Текст книги "Выбор ректора. Почему я? (СИ)"

Автор книги: Мелисса Кисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Глава десятая

– Приветствую всех собравшихся, – раздался по арене голос Михаэля. – Для меня честь находиться здесь, произнося свои первые вступительные слова в должности нового ректора. Как один из выпускников Академии, я не по наслышке знаю, какой путь прошли адепты, чтобы иметь право даже попросту оказаться здесь. Пусть, к сожалению, почти половина участников не сможет присоединиться к нам, даже само ваше присутствие здесь говорит о вас очень многое. Не прошедшие отбор, не расстраивайтесь, у большинства из вас всё ещё очень много возможностей, и есть немало заведений, где вас с радостью примут. Если же вы решите попытаться снова, учтя первый опыт, Академия будет ждать вас и в следующем году. Право на ошибку есть у каждого, так что испытать себя можно и позже…

Будущий ректор, он же Михаэль, продолжал свою речь, явно не испытывая и малой доли смущения, что переживала сейчас я… До меня постепенно начал доходить смысл сказанных слов, реакция брата, поведение этого хама… Да он ведь явно знал, что я собираюсь поступать в Академию, вот и вёл себя настолько нагло! Ну, конечно, я ведь всего лишь адепт, а он весь из себя прям самый настоящий будущий ректор. Оценивать меня, значит, начал, профдеформация у него, видите ли! Или как он там говорил?

Ещё и, вот наглец, делал из этого такую интригу. Даже Арса уговорил ему подыграть! Вот ведь двое шутников… Один, значит, пригласил друга посмотреть на новую ученицу, а другой начал самоутверждаться за мой счёт. И как не стыдно, взрослые ведь люди, а?!

– Брат, – привычно ткнув Арса в бок, шепчу я. – Можешь начинать оправдываться!

– А? – выражая на лице предельную степень непонимания, отвечает брат. – Что опять не так, Элис?

– Так ты посмотри на это! – указываю я на экран. – Никого не узнаешь?

– Ну, Михаэль, – покосившись на экран, говорит Арс. – Ты что, опять успела на него обидеться?

– На тебя тоже! – повторяю я тычок. – Зачем было скрывать от меня такое?

– Началось… – вздыхает брат. – Ладно, извини, не самая удачная шутка. Хотя изначально идея была не моя, если что. Но ты устроила нам такую комедию с «женишком», что было бы совсем неплохо тебя немного разыграть. Даже отец оценил шутку… Верно?!

Слегка толкнув плечом отца, Арс вынуждает того к нам обернуться. Отец же тем временем едва сдерживает улыбку.

– Ну правда, Элис, не злись, – ласково обращается он ко мне. – Ничего плохого эти двое ведь не сделали. Михаэль вообще спасти тебя от стражи успел, а ты на него явно обижена. Не надо так, дочь. Насчёт розыгрыша же, будет тебе небольшой урок, чтобы точно запомнила. Вот ты думала, кто он? Жених, которого нужно избегать, который оказался не женихом, а хамом, сдавшим твою ошибку отцу? Скорее всего, что-то вроде этого. Михаэль же, ещё не являясь ректором и не имея повода для отказа, хотел оценить твой уровень и помочь с подготовкой. Так бы и было, не реши ты сбежать и не получи по итогу отдачу. Так что не нужно пустых обид, договорились?

– А сразу мне об этом сказать нельзя было? – отвернувшись, говорю я. Вот ведь, и отец туда же!

– Конечно, можно, но эффект был бы явно другой, – отвечает отец. – Вот скажи мы сразу, что Михаэль будущий ректор, что бы было? Ты бы просто узнала об этом, и более ничего. Помочь с подготовкой он тебе уже всё равно бы не смог из-за отдачи. Зато сейчас, на контрасте увидев, насколько ты ошибалась, может, сделаешь для себя какие-то выводы.

– Отец, тот факт, что этот Михаэль ректор, не даёт ему право так ко мне относиться! – вздыхаю я. – Или что, раз я для него всего-то начинающая ученица, мне можно так просто грубить?

– Элис… Не знаю, что там конкретно между вами было, но можешь мне поверить, Михаэль точно не хотел тебя обидеть. Давай обсудим это позже, при следующей встрече с ним. Уверен, решив все вопросы друг с другом, вы ещё сможете поладить.

