Текст книги "Пасынок Судьбы (СИ)"

Автор книги: Мефодий Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Что ж, ничего больше не остается… – с грустью подумал я, расстегивая балахон, под который я одел черную безрукавку. Кир, отодвинув ногой кучу оружия, сделал шаг вперед, вовсю разминая шею, колени и кисти. Я же, аккуратно сложив кофту, положил ее у стены и тоже шагнул – разминка мне не требовалась, уже и так размялся, мама, не горюй!

Мы были немного похожи со стороны: на обоих темные штаны, на нем было что-то вроде темной кофты с длинными рукавами, на мне черная безрукавка, оба с темными волосами. Но самое главное, что отличало нас, так это то, что он был обут и у него был холодный уверенный взгляд. В то время как у меня ужасно чесались натертые грязные ступни, а взгляд был какой-то растерянный и будто бы спрашивал: что они от меня хотят?

– Мы обучались одному боевому искусству, так что давай посмотрим, какая же сила у внешников…

Вот заладил-то! Каждая его фраза просто вводит меня заблуждение, о чем он твердит?! Я понимаю едва ли половину того, что он говорит.

Враг (а теперь я был точно уверен, что это МОЙ враг) был неизвестен, и я встал в свою излюбленную защитную стойку. Он нахмурил брови – видимо не знал такой стойки, но все же встал в какую-то непонятную, на мой взгляд, позу. Правая рука впереди, согнутая в локте, ладонь смотрит на меня, подогнутые колени, левую же руку он держал наготове у тела, чуть разжав кулак. Так мы и стояли целую минуту. Противник уже явно хотел напасть, я же специально называл защитную стойку защитной, выжидая нападения. Андрей научил меня стоять на одном месте в любой позе, не шевелясь, чем я пользовался сейчас: на мне не дрогнула ни одна мышца.

Кир усмехнулся и сделал несколько шагов ко мне. Теперь между нами было порядка двух метров. Поединок начался с нападения кира. Наш бой напоминал больше спарринг с Андреем: какие-то разминочные удары и движения, будто прощупывания. Он пробовал пробить мою защиту около пяти минут, все его движения были мне знакомы, но делал он их с какой-то осторожностью. До этого были лишь одиночные удары, теперь же мы перешли к связкам и я заметил несколько вещей: кир больше полагается на силу взрывную мощь ударов. Вторая деталь заключалась в том, что к переход к связкам был одновременный, причем если для него это было нормой, то я либо подстроился под его технику и ритм, делая все неосознанно, либо, как мне показалось, у меня будто бы что-то щелкнуло в голове… Или же это одно и то же?

После очередного блока, выставленного мной, я отпрыгнул.

Ауч! Что за чудовищная сила?! Звучно рыкнув, будто зверь, и, потирая красные отбитые предплечья, я искал брешь в его защите. Так как долго ждать я не любил, да еще осматривать какого-то парня… Ну, допустим не какого-то. Хотя это не так важно! Так вот, как я уже сказал, ждать я не люблю, поэтому, уступив ему первому прощупывание защиты, наступила его очередь уйти в глухую оборону.

Я был жесток и яростен, но и противник был не из слабаков. Я пытался пробить защиту мощным напором, пытался действовать осторожно, как ювелир, пробовал развести на неудачный блок, но ничего не срабатывало. Тогда я решил провести бросковый захват, которому меня Андрей не обучал, а уж Мария тем более!

Схватив его правое запястье, я остановился. Со стороны я бы выглядел в замешательстве, впрочем, я этого и добивался. Когда он перевел свой хитрый взгляд на мой неумелый захват, я заметил движение всего тела в эту сторону: сперва голова, потом корпус и ноги, а следом вторая рука потянулась для контр-захвата. Он слишком отвлекся на эту подделку, и я не позволил ему этого, в наглую выкинув ногу в корпус. Не ожидая такого приема, кир лишь краем глаза заметил и еле успел поставить блок в виде скрещенных рук, принявших всю энергию на себя.

– Я разогрелся, начнем? – попрыгав на месте, я с наглой ухмылкой глянул на кира, стоящего со зло сдвинутыми бровями. Хоть мой голос и прозвучал уверенно, на самом деле я чувствовал усталость и даже некоторый страх, который я всячески пытался заглушить.

