Текст книги "Выбор ректора. Почему я? (СИ)"
Автор книги: Мелисса Кисс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава четырнадцатая
Прикусив кончик языка и выйдя из ступора, я попыталась закричать, но…
– Молчание, – послышался голос Михаэля, и я замерла.
Всё-таки это он. Зачем так пугать, спрашивается?! Опять ведь скажет, что так воспитывает! Ещё и снова молчание применил…
Около уха послышался знакомый щелчок, от которого я вздрогнула. В ту же секунду в глаза ударил яркий свет множества магических ламп. Тёмные коридоры в одно мгновение стали полностью освещёнными.
– И что ты опять устроила, Элис? – произнёс недовольным, но явно немного обеспокоенным голосом Михаэль. – Определись уже, ты лежишь или бегаешь!
Глубоко вздохнув, доставучий ректор поднял на уровень моих глаз колбу с какой-то пенящейся мутной жижей. От одного вида этого пойла во рту появился неприятный привкус. Он что, опять собрался чем-то меня напоить?
– К счастью, на этот раз тебе повезло. Просто обморок от усталости, – продолжил Михаэль, – но перестраховаться будет не лишним. Раз уж мы здесь, придётся тебе заодно это выпить.
– Что это? – одними губами спросила я, с возмущением глядя ему в глаза.
Зачем, спрашивается, оставлять на мне молчание? Я ведь уже не собираюсь кричать!
– Ничего особенного, – улыбнулся Михаэль, пару раз легонько встряхнув колбу. – Восстанавливающее резерв средство по особому рецепту старика Аргуса. Сказал бы, что тебе понравится, но врать не буду. Ты уж извини, но в первый раз тебе лучше принять его с активным молчанием. Не хочу тебя смущать.
Он что, издевается? Довёл меня до очередного обморока, притащил неизвестно куда, напугал, прижал к стене, наложил молчание, а теперь смущать меня не хочет? До этого что, по его мнению, ничего смущающего не было?
– Ладно, не будем затягивать, – приблизив к моим губам горлышко колбы, продолжил Михаэль. – Лучше закончить с этим до приезда Донована и Арса. Повезло тебе, что быстро очнулась, а теперь пей.
Не знаю, что это, но, судя по его же словам, мне это лучше не пить! Оно что, настолько отвратительное?..
Я протестующе замотала головой и попыталась отстраниться, но Михаэль держал крепко. Нависая надо мной чёрной тенью, он непреклонно приставлял горлышко к моим губам. Поёжившись от соприкосновения губ с холодным стеклом, я обречённо вздохнула, с удивлением отметив, что на вздох заклятие молчания не распространяется.
– Я сама! – обиженно прошептала я одними губами.
Надеюсь, он позволит мне хотя бы это. Мысль пить что-то с его рук смущает даже больше, чем возможные последствия от принятия этой жижи. Отец с братом ведь спешат сюда! Что, если они нас так увидят?!
Хватка на руке внезапно пропала, отчего я чуть не сползла вниз по стене. Михаэль же, довольно ухмыляясь, протянул мне флакон. С нескрываемым недовольством я взяла из его рук холодную стекляшку и, глубоко вдохнув, осушила содержимое одним глотком.
Я ожидала, что на вкус это пойло будет даже хуже прошлого, но на удивление… ничего. Лишь насыщенный, до слёз, травяной аромат, заполонивший горло.
Прокашлявшись и несколько раз выдохнув, я с вызовом посмотрела на Михаэля. Вот ведь шутник, опять решил меня провести!
– И это всё? – усмехнувшись, продолжала шевелить я губами.
– Рано радуешься, миражница, – ответил Михаэль. – Сейчас начнётся.
Стоило мне только напрячься от его слов, эффект пойла тут же проявился. Всё тело пронзило судорогами, а крик, к счастью, был заглушён молчанием.
Это вовсе не было больно. В какой-то степени даже приятно. Однако меня это ничуть не радовало! Симптомы этого средства оказались и правда… смущающими.
Щекотно. Смешно. Жарко. Приступ смеха и сильное ощущение щекотки по всему телу – это явно не то, чего я ожидала!
