Текст книги "Контракт (ЛП)"

Автор книги: Мелани Морлэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Грехам спокойно встретил мой взгляд.

– У него в жизни нет ни одной веской причины, чтобы пожертвовать всем. Из-за этого он меня ненавидит.

– Я быстро превращался в него, пока Кэти не появилась в моей жизни.

Он кивнул.

– Рад, что ты изменился. – Он постукивал по крышке коробки своими костяшками. – Поэтому мне пришлось прервать твой контракт, Ричард. Он был подписан под ложным предлогом.

– Я признателен за твою честность и за то, что принес мои вещи, Грехам.

– Я еще не закончил.

– Да? – спросил я озадаченно.

Он откинулся назад с таким выражением на лице, будто мой вопрос его позабавил.

– Я нашел себе очень талантливого работника. Видел вашу работу, мистер ВанРайен, и подумал, возможно, вы подходите моей компании.

Я нахмурился, наверняка неверно его расслышал.

– Простите?

– Думаю, сейчас ты именно такой человек, которого я бы хотел видеть в своей команде.

– Я не... Я не понимаю.

– Я предлагаю тебе работу, Ричард. С чистого листа. – Он полез в карман, доставая новый контракт. – Мы начнем заново.

Я сглотнул, едва поверив происходящему.

– Почему? – выдавил я сквозь сжатые губы.

– Как и Кэти, я верю во второй шанс. – Он взял руку Лоры. – Мы оба верим.

Лора кивнула мне со слезами на глазах.

– Ты бы мог ничего не говорить о ваших с Кэти отношениях, Ричард. Ты мог продолжать нас обманывать. Возможно, мы и подозревали, но никогда бы не узнали, если бы ты не был честен. Мы оба видели, как сильно ты заботился о Пенни. Мы знаем, как добр ты был к Дженне. Такого Ричарда мы хотим в нашей компании. Того, кто хочет расти вместе с ней – быть частью нее. – Она улыбнулась. – Будь частью нашей семьи. Потому что именно так мы думаем о вас двоих.

Кэти произвела странный горловой звук. Склонившись, я увидел слезы, текущие по ее лицу, и все ее тело дрожало в попытке сохранить контроль над своей реакцией. Я придвинулся ближе, притянув ее голову к моему плечу.

– Ш-ш, душенька. Все в порядке.

Я повернулся обратно к Грехаму.

– Ты веришь мне? После всей лжи, ты веришь мне? – ошеломленно спросил я.

– Да, по этой причине. – Грехам указал на то, как я держал Кэти. – Этого нельзя сымитировать, Ричард. Мы чувствуем, как ты любишь свою жену.

– Дайте ему ручку! – воскликнула Кэти. – Он подпишет! Мы хотим остаться – мы оба хотим остаться!

Грехам с Лорой усмехнулись ее словам, а мне пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться. Из нее выйдет никудышный игрок в покер, но она была права. Мы правда хотели остаться.

Все еще приобнимая ее одной рукой, я протянул вторую.

– Почту за честь работать на вас, Грехам. Больше я вас не подведу, обещаю и заставлю вас гордиться мной.

Он твердо пожал мою руку.

– Ты уже это сделал.

Пришлось отвести взгляд, чтобы убедиться, что Кэти была в порядке. И это не имело никакого отношения к тому, что мой взор расплылся или в глазах застыли слезы.

Совершенно никакого.

Глава тридцать третья

РИЧАРД

Я ПОНЕС ПОДНОС НА кухню, оставив Кэти болтать с Лорой. Грехам последовал за мной вместе с коробкой и подождал, чтобы мы могли пойти в кабинет и еще пообщаться. Он бросил взгляд на бумаги на столешнице, взяв в руки список вакансий в Калгари.

– Серьезно, Ричард? – усмехнулся он. – Ты бы там помер со скуки.

– Я не мог взять Кэти в Торонто. Она была бы там несчастна.

Он с мгновение изучал меня и на его лице заиграла улыбка.

– Как же ты изменился.

– В смысле повзрослел.

Он кивнул, похлопав меня по плечу.

– Приятно это видеть.

Я взглянул через его плечо на Кэти, обнимающуюся с Лорой.

– Приятное ощущение, – согласился я. – Никогда бы не подумал, что испытаю такое.

– Правильный человек может раскрыть наши глаза на многое, Ричард.