– Не нужно мне с ним ничего обсуждать! – отвечаю я. – Мне и так уже хватит того факта, что он будет бродить тут где-то неподалёку целых два года! Если он весь из себя такой хороший, почему ко мне каждый раз такое отношение?

– Ладно, Элис, похоже, сейчас этот вопрос не решить, – вздыхает отец. – Без прямого присутствия Михаэля так точно. Сейчас ты явно на эмоциях, могу понять почему и не буду сильно на тебя давить. Но всё же ты к нему несправедлива… Отложим этот вопрос, пока ты не успокоишься. Извини уж, что испортили тебе вечер. Не ожидал, что ты настолько остро на это отреагируешь.

– Отец, ну при чём тут эмоции?! Я спокойна! – резко повернувшись к нему, отвечаю я. – Просто мне не нравится ни этот тип, ни его отношение ко мне. Более того, он ещё и вас втянул в свои шуточки! Как вообще такого человека взяли на должность ректора?

– Всё, Элис, хватит! – говорит отец. – Извини, но сейчас именно ты не права, пусть ещё не понимаешь этого. Успокойся, мы поговорим, когда ты сможешь нормально нас слушать.

– Ух, ладно, отец, – показательно отворачиваюсь я. – Ясно всё с вами всеми! Опять чуть что, всегда я виновата!

Что отец, что брат красноречиво замолчали. Разговор окончен, значит? Ну и ладно! Я всё равно уже сказала, что хотела.

Что ж мне так не везёт в последнее время? Даже отпраздновать прохождение вступительных не дали. Опять всё из-за этого Михаэля, сколько можно-то уже?

Ох… Он ведь ещё и второй этап будет принимать! Наверняка ведь опять устроит мне какие-нибудь проблемы. Решено. Когда пройду вторые вступительные, буду старательно избегать этого хама, и не важно, что он тут ректор. От него у меня только проблем больше становится!

Глава одиннадцатая

Михаэль, как уже практически новый ректор, ещё с десяток минут раздражал меня своим существованием. Уходить до конца его речи в числе первых, когда вся арена внимательно слушала этого «юмориста», было слишком неловко. Пришлось и мне изображать хоть какое-то подобие заинтересованности в происходящем, внутренне уже давно мечтая поскорее оказаться дома.

Усталость от использования магии навалилась с новой силой и даже сидеть уже было достаточно тяжело. Я и так весь день прождала своей очереди, потом с трудом выступила, как надо, а теперь даже отдохнуть не могу как следует! Пусть, возможно, отец в чём-то и прав… Всё равно большей части текущих проблем не было бы, не появись этого Михаэля.

Спокойно, Элис, спокойно. Не хочу подтверждать мнение отца, что я сейчас на эмоциях! Пусть, вероятно, немного так и есть… Но всё из-за кого?

– ...в завершение своей речи хочу добавить, что у каждого из вас, молодых адептов, сейчас проходит один из наиболее важных периодов в жизни! Советую поступившим не расслабляться, ведь это ещё только начало пути. Два года в Академии пройдут быстро, а вспоминать их вы будете долгие годы. Связи, образовавшиеся между учащимися, зачастую сохраняются на десятилетия. В атмосфере постоянного совершенствования своих навыков, при непрекращающейся конкуренции рождаются лучшие маги поколения. Запомните, для настоящего великого мага важна не только его сила, но и умение образовывать и сохранять связи с другими людьми. Академия даст вам всё это, но то, сколько вам удастся усвоить, зависит только от вас самих!

Михаэль сделал небольшую паузу на манер старика-ректора. Эх, и почему этот Аргус решил уйти именно сейчас? Вот нельзя было подождать два года? А потом хоть десять Михаэлей сюда отправляйте, когда меня тут уже не будет!

– Благодарю всех собравшихся за внимание. Понимаю, что сегодня все уже очень устали, и не буду затягивать. Открывающий день прошёл успешно, и благодаря стараниям участников каждый смог наглядно оценить уровень или своих будущих коллег, или же просто поступивших адептов нашей Академии. После завершения обучения каждый из поступивших значительно продвинется в своих умениях, а через два года на прощальной церемонии продемонстрирует свои лучшие заклинания. Всем поступившим так же советую посетить промежуточные испытания. Вскоре после завершения вступительных начнётся турнир для уже состоявшихся адептов, окончивших первый курс. Для каждого учащегося будет очень ценно увидеть разницу между умениями, ведь ещё год назад наши будущие второкурсники ничем не отличались от вас.

