Текст книги "Убей меня, если сможешь (СИ)"

Автор книги: Меган Джой Уотергроув

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава четвертая
Беда не приходит одна

Учтите, даже когда вы абсолютно и окончательно мертвы, стрела в грудь – это чертовски больно. Я лежала в парке на холодной сырой земле и тихонько пыхтела, пытаясь вытащить железяку из своего тела. Она засела крепко и, черт возьми, никак не хотела выходить. Я с силой вдохнула и, зажмурившись, рванула ее.

– Ах ты ж, мать твою, как больно! – заорала я, вскакивая. Стрела была сделана из серебра. Ха, ошибся монстром, дорогуша. Я огляделась по сторонам. Было очень сложно засечь чьи-то мысли, но в итоге я распознала панику. В кустах, кто-то в капюшоне. Я не разглядела его лица, но успела кинуть стрелу обратно адресату. Я не была уверена, что стрела попала точно в цель, но когда услышала тихий стон и неровное дыхание, поняла – он ранен.

– Выходи, и я не стану преследовать тебя, – крикнула я, – К сожалению, ты не попал, приятель.

Он хромал в сторону площади.

Я решила последовать за ним, но как только шагнула вперед, его хромания перешли в бег. Он хотел скрыться, чтобы я не увидела его. Черта с два у тебя это получится, парень. Я использовала свою вампирскую скорость, но догнать его не смогла. Этот интересный субъект оказался проворнее меня. Наверное, он знал это место лучше, чем я, и поэтому смог уйти обходными путями. Но, к счастью, я наткнулась на его арбалет. Поблизости валялись стрелы – такие же серебряные, как и та, что попала в меня. Я взяла одну из них и посмотрела на наконечник. С него стекала какая-то жидкость. Секунду спустя я поняла, что это кровь. Но она не была моей.

– Кровь мертвеца, – пробормотала я себе под нос, – Как, черт возьми, я не умерла…

Возможно, стрелок не попал в сердце – и именно поэтому я все еще дышу. Но внутренние ощущения говорили – сердце она определенно задела. Что тогда помешало этой стреле убить меня? Может, я просто какой-то ненормальный вампир? Я не удивилась бы, если что-то не так именно со мной. Я фатальная неудачница.

Взяв стрелу, я направилась обратно в квартиру. Не стоит больше привлекать внимание. По дороге я заметила несколько человек, которые бродили в одиночку, но не стала нападать. Я должна выследить этого горе-стрелка. Вдруг в следующий раз он попадет в точку?

В квартире все еще проходила шумная вечеринка. Раньше я любила их, но теперь это только доставляло проблем. Шейн и Дрейк были здесь, упражнялись в «Гитар Хиро». Получалось, кстати, неплохо. У Шейна был великолепный голос. Мое внутреннее «я» то и дело трещало о том, что я должна дать ему шанс. А я помалкивала.

И сердце мое тоже. В тряпочку.

Я любила только одного человека, и сердце знало об этом.

– Мэл! – услышала я голос Дрейка, – Присоединяйся к нам!

Я натянуто улыбнулась ему и покачала головой, мол, не хочу. Он пожал плечами и продолжил свою партию. Шейн в это время пристально смотрел на меня. Его глаза делали во мне дыру. Наверняка, он меня ненавидит за то, что я его отшила. Черт.

Я мило улыбнулась ему, но выражение его лица не поменялось ни на секунду. Он словно изучал меня. А потом, через мгновенье, снова стал собой. Его губы посетила теплая улыбка, глаза оттаяли. Теперь он снова был тем Шейном, которого я знала. Но все же что-то в нем меня смущало и отталкивало. Инстинктивно.

Пройдя на кухню, я заметила там пару парней. Они держали в руках бутылки с пивом, но пить его не торопились. Языки чесались, как у девочек, ей Богу. Они даже меня не заметили – так бурно обсуждали новую тачку какого-то Марка.