Он был прав.

Он протянул новый контракт.

– Давай подпишем бумаги.

– Зачем ты принес мои вещи, если собирался вновь нанять меня?

На его лице появилось странное выражение, и он открыл крышку.

– Коробка пустая, Ричард.

Я воззрился на него.

– Что? Тогда зачем?

– По той же причине почему мы пришли незваными. Хотел посмотреть, как ты поведешь себя, думая, что все уже кончено. Хотел увидеть твою настоящую подсознательную реакцию, а не заранее спланированную.

– И?

– Ты выглядел разбитым.

– Так и было. Мне хотелось продолжать работать на вас. Когда увидел коробку, понял, что так накосячил, что уже не исправить. Я не был удивлен, но именно тогда понял, как сильно этого хотел. Понимал, что ничего не смогу сделать, чтобы все вернуть. Ведь это я всему виной.

– Твоя реакция сказала все, что мне было нужно. Ты был расстроен, и тем не менее сразу начал утешать Кэти. Тогда я и понял, что ты совершенно изменился. – Он улыбнулся. – Прости за уловку.

Я протянул руку, которую он крепко пожал.

– Я понимаю.

Он закрыл крышку.

– Воспользуйся ей, чтобы принести еще вещей в офис. Сделай его своим, Ричард.

– Кто-нибудь знает?

– За пределами семьи нет. Работники думают, что ты уезжал с Кэти. Ты придешь в понедельник и начнешь все заново. Никто больше и не узнает.

– Спасибо. На этот раз я вас не подведу.

– Знаю, – сказал он и решительно кивнул. – Не сомневаюсь.

Вскоре после этого Грехам пожал мою руку на прощанье.

– Увидимся в понедельник.

Лора в последний раз приобняла Кэти и повернулась ко мне.

– Мы ожидаем от тебя великих свершений, Ричард.

– Будет сделано.

Она потрепала меня по щеке.

– Знаю.

– Мне нужно многое исправить, и я сделаю все от меня зависящее.

– Мы начинаем все с нуля. Ты приходишь в понедельник и все начинаешь заново с Грехамом и со мной. – улыбнулась она с сочувствием. – Можешь самостоятельно поработать над своими отношениями с Адамом, Дженной и Адрианом. У них было равное право голоса касательно того, чтобы тебя оставить, и все они были «за». – Она понимающе выгнула бровь. – Хотя, думаю, один из моих детей хочет высказаться по этому поводу больше, чем остальные.

Я усмехнулся.

– В этом я не сомневаюсь и приму на себя весь гнев Дженны. Я обязательно поговорю с каждым из них на следующей неделе.

– С возвращением на борт, Ричард.

– Благодарю.

Я провел их до лифта и сразу же вернулся. Кэти не было ни в дверях, ни в гостиной, поэтому я поспешил подняться по лестнице и удивился, застав ее в шезлонге в своей старой комнате.

– Душенька?

Она печально посмотрела на меня.

– Что такое? Почему ты здесь?

Она пожала плечами.

– Просто думала.

Я сел перед ней, обхватив ее лицо.

– О чем?

– Как я нервничала и была напугана в первую ночь здесь.

– Из-за того, что была здесь... со мной?

– Об этом и будущем, как ты одним мановением изменил всю мою жизнь. Я была не в той ужасной маленькой квартирке, бросила работу, и понятия не имела, как мы провернем такой сложный спектакль. Я думала лишь о том, что все развалится и не знала, как буду подбирать разлетевшиеся кусочки. – Она замолкла, водя пальцем по узору на подушке. – Мои мысли были хаотичны, а я была такая неуверенная.

– Да и от меня не было никакой пользы, верно?

Она склонила голову, изучая меня.

– Нет, на самом деле твое спокойствие, то, как ты брал все под контроль, помогало. Ты был настолько убежден, так сконцентрирован на своей цели. Мне оставалось лишь следовать твоим указаниям.

– Тебе поможет, если скажу, что уже тогда был в восторге от тебя, Кэти? Ты проявила столько храбрости. – Я усмехнулся, вспомнив наши прежние беседы. – В первый раз, когда ты сказала мне трахнуть себя, я увидел в тебе скрытую искру. Ты перестала быть тряпкой, за которую я тебя ошибочно принимал и стала силой. – Я смахнул ее волосы с плеча, погладив шелковистые пряди. – Ты стала моей силой. Моим светом.

