Текст книги "Подари мне вечность (СИ)"

Автор книги: Меган Джой Уотергроув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава десятая
Спаситель

Я гнала на максимально высокой скорости. Мне хотелось добраться до логова этих кровососов как можно скорее и оторвать голову тому, кто сделал это с моей матерью. Повернув на Хатчет-роуд, я в очередной раз заметила, что по ночам темень здесь стоит несусветная. Уличный фонарь, один единственный, не работал. Я подъехала прямо к воротам. Потом буквально вылетела из машины, даже не потрудившись закрыть ее, и рванула к дому Скримов.

Я распахнула дверь ногой. Приличия здесь были излишни.

– Выходи!  – заорала я как можно громче. Хотя они и шепот наверняка бы услышали, – Выходи, сука, я хочу видеть твое лицо!

Тишина. Ни души. Ни тела. Я со всей силы постучала ногой о дверь так, что она чуть не слетела с петель.

– Незачем ломать дверь, – услышала я тихий голос. Хэлл. Он спокойной походкой спускался по лестнице. На его лице как всегда была непроницаемая маска.

– А, приветствую, «мистер упырь»! – процедила я, поправляя ремень сумки, в которой снова принесла припасы. Они не спасут меня, но все же они придавали мне некоторой уверенности. Пусть и мнимой.

 Хэлл усмехнулся.

– Хм, интересное прозвище. Мне даже нравится.

– О, будь уверен, я могу придумать и поинтересней.

– Не сомневаюсь. Ты что-то хотела, Амелия? – небрежно спросил Хэлл, останавливаясь напротив меня.

– Хочешь, расскажу одну увлекательнейшую историю? – раздраженно начала я, замечая, что краснею от злости, и становлюсь похожа на взбесившуюся собаку. Хэлл скрестил руки на груди и молча смотрел на меня.

– Я весь внимание, – произнес он все так же тихо и спокойно.

– Я сегодня ломала голову над тем, что же сказать матери по поводу своего брата, который, как ты уже знаешь, недавно стал кровожадным монстром, и тут – вуаля! – моя родная мать спрашивает «Кто вы, мисс?» Знаешь, что я чувствовала в этот момент? Я думала, что меня изнутри разрывает на части! На маленькие сраные кусочки!

– Это сделал не я, – сказал Хэлл, глядя мне в глаза.

– Знаю, даже можешь не оправдываться. Мне нужна твоя сестра. Я жутко хочу переломать ей все кости!

– Мэл, успокойся. Думаешь, то, что ты ломаешь двери, сыпешь оскорблениями и язвишь, как-то поможет тебе? Просто успокойся, и мы поговорим.

– Мне не о чем с тобой говорить, – я отчаянно старалась держать себя в руках и не заплакать от досады, – Просто…позови ее. Или я сама ее отыщу!

– В этом нет необходимости, – раздался голос из темноты, – Я уже здесь.

Из-за угла выплыла Мэдэлин с ослепительной улыбкой на безупречном лице. На ней было черное бархатное платье без бретелек и туфли на шпильках. В чем – в чем, а в чувстве стиля этой кровососке не откажешь.

– Ты хотела поговорить со мной, Амелия? – ласковым голоском проговорила Мэдди.

– Хотела. Хотя, нет, – я на секунду закрыла глаза и вздохнула, – Верни мне Томаса, и память моей матери.

– С чего бы мне это делать, позволь спросить?

– Знаю, по доброте душевной не получится, – сказала я, – но…

– Верно, не получится, – прощебетала Мэдди, улыбаясь, – У меня нет души.

Дальше я слышала только ее противный смех. Он заполнил весь мой слух, не давая нормально мыслить. Я хотела ее убить – жестоко, беспощадно порубить ее на кусочки, но никто не позволил бы мне этого сделать. Да и нечем мне было ее убить. Колья и святая вода никак бы мне не помогли.

– Он ведь тебе не нужен, – почти жалобно сказала я, – Зачем ты вообще нами заинтересовалась?

Мэдэлин посмотрела на брата, и как-то странно, загадочно улыбнулась. Краем глаза, я видела, как он качает головой, что-то отрицая. Видимо, у них был невербальный разговор.

– Была причина, – просто сказала она, в итоге. И немного помолчав, продолжила: – Томаса я не отдам, можешь не надеяться, Мэл. Он мне нужен. Уходи, и забудь о том, что у тебя когда-то был брат.

