Текст книги "Убей меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Меган Джой Уотергроув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава вторая
Не пренебрегай

Внушение – довольно полезная вещь. С его помощью можно сделать столько всего, что никогда не сделаешь по своей воле. Например, признаться в чувствах, или высказать все, что думаешь о человеке. А еще можно заставить нормального парня отдать тебе свою кровь. Так я и поступила.

В первый же вечер, когда мы с Дрейком приехали в его квартиру, я была довольно голодна. Все-таки последствия от нахождения под прямыми лучами солнца имеются. Я жутко хотела крови. А Дрейк был ничем иным, как банком, в котором я могла снять пинту красной жидкости и выпить ее, чтобы выжить.

Парень был, конечно же, не против. Наоборот – он охотно обнажил свою шею и предоставил открытый доступ к источнику моей жизни. Я знала, что поступаю неправильно, но что поделать? Так я хотя бы его не убиваю.

Квартира, в которой мы поселились, была довольно просторной и уютной. Винтажная мебель, стены теплого оранжевого цвета, мягкие ковры – все говорило о том, что прошлый владелец квартиры любил ее. Дрейк заверил меня, что мы сможем жить там, сколько угодно, пока платим ренту. Я могла в любой момент заработать кучу денег, но не пользовалась этим преимуществом. Странный из меня вампир.

– Тебе нравится? – спросил Дрейк, закрывая за нами дверь, – По-моему, милая квартирка.

– Да, мне нравится.

Я продолжила путешествие по квартире. Я вошла в первую попавшуюся дверь и попала в спальню. Отделанная в светлых тонах, два окна, которые я поспешила закрыть и зашторить, приличная мебель. Почти нетронутое жилище. Я улыбнулась. Что ж, неплохо.

– А кто твой друг, можно спросить?

Дрейк пожал плечами и принялся разбирать вещи, параллельно разговаривая со мной:

– Он занимается чем-то вроде брокерства, точно не знаю. На данный момент он уехал куда-то, поэтому предоставил эту квартиру мне. Обычно он сам живет здесь. Ты можешь занять любую спальню, – улыбнулся он, – Какую захочешь.

Конечно, как иначе. Я и не сомневалась, что Дрейк скажет именно это. И не из-за чтения мыслей. Я заметила, что он пытается угодить мне, и честно говоря, это было приятно. Пройдя во вторую спальню, ту, что потемнее, я поставила сумку на кровать  и стала разбирать ее. На дне маленького чемоданчика покоилось самое дорогое. Совместное фото с мамой, папой и Томом. Я улыбнулась, глядя на наши счастливые лица. Как давно это было. Теперь все совсем не так, как я предполагала. И могла ли я вообще предположить, что стану вампиром? Вряд ли.

Кошелек от Прада, подаренный Сарой на Рождество. Теплые воспоминания о старых добрых временах веселья и радости заполнили душу, и на глаза навернулись слезы. Неужели я никогда больше не увижу их? Никого? Мне это казалось настоящим адом. А во всем этом виновата я сама. Не стоило мне связываться с этими чертовыми вампирами.

Еще я нашла пару книг, расческу, крошечную косметичку и конверт. В нем лежало письмо, которое я перечитывала не раз. Письмо от Джуда. Открыв белый конверт, я достала его и раскрыла. Красивый почерк, бумага до сих пахла его запахом и слова, запавшие мне в душу. Я так и не смогла его выбросить.

– Что хочешь на ужин? – послышался голос Дрейка с кухни. Я усмехнулась. «Твоей крови в хрустальном фужере» – хотелось сказать мне, но я учтиво промолчала. Когда он заглянул в комнату, у меня уже был готов ответ.

– Спасибо, ничего не хочется.

– Уверена?

– Да, – твердо ответила я, – Лучше пойду, прогуляюсь. Мне нужно кое-кому позвонить, идет? Я скоро буду.

Дрейк что-то промямлил, но я не стала слушать. Даже не накинув куртку, я выскочила из квартиры. Я не знала, что со мной творится, но чувствовала, как накатывают эмоции. Мне хотелось их выбросить, растоптать, но я не могла. Я держала все в себе, и сейчас мне нужно было какое-то успокоительное. Для вампира – это убийство.

Зайдя в переулок между домами, я остановилась. Прижалась к стене и замерла, как мертвая. Чтоб меня! После того, как я стала вампиром, все мои чувства стали втрое сильнее, и ощущались, как что-то живое. В голове то и дело пролетали события прошлых лет. Воспоминания съедали меня живьем.

