Текст книги "Пасынок Судьбы (СИ)"

Автор книги: Мефодий Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Алиана немного странно покосилась на меня, но потом повернулась в другую сторону, осматривая скалу и расселину, где исчезала тропинка. Склон горы был настолько крутой, что я даже назвал бы его неприступным, он был словно крепость: высотой в добрых тридцать метров оранжевая гладкая поверхность камня, без каких-либо выступов, за которые можно было бы схватиться. Поразительно: я никогда не думал, что в мире существуют горы с абсолютно ровными склонами. Поверхность скалы была горячей, даже чересчур, складывалось впечатление, будто держишь руку на горячей печке или как будто подержал над огнем какой-нибудь металлический предмет, а потом положил на него ладонь. Девушка не разделяла моего любопытства к этим скалам и просто пошла вперед по тропинке, прямо в ущелье. Я последовал за ней, одновременно активируя поиск Ки. Мы были на правильном пути, но вдруг я почувствовал сзади несколько небольших всплесков, едва мы скрылись за скалами в ущелье. Я не сильно обратил на это внимание: ну, мало ли, животные, или еще кто-нибудь. Больше меня заинтересовали источники спереди нас, прямо в том месте, где находился сгусток, оставленный Андреем. Очень, очень странно: ни Андрей, ни Карби не упоминали о людях в этих местах. Всего я насчитал десяток снующих туда-сюда людей; они были разделены будто на несколько групп: четверо из них сидели чуть поодаль от основном массы. Будет ну очень впечатляюще, если мы неожиданно исчезнем посреди площади… Ладно, что-нибудь придумаем… Махнув рукой, я догнал девушку и мы принялись петлять по единственной дороге между скалами, по которой, похоже, уже да-авно никто не ходил. Вытерев пот на лбу обратной стороной ладони, я сквозь прищуренные веки глянул наверх, где солнечные лучи встречались с высокими горами и не проходили даже половины пути до земли. С одной стороны мы находились в тени, а это уже очень, очень хорошо. А с другой – в какое-то время суток солнце все-таки падает прямо на эту дорогу и стены и нагревает их, а камень очень долго держит тепло, поэтому сейчас мы находились в темной парилке. Жар и зной здесь был не такой, как на открытом солнце в пустыне, но все-таки напрягало… А еще эти камушки, спрятанные под песком: много раз я наступал на них и они врезались мне прямо между пальцами, отчего я просто бесился – там у меня не было мозолей, поэтому боль была не такая сильная, но выматывающая.

– Как твои ноги? – в свою очередь, теперь я задал этот вопрос.

– Устали…

– Мои тоже, отдохнем?

Прозвучало волшебное слово «отдых», мы тут же нашли небольшой камень, лежащий у стены, и прислонились к нему спиной. Девушка достала змеиное мясо и мы немного съели, запив все маленькими порциями воды, которая еще оставалась с того источника, который мы выкопали. Правда, воды там было совсем мало: на донышке, однако я не сильно волновался по этому поводу: мы уже почти пришли.

Пока Алиана отдыхала, я начал поиск Ки и уже во второй раз обнаружил четыре источника, вспышки которых я заметил далеко позади, как будто они скрывались, но забывали следить за энергией во время охоты. Мне это не нравилось: два совпадения это уже не совпадение… Так же я отчетливо чувствовал неподвижный сгусток энергии и снующих вокруг людей недалеко отсюда. Из всего этого я сделал один вывод: мы двигались правильно.

Боялся же я больше всего за Алиану: вдруг у нее снова начнется высотная болезнь? Глянув на нее, я убедился в этом: она уже плохо могла сконцентрировать взгляд и у нее были наполовину закрытые веки. Надо торопиться, мне не хочется нести на себе ее снова.

– Идем, – больше предложил, чем скомандовал я.

Еще с полчаса мы однообразно шли по этому оранжевому скалистому туннелю, и единственным утешением для нас было ясное небо, которое иногда скрашивало наше времяпрепровождение в этом месте.

