Текст книги "Выбор ректора. Почему я? (СИ)"

Автор книги: Мелисса Кисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава седьмая

[Михаэль Делир]

Трибуны главной арены постепенно заполнялись. В этом году поток адептов, казалось, был ещё больше, чем прежде. Скорее всего, коллективных наставников на всех не хватит, и у моих коллег вновь начнутся проблемы. Всё же нехватка персонала – это проблема Академии, а не ученика. Так что нагрузка в лице оставшихся поступивших ляжет на плечи молодых преподавателей. В прошлый раз превышение составляло не больше трёх адептов на мага. Интересно, сколько будет на этот раз?

У личных же наставников скоро вновь начнётся борьба за таланты, и в этом плане моя роль первого выбора особенно важна. Как самый опытный маг Академии, я не могу ошибиться. От этого напрямую зависит моя репутация. Я должен по достоинству оценить каждого поступающего и определить лучшего из них. Или лучшую… Есть тут одна особа, достойная звания самой умелой дуры. Если, конечно, из-за своей глупости она не провалит переход на второй этап.

Недавний опыт показал, что Арс не один такой в их семейке. Что отец, что сын, что дочь – все талантливые маги. Пусть мираж и не самое сложное заклинание, но суметь воспроизвести его без практики и продвинутых знаний, просто на одном энтузиазме и программе училища? Такое сможет далеко не каждый маг, точно. Пусть она и словила отдачу, не рассчитав силы (это уже вопрос практики), это не отменяет факта её удачного применения.

Не зря я всё же согласился предварительно её оценить. Даже жаль, что из-за отдачи не получилось заранее узнать эту дурёху получше…

– Что-то не видно в этот раз нашего «десятника», – задумчиво рассматривая трибуны, обратился ко мне Аргус. – Удивительно. Ни разу не припомню, чтобы он опоздал к началу.

– Старик, заканчивай, – махнув рукой, ответил я. – Прекрасно ведь знаешь, что в этом году поступает его сестра. Сегодня его можно не ждать.

– Знаю-знаю, – кивает нынешний ректор. – Говорят, вся в брата девочка. Наверняка ведь уже успел её оценить. Не обижал хоть сильно бедняжку?

– Само собой. Всё строго по делу, как и всегда, – сложив руки на груди, сказал я. – К чему такие вопросы, старик?

– Да вот думаю, не слишком ли ты будешь давить на неё, когда станешь наставником? – с усмешкой произнёс Аргус. – И так ведь уже успел довести её до отдачи, а занятия ещё даже не начались.

– Очень смешно, Аргус, – ухмыляюсь я. – Но с чего ты вообще взял, что я выберу её? Наверняка в этом году и других талантливых магов хватает.

– Да вот интуиция у меня хорошая. Практически уверен, что и на этот раз не ошибаюсь, – потирая бороду, ответил ректор.

– А вот я бы не был так уверен. Одного миража недостаточно, чтобы настолько меня впечатлить. Я знаю её текущее состояние, и даже так смогу определить примерный уровень подготовки. Она хороша, но если в этом году найдётся кто-то более талантливый, то выбор будет очевиден, – чеканя слова, сказал я.

– Как скажешь, – ухмыльнулся стрик. – Скоро узнаем, как оно будет на деле.

Вскоре вступительные наконец начались. Как и ожидалось, Арс так и не появился. Аргус, впрочем, больше о нём так и не вспомнил. Вот ведь любитель пустых разговоров…

Первые поступающие не впечатляли. Из первой десятки выбыло двое, из второй – трое. Лишь четверо адептов смогли пройти во второй тур, где будут иметь шанс попасть в число личных учеников. Ещё четверо во второй тур не попали, но были отмечены двумя коллективными наставниками, позже они смогут сделать выбор, у кого из них обучаться. Оставшиеся семеро были отмечены лишь одним коллективным наставником. Впрочем, они были рады уже и тому, что в принципе поступили.