Зря, зря я его разозлил: теперь я отчетливо мог разглядеть убийственный взор. У меня аж ноги затряслись. Страх? Нет, это был не страх, это было волнующее чувство – я встретил настоящего мастера, и предстоящая битва с ним вызывала легкий мондраж и это немного возбуждало. Я принял нейтральную стойку: руки опустил по швам, ноги почти на ширине плеч. Кир растерялся, видя расслабленную позу, а я, тем временем, стал высвобождать Ки. Вокруг меня закружились в воздухе частицы пыли, трухи и щепок, а я был будто бы эпицентром этого урагана. Растрепанные в результате бешеной погони волосы, а особенно челка, не удержавшись в хвосте, заколыхавшись волнами, устремились кверху. Ки забегало по моему телу, наполняя его силой, это было мое Ки, но казалось, будто бы его вливали откуда-то извне. Кир внимательно следил за мной, а когда я закончил сей «ритуал», бегло осмотрел с ног до головы. Внешних изменений мое тело не претерпело, а на внутреннем фоне мы имели примерно одинаковое Ки. Противник будто бы и не заметил каких-либо изменений, сочтя сей ритуал подобием некоего фокуса. Не дав полностью прочувствовать свою силу, он напал.

Короткие мощные удары были лишь прикрытием, теперь он дрался в полную силу. Проведя связку из двух-трех ударов, он мгновенно приближался и пытался войти в партер или схватить. Я всячески мешал ему, пиная в коленку впереди стоящей ноги, когда он приближался после проведения отвлекающей связки, или, если он все-таки хватал меня за что-либо, старался ногой достать в открывшуюся область ребер. Пока моя тактика срабатывала успешно, он ставил блок и отпускал меня – кто захочет получить весьма мощный и чистый удар? Такой обмен приемами мы проводили уже некоторое время, порядком устав. Мне сильно не везло: то ли у него под одеждой было что-то вроде брони, то ли его тело было слишком сильное, то ли вообще мои удары слабые… У меня уже болели ноги, а костяшки покраснели и чесались, что меня сильно отвлекало.

В очередной раз он провел связку и схватился за правое плечо разноименной рукой, я на автомате ответил в открытый бок рукой с разворотом. Но не успел: я не понял, каким образом, но теперь смотрел в небо, а на мне расселся противник.

– Что за?..

Не дослушав, кир принялся мутузить меня, плотно прижимая пятой точкой к земле. От неожиданности я не успел защититься от первого чистого удара, и теперь из носа текла кровь, а я ужом вертелся в разные стороны, уклоняясь от атак и одновременно пытаясь сбросить врага с себя. Я так и знал! Со временем его скорость уменьшалась, а удары слабее – он больше любил бросать, а не бить. Мгновенно накопив Ки в кулаке, я без замаха (как замахнешься в лежачем положении?) ударил в печень. От такого слабого удара ничего бы не было, если бы не Ки… Врага отнесло на добрый метр от меня, будто бы его бык сбил какой-нибудь. Пошатываясь, я поднялся на ноги: кружилась голова, а лицо было все в синяках и кровоподтеках. Вытерев рукавом кровь, я похвалил противника, который уже встал на ноги, разминая шею и прыгая на месте – он умел держать удар.

– Что это была за техника? Нас такой не учили.

– Меня – тоже.

Он поднял бровь и пропустил мой выпад. Точнее не пропустил, а попался на уловку с ударом ногой и схлопотал боковой левый рукой. Я рассек ему бровь, повязка отлетела куда-то на пол, и, наконец, мы были квиты! С рыком он ринулся на меня. Я попытался остановить его ногой в корпус, но он пригнулся и провел захват, сцепив пальцы в замок за моей спиной. Меня отшатнуло назад, и я потерял равновесие, чем он и воспользовался, поставив подножку. Падение было быстрым и болезненным: затылком я ощутимо ударился о каменный пол, потерявшись в пространстве, а перед лицом мелькали разноцветные пятна и искры. Взяв в захват левую руку, он попытался сломать ее. Это было болезненно и очень трудно: сопротивляться силой одной руки против массы и силы всего тела противника.