Я прошла дальше, в ванную. Место, куда попала стрела, все еще болело. Я приложила ладонь к груди и почувствовала липкую слизь. Кровь, черт ее дери. Я ведь даже не переоделась! К счастью, моя спальня находилась как раз рядом с ванной. Я быстренько проскользнула туда и заперлась на ключ. Сняв с себя блузку и бра, я подошла к зеркалу. Рана затягивалась, но не так быстро, как я предполагала. Наверное, это последствия моего голода сегодня. Края раны выглядели не так уж плохо, но все же не внушали мне доверия. Еще пару минут я осматривала ее, а затем надела чистую рубашку и села на кровать. Руки немного подрагивали, что было странно. Я чувствовала небольшую слабость во всем теле, словно меня напоили какой-то дрянью, как это обычно делают на таких вечеринках. Может, все же кровь мертвеца подействовала на меня? Просто сделала она это чуть позже.

Я попыталась встать, но ноги подкосились, и я рухнула на пол. В горле начало саднить, тело дрожало так, словно я мерзла на сорокаградусном морозе. Я чувствовала, как начинаю умирать. Еще секунда, вторая, третья…

И я отключилась.

* * *

– Принцесса? Ты слышишь меня?

Этот голос, сладкий и убаюкивающий голос в недрах моего мозга. Я знала, что он не настоящий. Потому что Джуд не мог меня найти. Я сама виновата в этом. И теперь – мое тело умирало, а я бредила.

Я открыла глаза – это было жутко трудно, но я справилась. Веки казались тяжелее кирпича. Над моей головой засверкали все цвета радуги, затем они сменились на яркий свет, а затем превратились в лицо. Могу поклясться, что видела я Джуда. Он смотрел на меня своими невозможно голубыми глазами, и как всегда, я чувствовала необычайную силу его любви ко мне. Но потом, я моргнула. И все исчезло.

Теперь перед глазами я видела Дрейка. Он обеспокоенно наблюдал за мной. Оказывается, я лежала головой на его коленях.

– Мэл, ты очнулась…боже, я подумал, что ты умерла, – он шумно выдохнул и погладил меня по голове. Его руки были мягкими и теплыми, как и взгляд черных глаз. – Что с тобой приключилось?

– Все уже ушли? – тихо спросила я, – Вечеринка…она ведь была?

– Да, но все разошлись пару часов назад. И тогда я решил заглянуть к тебе, но дверь оказалась заперта. А затем…я услышал твой стон. Пришлось выломать дверь.

Я приподнялась и осмотрелась. Дверь и вправду была выломана. Замок валялся на полу, у входа. Встряхнув головой, я попыталась вспомнить, что случилось. Я упала в обморок? Или меня отравила та стрела? Но тогда почему я все еще жива? Всем известно – вампиры умирают от такого.

– Эм…спасибо, – пробормотала я, вставая, – Что помог.

– Конечно, – Дрейк все еще тревожно смотрел на меня, будто я в любой момент могу упасть и расколоться на части. Но я не падала. Сейчас я чувствовала себя намного лучше, но в памяти возникла дыра. Что со мной было в эти пару часов? Как я выбралась с того света? – Может, тебе сделать чаю? Или кофе? Что-нибудь поесть хочешь?

– Нет, Дрейк, спасибо, – отмахнулась я, – Ничего не нужно.

Я попыталась дойти до двери, но меня шатнуло в сторону, и я чуть не упала снова. Дрейк вовремя успел меня подхватить.

– Эй, эй, держись, – пробормотал он, а в моей голове тем временем всплыла картина. Я увидела ту старушку, что встретилась мне в магазине. А затем ее слова:

«Святая земля. Не для таких, как ты. От тебя так и веет смертью…и тьмой»

Святая земля. Что бы это значило? Обычно святой землей называют кладбища, но на месте того магазина не могло быть кладбище. И тут до меня дошло. Может, та старушка говорила о магии?

– Мэл? Ты как? – послышался как будто издалека голос Дрейка. Я посмотрела на него. Его черные глаза обеспокоено бегали из стороны в сторону, а руки крепко держали мое многострадальное тело. Я выдохнула.

– Все хорошо, – сказала я, – Я в порядке, Дрейк. Послушай, ты не заметил ничего странного? Когда я была в отключке.

– Нет, а что?

– Я ничего не бормотала? Какие-нибудь странные слова?

– Да нет…вроде бы.

Я высвободилась из его рук и подошла к зеркалу. Последний раз я стояла здесь, а затем – тьма.

«Тьма…черная. Ты»

Что за чертовщина? Мне безумно хотелось снова наведаться в тот магазинчик. Я открыла шкаф, схватила оттуда куртку и направилась к выходу.

– Эй, Мэл! Ты куда? – бросил мне в след Дрейк, но я его уже не слушала.

