Текст книги "Пасынок Судьбы (СИ)"

Автор книги: Мефодий Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

– Он со мной, – буднично промолвил Архин и, даже не останавливаясь, пошел дальше.

Обратив внимание на своего работодателя, девушка стрельнула глазками в мою сторону. Не оставшись в долгу, я мягко улыбнулся ей, и снова перевел взгляд на затылок старика, даже не посмотрев на реакцию девушки. Да и зачем? Кто захочет знакомиться с босоногим, тем более, имея какую-никакую работу?

– Ну, вот мы и пришли.

Зал, в который меня привел Архин, был просто необъятным: невероятное количество стеллажей до потолка полностью заполненных книгами стояли в ряд на расстоянии в паре метров друг от друга, даже пространство у стен было заставлено книгами, а на стенах висели большущие карты, с декоративными рисунками по краям. Стеллажи стояли ко мне боком, но даже так я не смог примерно представить количество книг, которые хранятся здесь… Это было просто невероятное количество! А между нами и стеллажами присутствовали столы в довольно-таки приличных количествах: тридцать, а то и сорок штук.

– Вот это да! – изумленно воскликнул я с горящими глазами. Старик принял этот комплимент себе на душу и теперь приятно улыбался.

Без лишних слов он двинулся вглубь библиотеки, и я вынужден был следовать за ним, а то ненароком заблудился бы в этих хитросплетениях…

Подойдя к какой-то полке он задрал вверх голову и начал искать глазами книгу, не найдя ее, он присел на корточки и руками стал водить по корешкам книг, бубня что-то себе под нос и вытаскивая книгу одну за другой.

Когда он встал, в его руке я насчитал порядка пяти-шести толстых книг и лежащими поверх них длинными свитками, больше похожих на свернутые карты.

– Это сведения о Салидоне и Колоссах Богов. Карты и чертежи зданий ты сам найдешь, – приняв сей подарок из рук старика, я пошел к столам и водрузил на них книги, а карты положил в сторону. Сев за стол, я принялся перебирать книги, с которых следовало начать чтение или которые казались мне наиболее интересными.

«Салидон и его корни», «Боги Адланда», «Памятники древних Богов» и другие книги я разложил перед собой и взял первую перечисленную мной книгу. В оглавлении я нашел историю возникновения Салидона и самого Адланда и быстро пролистал страницы, ища подходящую главу.

За много сотен лет до Великого Рождения могущественные Боги под предводительством верховного Бога Катарсиса пришли на пустующую землю с запада, из места, известного как Средний океан. Никто не знает зачем, никто не знает как, но у них не было кораблей, и никто не знал цель их путешествия.

Всего неделя потребовалась Катарсису и другим Богам, что бы исследовать этот клочок земли, окруженный с одной стороны океаном, а с другой Великой Стеной. Они нашли несколько разрозненных, и даже воюющих племен и стали обучать их всему, что они сами знали.

Бог Зареф обучал аборигенов боевым искусствам, бою на оружии, тактике и стратегии…

Богини Тирина и Синтера посвящали первых киров в земледелие и скотоводство…

Бог Таргип и Богиня Ирфия научили местных врачеванию и уходу за больными…

Боги были милостивыми и даровали сии священные знания, но они никогда не посвящали первых киров в астрономию и каменное зодчество, которыми они начали превозноситься еще больше в первые месяцы своего пребывания на земле, которую они назвали Адланд. С их языка это переводилось как «забытое священное место».

Согласно древним легендам и очевидцам тех времен, свою столицу – город Салидон, Боги вознесли всего за одну ночь. Все очевидцы наперебой говорили о странных и непонятных приспособлениях, которые Боги носили с собой, а некоторые, самые громоздкие и большие, вынуждены были ставить в специальные вырезы в твердых породах камня.