Сделав очередную паузу, Михаэль неспешно прошёлся взглядом по арене. Уж не меня ли ищет? Вряд ли, конечно, но нужно сделать выражение поувереннее. Да-да, я «внимательно» слушаю, и вообще, мне всё равно на его шуточки! Не хочу доставлять этому грубияну даже теоретического удовольствия. Он ведь явно радуется, когда я реагирую. Значит, нужно проявлять как можно меньше эмоций, и он отстанет. Верно ведь?

– ...завершается. Передаю слово Аргусу, как всё ещё единственному ректору Академии.

Что, уже всё? Наконец-то! Как же я устала…

Дедуля-ректор не стал затягивать, в отличие от кое-кого. Коротко обозначив, что ждёт завтра следующих по номеру участников, их семьи и всех желающих из присутствующих, он завершил выступление. Первый день наконец закончился! Осталось добраться до дома и отдохнуть.

К сожалению, такое желание было у всех собравшихся, и утренняя очередь на вход показалась мелочью в сравнении с ночной очередью на выход. Ушло не меньше часа, прежде чем мы оказались за стенами Академии. К этому моменту мне стало уже всё равно и на поступление, и на Михаэля, и на разборки с семьёй… Я устала и просто хотела спать!

Прохладный вечерний воздух освежал. Несмотря на позднее время, на улице было светло благодаря множеству магических светильников. Из-за обилия заряженных жизнью людей вокруг, атмосфера могла бы быть очень запоминающейся и положительной, но…

– Доброго вечера, Арс, Донован, – протянул руку Михаэль, а завершив своё мужское приветствие, он, ухмыляясь, кивнул и мне: – Поздравляю с успешной сдачей вступительных, Элис.

– Спасибо… – максимально отстранённо отвечаю я. – Вы тоже сегодня хорошо выступили. Было очень интересно, даже уходить не хотелось!

Ох, сколько же выдержки мне потребовалось, чтобы сказать это без очевидной иронии. Горжусь собой!

– Рад слышать. Надеюсь, на втором этапе мы оба покажем себя не хуже. Ты уж постарайся не устраивать себе проблем на этой неделе, – глядя мне в глаза, проговорил Михаэль.

«Подожди ещё, я тебе их устрою!» – наверняка ведь так думает. Ещё и пялится на меня, нахал! Терпи, Элис, терпи. Не реагируй, и ему надоест.

– Само собой. Пока вы не пришли, у меня проблем и не было, – не отводя взгляд, ответила, – что тогда, что сейчас.

– Элис… – недовольно заворчал отец. – Если тебе есть что сказать, то скажи! Что тебя опять не устраивает?

Да что опять не так-то?.. Не понимаю!

– Отец! – глубоко вздохнув, ответила я. – Почему ты опять на его стороне? Я ведь даже ничего такого не сказала, а меня уже делают виноватой! И после этого ты спрашиваешь, что меня не устраивает? Да я просто не хочу, чтобы этот грубиян вообще ко мне приближался!

– Донован, не волнуйся, – махнув рукой, начал Михаэль, как только я замолкла. – Сейчас Элис явно не в том состоянии, чтобы с ней разговаривать. День был тяжёлый, всё понимаю. Пусть отдохнёт пока, я решу этот вопрос позже. Нам ещё два года придётся регулярно видеться, так что не беспокойся. В её возрасте нормально иметь перепады настроения, не нужно на неё давить.

– Спасибо, Михаэль, – кивает отец. – Ты уж не обижайся на неё. Характером она вся в мать, так что просто не будет, как я и предупреждал. Я рад, что ты понимаешь.

– Брось, Донован, это мелочи, – ухмыльнулся Михаэль. – Не забывай, кто я. На должность ректора кого попало не берут. Уж с капризным ребёнком я как-нибудь справлюсь.

– Вот! – воскликнула я. – Вот! Об этом я и говорю! Он же вообще меня не уважает!