Начиная с третьего десятка, адепты на удивление пошли заметно лучше предыдущих. Уже первый сумел показать достаточный потенциал, чтобы пройти во второй тур вступительных. За ним, не отставая, демонстрировали свои успехи остальные. Аж семь адептов подряд сумели попасть в следующий тур для дальнейшего распределения среди личных наставников, не часто такое бывает. Двадцать восьмой, правда, не смог справиться даже с теорией и прервал серию.

– Номер двадцать девять, Элис Кроуз! – раздался по арене голос Аргуса. – И что же нам покажет эта милая участница? Начнёт она новую серию успешной сдачи дисциплин или же нет? Сейчас мы это узнаем!

Приветствия старика были, как всегда, не слишком уместны при его-то статусе, но в этот раз он был действительно прав. Сестра Арса, хоть в этом отличаясь от брата, и правда радовала глаз, да и не только… И оценить её способности с учётом недавней отдачи действительно было очень интересно.

– Итак, первый вопрос… – начал проверку старик.

Я же тем временем чуть наклонился с балкона, внимательно осматривая свою потенциальную ученицу. Надеюсь, эта девчонка не подведёт. В некотором роде Аргус был прав. На данный момент я всё ещё уверен в своём предварительном выборе.

– Ты уж не разочаруй меня…

Глава восьмая

[Элис Кроуз]

Когда нынешний ректор назвал мой номер, я уже была готова. Едва заметно смутившись от представления, я шустро спустилась с трибуны. За то время, что я успела здесь провести, старик успел выдать фразочки и поострее, так что это меня ничуть не удивило. А вот к всеобщему вниманию как минимум тысячи человек я оказалась не настолько безразлична…

Стоило только выйти на открытое пространство и ощутить на себе взгляды толпы, как солидная часть боевого настроя тут же словно испарилась.

Нетвёрдой походкой, с каждым шагом чувствуя себя всё более скованной, я проследовала до центра арены, хотя со стороны казалось, что это так просто. Вышел – и всё, а на деле оно вот как, оказывается…

– Приветствую, – протянул руку ректор. – Наслышан о тебе. Готова?

Нерешительно протянув ладонь и ответив на рукопожатие, я коротко кивнула. Ну хочу пока говорить! Меня ведь сейчас вся арена услышит!

Спокойно, Элис, спокойно! Считай это проверкой. Отчасти, наверняка, так и есть. Будущий великий маг не должен стесняться показать себя. После обучения нам ещё представлять Академию и страну, нельзя волноваться о таких мелочах, как внимание окружающих. Твёрдо и чётко. Нужно ответить!

– Готова!

Ох, отлично, начало положено. Теперь нужно так же ответить на все вопросы.

– Хорошо, – кивнул Аргус Лорн. – Тогда приступим!

[Михаэль Делир]

Первый этап отборочных всегда включал в себя блок теоретических вопросов. Не имеет значения, насколько умело маг владеет уже изученными заклинаниями, если он не может даже изучить основы. Такой адепт попросту не выдержит никакой конкуренции, ведь солидная часть обучения в Академии – это теория, а не только практика. С ней у сестры Арса проблем явно не было.

– Правильно, Элис, все так и есть! – продолжает вещать Аргус. – Вопрос одиннадцать – максимальная оценка.

– Продолжаем! Вопрос двенадцать: назови основные сходства и различия между магическим истощением и магической отдачей. Не лишним будет указать причины возникновения этих явлений и примерную продолжительность, а также дать рекомендации, как избежать подобного. Если возникнет желание, можешь даже поделиться личным опытом. Большинство юных адептов в отличие от тебя знают об этих проблемах только из программы училища. Вопрос понятен? Отлично!

