Текст книги "Пасынок Судьбы (СИ)"

Автор книги: Мефодий Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

Наступила напряженная тишина: все думали о правильном решении.

– Ну… – я первым подал голос. – Предлагаю идти вдоль границы, там я не вижу густой растительности и много тени, в которой можно отлично укрываться от солнца. Что скажешь?

Настаивать не надо, необходимо выслушать все мнения и все хорошо взвесить.

– Что ж, ты профи в этих местах, я прислушаюсь к тебе.

– Отлично, Тогда в путь!

Поднявшись с земли, я закинул на плечо рюкзак Алианы и сделал шаг к границе Адланда, как услышал:

– Вот выйдем отсюда, тогда посмотрим, кто будет профи! – насмешливо ответила Алиана, стаскивая свою сумку с моего плеча.

Я лишь ответил улыбкой. Мы натянули капюшоны и побрели к спасающей тени деревьев где-то вдалеке, иногда рассматривая по мере приближения гигантскую стену Адланда.

За час до заката мы решили сделать привал и соорудить что-то типа лагеря. Костер мы не развели в целях безопасности: его будет очень хорошо видно на фоне зеленой растительности и девственного леса… Без костра будет тяжко: нас всю ночь будут наведывать хищники – мы пахнем мясом. Мы долго искали место ночлега и остановились на толстом дереве, стволам которого было под силу выдержать нашу массу… По-моему, оно называлось белым деревом из-за цвета своей коры, но нам сейчас было глубоко наплевать как оно называется, главное – безопасно провести ночь. За полчаса до заката мы соорудили что-то типа кровати из веток, которые обрубили неподалеку и положи их между ветвями дерева.

Пробуждение было не из приятных, в общем, как и всегда: проснулся я от нестерпимого зуда и еще с полчаса ворочался из стороны в сторону, пытаясь унять рефлекс почесывания. В итоге, когда солнце уже вступило в свои полномочия, ярко сияя высоко над горизонтом, я кое-как поднялся, чтобы почесать босу ногу, как вдруг неожиданно заметил, чуть не вскрикнув – я чуть ли не весь был искусан мелкими паразитами, называющимися муравьями.

И какой черт меня дернул заночевать на этом стволе?!

– Ох, нелегкая, – обратился, позевывая, я, – ну чего ты надо мной так издеваешься?..

Вместо судьбы мирно промурлыкала что-то непонятное девушка во сне. Свесив ноги с двухметровой высоты, я потянулся после отличного отдыха и спрыгнул на землю, которая амортизировала мой спуск. Если бы не мягкая почва – переломал бы себе ноги! Прыгать с такой высоты едва-едва проснувшись – самоубийство, правда, понял я это поздновато…

Оглядевшись, я с трудом вспомнил дорогу, по которой мы добрались до этого места и стал указывать пальцами:

– Дорога…

Подключив поиск Ки, определил примерное положение Ворот и тоже ткнул в ту сторону пальцем. Очередь дошла и до самой границы, которая находилась в нескольких сотнях метров от нас. Глянув на дремлющую Алиану, я отряхнул серые штаны от пыли, и направился к высоченной зеленой стене. Остановились мы на ночь на дереве близ равнины, а если сказать прямо – в кустах, поэтому, выйдя из «кустов», мне не составило труда пройти пару минут по саванне с травой по колено.

Остановившись за десять метров от границы, я замедлил шаг почти до минимума и медленно двигался к извивающимся адским зеленым отросткам громадины. Они будто бы заметили мое приближение и извивались активнее лишь в радиусе «видимости». Четыре метра… Три… Два…

С каждым шагом они адски выгибались и струились подобно сильно растущим лианам, но старались скрыть свое беспокойство и возбуждение. Да, да, именно возбуждение, так мне казалось…

Вот я уже стою на расстоянии вытянутой руки, растения не шевелятся, совсем, лишь немного вздрагивают и пытаются вжаться внутрь. Отростки были гигантскими: полметра в обхвате – это лишь средние размеры… Протягивая руку к этим живым растениям, я хотел лишь узнать, как оно на ощупь – такого вида растений я не встречал нигде.