– Миражница, – обратился ко мне Михаэль. – Тебя уже не спрашивают. Тебе было дано время высказать своё недовольство, я тебя услышал. Ты просто не хочешь меня видеть, отлично. По-твоему, это взрослое поведение? Нет. Так ведь ведут себя только маленькие капризные девочки, так что и отношение к тебе соответствующее.

– А у вас, можно подумать, лучше ко мне отношение?! – повысив голос, обиженно воскликнула я. – И… Стоп. Как вы меня назвали?!

– Миражница, – усмехнувшись, ответил Михаэль. – В честь твоего любимого заклинания.

– Да как… – запутавшись в словах от нарастающего недовольства, произнесла я. – Как вы смеете так ко мне относиться? – повернувшись к отцу и брату, я обиженно продолжила: –А ты, отец? А ты, брат? Почему вы опять на его стороне?! Вот об этом я и говорю, именно это мне и не нравится! Этот мужлан меня оскорбляет на глазах у семьи, а вы ругаете только меня, как будто это я виновата! Всё, хватит с меня, я устала. Я со всеми вами не разговариваю!

Показательно отвернувшись, я быстрым шагом пошла в сторону дома. Тут недалеко, меньше получаса пути, доберусь спокойно и без экипажа!

– Я разберусь, – послышался позади голос Михаэля. – Можете нас не ждать. Это явно надолго.

Заподозрив неладное, я ускорила шаг, пытаясь как можно быстрее уйти подальше отсюда. Что бы там этот хам ни задумал, ничего хорошего от него точно не будет!

Не успеваю я пройти и десяти шагов, как на моё плечо опять ложиться рука Михаэля. В этот раз, правда, как будто мягче обычного. Обычного, да?..

– Да сколько можно уже? – пытаясь сбросить руку, выкрикнула я.

– Тише, миражница, не шуми, – сказал Михаэль. – Хочешь пройтись, останавливать не буду, но и одну тебя не пущу. Так что или идём вместе, или возвращаемся на экипаже, или сначала одно, а потом второе.

Обернувшись, я замечаю, что отец с братом уже успели выехать. Они что, и правда оставили меня одну наедине с этим?.. С этим? Да за что мне всё это?.. Когда уже этот день закончится?!

Глава двенадцатая

Глядя на уезжающий экипаж, я замерла в полном шоке. Серьёзно, просто взяли и уехали? Они что, издеваются? Поверить не могу…

– Сам в шоке, – не дождавшись моего ответа, с усмешкой сказал Михаэль. – И правда уехали!

– Что? – смотрю я на него с ещё большим удивлением.

– Не ожидал такого, говорю, – едва сдерживая смех, ответил Михаэль. – Весёлая у тебя всё же семейка. С юмором.

– Вы это сейчас серьёзно?! – я едва сдерживалась от необдуманных действий, впервые я оказалась в ситуации, когда понятия не имела, как на всё это правильно реагировать. – Вы же сами их на это спровоцировали, а теперь говорите мне такое? Вы издеваетесь?

– Не волнуйся ты так, Элис, – ухмыльнулся Михаэль. – Ситуация просто и правда весьма необычная. Будет тебе, что вспомнить. Донован, похоже, решил так же. Высший балл старику за чувство юмора.

– Да о чём вы вообще?! – восклицаю я. – Сообщите брату, пусть вернутся! Вы же можете!

– Могу. Но зачем? – усмехнувшись, сказал Михаэль. – Раз уж так получилось, будет глупо портить момент, позвав их обратно. Смотрю, тебе уже лучше. Даже слушать меня начала.

– Да что ж такое-то… – устало пробормотала я. – Почему каждый раз, когда вы находитесь рядом, у меня начинаются проблемы? Даже сейчас! Почему вы не могли просто сами пойти, куда вам там надо? Зачем было к нам подходить, когда мы уже собирались уехать?

– Миражница, урок первый. Начни с себя, – суровым тоном ответил Михаэль. – Все твои проблемы без исключения – это лишь следствие твоих ошибок. Чем раньше ты это поймёшь, тем лучше будет для тебя самой.

– Да кто вы вообще такой, чтобы давать мне уроки? – отступив на шаг, спросила я. – Из-за кого, по-вашему, мы сейчас здесь? Сами начните уже с себя и свяжитесь с братом! С вами я никуда не пойду. И вообще, если вы не забыли, у меня истощение! Мне отдыхать нужно, а не с вами тут отношения выяснять!