Я усмехнулся. Аргус, как всегда, умел надавить на больное. Впрочем, этой дурёхе полезно будет. Старик и так дал ей достаточную фору, позволив сначала привыкнуть к вниманию толпы. И чего все молодые адепты такие нервные? Какая разница, что там о тебе вообще подумают? Главное выступить так, чтобы все завидовали результату.

Не прошло и пяти секунд, как по арене раздался чуть дрожащий, но крайне приятный на слух голос Элис. Спустя десяток вопросов она уже почти не сбивала дыхание от волнения. Судя по лицам наставников, далеко не только я наслаждался представлением. Двое личных преподавателей, моих старых знакомых, уже в открытую проявляли к этой дурёхе интерес, не стесняясь оценивать и голос, и внешность. Несколько коллективных же с явным сожалением отмечали, что, скорее всего, не смогут её присвоить себе. А ведь она даже до практики ещё не дошла, но даже я, учитывая влияние истощения, не до конца уверен в её выступлении. Впереди ещё больше двух блоков первого этапа, а они уже на результаты второго нацелились!

Тем лучше. Пока всё идёт хорошо. При условии, что так будет и дальше,

если

когда я выберу эту любительницу миража, ни у кого не должно будет возникнуть вопросов. Пусть завидуют.

– ...в отличие от истощения, отдача не просто лишает мага возможности какое-то время использовать заклинания, но и крайне негативно сказывается на здоровье. В лёгкой форме это может проявляться мигренью, судорогами и приступами тошноты. В тяжёлых случаях возможна потеря сознания на срок до нескольких дней. Также немаловажно отметить, что после отдачи всегда наступает длительное истощение, так как это два взаимосвязанных явления. Упрощённо можно сказать, что обычное истощение – это слабая форма отдачи, не имеющая серьёзных последствий… – продолжала свой ответ Элис.

Я внимательно слушал её, старательно выискивая ошибки. Вполне возможно, уже скоро мне предстоит провести с ней первое личное занятие, исправляя и дополняя базу. Пока что, на удивление, несмотря на некоторую скомканность и частые перескакивания с темы на тему, явных недочётов в её ответах не было.

Элис очень повезло, что блок вопросов при текущем ректоре проходил в столь свободном формате. Аргусу явно было важнее то, понимает ли адепт тему в целом, а не точность и грамотность изложения. Со следующего года я планирую немного пересмотреть такой подход. Вопросы будут короче, но отвечать придётся чётко и по существу. В текущем формате у адепта чуть больше шансов отделаться, даже не зная тему до конца.

Впрочем, для проверки харизмы испытуемых так же стоит ввести отдельную часть отборочных, желательно в самом начале. Пусть привыкают говорить на публику. Сейчас на первых вопросах многие сбиваются из-за волнения, хотя явно смогли бы ответить чуть позже. Этот момент тоже требует доработки…

– Поздравляю, Элис! Первая часть успешно завершена, и ты пока что по первой части в очевидных лидерах! Семнадцать вопросов – высший балл, два вопроса – четыре из пяти, один вопрос – два из пяти. Итого девяносто пять очков! Теперь, если ты готова, приступаем к практике! Начнём с базовых стихийных плетений…

Я с ещё большим интересом начал рассматривать миниатюрную фигурку дурёхи. Для неё сейчас началось самое сложное – блок практики и блок демонстрации. Если с вопросами всё изначально понятно, то вот насколько Элис сможет проявить себя после недавней отдачи, действительно хороший вопрос.

Изображение на экранах сменилось, крупным планом показывая её потуги. Первое задание – база стихий. Как у сестры Арса, у Элис точно не должно быть проблем с этим.

– Водная сфера, – дрожащим от волнения голосом начала Элис, завершая первое плетение. – Малая форма…

Перед её ладонью появилась маленькая, едва заметная капля. Стремительно увеличиваясь в размерах, капля быстро превратилась в массивный водяной шар, объёмом с небольшую ванну. Теперь самый сложный момент: надо распределить всю эту жидкость вокруг тела, создав защитный купол. У опытного мага на такие манипуляции уходит не больше пары секунд, при том что большую часть времени занимает оледенение. Адепты же, как правило, справляются за минуту.