Сейчас мне ничего так не хотелось, как снова стать человеком и забыться бутылкой текилы вместе с подругами.

– …ну да, я уже почти дома…

Голос – мужской, приятный. Он говорил по телефону, с девушкой. Наверное, она ждет его дома, готовит ему вкусный ужин, стелет чистую постель…но сегодня он не вернется домой.

Я вышла из-за угла как раз в тот момент, когда парень нажал на «отбой». Его глаза сверкнули в темноте, и он слегка вздрогнул при виде меня.

– Ох, Господи, – буркнул он, но разглядев меня поближе, улыбнулся, – Привет. Вы меня напугали.

– Простите, – я сверкнула улыбкой на миллион долларов и подошла чуть ближе, – Не подскажите, который час? И где мы находимся? Я, кажется, заблудилась.

Парень посмотрел на телефон, и это стало его ошибкой. Я буквально набросилась на него и утащила за собой в переулок. Он пытался отбиваться, пытался закричать – тщетно. Человек бессилен против вампира. Я обнажила клыки и ударила прямо в шею. Парень завизжал, как девчонка. Я впилась сильнее и пила до тех пор, пока не почувствовала, как его сердце замедляет свой бег. Наконец, оно остановилось. Я отбросила тело парня к мусорным бакам и прислонилась к холодной стене.

Что я делаю?

Кто я?

Неужели я становлюсь похожей на тех вампиров, которые совсем не щадят человеческую жизнь? А ведь не так давно я и сама была человеком.

В голове мелькнула мысль, что я больше никогда не смогу стать прежней. У меня просто не получится. Поведение изменилось, как и сознание. Мне уже нет дела до того, что этот несчастный парень больше не увидит свою семью, не подышит свежим воздухом, не состарится.

Я вздохнула. Да, меня это совсем не беспокоит. Я просто хищник в поисках своей добычи – не человек. И былых чувств нет во мне.

Еще раз взглянув на тело мертвого парня, я огляделась и двинулась в ту сторону, из которой пришла. По пути мне встретились пару человек, я постаралась игнорировать их, но жажда крови все еще мучила меня. Черт бы меня побрал! Чтобы я еще раз заключила сделку с незнакомцем! От этого странного заклинания моя жажда увеличилась в сотни раз и теперь мне хотелось порвать глотки фактически всем людям, которые мне встречались. Я чувствовала, как теряю над собой контроль.

Я завернула за угол и быстрым шагом направилась вперед. И все было бы хорошо, если бы не женский истошный вопль. Я остановилась и замерла на месте.

– Помогите! Помоги…

Ее голос затих. Я прислушалась и поняла, что она стала жертвой одного из моих нынешних сородичей. Сосущие звуки, металлический запах ударил в нос. Мне не хотелось смешиваться, честное слово. И даже тот факт, что сама я только что безжалостно убила парня, не мешал мне пойти туда, где сейчас происходило событие А. Девушка лежала на земле, неподалеку валялась ее сумочка, а над телом бедняжки склонился человек. Мужчина, судя по спине. Я медленно стала подходить к нему.

– Лучше бы тебе этого не делать, красавица, – услышала я его холодный голос. Он прекратил сосать и посмотрел на меня. В темноте его глаза сверкали ярким голубым светом, и он слегка напомнил мне Джуда. Хм, и неудивительно. Все парни с некоторых пор напоминали мне Джуда. Темные волосы были уложены в аккуратную, даже модную стрижку, но можно было заметить, что они слегка вьются. Одежда на нем была такой же модной, как и прическа. Джинсы, темно-серого цвета, белая рубашка, жакет. На ногах – отполированные до блеска черные ботинки.

– И почему же? – спросила я его. Ха, а ты смелая, Мэл. Куда подевалось твое чувство самосохранения?

Темноволосый вампир поднялся и отошел от жертвы на пару метров. Отряхнул колени, убрал руки за спину и посмотрел на меня.

– Итак…ты собиралась мне помешать? – улыбнулся он. Милашка. Смертоносная милашка. – И как же, красавица?

О, как же меня раздражало, когда кто-то называл меня уменьшительно-ласкательными или дурацкими прозвищами. У меня ведь имя есть!