– Ты до сих пор не поняла, кто я? – усмехнулся Михаэль. – Могу тебе ещё раз напомнить. Для поступившей в Академию Элис Кроуз я ректор и первый среди личных преподавателей. Для просто Элис я друг семьи в целом и твоего брата в частности, а ещё твой временный наставник по просьбе Донована и Арса. Для миражницы же я пусть и косвенно, но ответственный за твоё состояние.

– Вот именно, что ответственный! – отвечаю я. – И вы продолжаете мне вредить!

– Вредишь себе, Элис, тут только ты сама, – подходит ко мне Михаэль. – Хватит уже быть дурой, тебе это не идёт.

– Может, прекратите сначала меня оскорблять? – вновь отступила на несколько шагов я. – Сами ведь признали, что часть вины на вас есть!

– Миражница, урок второй, – настиг меня Михаэль и аккуратно схватил за руку. – Ответственность далеко не всегда означает вину. В нашем случае, хоть в ситуации виновата исключительно ты сама, решить проблему в наших отношениях могу только я. В этом и заключается моя ответственность за твоё воспитание.

– Хватит уже навязывать мне свои идеи! – пытаясь вырваться, сказала я. – Ладно, соглашусь, отдача по большей части случилась по моей вине, но это не отменяет того факта, что вы постоянно мне грубите!

– Отлично, Элис, – с усмешкой кивнул Михаэль. – Наконец-то ты начала понимать, что проблема изначально была в тебе!

– Хватит уже относиться ко мне, как ребёнку! – в очередной раз дёрнувшись и попытавшись отступить, сказала я.

– Дело в том, что ты, миражница, и есть ребёнок, – притянув меня к себе, прошептал на ухо Михаэль. – Маленькая капризная девочка, умеющая сама себя накрутить, устроить себе проблемы, а после винить во всём кого угодно, но только не себя.

– Что вы делаете?! – пытаясь отстраниться, пропищала я. – Не трогайте меня!

– Воспитываю, – продолжая меня удерживать, ответил на вопрос Михаэль. – С тобой, как я уже понял, по-другому нельзя.

– Да с чего вы вообще это взяли? – устав вырываться, обиженно прошептала я.

– Да уж успел тебя понять, не сомневайся, – усмехнувшись, сказал Михаэль. – Сама подумай: раз уж начала признавать ошибку, то чем мы, по-твоему, сейчас занимаемся?

– Вы издеваетесь надо мной и не пускаете домой! – максимально уверенным тоном ответила я.

– Наоборот, Элис, наоборот, – потрепав меня по голове, вздохнул Михаэль. – Своим поведением издеваешься над собой только ты, а заодно и окружающим доставляешь проблемы. Подумать только, из-за какой-то мелочи ты устроила и семье, и мне столько хлопот. Я ведь тоже, знаешь ли, имею лимит терпения.

– Ну так и оставьте меня в покое уже, раз мы взаимно друг другу не нравимся! – обиженно отвернувшись, буркнула я.

– Запомни, миражница, – ухватив меня за подбородок, Михаэль настойчиво заставил меня повернуться. – Если бы ты мне не нравилась, я бы с тобой так не разговаривал. Из уважения к твоей семье и своему другу я мог бы помочь с твоими навыками, но не более. Сейчас же я трачу своё личное время на воспитание, потому что сам вижу в этом необходимость.

– А я вот в этом необходимости не вижу, – от смущения отводя взгляд, пробормотала я. – Никогда не просила вас о помощи и уж тем более не просила себя чему-то учить!

– Урок третий, миражница, – настойчиво заглядывая мне в глаза, продолжал Михаэль. – Неблагодарные люди практически всегда остаются на дне. Ты же явно из тех, кто хочет многого достичь, иначе не стала бы по столь нелепой причине сбегать из дома, рискуя нарваться на стражу или словить отдачу. Хватит уже этих детских истерик и неизвестно откуда взявшейся гордыни.

– Мне что, по-вашему, после всего этого ещё и благодарить вас нужно? – практически переходя на шипение, возмутилась я.