* * *

Маленькое одноэтажное здание все еще стояло на том же месте. На пороге лежал коврик, с надписью «Добро пожаловать». Шагнув вперед, я ощутила нечто странное. По коже побежали мурашки, внутренности задвигались, словно их кто-то месил голыми руками, а в голове возникло странное чувство. Блок. Меня туда не пускали. Снова.

– Эй! – крикнула я, – Кто-нибудь есть?

– Эй! – снова прокричала я, но опять никто не откликнулся. Я принялась ходить вокруг магазинчика, пытаясь заглядывать в окна, но ничего там не видела. Наконец, я услышала, как открывается входная дверь. На пороге появилась молодая девушка. Блондинка.

– Вы что-то хотели? – спросила она таким тоном, что и думать не надо – она знала, кто я такая. Я уставилась на ее руки. Они были разрисованы странными, витиеватыми узорами, напоминающими какой-то древний язык. Девушка улыбнулась мне. Холодно.

– Простите, – сказала я, – Здесь жила одна старая женщина…

– Моя бабушка, – ответила блондинка. Ее ноги упирались прямо в порог, но за него она не выходила. – Она умерла, несколько дней назад.

– Оу, я вам соболезную…а не могли бы вы подсказать мне кое-что?

Девушка хмыкнула.

– Мы не якшаемся с вампирами, – сказала она, – И не помогаем им.

– Знаю, – так же холодно улыбнулась я, – Но ваша бабушка кое-что сказала мне…я бы хотела узнать, что это значило. Я не стану нападать, если вы об этом.

Блондинка смотрела мне прямо в глаза, и я чувствовала себя не в своей тарелке. Ее взгляд пронизывал меня до самых внутренностей. Она скрестила руки на груди и с интересом оглядела меня. Сегодня я была одета в темные джинсы-лодочки, белый топ и черную кожаную куртку. На ногах были кеды.

Небо с каждой секундой становилось все темнее. Я предполагала, что сейчас где-то около трех или четырех часов ночи. Не самое удачное время для бесед, но мне нужна была правда. Девушка кивнула и сказала:

– Что ты хочешь узнать?

– Твоя бабушка сказала мне, что она видит во мне тьму…ты тоже ее видишь?

– Алиана была старой ведьмой, – пояснила блондинка, – Ее род уходил корнями в древность. Она была сильна.

– А как насчет тебя? – заинтересованно спросила я. Девушка какое-то время внимательно рассматривала меня, а затем что-то в ее глазах изменилось. Но всего на секунду. Я могла поклясться, что увидела, как в них промелькнули какие-то события. Секунду спустя, девушка ответила:

– Ищи ответ в своих предках.

И закрыла передо мной дверь. Черт ее дери!

* * *

Я пришла домой почти утром, когда уже взошло солнце. По дороге высосала пару человек, и теперь чувствовала себя отлично. В плане голода. Но вот мысли мои еще больше запутались. Что все это значит? Мало тайн в моей сумасшедшей жизни, так теперь еще и это? Я даже не знала своих предков! Как я могла искать в них ответ? У мамы родственников было мало, только две двоюродные сестры, одна из которых умерла уже давно. Другая жила в Колорадо, и насколько я знала, занималась садоводством. Детей у нее не было. С папиной стороны все еще хуже. Он родился в Канаде, и я ни разу не видела его родных. Дедушки и бабушки умерли. Абсолютно все.

Это тупик. Мои предки были обычными людьми, и я откровенно не понимала, как искать в них ответы.

Дрейк уже спал. Точнее, еще спал. Его будильник должен был зазвенеть ровно через час. Я разделась, наполнила ванную и окунулась в горячую приятную воду. Стресс был нешуточный. Эта девица еще больше напугала меня своими таинственными речами.

«Ищи ответ в своих предках»

Чертовщина.

Мне нужны были ответы прямо сейчас. Почему я не умерла от стрелы, пущенной мне прямо в сердце? Откуда эта страшная жажда крови? И отчего умерла та старушка? Неужели видение, которое она увидела, могло убить ее? Мне отчего-то в это не верилось.

Вдох-выдох, вдох-выдох. Мне становилось легче, но я знала, что это ненадолго. Скоро меня снова замучает жажда и я кинусь убивать людей. Я не хотела этого. Не хотела становиться монстром.