– Р-р-р!.. – напрягаясь во всю, я невольно изрек из себя столь звук, больше похожий на звериный рык. Ноги, между которыми он зажал руку, сильно мешали контратаковать или сделать еще что-либо. Я настолько сильно напрягал руки, что, похоже, снова вышел за пределы: в голове немного потеплело, взор прояснился, а мышцы были готовы ломать горы. Что я и сделал: упершись левой ладонью в пол, я так напряг мышцы, что буквально чувствовал, как вены вздулись и выступали из-под кожи на добрый сантиметр.

И тут я сделал просто невероятное: лежа на животе, я поднял одной рукой (!) кира, который с вылезающими из орбит глазами смотрел на меня и открытым ртом.

Не дав ему опомниться, я вывернул руку и схватил его за одежду, он даже немного ослабил хватку. Я же, подтянувшись на левой руке, с размаху приложил локтем в висок, добавив немного инерции вращением. В последний момент он успел откинуть голову назад, и я скользнул по его подбородку лишь краем локтя. Даже такого скользкого удара хватило, что бы он развернулся на месте, я же, не ожидавший таких пируэтов, оказался полностью открытым, чем он успел воспользоваться: кулак, прилетевший в солнечное сплетение, заставил меня рухнуть на колени, а следующий за ним боковой удар ногой в шею распластал меня по земле. Хвала богам, удары были не такие уж сильные, после такого уж изнурительного поединка, но, черт возьми, весьма ощутимые!!

– Ха… Ха… – мы оба хрипло дышали, но он имел возможность немного передохнуть, пока я поднимался с земли. Атаковать лежачего меня он не пытался, вдруг я выкину очередной фокус с контратакой? Он был чертовски осторожен!

И вот, я твердо стою на ногах. Ну, почти твердо… Шатаюсь, но стою же!

– Кто же… ты… такой… – разделив каждое слово на выдохи, спросил я.

Вместо ответа он ринулся в атаку. Еще с минуту мы вели обмен ударами, потом переход в партер, отскок и новые связки. В очередной раз отскочив друг от друга, мы не торопились вступать в бой, решив немного отдышаться. Прошло не больше минуты, как у противника начали подкашиваться ноги, и он неожиданно рухнул на колени, затем боком на пол. Еще несколько секунд я не замечал того, что мой противник лежит в отключке, устало смотря перед собой в боевой стойке. Потом, заметив своего оппонента, уткнувшегося лицом в пол, похлопал глазами и глупо спросил:

– Ты чего?.. – израненный не ответил, я же, устало упав на колени, посмотрел равнодушным взглядом на небо, не думая ни о чем.

Вот это был бой… Опустив бесчувственные руки на землю, я хотел было сам упасть на мостовую и забыться, но что-то мешало.

– Ну, вот мы и встретились, – послышалось справа. Я медленно перевел взгляд на «новенького», сидящего на каких-то ящиках и наблюдавшего наш поединок. Видимо, он сидит там очень давно. Что ж, свидетелей не очень хотелось и я, поднявшись на ноги, хотел было уйти, но, сделав шаг в противоположную от собеседника сторону, застыл в немом изумлении: в двух метрах передо мной стоял тот самый свидетель, который буквально только что сидел на ящиках!

От неожиданности я отскочил назад и принял защитную стойку, но, зная, что он уже видел ее, сжался еще больше, задействовав мышцы и сделав из них броню. Новенький был в какой-то красной робе, с замысловатым золотистым рисунком, капюшон висел сзади, и я даже не увидел при нем оружия. Его белая щетина и такие же белесые волосы совсем не выдавали в нем кира, он больше походил на старика, но, черт возьми, весьма молодого! Ему на вид не было и тридцати лет, а янтарно-зеленые глаза просто завораживали…

Стоял я в такой позе около минуты, а на нем все это время сияла маска самодовольства и… равнодушия, что ли? Видимо, ему уже надоело, и он сделал-таки первое движение, а именно – поднял руку и направил ладонь на меня.

Сначала ничего не происходило, и я, пребывая в стойке, не удержался и немного высунул с любопытством голову из-под защищающих меня рук. И сразу же на меня обрушился невероятный, по моим меркам, удар. Он пришелся в… во все тело, я ощутил мощнейшую волну колющей боли в руках, ногах, голове и корпусе, после чего меня откинуло назад на добрый десяток метров. Сильно приложившись о мостовую, я с большой скоростью катился по земле, а когда остановился, из легких вырывался кашель с кровью. Как ни странно, я боль ощущал телом, но не мозгом, в голове было ясно, хотя не так давно я был готов закрыть глаза и уснуть прямо на месте. Повернувшись к новому врагу, я медленно зашагал в его сторону, тратив время на небольшой отдых. Все равно расстояние между нами превосходило двадцать метров, слишком большое для нападения, а оружия, особенно стрелкового я при нем не наблюдал.