Я, полностью охваченная гневом, выхватила из сумки первый попавшийся предмет, оказавшийся серебряным крестом, и кинула в вампиршу. Но он не долетел до нее – Хэлл перехватил его на лету, а потом в один миг скрутил мои руки за спиной. Защититься я не могла, и он сильно ударил меня чем-то тяжелым в висок. Боль тут же вырвала у меня почву из-под ног, и я, теряя сознание, услышала только собственный глухой крик боли.

Пришла в себя я в какой-то темной, душной комнате. Открыв глаза, попыталась сесть. Перед глазами все плыло, голова жутко кружилась. Вдруг кто-то коснулся меня, и я, в панике, принялась отбиваться. Потеряв равновесие, я упала на пол. После этого меня силой прижали к полу, и показалось, что голова вот-вот лопнет. Я ударила коленом по чему-то мягкому и услышала, как кто-то охнул.

– Какого черта? – раздался голос Хэлла.

– Отпусти меня, сволочь!

– Угомонись, – агрессивно прошипел он. Я решила не злить его и перестала сопротивляться, но ярость во мне все еще кипела. Я тяжело дышала, мои легкие буквально горели.

– Закончила избивать меня? – тихо спросил Хэлл. Кивок – и он отпустил меня. Я вскочила и прижалась к стене.

– А света тут нет? – спросила я, силясь разглядеть его в темноте, но увидела только силуэт.

– Нет. Это подвал.

– Ух ты, запер меня в подвале…романтично. Вы со всеми гостями так поступаете?

– Нет, только с теми, кто врывается без приглашения и устраивает скандалы, – ответил Хэлл, зажигая свечу. Маленькая, тесная комната озарилась светом, пусть и не очень ярким, но все же мне было теперь хоть что-то видно.

– Ладно, я успокоилась, – сказала я, вздохнув, – Теперь ты можешь выпустить меня отсюда, и я уйду с миром. Идет?

– Не нужно было тебе вообще сюда приходить.

Его голос звучал в тишине, как приговор. Я не выберусь отсюда. Меня сожрут вампиры. Господи, ну что за жизнь?

– Я не собираюсь тебя есть, – саркастически заметил вампир, – Можешь не паниковать.

– Ага, как же, – проворчала я, – Думаешь, я поверю в то, что ты просто так запер меня здесь? Чтобы я составила тебе компанию?

– Можешь считать, что да. Ведь у тебя теперь никого нет, тебя некому защитить, и я – твой единственный билет в страну «выживших». Мэдди уже порывалась тебя «съесть», как ты выразилась. Но я ей не позволил. Так что, ты должна быть мне благодарна, Амелия.

Я хотела что-нибудь возразить, но не смогла. Он абсолютно прав. Теперь моя мать меня не знает, а брат такой же вампир. А я что? Верно – я в полном дерьме.

– Я принесу тебе поесть, – сказал Хэлл, вставая, – Что ты хочешь?

– Хочу, чтобы все вы сдохли, – буркнула я. Вампир кивнул и развернулся, чтобы уйти. На пороге он остановился и произнес:

– Этого нет в меню.

Прошло два дня. Я все также сидела в подвале, картинно отказываясь от еды и питья. Но Хэлл упорно, каждый день, оставлял мне целый поднос с различными сладостями и вкусностями, а я ночью тайком их ела. Вечер третьего дня начался как всегда. Хэлл зашел в подвал с подносом в руках.

– Привет, как спалось?

– Никак, – проворчала я, отворачиваясь к стене. Хэлл хмыкнул и поставил поднос на столик. Сегодня в меню были свежие булочки с маком и апельсиновый сок.

– Ешь, – сказал Хэлл, подходя ко мне. Я отрицательно помотала головой.

– Ну уж нет…вдруг ты решил меня отравить? – иронично спросила я. Он улыбнулся.

– Ты, кажется, не думала об этом, когда вчера уплетала бифштекс? – насмешливо спросил он. Я повернулась к нему лицом. Его выражение лица, казалось, не менялось вообще. Он был сосредоточен, спокоен, невозмутим. Хренов Джеймс Бонд.

– Зачем ты это делаешь?

– Что делаю?

– Держишь меня здесь, как рабыню!

– Рабыню?

– Да! Мог бы просто убить меня и дело с концом, – буркнула я, беря стакан с соком. Притворяться, что я не ем уже бесполезно.

