Текст книги "Убей меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Меган Джой Уотергроув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Он всегда был таким, – сказал Генри, – Если что-то идет не по его плану, он злится. Я испытал это на своей шкуре. Он совсем не такой белый и пушистый, как ты думаешь. Винит во всех бедах меня, хотя у самого рыльце в пушку. Я не говорю, что ненавижу его, нет. Он мой брат, как ни крути. Причем, единственный. Я хочу быть ему другом, но если он станет так поступать с тобой…черт с ним. Пусть валит туда, откуда пришел.

Я усмехнулась сквозь слезы. Надо же, Генри защищает меня от Джуда. Никогда бы не подумала, что такое может случиться.

– Спасибо, Генри, – улыбнулась я, и он стер указательным пальцем слезу с моей щеки. Его губы тоже посетила короткая улыбка. Мне вдруг вспомнились слова той женщины из магазинчика. Что они могли значить? Я так и не узнала. И Генри толком не знает об этом. Может, стоит ему рассказать?

– Генри?

– Мм?

Я выпрямилась и села ровнее, чтобы начать свой рассказ. Генри внимательно выслушал все, что я ему рассказала, и только потом удивленно вскинул бровь.

– И она сказала…черная? Ты уверена?

Я кивнула. Генри выглядел озабоченным.

– Что такое? Ты знаешь, что это значит? – спросила я.

– Пожалуй…я кое-где слышал этот термин. Но не уверен, что он точен. В смысле, такого просто быть не может.

– Чего не может? Говори яснее.

– Слушай, давай, я сначала все разузнаю, а потом скажу тебе. Идет?

Я состроила недовольную мину, и Генри закатил глаза. Мы помолчали пару минут. Он словно что-то обдумывал, а я просто смотрела на него. Что в его голове? Что он задумал? Мне никогда не узнать этого. Разум Генри слишком сильно защищен. Словно…на нем тоже заклятье?

– Генри, ты подвержен магии? – вдруг спросила я. Он удивленно взглянул на меня.

– С чего ты взяла?

– Вот как ты делаешь это, – пораженно улыбнулась я, – Защищаешь свои мысли от меня. На тебе тоже заклятье!

– Вовсе нет, просто у меня большая сила воли…

– Врешь. Говори, кто наложил его на тебя, – я вскочила и скрестила руки на груди, придавая себе командирский вид. Кауэр-младший не выдержал моего железного взгляда. Пара минут – и он сломался.

– Ладно-ладно, расскажу. Но тебе это все не понравится.

– Говори давай.

– В общем, – он вздохнул и потер ладони друг о друга, – У Миранды была знакомая. Точнее, подруга. Она занималась…черной магией.

– И? Она сделала это с тобой?

Генри отвел взгляд, протер лицо ладонью и покачал головой. Все в одно действие. Он не хотел продолжать этот разговор, но я настояла, пнув его ногу своей. Он снова посмотрел на меня, но теперь уже по-другому. Он словно…боялся говорить мне то, что знает. И все же сказал:

– Ее звали Саманта Стэнвик. И называли ее... «черная». Ведьма, Мэл. Она была ведьмой.

Глава десятая
Вернись ко мне

На минутку я забыла, как нужно дышать. Известие настолько поразило меня, что я даже поперхнулась собственной слюной. Генри усмехнулся.

– Я ждал такой реакции.

– Прости, ты сказал «ведьма»? Я не ослышалась? Черная… ведьма?

– Да, именно так.

– И какого черта это означает?

– В древности это означало только одно – женщина, не имевшая волшебных сил, обращалась за помощью к самому дьяволу. Он давал ей силу, но взамен просил душу. Видимо, какая-то родственница этой Саманты продала свою несчастную душонку, и обрекла весь свой род на проклятье.

– Проклятье?

– Да, это передается по наследству, насколько я знаю, – лениво заметил Генри, проводя рукой по волосам. Я покачала головой.

– Откуда ты вообще столько всего знаешь?

Генри посмотрел на меня, как на идиотку, и фыркнул.

– Ты в курсе, что мне тысяча лет? Я за это время, знаешь ли, много всего узнал. Так что, все это достоверная информация. Но лучше узнать из первых уст.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я, все еще не веря в услышанное, – Ты хочешь наведаться к этой Саманте?

– Ну, вообще, было бы неплохо… – промямлил Генри, – Но есть одна загвоздка.