Спустя несколько недель после постройки Салидона, Боги приступили к строительству Колоссов Богов, объясняя это тем, что им нужна была «энергия». Первые киры, да и, что греха таить, даже современные великие умы не могут понять, что обозначает это слово. Боги пытались объяснить и даже научить первых киров работе с энергией, но… Все, чего они добились – это просто проводили их в сердце Колоссов Богов – в подземный купол и показали громадный кристалл, который будто бы светился тысячами белых искр, иногда ослепляя смотрящих. По словам тех же очевидцев событий, кристалл в высоту был под два метра, а в самом широком месте – середине – всего около сорока сантиметров. Кристалл являлся, по словам Богов, «преобразователем энергии». Такие совсем уж непонятные слова первые киры даже не стали пытаться понять, а изучать…

Я оторвал глаза от книги и спросил самого себя:

Тогда почему сами Колоссы разной формы? – вопрос остался без ответа.

Снова согнувшись над книгой, я посмотрел на рисунок, занимающий целый разворот и удивился: за много сотен лет Колоссы и сам купол даже не изменились, чего не сказать о заднем фоне.

Просидев еще около двух, а то и трех часов за книгами, чертежами и картами, я хотел было уже закончить и пойти искать Архина, что бы поблагодарить его и поскорее уйти по своим делам, но меня привлек один рисунок, точнее их было много, но на одну тему. Держа в руках книгу «Памятники древних Богов», я пристально вглядывался в рисунок и пытался понять, что же это изображено на нем.

Это была странная фигура: четыре грани были треугольными, вершина постройки проецировалось в центр основания, а сделано оно было то ли из белого камня, как Колоссы, то ли из того же, что в кладке мостовой…

По углам рисунка было написано что-то явно не так давно, я не понимал, о чем говорили надписи, но в записях проглядывались какие-то математические формулы или что-то на подобии этого. Под самим рисунком была надпись: «Дом Бога». Но одним рисунком это не заканчивалось! Листая страницу за страницей, я жадно разглядывал рисунки «Домов Бога», но то уже были другие, как по размерам, так и по кладке камней. Всего я насчитал более ста таких Домов! Высота самой большой из них превышала триста метров!!! Это просто колоссальные сооружения! Мое сердце замирало с каждым новым рисунком, а глаза запоминали любую деталь, будь то оторванный кусочек камня или ракурс рисунка. Были и еще сооружения, но они напоминали те же самые постройки, которые можно увидеть в центральном районе Салидона: громадные камни в кладке с ровными гранями и углами, только все это с еще большим размахом…

Я с усердием протер глаза, которые уже буквально слезились и закрывались по мере чтения. Потянувшись, мои косточки жалостно хрустнули, а в голове немного прояснилось после такого коротенького отдыха.

Просидев еще примерно полчаса, я со вздохом отложил книги в сторону и поднялся из-за стола, одновременно высматривая Архина в библиотеке. Пожав плечами, я подошел к той самой девушке и спросил:

– Извините, а где я могу найти Архина?

Девушка тоже что-то читала и поэтому повернулась ко мне спустя пару секунд.

– Тан Архин? – почтительно назвав старика, она приподнялась со стула, облокотилась на стойку и глянула в читальный зал, мимолетно позволив мне оценить ее стройную фигурку. – Ах, вот же он! В третьем ряду слева! – Я проследил за ее взглядом и повернулся в сторону стеллажей, отыскав Архина.

– Спасибо, – уже затылком к ней промолвил я, быстро продвигаясь в сторону Архина.

Я думал, что это будет быстро, но не тут-то было! Ширина стеллажей была достаточно большой, и я добрался до старика только спустя пару минут.

– Архин, спасибо за книги. У меня мало времени и мне уже пора…

– Хорошо, тебе действительно понравились те книги?

– Да, но… – я замялся. – Есть несколько вопросов…

– Так давай я на них отвечу! – он раскинул руки так, будто хотел меня обнять.

– Все эти Бога, Катарсис, Зареф… Все это больше похоже на…

– Сказку? – по-отцовски улыбнулся Архин. – Да, местные историки считают эти летописи баснями и бредом местных аборигенов, объевшихся галлюциногенов. Но… – он приобнял меня за плечо и повел в глубь библиотеки. – Летописи они и есть летописи. Историки нашего времени характеризуют всю информацию о Богах и о том, якобы все это строили они, больше как нечто сакрально-религиозное, а не истину. Ну, кто поверит в существование Богов, то есть тех, кто был развит намного лучше, чем сегодняшний Адланд? Правильно, никто не захочет унижаться, а особенно историки!