– Ты стал моим всем, – прошептала она.

Я низко склонился, мазнув губами по ее.

– Как далеко мы продвинулись.

– Сегодня был хороший день.

– Верно. Я подписал новый контракт, в понедельник возвращаюсь на работу, туда, где я действительно хочу быть. Мы можем остаться в Виктории, а самая лучшая часть всего этого то, что у меня есть ты. Мы можем создать совместную жизнь.

– Думаю, мне хочется вернуться на работу.

Я был в какой-то мере поражен.

– Почему? Тебе нет нужды.

– Знаю, но что мне делать целыми днями? Околачиваться по пустому кондо? Рисовать и делать ремонт в комнатах? Я хочу быть полезной. – Она вздохнула. – У меня больше нет Пенни, чтобы коротать с ней дни.

Грусть в ее словах заставила мое сердце сжаться.

– А если займешься какой-нибудь волонтерской работой, помимо дел в приюте? Ты знакома со столькими обитателями «Золотых Дубов», может ты могла бы проводить там немного времени. Уверен, они бы оценили твою помощь.

– Я думала об этом.

Я подался вперед, притянув ее к себе.

– Кэти, я хочу, чтобы ты занималась чем захочешь. Волонтерством, работой, чем угодно, что сделает тебя счастливой. Но послушай, душенька. За последние месяцы на тебя столько навалилось. Все что ты сказала ранее о том, как я изменил твою жизнь, правда. – Я провел костяшками по ее нежной щеке. – И, хотя все обошлось хорошо, понимаю, насколько для тебя это было тяжело. Все в твоей жизни изменилось, и ты потеряла Пенни. Знаю, порой это должно быть захлестывает тебя, поэтому прошу обдумать все. Не спеши, пожалуйста.

Ее глаза были бездонные, когда наши взгляды встретились. Я не знал, как выразить, насколько это было важно для меня.

– Я хочу.... – сглотнул и глубоко вздохнул. – Впервые мне хочется о ком-то заботиться. Позволь мне это сделать. Я поддержу тебя во всех твоих решениях, но позволь мне присматривать за тобой некоторое время. Мне необходимо убедиться, что с тобой все хорошо.

– Я в порядке, – настаивала она.

– Пожалуйста, – повторил я. – Всего лишь ненадолго. Хочу, чтобы ты расслабилась. Украсила нашу комнату, почитала, поспала, приготовила мне свои восхитительные ужины, испекла печенья. – Я прижал ее руку к груди. – Присмотри за мной. Ты нужна мне, душенька. Мне также необходимо знать, что и ты нуждаешься во мне.

Она обхватила мое лицо, большими пальцами выводя круги на моих щеках.

– Ты правда нужен мне, Ричард.

– Ради меня, – умолял, прижавшись к ней лбом. – Я прошу лишь немного времени.

– Ладно.

– Спасибо.

Она встретила мои губы, и я впился в них. Просунул руку под ее ноги и поднял с шезлонга. Направляясь из комнаты, я понес ее в нашу спальню. Положил на матрас и улыбнулся, глядя, как она потянулась, разминаясь.

– Кажется, нас ранее прервали, а кто-то обещал продолжение. Теперь выполняй.

Она вновь притянула меня к своим губам.

– Хорошо.

Я провел по ее губам своими, уже наполненными желанием. Для меня было загадкой, как я так долго отрицал свое влечение к ней. Все, что мне от нее было нужно, это застенчивый взгляд или одна из ее дразнящих улыбок, и я тут же хотел ее. Все в ней было заманчиво и красиво. То, как она поддерживала –любила меня –было самым сильным афродизиаком, который я когда-либо знал.

Мои глаза распахнулись, встретившись с ее ярким голубым взглядом. В мгновенье безудержное желание превратилось в кипящий омут эмоций. Все, что случилось сегодня – каждая хорошая вещь в моей жизни – произошла благодаря ей.

Моей Кэти.

Любовь и жажда, которые я когда-либо испытывал к ней, поглотили мое тело. Нависая над ней, я вновь припал к ней ртом, мой поцелуй был нежным и наполненным глубиной моей привязанности. Она обхватила меня руками за шею, ее пальцы в такой лёгкой ласке скользили по моей голове, что я задрожал. Ее прикосновение передавало столько нежности. Ее любовь пропитывала мою кожу каждый раз, когда мы были вместе, заземляя меня, фокусируя, когда мне это было нужно больше всего. Я поглощал ее сущность, ее душа стала единой с моей.