Вскоре дорога разделилась и мы стояли на развилке: слева виднелась явно заброшенная дорога – метра на три она была засыпана камнями и галькой так, что проехать по ней на чем-нибудь просто не представлялось возможным. Да что там проехать, я уверен, что и забраться-то сюда сложно… Правая же развилка ничем не отличалась от той, по которой мы шли не так давно: ухоженная, ровная и ей явно пользовались больше, чем ее сестрой.

И все-таки мы выбрали путь налево. Во-первых: я чувствовал Ки именно в этой стороне, а во-вторых: если прислушаться, очень слабые звуки доносились оттуда, но никак не справа от развилки.

Перебираться через такую преграду высотой в четыре моих роста было совершенно несподручно, особенно босиком: острые камни я сосчитал с точностью Адландских ювелиров. С удовольствием хочу отметить, что спускаться с такой горки – одно удовольствие, опасное удовольствие… Чуть неверно наступил – и ваш напарник еще долго будет считать ваши косточки внизу.

Стоило отметить, что дальше начиналась немного другая местность: верхушки окружающих нас скал были не крутые, а под углом, градусов 40–45, из-за этого солнце проходило в эти места в большем количестве, и жар напоминал о себе очень сильно.

Все то время, пока мы шли в скалистом туннеле, я искал следы присутствия воды, которой во фляге осталось не так много: влажная земля, высохшие русла ручейков… Но ни единого следа воды я не нашел, поэтому мне ничего не оставалось, как попробовать раскопать яму там, где свет не попадал никогда: я нашел подходящий склон и стал копать. Десять сантиметров, двадцать, тридцать, сорок… Уже доходило до семидесяти, но под грунтом был только грунт… Ни капли влажности, все было абсолютно сухое. Оставив затею с поиском воды я выбросил палку в сторону.

Вспомнив это, я так же держал в голове мысль о том, что воды там оставалось на донышке, поэтому я решил оставить всю воду девушке. Меня и так напоили археологи, пока я находился в их лагере, и я сейчас был полон воды. Ну, почти полон – вода в пустыне испаряется моментально, а быть уверенным в пустыне значит быть наполовину мертвым.

Через несколько минут блужданий мы вышли на открытую площадку, длиной метров сто, а шириной десять-пятнадцать. Впрочем, она была столь же безжизненна, как и скалы вокруг, в некоторых местах виднелась лишь сухая трава и небольшие кустарники, которые вполне могли обходиться без воды месяцами, дожидаясь очередного небольшого дождика. Да, в пустыне нельзя быть уверенным в том, что ты нашел воду даже по наличию зеленых кустов и деревьев, пока не найдешь. Местные растения в прямом смысле высасывают всю воду из почвы, а деревья наверняка имеют такие длинные корни, что способны достать подземных вод, а это минимум двадцать метров… Хотя, мы сейчас несильно нуждаемся ни в воде (за исключением Алианы), ни в еде.

На жаре задерживаться не хотелось, поэтому мы поскорее прошли по тропинке и громадные скалы снова сомкнулись вокруг нас.

Тут я заметил, как с каждым шагом девушка замедлялась, вдруг она остановилась, прислушиваясь к чему-то и шепотом произнесла, увидев мое удивленное выражение лица:

– Слышишь?

– Что?..

– Чьи-то голоса.

– Голоса? Так я слышу их уже минут пять.

– Минут пять?! – задохнулась Алиана. – Я их услышала только сейчас…

Вот это да! Не знал, что у меня настолько хороший слух, прямо-таки гордость пробирает! Но наш разговор быстро замялся, и девушка пошла впереди, пытаясь сохранить гордость маскировщика.

Каждый шаг и звук многократно отражался от высоких стен в узком проходе гор, отчего тот усиливался в разы, и сразу становилось немного жутковато. В таких местах чувствуешь себя настолько ничтожным, что хочется немедленно оказаться дома, в надежных стенах и теплой кроватке…

За следующим поворотом девушка исчезла, во всех смыслах. Мы находились в тени, и, похоже, раствориться в таком месте для нее было чем-то вроде забавы. В этот раз я попытался найти Алиану не по Ки, как делал несколько раз до этого, а по звуку и прислушался, пытаясь игнорировать нарастающий гул люддей вдалеке.