– Но что тогда предлагают они?

– А вот это – самое интересное! – Архин мимолетно пригрозил кому-то пальцем. – Историки объясняют это очень просто: за сто лет до Великого Рождения дикие племена построили все те сооружения, которые мы привыкли называть как памятники Богов, в том числе это центральный район Салидона, да и весь Салидон с самого его основания.

– По-моему очень даже хорошее объяснение…

– Да, но только для таких неучей как ты, – он несильно щелкнул мне по лбу. – Вот просто подумай: полтысячи лет назад первые киры могли возводить такие сооружения как Колоссы Богов или те же самые дома из твердых камней-монолитов. А теперь, в расцвет цивилизации киров и Адланда, когда мы умеем делать действительно впечатляющие вещи, мы не можем не то, что повторить того же подвига древних, мы даже не можем понять для чего и как все это возводилось!

– Я как-то вычитал, что это были утерянные знания древних.

– Вполне возможно, – не стал отрицать Архин. – Но! Древние не писали ни о чем таком, они черным по белому писали, что это возвели не они, а Боги! Утерянные знания – это плод фантазии историков, которые пытались придумать какую-нибудь более правдивую версию, чем сомнительные всемогущие Боги, построившие Адланд за ночь!

Наступила тишина, я обдумывал все то, что получил сегодня из книг и из рассказов Архина, а старик же знал, что задерживает меня и развернулся назад:

– Я думаю, тебе уже пора, – улыбнулся он. Я был прав – этот старик был веселым, он еще меня переживет!

– Ага… Архин, я там на столе оставил книги, куда их лучше положить?

– А, не волнуйся, я сам собирался перечитать некоторые из них.

– Хорошо, надеюсь, мы еще встретимся!

Старик лишь кивнул с легкой улыбкой. Разворачиваясь, мне показалось, что в его глазах стояли слезы. С ужасом я резко повернулся, но Архин повернулся ко мне затылком и пошел вглубь библиотеке. Я видел его согнутую спину и прихрамывающую походку, а заложенные за спину руки больше напоминали немощного старика, чем веселого, умного и экспрессивного Архина… Растянув лыбу в след старику, я поспешил к выходу из библиотеки, на ходу подмигнув девушке и махнув на прощание рукой. Ночи в Адланде всегда были разные: то белые и жаркие, то на десять, а то и двадцать градусов ниже дневной температуры… Такие случайные перепады пугали киров, но вскоре все свыклись и просто привыкли.

Я уже настолько свыкся с теплом библиотеки, что прохлада улицы заставила меня поежиться, обнять себя за плечи и немного вздрогнуть, а по телу пробежали мурашки. Нащупав нож в кармане, я поковылял по мостовой района, осматривая все вокруг. Солнце только-только начиналось садиться и окрасило небо в оранжевый цвет, но по температуре такого времени можно было определить, что ночь будет холодной…

Завернув за угол я услышал хохот хозяев улиц, хохот, который я так часто слышал в Кинаре и который обозначал только одно – уверенных в себе наглых кварнов, которые не скупятся напасть в несколько киров на одного слабого. Заметил я их сразу: четверо очень дорого одетых киров, двое из них сидят, откинувшись, на скамье, двое других стоят перед ними и один из них что-то экспрессивно рассказывает всей компании, а те дружно гогочут. Улица была пустынна, не было ни одного кира, даже стражника-задохлика, которые так любят появляться в обществе дворян. Как только я появился на этой улице, буквально нескольких секунд хватило им, что бы оценить мой внешний вид и с ухмылками преградить мне путь, кое-как подняв свои задницы со скамьи.

– Слышь, нищеброд, что же ты тут забыл? А? – не знаю почему, но все они были просто одинаковыми: у всех темные причесанные назад волосы, с мечами на поясе, белоснежных и золотых одеждах, которые очень хотелось испортить…

Один из них начал обходить меня, в наглую осматривая с ног до головы, в то время, как остальные пытались на словах дать мне понять, что я никто, а они вожаки.