Я осторожно стянул с нас одежду, при этом мои губы почти не покидали ее тела. Погладил ее теплую кожу, одаривая обожающим прикосновением каждый изгиб и несовершенство. Я улыбнулся, когда она стала нетерпеливой, сильнее стискивая меня руками и умоляя о большем. Скользнув в ее приветливое тело, я замер, наслаждаясь абсолютным совершенством единения с ней самым интимным из способов.

Я планировал жестко трахнуть ее. Дразнить, пока бы она не умоляла об освобождении, но все изменилось за секунду. Все, что я хотел сейчас, это заняться с ней любовью, удовлетворить ее, оставить насытившейся, довольной и уверенной в том, что она моя.

И в равной степени уверенной в том, что я принадлежал ей полностью.

Я начал двигаться —медленно с оттяжкой. Поклонялся ей руками и ртом, не оставляя ни сантиметра нетронутым, постоянно восхваляя ее.

– Твоя кожа, детка, мне нравится, какая она на вкус.

Она вцепилась в мои волосы, дергая за короткие пряди и со стоном произнося мое имя.

Я ускорился, нуждаясь в большем.

– Моему члену так приятно зарыться в тебя.

Она плотнее обхватила меня ногами, цепляясь за мои плечи и впиваясь короткими ногтями мне в кожу, в своем стремлении прижаться ближе.

Мои движения стали неудержимым, в то время как мой оргазм стал набирать силу, овладевая мной.

– Моя, Кэти. Ты моя.

Она кончила, ее мышцы сжались, подтверждая ее освобождение. Уткнувшись лицом в благоухающую кожу ее шеи, я без единой мысли в голове покачивался на интенсивных и мощных волнах наслаждения, окатывавших мое гудящее от удовольствия тело.

Подняв голову, я встретился с нежным, сонным взглядом Кэти. Я захватил ее губы в плен, ткнувшись в их мягкость.

– Люблю тебя, – выдохнул я.

Она сладко улыбнулась.

– Знаю.

В понедельник я нервничал, когда входил в двери «Гэвин Групп». Меня нисколько не удивило, что Грехам ожидал меня. Он пожал мне руку, пригласив в свой кабинет, рассказал обо всем, что происходило в мое отсутствие. Он вызвал мой интерес новой кампанией, и мы уже глубоко погрузились в ее обсуждение, когда вошли Адам, Дженна и Адриан. Я встал и протянул руку. Адам с Адрианом пожали ее, а вот Дженна стала поодаль, холодно уставившись на меня. Прекрасно понимая ее гнев, я кивнул и сел обратно. Она не торопилась включаться в разговор, но вскоре уже как обычно стала спорить со мной о концепции и идее. Я был благодарен за естественное поведение, прекрасно зная, что нам предстоит разговор по душам.

Я был прав.

Я находился в своем офисе, просматривая сообщения, обрабатывая мэйл и файлы, оставленные для меня Эми, когда зашла Дженна, захлопнув за собой дверь.

Она встала перед моим столом, упершись рукой в бедро и уставившись на меня.

– Валяй, – призвал я, хотя знал, что она уже некоторое время горит желанием обрушиться на меня.

– Ты врал мне, ублюдок. Всем нам.

– Все верно.

– Кэти врала мне.

Я немедленно вскочил со стула и обошел стол.

– Она этого не хотела, Дженна. Ей ненавистно было лгать тебе, всем вам. Я во всем виноват.

– Я доверяла ей, считала ее подругой.

– Она и есть, по крайней мере, ей бы хотелось ею быть. Она скучает по разговорам с тобой.

Ее глаза затуманились.

– Я скучаю по ней.

Я облокотился на стол.

– Я сделал это по эгоистичным причинам, она же, чтобы обеспечить безопасность и присмотр за Пенни. Если хочешь злиться, то злись на меня, а ее прости. – Я схватился за затылок. – Она и так уже достаточно потеряла, не забирай у нее и вашу дружбу.

Она склонила голову, закусив губу, стала изучать меня.

– Так говорит только мужчина, который влюблен в свою жену.