Спустя пару секунд я услышал слабое «ширк, ширк». Звук был похож на звук ветра, который проносится рядом с ушами, только эти звуки были в несколько сотен раз слабее и доносились они один-два раза в секунду, а не потоком, как ветер. Очень трудно было определить точное место, откуда доносился звук, казалось, будто он везде; через полминуты у меня уже понемногу начинала разбаливаться голова и я решил прекратить сие исследование, прибегнув к привычному и безболезненному поиску Ки. Правда, ничего удивительного это не дало: девушка перемещалась от одной тени к другой, начисто сливаясь в них. Правда… даже невооруженным взглядом можно было заметить брешь в ее маскировке: иногда она появлялась на долю секунды и тут же исчезала. Мда, болезнь не прошла для нее бесследно: наверняка ее состояние оставляло желать лучшего… Все то время, пока я был с этой девушкой, она не переставала меня удивлять своей силой воли, воспитанной неизвестно где. Вот представьте, что у вас раскалывается голова, трудно даже открыть глаза, каждый звук отражается в голове нестерпимым гулом, идти, не то, что маскироваться, а шагать и то невероятно трудно…

Выносливость у Алианы была что надо, встреть я ее пару месяцев назад, до тренировок Андрея, позавидовал бы… Звук откуда-то справа отвлек меня, и я решил забраться на высокую насыпь камней, младшую сестру которой мы не та кдавно успешно пересекли. Эта была и выше, и длиннее: она тянулась метров на двадцать вдоль той главной тропинки, на которой я сейчас стою. Забираться на горку, высотой в пять-шесть раз выше вас, состоящую из крошащегося песчаника – то еще приятное времяпрепровождение.

Спустя десять минут пыхтений, мои старания не прошли даром: я все-таки сел на ее вершине, как заправский полководец на своего скаутера и перевел дыхание. Оставалась лишь пара вопросов: на кой черт кому-то понадобилось тащить неизвестно откуда тонны рыхлого камня, который явно не принадлежал этим местам, да еще и засыпать им проход аж на две-три сотки, и это еще без высоты!.. К чему такая колоссальная лишняя работа?.. Честно говоря, думать совсем не хотелось, особенно сидя под палящем солнце, лучи которого яро пробивались даже на такую высоту и уже прилично нагрели мне затылок. Спускаться было одним удовольствием: перенеся точки равновесия ближе к земле, я покатился вниз. Наглотавшись пыли, я потер ушибленный затылок падающими за мной камнями, поняв, что погорячился, сказав об их рыхлости…

Влево и вправо от меня громадные по ширине и высоте темные коридоры с исполинскими квадратными колоннами по центру полукругом терялись в глубине гор. Напротив той насыпи, которую преодолел я, виднелась еще одна, чуть поменьше, но тоже впечатляющей. Сверху, надо мной ясное небо в окружении красно-оранжевых скал, больше похожих на темно-красные. Именно из-за второй насыпи слышались неразборчивые голоса и какие-то шаги. И точно! Поиск Ки оправдал ожидания: та площадь за насыпью и была нашей целью. И от радости я завопил по каналу связи:

– Алиана, Алиана!!

Мой эфирный голос будто бы встретился с неощутимой преградой и с эхом вернулся ко мне: девушка не ответила.

Краем сознания я отметил затишье из того места, где собрался тот десяток людей, но не стал обращать на это такое большое внимание, позвав девушку еще пару раз. Результат оказался тем же, в итоге я сдался, и хотел уже было пойти по этим коридорам, так как видел в конце свет, как услышал абсолютно незнакомый мне голос в голове:

– Кто это?..