– Босой, – паренек по центру сплюнул мне на балахон, от чего у меня дернулся глаз и сам собой сжался кулак в кармане кофты. – Че ты забыл в этом городе и тем более в таком богатом районе как этот?

Я молчал – все равно уже понятно, что дело потихоньку движется к драке с последующим избиением, а то и убийством нищего. За такие вещи тут хоть и не хвалят, но и не наказывают. Никак.

– Че молчишь?! – парень с кольцом на руке, стоящий в центре, явно терял терпение и чувствовал себя лидером ситуации.

Вдруг сзади я почувствовал, как кто-то по-хозяйски трогает мои волосы и, оборачиваясь, заметил, что парень, который зашел мне за спину, уже хотел было попытаться отрезать себе кусочек.

Сволочи! Резко развернувшись, я хлестко ударил его по руке за наглость и оказался в тупике: передо мной четыре влиятельных дворняжки, а за спиной – стена.

Обнаглевший быстро сориентировался и нанес быстрый, но очень слабый удар в челюсть:

– Ах, ты, мразь!..

Очень, очень не хотелось создавать себе проблемы в таком районе, и я с трудом сдерживал бушующую в себе ярость и гнев, проигнорировав удар. А тот, с кольцами, продолжал гнуть свое, озадаченно рассматривая меня:

– Нищий, а совсем не грязный… Хотя, сейчас мы это исправим, – махнул он рукой.

Это было что-то вроде сигнала, и они немного дернулись в мою сторону.

Я не сильно уделил внимания парочке, объявившейся на улице не так давно, просто проигнорировав их появление. Сейчас же я явственно видел, как некто, одетый в темный балахон до пола и капюшоном на голове плечом несильно толкнул одного и, по цепной реакции, трое чуть было не упали.

– Куда прешь, скотина?! Извинись перед нами!!

Некто в капюшоне проигнорировал их так, будто они были какими-то жуками, пройдя мимо них, девушка же остановилась.

– Извиниться? Перед такими свиньями, как вы? – Она провела по ним взглядом. – В одиночку вы никто, зато в толпе чувствуете себя героями, – и в этот раз уже посмотрела на меня. – Да еще и против такого молодого парень…ка…

Лицо девушки, смотревшей на меня, приобретало маску ужаса и удивления. Я потрогал свою голову и с облегчением отметил, что рога еще не выросли, и вздохнул – пока все, вроде бы, хорошо… Тем временем парень (а теперь я был в этом точно уверен по ширине плеч и мощной походке) быстрым и сильным ударом в область шеи вырубил того, который стоял позади меня, и, взяв его за шкирку, небрежным движением руки бросил в сторону тройни. Спотыкаясь, они его поймали и зло глянули на парня в темной одежде.

– Исчезните, – просто, и в то же время властно сказал он.

Некоторое время дворняжки колебались, но потом водрузили своего обмякшего друга на плечи со словами:

– Мы тебя запомним! – это было уже ко мне…

Они скрылись за поворотом, и я повернулся к парочке, спавшей меня от неприятностей.

– Спасибо!

Капюшон скрывал большую часть его лица и я увидел лишь улыбку.

– Ты… ты… – мы оба повернули головы в сторону девушки, смотрящей со слезами в глазах на меня. – Альта…ир? Как?.. Почему?..

Постепенно девушка переходила на крик и слезы катились по ее щекам.

– Э?! Че за? – я прикоснулся рукой к щеке и почувствовал на ладони влагу, очень похожую на… Да, я плакал. Плакал, но не ощущал абсолютно никаких чувств по этому поводу и был сильно озадачен.

– Извините, конечно, но вы меня с кем-то попутали… – с улыбкой я направился вдоль стены.

– Этот шрам на лице… – я резко остановился и слезы вновь хлынули из глаз. На этот раз в груди я будто бы чувствовал чей-то плачь, и мне это очень не нравилось. Положив правую руку на грудь, я накинул капюшон левой, что бы скрыть слезы.