Через полчаса я услышала, как Дрейк встал. Он прошел на кухню, затем загремели тарелки, и вскоре я поняла – он говорит завтрак. Мне начинала надоедать рутина, которой мы жили. Со стороны казалось, что мы пара, но на самом деле это не было правдой. Мы с Дрейком даже не целовались. Ни разу. У меня не было возможности начать нормальную жизнь, и это ужасно угнетало. К тому же, после всего случившегося, я не была спокойна. Меня мучили кошмары, как во сне, так и наяву. Неужели я никогда не смогу жить, как обычные люди?

Ответ прост, Мэл. И ты его знаешь.

– Мэл?

Сегодня была пятница, и Дрейк должен был уйти на работу ровно в восемь утра, но почему-то не торопился. Вместо этого он готовил мне завтрак. Типичный Дрейк.

– Я уже выхожу, – крикнула я и стала вылезать из ванной. Обернувшись полотенцем, я вышла. Прохладный воздух обдал мое разгоряченное, насколько это было возможно, тело. Стало легче дышать.

– Доброе утро, – поприветствовал меня Дрейк, – Где ты была всю ночь?

– Так, гуляла.

Я прошла к столу. Не смогла не заметить, как Дрейк пялился на мой зад, пока я шла. Хм, все еще мечтает. Отлично. Значит, согласится на все. Мне вдруг вспомнилась та ночь, когда я повстречала Джеймса Нокса. Он, кажется, звал меня в свой клуб? Мне бы это не помешало.

– С тобой все хорошо? – спросил Дрейк. Я пожала плечами.

– Да, все в порядке. Не волнуйся.

– Что ж, хорошо. Тогда присаживайся. Будешь тосты?

На все его последующие вопросы я отвечала утвердительно, чтобы он не доставал меня расспросами. Дрейк был заботливым. Безусловно, это льстило мне. Его внимание. Но иногда я готова была разорвать его глотку в клочья и закопать его тело на заднем дворе. Но эта мысль быстро уходила.

– Дрейк?

Он посмотрел на меня. Я улыбнулась.

– Ты сегодня не собираешься на работу?

– Нет, у меня выходной. А что?

– Замечательно. Тогда может…как далеко отсюда находится Грин-Бэй?

Дрейк задумался на секунду, а затем сказал:

– Не так уж далеко.

– Мы могли бы туда съездить?

– Конечно, а что, у тебя там кто-то живет? Знакомые?

– Да, один… – я замялась. Как бы назвать вампира? Друг? Вряд ли. – …приятель. Мы недавно познакомились, и он позвал меня к себе в гости. Ты не будешь против, если мы съедим туда? Его брат владеет ночным клубом.

– О, я люблю клубы, – откликнулся Дрейк с улыбкой, – Что ж, это неплохой способ расслабиться. Смена обстановки всегда на пользу.

– Отлично, – я встала и легонько чмокнула его в губы. Он удивился, но ничего не сказал. – Тогда выезжаем через пару часов, ладно?

– Хорошо.

Пока Дрейк доедал свой завтрак, я решила проветриться. Вышла на лестничную площадку и тут же ощутила приятный запах металла. Кровь. Кто-то поранился?

Я, как ищейка, пошла по следу. Спустилась на этаж ниже и увидела Шейна. Он стоял, прислонившись к стене, и прикладывал к бедру руку. Он не заметил, как я подошла. Волшебство вампиров.

– Что-то случилось?

Он резко обернулся и сделал вид, что ничего не произошло. Отряхнул штанину и улыбнулся.

– О, привет, я тебя не заметил.

– Привет, – сказала я, все еще глядя на его ногу, – У тебя все нормально?

– Да-да, все хорошо.

– А что с ногой?

Шейн опустил взгляд на бедро, пару секунд эффектной паузы, а затем он снова посмотрел на меня. Казалось, что мир потихоньку начинает переворачиваться. Той ночью стрелок пытался убить меня, но я ранила его в ногу.

Быть того не может.

– Это ерунда, – он улыбнулся и поднялся на ступеньку выше. Ближе ко мне. Я осталась стоять на месте. – Упал с велосипеда. Ненадежная все-таки вещь. Ты рано проснулась. Куда-то собралась?

Глаза Шейна были направлены на меня, но руки будто бы искали помощи. Возможно, где-то в недрах его куртки, таится другая стрела для меня. Или у меня паранойя? Ведь мог парень просто упасть с велосипеда?