От неожиданности я замер и стал прислушиваться и воровато оглядываться, потом до меня дошло, что голос звучал в голове и спустя какое-то время соизволил-таки ответить:

– Эм…Я…

– Ты?..

– Ага…

– А-а-а… – протянул неизвестный голос, будто бы узнал меня. После на заднем фоне послышалась возня, а потом очень тихие перешептывания на неизвестном мне языке, шуршание и все прекратилось. Я еще немного постоял на месте, пытаясь услышать то ли эти голоса, то ли отклик Алианы, но были слышны лишь звуки за второй насыпью.

Сейчас я продвигался по темному, будто бы вырезанному в скальной породе аркообразному коридору, отмахиваясь от чужих мыслей, которые хотят ворваться в мою голову. Как будто назойливые насекомые, жужжащие рядом, хотят сесть на вяло защищающуюся руками жертву попить кровушки. Таких «атак» я насчитал всего три, а после все прекратилось, и я спокойно дошел до вырезанной в стене арки, с которой открывался отличный вид на раскопки в оазисе. Выглянув из-за угла одним глазком, мое внимание приковалось к медленно бегущему ручейку: солнечные лучи отражались в его быстром течении, именно поэтому он был хорошо заметен в густых зарослях вокруг него. Недалеко от ручейка я заметил очень, очень старые (я бы сказал древние) руины какого-то сооружения, похожего на простой жилой дом, от которого осталось лишь основание. Рассматривая древнее небольшое селение, я чуть не забыл свою основную цель и стал лихорадочно возиться с источниками Ки. Сконцентрировавшись на знакомом Ки Андрея, я, как завороженный повернул голову на мощный сгусток энергии, который так сиял излучениями такой знакомой и немного страшной силой. Этот сгусток Андрей оставил на небольшом постаменте почти в центре оазиса, подняв ее на полметра выше платформы, которая и так возвышалась над землей сантиметров на сорок. С двух противоположных друг другу сторон у платформы имелись по две ступеньки, причем издалека я не мог рассмотреть их сохранности, но, судя по окружающим руинам можно было не сомневаться в полном уничтожении сей платформы, которая, в свою очередь, могла быть частью какого-то другого сооружения.

У другой, темной части оазиса, куда дневной свет никогда не попадал, были расставлены палатки. Я чувствовал то ли спящих, то ли спасающихся от знойной жары людей внутри. Действительно, отметив это, я напомнил себе, что нахожусь в пустыне и обтер рукавом пот со лба и помахал на себя руками, удивленно оглядываясь по сторонам: темная жутковатая пещера немного наводила ужас, однако здесь была спасительная прохлада, и столь ценная тень. Но даже такие условия не спасали от жары, которая то и дело пробивала себе путь в это место, хотя казалось, ей что, мало места там, снаружи?

Внезапно я почувствовал что-то неизвестное, описать которое я был не в силах. Все мои чувства вопили об опасности, однако я не знал, откуда мне ее ожидать. На всякий случай я сместил точку равновесия ниже, к земле, вжался в скалу и стал ожидать неизвестно чего. Но прошла минута, вторая, и ничего не происходило, однако на заднем фоне, будто бы невзначай я отметил, что ни один источник Ки не двигался все это время. Отметил я сей факт лишь краем сознания, не придав ему такого уж большого значения. Поэтому и расслабил плечи и грудь, находившиеся все это время в спазме и нервно выдохнул. Более-менее успокоив свои чувства, и, заставив сердце биться в обычном ритме, я хотел снова позвать Алиану, одновременно осматривая окрестности, но не успел: что-то сковало мою голову и тело с такой силой, будто на меня сверху положили многотонный невидимый камень, а то и скалу. В глазах вспыхнули искры, и ручьем потекли слезы; даже не потекли, а вылились, как выплескивается вода из разбитой кружки или бутылки: много и в спонтанные стороны. Ни рук, ни ног я не чувствовал: они были погружены в ледяную воду (по-крайней мере я так ощущал), при этом все тело сковал спазм, как если бы в меня одновременно вонзили тысячи иголок, сделав из меня импровизированного ежика. От боли разрывалась голова, а я изо всех сил напрягал мышцы и мысленно кричал на свое тело, что бы оно снова начало работать. Нет, я мог шевелить руками, ногами, но это было слишком сложно, поэтому все, что я мог делать – пытаться сохранять равновесие и не упасть на колени.