Не в силах сдержать смех, я прикрыла лицо и отвернулась, полностью красная от смущения. Михаэль, сволочь, явно ведь специально это задумал! Сейчас наверняка смотрит на меня и наслаждается представлением!
Бросив короткий взгляд за спину, я с удивлением отметила, что этот грубиян… не смотрит. Даже специально показательно отвернулся и якобы внимательно изучает фрески на потолке! В нём что, осталось хоть какое-то подобие уважения ко мне?
– Не волнуйся, Элис, – не оборачиваясь, сказал Михаэль. – Скоро всё закончится. Симптомы действуют обычно не дольше пары минут. Надеюсь, теперь мне не нужно объяснять, почему я наложил молчание?
Даже зная, что этот самодовольный ректор на меня не смотрит, я с сожалением кивнула. Хотя бы тут должна признать, он не соврал… Молчание в такой ситуации и правда лучший выход.
Не прошло и минуты, как я уже ощутила изменения. Накопленная усталость заметно отступила, а практически пустующий после выступления резерв начал стремительно восстанавливаться. Пусть это и не «волшебная таблетка», но, как я могла надеяться, это сэкономит мне несколько дней и абсолютно точно компенсирует недавний обморок. Как бы ни было обидно признавать, ради такого эффекта можно и потерпеть пару минут…
Прислонившись спиной к стене, я сидела, обняв колени, и смеялась. Из-за эффекта молчания всё происходило в тишине, и лишь звуки моего тяжёлого дыхания были едва различимы. Расскажи мне кто с утра, чем закончится этот день, ни за что бы не поверила…
Я уже успела расслабиться, ведь с появления симптомов прошло не меньше минуты, но вдруг со стороны коридора послышались далёкие шаги. Кто-то явно спешил сюда… и не сложно догадаться, кто именно!
На меня вновь нахлынула паника. Отец и брат, они же сейчас будут здесь, а я в таком виде! Я даже сбежать или спрятаться не смогу: из-за эффекта пойла мне стоять-то удавалось с трудом.
Шаги стремительно приближались, оставалось буквально несколько мгновений до моего позора. Ещё немного… Отец с братом минуют поворот и будут здесь! Как же это смущает! Да за что мне всё это?! Опять из-за этого Михаэля у меня проблемы! Пусть на этот раз он действительно мне помог, от этого сейчас ни разу не легче!
Глава пятнадцатая
До момента моего позора оставались считаные секунды. В панике прикрыв лицо руками, я всеми силами пыталась сдержать смех, но получалось плохо. Очевидно, вид у меня сейчас далеко не лучший. Как же это смущает!
– Не волнуйся, миражница, – щелчком пальцев погасив свет, произнёс Михаэль. – Завеса!
Через мгновение свет снова зажёгся, ведь Арс, равно как и отец, отлично знали, как тут всё работает… в отличие от меня.
С удивлением смотря на Михаэля, они озирались по сторонам, явно ощущая поблизости моё присутствие. К счастью, судя по прошедшим мимо меня взглядам, завеса Михаэля всё же сработала.
– Михаэль, что ты опять устроил? – со вздохом произнёс брат. – Мы же тебе её доверили, чтобы ты всё уладил наедине и сразу доставил домой. Как опять всё дошло до обморока?
– Извини, старина, – кашлянув, ответил Михаэль. – Сам не ожидал, что так получится. Она только-только начала меня воспринимать, и, похоже, на большее ей сил уже не хватило. Продолжим, когда отдохнёт и придёт в себя.
– Ладно, это всё потом, – сурово произнёс отец. – Где Элис? Я чувствую завесу, значит, она где-то рядом. Михаэль, как это понимать?
– Не хочу смущать твою дочь, – указав рукой на меня, сказал Михаэль.
– Друг, ты что, дал ей это? – задумчиво протянул брат.
– Да, его самое, – усмехнувшись, ответил Михаэль. – Так что ждать осталось недолго. Через минуту можно снять завесу.
– Не думал, что Элис на такое согласится, – ухмыльнулся брат.
– Её мнения я и не спрашивал, – сказал этот любитель молчания. – Уверен, она сама будет рада такому исходу. Сэкономить день отдыха будет не лишним перед вторым этапом.