Переместив водяной шар наверх, прямо над своей головой, Элис начинает в спешке менять его форму, растягивая и изгибая во все стороны. Торопится. Явно хочет закончить быстрее, чтобы не тратить силы.

Поначалу всё идёт хорошо, но, когда до смыкания получившейся сферы с землёй остаются считанные сантиметры, на водной поверхности внезапно появляются едва заметные волны. Мгновение – и уже вся сфера изгибается в разные стороны, находясь на грани распада. Судя по испуганному лицу Элис, она явно теряет контроль. Вот же дурёха, опять поспешила!

– Давай, ты справишься, ещё не всё потеряно… – шепчу я, наблюдая за тем, как самая талантливая дура всеми силами пытается удержать плетение.

Глава девятая

[Михаэль Делир]

Не до конца сформировавшийся водяной купол лопается, разлетаясь по округе множеством брызг. Элис ещё очень повезло, что в последний момент она таки сумела направить разбушевавшийся поток в разные стороны, иначе Аргусу пришлось бы в спешке приводить её форму в порядок. А это уже пусть и не слишком сильное, но всё же пятно на репутации, и серьёзный удар по самооценке.

– Водная сфера, – выносит оценку Агрус, – три из пяти. Этап оледенения не пройден, ноль из пяти. Напоминаю, что на данном этапе у тебя есть три попытки начать плетение заново, и оценка будет вестись по лучшему результату. Оставляем, как есть, или попробуешь сделать новый ледяной купол?

– Сделаю новый! – отвечает Элис, явно расстроенная после неудачного старта. – Водная сфера! Малая форма!

На этот раз плетение получается стабильнее, и водяной купол успешно достигает земли, лишь немного подрагивая. Может же, когда захочет!

– Ледяной купол! – раздаётся из-под водной поверхности её приглушённый голос. – Малая форма!

Жидкость тут же начинает покрываться бледно-синими пятнами, постепенно заполняющими всю площадь купола. Минуту спустя все очаги оледенения смыкаются, и Элис остаётся в замкнутом пространстве льда.

– Ветряное лезвие! – едва уловимо звучит из-под купола голос Элис. – Направленный разрез!

По тонкой поверхности льда проходят четыре заметные трещины, образуя подобие двери. Образовавшийся кусок льда, впрочем, не меняет своего положения. Хорошая работа. Высший балл за контроль над стихией ветра.

– Ветряной поток! – продолжает Элис. – Направленный вихрь!

Прямоугольный кусок льда стремительно вылетает наружу. Преодолев несколько метров, он падает на поверхность арены, с треском распадаясь на ледяные осколки.

– Отличный результат, пересдача засчитана! – довольно вещает Аргус. – Водяная сфера и ледяной купол – четыре из пяти. Балл снят за продолжительность и не идеальный контроль, но в целом техника исполнения на высоком уровне. Ветряное лезвие и ветряной поток – высший балл. Манипуляции с конструкцией предельно точные, похоже, ты много времени посвятила проработке этой стихии. Продолжим! Стихия огня. Растопи получившийся купол…

Дальше особых проблем с практикой у Элис не возникло. Все двадцать основных плетений в среднем были оценены на четыре из пяти, и, набрав восемьдесят очков, она дошла до финального блока первых отборочных. С её-то состоянием! Весьма достойный результат, пусть среди предыдущей семёрки были ребята с показателями и повыше.

– Итак, первые два блока вступительных завершены! – продолжил вещать Аргус. – Итоговый результат – 175 баллов! Мои поздравления участнице! Независимо от результатов финального блока, тебя уже можно считать адептом Академии! Теперь приступим к финальному этапу. Продемонстрируй пять лучших заклинаний, в которых ты больше всего уверена. Максимальная оценка за каждое из них – двадцать баллов. Также напоминаю, что у тебя есть три попытки на пересдачу. Минута на подготовку – и мы начинаем!