От нелепости всего происходящего у меня вдруг разболелась голова…

Михаэль продолжил что-то ещё отвечать мне, но я уже не слышала, что именно. В ушах зазвенело, а на глазах словно образовалась плёнка. Чувствуя стремительно нарастающую слабость, я через силу усмехнулась. Неужели опять обморок? И опять рядом с ним? Этот грубиян точно притягивает ко мне проблемы…

Неважно. Наконец этот день закончился. Пусть с остальным разбирается уже Михаэль, раз уж сам довёл меня до такого!

Ощутив напоследок привычное прикосновение тёплых мужских рук, я вновь потеряла сознание.

Глава тринадцатая

Очнувшись и ощутив себя лежащей в постели, я довольно усмехнулась. Пусть и не нарочно, но, похоже, я заставила Михаэля понервничать. Не знаю как, но он, судя по всему, доставил меня домой и наверняка получил выговор от отца с братом.

Представляю себе эту картину: будущий ректор заносит на руках бессознательную ученицу. Жаль, не было возможности посмотреть на лица родных в этот момент, наверняка это было то ещё зрелище! Ничего, им всем полезно будет. В следующий раз не станут доводить меня до такого.

Главное только, чтобы этого позора больше никто не видел! Понятия не имею, как Михаэль доставил меня до дома, но не хотелось бы, чтобы о нас потом пошли слухи…

Довольно потянувшись, я наконец решила открыть глаза… и тут же замерла в шоке.

– Где это я вообще? – сглотнув, прошептала я.

Место было совершенно мне не знакомо. Небольшое помещение без окон, освещаемое только магической лампой, было заполнено всяческим оборудованием. Помимо кровати в углу и рабочего стола с документами неподалёку, повсюду лежали коробки с реагентами, сосудами и какими-то исследовательскими приспособлениями. Напоминало лабораторию училища, одновременно совмещённую с кабинетом.

Михаэль что, притащил меня к себе? Что он вообще задумал?

С тревогой подняв покрывало, я с облегчением отметила, что всё ещё нахожусь в костюме. Похоже, он не стал меня трогать… Ещё бы! По его мнению, ему ведь даже смотреть не на что! Даже как-то обидно.

Сколько прошло времени? Где он вообще? Почему не связался с братом?

Встав с кровати и всё ещё ощущая чудовищную слабость, я мутным взглядом осмотрела содержимое рабочего стола. Ничего интересного: папки, бумаги, стопки тетрадей, несколько древних книг. Михаэль что, и правда тут работает? Не ожидала от него. Для его статуса подошло бы рабочее место посолиднее…

Решив, что Михаэля можно не ждать, раз уж он оставил меня и ушёл, я направилась к выходу. С трудом обойдя расставленные на полу коробки и стараясь ничего не сломать, я наконец добралась до двери.

Легонько толкнув её и убедившись, что она не заперта, я осторожно выглянула в коридор через образовавшуюся узкую щель. Никого. Тишина. Только пустой и тёмный коридор, ведущий неизвестно куда. Как-то даже жутко. Куда этот грубиян меня вообще притащил?

Очевидно, что я сейчас где-то в Академии, но где именно? Вариантов не то чтобы много… Или в Старой Академии, или где-то в новом главном здании. Не думаю, что Михаэль потащил бы меня в один из учебных корпусов.

Вернувшись за лампой и искренне обрадовавшись, что та оказалась переносной, я вышла в коридор, озираясь по сторонам и то и дело прислушиваясь. Вряд ли мне есть чего опасаться, но атмосфера тут ночью всё же действительно жуткая. Судя по отсутствию окон на стенах и множеству фресок и картин, сейчас я нахожусь в той самой Старой Академии.

В отличие нового крыла и уж тем более пристроек и арен, старая часть Академии была известна даже за её пределами. Именно отсюда в свое время вышли лучшие маги страны. Поколение моего отца училось где-то здесь, и лишь не так давно, незадолго до моего рождения, Академия начала расширяться.

По рассказам брата, в старой части теперь обучаются в основном адепты второго курса, и лишь изредка здесь можно встретить начинающих магов. Так что для меня это пусть и не уникальный, но всё же весьма редкий шанс посмотреть на историю раньше остальных поступивших. Тем более ночью, когда здесь никого нет, атмосфера просто непередаваемая!