– Черт, – шепотом выругался я. – Девушка, не знаю, кто вы, но я всего лишь нищий кир…

Ответа не последовало и я успел-таки скрыться за углом здания и по-быстрому свалить с этой улицы, на ходу рассуждая, кто же это был. А, ну и по фиг! Спутали с кем-то, с кем не бывает? Забыв об этом инциденте, я спокойно шагал к аркообразным воротам, и лишь на краю сознания мелькнула мысль о снах, в которых упоминалось имя Альтаир. Но все лишние мысли выскользнули из головы в тот момент, когда я был на финишной прямой к арке, то есть оставалось преодолеть всего лишь около километра и огромнейшую толпу киров…

* * *

– Ты чего ревешь?.. – спросил Роннтар Алиану, сидящую на коленках. Ее плечи вздрагивали с каждым всхлипом, а руки закрывали лицо, отчего Убийце становилось не по себе.

– Почему?.. Почему ты не сказал, что Альтаир уже здесь?! – девушка взорвалась, гневно стрельнув глазами под капюшон Роннтара, тот немного отступил.

– Э?! Альтаир?.. А, это тот твой напарник, с которым ты должна была пройти в Адланд?.. Подожди, не сердись! – опередил очередную вспышку гнева Роннтар, помахав перед Алианой открытыми ладонями. – Вообще-то к нам никто не приходил из внешников… Если бы он пришел в Гильдию, я бы уже знал об этом…

– Как это?.. – заплаканная Алиана была похожа на девочку, потерявшуюся в большом городе: растерянная, с мокрыми глазами, растрепанной прической и совершенно не знающая что делать. Недаром она была Убийцей – спустя секунду растерянности она уже забежала за поворот, за которым минуту назад скрылся Альтаир. Она осматривала буквально каждую лазейку, каждую тень, ища хотя бы маленький след Альтаира, сидящего в тени и ждущего ее. Но все было напрасно. Алиана повернула голову к Роннтару, который ненадолго задумался, глядя в пол.

– Значит так, – он медленно повернулся к Алиане. – Сейчас мы должны быстро доложить главе Гильдии о случившемся. Ты уверена, что это был Альтаир?

Алиана кивнула.

– Тогда идем, – не дожидаясь девушки, он разбежался, сделал несколько шагов по стене, зацепился за крышу, рывком закинул себя на нее и скрылся из виду.

Алиане потребовалось меньше трех секунд, что бы проделать то же самое и следовать по крышам за быстрым и ловким Роннтаром…

* * *

…Решив посидеть на скамье и насладиться воздухом и духом центрального района, я вытянул ноги и откинул голову назад. Повернув голову вправо, я примерно рассчитал, что до арки осталось буквально триста метров и хотел было уже вставать, как вдруг почувствовал что-то неладное.

Мгновенно подтянув ноги, я положил локти на колени, склонил голову к земле так, что бы была видна улица передо мной, и стал пытаться понять, что было не так. Глаза быстро крутились, осматривая буквально каждого прохожего, окна домов и сами дома, но чувство не уходило.

Медленно поднявшись, я двинулся в сторону арки, избегая кирского потока, незаметно оглядываясь назад краем глаза. С каждым шагом я плавно разминал мышцы, как вдруг услышал:

– Он заметил… – голоса будто бы были прямо у уха, и я сразу же обернулся влево, но не увидел никого, кроме нескольких киров, бросивших удивленный взгляд на «странного» меня.

Что за напасть? – рассуждал я, уже подходя к арке. Неожиданно мне преградил путь кир в темном балахоне, точно таком же, какой был на моем спасителе не так давно и с тем же капюшоном, скрывающим пол лица.

– Ты должен проследовать со мной в Гильдию.

Не знаю, откуда появилось это чувство, но я знал, что он с ног до головы вооружен… Я не знал, что отвечать на этот бред, который только что услышал, и решил просто проигнорировать.

Немного обогнув кира, я пошагал к арке, наблюдая за его реакцией. Он все так же смотрел перед собой, будто не заметив моего движения.

– Значит, отказываешься? – немного с сожалением промолвил он.

Я почувствовал слабину в его словах и попытал счастье:

– Ну да.