– Да я и не собиралась, – сказала я, пожав плечами, – Сама только что прикончила одного. Просто решила поинтересоваться, кто тут причмокивает.

Я улыбнулась.

– Оу, вот оно что, – парень сделал шаг мне навстречу и уже через секунду мы оказались лицом к лицу. – Откуда ты? Сколько лет?

– Это допрос?

– Что ты, просто спрашиваю. Любопытничаю.

– Я из Нью-Йорка, – сказала я, – И если ты интересуешься, сколько веков я уже в образе вампира, то отвечу – нисколько. Мне без году неделя.

– Новообращенная…надо же. Давненько вас не встречал.

– Может, теперь я услышу что-то и о тебе?

Вампир усмехнулся и театрально поклонился мне.

– Джеймс Говард Нокс к вашим услугам, мадемуазель. Побывал во многих частях света, поэтому не могу точно сказать, откуда я. И мне без году…пять веков.

– Мм, надо же, – скептически улыбнулась я, скрестив руки на груди, – К сожалению, я не могу сказать, что давненько таких не встречала.

Джеймс выгнул бровь дугой и присвистнул. Затем принялся обходить меня, осматривая, как какую-то статую или достопримечательность. Я вздохнула.

– А ты меня не боишься? – вдруг спросил он. Я фыркнула. И почему все вампиры задают этот вопрос?

– С чего бы мне тебя бояться?

– А вдруг я какой-нибудь неуравновешенный психопат? – ощерился Нокс. Пришлось закатить глаза. Пфф.

– Поверь мне, в моей жизни их было предостаточно. И ты не один из них.

Джеймс продолжал свой обход, но теперь он еще и копошился в моих мыслях. Я прямо-таки спинным мозгом ощущала, как он копается у меня в голове. Но, не знаю каким образом, мне удалось его блокировать. Он хмыкнул.

– Как ты это сделала?

– Понятия не имею, – ответила я тут же. Джеймс остановился напротив меня и заглянул в глаза. Я прищурилась. Мне не очень-то нравилось, когда малознакомый мне вампир пытался меня гипнотизировать. – Отойди от меня.

– А ты бойкая, – ухмыльнулся парень, – Мне такие нравятся. И моему брату тоже. Слушай, раз уж мы теперь знакомы, может… – он почесал подбородок, – …как-нибудь посетишь наш клуб? Это в Грин-Бэе, недалеко отсюда.

– Зачем мне это?

– Там весьма забавно. Думаю, мы могли бы подружиться.

– Это вряд ли, – я двинулась, чтобы уйти, но вампир преградил мне дорогу. Его взгляд явно говорил о том, что он меня так просто не отпустит. Я дернулась, когда он что-то начал доставать из кармана жакета. Но это было всего лишь приглашение. Хм, когда-то я уже получала такое. И чем это закончилось?

– Приходи, – он лучезарно улыбнулся и отступил, – Я буду тебя ждать.

И исчез. Я посмотрела на карточку.

«Bloody stream»

Что ж, название весьма и весьма вампирское. Я решила, что оставлю это приглашение на потом, и засунула карточку подальше. До лучших времен.

И отправилась домой.

Глава третья
Черная

Утро – паршивое время дня. Я и раньше-то его не сильно любила, а теперь у меня появилась еще большая причина ненавидеть его. Дрейк уже суетился на кухне, и по запаху я могла предположить, что это запеканка с грибами. Если бы мой желудок все еще был жив, он бы заурчал. Когда-то я любила запеканки. Их часто делала мама.

– Доброе утро, – крикнул он сквозь скворчащие звуки, – Ты долго спала.

Я подняла голову с подушки и посмотрела в сторону кухни. Дрейк напевал что-то себе под нос, в то же время бегая то к плите, то к столику. Накрывал мне завтрак. Чудо-ухажер.

– Надеюсь, тебе нравятся запеканки, – сказал он, усмехаясь, – Иначе придется голодать. Я больше нечего делать не умею. А ты умеешь готовить?

В моей голове тут же запульсировала идея – впиться ему в глотку и заставить замолчать. С утра я просто ненавидела людей. И даже супер позитив Дрейка никак не мог помочь мне.

– Эм…да, я умею делать пару вещей, – сказала я, потягиваясь. Занавески все еще были задернуты, но даже сквозь них я чувствовала потоки солнечного света, попадающие на мою кожу. Это было не очень приятно, но терпимо. – Забыла спросить, ты где-нибудь работаешь?