Очень интересно, что же эта девчонка подготовила с учётом ограниченного резерва. Повторить свой коронный мираж она сейчас явно не сможет, даже ослабленную, малую форму. Даже мне неизвестно, на что ещё Элис способна. Настоящая интрига.

– Заклинания бытовой магии, – начала Элис. – Осушение и очищение. Разрешите использовать реквизит?

– Само собой, – кивнул Аргус, притягивая из специально заготовленного под такие моменты склада грязное платье. – Держи!

Взяв в руки мятое, грязное и местами рваное платье, Элис тут же расстелила его на полу арены.

– Водяной шар! – призвав струю воды и как следует смочив ткань, Элис, не теряя времени, продолжила. – Очищение!

Только что грязно-серое, пропитанное водой платье буквально за десяток секунд стало на несколько тонов светлее. Почти вся грязь переходит в воду под тщательным контролем Элис.

– Осушение! – продолжает сестра Арса, вытягивая мутную воду обратно в виде шара. – Готово!

– Хорошая работа! – кивает Аргус, притягивая чистое платье себе в руки и выводя на экран результат. – Достойное исполнение.

Оригинальный подход, хвалю. Достаточно эффектно и не требует больших усилий. Идеально в условиях, когда нужно экономить силы. Осталось ещё три. Что дальше?

– Разрешите узнать предварительный результат? – обращается к текущему ректору Элис.

– Хм, – разглаживает бороду Аргус. – Конечно. Высший балл за оба заклинания, нареканий нет.

– В таком случае разрешите уточнить, прохожу ли я на следующий этап? – продолжает Элис.

– Несомненно. У тебя есть все шансы получить личного наставника, – кивает Аргус.

– Тогда разрешите воздержаться от последующей демонстрации? – явно смутившись, спрашивает любительница миража.

– В принципе, это не запрещено… – задумчиво произносит Аргус, – но на всякий случай напомню, последний блок первого тура – демонстрационный. Пусть оценка в текущий момент влияет лишь косвенно, но без веской причины не показать себя в деле довольно странно. Наставникам ведь нужно знать, на что ты уже способна помимо базовых плетений.

– Пусть это будет интригой, – хитро отвечает Элис. – Раз уж всё равно на следующих этапах будет более красочная демонстрация, зачем показывать слишком много в первый день?

– В принципе, можно сказать и так… Да и причина у тебя явно есть, – задумчиво потирает бороду Аргус. – Хорошо. В таком случае твой итоговый балл – 215 очков. Проходное значение – сто пятьдесят, пройдено. Показанного уровня достаточно для перехода на второй этап. Мои поздравления!

Благодарно кивнув, Элис покинула арену.

Вот это я понимаю, выкрутилась! Отличный ход, хвалю. Вся в брата. Ну и семейка у них, конечно.

Ну, правда ведь, если нет разницы, зачем потеть больше? Надеюсь, она хорошенько отдохнёт до конца недели отборочных, на втором этапе силы ещё явно понадобятся. Среди прошлых участников есть немало талантов, и неизвестно ещё, кто будет после.

[Элис Кроуз]

Я сделала это! Я прошла!

Сразу после завершения испытаний я почувствовала себя очень странно. Усталость, подкреплённая не до конца прошедшим истощением, навалилась с новой силой. В то же время лёгкость и радость от удачного исхода будто окрыляли. Как необычно!

К тому же я боялась, что из-за выступления в самом начале не смогу себя проявить и всё будет зря. Как хорошо, что всё прошло успешно. Пусть из-за раннего использования магии полное восстановление и затянется, первый этап тоже идёт далеко не один день. Успею ещё отдохнуть! Так что с этого момента никакой магии, пока резерв не восстановится полностью!