– Предатель!.. – тут он достал откуда-то нож и попытался перерезать мое горло.

Ну, ни хрена себе! – выпучил я глаза, в пируэте уходя от лезвия. Тут что, с ума все сошли, что ли?! Народу у арки не было вовсе – дворяне предпочитали находиться в своей стихии в такое время.

Кое-как я обрел равновесие и твердо встал в свою защитную стойку, ожидая нападения. Оно последовало незамедлительно. Острый кончик кинжала летит в мою грудь, правой рукой отвожу клинок в сторону, одновременно сделав небольшой поворот туловищем, я пытаюсь провести мощный и быстрый удар в область ребер, чуть ниже правой подмышки. Опытный воин сделал шаг вперед и мой удар разрезал воздух, одновременно, он запустил свой левый локоть в мою скулу, но я отпрыгнул в то место, где раньше стоял он.

На секунду наш бой остановился, оба смотрели друг на друга в ожидании атаки. Именно в этот момент я почувствовал жжение слева и немного отпрыгнул назад. Перед моим носом пролетел метательный нож и с глухим ударом вонзился в деревянную тележку.

Не один?! Драться против нескольких вооруженных?! Да идите вы все!.. – с такими мыслями я мощно оттолкнулся от земли и запрыгнул на верхнюю часть арки, просканировав пространство с помощью Ки. Насчитал я около десятка сильных Ки, прячущихся в самых разных местах не так далеко от меня, в том числе и спереди. Только коснувшись ногами крыши, я припустил на всех парах от этого места. Я знал, что за мной уже бегут все источники, и побежал еще быстрей, на ходу перепрыгивая с крыши на крышу.

Вдруг спиной я почувствовал что-то неприятное и мгновенно отпрыгнул в сторону. И правильно сделал – в меня летели по меньшей мере три метательных ножа, от которых я благополучно увернулся. Приземлившись на камень какой-то мостовой, я сделал кувырок и побежал дальше, не потеряв скорости. Сканер Ки в моем мозгу отмечал перемещение всех источников позади, и я понял: они загоняют меня. Впереди я приметил небольшой закуток и припустил к нему, вспоминая, чему меня учил Андрей.

Поравнявшись с переулком, я пружиной отпрыгнул в него, пробежал несколько поворотов и затаился, скрывая свой Ки. Как мне показалось, сейчас я полностью скрыл свое присутствие и прижался к стене, дыша через нос. Все источники мгновенно остановились, некоторые медленно начали спрыгивать с крыши совершенно бесшумно, а некоторые остались наверху. Вычислив одинокий Ки, я медленно и, как мне казалось, бесшумно тронулся к нему, чуть согнувшись.

До цели оставалось пара метров и я вжался в стену, чуть-чуть выглянув из-за угла. Кир в балахоне бочком бесшумно ступал по камню и заглядывал во все лазейки, ища меня. Я вышел из-за угла и направился к нему, скапливая Ки в ногах. Десять метров, пять, пора! Высвободив Ки из ног, я сильно оттолкнулся от земли и буквально полетел на кира. Правой рукой обхватив шею и захватив в замок, левой я наклонил его затылок к низу и сместил точку равновесия на себя. Мощный захват и давящая сила лишила противника сознания за три секунды, пережав сонные артерии. Его руки бесчувственно упали на землю, и я опустил тело. Ровно пять секунд мне понадобилось, что бы взять у него несколько метательных ножей и быстро-быстро скрыться от его напарников, которые сразу обнаружили исчезновение энергии друга и поспешили к нему.

Значит, они умеют чувствовать Ки, как я и предполагал… – рассуждал на ходу я, пересчитывая украденные ножи. Их оказалось шесть штук. Не знаю, можно ли было это назвать метательными ножами, но размером они были с ладонь, легкие, но со смещенным центром тяжести, предназначенного как для вращения, так и для ровного полета ножа. Ну что ж, отлично, поиграем. Положив по три ножа в карманы балахона, я выследил еще одного, стоящего подальше ото всех кира на крыше и взобрался на нее одним прыжком. Последовал тот же удушающий прием, но на этот раз я уже не успел даже попробовать украсть что-либо, так как они ожидали моего хода и сразу же мимо меня пролетел нож. Проследив за траекторией полета, я выхватил нож левой рукой из правого кармана и наотмашь кинул в метателя. То ли у меня был прирожденный талант, то ли я был просто косой, но нож глубоко вошел в бедро, и, кажется, я пробил кость. Послышался сдавленный крик и падение кира на бок.