– Да, я журналист, – ответил Дрейк, ставя сковородку с запеканкой на стол, – Кстати, сегодня мне нужно будет убежать на пару часов, поискать место в здешней газете. Я узнавал, там должна быть вакансия. А как насчет тебя?

– Что насчет меня? – удивилась я.

– Ну, ты будешь искать работу? Или ты из тех девушек, что сидят дома и точат ногти? – он улыбнулся и жестом пригласил меня за стол. Я натянула улыбку на лицо и присела.

– Я… – честное слово, я не знала, что ему сказать. Что вся моя работа заключается в убеждении людей отдавать мне свою кровь? – Не знаю, еще не определилась с профессией.

– А сколько тебе лет, если не секрет? Знаю, невежливо спрашивать у девушек их возраст, но…

– Я поняла, не хочешь попасться с несовершеннолетней девочкой, – усмехнулась я, – Мне двадцать один, можешь быть спокоен.

– Отлично, я рад. Ну, принимайся за еду, – он кивнул на тарелку с запеканкой, и я тоже взглянула на нее. Пахло вкусно. Но, к сожалению, я не могла съесть это. Черт, придется снова внушать ему. Я посмотрела в глаза Дрейка и сказала:

– Лучше ты съешь все это. Я не голодна.

Он послушно кивнул и принялся за еду. Я вздохнула. Так продолжаться не может, черт возьми. Я просто издеваюсь над бедным парнем. Может, мне стоит уйти от него? Оставить его целым и невредимым? Или выпить его до последней капли. Тоже вариант.

Он все продолжал есть, а я тем временем достала из его стола ноутбук и, включив его, залезла в Интернет. Мне стоит найти работу, он прав. Так я буду привлекать меньше внимания. Но где найти работу для вампира? Вышибалой в клуб меня не возьмут – ростом не вышла. Бармен? Хм, я совсем ничего не смыслю в смешивании напитков. Конечно, я могла бы зачаровать людей и наливать им простую водку или мартини, но это слишком небезопасно. Не хотелось бы попасться на такой ерунде.

Наконец, я закрыла крышку ноутбука и откинулась на спинку стула. Ничего. Не единой возможности выглядеть нормальной. Может, податься в журналисты вместе с Дрейком? Вряд ли они работают ночью.

– Ты доел? – спросила я. Дрейк кивнул и остекленелым взглядом уставился на меня. Сказать, чтобы он обнажил шею? Или выпить из запястья? Забавная дилемма. Никогда бы не подумала, что буду рассуждать о таком. Но сейчас меня не заботил вопрос морали или простой человеческой жалости. Я хотела крови.

– Ты дашь мне чуточку своей крови, приятель, – сказала я вкрадчивым голосом, – И забудешь об этом.

Дрейк сел ближе и опустил ворот рубашки.

Пару часов спустя, Дрейк отправился наниматься на работу, а я осталась в квартире. После отличного «завтрака» я чувствовала себя лучше. Намного. И солнце уже не так раздражало меня. Теперь можно было начинать жить. Я выглянула в окно.

Улица светилась жизнью. Люди куда-то спешили, некоторые из них гуляли – парочки, держащиеся за руки. Хотелось оторвать им эти руки, ей Богу. Но я почтенно сдерживала себя. Достав телефон из кармана, я посмотрела на экран. Пустой. Ни одного звонка.

А чего, интересно, я хотела? Этот номер не знал никто из моей прежней жизни. Более того – многие из прошлой жизни не знали даже меня саму. Я вспомнила маму и Томаса. Как же я скучала по ним. По этой простой жизни, без проблем.

Я помнила мамин номер наизусть. Могла ли я позвонить ей? Чтобы просто услышать ее голос. Нет, не стоит. Иначе будет только хуже.

Томас наверняка сейчас где-нибудь развлекается, кусая всех подряд. Веселые были деньки, когда я пыталась отговорить его от употребления живой крови. Ха, теперь же сама убиваю почем зря. Странная я.

Покопавшись еще немного в собственных мыслях, я решила все же прогуляться. Денек стоял отличный, да и скучно мне было в четырех стенах. Поэтому я взяла сумку и, повесив ее на плечо, вышла из квартиры. Спускаясь по лестнице, я чуть было не наткнулась на старушку, а затем на парня с велосипедом. Он не был так молчалив, как старая дама.