– Да, я люблю ее. Не заслуживаю, но все равно люблю. – Опустив руки, я побарабанил пальцами по твердой деревянной поверхности. – Я не из тех, кто склонен к широким жестам или романтике, но я стараюсь. Ради нее. Хочу быть для нее мужем, которого она заслуживает, – человеком, которому она решила довериться.

Она продолжала смотреть на меня.

– Послушай, Дженна, знаю, ты хочешь накричать на меня и отругать. Без проблем, я снесу все, потому что заслужил. Знаю, мне необходимо заработать твое доверие, и я сделаю это. Как-нибудь, но сделаю. Только не... – я махнул рукой, не уверенный, как попросить, – только не наказывай Кэти.

Она топнула ногой.

– Мне нравится предложенная тобой ранее идея о круизном лайнере.

Я моргнул в смятении из-за быстрой смены темы разговора.

– Хорошо.

– Возможно, сможем обсудить это в полдень.

– Конечно.

Она развернулась на каблуках, остановившись перед дверью.

– Когда я буду готова говорить об остальном, дам тебе знать.

– Договорились.

– А пока что я рада, что ты вернулся. – Она скривила губы, рука снова была на бедре. – Я скучала тут по твоей угрюмой заднице.

Я не смог сдержать смех.

– Спасибо, а я – по нашей болтовне. – Подмигнул ей, поскольку обычно говорила она, а я всегда слушал.

– Не зазнавайся, – фыркнула она. – Мы не стали снова друзьями.

– Нет конечно.

– Пока еще нет, – добавила она и ушла.

Я сел обратно за стол.

Это было началом. По крайней мере она разговаривала со мной. Хоть немного.

К четвергу я почувствовал, что вернулся в колею. Дни были заполнены встречами, разработкой стратегий и огромным объемом работы. В большей степени все походило на мою прежнюю жизнь, только теперь мне было к кому спешить в конце рабочего дня.

Домой к Кэти.

Мне нравилось возвращаться домой, зная, что она будет там. Я наслаждался нашими совместными ночами, посиделками и разговорами, обсуждениями прошедшего дня. Я жаждал ощущения ее губ под своими и того, как двигались наши тела, когда мы вместе достигали оргазма под конец вечера или раньше, в зависимости от настроения. Мы опробовали все уголки в кондо – стойку на кухне, диван и даже дверь изнутри. И все же моим самым любимым местом брать Кэти был стол в кабинете. Ужин часто был позабыт – я не мог насытиться своей женой.

Сегодня я сделал остановку и купил цветы без всякой причины, просто хотелось показать свою любовь. Желание выразить незнакомую эмоцию такую, как любовь, до сих пор было для меня непонятным ощущением, но я продолжал стараться. Временами Адриан был хорошим советчиком в этом плане.

Заходя в кондо, я услышал голоса. Ступил в гостиную и заметил Дженну сидящую с Кэти за высокой стойкой, которая отделяла кухню. Между ними стояла пустая бутылка, их бокалы наполовину наполнены. Дженна ушла из офиса около двух, и я подозревал, что она будет здесь. Я спрятал улыбку и пересек комнату, передав Кэти цветы и упоительно ее поцеловав. Она засияла, глаза были полны счастья. Я знал, что для нее значил приход Дженны. Ее молчание лежало тяжким грузом на сердце Кэти, и меня бесило, что я ничем не мог ей помочь. Они сами должны были в этом разобраться, а мяч находился на половине корта Дженны.

– Мне заказать китайской еды на ужин? – Спросил я, низко склонившись и поглаживая ее розовую щечку. Она всегда краснела, когда выпивала, и мне нравилось целовать ее теплую кожу. Я так и сделал – провел губами по ее щеке к уголку рта, прижавшись к полным губам.

– Да, пожалуйста. И спасибо за цветы.

Я еще раз поцеловал ее манящие губы и встал.

– Два спринг-ролла, – посмотрел на Дженну, – или три?

– Четыре, – ответила Дженна. – Скоро подойдет Адриан. Уверена, он тоже будет голоден.

– Принесу еще одну бутылку вина.

Дженна пожала плечами.

– Или две.

Засмеявшись, я сжал ее плечи по дороге.

– Приятно снова видеть тебя, Дженна.

Она отпустила меня взмахом руки.

– Как скажешь.

Но я заметил ее лукавое подмигивание Кэти.