– Какая?

Он улыбнулся.

– Эта ведьма подруга Миранды. Она меня ненавидит.

– Ха, да неужели? Тогда я поеду с тобой и все у нее выспрошу сама. Ты ведь не против? Мне нужно знать всю правду. Может, та старушка ошибалась? Может, я обычная вампирша…как все.

– Ты не можешь поехать со мной, Мэл, – Генри сочувственно посмотрел на меня и потрепал по плечу, – Ты должна остаться в городе, чтобы дождаться моего недалекого братца, который обязательно приползет просить у тебя прощения.

А я ведь только отвлеклась. Мысли о Джуде, покидающем меня, снова заполонили голову. Я вымученно вздохнула и закрыла глаза всего на секундочку. Он снова был там, в моем мозгу. Он снова и снова говорил мне те слова. Они рвали мне сердце, уничтожали меня.

 «Ты хотела, чтобы я никогда тебя не нашел?» – твердил он, а я только и могла что кивать. Тупица Мэл. Как я могла не ответить ему? Он потратил так много сил, чтобы найти меня, а я…что сделала я?

В данный момент я ненавидела себя.

– Он не вернется, – тихо сказала я, снова открывая глаза. Генри обеспокоенно наблюдал за мной. – Он ненавидит меня.

– Чушь, – отмахнулся он, – Поверь мне. Он вернется, обязательно. Как только дурь уйдет. Хотя, я иногда думаю, что это не случится никогда.

Шутка Генри не развеселила меня. Теперь я почти забыла о том, что хотела сделать. О своей…миссии. Я должна разузнать правду о себе. Но как это сделать, если меня не покидает идиотское чувство вины за то, как я поступила с мужчиной, которого люблю?

– Я поеду один, – сказал Генри, поднимаясь, – Разузнаю, что смогу. К тому же, мой приятель, который разыскивал Миранду, наконец, дал ответ. Она в Сент-Луисе, Миссури. Ты ведь понимаешь, что я должен сделать это... один. Заодно и расспрошу ее. А ты дождись Джоэля. Он не заставит себя ждать.

– Откуда тебе знать?

– Просто знаю, – Генри пожал плечами и достал из кармана мобильник. Набрал номер и стал ждать ответа. Пара секунд и он заговорил: – Да, это я. Есть новости? Она все еще там? Хорошо…да, я скоро буду…хорошо. Мы квиты, Альберто. Теперь можешь быть свободен.

Генри нажал «отбой» и посмотрел на меня.

– Ну что? Согласна на мои условия? Как только я разузнаю что-то, тут же позвоню. Если вы с братом соберетесь куда-нибудь уехать, оповести меня. Ладно?

Я кивнула. Генри улыбнулся, подошел ко мне и поцеловал в макушку, как делал всегда. Братский жест. Теперь улыбнулась и я.

– Береги себя, сестрица, – прошептал он, и ни успела я ответить, как он исчез, оставив дверь нараспашку.

* * *

Два часа спустя я проголодалась. Выходить на улицу было рискованным делом, я не знала, стоит ли это делать, пока Генри нет рядом. Очевидно, Джуд не собирался возвращаться, или я слишком торопилась? Возможно, его злость еще не прошла. А может, не пройдет никогда.

Плюнув на все предосторожности, я надела куртку и вышла из квартиры. Моросил мелкий дождь. Мне было абсолютно плевать на прическу или то, что я промокну. Мне срочно требуется кровь. Много крови. Я действительно хотела кого-нибудь убить. На самом деле, разодрать на части.

Это ярость говорила во мне? Злость?

Скорее всего, я злилась только на себя. Мне была ненавистна мысль, что я собственноручно оттолкнула от себя Джуда. Вот он был со мной, а теперь…пуф – и его нет. Где он сейчас? Что делает? Возможно, он убивает кого-то. Как и я.

Заметив, как молодой парень свернул в темный переулок, я последовала за ним. Он шел медленно, запахнув плащ, дрожа от холода. Наверняка, он насквозь промок. Его сердце отбивало дикий ритм. Словно он боялся чего-то. Или кого-то. Возможно, на подсознательном уровне, он уже знал, кто идет за ним, и что этот кто-то собирается с ним сделать.