– Эй, смотри, куда идешь, – буркнул он, и на секунду наши глаза встретились. Симпатичный светлый шатен, светлые глаза. Увлекается спортом или работает курьером. И то и то сойдет, если у него есть кровь.

Парень замер, словно в ожидании чуда. Его глаза не отрывались от меня. Он даже не моргал, честное слово. Я удивленно вскинула брови.

– Извини, но теперь ты преграждаешь мне путь, – сказала я, – Отойди.

– Разве ты живешь в этом доме? – подозрительно спросил он, рассматривая каждый дюйм моего тела. Я бы возмутилась, но что-то подсказывало мне, что не стоит привлекать к себе внимания.

– Только переехала, вместе с парнем. Тебе какое дело?

– Никакого, – буркнул он, – Любительский интерес. Соседский, так сказать. Меня зовут Шейн. А тебя?

– Я не буду спрашивать у тебя соль, сахар и что там еще спрашивают добропорядочные соседи, – ухмыльнулась я, – Так что мое имя тебе знать не обязательно.

– Брось, – он улыбнулся, и эта улыбка не внушила мне доверия, – Это ведь просто имя.

Он поставил свой велик еще на одну ступеньку выше и снова взглянул на меня. Нет, такой взгляд мне не был по душе. Еще одного влюбленного в меня я не вынесу. Шейн, или как его там, все еще улыбался и выглядел довольно дружелюбным. Но все же, что-то в нем мне не нравилось. Я вздохнула.

– Ладно, я Мэл, – сказала я и спустилась ниже, – А теперь дай пройти.

– Отлично, Мэл. Очень приятно. Будем соседями.

Я кивнула и, еще раз взглянув на странного нового знакомого, вышла из дома. Займусь им позже. Нужно будет разузнать, кто он такой.

Как только я показалась на улице, глаза резко обожгло яркими лучами. Я дернулась. Черт, это непривычно. Хотя, вампиром я была не так долго, все же успела отвыкнуть от дневных прогулок. Мне нравилось солнце, честно говоря. Я любила пляжи, загорать, купаться в теплой морской воде. Однако, сейчас я не спешила снова этим заняться. На данный момент мне было нужно кое-что другое. Жидкость другого цвета, нежели морская вода.

После того, как я напиталась кровью Дрейка, мне показалось, что все отлично. Что я напиталась, и больше ничего не требуется. Но, видимо, я ошиблась. Горло просто горело от невыносимого желания залить в него кровь. Это становилось похожим на одержимость, манию. Неужели я снова сегодня кого-то убью?

Шагнув на каменный тротуар, я остановилась. Мимо меня проходили люди, в спешке или нет. Их было много. И у всех была сладкая кровь. Я слышала, как бьются их сердца, как кровь течет по венам. Я хотела их всех – разом.

Не знаю, почему я была так голодна. Наверняка, это были последствия того заклинания. А может с теми каплями крови, что я отдала Хью, произошло то, чего я боялась больше всего. Он высушивает меня. Именно поэтому я так хочу крови. Чертов ублюдок!

Я двинулась дальше. Шла по улице, оглядывая прохожих и оценивая их состояние. Некоторые из них были вполне способны оправиться после укуса, а некоторые – нет. Я выбирала жертву, как хищник. Снова.

Прошло около трех часов, а я все еще блуждала по городу. Он был большим и многолюдным. Стоит зайти в какой-нибудь магазин или простую лавку, тебя тут же окружает куча продавцов, жаждущих продать тебе ненужный мусор. Я решила войти в одну из таких лавочек. Она находилась в трех кварталах от моего нового дома.

«Амулеты и книги от Фавии». Интересное название.

Но, странное дело. Как только я подошла и коснулась ручки двери, та обожгла меня. Я ахнула и отстранилась. Какого черта?

Секунду спустя дверь открылась сама и на пороге лавочки появилась женщина. Ее старое, изнеможённое лицо выглядело лет на 100, если не больше, но она все еще весьма задорно двигалась. Ее серые глаза подозрительно сузились и уставились на меня.

– У вас что-то с ручкой, – сказала я, указывая на предмет моего негодования. Женщина едва улыбнулась, но глаза ее остались холодными.

– С ней все в порядке, – пробормотала она, – А вот с тобой нет.

– Извините? – не поняла я. Женщина принялась осматривать меня с ног до головы. Ее пристальный взгляд прошелся, казалось, по каждой клеточке моего многострадального тела, и остановился на том месте, где должно было бы биться мое сердце.