– Ясно, – кивнул отец. – Тогда ждём и уходим. Хватит с Элис на сегодня. Пусть произошедшее будет уроком нам всем. Не стоило всё же так сильно на неё давить…
Симптомы прошли так же внезапно, как и начались. Вот только что меня выворачивало от приступа смеха – и уже через мгновение я просто сидела на полу, наслаждаясь заметно восстановившимся резервом. Михаэль оказался прав. Знай я заранее, что меня ждёт, вряд ли бы стала идти на такое. Теперь же, когда всё закончилось, я даже рада, что всё так получилось. Хотя бы раз отвратительный характер нового ректора действительно оказался мне полезен!
– Развеять! – произнёс Михаэль, как только я встала на ноги.
– Спасибо… – коротко кивнув, прошептала я.
Всё же в этот раз он и правда мне помог.
– Надо же, Элис, – хмыкнул Михаэль. – Усвоила один из уроков? Хвалю.
Устало вздохнув, я ничего не ответила. Всё, на сегодня с меня точно хватит. Если начну спорить, это затянется неизвестно насколько, а у меня уже нет ни сил, ни желания.
Дальше всё было как в тумане. Отец с братом коротко извинились за неудачную шутку. Михаэль, на удивление, даже признал, что в этот раз слишком на меня надавил. Уже слабо вслушиваясь в их речи, я просто хотела поскорее оказаться дома.
Поняв моё состояние, мужчины меня больше не трогали. Михаэль, к счастью, даже не стал нас провожать. Разделившись на крыльце Старой Академии, мы поспешили к экипажу. Наконец-то оставшись в тишине и спокойствии, я едва не уснула ещё по пути.
Не прошло и часа, как я уже лежала в своей постели, с наслаждением укутавшись в мягкое, чуть колючее одеяло. Этот день наконец закончился!
Несмотря на усталость, из-за действия зелья сон ещё долго не шёл, поэтому я раз за разом прокручивала в памяти события прошедших нескольких дней. Столько проблем, а я ведь ещё даже толком поступить не успела! Через неделю состоится второй этап отборочных, где мне опять придётся столкнуться с Михаэлем. Надеюсь, хотя бы на этот раз всё пройдёт без происшествий… Хотя самой верится в такое с трудом.
Глава шестнадцатая
Пробуждение после столь тяжёлого дня и не менее тяжёлой ночи оказалось на удивление приятным. Уж не знаю, действие смехозелья так повлияло или тот факт, что я проспала едва ли не сутки, но чувствовала я себя отлично!
С удовольствием потянувшись, я прикрылась ладонью от утренних солнечных лучей. Как же хорошо, когда всё тихо и спокойно… Решено, сегодня я просто отдыхаю, хватило мне уже вчерашнего! После произошедшего я, пусть и к утру, уже заметно остыла, но осадочек всё же остался.
Не до конца понимаю, как мне ко всему этому относиться. В какой момент всё пошло не так, и как теперь всё исправить? Надоело уже, сил нет. Нужно что-то придумать…
Отец и брат точно не хотят мне навредить и со своей стороны наверняка уверены, что делают мне только лучше. Даже грубиян Михаэль, как бы плох он ни был, пока ещё не сделал ничего настолько уж плохого. Да, он, конечно, тот ещё хам и зануда, но, если подумать, с его стороны я, наверное, смотрюсь не сильно лучше. Хотя вот с ним у меня проблемы уж точно не по моей вине! Пусть так… От Академии из-за такой мелочи я отказываться точно не собираюсь, значит, необходимо как-то решить этот вопрос. Всё же два года придётся регулярно встречать этого самодовольного ректора с вечной ухмылкой.
Ох, как же с ними тяжело! Почему я сейчас пытаюсь как-то их понять, а они меня нет? Неужели им всё это ещё не надоело? Не понимаю. Я вот уже слишком устала, чтобы продолжать зацикливаться на произошедшем. Хватит с меня.