Выбрав наугад направление, я свернула в левую часть коридора, то и дело останавливаясь перед картинами и фресками, по-быстрому их осматривая. Даже усталость и сильная головная боль как будто отошли на второй план, хотелось успеть насладиться этой возможностью, пока меня отсюда не выгнали. Зная Михаэля, он наверняка опять начнёт читать мне нотации, так что пусть сначала поищет. Сам ушёл и оставил меня одну непонятно где, так что это его проблема!

По прошествии пары минут неспешного следования, я заметила, что за одной из множества дверей явно горит свет. Уж не туда ли ушёл Михаэль?

К счастью, я увидела тусклую полоску света заранее и не успела подойти слишком близко. Но всё равно от нарастающего волнения я отчётливо услышала шум стучащего в груди сердца.

Осторожно развернувшись и стараясь не издавать ни звука, я пошла в обратном направлении. Надеюсь, меня не заметили…

Не успела я пройти и нескольких метров, как сзади послышался скрип. В спешке потушив лампу, я едва успела не выдать себя. Стоило только мне остаться в темноте, как сзади хлопнула та самая дверь. Кажется, пронесло.

Сделав на ощупь несколько осторожных шагов, я вжалась в стену, стараясь максимально не привлекать внимания. Отчего-то мне совсем не хотелось показываться Михаэлю. Как же он меня злит, особенно тем, что во многом он, кажется, даже прав. Не хочу слушать очередные нотации. Наверняка он уже связался с братом, и Арс с отцом сейчас спешат сюда. Осталось их только дождаться и наконец добраться уже до дома!

Не знаю, сколько длился этот мой обморок, но явно не так долго, как в прошлый раз. Ни за что не поверю, что меня оставили бы в каморке Старой Академии вместо того, чтобы перенести хотя бы в местное общежитие.

Сбоку послышались тяжёлые шаги, и до меня внезапно дошло, что у Михаэля ведь тоже наверняка с собой есть лампа! Какой смысл мне сейчас тут прятаться, если он в любом случае меня заметит?

Я уже хотела сама вновь зажечь светильник, чтобы не выглядеть полной дурой, но… шаги продолжали приближаться в абсолютной темноте.

Убрав руку с лампы, я вновь прижалась к стене, стараясь дышать как можно тише. Как назло, из-за сухости в горле у меня возникло внезапное желание хорошенько покашлять. В то же время под костюмом зачесалось сразу несколько разных мест. Почему это всегда происходит так не вовремя?!

Едва сдерживаясь, я старалась не шуметь. Интересно, а что будет, если напугать этого доставучего ректора, когда он будет проходить мимо? Как он отреагирует? Он же у нас любитель шуточек, так что может и правда, пусть хоть раз и на себе ощутит подобное? Только вот не отчислят ли меня за такое? Не должны, наверное… Всё же он сам виноват, что я тут вообще оказалась!

Шаги всё приближались, а коридор до сих пор освещала только далёкая полоска света от прикрытой двери. Михаэль что, и правда ходит тут в темноте?

Хм. Странно это, конечно, но он и сам по себе весьма необычный. Возможно, он просто уже слишком хорошо знает все эти коридоры, вот ему лампа и без надобности, или у него фетиш такой. Кто ж поймёт этого любителя глупых шуток?

Шаги стали ещё ближе, я уже старалась не дышать, настолько мне не хотелось выдать себя под самый конец. От смеси опасности и азарта даже нахлынувшая усталость как будто немного отступила.

Наконец приблизился тот момент, когда шаги прозвучали совсем рядом… и вдруг на коридор опустилась звенящая тишина. От неожиданности я чуть не закашлялась, ведь всё это время старательно контролировала дыхание. Меня что, заметили?..

Прошло несколько долгих секунд, в течение которых ничего не происходило. Я уже успела пожалеть о своей затее и потянулась к лампе, но… мою руку вдруг перехватили и, настойчиво потянув вверх, прижали к стене над головой.

Замерев от шока, я в панике пыталась разглядеть в темноте хоть что-то, но безуспешно. Мне вдруг стало по-настоящему страшно. Что, если это не Михаэль? Не хочу признавать, но сейчас я буду рада увидеть даже этого грубияна, но только не кого-то другого, неизвестного и пугающего…