– Не стоит, – настоятельно порекомендовали сзади.

Я остановил руку в двадцати сантиметрах от полутораметровой лианы и осторожно повернулся на голос… Ей, конечно же, оказалась моя прелестная спутница, которая так любит меня удивлять, особенно любит, когда я совсем этого не ожидаю.

Не успел я задать вопрос, как ветка, размером с мою руку по дуге полетела в сторону извивающихся отростков. Коснувшись одного из них, я услышал характерный звук удара дерева о дерево, складывалось ощущение, что отростки были очень плотными, как ствол дерева. Не прошло и половины секунды после удара, как один из отростков схватил ветку и прижал к плотной сетке отростков, а остальные, более толстые и плотные обняли ветку со всех сторон. Послышался такой звук, с которым ломаются кости., причем не просто ломаются, а как будто сминаются под мощным прессом. Еще пару секунд продолжался хруст с падающими наземь щепками. После все затихло, а я стал переводить взгляд со своей руки на то место, где схоронили безобидную веточку.

– О, как… – только и успел воскликнуть я.

Потом Алиана прочитала мне небольшую лекцию об иниарах и их пристрастиях хватать все, что только прикоснется.

– Иниары, значит? Понятно… – протянул я.

Я уже намеревался последовать за Алианой, но мне внезапно в голову пришла мысль:

– Слушай, а как выглядят эти самые Ворота?

Девушка пожала плечами:

– В общем-то, никак, ровно как и эта стена.

– Тогда почему именно в том месте должен быть проход? Они же одинаковые:

– А… – открыла рот девушка, но не нашла слов, тоже задумавшись.

– Как ты вообще попала сюда?

– На той стороне меня встретил Уби… гид и открыл эти Ворота…

– Каким образом? – я уже догадывался, но эта мысль звучала слишком дико и… нереально.

– Он что-то сказал на неизвестном мне языке, и все произошло само собой.

– Сможешь повторить?

– Думаю да, если выловлю звук из воспоминаний.

Я кивнул:

– Тогда двинули к лагерю?

Честно говоря, мне было интересно, как девушка будет «вылавливать» звук из воспоминаний. Наш мозг запоминает абсолютно любые данные окружающего мира, идентифицируя уже после в информацию. Вот только одни воспоминания мы помним всегда, а другие откладываются в дальний ящик стола, в так называемое подсознание. Теоретически, вспомнить можно все, главное знать как.

По дороге девушка угостила меня кусочками копченого мяса, которые я прожевал с большим удовольствием, выдавливая из мяса весь сладенький сок.

Вжуъ! Ветер огласил о своем появлении, прокатившись по травяному полю. Волной заколосилась высокая трава и ветер в момент достиг нас. Сильный его порыв лишь немного наклонил нас вправо, но на этом его сила иссякла и следовало дожидаться следующих волн, которые уже были на подходе и с явным энтузиазмом трепали нас раз за разом.

Затерявшись среди деревьев и высокого кустарника, мы находились в природном убежище, которое отлично защищало от ветра, тем самым создавая что-то типа термоса.

Алиана скрестила ноги прямо на земле, даже не сняв сумку, впрочем, кому оно надо?

Опущенные веки, расслабленные мышцы шеи, немного сутулая спина и отдыхающие руки на коленках – типичная поза легкого транса. В этой позе главное найти точку равновесия и можно спокойно расслабить все тело.

Девушка сидела так уже минуту, ее брови то хмурились, то вставали на свои места, а уголки ее губ приподнимались в усмешке.

Шла вторая минута, а я уже порядочно заскучал: не люблю ждать чего-либо, когда нечем себя занять. Почему нечем? Есть, но только я не смогу потренироваться за две минуты…

Отчетливое движение Ки заметил я там, откуда, как мне показалось, тянулся наш след в джунглях. Мне потребовалось пара секунд, что бы сосчитать преследователей: отряд из семи киров с тремя скаутерами-нюхачами. Эти ящерки имели отменный нюх, с помощью которого они и охотились или искали траву: зрение у скаутеров практически отсутствовало, не играя большой роли в выживании. В случае опасности скаутеры замирали подобно статуе и невозможно было заметить ни единого движение, в то время, как принюхиваясь, они искали что-либо. Скаутеров очень сложно приручить, но если все же удалось, то эта рептилия может оказаться незаменимой как в качестве ездового животного, так и в поиске или еще чем-нибудь, даже в охоте.