Складывалось ощущение, словно сверху на меня давит стотонная глыба, которая захотела и неожиданно отломилась от цельной скалы без единого звука; или представьте, что на ваши плечи взвалили весь небосвод и ушли пить чай… И вот вы стоите, пыхтите и думаете: «Ничего, сейчас они придут и все образумится…». Но проходит минута, вторая, и ничего не происходит, а груз становится не то тяжелее, не то вы просто устаете с неимоверной скоростью и уже просто не можете даже соображать.

От мысленного крика я плавно и незаметно для самого себя перешел на гортанный крик, который был похож больше на мыканье через нос, а после этого я уже сдавленно кричал сквозь стиснутые зубы.

Я не мог найти ни капельки лишних сил, что бы определить причину такого состояния, поэтому потерял счет времени и даже не имел представления, сколько это продолжалось. Через какое-то время я почувствовал удар в области затылка, но это было похоже больше не на что-то физическое, но, тем не менее, я потерял равновесие и свалился на холодный камень пещеры, выставив перед собой руки. Почувствовав руками камень, я еще несколько раз успел вдохнуть, моргнул, и потерял сознание абсолютно безболезненно…

* * *

Образовавшийся вакуум в том месте, где только что был маг, мгновенно заполнился воздухом с очень-очень тихим звуком «вжух». Лежавший на спине черноволосый парень с ужасающим шрамом в пол лица, весь покрытый пылью и кровью, облокотившись, тут же вырубился, не обнаружив врага, и забылся глубоким сном. Осыпавшаяся пыль и мелкие камушки после заполнения вакуумного кармана воздухом стали последним звуком в этом разрушенном до земляного грунта месте, к которому уже стремилась городская стража.

– Унх!..

Грохнувшись на землю с полуметровой высоты, взялся за бок Джейк, а пыль, которую он захватил перед телепортацией, осыпалась прямо на него. Плюясь от пыли, попавшей в рот, маг то и дело кашлял кровью, и с каждым кашлем его голова нестерпимо раскалывалась от перенесенных им физических увечий.

Откашлявшись, он очень медленно моргнул и перевернулся на спину. Более-менее очистив разум и успокоив сердце, маг сосчитал ранения: сломано четыре ребра (некоторые из них находились в опасной близости от сердца), сломана правая рука в двух местах, так же в обоих руках разбиты сухожилия и каким-то образом порваны вены с двумя артериями, так же в левой руке чуть жив нерв; от сильнейшего удара локтем в грудь в некоторых местах смещены позвонки и очень сильное сотрясение мозга.

– Вот это да… – говорить Джейку было не просто больно: вывихнутая челюсть это очень неприятное ощущение…

Многочисленные синяки и порезы маг даже не считал: он заживит их за пару минут, а вот с остальными ранениями было немного страшно даже двинуться, зная последствия…

Маг очень медленно поднялся в воздух и плавно двинулся к озеру: благо он был не так далеко от берега. В тот момент, когда Джейк опустился в воду, он поблагодарил богов за то, что оставил на всякий случай маячок на берегу, что бы телепортироваться на большое расстояние, случись чего… И ведь не зря!!

– Ах… – блаженно отозвался маг.

Но не только от блаженства вздыхал маг, дело в том, что для магии восстановления ему необходима вода, а в данном случае большое – количество воды… Все потому, что Джейк – маг, специализирующийся на боевых заклинаниях, и для исцеления он никак не приспособлен, поэтому и использует воду как катализатор. На исцеление он потратил целых три дня, питаясь нефильтрованной водой из озера и сырыми оглушенными им рыбами: с диареей он мог справиться в два счета. На самом деле он просто боялся пошевелиться после стольких увечий, так как уже давно забыл, что это такое и к чему это может привести, а плохих последствий он совсем не хотел. На утро четвертого дня, дав своему телу отдохнуть, маг-таки вылез из воды и, воздухом высушив на себе одежду а так же одновременно очистив ее от пыли, грязи и рыбной крови, стал искать Альтаира, поднявшись в воздух.