– Мертвая, – сказала она, качая головой, – Что мертвой нужно в моем магазине?

– Не понимаю, о чем вы. Я ведь стою перед вами, и…

– Вампир. Так понятнее?

Я вздохнула. Интересно, откуда она узнала? У меня на лице написано?

– Убирайся с моей земли, вампир, – снова сказала женщина. Ее лицо приобрело испуганное выражение, и она попыталась закрыть дверь, но я вовремя подставила ногу.

– Откуда вы узнали? – спросила я. Старуха опять покачала головой.

–  Уходи. Тебе здесь не место.

– А что это за место?

– Святая земля, – буркнула старая женщина, – Не для таких, как ты. От тебя так и веет смертью…и тьмой.

От меня? Что, правда? Да я самая добропорядочная вампирша всех времен и народов, хотелось воскликнуть мне. Ну, за исключением последних убийств. Но не могли же они так сильно повлиять на мою ауру? Какая тогда аура у Джуда?

– Почему? Вы что-то видите? – допытывалась я, – Ответьте.

– Тьма, – снова буркнула она и попятилась назад, – Черная. Ты.

И в следующий момент, когда я хотела спросить у странной женщины, что за чушь она несет, бедняжка свалилась прямо на пороге. Ее глаза закатились, а сердце, совсем недавно так резво стучащее, перестало биться.

Я в онемении попятилась назад и кинулась прочь.

* * *

Прошло около двух недель. Я все еще не могла свыкнуться с мыслью, что это я убила ту бедную старушку. Ее остекленевшие глаза так и стояли у меня в мозгу. И что она сказала?

Черная. Ты.

Что она могла иметь в виду? Что я плохой вампир? Может, то, что я убиваю людей? Я не могла понять, и это меня волновало больше всего. Не было проблем, так я их нашла. Типичная Мэл.

Дрейк пытался ухаживать за мной. Приударять, так сказать. Приглашал на ужин, водил в кино. Все, как полагается. Мы мило смотрелись вместе, но меня все же это не прельщало. Я позволяла ему думать, что между нами сможет что-то возникнуть, но сама никогда так не думала.

Милый подозрительный новый сосед частенько наведывался к нам. То по делу, то без. Иногда мы даже проводили вечера игр. Шахматы, нарды, даже монополия. Это, честно говоря, немного отвлекало меня от мыслей от Джуде и паранойе насчет старушки. Шейн был интересным парнем.

– Слушай, а как насчет поездки в горы? – спросил он как-то, пока мы вдвоем играли в шахматы. Дрейка в тот момент вызвали на работу. – Ты любишь путешествовать?

– Не особенно, – ответила я, – Если только это не Париж.

Он рассмеялся.

– Да уж, Париж это не горы. Зато там не так интересно.

– Ты бывал в Париже?

– Да, в детстве, с родителями. А ты?

– Нет…пока нет. Но собираюсь как-нибудь съездить туда.

Шейн сделал ход и посмотрел на меня. Свет в комнате был приглушен, и смотрелось это весьма и весьма интимно. К тому же, мы сидели очень близко друг к другу, и создавалось впечатление, словно мы парочка. Ей Богу, если бы Джуд увидел это, то голова Шейна уже давно летела бы в окно.

– А как насчет гор? – спросил он немного погодя. Я покачала головой.

– Пожалуй, нет.

– Почему?

Его дурацкие вопросы начинали меня доставать. Но еще ни разу я ничего не внушала ему. Странное дело, но мне не хотелось этого делать. И не из-за того, что он мне нравился. Просто не хотелось.

Когда я не ответила на вопрос, Шейн не стал настаивать. Но зато его рука опустилась на мое плечо. Интересный поворот, но маловероятный.

– Ты мне нравишься, Мэл, – сказал он, – И я не боюсь этого сказать, как Дрейк. Он слабый и мягко характерный. Тебе нужен такой, как я.

А он не промах. Если говорить о его внешнем виде или подходе к девушкам. Но до мистера Линча ему еще очень далеко. Поэтому я просто проигнорировала его слова, встала и подошла к окну. За окном стояла тихая звездная ночь.

– Я что-то не так сказал? – спросил он пару секунд спустя. Я слышала, как он встает и подходит ко мне. Дело было даже не в нем, а в том факте, что душой я все еще была занята. В сердце прочно засел один белобрысый монстр.