Громадные ящерки стараются не сталкиваться с кирами, но если их вывести из себя или загнать в угол, они могут перегрызть горло дюжине отлично экипированных солдат. Они превращаются в беспощадных берсерков, и не останавливаются ни перед чем, могут рефлекторно защищаться даже после отказа сердца.

Только этого нам не хватало! Если хозяева отдадут команду захвата, то ящерицы на бешеной скорости примчатся к нам. Мне совсем не хотелось защищать медитирующую Алиану от стольких недругов, от которых я даже не знаю чего ожидать… Глянув на девушку, я хмуро перевел взгляд в сторону непрошенных источников Ки.

Поднявшись с земли, я медленно отошел от девушки на метров пять, раздумывая план защиты, попутно сканируя местность. Других источников, кроме большого количества народу в стороне ворот я не заметил, расслабившись ненадолго.

Но, то ли из-за поводьев, с помощью которых удерживали киры скаутеров, то ли из-за чего-то иного, но ящеры не отходили от хозяев ни на метр дальше положенного. Судя по их скорости, заметят они нас примерно через час-другой.

Вот что за напасть? Сзади следопыты с отличными нюхачами, спереди чуть ли не армия, преграждающая любое проникновение через границу Адланда… И почему я попадаю в такие ситуации? Эй, киры, я всего лишь хочу покинуть Адланд, меня ведь не обвиняют в измене родине или в чем-нибудь подобном?!

Ситуация аховая: шла уже вторая минута медитации, а Алиана все никак не скажет ни слова, а преследователи все ближе…

Вдруг, будто в ответ на мои мысли, с уст девушки до меня донесся шепот:

– Фанриен каннаби, урукхуа.

Я резко, до хруста позвонков обернулся на нее и удостоверился:

– Ты вспомнила?

После моего вопроса девушка немного пожевала губу и поморщила лоб, тщательнее концентрируясь.

– Мм… Вроде все правильно…

Наконец, Алиана поднялась на ноги и потянулась, разминая затекшую спину.

– Фанриен каннаби, урукхуа… – медленно и задумчиво повторил я. – Знаешь, не хочу тебя обидеть, но ты уверена в правильности фразы?

Девушка удивленно моргнула:

– Вроде…

– Вроде? – переспросил я.

– Ну, был ветер, и я наверняка что-то не расслышала. А что это означает?

– Это древнекирский язык, я его знаю далеко не в совершенстве… – я почесал затылок. – В Салидоне я читал древний манускрипт, где на приложенном пергаменте был перевод на кирский. Там я встретил примерно похожую фразу, которую историки интерпретировали как нечто религиозно-мистическое…

– Именно эту фразу?.. – не поверила девушка.

– В том-то и загвоздка, что там было несколько похожих фраз, среди которых было не каннаби, а каннбэ.

– Ну, тогда значит, что я неправильно услышала… – потупилась девушка, несильно переживая по этому поводу.

– Эти слова разные и обозначают немного разные вещи, вот только в чем разница я не понял – не до этого было, время поджимало, да и вообще как-то я не интересуюсь древнекирским… – теперь пришла моя очередь краснеть.

– В общем и целом, узнаем на месте! – неизвестно чему обрадовалась Алиана.

– Мне бы твой позитив… – пробубнил я. – Чуть что не так, это растение может понять наши разглагольствования как приказ сожрать…

– Ну, ты же меня защитишь? – промурлыкала Алиана.

– Еще чего, спасибо! – едко ответил я, смеясь над реакцией девушки, которая готова была кинуться на меня со своим внушительным арсеналом и тогда бы защита потребовалась мне.