Будто бы прочитав мои мысли, он поднял руку вверх. Привыкший к ближним боям, или, на крайний случай к метанию всяческих острых железяк, я снова не воспринял этот жест как атакующий, и сильно поплатился… Откуда-то справа я почувствовал тот же самый удар, который бьет с одинаковой силой во все точки тела, и меня впечатало в стену левым предплечьем. По инерции, голова дернулась в сторону удара, и я сильно стукнулся о каменную стену. Едва я сполз по стенке, краем глаза заметил новое движение рук противника и, будто бы и не было прошлой атаки, я отпрыгнул назад. Мощная волна пришлась в стену, рядом с которой только что был я, расколов камень, и трещины прошлись вдоль границ удара. Завидев сию неудачу, кир снова и снова повторял такие движения, заставляя меня бегать и кружиться в непонятном танце, уклоняясь ото всех атак. А было ли это атаками? Такого искусства я не видел еще нигде, будто бы воздух, сжавшись в плотный комок, с большой скоростью устремляется в определенную точку. Не знаю даже, как объяснить это легче и проще…

Прыжок, еще один, осколки камней летят в разные стороны, иногда задевая меня, но я не обращаю на это внимания, полностью сосредоточившись на противнике и его руках. Отпрыгнув к стене, до которой оставалось парочка метров, я краем взора следил за новыми пасами, желая не попасться на какой-нибудь трюк. Но кир наоборот, опустил руки. Спрашивается: зачем? Он практически загнал меня в угол – за моей спиной была стена, и точек отхода было в разы меньше. Я перевел взгляд на его лицо и узрел такую улыбку, будто я был ребенком, а он старшеньким дядей, указывающим на мою ошибку. Немного расслабившись, я стал выпрямляться и здорово ошибся насчет противника и его рук, когда очередная, мощнейшая на этот раз волна, смела меня к стене, и я ощутимо ударился затылком. Упав на колени, я забрызгал мостовую кровью, текшей из носа, рта и ушей.

Ссадины, синяки и прочие неудобства не могли даже соревноваться с той болью, которой я испытывал сейчас, будто бы по мне прошлась та самая толпа киров с центральной площади Салидона. Причем не просто прошлась, а вышагивала весь день, специально наступая на каждый сантиметр тела. Хотя, можно было охарактеризовать эту боль по-другому: будто бы меня тыкали в течение недели иголками, без выходных, обеденных перерывов, сна и отдыха…

– Черт… Сволочь, как ты это делаешь?.. – кашлянув несколько раз в течение монолога кровью, я вытер рукавом рот.

– Ха-ха, не время задавать вопросы, Альтаир, время убегать!.. – я сразу же понял, что сейчас на меня должно обрушиться нечто и вовремя отпрыгнул в сторону – на том месте сейчас сияла вмятина в несколько десятков сантиметров…

Меня сегодня столько избивали, что я даже не могу предположить, откуда взялись те силы, с помощью которых я сумел отпрыгнуть от столь ужасающего выпада.

– Так, – он вздохнул. – Видимо, Кай уже не в состоянии…

Это Кай-то не в состоянии?! Да я тебя щас!.. Хватит убегать! – Решил я и неожиданно для противника поменял тактику, ринувшись к нему на своей максимальной скорости, превосходившей 12 метров в секунду. Мне потребовалось меньше двух секунд, что бы подобраться вплотную к врагу и размахнуться для мощного удара, сбивавшего с ног оппонента. Скорость была необходима, так как противник пользовался чем-то, что я никогда не встречал, не мог объяснить и правильно защититься.

Сделав небольшой прыжок для большей скорости, я со всего размаху врезал в грудь седовласого, который будто бы застыл на месте. Я был абсолютно уверен в том, что попал, но, когда моя рука погрузилась в его тело до локтя, а силуэт начал расплываться туманным облаком, я настолько ошалел, что по инерции, накопившейся в результате сильного разгона, кубарем улетел вперед. Сделав два-три кувырка, я прыжком встал на четвереньки лицом к облаку и вдалеке заметил того самого кира, сидящего все на тех же самых ящиках с сухой травинкой во рту. Поставив одну ногу на ящик, вторую он свесил, руками подпирая себя.