В твоей жизни, Мэл? Черта с два. Слишком поразительное совпадение.

– Эм…мы с Дрейком уезжаем на выходные, – ответила я и как бы ненароком отошла назад к своей двери. – Ты собираешься на работу?

– Нет, – голос Шейна тоже казался мне странным. Теперь все в нем казалось мне жутким и странным. А ведь совсем недавно он почти признался мне в любви. Черт возьми, на мне точно проклятье. Все мои ухажеры рано или поздно превращаются в маньяков-убийц. – Просто вышел прогуляться. Я люблю бегать по утрам.

– Ясно…

– А куда вы собрались? – он делал вид, что ведет непринужденную беседу со мной, но я догадывалась, что все это неспроста. Господи, ну не мог же он пытаться убить меня? За что? Мне жутко хотелось спросить об этом, но я молчала. Улыбалась, как идиотка.

– Мы…

К счастью, в дверях показался Дрейк. Это спасло меня от ответа.

– О, привет, Шейн, – сказал Дрейк, и парни пожали друг другу руки, – Ты куда это так рано?

– Гуляю, – холодно ответил Шейн, продолжая глазеть на меня. Теперь его глаза стали похожи на один большой ледник. Противостояние – вот что было между нами в данный момент. И сейчас, убить Шейна мне мешал только Дрейк. Я не хотела снова заставлять его забыть. Его память и так начинала давать сбой.

– Нам пора, – сказала я, делая шаг назад. Шейн повторил мое движение и оказался на одном уровне с нами. Улыбнулся.

– Да, конечно, – произнес он. Странно, что Дрейк не замечал наших острых, убийственных взглядов. Мы уже боролись, дрались, сражались, пытали и убивали друг друга. – Позвони мне, Мэл. Как вернетесь.

Дрейк похлопал Шейна по плечу и снова вошел в квартиру. Я пару секунд смотрела на лицо своего нового врага и не могла понять, что я ему сделала, раз он пытался убить меня. Кивнув, я развернулась, чтобы уйти, но в этот момент Шейн схватил меня за руку. Я дернулась и резко оттолкнула его, но он был сильнее, чем я думала.

– Что тебе от меня нужно? – прошипела я так тихо, чтобы не услышал Дрейк. Шейн улыбнулся снова. Змеиная, ледяная улыбка негодяя. Я уж точно не ожидала такого поворота.

– Мне нужна твоя смерть, Мэл Вудс, – сказал Шейн, все еще крепко держа мою руку в своей, – Разве ты не поняла? Я уже совершил первую попытку. Следующий шаг за тобой.

Он медленно выпустил мою руку, а затем наклонился, чтобы запечатлеть на моей щеке поцелуй. Легкий, приятный, но такой опасный. Я отстранилась.

– Интересно, – сказала я, – Кто ты такой на самом деле?

Шейн неопределенно пожал плечами и стал спускаться по лестнице, словно ничего и не было. Я не стала окрикивать его.

Не было проблем – теперь их целая куча. И все их придется разгребать мне одной.

* * *

У меня не было ни единого сомнения в том, что это Шейн был тем стрелком. Но зачем? Он знает, что я вампир? Как? Много ли таких, как он? Или он один? Столько вопросов без ответов.

Сейчас я уже сидела в машине рядом с Дрейком, и направлялись мы в городок Грин-Бэй, куда пригласил меня мой новый знакомый вампир. Не знаю, почему, но мне казалось, словно там я могу быть в безопасности. Странно, да?

Ведь опасность – везде.

– А чего от тебя хотел Шейн? – вдруг спросил Дрейк. Я перевела взгляд с окна на него и пожала плечами.

– Ничего, просто поздоровались.

– Он странный, да?

– Почему? – удивилась я. Теперь Дрейк пожимал плечами.

– Ну, тогда на вечеринке, он побежал за тобой, сказал, что хочет признаться тебе кое в чем, – Дрейк ухмыльнулся, – Понимаешь, о чем я.

– И что было потом? Он вернулся?

– Да, – ответил он, – И прихрамывал на одну ногу. К тому же, на нем были другие брюки. Ты отлупила его что ли?

Дрейк рассмеялся собственной шутке, а я лишь натянуто улыбнулась. Значит, он отлучался. Ха. Чтобы по-быстренькому прикончить меня. Молодец паренек. Везде преуспел.