В шутку защищаясь от выпадов девушки, внутри я радовался: у нас теперь есть хоть что-то, а на фоне всей сложившейся картины, это сильно облегчало нашу первостепенную задачу. Алиана тоже это понимала, и для нее небольшая пикировка являлась отдушиной. Вскоре мы решили приблизиться поближе к взводу солдат, охраняющих ворота. Сначала я хотел попробовать фразу там, где я поближе «познакомился» с иниарами (или как их там?), но то место находилось на открытом пространстве и заметить нас могли издалека, да и я больше опасался не какого-то отряда следопытов, а того, как отреагирует на древнекирский это растение…

До ближайших источников Ки, помимо следопытов, около пяти километров, и, в связи с преследователями, мы решили немного пробежаться, что бы хоть как-то оторваться от назойливых скаутеров. Вот дать бы им всем в нос! Но нельзя, нельзя…

Бежали мы поближе к границе, так как рядом с ней росла лишь невысокая трава. Наверняка эти иниары высасывают всю влагу из почвы настолько, что ближайшее дерево растет лишь спустя двадцать метров от границы… Вот это действительно что-то!.

По пути наименьшего сопротивления бежать можно было быстро, не опасаясь наткнуться на корень дерева или тому подобную фиговину, но мы сработались на небыстром (для меня) темпе и продолжали бег где-то чуть меньше пяти минут.

Я повернулся к девушке и приложил палец к губам, после мы снизили скорость и скрылись среди ближайших деревьев, подбираясь ближе к источникам Ки, которые я чувствовал в ста метрах от нас.

– Жди здесь, – сказала девушка, дернув меня за рукав и мгновенно исчезла.

Я прибег к уже привычному поиску Ки и заметил ее передвижение. Стоило отметить, что Алиана прекрасно владеет техникой скрытности, выпадая не только из поля зрения, но и из диапазона слышимости. Правда, ей еще немного бы подучиться скрывать свое Ки и она станет невидимкой во всех смыслах!

Улыбнувшись, я дал возможность применить свои профессиональные навыки Алиане, особенно если она настолько сильно сама этого хотела.

Осторожно, стараясь не задеть ничего и не наступить ни на какую веточку, я бочком выполз из зарослей каких-то колючек и отошел на двести метров от ворот, подыскивая место привала. Попутно я отметил, что следопыты пошли не по моему следу, а по запаху Алианы, которая сразу после путешествия по джунглям вышла на разведку к дороге. Все обследование территории немного задержит следопытов, поэтому я расслабился: у нас есть время до вечера как минимум.

Спустя десять минут, когда я развалился на траве под теньком какого-то толстого дерева, из тени объявилась Алиана.

– Как ты меня нашла? – искренне удивился я.

– Ты слишком громко ходишь, – хмыкнула девушка.

– И это говорит мне та, кто не умеет скрывать свое присутствие, – уколом на укол ответил я, издеваясь над ней.

От такой наглости девушка задохнулась:

– Что?! Да как ты!.. Ох, я тебя…

Алиана пыталась найти что-нибудь подходящее, желательно тяжелое, что можно метнуть в меня, но потом она сообразила, что есть нечто лучшее: ее арсенал холодного оружия. Доставая кинжал, она с явным удовольствием хотела сейчас порезать меня…

– Подожди!.. Я же не батон, что бы меня резать!..

– Сейчас проверим!.. – холодно отозвалась девушка, в ее голосе слышались немного обиженные нотки.

– Ладно, прости-прости-прости-прости!! – взмолился я, падая в шутку на колени.

– Хорошо прощаю, – легко согласилась насильница.

– Да? Так быстро?..

– А ты что, хочешь, чтобы я передумала? Я могу!

– Не-не-не, не хочу!..

О нет, она же мне это теперь будет напоминать всегда, – запоздало дошло до меня. А, черт с ним! Не последует же она со мной к Андрею, на его родину? Или все-таки последует?..

Алиана, все такая же надутая, скрестила ноги род собой и села рядом, воткнув кинжал в землю.

– Ты не обижайся, но тебе действительно надо подучиться скрывать свое Ки.

Девушка наклонила голову:

– Что скрывать?..