Для побега у меня оставалась буквально секунда, и я, выкинув себя вперед руками, прыгнул так, будто хотел нырнуть в воду, сделал кувырок. Набрав инерцию от прыжка, я так втопил, будто за мной гналась сама смерть. Впрочем, она действительно гналась за мной… В виде нескольких киров в балахонах, вооруженных до зубов.

Что за Гильдия, которую они упоминали? В какой Гильдии будут ходить с оружием?!

Мои мысли прервали несколько ножей, пролетевших мимо ушей.

– Ух ты, ж, блин! – невольно выдавил я – настолько было неожиданно…

Тут я отметил, что их было около восьми, видимо один остался с раненым. Снова спрыгнув вниз, я начал водить их по всяческим переулкам и закуточкам: выносливости у меня было хоть отбавляй, но все-таки даже я начал уставать, и хрип вырывался из легких с каждым выдохом.

Один кир, видимо, очень хорошо знал эти места и не попадался на мои уловки, ловко следуя за мной и вдруг – обогнал! Я немного уже подзабыл про слежку Ки и, завернув за угол, чуть было не напоролся на мощный удар коленкой в нос, когда кир прыгнул на меня. Кинув свое тело вперед, я скользнул по камню на согнутых в коленках ногах и остался совершенно недоволен… Пришел в себя я довольно быстро и хотел уже было кинуть нож, но противник дал мне другой шанс: пытаясь ударить меня правой ногой в область головы, я мгновенно вспомнил прием, которому научил меня Андрей. Сделав подшаг, я быстрее его ударил пяткой в коленку опорной ноги, послышался хруст и он упал на землю в немом шоке лицом вверх.

Ни фига себе эффект! Хоть это был и не слишком мощный удар, я умудрился сломать ногу! Удача?..

Я слишком много потратил времени на вопросы самому себе, и поздно заметил кира, летевшего на меня сверху. Ни убежать, ни кинуть нож я не успевал, парировать атаки сверху меня учили очень мало, и я сделал первое, что пришло в голову: достал нож из кармана и, в последний момент немного отклонив тело в сторону, глубоко всадил оружие в бедро. Кир упал на бок, но не потерял сознание, а метнул нож в меня. Скорее от неожиданности, чем от неумения, я еле-еле увернулся, а ведь мог вполне остаться на некоторое время без руки, попади он в плечо…

Он потянулся во внутреннюю часть балахона, но я быстро ретировался, сверкнув пятками за угол, одновременно пряча Ки.

Прошло двадцать секунд бега, и я отметил, что их осталось четверо, причем они разделились по двое и искали меня в разных концах переулка. Трое из них обладали примерно одинаковой силой, а один имел гораздо большую силу. Пощупав карман, я поморщился: в бою я потерял большую часть ножей, и сейчас у меня было в арсенале всего три ножа, считая мой собственный.

Определив, где находятся слабейшие Ки, я бесшумно двинулся в их сторону. Один из них стоял на крыше и наблюдал за тем, кто обследовал внизу. Видимо, они поняли мою тактику и не хотели более терять киров. Но ведь я их не убивал, всего лишь обездвиживал… Хотя, им-то от этого не легче.

Для осуществления только что придуманной мной тактики, пришлось обойти с другой стороны здание и уже после этого взбираться наверх так, что бы сразу же оказаться за спиной наблюдающего. Схватившись за выступы, я подтянулся и залез на крышу, одновременно следя за наблюдающим и за той парочкой, что была чуть поодаль сзади. Согнувшись, я подобрался буквально вплотную к киру, нашел внизу второго и, медленно достав из кармана нож, стал ждать. Буквально на секунду наблюдающий отвернулся от напарника, и я выпустил из-за его спины нож, который вонзился примерно в икроножные мышцы.