Я шла даже медленнее, чем он, делая вид, что совсем никуда не тороплюсь. Что я обычная девушка, вышедшая на прогулку в дождливый день. На выходе из переулка, парень вдруг остановился. Его дыхание доносилось до меня, я могла слышать, как стучат его зубы, как он шепчет что-то.

– Пожалуйста…

Что? Я ведь даже не подошла к нему. Парень замер. Замерло и его сердце. А затем он развернулся.

Темные каштановые волосы, хотя, возможно, это из-за дождя они так потемнели; узкое лицо, тонкие губы, двигающиеся в молитве. Боже, да он знал, кто я такая. Знал и боялся до смерти.

Я подошла ближе. Он не двигался.

– Прошу… – прошептал он, выставляя вперед руку, – Не надо. Умоляю вас…

– Я не убью тебя, – сказала я, – Мне нужна лишь определенная доза. Только и всего.

– Нет…я не… – он осекся, затем резко осмотрелся по сторонам и, заметив, что никого поблизости нет, снова посмотрел на меня. Теперь его лицо изменилось. Он больше не излучал страх. Наверное, теперь бояться должна была я. Он засунул руку под плащ и вытащил оттуда кол. Но он не был похож на все остальные колы, которые я видела в своей жизни. Это был серебряный кол. В буквальном смысле, отлитый из серебра. Я застыла на месте.

Охотник.

Еще один.

– Странно, – пролепетал парень, заинтересованно разглядывая меня, – Ты не выглядишь такой опасной, какой тебя описывают. Мне думалось, ты повыше.

Ха-ха, хохма про мой рост. Он пожалеет об этом.

– Ты работал вместе с Шейном? – спросила я.

– Он был славным малым. Но слишком уж самоуверенным. Говорил, что сможет втереться к тебе в доверие…а в итоге что? Он мертв.

– Чего вы хотите от меня?

– Мы? Нет-нет, ты нужна кое-кому другому. И он тебя получит.

Парень кинулся на меня слишком резко, но я успела отреагировать и отскочила. Его кол процарапал стену. Он заметно нервничал. Его движения были неуверенными, слишком резкими. Сердце дико билось о грудную клетку. У Шейна оно стучало размеренно. Потому что он был хладнокровен. А этот парень больше напоминал мне козла отпущения. Он знал, что умрет, но все же пытался напасть на меня, снова и снова. Я отражала его неуклюжие удары, но, в конце концов, он сдался. Я выбила у него из рук кол и отбросила его на безопасное расстояние, а парня пригвоздила к стене. Он задыхался от моей хватки. Сжав его горло как можно сильнее, но все же так, чтобы он смог говорить, я спросила:

– Кто послал тебя? Кому я понадобилась?

Парень хрипло рассмеялся и покачал головой, насколько это было возможно. Я сжала руку сильнее, он закашлялся.

– Спрашиваю последний раз…

– Убей меня, тварь. Я ничего тебе не скажу.

Мне не стоило повторять дважды. Я обнажила клыки и изо всех сил впилась ему в глотку. Пила без остановки, пока его сердце не начало замедлять свой бег. Тогда я остановилась. Парень еще был в сознании, но его время истекало.

Мне нужно поднабраться терпения, иначе я ничего так и не узнаю.

Когда охотник сполз на землю по сырой стене, я присела рядом с ним. Он хотел что-то сказать. Его губы еле двигались, но я услышала те несколько слов, как раз перед тем, как он перестал дышать:

– Он придет за тобой…

* * *

Все еще растерянная, я вошла в квартиру и только секундой позже заметила, что дверь не заперта. Но ведь я закрывала ее? Или нет? Ответом на этот вопрос явился кто-то, тихо мирно сидящий в углу моей гостиной. В комнате не было света, но я и так догадалась, что это был не человек. Более того – это был «не человек», которого я знала и любила.

Вернулся.

– Развлекалась с Генри? – услышала я тихий голос моего преследователя. Улыбка растянулась по лицу сама собой. Я закатила глаза и щелкнула выключателем. Приглушенный свет озарил гостиную, и я увидела Джуда. Он сидел в кресле, словно какой-то король, и рассматривал собственные пальцы.

Я подошла к нему и присела на корточки напротив него. Он не смотрел на меня.