– Ну… Ки, или как вы это называете?.. Внутренняя энергия там…

– Как бы тебе сказать… Все эти бредни про внутреннюю энергию, которую нас учили скрывать в Гильдии… Я не верю в эту ахинею.

– Не веришь? Как же ты ее скрываешь? – искренне удивился я.

– Я ее не скрываю, я всего лишь выполняю небольшое упражнение, которому нас учил Мастер в Гильдии. Для чистоты ритуала, так сказать…

– Зря, очень даже зря! – покачал я головой. – Может не они, но кто-нибудь другой сможет найти тебя, если будет уметь определять источник Ки.

– Ки… Источник Ки… – как заклинания повторила девушка, будто пробуя их на вкус.

– Та-а-ак… Похоже, я буду учить скрываться мастера скрытности… Куда катиться мир?… – возвел я руки к небу в молитве.

Обиженная девушка потянулась за ножом, я же поспешно выхватил его из земли и спрятал за спиной.

– Прости-извини, забудь что я сказал, просто послушай…

– Как будто послушав тебя я сразу научусь этому твоему странному ки…

– Я не знаю, что это за таинственное «упражнение», которое ты выполняешь перед исчезновением, но оно очень хорошо уменьшает твое Ки, но вот, в чем загвоздка, – я нравоучительно поднял палец, дав немного времени девушки на размышление, – ты скрываешь Ки не полностью, а оставляешь небольшое… М-м… свечение, что ли?.. – я задумался, но потом махнул рукой: – Не важно, главное, что ты умеешь это делать, а довести технику до совершенства не так уж сложно, если освоены азы.

Последнее предложение я произнес с явным наслаждением – уж очень хотелось поиздеваться над кем-нибудь после всех «прелестей», которые я испытал от того садиста, будь он неладен!!

Где-то секунд десять девушка молчала, просто кивая головой. Но потом плаксивым голоском промямлила:

– Я ничего не поняла-а-а…

– Не бойся, сейчас я все объясню, думаешь, я с первого раза понял?

– А расскажи как ты этому научился! – мгновенно из готовой расплакаться девчонки (именно девчонки), она радостно закричала, желая услышать мою историю.

– Э-э, нет! Тебе такой ужас я расскажу как-нибудь потом… – вспоминая бесконечные кроссы и спарринги задрожал я. – Ладно, приступим! Ки является шестым… или седьмым чувством. Поэтому ты должна его почувствовать и с закрытыми глазами и заткнутыми ушами… Теперь сконцентрируйся и прислушивайся к своим чувствам.

Дождавшись кивка, я стал повышать свое Ки. Главное сейчас было то, чтобы этого не ощутили киры…

Я всегда держу свое Ки на очень маленьком уровне, чуть больше чем у обычного кира, чтобы не выделяться, сейчас же оно увеличивалось так быстро, что воздух вокруг меня даже немного нагрелся.

Я уже увеличил объем Ки в четыре раза, а девушка так и не почувствовала этого. Резкий выброс Ки и от меня во все стороны подул сильный ветер, как будто мы находились не среди деревьев, а на открытом поле, где ветер просто сбивает с ног. Тут девушка вскрикнула, и, закрываясь руками, отшатнувшись от меня. Заметив ее реакцию, я понял, что переборщил, и сразу же снизил Ки до первоначального состояния. На девушку еще действовал страх, и она не решалась убрать руки и наверняка даже не понимала что сейчас произошло.

– Ты как? Извини, что так резко, я просто не знал, с чего начать обучение…

– Дурак!.. – всхлипнула девушка, кидая в меня горсть травы. – Ты хоть знаешь, как страшно было?!

– Конечно, понимаю! Ты даже не представляешь, что я испытывал, когда стоял напротив Мастера, который полностью выпустил свое Ки и готов был разрывать плоть энергией!!!

Адтана немного успокоилась и я продолжил лекцию:

– Знаешь, почему киры, натыкаясь на дикое и сильное животное, пугаются как ты сейчас?

Эх, не следует напоминать Алиане о ее страхах, теперь я это запомню, – сделал вывод я, стряхивая с головы землю вперемешку с травой.