Быстрым шагом вернувшись на трибуну, я присела рядом с братом и растеклась в улыбке. Как же мне сейчас хорошо!

– Поздравляю! – не обращая внимания на окружающих, обнял меня Арс. – Я знал, что ты справишься! И в конце отличный ход! Моя школа! Самое лучше всегда нужно оставлять напоследок. В твоём случае тем более!

– Спасибо, брат! – обняв его в ответ, отвечаю я. – Пошли скорее, отец уже наверняка заждался нас, да и время позднее! Теперь в остальные дни можно просто спокойно смотреть на представление, хах. Как же я рада!

– Понимаю тебя, Элис, – потрепав меня по голове, сказал брат. – Сам, когда поступал, сделал так же! И посмотри, где я сейчас!

– Да-да, брат, ты у нас молодец, – ухмыльнулась я. – Мечта молоденьких студенточек!

– Ха-ха, не без этого, – усмехнувшись, ответил Арс. – Ничего, ты у нас тоже хороша! Скоро придётся по праву старшего брата делать отсев поклонников.

– Да что ты, – отвечаю я. – Какие у меня поклонники? Не нужен мне никто, мне и так «женишка» Михаэля хватило!

Отчего-то при упоминании этого грубияна брат вдруг усмехнулся и едва удержался от ответа. Странно, но ладно. Сейчас мне слишком хорошо, чтобы портить себе настроение из-за всяких там Михаэлей!

Поднявшись наверх, мы быстро нашли отца. Едва отбившись от поздравлений и похвал, я наконец-то смогла с облегчением выдохнуть. Пронесло! Я даже смогла сэкономить немного сил для второго этапа. Там мне уже придётся как следует постараться, чтобы попасть в число тех, у кого будет личный наставник. После этого уже можно будет сильно не волноваться: среди личных наставников плохих преподавателей нет. Будет уже не столь важно, кто меня выберет.

В целом уже за сегодня нашлось несколько талантливых участников, которые сумели на этапе демонстрации как следует показать свои навыки, а ведь впереди ещё долгие отборочные первого этапа! Наверняка будет ещё немало талантливых претендентов на личное наставничество.

– Итак, подводя итоги сегодняшних отборочных испытаний, сперва я хочу выразить всем присутствующим благодарность за проявленный интерес к Академии. Напоминаю, что как минимум всю текущую неделю у нас продолжат проходить отборочные первого этапа. Тем, кому больше интересна демонстрация сложных заклинаний, а не теория с демонстрацией базы, рекомендую посетить второй и третий этапы. Как бы то ни было, ждём всех желающих и завтра!

Нынешний ректор, весёлый и моложавый старик, сделал очередную театральную паузу. Даже немного жаль, что сейчас идут последние дни его работы. Неизвестно ещё, кто придёт ему на замену!

– Ну что ж, а теперь то, чего многие из вас так долго ждали! Кто же тот самый высший маг, что имеет достаточную квалификацию, чтобы сменить меня на посту ректора Академии? – раздался по арене усиленный голос пока ещё ректора. – Представляю вашему вниманию одного из лучших блокаторов нашей страны Михаэля Делира!

Арена взорвалась овациями. Я же, услышав знакомое имя, замерла от шока.

– Что за?.. – повернувшись к брату, одними губами прошептала я. – Этот хам что, ректор?!

Нет-нет! Да не может же такого быть. Наверняка, это просто совпаде…

Бросив взгляд на ближайший экран, я увидела… Его!

Всё-таки, это ОН. На экране ведь сейчас явно он! Этого человека со статной фигурой, красивым лицом с вечной ухмылкой и пронзительным взглядом ни с кем не перепутать. Ещё и тот самый солидный костюм, судя по всему, ещё и регулярно очищаемый магией… Ну точно он!

Это что получается, человек, устроивший мне столько проблем, теперь оказался ректором? И мне придётся видеть его ещё целых два года?! За что мне всё это?..