– Черт! – послышалось снизу, и стоящий передо мной резко обернулся на напарника, достал нож и, немного согнув колени, стал высматривать меня. В это время я, прицелившись, сильно пнул его в пах.

– Гха!.. – прорычал тот сквозь зубы, упав на колени и схватившись руками за больное место. Провести захват шеи оказалось проще простого.

– Тварь!.. – сквозь зубы прохрипел он прежде, чем потерял сознание. Отодвинув его от края крыши, я поспешно спрыгнул вниз и вбежал в переулок. Спустя еще две минуты я отметил, что с ранеными остался кир, а второй, самый сильный источник Ки, с большой скоростью следовал за мной. За этот час с лишним погони я сильно устал и потихоньку сбавлял темп, пока дыхалка окончательно не подвела меня, и я уже чуть ли не шагом вышел из переулка на мостовую. Солнце уже почти село и было немного темно, но я разглядел перед собой стену.

Тупик, – с грустью подумал я, оборачиваясь на противника, который уже понял, что я выдохся.

Прятаться здесь было негде, лишь вдалеке виднелись какие-то дома и закоулки между ними, но до них я бы не добежал в таком состояние и вооруженным киром за спиной… Противник не скрывал свое Ки, демонстрируя его мощь где-то в тени. Согнувшись, я оперся руками о колени и решил немного отдышаться, зажав метательные ножи в ладонях.

Неожиданно я заметил летящий в меня предмет и отпрыгнул в сторону. Черт, даже передохнуть не дает! С лязгом нож ударился о каменную стену и упал на мостовую. Потом последовала серия бросков, от которых я уклонялся как мог, и как не мог тоже. Всего я насчитал шесть ножей, лежащих на земле с изогнутыми кончиками, видимо, броски были такой силы, аж острие не выдерживало. Он уже достаточно засветил свое местоположение, и я решил воспользоваться шансом, кинув два последних украденных ножа. Из тени послышался такой треск, будто металл ломают просто руками, после до меня донесся звук упавших на каменный пол ножей.

Черт возьми, сколько я не тренировался с оружием, владел я им ахти как… Даже в бросковой технике, которой меня никто не обучал я, по-моему, имел бо´льшие успехи! Поэтому, достав из кармана свой кинжал, с грустью выкинул его куда подальше и стал потихоньку отходить вдоль стены направо, следя за Ки противника.

Заметив движение, я остановился и принял свободную стойку с немного согнутыми коленями. Из тени вышел высокий, широкоплечий убийца. На нем был темный балахон на подобии моего, только доставал до пола, а капюшон скрывал большую часть лица, не в пример моему. Некоторое время мы смотрели друг на друга, этих секунд мне хватило, что бы перевести дух и стать немного уверенней.

Он хмыкнул и стал расстегивать заклепки на плаще. Коснувшись капюшона, он снова ненадолго остановился, будто проверяя что-то, и рывком скинул его. Серый цвет глаз, черные волосы ложились на лоб и немного колыхались под ветром, прикрывая коричневую повязку. Лицо его было спокойным, я бы даже сказал умиротворенным. Впрочем, как говорил Андрей, все бойцы должны быть спокойны в бою: ярость затмевает разум. Сняв с плеч балахон, он кинул его себе под ноги.

– Я слышал, – начал он, выкидывая все оружие, какое было у него на балахон, – что Альтаир предпочитает рукопашный бой оружию.

Выбрасывал он его долго, а металлический лязг падающих друг на друга разных железяк прямо-таки резал по ушам в тишине вечерней безлюдной небольшой площади. Там были и кинжалы, и мечи, и много-много метательных ножей, и какие-то мини-арбалеты, и еще что-то совсем непонятное. Наконец, демонстративно подняв вверх последнее оружие – небольшой меч с небольшим круглым вырезом у гарды, он рукояткой вниз кинул его на остальную кучу. Именно кучу, так как было этого оружия у него навалом. И как он только бегал с ним, оно же все трясется, лязгает? Да и вообще, куда он его мог спрятать?..