Они снова начали болтать. Я остановился в коридоре, подслушивая. Смех Кэти был тихим и веселым, а голос Дженны как всегда был взволнованным, когда она рассказывала о новой художественной выставке, которую все мы должны посетить. Я на удивление нервно втянул воздух и улыбнулся. Моя жена вернула свою подругу.

Кэти медленно подбирала кусочки своей жизни, что означало – моя приравнивалась к ее. Мы создавали новую жизнь.

Вместе.

Глава тридцать четвертая

РИЧАРД

ДЖЕННА СКЛОНИЛАСЬ, УКАЗЫВАЯ на наброски.

– Мне нравится этот.

Я покачал головой.

– Нет, слишком плоско. – Я пробежался по стопке бумаг, выхватывая одну с самого низа. – Вот этот может тебя заинтересовать.

– Слишком броско.

– Нам и нужно броско, Дженна. Мы продаем веселье, оно должно привлекать внимание.

Она поджала губы, и я воспользовался моментом, чтобы сделать глоток кофе. Я уже три месяца как «вернулся». Мои отношения со всеми Гэвинами были прочными как в профессиональном, так и в личном плане, а моя карьера никогда не была такой полноценной, как сейчас.

Моя жизнь с Кэти была восхитительной. Она привнесла в мой мир спокойствие, необходимость или потребность которого я никогда раньше не осознавал. Она была моим центром, и все что я делал, каким-то образом вращалось вокруг нее. В основном Кэти занималась волонтерством, а дважды в неделю работала в «Гэвин Групп», но не на меня. Она стала помощницей Лоры и из них получилась великолепная команда. Это была беспроигрышная ситуация для меня, поскольку я мог видеть ее как в офисе, так и дома.

Дженна с сердитым фырканьем отодвинула набросок.

– Я все равно ненавижу, когда ты прав.

Я усмехнулся ее негодованию и прежде чем успел что-то сказать, раздался звонок ее телефона. Она ответила, очередное тихое рычание заставило меня улыбнуться на то, настолько она была разгневана.

– Ладно. Нет, я найду другой способ, – она отключилась, швырнув телефон на стол.

– Какие-то проблемы?

– Моя машина на ремонте. Деталь перезаказали и та не прибудет до завтра. Адриан уехал, а мне не на чем поехать домой. Попробую, может смогу догнать папу.

– Он уехал на встречу сразу же после обеда. И, кажется, говорил, что после нее поедет домой.

– Черт.

– Я подвезу тебя.

– Уверен?

– Ага, могу и завтра за тобой заехать, подвезти.

– Папа подвезет. У тебя нет на сегодня планов с Кэти?

– Нет. У нее вечером компьютерные курсы, поэтому я свободен, как птица.

– Замечательно. Спасибо.

– Без проблем. А теперь давай закончим с этим, и я тебя отвезу.

Поездка была приятной и быстрой. Побывав там уже множество раз, мне не нужно было показывать направление. Дженна, как всегда, нашла о чем поговорить, заполнив время в машине рассказами о поиске нового дивана.

Они с Адрианом жили на краю города в новом пригороде. Дома там были большие, находились на приличном расстоянии друг от друга и близко к воде. Мне нравился тихий богатый вид на окрестности.

Высадив Дженну, проколесил по соседним улицам, восхищаясь домами и умиротворенностью района. Я притормозил у обочины перед домом, который привлек мое внимание. Темно-серый кирпич с ярко-голубой отделкой выделялись на фоне окружающих домов с более приглушенными цветовыми решениями. Двухэтажный с огромным обрамляющим по кругу крыльцом и большими окнами, он выглядел по-домашнему. Но мой взгляд привлек мужчина, вбивавший в землю табличку с надписью «на продажу». Там также был прикреплен цилиндр для хранения информационных листов о доме. Не раздумывая, я вышел из машины, и направился к мужчине. Он улыбнулся, когда я попросил экземпляр.

– Они еще в доме, надо принести их, – ответил он на мою просьбу. – Владельцев нет дома, но думаю, они не будут против. Хотели бы взглянуть?

Я снова посмотрел на дом, не совсем уверенный, почему он меня заинтересовал. Мы с Кэти никогда не поднимали вопрос о доме или переезда.

Разве что он мне нравился.

– Да, посмотрю.

Часом позже я сидел в машине, сжимая в руке информационный лист о доме, а еще одна встреча была назначена на утро. Хотелось, чтобы Кэти увидела это место.

Она посмотрела на флайер в замешательстве.