Главный вопрос: что теперь делать дальше? Сделать вид, что меня теперь всё устраивает? Попытаться ещё раз всё обговорить? Подождать, пока они сами не решат прекратить это всё? Любой из вариантов выглядит не до конца верным, а других у меня попросту нет…
Уж не знаю, что сейчас со мной, но такой сильной обиды, как вчера, я уже не ощущаю. Скорее, раздражение. Всего из-за одной ошибки на меня вдруг навалилось столько проблем... Я уже даже не до конца понимаю, в чём сейчас вообще претензия ко мне? Устроили мне парад шутеечек, довели до обморока, а я ещё и как будто виновата в этом. Раздражает!
Стук в дверь прервал мои размышления. Узнав фирменное приветствие брата (три коротких, два длинных), я хмыкнула. Вот и поговорим, раз уж пришёл!
– Входи! – произнесла я, зная, что Арс отлично меня слышит.
Неспешно пройдя внутрь, брат приветственно улыбнулся и присел в кресло недалеко от моей кровати.
– Доброе утро, сестрёнка! – тоже прикрывшись от солнечных лучей, сказал Арс. – Отдохнула?
– Отдохнула, – кивнула я. – Больше суток ведь прошло.
– Да… – вздохнул брат. – Ты уж извини за произошедшее. Слишком мы на тебя надавили. Пока ты отдыхала, мы успели всё обсудить. Нехорошо получилось, признаю. У отца сейчас дела, у Михаэля, сама знаешь, вступительные. Они выскажутся позже. Я же, со своей стороны, хотел обговорить с тобой основные моменты… в спокойной обстановке.
Неужели всё наконец закончится? Они что, правда начали меня понимать? Даже не верится…
– Давай, брат, – радостно киваю я. – Я бы тоже хотела поговорить… С чего начнём?
– С самого начала, если ты не против, – задумчиво произнёс Арс. – С твоего первого знакомства с Михаэлем.
Поёжившись от упоминания этого грубияна, я кивнула. Даже интересно, что скажет брат…
– Как я успел понять, между нами произошло недопонимание, – потирая висок, проговорил Арс. – Уж не знаю, что именно ты услышала и как пришла к такому выводу, но Михаэль никогда не был твоим женихом. Он вообще впервые увидел тебя, когда спасал от стражи.
– Э-это я уже успела понять! – чуть смутившись, ответила поспешно. – Тогда я просто слишком устала, перенервничала и… накрутила себя. С кем не бывает?
– Элис, я тебя не виню. Не волнуйся ты так, – улыбнулся брат. – Хорошо, что ты это теперь понимаешь.
– Спасибо, Арс… – кивнула я. – Пока мы не отошли от темы: Михаэль ещё тогда успел мне нагрубить. Пусть, признаю, использовать мираж посреди столицы было той ещё глупостью, но и он мог бы быть… повежливее. Сам ведь даже признал, что за такое на первый раз дают предупреждение, а так взъелся на меня, как будто я не знаю что сделала!
– Да, он мне рассказывал, – ответил Арс, – но ты его тоже пойми, он ведь не сделал ничего особенного, пусть немного, возможно, и перегнул. Да, Михаэль весьма строг и местами иногда даже неприятен, но человек он неплохой, уж поверь мне. К тому же он профессионал своего дела и тот ещё перфекционист. Зная его, представляю, какое у тебя могло сложиться первое впечатление… да и последующее тоже, но не делай поспешных выводов. Вы ведь на самом деле похожи! Тебя, сестра, тоже нередко заносит.
– Ладно… допустим, – вздохнула я. – Он у нас, значит, весь из себя великий маг, любитель почитать нотации молодым адептам…
– В целом, да, – усмехнувшись, ответил брат. – В плане бытовых и технических заклинаний я с ним примерно на одном уровне. В антимагии и иллюзиях он на несколько голов меня превосходит. Точно так же, как я его в плане стихий. Именно поэтому я и хотел, чтобы он позанимался с тобой. Пусть школа антимагии и блокаторов тебе не интересна, но обучить миражу, завесе, экрану и прочим заклинаниям по части иллюзий Михаэль уж точно сможет куда лучше меня. Даже Аргус признаёт его квалификацию. И вот такой шанс ты упустила, сестра!