– Зачем же мне тебя убивать? – удивленно спросил Хэлл, разводя руками. Я вскинула брови и фыркнула.

– Чтобы выпить мою кровь…вдруг она вкусная? – язвительные замечания так и лились из моего рта. Хэлл плотоядно улыбнулся, меня передернуло.

– Я и не сомневаюсь, что она вкусная. Но ты лучше поешь. Знаешь ли, я не хочу завтра обнаружить здесь твой хладный труп.

После этих слов, Хэлл вышел, как всегда закрыв дверь на ключ, и я осталась в одиночестве.

– Чертов кровосос! – прошипела я.

Тут дверь открылась, и Хэлл заглянул внутрь.

– Я все слышу, – сказал он, приторно улыбаясь. Я швырнула в него подносом.

– Да наплевать, – крикнула я.

В ответ последовал слабый смешок, и мой мучитель снова скрылся за дверью. Я посмотрела на еду. Булочки с маком так заманчиво пахли, что у меня тут же свело судорогой желудок. Я вздохнула и принялась за еду. Не помирать же, в самом деле?

Мои часы показывали десять вечера. Я уже собиралась ложиться спать, как вдруг в дверь постучали. Надо же, какая вежливость. Я не ответила. Дверь открылась, и вошел Кертис.

– Привет.

– О, неужели человек?

– Вот это, – он указал на коробку, которую держал в руках, – Тебе нужно надеть. Будь готова через полчаса. В коробке есть все необходимое.

– Для чего?

– Для ужина. Хэллоуин приглашает тебя. Здесь вся одежда и косметика.

– Какой еще к черту ужин? – вскинулась я, – Я никуда не пойду, так и передай своему «хозяину»!

Кертис вышел со странной улыбкой на губах. Видимо, он догадывался, что отказаться я не смогу. Я вывалила содержимое коробки на кровать. Платье, туфли, косметичка – в общем, всякий хлам. Платье, конечно, было шикарным. Я бы никогда не смогла себе такое позволить. Туфли на высоких каблуках, вероятно, выбирала эта рыжая стерва.

Я была готова, как и требовалось, через полчаса. Кертис проводил меня в обеденный зал. Войдя туда, я остановилась у порога. Стол был длинным, таким же, как в прошлый раз, когда я была здесь. На нем была просто куча всяких разных блюд, в центре стояли свечи. Ужин при свечах? Хм…интересно.

Во главе стола сидел Хэлл. Он был одет в черный костюм, черную рубашку и, вероятно, черные брюки. Мрачный у него был видок.

– Добрый вечер, Амелия, – сказал он, улыбаясь. Я хмыкнула.

– К чему весь этот цирк?

– Какой цирк?

– Ну…все это, – я указала на свой наряд, – И этот ужин, свечи, романтика. Зачем?

– Я так хочу, – просто ответил Хэлл, – Присаживайся.

Я села. Хэлл просто прожигал меня взглядом. На его губах мелькнула улыбка.

– Какое вино ты предпочитаешь? – вдруг спросил он.

– Никакое. Я пью только текилу, – съязвила я. Он наклонил голову набок и пристально посмотрел на меня. Я сдалась.

– Ладно, красное…– пробормотала я, рассматривая пол. Хэлл тут же оказался рядом со мной, с бутылкой в руках. Я даже вздрогнула от неожиданности.

– Прошу тебя, не появляйся из неоткуда, – буркнула я.

Он кивнул, и я молча уставилась на его руки, в которых он держал бутылку. Они были такими бледными, как у мертвеца. Ха, так он же и есть мертвец. Хэлл поставил бутылку на стол и опустился на стул рядом со мной. Я рискнула и подняла взгляд на его лицо. Он улыбался.

– Чего улыбаешься?

– Ты довольно интересно мыслишь, – сказал Хэлл, и по его лицу расползлась широкая улыбка.

– А ты можешь не копаться в моей голове? Мои мысли – не твое дело.

– Извини, соблазн слишком велик, – произнес он это вкрадчиво, соблазнительно. Я бросила на него самый яростный взгляд, на который оказалась способна. Он улыбнулся и взял мою руку в свою. Я попыталась ее выдернуть, но – увы – ничего не вышло. Хэлл сидел молча и смотрел на меня, а я смотрела во тьму, которая была его глазами, и почувствовала, что падаю вперед, в невозможную даль, а потом вниз, вниз, в черноту чистую и тотальную, во тьму, никогда не знавшую света. Вдруг он со змеиной быстротой протянул ко мне руки. Времени думать не было. Мой стул грохнулся на пол. Я стояла чуть дальше, чем он мог дотянуться.