– Не знала, что ты такой противный мальчишка, – прошептала я, беря его за руку. Джуд не сопротивлялся, но все еще не поднимал на меня взгляда. Его скулы, будто бы высеченные из камня, ходили ходуном под кожей, и я поняла – он еще злится. Но все же…он здесь. Значит, Генри был прав. – Но я все равно тебя люблю.

– Не подлизывайся, – буркнул Джуд, поглаживая пальцем внутреннюю поверхность моей ладони, – Я дико зол.

– Знаю, прости меня. Это было…глупо.

– Это было ужасно, принцесса.

О, аллилуйя. Он снова называл меня принцессой. Значит, дело идет на поправку.

– Я не хотела, чтобы ты меня не нашел, – сказала я, присаживаясь ему на колени. Он усмехнулся и, наконец, поднял на меня взгляд. Его голубые глаза буквально впились в меня пожирающим взором. Я умиротворенно выдохнула. – Прости меня, еще раз. Ты знал, как тяжело мне было, когда я стала бессмертной. Моя семья…люди, которых я любила…теперь они не со мной. Это все слишком тяжело. Я хотела отдохнуть, но не стоило убегать от тебя таким образом.

– Ладно, – шепнул он мне в ухо, – Проехали. Надеюсь, ты больше не сбежишь вот так, не попрощавшись.

– Никогда.

Я улыбнулась и слегка взъерошила его отросшие волосы рукой. Он премило фыркнул и ловко поймал мою руку. Отвел ее за спину. Я не двигалась, предвкушая сладкий поцелуй. Джуд не заставил себя ждать. О Боже, как же долго я не целовала его! Это было сродни жажде человека, проведшего месяцы, а то и годы, в пустыне. Его губы были мягкими, сладкими и какими-то волшебными. Они будоражили во мне дикие, необузданные чувства.

Только сейчас я могла осознать, как сильно люблю Джуда.

Он пригладил мои волосы и, наконец, оторвался от меня. Глаза мечтательно смотрели в мои, и я таяла под его взором. Он любил меня, так сильно, как говорил. Я видела это в его глазах. Здесь. Сейчас.

– Я люблю тебя, – прошептал он, крепко-крепко обнимая меня, – Никогда больше не покидай меня, принцесса. Я не смогу без тебя.

Я прижалась к нему так близко, как смогла. Жаль, нельзя было слиться воедино, чтобы нас никогда ничто не разлучило.

Я бы сделала это. Без сомнения.

* * *

Новостей от Генри не было. Я изо всех сил пыталась не нервничать, не подавать виду, что мне не по себе, но Джуд, конечно же, заметил это. Мы собирали чемоданы, если это можно было так назвать. Все свои шмотки я вполне могла уместить в один крошечный чемоданчик. Джуд помогал мне, но на все слова о Генри реагировал соответственно.

– Дался тебе этот говнюк! – восклицал Джуд, – Чего ты так о нем печешься?

– Потому что он там один, – сказала я, разводя руками, – Я беспокоюсь о нем, как любая сестра беспокоится о своем брате.

– Он мой брат, а не твой. И он все равно говнюк.

– Как и ты.

– Я?

– Да, именно. Ты уже забыл, каким засранцем был совсем недавно? Боже, да я даже сомневаюсь, что ты изменился, – усмехнулась я, а Джуд скорчил недовольную рожицу.

– А о своем родном брате ты что-нибудь слышала? – спросил он немного погодя. Настроение тут же упало. О Томасе я не слышала очень давно и, честно говоря, сомневалась, что мы когда-нибудь увидимся. Но я жутко скучала по нему и маме. У меня был и его номер телефона, но я не могла позвонить. Не могла дать себе этот толчок, а потом снова забыть о нем. Томас заслуживал большего. К тому же, я не могла подвергать его такой опасности, которая сейчас нависла надо мной.

– Нет, мы потеряли связь, – тихо сказала я, застегивая сумку, – Не будем об этом. Давай лучше собираться. Куда ты решил меня увезти?

– Рокфорд, это не так далеко отсюда, – бодро ответил Джуд, но я заметила на его лице тень грусти. Он переживал за меня, и это было приятно. – У меня там имеется маленькая собственность.

– Боже, а где, интересно, у тебя нет собственности? И сколько у тебя вообще денег? Ты ведь никогда не работал. Откуда они взялись?

Джуд улыбнулся, и я сразу все поняла. Он все это присвоил посредством внушения. Естественно. Что за глупые вопросы, Мэл?