– Дом? Ты хочешь дом?

Я постучал по бумажке.

– Я хочу этот дом.

– Зачем? Тебе больше не нравится кондо?

Пока весь вечер ждал ее возвращения домой, все думал об этом.

– Все нормально. Оно мне всегда нравилось. Но подумал, что это не самое подходящее место, чтобы... – Я нервно потер затылок, – растить детей.

Ее глаза расширились.

– Им ведь нужен двор для игр? Место, чтобы бегать?

Она улыбнулась, погладив мою руку.

– Ну, они же не собаки, но двор для детей пригодился бы. – Она провела язычком по нижней губе, озорная улыбка заиграла на губах.

– Ты... Ты беременный, Ричард?

– Нет, – усмехнулся я. – Думал, что ты однажды станешь.

Она засмеялась, затем стала серьезной.

– Однажды в ближайшем будущем?

Я сделал глубокий вдох, прежде чем ответить.

– Если ты захочешь.

– Ричард, – выдохнула она. – Ты уверен?

– Я же не говорю завтра или даже в следующем месяце. В конечном счете, да, мне хочется создать с тобой семью, Кэти. Но я не хочу растить их в высотке. Я мечтал о дворе, вместо того чтобы играть в парке лишь дозволенное количество часов. Хочу этого для своих детей. – Я замолчал, прочищая горло. – Наших детей.

– Тогда я с удовольствием посмотрю с тобой дом.

– Он рядом с Дженной, – добавил я.

– Это для тебя плюс или минус?

Я усмехнулся:

– В зависимости от времени суток.

– Тебе так сильно понравилось это место?

Я кивнул.

– Ему только два года, владелец сам его построил, так что он прочен. Его жену перевели по работе, поэтому дом выставили на продажу. Он просторный и светлый. Четыре солидных размеров спальни и великолепный кабинет для меня. Кухня хорошо оборудована, думаю, тебе понравится.

– Звучит здорово.

– Двор огромный, достаточно места для бассейна, который мне всегда хотелось. Нам придется конечно раскошелиться, но это выполнимо.

– Похоже, ты готов переезжать.

Я обвил рукой ее талию, притянув ближе.

– Если он тебе понравится, то и мне. Но если здесь ты счастливей, тогда тут и останемся. А если хочешь взглянуть на другие дома, значит так и сделаем. – Я опустил взгляд на картинку. – Что-то в нем есть особенное, отчего он мне понравился.

– Не могу дождаться, когда увижу его.

Кэти дом понравился еще больше, чем мне. Она ходила из комнаты в комнату, открывая шкафы и разглядывая фурнитуру. В хозяйской спальне она молчаливо любовалась видом с прилегающего балкона. Мы довольно близко находились к океану. Слева и справа от нас владения окружали высокие густые деревья. Это было потрясающе.

– Тебе нравится?

– Он восхитительный, – пробормотала она. – Здесь так умиротворенно.

Я указал на зазор между деревьями в центре двора. – Там есть дорожка, ведущая к границе собственности. Есть открытое место и можно увидеть океан на несколько миль. Как в твоем коттедже. Твой собственный маленький кусочек рая.

– Ох, Ричард.

– Я хочу даровать его тебе.

Она повернулась в моих руках, ее глаза светились. Взяв ее лицо в ладони, я притянул ее к себе, целую в полные губы.

– Давай еще немного посмотрим, ладно?

– Хорошо.

Ванная комната была шикарной. Глубокая угловая ванна вызвала желание расслабиться в теплой воде с бокалом вина и женой, угнездившейся в моих руках.

Я притянул ее в свои объятия, положив подбородок ей на плечо.

– Хочу увидеть тебя в этой ванне, Кэти, – прошептал я, проводя губами от ее шеи к уху и прикусывая мочку. – Хочу устроить огромную лужу на полу и слушать как мое имя отдается эхом от этих стен, когда ты будешь его выкрикивать.

Она задрожала, и я еще раз поцеловал ее в шею, после чего улыбаясь, сделал шаг назад и протянул руку.

– Продолжим смотреть?

Она сузила глаза, вызвав у меня усмешку. Мне нравилось ее смущать.

Кухня заслужила самую бурную реакцию. Я скрестил ноги и облокотился на стойку, наблюдая, как она осматривается вокруг. Мне всегда нравилось следить за ее реакцией. Она провела рукой по богатой отделке деревянных шкафчиков, прохладной кварцевой столешнице и элегантным кухонным приборам.