Через какое-то время он вышел на его след, который вел глубоко в джунгли: именно туда направился отряд киров со скаутерами впереди. Невидимость и левитация – уже привычный набор заклинаний, которыми он пользовался по пять раз на дню, поэтому делал он их почти на безусловных рефлексах. Выбрав точку заброски, он влетел в джунгли, пытаясь спрятаться от отличных носов хищников и другой живности.

– Чертовы пиявки!.. – в который уже раз он отдирал от себя этих назойливых созданий, удивляясь их способности чувствовать кровь.

А через некоторое время ударил себя по шее, убив комара:

– Вот доставучие, а!.. – комары так же сильно удивляли своей назойливостью мага, поэтому тот решил подняться высоко в воздух и наблюдать все оттуда.

Через несколько дней на краю джунглей показались две тени, и маг устремился туда: это оказались Кай с Алианой. Кай полностью восстановился с помощью своей регенерации, не так давно улучшив ее эффект, «открыв» во второй раз и теперь справлялся с любой ранкой за пару минут, если та не была слишком уж глубока. Но нападать маг не собирался: прежде он хотел немного изучить их маршрут, тем более он почему-то опасался драться рядом с девушкой, и даже не потому, что боялся ее, а просто так, из уважения и… этики, что ли?

Добрых несколько дней Джейк следил за этой парочкой, паря высоко в небе, и иногда с силой подавлял свое желание драться, а порой и удивляясь неординарным действиям Альтаира, особенно когда тот освободил ночью вурана. Торгаш заметил пропажу через много часов, аж на следующее утро и поднял такой рев, что слышен был наверняка далеко за горизонтом. Крича на своих подчиненных он отдал приказ отыскать вурана и ту парочку, которые показались ему странными, но его слуги, побегав туда-сюда несколько минут и, создав рабочую движуху, после этого оправдались перед торгашом, что абсолютно не знают, с чего начать, ведь они наемники, а не какие-то там охотники, следопыты или разведчики… Поэтому торговец, проорав еще час, успокоился, приняв это как должное, и, отцепив большую клетку, пропахшую большущим животным, поехал дальше, оставив ее посреди дороги. В это время ребята пересекли Большой Торговый Тракт и уже вовсю почувствовали жару пустыни Зегх'тира, впрочем, магу тоже было не совсем приятно и он соорудил вокруг себя водяной щит, который якобы должен был защищать его от палящего солнца, особенно на высоте в добрых сто-двести метров. Но, на самом деле все было не так: щит действовал как линза, собирая свет в один пучок. Поняв свою ошибку, маг переделал заклинание, и теперь создавал водяной щит перед собой и влетал прямо в него, обливаясь с ног до головы водой, не пропуская ни капли на землю. В любом воздухе на земле есть вода, поэтому Джейку было относительно легче выжить в пустыне: он мог сконденсировать из воздуха воду и управлять ей как ему заблагорассудится. Он в который раз позавидовал сам себе и приземлился в тень какой-то красной скалы, не выпуская из виду ребят, которые двигались прямо на нее. Маг до сих пор не понимал цели их путешествия поэтому продолжал следить, не вмешиваясь в их действия: неизвестное пугает больше всего.

* * *

Очнулся я от звуков разговора на неизвестном языке, кои я слышу уже в который раз. Это обстоятельство напомнило мне то утро, когда я первый раз услышал родной язык Андрея и Маши там, на ступенчатой скале в Адланде. Правда обстоятельства немного отличались: тогда я изнывал от изнеможения после тренировки, валяясь на холодной скале, а сейчас я лежал на горячем песке с завязанными глазами и деревянным телом, которым я не мог пошевелить.