– …Так вот, знаешь?

Девушка покрутила головой.

– Ну, происходит примерно тоже самое, что сейчас: я выпустил громадное количество Ки и ты, неготовая к этому, испугалась. Это страх, как физически слабый и запуганный боится сильного и уверенного.

Конечно, объяснение так себе, но очень похоже.

– Ясно…

– Действительно?.. Не думал. Ой-ой прости-прости!..

Черт, кто здесь учитель?! Вот сейчас развернусь спиной и не буду ее учить! Я-то думал, будет такое же уважение как было у меня с Андреем… Видимо, Алиана не тот фрукт.

Следующий час я учил Алиану чувствовать Ки и определять источник. Запоминать знакомый Ки она и сама научится, как сделал это я, а так основы и база сейчас для нее главное. Сначала я думал, что будет так же, как у меня с Андреем: он тогда долго и страшно гонял меня целую неделю до тех пор, пока я не почувствовал Ки… Но не тут-то было – Алиана почти освоила все за час! Может ведь, когда серьезная! Молодец, мне бы так…

Вскоре девушка громко известила, что устала и рухнула на спину. Я невольно наблюдал за ее привлекательными формами и почти забылся, как вдруг вспомнил, что надо бы проверить преследователей. Небольшая концентрация и я узнал, что они уже почти дошли до дороги, значит у нас еще в запасе было около трех-четырех часов…

Имея в запасе немного времени, необходимо было придумать план. Лезть на рожон против дивизии я совсем не хотел, а связываться с рептилиями – себе дороже.

– Как насчет плана? – предложил я как бы невзначай, так как у самого не было ни единой мысли.

Прошла минута, прежде чем Алиана ответила, приподнявшись на локтях:

– Ближе к вечеру разводим костер, на который, скорее всего, сбегутся, а дальше по обстоятельствам.

«По обстоятельствам» – как же я ненавидел эту фразу, особенно когда пытался вытравить из Андрея технику правильного боя.

– Как правильно защищаться против сильного противника?

– Действуй по обстоятельствам, импровизируй! – отвечал Андрей, делая мне обманное движение ногой, после чего въехал кулаком в подбородок.

– Мда… – выразил я все свое мнение одним словом.

– У тебя есть другое предложение?

– Как-раз-таки нету…

Быстро замяв разговор, мы занялись своими делами: Алиана уснула почти мгновенно, растянувшись на траве, я же, немного посмотрев на девушку, решил немного потренироваться. Времени оставалось не так много, поэтому я быстро размял руки и отжался пару раз, разогнав кровь по мышцам. Одно из самых нелюбимых мной упражнений из личного арсенала издевательств Андрея – стойка на руках. Уперев руки в землю, я рывком поднял ноги вверх и выпрямился, как по струнке. Кровь под силой притяжения прилила к голове и у меня спустя полторы минуты начала кружиться голова, и я немного покачивался. В связи с этим я немного изменил это упражнение и сейчас я искал точку равновесия, что бы хоть чуть-чуть перестать качаться. Это заняло менее пяти секунд, после которых я стал медленно перевешивать ноги в левую сторону, перенося массу тела на одну руку и принимая более горизонтальное положение. Сейчас ноги были примерно под сорок пять градусов, я же балансировал на одной руке. Не прошло и десяти секунд, как головокружение прошло, и я даже сумел отжаться двадцать раз. Правда, это было маловато для тренировки, но даже после такого плечи немного побаливали. Сделав тоже самое и на правую руку, я снова занял вертикальное положение и полсотни отжиманий стало для меня пределом – головокружение снова не заставило себя ждать.

Пожалуй, хватит, – подумал я, садясь на коленки, и разминая затекшие руки и шею.

Ящерам до нас примерно час-полтора, хорошо… Напрягаться более не стоило – предстояло серьезное испытание не только на выносливость, но и скорость, страх и еще черт знает что…

Солнце уже давно перекатило через зенит и помаленьку начинало садиться. Посидев под деревом еще где-то полчаса, я принялся будить Алиану, которая с ходу начала брыкаться и заваливалась на другой бок. Результатом десяти минут усилий стал запачканный балахон, который не был готов для метких атак землей вперемешку с травой.