– Не сопротивляйся, – сказал он тихо-тихо, так, что я еле услышала. Я попятилась назад, но он тут же оказался так близко, что наши тела почти соприкасались. Его дыхание у меня на лице было теплым, как шелк. Оно скользило по моей шее, теплое, близкое. Он сделал глубокий прерывистый вдох. Голод его пульсировал на моей коже. Его жажда сводила меня судорогой.

Ноги стали ватными, и я не могла вымолвить ни слова. Он провел холодными пальцами по моей шее и замер. Я уставилась ему в грудь, потому что если я посмотрю сейчас ему в глаза – все пропало. Он, видимо, прочитал мои мысли, и аккуратно взял меня за подбородок, заставив взглянуть на него.  Потом взял меня за руки, мягко притянул к себе. Губы его коснулись моего рта – короткий, почти целомудренный поцелуй. Я замерла. Сердце колотилось, как бешенное. Нет, я не могу позволить ему совладать со мной, подчинить меня. Только не это.

– Амелия…– произнес он тихим шепотом, а затем мой план полетел ко всем чертям. Хэлл схватил меня и, оторвав от пола, приподнял настолько, что голова моя запрокинулась, а волосы свободно повисли вниз. Наши губы встретились. Я попыталась оттолкнуть его, но задела только бутылку с вином. Она с грохотом рухнула на пол и разлетелась на кусочки.

Вампир, держащий меня в плену, был совершенством, на самом-то деле. Я не могла этого отрицать. Но отдаваться ему я не собиралась. Никогда. Ни за что.

Наконец, я смогла оттолкнуть его. Он удивленно посмотрел на меня

– Что такое? – спросил он, разглядывая мое лицо. Я покачала головой.

– Нет. Ты не можешь…

 – Мэл, я люблю тебя, – вдруг сказал Хэлл, и я замерла. Что? – И ничего не могу с собой поделать. Ты так…прекрасна.

Мне показалось, что он хотел сказать что-то другое вместо слова «прекрасна», но я не обратила на это внимания. Он еще недолго смотрел мне в глаза, а потом, с весьма печальным выражением лица, сказал:

– Прости меня.

Острые клыки впились в мою шею. Я пораженно распахнула глаза и ахнула. Тело пронзила жуткая боль, но это длилось недолго, скоро меня настигло умиротворение, и я растаяла в руках вампира.

Из темноты я выплывала медленно, будто пробуждаясь от глубокого сна. Что меня разбудило – не знаю. Не помню, как засыпала. Попыталась перевернуться – и не смогла. И вдруг проснулась резко, с широко раскрытыми глазами, с напряженным телом. Я вспомнила, что случилось накануне. Хэлл меня укусил! Черт возьми!

Я вскочила с кровати и побежала в ванную. Подбежав к зеркалу, я уставилась на свое отражение. Аккуратные следы укусов, тонкие шрамы. Я с ужасом осознавала, что произошло.

Он укусил меня.

Вонзил свои долбанные клыки в мою шею!

Тут я услышала звук открывающейся двери. Я пулей вылетела из ванной и ворвалась в комнату. Хэлл сидел на диване, вытянув скрещенные в лодыжках ноги, плечи опирались на подлокотник дивана. Его взгляд пробежался по моему телу, и вовсе не выглядел виноватым или опечаленным.

– Ты долго спала, – сказал он, наконец. Я фыркнула и всплеснула руками по воздуху.

– Неужели? – прорычала я, – И больше ты ничего не хочешь сказать? К примеру, «извини, Мэл, что я как последний говнюк, покусал тебя!»

 Хэлл пожал плечами.

– Тебе было больно? – спросил он небрежно. Я так и уставилась на него.

– Да разве это имеет значение?! Я не позволяла этого делать!

– Нет, ты не сказала, но твое тело так и кричало об этом,  – Хэлл усмехнулся, а я еще пуще распсиховалась. Что он несет? Мое тело ни о чем там не кричало!

– Исчезни, – сердито фыркнула я.

– Амелия…

– Уйди.