Я насчитал три голоса, один из них был явно самым старшим, а два других помоложе и скованней. Через какое-то время они поняли, что я слушаю их и, издав характерный звук, что-то типа «эй, он очнулся», направились ко мне. Остановившись за пол метра, меня обдало песком из-под их ног, и я выплюнул его изо рта, попытавшись этим движением сорвать с себя повязку, но ничего не получалось. Поиск Ки тоже дал немного: трое слева от меня, один справа, остальные, вроде как, спали в палатках, Алианы или других людей я не чувствовал в округе. Перекинувшись несколькими фразами, один из них, видимо, самый старший, присел на одно колено, поднял мою голову, взявшись сзади за шею, и прикоснулся ко лбу большим пальцем на несколько секунд. Я почувствовал облегчение и какое-то странное спокойствие Между тем я понял, что тоже самое ощущало мое тело, которым я не мог пошевелить чисто физически: оно не было привязано, нет, просто… просто я не мог им пошевелить. После голову опустили и, сняв повязку, отошли на несколько метров от меня. Лишь черная повязка слезла с моих глаз, я не увидел ничего, кроме абсолютно белого и яркого неба. Я потерял ориентацию и даже не мог пошевелить головой, поэтому смотрел перед собой, не в силах шевельнуть даже глазами, которыми я моргал раз, эдак, в минуту. После первого моргания небо стало прорисовываться, а, моргнув во второй раз, я увидел зенитное солнце, на которое я и смотрел, а слева, справа и снизу от себя верхушки скал, окружающие это место. Периферийным зрением я, вроде как, заметил внизу силуэт сидящего на вершине скалы человека, но никак не мог проверить свою догадку, так как он не шевелился, да и боковым зрением мало, что можно разглядеть, особенно когда прямо на меня светит солнце. Я чихнул, потом еще раз, потом еще, после потекли слезы. Я не знаю, сколько я так лежал, но скоро у меня неустанно стали течь слезы, глаза нервно дергались, а диск солнца я видел лишь как большой белый пучок света, играющий на синем небе, которое уже к этому времени окрасилось из синего в белоснежно-синее.

Иногда солнце пряталось за облаками и меня накрывала спасительная тень, и, казалось, что всевышние сжалились надо мной и, наконец, дали мне небольшую передышку, но… Жестокая правда была в том, что облако лишь создавало ложное впечатление облегченности: в такие моменты облако только защищало от ярких лучей и мое тело не так сильно горело на песке, однако лучше от этого не становилось…

После несметного количества морганий, мои глаза перестали дергаться, морщины на лбу и переносице расслабились, и я спокойно сфокусировался перед собой, верхушки скал по бокам уже исчезли в белом полутумане-полувспышке, и сейчас я видел лишь большой круглый диск бело-синего неба с белыми расходящимися в разные стороны лучами солнца посередине диска. В виски кто-то стучался, позже до меня дошло, что это головная боль, которая теперь отдавалась не только в висках, но и в затылке. Однако ничего больше я не чувствовал, даже не слышал, а активировать поиск Ки было настолько лениво, что я просто забил на это дело… Ощущение дремоты сковало мое тело и мозг не давал шанса подняться. Потом я моргнул, еще раз, и потерял сознание с катящимися из глаз слезами и с разрывающейся от боли головой…

Сильная оплеуха привела меня в чувство, заставив издать какой-то уставший мыкающий звук, словно я не выспался. Но человек, который взял меня за шею сзади и подтянул к себе, видимо, не заметил моей реакции и продолжал молча изучать меня.

Сзади кто-то задал вопрос, относящийся, наверное, к этому человеку передо мной. Тот хмыкнул и довольным тоном что-то кинул вопрошающему, у которого иссякли вопросы. Вдруг человек пододвинулся ближе ко мне и с удивленным тоном что-то громко выкрикнул. Я открыл глаза и не увидел перед собой ничего, кроме зловещей тьмы.