Тут я почувствовал, что скаутеры учуяли нас и сейчас быстро двигаются от нашего лагеря по прямой, а это значит, что у нас очень, очень мало времени. В первые секунды я бездумно мотал головой по сторонам, не понимая, что делать, но, растолкав Алиану затараторил:

– Вставай, нас обнаружили, надо уходить!

Может, на первый взгляд девушка и казалась наглой вредной девчонкой, но к делу она относилась серьезно, поэтому ее доселе сонные глаза и вялые движения испарились, и им на смену пришла уверенность и четкость действий.

– Сколько у нас времени? – это был ее первый вопрос.

– Меньше часа.

Девушка поморщилась:

– Плохо… Очень плохо. Растопка, дрова есть?

– Откуда? Я вообще не ожидал от этих гадов такой прыти, нашли они нас быстро…

Оставалось пятьдесят-сорок минут, а надо еще было соорудить отвлекающий костер. До заката два с половиной часа, солнце светило во всю, поэтому надо торопиться…

– Я принесу растопку и дрова, ты тоже поищи дрова, но сперва выбери место для костра, – я махнул рукой по небольшой поляне, на которой мы расположились. – Встречаемся тут через десять минут.

Не успев ответить, я сорвался с места и вбежал в лес. Как только я скрылся от солнца в густой растительности, влажность тут же дала о себе знать: одежда прилипала к телу, а по лбу так и катились градины соленой влаги, попадая на губы и в нос.

Ну, тут хотя бы влажность не такая, как в тех джунглях. Там пот вообще не выступал на теле…

Замедлив шаг, я собрал с первого же дерева отличные сухие дрова, а высохшую траву нарвал неподалеку от поляны. Окинув взглядом охапку подмышкой, я кивнул самому себе и поспешил назад к лагерю.

Растолкав листву, я узрел Алиану, бегающую с охапками зеленых веток, из которых она сложила громадную кучу с половину своего роста. Так же рядом в беспорядке были накиданы сухие дрова. Свои дрова я тоже накидал в кучу сразу же, как только подбежал и уселся рядом с растопкой.

Поляна обдувалась ветрами, но не такими сильными как в саванне, поэтому влажность здесь была низкая. Солнце весь день грело это место, поэтому как растопка, так и дрова были достаточно сухими.

– Я сделаю костер, – отрезала девушка, вырывая у меня из рук опилки. – Можешь принести еще немного растопки, на всякий случай?

Это был не вопрос, скорее приказ, которого я не то, что бы послушался, а просто не стал возражать. Добывать огонь нужно кому-то одному, это не соревнование. Если Алиана хочет сделать это самостоятельно, подпитывая слова уверенностью, то надо смириться с этим и помочь чем-нибудь другим. Она умная, а если у нее не получится, в таких подходящих условиях я добуду огонь за минуту.

Поиск растопки занял не так много времени, и, когда я еще даже не вышел на поляну, почуял дым и улыбнулся, отводя рукой свисающие ветки дерева – она добыла огонь. Она не то, что добыла огонь, она уже во всю готовила кострище, подбрасывая в него все больше и больше дров. Условия для костра просто превосходны, поэтому мы не стали дожидаться углей и стали кидать зелень в костер. Ветки так и трещали, выпуская клубы дыма, которые, благодаря безветренной погоде, поднимались выше деревьев, и его отлично было видно издалека. Еще раз просканировав с помощью Ки местность, я оповестил об этом напарнице:

– Скаутеры примерно в одном-двух километрах, ближайшие же источники Ки где-то в полукилометре от нас.

– Пятнадцать ножей и два кинжала – это все, что у нас есть из оружия, – услышал я от Алианы, которая рылась в своей сумке.

Сейчас нашей главной целью было отвлечь как можно больше стражников на дым и каким-то образом незаметно пробраться через границу Адланда. А об этом я не знал совсем ничего. Может, эти «ворота» открываются вообще минут десять?.. Шансов мало, но что поделать?