Хэлл тяжело вздохнул и поднялся с кресла. Я отвела взгляд, а когда повернулась, его уже не было. Черт с ним, проклятый вампир.

Закутавшись в одеяло, я закрыла глаза. Мне срочно требуется уснуть.

Еще через два дня дверь отворилась снова. Так как сон мой был не глубоким, я тут же открыла глаза. Видеть хоть кого-то мне сейчас очень не хотелось, поэтому я промолчала и уставилась на дверь. Вошла эта рыжая стерва.

– Пошла к черту, – моментально сказала я. Мэдди фальшиво улыбнулась.

– Не сомневалась, что ты такая грубая. Судя по твоему виду, – она брезгливо осмотрела меня с ног до головы и фыркнула. На мне сейчас и вправду был не самый лучший наряд. Футболка, не знаю сколько дней, не стирана, джинсы грязные от пыли, скопившейся в этом подвале на протяжении, наверное, не одного века. В общем, у меня был дерьмовый вид.

Платье после интимной вечеринки с Хэллом я выкинула и попросила назад свою одежду. Он любезно согласился отдать ее. Ну хоть это, сраный говнюк.

– Чего тебе надо? – в своем стиле, то есть грубо, спросила я. Мэдди присела на край кровати и вздохнула. Этот жест мне показался очень человеческим, но я поспешила засунуть свое предположение глубоко в задницу.

– Понимаешь, – начала она, – Он действительно стал мне небезразличен.

– Кто?

– Твой брат.

Я так и расхохоталась.

– Да он же для тебя, как кусок мяса, для пса!

– Теперь нет, – улыбнулась Мэдди, – Амелия, я люблю Тома. И ты, несмотря на весь свой напыщенный вид, знаешь это. Я не могу позволить ему вернуться в вашу семью, потому что без него мне будет одиноко.

– Посмотрите-ка на нее! – воскликнула я, – Бедняжка! А что думает он по этому поводу? Ты спросила его?

– Да, и он не против. Он не хочет возвращаться к вам. Ему хорошо со мной.

– Ты просто маленькая, эгоистичная сука, – прошипела я, – Не заботишься ни о ком, кроме себя любимой, так?

Мэдди встала и нависла надо мной. В ее лице не было угрозы, как раньше. Напротив, она была расстроена, и казалось, что я вижу многовековую печаль в ее голубых глазах.

– Я на протяжении двух веков была одна, Мэл. Поверь мне, одиночество – это самое страшное для вампира.

С этими словами она удалилась, оставив меня наедине со своими мыслями и чувствами.

Через некоторое время, мне принесли сменную одежду, и я нехотя переоделась. Черная рубашка с короткими рукавами, темные, почти черные, джинсы с синей отстрочкой и кроссовки. Но лицо мое все так же было похоже на грим из фильма ужасов. Я напоминала зомби, только что выбравшегося из могилы.

– Ты отпадно выглядишь, сестренка, – послышалось от двери. Я обернулась и увидела Томаса. Он стоял, прислонившись к двери и улыбался. На нем были черные джинс, светло-голубая рубашка, галстук и сверху пиджак на два тона темнее. Ну, хотя бы вкус у него, слава Богу, изменился.

– Ты же меня больше знать не знаешь, – угрюмо сказала я. Том продолжал улыбаться. Мы так стояли и буравили друг друга взглядами несколько минут, пока я все же не сдалась и не заговорила снова:

– Что ты хотел, Том?

Он выгнул дугой бровь.

– Ничего. Просто зашел тебя проведать.

– Решил посмотреть, жива ли я еще? – съязвила я.

– Я и так прекрасно знаю, что ты жива. Никто бы не тронул тебя, пока я здесь, – сказал мой брат абсолютно серьезным тоном. Ядовитая ухмылка тут же сошла с моего лица. Передо мной стоял тот самый Томас, которого я знаю всю свою жизнь. Мой младший брат, защищающий меня ото всех напастей этого мира.

Я, не сдержавшись, подошла к нему и крепко обняла. Вздох облегчения вырвался из его груди совершенно неожиданно для меня.

– Прости меня, я круглый идиот, – сказал он, – Не нужно было так говорить.

– Ничего, я знала, что ты не серьезно.

Отстранившись, я отошла к окну. Я слышала, как Том подошел ко мне сзади. Его шаги теперь стали почти незаметными для обычного слуха, но я каким-то образом ощущала его. Наверное, потому, что мы кровные родственники. Я слышала, как он вздохнул.