– Ладно, я поняла, – усмехнулась я, подходя к нему. Он обхватил одной рукой мою талию, а второй держал мой чемоданчик. Я последний раз обвела взором квартиру, кинула триста баксов на столик в прихожей – плата за проживание – и мы вместе вышли оттуда навстречу чему-то новому. Хорошему.

Но на самом деле, я сомневалась, что впереди меня ожидает хоть что-то хорошее.

* * *

Когда мы прибыли в Рокфорд, я немного расслабилась. Слежки за нами не наблюдалось, хотя, может быть, я была не слишком наблюдательна. Но в любом случае, сейчас со мной был Джуд. Он был моей каменной стеной, за которой я могла спрятаться в случае опасности.

Его красный мустанг зарулил в совершенно другом направлении от городской черты, и я удивленно уставилась на Джуда. Он вскинул брови.

– Что?

– Куда ты меня везешь, гадкий маньяк?

Он весело рассмеялся, прямо как настоящий Норман Бейтс, а затем пожал плечами. Кожаная куртка, в которую он был одет, приятно зашуршала. Я спрятала карту в бардачок и посмотрела в окно. Высокие деревья, скорее всего что-то из семейства хвойных, росли по обе стороны от трассы. Я наслаждалась местной природой, такой красоты я еще не видела. Нью-Йорк никогда не был таким зеленым! Хотя раньше зелень меня только раздражала, теперь я смотрела на это иначе. Такая местность мне нравилась больше. Свежий воздух бил в лицо и я впервые за долгое время просто дышала. Как человек.

Джуд ни капли не удивился, когда я сказала ему, что на мне еще и заклятье против солнечного света. Наоборот, даже похвалил за то, что я выпросила его у колдуна. Он так же не стал расспрашивать меня о заклятии «против вампиров». Наверное, думал, что когда я буду готова, то расскажу сама. Я была благодарна за это.

Мы еще раз свернули и оказались на небольшой проталиной дорожке, которая вела к большому особняку, выстроенному из красного кирпича. Пожалуй, слишком большое здание для одного человека, но я не стала спрашивать Джуда об этом. Он припарковался на зеленой лужайке и заглушил мотор. Затем взял меня за руку.

– Нравится? – он кивнул в сторону дома. Я улыбнулась.

– Еще бы, мошенник. Как ты его приобрел? Так же, как тот дом в Мидленде?

– Нет, этот дом я купил за деньги, – рассмеялся Джуд, – Давай, я хочу показать тебе спальню.

Он хитро подмигнул мне и, чмокнув в губы, вылез из машины. Я последовала за ним. Мне думалось, что жилище злодея-вампира должно выглядеть иначе. Здесь не было зловещих деревьев с сухими корявыми ветками, которые бы напоминали ужасных чудовищ; не было жуткого пруда рядом с кладбищем или склепом; даже сам дом казался мне милым и уютным.

Джуд взял сумки, и мы направились к дому. Он, как ни странно, не запирал дверь. Я удивилась.

– Не боишься, что тебя кто-нибудь обворует?

– Здесь все знают, кому этот дом принадлежит, – Джуд зловеще ухмыльнулся, – Вряд ли кто-то захочет его обворовывать.

– Оу. Даже так.

Мы вошли. И снова ничего зловещего. Приятный интерьер, новенькая мебель, большой телик на всю стену. Этот вампир любил роскошь. Тут уж ничего не попишешь. Обойдя все комнаты внизу, я решила подняться наверх. Джуд бросил сумки в холле и подхватил меня на руки. Я взвизгнула.

– Боже мой, прекрати, – наигранно ужаснулась я, легонько стукнув его по плечу. Он только больше разулыбался. Я взлохматила его волосы, и теперь он стал похож на бродягу. Щетина на лице, растрепанные белесые лохмы, тинейджерская одежда – Джуд напоминал мне типичного Нью-Йорского подростка. Хотя, подростком он совсем не был. Я улыбнулась и провела ладонью по его щетине.

– Когда ты в последний раз брился?

– А что? По-моему, это брутально.

– О, я ничего не имею против, просто…принято считать, что у вампиров прекращается рост волосяного покрова и ногтей.

– Вранье, – он по-вампирски быстро отнес меня в спальню. Эта комната была чуть ли не больше всей гостиной вкупе с прихожей. И, конечно же, огромная кровать. Пунктик. Средневековый пунктик на больших кроватях. Ужас.