– Мы так и не встретились, – ответила я, – Наверное, он упал и испачкался. Кто знает.

Дрейк больше не спрашивал меня о Шейне, и сама я молчала. Мне не хотелось думать о том, что когда я вернусь в свою квартиру, меня там будет поджидать смерть. Но он сказал – шаг за тобой. Значит, он ждет ответного нападения. Какого черта? Кто он такой?

Хотя, вряд ли я должна удивляться. В моей жизни такое не редкость. Похищать Мэл Вудс, пытаться убить ее – это стало таким обыденным.

Мы свернули на новую дорогу, и я увидела обозначение. «Грин – Бэй, 5 миль». Еще чуть-чуть. Мне так хотелось расслабиться, окунуться в атмосферу веселья и беззаботности. Вспомнить те времена, когда я не была вампиром и просто тусовалась в Нью-Йоркских клубах вместе с подругами и парнями. Мне так этого хотелось.

Достав из кармана приглашение, что дал мне Джеймс, я посмотрела на название клуба.

 «Bloody stream»

Интересное название. Сразу же захотелось есть. Я давно не питалась. С этими чертовыми проблемами, я совсем забыла о себе. Нужна новая жертва. Пить из Дрейка я больше не могла, да и не хотела. Бедный парень и так отдал слишком много.

Несколько минут спустя наша машина свернула на парковку рядом с парочкой магазинов и супермаркетом. Я взглянула на часы – четверть шестого вечера. Скоро начнет темнеть, и тогда я смогу кого-нибудь схватить. Сейчас привлекать внимание было бы глупым.

Дрейк припарковался и заглушил мотор. Затем повернулся ко мне.

– Хочешь есть?

– Нет, я не голодна.

Врушка Мэл.

– Тогда подожди меня здесь, я быстро сгоняю за провизией и вернусь.

– Ладно.

Дрейк вылез из машины и направился в супермаркет. На парковке выстроилось всего несколько рядов машин. Будний день, до конца среднего рабочего дня еще целый час, поэтому народу было не много. Но и их хватило, чтобы моя жажда снова пробудилась. Я сидела в машине и цеплялась за края сиденья. Меня фактически трясло. Нужна кровь, и срочно. Иначе это может плохо закончиться.

Немного погодя я заметила, как из небольшого магазинчика рядом с супермаркетом, выходит девушка. Она была одна и несла два больших пакета с едой. Как только она завернула за угол, я вышла из машины и последовала за ней. В ушах у нее торчали наушники, и она не слышала, что я иду за ней. Два шага, три, четыре…и мы в зоне недосягаемости. Я напала сзади. Девушка не успела вскрикнуть – я зажала ей рот и быстро прокусила шею. Желанная жидкость полилась мне в рот бурным потоком. Я упивалась ею. Никогда мне еще не было так хорошо.

Вскоре сердце девушки остановилось. Я положила ее на мокрый асфальт и вернулась в машину. Возможно, ее найдут очень скоро, но нас уж здесь не будет. Дрейк вернулся пару минут спустя. Он кинул пакет на заднее сиденье и сел за руль.

– Что это у тебя? – спросил он, вглядываясь в мое лицо. Я посмотрелась в зеркало. Капли крови до сих пор красовались на щеках и в уголках рта. Я поспешно вытерлась и улыбнулась ему.

– Ничего, ерунда. Забудь об этом.

Вампирский взгляд – и дело сделано. Дрейк все моментально забыл и снова завел мотор. Я включила приемник и из него тут же полилась музыка. Девушка пела о монстре. Надо же, как актуально.

Мы ехали еще час или полтора, с периодическими остановками, и, наконец, прибыли в Грин – Бэй. Этот город не был большим и чем-то напоминал мне Милуоки. Я не хотела помнить Милуоки по известным причинам. В груди вдруг что-то екнуло, и я поспешила сменить мысли на что-то другое. Дрейк спросил дорогу у прохожего, и пару минут спустя мы оказались у того самого клуба.

«Bloody stream» выглядел как истинный вампирский клуб. Интересно, люди знали о том, что там обитает нечисть? Может, они шли туда как раз за этим? Поглазеть на монстров. Я бы не удивилась. Нынче люди весьма странные.