– Она для меня много значит, прими это, прошу.

И когда я уже собиралась ответить, снизу послышался громкий, заглушающий все, крик:

– Выходи, Скрим!

У меня перехватило дыхание. Это был голос Стивена.

Глава одиннадцатая
«Столкновение»
(от лица автора)

Стивен выжидал. Стоя у порога лестницы, он прислушивался к звукам, доносящимся из разных комнат. Здесь были, по крайней мере, два живых человека. Значит, Мэл еще жива.

 Тут скрипнула дверь, и Стивен резко обернулся. Никого. В гостиной стало темно и подозрительно тихо.

– Не припомню, чтобы приглашал тебя в гости, Стивен, – произнес холодный голос из темноты.

– Выходи! – крикнул Стивен, доставая деревянный кол. Он знал, что это не особо поможет, но хотя бы отвлечет внимание Скрима. Стив слышал, как он приближался. Внезапно зажегся свет и появился Хэлл.

– Где она? – требовательно спросил Стивен.

– Тебя не учили хорошим манерам? – насмешливо осведомился Хэлл, кружа вокруг Стивена, как голодная акула.

– Заткнись…

– Так мне ответить на твой вопрос или все же заткнуться?

Стивен зарычал, обнажив острые клыки. Хэлл, усмехнувшись, зааплодировал.

– Отлично, Стиви, отлично. Мне нравится твой пыл.

– Отдай мне Мэл, и я уйду.

– Нет, – одно холодное, даже ледяное слово заставило Стивена взбеситься. Он кинулся на вампира, все еще держа кол в руках. Но тот блокировал его удар. И еще один, и еще. Стивен упал на пол, и кол отлетел в сторону. Хэлл тихонько засмеялся и одним плавным движением опустился рядом с парнем на корточки.

– Как ты хочешь умереть? – спросил Хэлл с ироничной улыбкой на лице. Стивен сжал кулаки.

– Сперва умрешь ты…

Хэлл усмехнулся.

– Не думаю, Стиви. Видишь ли, то, что ты стал одним из нас, еще не означает, что ты сможешь совладать со мной, и тем более, убить. Во мне гораздо больше силы, умения и хитрости.

– Мэл возненавидит тебя за это… – прошептал Стивен и дернулся, чтобы встать, но Хэлл буквально пригвоздил его к полу одной лишь рукой. Он был прав – Стивену с ним не справиться.

– Она даже не узнает о твоей смерти, Стиви…– вкрадчивым голосом проговорил он, оказываясь за спиной Стивена. Тот обернулся, и они оказались лицом к лицу. Оба сверлили друг друга яростными взглядами и молчали. Вдруг Стивен достал из-за спины запасной кол и со всей силы ударил. Острое дерево вошло Хэллу в грудь так глубоко, что кончик вылез у него из спины. Стивен кинулся к двери, которая, как он знал, вела в подвал. Там была Мэл, он чувствовал ее запах. И тут он услышал:

– Стиви-Стиви…ты же прекрасно знаешь, что меня не убить этой штучкой…

Стивен обернулся и молча уставился на Хэлла. Тот аккуратно вынул кол из груди и стал медленно вертеть его в руках.

– Ты уже не первый, кто пытается меня заколоть…но сколько не говори, никто никак не может понять, что осиновый кол – это средневековье, – рассуждал Хэлл, – К тому же, ты не попал в сердце. А ведь это главный критерий при попытке убийства вампира. Разве ты не читал об этом? А еще, – он приближался с каждым шагом, – ты, кажется, забыл смазать кол кровью мертвеца…

С этими словами Хэлл в одно мгновенье переместился, и кол вошел Стивену прямо в сердце с такой силой, что крик адской боли вырвался из его горла. Спустя несколько секунд, Стивен попытался подняться с холодного пола. Боль эхом отдавалась в его груди. Рана не заживала.

– Ты умрешь через две, может три, минуты, – послышался глухой голос Хэлла. Стивен снова повалился на пол и почувствовал, как кровь начинает высыхать в нем. Словно пустой водоканал. Он иссыхал, и ничего больше не могло ему помочь.

– Знаешь, Стив, я горжусь тобой – сказал Хэлл, – Ты храбро сражался. Молодчина. Думаю, Мэл оценила бы это.