И как они могут изучать что-либо в кромешной тьме, где даже кончика носа не видно: сейчас я не чувствовал на себе повязки. Перекинувшись еще парой фраз между собой, кто-то из них коснулся большим пальцем моего дба и на мгновение замер.

Секунду ничего не происходило, но потом… Я почувствовал, как в меня неизвестно откуда вливаются тонны чьих-то воспоминаний, со мной в главной роли. Самое странное было то, что некоторые эпизоды я уже видел, во снах…

А потом, потом я…

* * *

…Вспомнил все. Это звучало дико, а в реальность происходящего я вообще не мог поверить. Я ощущал себя как во сне: будто мне подсовывают ложные данные о прошедших днях. Одна часть меня соглашалась со всем тем, что произошло, а другая полностью отвергала это, принимая за бред. Я, Альтаир, Мастер-Абсолют единственной Гильдии Убийц Парма, неужели я сошел с ума? Чем больше вливали воспоминаний, тем сильнее раскалывалась и так уже больная голова. Пытаясь выдержать сей поток таких близкий и, одновременно, слишком далеких воспоминаний, я с силой стиснул зубы, но спустя не такой уж большой промежуток времени не выдержал и закричал с сильнейшей болью и хлыщущими слезами. Боль я чувствовал больше не физическую – нестерпимо болели глаза и голова, а внутренней, которая была не то, что бы сильней, а неприятней и непривычней: к ней нельзя привыкнуть…

Казалось, крик немного заглушил боль, но, когда я прекратил, звук отразился от скал и я тут же испытал сильнейшую головную боль, от которой мгновенно потерял и ориентацию, и сознание.

Как говорил Андрей на тренировках: «Как упал, так и отжался», так и тут: как уснул, так и проснулся спустя пару минут. Скорее даже не проснулся, а разбудили. Сначала сквозь сон я ощутил горячую правую щеку, которая, судя по всему, нагрелась на песке (остальное тело я уже привык чувствовать окунутым в жерло вулкана, поэтому не сильно жаловался). Медленно перевернувшись на левый бок, я, помогая себе руками, немного приподнялся над землей, и, опираясь на локоть, стряхнул песок, прилипший к лицу. Сейчас я находился в немного шоковом состоянии и чувствовал себя полутрупом, который не спал пару лет, а просто лежал, и тут вдруг захотел подняться на ноги. Как только голова оказалась над землей, кровь отлила из нее, дав мне немного времени успокоиться. Не успел я сосчитать и десяти секунд, как рука, на которую я опирался, обжег горячий песок и я отдернул ее. Странно, песок горячий, воздух теплый, с меня так и льется пот, а тьма стоит непроглядная. Но удивляться было некогда: вдруг я отметил, что все это время слышал какие-то звуки битвы, скорее даже не битвы, а резни, но не обращал на это никакого внимания. Снова раздался мощный рев какого-то большущего животного, заглушив тем самым крики людей, которых здесь было человек десять. В следующие мгновения я слышал вопли растерзанных от когтей хищника людей и в нос ударил такой знакомых и такой давний запах свежей крови… Мысли о том, что в моей плоти существовала какая-то тряпка, кличущая себя смешным именем Кай, уже более-менее улеглись, оставив на потом множество вопросов… Но, тем не менее, он, то есть я, неплохо подкачал себя.

Вот так сидел и думал я уже минуты две, а то и все три, когда вокруг кипела жизнь, или смерть?.. Вспомнив, в какой одежде я находился, накинул капюшон на голову и стал подниматься на ноги, немного покачиваясь от столь неприятного времяпрепровождения на жгучей земле, под палящим полуденным солнцем, да еще и не шевелясь. Активировав поиск Ки, я заметил сильный источник посреди той равнины, на которой, видимо, находился я, в окружении нескольких других источников, которых он яростно раздирал. Это и было то самое животное, рев которого я слышал не так давно; он был чем-то похож на рычание вурана, правда их звериный яростный рев я никогда не слышал, поэтому оставалось надеяться на память и интуицию.