– Ладно, так и быть, – сказав это, он выплюнул травинку, спрыгнул с ящиков и пошел к тому месту, где я недавно поразил его тень. – Давай по серьезному.

Он играет со мной?!

– Да пошел ты! – сорвавшись с места, я ринулся к врагу, но не по прямой и самой короткой траектории, а прыгая то вправо, то влево, сбивая противнику прицел.

Приблизившись на расстояние трех метров, тот неожиданно быстро стал спиной назад двигаться от меня, забрасывая каким-то ветром и молнией. Серые, похожие на изогнутый толстый меч, волны двигались с большой скоростью, и разрезали мостовую, стены и крыши домов как масло. А молнии…Молнии были коварны, забросавшись в меня ветром, он переключился на молнию, которая на мгновение парализовала мои мышцы, и я грохнулся на землю. Разбив нос (уже в который раз?!), меня чуть было не забросали ветряными атаками. Чувствительность быстро вернулась к моим ногам, и я резво отпрыгнул влево, уходя от десятка атак. На том месте, где осталась моя кровь от разбитого носа, виднелись многочисленные острые порезы.

Черт возьми, попади хоть один такой ветерок в меня, разрубил бы и не заметил… Вот теперь я стал относиться к врагу более серьезно, только что мне это даст? Быстрее я не стану и достать я наверняка не смогу. Придется лишь убегать.

Я остановился буквально на мгновение, и этого хватило киру, что бы достать меня невидимой волной, впечатав в пол. Я почувствовал головокружение, и круги снова заплясали в глазах. Опираясь на руки, я поднялся сначала на четвереньки, потом разогнулся. Ох, чего мне это стоило… Выпрямившись, голова разорвалась жутчайшей болью, которую я не испытывал еще никогда.

– А-а!!! – свой крик я слышал сквозь туман, а глаза и вовсе разболелись так, что хотелось закрыть их навсегда и никогда больше не открывать.

Бум! Меня снова больно приложили к стене, но боль я почувствовал как-то с задержкой в несколько секунд. Головная боль тикала в такт пульсу и разрывала мое сознание на части, я же, что бы не умереть, попробовал опереться на стенку и подняться, но противник не дал мне шанса, снова приложив чем-то очень мощным. Обняв землю, я очень медленно моргнул и отключился…

* * *

…Если в начале поединка Кай пытался еще что-то сделать, то теперь он не мог даже взглянуть на своего врага. После резни с Убийцей и погони Кай очень сильно устал, а получив в начале боя с магом несколько существенных повреждений, он был не в состоянии продолжать.

– Хм, я приложил его слишком сильно? – маг пролевитировал к бойцу, рядом с которым лежало тело предыдущего противника с кучкой разбросанных ножей и кинжалов, и остановился в двух метрах. – Раньше он казался мне сильнее. Что ж, видимо, я ошибся.

Равнодушно пожав плечами, Джейк развернулся, и хотел было уже скрыться, но услышал сзади шорох. Мгновенно соорудив перед собой три щита от физических атак, он обернулся с атакующими заклинаниями наготове.

– Кха-кха… – кашлянул кровью Кай, и маленькое облачко пыли у его рта поднялось вверх. После он медленно, не издавая ни звука, поднимался на ноги. Наконец, с немного согнутыми коленями, опущенными руками и головой, он стоял на ногах. И, будто бы почувствовав Джейка, вдруг на мгновение замер и тут же поднял голову на мага. Его абсолютно равнодушное лицо и наполовину прикрытые веки, наряду с отсутствующим и холодным взглядом, говорили о том, что тот находился без сознания. Чересчур медленно пошевелив пальцами, он внезапно схватил несколько ножей с земли и, прыгнув в сторону, кинул их в Джейка. Три щита мгновенно разбились в дребезги синими искрами, а от еще одного меткого броска маг уклонился еле-еле, нож порезал ему робу чуть ниже плеча. Эти щиты были зарезервированными, и они ничуть не уменьшили магический ресурс мага, но ему было очень обидно – разбились они уж очень быстро.