– Я бы могла столько приготовить на этой кухне! – воскликнула она, заглянув в двойную духовку, и вздохнула при виде огромного морозильника. – Не уверена, что вообще покидала бы эту комнату!

Встретившись с ней взглядом, я понял, что мы нашли следующий шаг в нашем совместном путешествии. Мне хотелось сделать это для нее – для нас. Я хотел дать это ей. Ее собственный дом, где бы она чувствовала себя в безопасности. Место, где мы могли бы создать воспоминания, которые принадлежали бы нам и построить совместную жизнь.

Я вскинул брови в молчаливом вопросе. Она уверенно кивнула. Мы конечно могли бы посмотреть на другие места, вообще-то нам наверно стоило это сделать, но этот дом казался правильным. Он ощущался похожим на нас.

Повернувшись, я усмехнулся агенту, выжидательно наблюдавшему за нами.

– Мы бы хотели сделать предложение.

Мне казалось, мои уши взорвутся, когда несколькими днями позже мы поделились нашими новостями с Гэвинами. Мы пригласили их всех на ужин и после трапезы рассказали, что купили дом и будем жить всего в нескольких домах от Дженны.

– Тот, что серый? – завизжала она. – С ярко-голубой отделкой? Мне нравится тот дом! – Она раскинула руки вокруг Кэти. – Мы будем соседями!

Я почувствовал гордость, которая слегка отличалась о той, что я обычно испытывал. Это не было никак связано с хорошо проделанной работай или похвалой за кампанию, над которой работал часами. Это была гордость личного характера за то, что сделал другого человека счастливым. Человеческое создание, которое я любил больше, чем считал возможным.

Я это сделал.

Грехам поймал мой взгляд, кивнул головой в сторону Кэти и поднял свой стакан в молчаливом тосте.

Я отсалютовал своим в ответ, принимая это невысказанное одобрение, зная, что впервые в своей жизни заслужил его.

Глава тридцать пятая

РИЧАРД

ЗНАКОМАЯ БОЛЬ ПРОНЗИЛА голову, глаза отяжелели, плечи и шея затекли. Я уставился в окно на собирающуюся грозу, думая, успею ли домой до ее начала и сильного приступа головной боли.

Три стука, которые Эми всегда использовала, звучали как выстрелы для моей раскалывающейся головы. Я откинулся на прохладную кожу кресла, прикрывая глаза.

– Зайди, – выкрикнул так громко, как только осмелился.

– Тебе что-нибудь нужно, Ричард?

Я даже не удосужился поднять голову.

– Можешь отменить совещание?

– Уже сделала.

– Замечательно. На оставшуюся часть дня можешь взять отгул, Эми. Я все равно буду бесполезен.

– Могу сделать что-нибудь еще?

Я вздохнул, не открывая глаз.

– Если не затруднит, чашку кофе и пару таблеток обезболивающего не помешали бы.

А если сможешь связаться с моей женой, то было бы здорово.

Она тихо усмехнулась.

– Думаю, я справлюсь, Ричард.

– Спасибо.

Мне только нужно добраться до нее. Принесенные Эми кофе и тайленол, помогут продержаться до тех пор.

Я услышал шаги, почувствовал вложенные мне в руку таблетки и ударивший в нос запах кофе.

Но голос принадлежал не Эми:

– Пей.

Я с благодарностью проглотил таблетки и невидяще потянулся к руке жены.

– Что ты здесь делаешь? Сегодня же не твоя смена.

– Эми звонила и сказала, что тебе с утра нездоровится. Она посчитала, что у тебя начинается очередной приступ головной боли, поэтому я приехала забрать тебя домой. Я поймала ее на обратном пути из кафетерия.

Со стоном я нагнулся вперед, уткнувшись головой ей в живот. Ледяной компресс вызвал приятные ощущения, когда она обернула его вокруг моей шеи и пробежалась пальцами по моим волосам.

– Дадим таблеткам немного времени, чтобы подействовали, а после я заберу тебя домой.

– Ладно.

– Ты должен был позвонить раньше, – пожурила она. – Ты ведь знаешь, как на тебя действуют магнитные бури.

– Мне нужно было работать, – запротестовал я, крепче обхватывая ее, желая, чтобы она была ближе.