Вампир медленно обошел Стивена и присел за его спиной.

– Помнишь, как я предупреждал тебя в прошлом, что если ты еще хоть раз появишься в моем доме, я прикончу тебя? – спокойно спросил Хэлл. Стивен сглотнул. – Кажется, я сдержал свое слово.

Стивен с ненавистью, в последний раз, посмотрел в глаза врага.

– Она не простит тебе этого…– задыхаясь, прошептал он. Его лицо и тело становилось похожим на мумию, пролежавшую в музее множество веков.

– Простит. Со временем. А я подожду…у меня впереди целая вечность. Ну а твоя вечность… – Хэлл вздохнул, – …закончится сегодня.

Послышался тихий хрип, а потом Стивена Харриса просто не стало. Он испарился, словно пепел на ветру, так и не сумев спасти девушку своей мечты.

* * *

Томас смотрел на сестру, которая в свою очередь сверлила гневным взглядом его.

– Ты это слышал, и даже не пытайся отрицать, – сказала она, – Открой эту чертову дверь, я должна помочь Стивену.

– Он ведь теперь тоже кровосос, – пожал плечами Том, – Какое тебе до него дело?

– Он мой друг.

– А я твой брат, но однако же, ко мне ты отнеслась совершенно по-другому!

Мэл вздохнула, не в силах спорить с ним. К тому же, он был прав. Она осудила собственного брата, а Стивена и даже Джуда восприняла как должное. Ей тут же вспомнился блондин. Вот было бы здорово, если бы он явился сюда сейчас. Ей как никогда была нужна его помощь. Ведь он обещал не дать ее в обиду.

– Хорошо, я была несправедлива к тебе, понимаю, но давай закончим этот разговор позже, Том! Возможно, Стивена уже убили, пока ты тут строишь из себя мученика!

– Ну и пусть, – небрежно сказал Том, – Не жалко.

– Выпусти меня, сейчас же! – вскричала Мэл, пытаясь пройти мимо брата, но тот не дал ей этого сделать, и заранее попросив в мыслях прощения, ударил ее по голове. Мэл без чувств повисла у него на руках.

– Прости, сестренка.

 Первая мысль – бежать. Но как? Мэл не знала ни этого дома, ни хотя бы одного способа открыть дверь. После часа раздумий, пришло отчаяние. Путей для бегства не было. Она проклинала брата за то, что он ее вырубил. Он помогает Хэллу! Что за чертовщина?!

В дверь постучали.

– Кто бы это ни был – отправляйтесь к черту…– проворчала Мэл. Дверь отворилась, и вошел Хэлл. Его черные волосы были слегка растрепаны, что означало только одно – он с кем-то боролся. И Мэл ни на секунду не сомневалась, что это был Стивен. Только вот где теперь ее друг?

– Что ты сделал с ним? – тихо спросила Мэл, глядя в черную бездну глаз вампира. Тот стоял с абсолютно спокойным видом, и даже бровью не повел. Он еще какое-то время молчал, а потом, подойдя к кровати, склонился  над Мэл. Девушка отвела взгляд в сторону.

– Смотри на меня, Амелия…

От одного звука своего имени из его уст, Мэл вздрогнула. Она хоть и не смотрела на него теперь, но прекрасно слышала, что он улыбается. Чувствует свое превосходство. Мэл молча уставилась в стену. Молчание продолжалось несколько минут, пока его не нарушил Хэлл.

– Ты зря стараешься выглядеть спокойной, – сказал он, направляясь к двери, – Я нутром чую твой страх. Он внутри тебя.

– Да пошел ты…– прошептала Мэл в ответ. Хэлл остановился и, не оборачиваясь, сказал:

– Кстати говоря, Стивен не придет тебя спасать.

Голос его был ледяным, и Мэл словно обдало этим холодом. Она застыла, все еще не осознавая смысла его слов. Стивен мертв – это факт. И теперь ей неоткуда ждать подмоги.

* * *

– Зачем ты держишь ее в нашем доме? – спросила Мэдэлин у брата, пока тот доставал себе «завтрак».

– Тебе это мешает?

– Очень, меня раздражает эта маленькая выскочка, – фыркнула Мэдди. Хэлл развернулся и выразительно посмотрел на нее. Его взгляд свидетельствовал о том, что сестра зря затронула эту тему. Его неприкосновенная Амелия. Мэдэлин отвернулась, не выдержав тяжелого взгляда брата.