Джуд опускал меня на землю, одновременно целуя и проводя руками буквально по всему моему телу. Я тут же загорелась, если вы понимаете, о чем я. Мы не виделись очень давно, и я дико соскучилась по его рукам на моей теле. Оно жаждало его прикосновений.

– Ммм…если ты не хочешь, чтобы я накинулась на тебя, лучше отпусти, – прошептала я ему в ухо. Джуд усмехнулся.

– А кто сказал, что я не хочу, чтобы ты на меня накинулась?

Я тихо рассмеялась и нехотя отстранилась от него. Нужно было позвонить Генри, а затем рассказать Джуду всю правду о том, что со мной случилось.

– Позвоню Генри, – сказала я, отчего вызвала недовольный вздох блондина. Он закатил глаза и небрежно махнул рукой, мол, делай, что хочешь. Я показала ему язык и достала телефон из кармана. Набрала номер. Генри ответил почти сразу же.

– Сестра?

Я улыбнулась.

– Да, брат. Это я. Ну? Как дела с твоей возлюбленной Мирандой?

– Она… – Генри задумался на секунду, – …все такая же стерва. Но мы уже разговариваем.

– Помирились?

Я заметила краем глаза, как Джуд прислонился к подоконнику и теперь пристально следил за мной. Его лицо ничего не выражало. Ничего, кроме скрытого недовольства.

– Что-то вроде того, – ответил Генри, – Но она пока не рассказала мне о Саманте. Я сегодня намереваюсь спросить. Мой блудный злодейский брат вернулся?

– Да. Дырявит меня взглядом и передает тебе привет.

– Ничего я не передаю, – буркнул Джуд, отворачиваясь к окну. Ох, как дети малые. Я продолжила говорить с Генри:

– Мы переехали. Рокфорд, неподалеку от Грин-Бея. Если захочешь нас найти, позвони мне. Я объясню, как добраться до дома. Ты в курсе, что у твоего брата в собственности огромный особняк?

– Не удивлен, – сказал Генри, – В общем, у вас все нормально? Слежки не было? Никто больше не нападал на тебя?

– Было дело, еще в Грин-Бее. Но я убила его, он был неумелым охотником.

Джуд тут же повернулся и пораженно уставился на меня. Я махнула рукой, чтобы успокоить его. Он не успокоился. Его лицо теперь совсем не скрывало недовольства.

– Однако мне удалось вытрясти из него пару слов. Он сказал, цитирую – он придет за тобой. Таинственно, не правда ли?

Генри вздохнул в трубку.

– Я расспрошу Миранду про «черную», а вы пока не рыпайтесь из Рокфорда. Я вас найду.

– Хорошо, Генри. Удачи.

– И тебе, береги себя.

Он отключился, и я убрала телефон обратно в карман. Джуд развел руки в стороны.

– И когда ты собиралась об этом рассказать? На тебя кто-то напал? Что за черт?

– Я все расскажу, – ответила я, присаживаясь на уютный диванчик и похлопывая по месту рядом с собой. – Присядь и успокойся, пожалуйста.

Джуд возмущенно закатил глаза к потолку, но все же опустился рядом. Я начала свой рассказ с того, как встретила Дрейка в поезде. Здесь мой вампир не мог не отпустить язвительного замечания, но я старалась не обращать на это внимания, и продолжала рассказывать.

– В общем, вскоре на меня напали в первый раз. Я вышла подкрепиться и зарулила в лес. Там в меня стреляли.

– Из пистолета?

– Нет, это был арбалет. Стрела была смазана кровью мертвеца и еще какой-то дрянью, я точно не знаю. В общем, он попал в сердце.

Брови Джуда тут же взлетели вверх. Он инстинктивно схватил меня за руку. Я поспешила его успокоить.

– Да я в порядке. В том-то и проблема.

– Что значит, проблема? Ты жива! И это… – он замялся, словно не знал, какое слово лучше подобрать, – …невероятно. После такого не выживают. По крайней мере, обычные вампиры.

– Я знаю, поэтому и удивилась, – сказала я, вздыхая, – Но это повторилось еще раз. На самом деле, четыре раза. И во всех случаях со мной было все в порядке. Один раз я упала в обморок, но…быстро очнулась. И в тот раз я видела тебя во сне. Ты пытался меня отыскать.