– Нет-нет, – ответила я, – Ты…это мило. Но я не могу.

– У тебя чувства к Дрейку?

– Что? О, Боже мой, нет, конечно. Мы просто друзья.

– Тогда… – он замялся, но я знала, что он скажет дальше, – …есть кто-то еще?

Да, черт его подери.

– Нет, просто я не готова к отношениям, – буркнула я, разворачиваясь, – Извини, тебе пора.

Шейн отрешенно кивнул и зашагал к выходу. Странно, но когда я попыталась прочесть его мысли, у меня ничего не вышло. Он закрыл за собой дверь, а я, облокотившись о подоконник, вздохнула.

Мне не нужны были отношения, не нужна дружба, или какой-либо еще вид человеческого общения. На данный момент в моей жизни все еще была проблема – я сама. Я не знала, чего хочу. К тому же, мысли о словах старой дамы из лавки не покидали меня.

Мне просто необходимо было выяснить, что со мной не так.

Пару минут спустя, я услышала, как открывается входная дверь. Затем голос Дрейка:

– Мэл? Ты дома?

Я откликнулась и пошла ему навстречу. Он притащил огромные сумки с едой и напитками.

– У нас что, какой-то праздник? – спросила я. Дрейк улыбнулся.

– Вечеринка. Я разве не говорил?

– Нет.

– Извини, – он пожал плечами, – Если ты против, я все отменю.

– Нет-нет, все в порядке. Ты можешь делать все, что угодно. Это ведь твоя квартира.

Итак, через несколько часов к нам в квартиру завалилась целая толпа народу. И говоря слово «толпа», я именно это и имела в виду. Человек тридцать, если не больше. Дрейк представлял меня всем, абсолютно. Конечно же, все думали, что я его девушка. И мысли читать не нужно.

Шейн тоже пришел. Только теперь он избегал меня. Ах, милый красавчик, мне бы твои проблемы. Его глупая влюбленность ни в какое сравнение с моими переживаниями не шла. Я вышла на балкон и посмотрела на улицу. Сегодня в городе был карнавал. Какой-то праздник, о котором я ничего не знала. Разодетые люди пели песни, танцевали прямо на улице, пили вино и веселились. Отличный вечер для того, чтобы выпить чьей-нибудь крови.

Но вот незаметно исчезнуть с такой вечеринки просто невозможно. Кто-нибудь да заметит. Я стала пробираться к выходу, пританцовывая и попивая виски из огромного пластикового стакана, но тут буквально налетела на девушку. Кажется, она представлялась, как Тина Стивенсон. Девица была так пьяна и так доступна…заманчиво бьющаяся жилка на ее шее так и манила меня.

– Приветик, – пробормотала она заплетающимся языком, – А ты Мэл, правда?

Я кивнула и огляделась по сторонам. Дрейк болтал с каким-то парнем, с ними был и Шейн. Может, мне увести ее отсюда и выпить? Нет, нельзя. Только не в знакомой компании.

Отмахнувшись от нее, я вышла из квартиры и остановилась  на лестничной площадке. Жажда была невыносимой. Срочно утолить голод, срочно. Добежала до конца лестницы и, убедившись, что никого поблизости нет, махнула на вампирской скорости. На площади было полно народу, но я решила податься в парк. Там гуляют одиночки. Их легче поймать.

Секунду погодя, я заметила девушку. Она говорила по телефону. Костюм на ней был, мягко говоря, отстойный. Я, как ценитель моды, могла судить об этом. Ее худенькое тело облегала какая-то странная материя серебристого цвета, а на голове было что-то вроде летающей тарелки.

– Я уже сказала тебе – я не вернусь! – кричала она. Ха, наверняка, ругается с парнем. Что ж, кажется, это ее последний разговор. Я подходила все ближе, и ее голос становился все более громким и раздражающим. Когда девушка была уже близко, я вдруг заметила на себе чей-то взгляд. Прямо-таки почувствовала спинным мозгом. Кто-то наблюдал за мной.

Я остановилась и огляделась по сторонам. Куча народа. Все веселятся, развлекаются. Но кто же тогда смотрит на меня? Пока я вертелась в поисках невидимого преследователя, девушка начала отходить все дальше, и вскоре я потеряла ее из виду. Секунду-вторую я стояла на месте, а когда развернулась, чтобы уйти, прямо мне в грудь вонзилась стрела.