Как только мы вошли в клуб, в уши ворвалась песня группы Imagine Dragons. Басы били по мозгам, но песня мне нравилась. Она казалась мне какой-то…злодейской. Дрейк тусовался в клубах постоянно, судя по его рассказам, и теперь чувствовал себя, как рыба в воде. Я тоже любила развлекаться. Когда-то. До тех сраных пор, как стала чудищем.

Мы прошли к барной стойке. Сегодня там работало трое барменов. Двое из них точно были вампирами, судя по их бледности и странным глазам. На подиуме танцевала девушка, к ней время от времени присоединялась другая, и в танце они целовались. Забавно, ничего не скажешь.

Через несколько минут я поняла, что это стриптиз-клуб.

Дрейк глазел на всех девиц без разбору, и я предоставила ему свободу, оставив его на танцполе. Сама села за стойку и подозвала к себе девушку-бармена. Меня поразили ее глаза – практически бирюзовые, как у собак, что живут на севере. Но она не была вампиром – ее сердце отбивало ритм. Она улыбнулась мне и заговорила:

– Добрый вечер, вы впервые в «Кровавом ручье»?

– Да, – кивнула я, – А что, так заметно?

Девица пожала плечами и стала смешивать какой-то коктейль.

– У нас здесь обычно завсегдатаи, – пояснила она чуть позже, – Вы кажетесь…удивленной.

– Да, ваш клуб меня слегка удивил, – я огляделась по сторонам. Контингент средний, в основном очень молодые ребята, лет 16 на вид. Но были и те, кто постарше. И помертвее. – Могу я задать вопрос?

– Да, конечно, – охотно согласилась барменша.

– Мне нужен Джеймс Нокс, – сказала я, – Он здесь?

– Мистер Нокс в Vip-зоне, – она кивнула на верхний этаж. К нему вела витиеватая лестница с железными черными перилами. Отсюда не было видно, что там творится, но я понимала – этот этаж для избранных. Я кивнула девушке и, кинув двадцатку на барную стойку, направилась к лестнице. Дрейк продолжал танцевать и виться вокруг совершенно несовершеннолетних девочек, но, похоже, его это не волновало. Я решила оставить его и пойти наверх. Раз Джеймс пригласил меня, значит, ждет.

Пока я шла, на меня оборачивались парни – каждый из них норовил пофлиртовать со мной, но я не отвечала. Наверняка, это чары вампиров так на них действуют. Хотя, я всегда пользовалась особым успехом у мужчин.

Поднявшись по ступеням, я вошла в помещение, стены которого были выкрашены в красный. Агрессивный, вампирский цвет. На черном полу простиралась дорожка той же окраски, и вела она к двери. Как всегда, запретные помещения охранялись двумя амбалами. Это уже закон.

Я представилась, сказала, к кому пришла, и они тут же пропустили меня. Хм, Джеймс не соврал. Он и его брат владеют этим клубом.

Новая комната, в которую я попала, не была похожа на предыдущие. Если все убранство клуба представляло собой стиль модерн, то эта комната казалась средневековой. Истинное вампирское логово.

Я слышала, как заиграла новая музыка. Остановилась в центре комнаты и стала ждать, пока кто-нибудь появится. И этот кто-то не заставил себя ждать.

– А ты пунктуальная, – послышался голос с порога. Я обернулась и увидела парня. Но это был не Джеймс. Хотя, чем-то они были похожи. В отличие от Джеймса этот парень был светловолосым и еще более смазливым. Высокий и стройный Апполон, так хотелось его назвать.

– А ты… – начала я, ожидая, что услышу его имя, но он промолчал. Обойдя меня со всех сторон, он хмыкнул.

– Брат говорил правду, – сказал блондин, – Ты красивая. Даже очень.

– Благодарю, но могу я узнать, кто вы и где Джеймс?

– Джеймс? – парень усмехнулся и подошел ближе ко мне. Остановился и уставился прямо мне в глаза. Я чувствовала себя не очень комфортно, когда незнакомый человек находился так близко. Моя личная территория – табу. Допуск только самым близким. – Его зовут Джимми. А я Джонни Нокс. Владелец этого места.

Он обвел взглядом комнату и широко улыбнулся, показав мне свои белоснежные зубы. Клыков видно не было, но я знала – он такой же, как я. Только на несколько столетий постарше.

– Мэл, – я протянула руку, и он пожал ее. – Очень приятно.

– О, это взаимно, поверь. Тебе нравится у нас?