Джуд поцеловал мою руку, пристально глядя мне в глаза.

– Я пытался, да. Вышел с тобой на связь, только раз. Больше не получилось. Мне помогла одна ведьма. Но и тогда это было недолго. Меня словно вышвырнуло из твоего сна.

– Да, я помню. В этом еще одна проблема.

– В смысле?

Я вздохнула и рассказала ему все о происшествии со старой леди из магазина, о том, как она меня назвала и что после этого умерла. Джуд удивился, но ничего не сказал по этому поводу. Наверняка, он что-то знал, но рассказывать не хотел. Боялся напугать меня? Или защищал? Я не знала. Но в одном я была более чем уверена.

Я не обычный вампир.

И где-то глубоко во мне живет тьма.

* * *

Позже Джуд решил, что мне нужно отвлечься от всей этой странной кутерьмы и отдохнуть. Я не сопротивлялась. В любом случае – он со мной. А значит, мне ничто не грозит.

Кабак «Лэнни’с» располагался в восточной части города. Рядом находилась небольшая парковка, места на которой преимущественно занимали байки и подержанные дряхлые пикапы. Я вылезла из машины и осмотрелась. Местность тенистая, не сразу можно заметить врага, но мне почему-то казалось, что нападать на нас сейчас пока никто не собирался. Я выдохнула и немного успокоилась.

– Как думаешь, у них подают первую положительную? – спросил Джуд, ухмыляясь во весь рот. Я фыркнула и пошла вперед, к входу. Так как охраны там и в помине не было, мы просто вошли. Дверь противно скрипнула, заставив немногочисленных посетителей обернуться на нас. Народец здесь заседал всякий разный: от законченных пьяниц до шестнадцатилетних подростков, пытающихся выглядеть по-взрослому. Времена не меняются.

– Какой столик ты хочешь? – глаза Джуда медленно и скрупулезно осматривали весь зал, каждого посетителя.

– Ты решил отнять у кого-то место?

– Пфф, конечно, нет, – усмехнулся Джуд, проходя в зал, – Просто попрошу подвинуться.

Я больше не стала ничего говорить и просто пошла следом за ним. В каждом движении его тела чувствовалась власть, энергия и, так называемая «плохая сторона». Джуд Линч был воплощением зла. Для всех, кроме меня. Я знала его как вечно влюбленного в меня вампира, который может быть нежным и даже милым. Он подошел к барной стойке и присел на высокий стул. Я встала рядом и посмотрела на него. Вечно это выражение лица, когда он собирается внушить что-то. Как у хищника, желающего подчинить себе жертву, а потом сожрать. Иногда я боялась его.

Бармен, невысокий мужчина за тридцать, оценивающе посмотрел на нас.

– Виски, – сказал Джуд, глядя на бармена, – Чистый.

– Уж больно молодо вы выглядите, – ответил бармен, прищуриваясь, – Документы?

Я вздохнула. Начинается…

– Поверь мне, дружище, я достаточно взрослый, чтобы ты мог продать мне виски, – голос Джуда был спокоен, но я четко представляла, что сегодня этот бармен не вернется домой. – Итак? Я жду свой виски. И еще нам нужен столик.

– Свободных нет. И без документов я тебе ничего не продам, парень.

Глаза в глаза – и вот уже через несколько секунд бармен за стойкой берет бутылку виски с полки и начинает наливать в бокал. Джуд довольно улыбнулся.

– Ну и зачем весь этот пафосный спектакль? – спросила я, когда мы уже сидели за нашим столиком. Точнее, отнятым столиком.

– Не люблю, когда мне отказывают, – он пожал плечами, – Ты знаешь это по собственному опыту.

– Да уж.

Несомненно, я знала, что он умеет добиваться того, чего хочет. В этом весь Джуд. Он как маленький ребенок – если ему что-то понравилось, он во что бы то ни стало, добудет себе это. Будь то новый автомобиль или же живая девушка.  И равных ему в убеждении не было.

– Ты уже решила, что хочешь делать? – вдруг спросил он. Я опешила от такого вопроса.

– В каком смысле?

– С охотниками и твоей необычайной неуязвимостью, – он отпил виски и снова воззрился на меня. Я закатила глаза и скучающе пожала плечами.