– Арс, я понимаю, к чему ты… Отчасти я даже согласна. Не мне оспаривать его мастерство как мага. Но характер у твоего друга – жуть! Как, по-твоему, он бы меня обучал? Постоянно оскорбляя и подавляя морально? Михаэль ведь, кажется, по-другому общаться не умеет!
– Элис, ты ведь даже не пробовала! – вздохнул брат. – Неужели ты думаешь, что с таким подходом к обучению Михаэль пошёл бы в ректоры? Да, его методы отличаются от моих. Да, он нередко может слегка перегнуть. Но ты пойми, ему очень важен результат своих учеников. Ему не всё равно, уж поверь. С его опытом он мог бы вести лекции в элитных училищах, при этом состоя на службе императора и получая за это намного больше привилегий. Подумай об этом, попробовав взглянуть на ситуацию с его стороны. Он тратит своё время, хочет помочь, а ты к нему так относишься. Я не говорю, что он полностью прав. По моему мнению, виноваты обе стороны. Да, сестра, и ты тоже! За исключением вчерашнего, где перегнули уже мы с отцом. Пусть изначально без твоей истерики ничего бы и не было, всё же оставлять тебя там было нашей ошибкой…
Слушая Арса, я ещё раз прокручивала в памяти произошедшее и не могла найти, к чему придраться. Михаэль грубиян, но великий маг и (возможно?) хороший учитель. Это просто факт. Часть вины лежит на мне, это тоже факт. Свою вину родные признали и извинились – безусловно, факт. Неужели ситуация наконец разрешилась?
Арс терпеливо ждал, пока я всё обдумаю. Затянув с ответом на несколько минут дольше положенного, я неловко кивнула.
– Соглашусь с тобой, брат. Раз всё решилось, давай пока закроем эту тему? Сейчас меня больше волнует, как после всего этого уживаться с твоим другом. Пусть, может, он и хороший учитель, но лично я бы не хотела слишком часто его видеть. Поговоришь с ним, чтобы он оставил меня в покое?
– Хм, – задумчиво протянул брат. – В перерыве между первым и вторым этапами Михаэль собирался сам тебя навестить. К тому времени ты уже должна достаточно восстановиться, и, вероятно, он смог бы тебе хоть чем-то помочь. Я, конечно, могу сказать ему, что в этом нет необходимости… но ты точно уверена? Раз уж вопрос в основном решился, в чём проблема, Элис?
– Михаэль сам по себе проблема… – вздохнула я. – Подожди, Арс, не начинай! Прошлый вопрос решили, я не спорю, но он ведь и правда регулярно становился причиной моих проблем! Впрочем, ладно. Так уж и быть, пусть приходит. Даже интересно будет послушать, что такого он мне скажет. Надеюсь, хотя бы извинится! Всё равно на следующий день ему проводить отборочные, лучше решить все вопросы до этого…
– Согласен, Элис! – кивнул брат. – Такие вопросы лучше не откладывать, уже есть опыт того, к чему это может привести. Поговорите, обсудите всё, может, даже поладите. Отработаешь свой любимый мираж…
– Очень смешно, брат… – с усмешкой начала готовить я пальцы к тычку, из-за чего Арс начал показательно отступать.
– В общем, кажется, всё решили. Отдыхай, не буду больше мешать, – ухмыльнулся брат, отходя к выходу.
Кивнув, я попрощалась с ним и вновь начала задумчиво изучать потолок. Даже не верится, что всё закончилось! Может, хотя бы теперь мне дадут спокойно поступить в Академию? Только верится в такое с трудом…
Глава семнадцатая
Вся следующая неделя прошла на удивление без происшествий. Отец с братом ещё несколько раз успели посетить отборочные, но уже без меня. После всего произошедшего у меня не было никакого желания выходить из дома до тех пор, пока резерв полностью не восстановится. Зная мою удачу, прямо перед вторым туром, весьма вероятно, опять могло что-то произойти. Так что нет уж, на этот раз я отдохну как следует!
Без дела я, конечно, тоже не сидела. Учитывая специфику второго этапа, а также моё не самое показательное выступление в последнем блоке первого, план подготовки был особенно важен.
Второй этап в целом был во многом похож на демонстрационный блок первого и в некотором роде являлся его более сложной версией. В отличие от свободного демонстрационного блока, на вторых отборочных уже были ограничения, заметно меняющие суть демонстрации.