– Мэдэлин, она будет находиться здесь ровно столько, сколько я захочу, и ты ни слова не скажешь против. Поняла?

Хэлл говорил тихо и спокойно, но в его голосе слышался оттенок угрозы. Мэдди взглянула на него из-под опущенных ресниц и улыбнулась.

– Конечно, Хэллоуин, я все поняла.

Хэлл взял бутылку свежей крови и пошел к выходу. У порога он обернулся, и как бы между прочим заметил:

– Кстати, а Томас знает о том, что ты практически лишила его матери?

Мэдди больше не улыбалась. На ее бледном, холодном лице промелькнул страх.

– Что? – переспросила она.

– Ты слышала.

– Какое тебе до этого дело, Хэллоуин?

Хэлл грациозно пожал плечами.

– Мне просто интересно…как он отреагирует на этот твой поступок?

– Все будет нормально, – пропела Мэдди и снова заулыбалась.

– Ц…я так не думаю.

Мэдэлин подняла изящную бровь.

– Ты собрался рассказать ему? – спросила она ледяным тоном.

– Нет-нет, что ты… – брат улыбнулся светлой, почти дружеской улыбкой, – …я просто высказал свое мнение, сестричка.

По лицу Хэлла расползлась ленивая ухмылка. Мэдэлин внезапно приблизилась к нему и взяла за руку. Тот удивленно вскинул брови.

– Прошу, не рассказывай ему…он расстроится.

– Он не расстроится, Мэдди, он возненавидит тебя.

* * *

Мэл не находила себе места. Сердце бешено колотилось в груди. Она обязана сбежать. Сегодня или уже никогда.

Подойдя к двери, она прислушалась. Шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Она быстро отошла от двери и стала ждать. Дверь открылась через несколько секунд, и Мэл увидела вовсе не того, кого хотела.

– Ты…

– А кого ты хотела увидеть? – спросил Хэлл, наклонив голову набок, отчего выглядел совсем безобидным. Но Мэл не верила этой его безобидности. Это была лишь маска, под которой искусно скрывался убийца.

– Что у тебя с Джудом? – вдруг спросил Хэлл.

– Что?

– У тебя плохо со слухом?

– Нет, – язвительно сказала Мэл, – Нет у меня с ним ничего. Я даже не видела его с того последнего обеда у вас.

– Врушка. Он рассказал мне о вашем милом свидании, – съязвил Хэлл, глядя на нее в упор.

– Он здесь?

– Да, – одно это слово было пропитано такой злобой, что Мэл вдруг стало не по себе. Хэлл медленно расхаживал из угла в угол. Язвительные замечания так и вертелись у Мэл на языке, но она подумала, что не стоит злить Хэлла, который и так был просто в бешенстве, судя по его поведению. Она молча сидела на кровати и ждала, пока он успокоиться. Хэлл внезапно остановился и взглянул на нее.

– Он не тот, кем ты его считаешь, поверь мне, – сказал он. Мэл вскинула брови.

– И кем же я его считаю?

– Вероятно, тебе, как и многим другим девушкам, – продолжал Хэлл, игнорируя ее вопрос, – нравится его самоуверенность, и некоторая загадочность, но это только маска.

Мэл решила пойти ва-банк.

– А ты живешь не под маской? Ты не прячешь свою сущность под личиной милого парня?

– Я – не такой, как он.

– И чем же ты отличаешься от него? – вскинулась Мэл, вскакивая с кровати и подлетая к вампиру, – Я тебе скажу – абсолютно ничем.

– Я отличаюсь от него тем, что люблю тебя, – сказал Хэлл. Его лицо было совершенно серьезным, и казалось, что он искренен. Но вот только он был вампиром, а, как известно – вампирам нельзя доверять.

– Не верю ни единому твоему слову, – сказала Мэл, – Убей меня или отпусти. Тебе решать.

Хэлл отвернулся, уязвленный ее словами и, не сказав больше ни слова, вышел, тихонько притворив за собой дверь. Мэл опустилась на кровать, и усталость от всего произошедшего навалилась на нее тяжелым грузом. Верить или не верить словам Хэлла? Что делать с памятью матери? Как заставить брата вернуться домой, и как пережить смерть друга? Все эти бесконечные вопросы пока не могли найти себе ответа.