– Не знаю. Это все…слишком. По крайней мере, пока на нас не нападают. Я так устала! Боже, кто бы знал, как мне надоели эти странные мистические проблемы. Хоть бы Генри поскорее все разузнал.

– Ты веришь ему? – внезапно спросил Джуд. Я улыбнулась.

– Бесспорно.

– Но почему? Он ведь пытался тебя убить, и как ты помнишь, он был психом. Не думаю, что люди могут так быстро меняться. Тебе не кажется, что он что-то задумал? Что-то плохое.

– Нет, не думаю. Я доверяю Генри. И ты тоже должен. Он спас мне жизнь.

– Он мог сделать это нарочно.

– Брось! – вскинулась я, – Мы будем ругаться из-за Генри? Снова?

Джуд вздохнул и опрокинул стакан одним залпом.

– Ладно, извини. Просто я не могу так быстро перестроиться. Я ненавидел его веками и мне трудно верить ему. Ты считаешь, он сможет что-то разузнать от Миранды? Насчет этой «черной».

– Думаю, да. Он сказал, что позвонит. Черт, ну почему со мной всегда так? Вокруг меня одни беды. Иногда у меня такое ощущение, словно я…не знаю, – я взмахнула руками, – Самая  неудачливая неудачница в мире!

– Вранье, – улыбнулся Джуд, одним пальцем проведя по моей щеке, – Ты сокровище.

– Проклятое сокровище, – заметила я, хмуро пялясь в свой бокал. Он состроил гримасу, и когда бармен освободил там столик, мы перебрались туда, в самый угол бара. Джуд внимательно осматривал территорию на предмет опасности, но не находил ее. Только когда он все проверил, я смогла окончательно успокоиться. Мне было все еще не по себе от мысли, что нас могут преследовать. Нападения на меня не были просто случайностью. Я была в этом уверена.

На самом деле, я все еще побаивалась охотников. Паранойя, моя лучшая подружка, не покидала меня ни на секунду.

– Как поживает твоя ведьма в Милуоки? – спросила я. Джуд рассказал мне про нее после того, как вернулся.  В ту ночь мы много разговаривали. Обо всем. О том, как он искал меня, кого использовал для этого. Даже показал мне фото той Салли, которая помогла ему найти меня. Оказывается, он носил ее фото вместе с моим в кармане куртки. Ну как такое понимать?

Мне не давало покоя его знакомство с этой супер Салли. Стоило мне один раз увидеть ее, и все мое самообладание полетело к чертям. «Красивая» – это слишком слабый эпитет для нее. Эта ведьма была чертовски привлекательна. И Джуд знал ее уже очень давно.

– Что это? – Джуд сделал движение в мою сторону и как будто бы принюхался. Я непонимающе смотрела на него.

– Что?

Он ухмыльнулся и, откинувшись на спинку стула, снова отпил из бокала.

– Кажется, я чую ревность.

– Да ну тебя! – буркнула я, – Что мне остается делать, если все твои знакомые девушки похожи на супер моделей?

– Принцесса, – Джуд подсел ко мне, и его рука опустилась на мое колено, – Поверь, для меня нет никого прекраснее тебя. Я, кажется, доказал это, и не один раз.

Не знаю, что со мной сталось, но от его слов я буквально растаяла. Это любовь, скажете вы? Да, наверное. И сильная. Мне ничего больше так не хотелось, как чтобы он был только моим. Любая возможная угроза со стороны его обожательниц, была бы мгновенно мною устранена.

Он обнял меня и поцеловал в макушку. Очень милый жест для Джуда. Я удовлетворенно закрыла глаза. Минуту-другую я была полностью счастлива и спокойна, но потом все пошло наперекосяк.

Как только дверь в кабак скрипнула, и на пороге появилось несколько мужчин, я почему-то почувствовала себя неуютно. Эти мужчины напомнили мне «людей в черном». Такая незамысловатая была у них одежда. Черные свитера, черные джинсы и рюкзаки на плечах. Большие, вместительные рюкзаки, в которых они очень легко принести оружие. Для таких, как мы.

– Что такое? – спросил Джуд, глядя на меня.

– Эти парни, – я кивнула в сторону вновь прибывших, – Подозрительные.

– Брось, обычные охотники. Таких тут куча.

– И ты так спокойно об этом говоришь?! – гневно прошептала я, – После того, что я тебе рассказала?