Основных отличий было всего два: заклинаний нужно было показать не пять, а десять, и в то же время на каждую «школу» магии было выделено не более трёх. Если на первом этапе хороший стихийник мог показать себя во всей красе, пройдя и второй, и третий модули на сотню баллов, то на следующем этапе такого варианта уже не было.
Всё же, не считая коллективных преподавателей первых отборочных, все наставники были элитой и имели чёткие рамки квалификации. Арс, к примеру, практически чистый стихийник, один из лучших в этой сфере. Для него брать себе учеников, специализирующихся, к примеру, на бытовой магии, глупость. Безусловно, он владеет и этой школой магии на достаточно высоком уровне, но его квалификация в этой сфере будет на порядок ниже, чем у большинства «бытовых» наставников. Именно поэтому Академии очень важно грамотно оценить наклонности поступивших.
Каждый маг рано или поздно решает, по какому пути идти дальше. Чем сложнее становятся заклинания, тем больше нужно времени для их грамотного освоения. Невозможно быть универсалом во всём, кроме случаев, когда «универсальный» маг владеет всем исключительно на базовом уровне. Такой путь выбирают разве что преподаватели училищ для работы с группами ещё толком ничего не умеющих детей. Любой уважающий себя маг, наоборот, стремится стать лучшим в одной, редко – нескольких сферах.
Я уже давно выбрала для себя два основных направления: стихии и иллюзии. Во многом эти школы магии похожи и нередко дополняют друг друга. К тому же что отец, что брат настоящие великие маги с упором на школу стихий. С этим направлением у меня практически никогда не возникало проблем, с такими-то учителями! Иллюзии же, несмотря на успешный… или не очень мираж, дотягивают до такого уровня с трудом. Даже бытовая и техническая магия, побочные направления отца и брата, даются мне куда легче, если учитывать затраченное на них время.
Даже так идти по простому пути, копируя семейные техники, не мой выбор. Становясь лучше в школе иллюзий, я чувствую это достижение исключительно своим. Точно так же, как и окружающие наверняка будут относиться к этому схожим образом. Никого не удивит, если я стану меньшей версией своего брата, но если я буду хороша не только в семейных техниках, никто не посмеет смотреть на мои труды свысока!
При таком наборе умений для меня изначально сложился очевидный состав заклинаний на следующие отборочные. По три демонстрации на стихии и иллюзии и по две на техническую и бытовую магию. Самым важным теперь оставалось определиться с выбором конкретных заклинаний, ведь одним из ограничений являлся, как ни банально, резерв. Второй этап проверял не только способности мага к сотворению заклинаний, он так же определял, насколько поступающий знает свои возможности.
Пусть некоторые, по словам брата, и не слишком обращают внимание на этот момент, я уж точно не из таких. Какой смысл тратить все силы в самом начале и толком ничего не демонстрировать в конце, если для лучших из поступивших в любом случае будет ещё третий этап? Нужно показать наставникам, что я умею грамотно рассчитывать свои силы!
Конечно, основной упор нужно делать на свои сильные стороны. Поэтому, согласно новому плану, я начну с иллюзий, продолжу стихиями, а завершу не слишком затратными техническими и бытовыми заклинаниями.
Главное для меня – показать достаточный результат, чтобы войти в число претендентов на личных наставников. Зная моего брата, его коллеги наверняка поймут всё правильно, и меня определят к опытному иллюзионисту по типу Аргуса. Как жаль, что дедуля-ректор уходит в этом году, вот у него я бы хотела поучиться!
За отдыхом, подготовкой ко второму этапу и регулярными процедурами для ускоренного восстановления резерва, неделя прошла совершенно незаметно.
Первый этап завершился, и для всех участников, особенно тех, кто шёл в самом конце, был объявлен небольшой перерыв.
Полностью восстановив силы и завершив предварительную подготовку, я с некоторой опаской ожидала прибытия Михаэля. Возможно, он и правда сможет чему-то меня научить, раз уж и брат, и прошлый ректор так в нём уверены… Главное, чтобы этот самодовольный любитель шуток не устроил мне новых проблем перед вторыми отборочными!