И тут настало время убегать уже Джейку – скорость Кая превышала даже ту, которую он называл рекордной. Но не только скорость заставила мага отступать от бойца. Оружие. Кай, который предпочитал рукопашный бой любому оружию, сейчас с неистовством махал подобранным кинжалом, который он сам же и выбросил в начале поединка с Убийцей. И было видно, что владеет он им великолепно.

Уклоняясь с помощью левитации, Джейк отметил, что Кай хочет закончить очень быстро, поэтому не жалеет сил, махая кинжалом не просто так, а целясь в горло, связки и другие жизненно важные точки.

Альтаир! – пронеслось в голове у мага. – Это техника Альтаира! Его тело защищается без участия мозга! Кай не смог продолжать борьбы, и Альтаир вышел вместо него, используя не только свои навыки, приобретенные в Гильдии Убийц, но и личные техники Кая, приумножая свою силу.

Это обстоятельство зажгло огонь в глазах мага, и кровь забурлила в нем, покрывая мурашками все тело в предвкушении боя.

Раз теперь это Альтаир, то мне нечего стесняться и скрывать силу!!! – Джейк радовался так, что его улыбка и взгляд стали как у маньяка, или, того хуже – психопата.

Так же мгновенно маг соорудил перед собой несколько щитов (на что ушла существенная часть силы) и стал готовить заклинание телепортации. Кай, который не владел ни магией, ни ее азами, не мог видеть эти щиты, и, просто напросто несколько раз ударил по стоящему магу. Естественно, разрушая щиты, Джейку не наносилось повреждений, а бессознательный Альтаир продолжал наносить удары.

Маг сотворил заклинание в тот момент, когда его противник уже разрушил всю защиту, на что ему потребовалось меньше секунды, и уже заносил кинжал для очередного, уже завершающего, выпада. Исчезнув, Альтаир остановил свой выпад и тут же отпрыгнул в сторону, разворачиваясь в воздухе, и достал несколько ножей.

Когда успел?! – удивился маг, сооружая еще щит. – Тц! Придется экономить энергию…

Щиты требовали большое количество энергии, и маг, часто использующий их, теперь должен был не тратить силу попусту. Джейк был, если его так можно назвать, атакующим магом, который мог практически мгновенно нарисовать атакующее заклятье и выпустить его вслед предыдущему. А всяческие телепорты и щиты давались ему гораздо сложнее и требовали большое количество энергии. И сейчас, когда он только переместился на крышу какого-то дома, уже успел выпустить два сжатых ветряных кулака. Альтаир же, хаотично отпрыгивая от магических атак, выпустил два кинжала, один из которых пробил защиту и отскочил в сторону, а от второго маг кое-как уклонился, потратив столь драгоценное время и потеряв противника из виду.

– Черт!.. – невольно вырвалось у Джейка.

Магу потерять цель, которая сражается в ближнем бою, и имеет просто колоссальную скорость, было равносильно поражению. Джейк, который в отличии от Кая не знал ничего о Ки, судорожно вертел головой, выискивая противника, но не мог его увидеть. И тут его осенило: Кай, а точнее Альтаир, был Убийцей, а Убийцы нападают преимущественно со спины. Придумав за секунду план, маг, разворачиваясь, наотмашь бросил несколько ветряных мечей, и парочку парализующих молний. И удар достиг цели, точнее не достиг, а попытался. Кай то ли просто так, то ли что-то почувствовал, но, в полете он сжался в комок, поджав ноги до груди, и закрылся скрещенными руками перед собой. Прорвавшись сквозь такую преграду, он отделался несколькими глубокими порезами (до костей) на тыльной стороне рук и ног. Приземлившись, Кай сделал быстрый перекат и почти без замаха ткнул локтем в грудь магу, который был поражен выносливостью и твердостью тела противника и не успел защититься.

– Бху! – вырвался весь воздух из легких мага, и он отлетел примерно на десяток метров, грохнувшись на им же искалеченную мостовую, прокатившись по ней пару метров. Удар был не в полную силу, сказались разряды молний, достигшие цели и парализовавшие Кая, иначе Джейк мог распрощаться с несколькими костями, а то и со своей жизнью.

Как только у мага кончилась инерция от падения, и он остановился, тут же вдохнул воздуха и закашлялся, перевернувшись на спину и положив руки на грудь, проверяя наличия ребер, да и вообще всего тела. Все-таки физический урон давненько никто не наносил Джейку, и, отвыкший от кулаков и драк, теперь он приходил в небольшом шоке.