Джонни прошел мимо меня так близко, что я вполне могла дотронуться до его лица. Он сел за свой навороченный стол и достал из шкафчика бутылку виски. У вампиров, очевидно, так принято. Любимым напитком Джуда так же являлся виски.

– Милое местечко, – я улыбнулась краем губ, – Весьма…готично.

– Спасибо, – осклабился Джонни, наливая себе в бокал, – Ты будешь?

– Нет, спасибо.

– Обидно, думаю, нам было бы весело вместе.

Вампир отхлебнул из бокала и посмотрел на меня. В его глазах отразилась какая-то эмоция, но я не совсем поняла, что это было. Возможно, похоть. Не удивительно, увы.

– Так где же Джимми? – спросила я в очередной раз. Джон пожал плечами.

– Понятия не имею, был где-то здесь, но мой брат такой непостоянный. Он может быть где угодно. Ты из Нью-Йорка?

– Да.

– Присядь, – Джонни кивнул на кресло слева от него, – Не то подумаешь, что я негостеприимный хозяин. А я люблю новых гостей. Особенно таких красивых.

– Ты мне льстишь, – бросила я, но в кресло присела. Пусть не думает, что я из робкого десятка. Джонни улыбнулся и снова сделал глоток.

– Ты новенькая, верно?

– Новенькая?

– Имею в виду, новообращенная.

– Да, а ты? Думаю, тебе точно не пару месяцев.

Джонни рассмеялся. Его смех показался мне жутко похожим на смех Джуда. Наглый и самоуверенный. Старый вампир.

– Ну, мне чуть больше пятисот лет, – сказал он, – Я старик. Вряд ли ты встречала вампира старше меня.

– Мой бывший, – усмехнулась я, – Ему ровно тысяча.

Глаза Джонни полезли на лоб. Честное слово. Он был крайне удивлен. А я в душе потихоньку отплясывала польку.

– Интересно, – прошептал он, – Кто из древних еще жив? Насколько я знаю, все они уже на том свете. Или куда мы там отправляемся после окончательной смерти. Как имя этого вампира?

– Не могу сказать, – улыбнулась я, – Вдруг ты захочешь использовать это против меня? Я бы хотела увидеть Джима. Ты можешь позвонить ему?

– Могу, но не буду.

– Мм, око за око?

– Пожалуй, – ухмыльнулся Джонни, – При жизни я был жутко вредным мальчиком. Так что, суди сама. Нужен Джимми – ищи его самостоятельно. Он наверняка пьет какую-нибудь малолетку. Его любимое блюдо.

Я хмыкнула и встала. Джонни повторил мое движение.

– Что ж, было приятно познакомиться, мистер Нокс, – сказала я.

– Да-да, Мэл, и мне. Надеюсь, мы еще увидимся, – он широко улыбнулся и отсалютовал в сторону двери, – Будь осторожна, здесь временами бывает небезопасно. Не хотелось бы увидеть твой очаровательный труп.

– Ты просто джентльмен.

– Стараюсь.

Обмен колкостями прошел удачно и я, наконец, покинула обитель противного вампира. Спустившись вниз, я чуть не наткнулась на Джимми. Удача все еще со мной.

– Привет, красавица, – засиял он, – Ты все-таки приехала! Я не думал, что увижу тебя.

Он крепко обнял меня, будто мы были закадычными друзьями, и поцеловал в щеку. Я самопроизвольно улыбнулась в ответ. Голубые глаза Джимми сверкали и переливались всеми цветами радуги.

– Я рад тебя видеть, – сказал Джимми, – Ты одна?

– Нет, с другом. Он там, на танцполе.

– О, здорово. Пройдем в бар?

– Да, конечно.

Через пару часов мы действительно стали закадычными друзьями. Или, может, Джимми просто притворялся, чтобы затащить меня в койку. Кто знает? Но мне все же казалось, что он настроен дружелюбно. Этот парень зажигал меня своей энергией.

– Ты не знаешь, как можно избавиться от наложенного на тебя заклинания? – спросила я, опрокидывая очередную стопку текилы, – Мне срочно нужно это проделать.

– У меня была одна знакомая ведьма, – улыбнулся Джимми. Эта улыбка была приятной, словно он вспомнил что-то хорошее. – Но мы давно потеряли связь. Думаю, это заклинания может снять только тот, кто его наложил.