как будто изображал статую – такой же одеревеневший и неподвижный. – Конечно, я остановился после нескольких страниц.

– Слушай, ты был прав, хорошо? Я не должна была читать ее. Большая, тупая ошибка.

– Действительно, тупая, – услужливо добавил Марк.

– Действительно, тупая, – согласилась я, продолжая смотреть на Синклера. – И ты не должен был заниматься со мной сексом.

– У тебя был секс со мной, – заметил он, и его голос звучал раздраженно. – И ты рано ушла.

– Хорошо, да, потому что я была совсем злой! А ты даже не заметил! – Хм, мое извинение проходило не совсем так, как я запланировала. Однако, я не могла не расстраиваться. – Как ты мог этого не заметить?

Он встал. Когда он сидела в чайной, чопорный и пристойный, легко было забыть то, каким большим парнем он был. Но когда он вскочил на ноги – слишком быстро, чтобы большинство людей могли заметить– он возвышался над всех остальными. Марк даже вздрогнул, но я не могла винить его за это. Я и сама чувствовала нечто подобное.

– Я так понимаю, – сказал он тихо, – что единственная причина, по которой ты решилась на близость со мной, и не раз – это то, что ты была не в себе?

Это звучало ужасно. И он выглядел не расстроенным, но так, как если бы совсем немного отделяло его от этого состояния.

– Ох… Не то, чтобы я не считала тебя привлекательным мужчиной, Эрик. Я не думаю, что то, что мы находим друг друга привлекательными, когда-либо было проблемой.

Я так сосредоточилась на том, что сделала Марку, Тине и Джесс, что действительно не подумала, что мог почувствовать из-за происшедшего Эрик. Я имею в виду… ну, он был мужчиной. Он спал с женщинами. И не раз! Я думала, что в общем с ним все будет хорошо и он будет ругаться на меня только из-за Книги, но… Я не думала, что задену его самолюбие. Черт, я не думала, что вообще могу причинить ему боль.

Ради всего святого, он был королем вампиров!

– Так или иначе… – я все еще пыталась сообразить, как закончить предложение, без того, чтобы опустить себя или сделать Эрику еще больнее.

– Эй, взгляни на это! – сказал Марк слишком оживленно. – Дробовик! Он не мой. Я только верну его на место в чулан, Бетси. Хорошо, возможно в мой чулан. И поспешно вышел.

– Поставь его на предохранитель, когда будешь разряжать, – я сказала я ему вслед.

– Неважно, – сказал Эрик тихо, и я обернулась назад. Пока я не смотрела на него, он сел обратно. Как бы то ни было, момент прошел.

– Ты не ответила на вопрос, это ли ты имела в виду.

– Эрик…

– Элизабет, то, что ты бодрствуешь, не ускользнуло от моего внимания.

– Верно. Ничто не может пройти мимо тебя. Я села напротив. – Я был снаружи, на солнце, когда Марк пришел за мной. Я знаю, что должна принести большие извинения. Где Тина?

– Все еще отдыхает. – Он послал мне странный взгляд. – До тех пор, пока не сядет солнце, конечно. Ты говоришь, что была снаружи? Я слышал звон стекла, но едва смог поверить в это.

– Да. Это было восхитительно! Я бы хотела, чтобы ты мог выйти вместе со мной – ощущать солнце так здорово.

– Солнце сожгло бы меня за наносекунду.

– Ты прав, извини. Я не выходила наружу днем шесть целых месяцев, так что я была рад выйти сейчас, поверь мне.

– Тина, – сказал он, продолжая смотреть на меня так, как будто я была странной новой разновидностью насекомого, – не видела солнце более ста лет.

– Хорошо, я расскажу ей об этом. После того, как я все исправлю. Хотя я не уверена, насколько я должна перед ней извиняться – она очень хорошо надрала мне зад. Ты должен был бы видеть это, – пошутила я, пытаясь немного снять напряжение.

– Я пропустил это, поскольку я ждал тебя, чтобы вернуться в кровать, – сказал он так холодно, что я почти съежилась.

– Ты… – я пыталась уточнить. Не могла поверить. Я закончила предложение, ненавидя себя за то, что мой голос был похож на голос грустного маленького ребенка, а не на голос взрослой женщины. – Ты действительно не заметил?

– Я был… отвлечен. Я могу заверить тебя, что это никогда не повторится.

Его лицо было таким спокойным, таким холодным. Мне нужно было выйти отсюда. Сейчас. В эту самую секунду.

– Где Джессика?

– Прячется от тебя, конечно же.

Он схватил Книгу и встал.

– Я должен вернуть ее на место. Так как ты, кажется, окончательно пришла в себя, нет необходимости в ее дальнейшем изучении.

И это было именно так.

Глава 15

– Джессика? – я легонько постучала костяшками пальцев в дверь. – Джесс? Это Бетси. Можно войти?

Тишина. Я слышала ее движение за дверью, но она не отзывалась. Ух. Я все могу вынести: смерть, пытку, подделку брендовый одежды – но тишина для меня настоящая мука.

– Джесс? Я облажалась, милая. Очень и очень сильно. Прости. Прости, что ударила и укусила тебя, и что наговорила все те гадости. – Перечисление собственных грехов ухудшило мое состояние, если вообще возможно чувствовать себя хуже. – Пожалуйста, можно войти?

Ничего. Ну и кто ее за это осудит? Я бы сама с собой не разговаривала.

– Джесс, впусти меня, дорогая. Разве не хочется лично увидеть меня, ползающую у твоих ног. А я готова упасть тебе в ноги, ты же не захочешь такое пропустить.

Опять ничего.

– Хорошо, – я прокашлялась, – Хотела сказать, во мне больше нет демона, и прошу простить меня за… ну ты знаешь. За все. Я побуду… ну да… я побуду здесь на случай, если ты захочешь поговорить. Или еще что-то. Хорошо? Хорошо. Ну, я пошла.

Я помедлила, ожидая, что она мгновенно броситься открывать дверь и остановит меня. Ведь так всегда происходит в фильмах. Потом развернулась и спустилась в холл.

Это становилось намного, намного сложнее, чем я предполагала. Я напортачила по полной программе, и все потому, что решила почитать Книгу Мертвых вместо того, чтобы перечитать «Унесенные ветром». Ощущала себя как Скарлетт после налета янки на Тару, вот только менее привлекательной.