Алиана накинула сумку на плечо и посмотрела на меня.

Я лишь утвердительно кивнул, кидая растопку в костер, и мы побежали, стараясь обогнуть стражей, которые побегут прямо на дым и выйти к воротам сбоку из леса.

Когда поляна уже кончалась, я обернулся и заметил огромные клубы темноватого дыма, которые поднялись высоко в небо и улыбнулся: первая часть плана прошла успешно. Влетев в стену зелени, мы немного замедлились, стараясь издавать как можно меньше шума, и полусогнувшись, пробирались вперед. Девушка шла за мной, отдав мне должность локатора. Я четко ощущал, что где-то двадцать киров, не считая преследователей со скаутерами, двигались в сторону кострища. Я сказал об этом Алиане и мы обрели больше уверенности. Забыл ли я сказать девушке, что нас впереди ожидает еще где-то сорок киров? Нет, просто не хотел огорчать ее.

Знак наверняка уже давно увидели: я чувствовал движение источников Ки впереди, но не стоило расслабляться – может, они и отвлеклись на дым, идиотами считать их совсем не следовало. Прежде, чем они опознают ловушку, мы должны быть на другой стороне Адланда… Ну, или хотя бы открыть проход.

В голову то и дело лезли дурные мысли: а вдруг киры умеют управлять воротами и они просто не откроются?.. Я помотал головой – думать об этом совсем не хотелось.

Пробирались мы сквозь заросли леса не так долго, и я решил на всякий случай просканировать местность. Небольшое мысленное напряжение и вся картина как на ладони.

Хм!.. Очень странно… На воротах (по крайней мере так казалось), стояло лишь четыре стражника, еще десяток быстро двигался в сторону кострища, а две дюжины прикрывали их по боками и сзади. Получалось что-то вроде клина. Примерно рассчитав расстояние от них до поляны, я понял, что у нас осталось не больше пяти минут…

Я вернулся в реальность с твердым намерением разбить за несколько секунд всех четырех стражей и убежать побыстрей отсюда. Впрочем, со мной была экстраординарная девушка, которая не заморачивалась об убийствах или чего-нибудь подобном.

Вкратце я поведал ситуацию, одновременно рассуждая наши дальнейшие действия, но все мысли разбегались в разные стороны: я абсолютно не знал, что находится за границей и чего там ожидать…

Ладно, решим на месте…

Пока я размышлял, девушка достала четыре ножа, два из которых оставила у себя, а другие протянула мне.

Я покачал головой:

– Я плохо обращаюсь с оружием, так что не стоит рассчитывать на мою меткость.

По лицу Алианы скользнуло чувство удивление, смешанное с иронией:

– Ты? Плохо? Ну да… – девушка с нагловатой улыбкой покачала головой и бесшумно пошла вперед полусогнувшись.

И что это было? Она так посмотрела, будто знает меня лучше, чем я сам. Впрочем, вспомнив о деле, я запретил себе думать о всяких глупостях и посеменил за девушкой. Конечно, я был не настолько бесшумен, но кое-что у меня получалось лучше, чем у нее: я был босой и подо мной не хрустели даже сухие листья, когда от Алианы доносились звуки ползущей змею (причем большой и двуногой).

До ближайших источников Ки оставалось не более пятнадцати метров, но из-за густой растительности мы еще не увидели их. Видимо, лес кончался прямо у ворот, так как я пока не замечал ветерка, который обычно появляется, когда выходишь из леса. Нам это было только на руку: эффект неожиданности сработает на славу. Не знаю, как хорошо умеет кидать Алиана из-под густой растительности, но почему-то я был в ней уверен.

– Только не убивай их, – я легонько дотронулся до локтя девушки, на что она лишь быстро скосилась на меня и проверила баланс ножей, покрутив их в руке. Не прошло и секунды, как воздух разрезало четыре сильных броска. Все ножи попали в цель, но эти ребятки, которые, кстати говоря, были не простыми гвардейцами, а теми самыми «необычными», в легкой броне, одноручными мечами и щитами. Четверка практически одновременно схватилась за истекавшие кровью плечи, выронив оружие.