Лениво скосив взгляд на Убийцу, который сейчас сжался в комок из-за спазма мышц, вызванного молнией, иногда выкрикивая что-то, маг провел диагностику тела на наличие сломанных костей и отметил лишь многочисленные трещины, в том числе и микро… Больно, неприятно, обидно, но жить можно. Поднявшись на ноги, он решил драться честно, то бишь без левитации, начиная приготовление Алой Смерти – самого мощного заклинания в его арсенале…

Джейк знал, что спазм пройдет не скоро: примерно через пять минут, но, раз дело идет о подготовленном рукопашнике, то время сокращается до двух-трех минут. Этого времени хватило бы магу с лихвой, если бы только не одно но… Сконцентрировавшись на потоках магии, Джейк невольно, скорее из любопытства, глянул на Кая, и поднял бровь, абсолютно не понимая его действий.

Неизвестно как, но Кай подобрал валяющийся недалеко от него нож трясущейся в конвульсиях рукой, и, поднеся его над второй рукой, вонзил кинжал в мышцу предплечья. Маг помотал головой, будто увиденное было галлюцинацией и снова перевел взгляд на крышу. Левая рука, которая сейчас истекала кровью, бесчувственно висела вдоль тела, а Альтаир уже размахивался для удара в икроножную мышцу. Джейк увидел два быстрых движения, потом Альтаир подобрал кинжал уже левой рукой и еще быстрее вонзил в правую. Его шею, пресс и боковые мышцы живота тоже охватил спазм, но Кай не стал приходить к столь отчаянным методам и решил просто помассировать их, иногда натягивая мышцы в противоположную сторону спазма, глубоко дыша животом.

В итоге от всего спазма Кай справился в течении минуты, отчего у мага чуть было не отвисла челюсть, но он успел сделать Алую Смерть, зная, что если сделать хотя бы одно заклинание, то дальнейшее его использование будет осуществляться в разы быстрее. Маг называл это магическим фоном, остающимся после каждого произнесения заклятья, причем у каждого заклинания оно было разным.

Кай напал как кошка… Нет, скорее как вуран: с четверенек набросился совершенно абсурдным прыжком длиной более десятка метров на свою цель, пытаясь поразить ее внезапным и смертельным выпадом. Истекающий кровью, в потрепанной одежде, с кинжалом в израненной руке и таким же отстраненным взглядом – все это производило впечатление, если учесть, что парень-то был без сознания.

Как только Кай оттолкнулся от крыши в зверином прыжке, Джейк с помощью вспышки магической энергии откинул себя на пару метров назад, создавая в своих руках по Алой Смерти, размером с половину ладони. Упав на четвереньки так, что даже мелкие камушки, оставшиеся от бывшего ровного слоя мостовой, не содрогнулись, Альтаир замер, почувствовав что-то очень нехорошее, наблюдая одним глазом исподлобья за магом.

Самое обидное было то, что для управления Алой Смертью магу требовалось указывать на цель, причем в прямом смысле. Если для остальных, более слабых заклятий, Джейку достаточно было лишь взглянуть на место для атаки и мысленно приказать двигаться нарисованной магии, то для применения Алой Смерти необходимо экспрессивно махать руками, как какой-то жонглер в цирке… Такое сравнения всегда выводило мага из себя, но что поделать? Заклятье принадлежало к Высшей Магии, как бы наверняка назвал Джейк.

Маг собственноручно придумал несколько лет назад это заклинание, и сильно его полюбил. Не из-за разрушительной силы, а скорее из-за того, что оно было особенное: даже простой кир, человек или эллор мог видеть Алую Смерть. Когда Джейк в первый раз сделал это заклятье, он долго радовался, сразу же отнеся его к Высшей Магии, во-первых: на подготовку необходимо большое количество времени (в отличии от других атакующих заклятий), во-вторых: использование сжигало существенную часть магической энергии (даже резервного, когда оно уже создано довольно давно), в-третьих: магический фон мог использоваться для любых следующих заклинаний. А самое удивительное являлся рисунок заклинания, когда любые другие атакующие заклятья Джейк способен был выполнить просто усилием воли, для Алой Смерти требовался не просто рисунок, а очень сложный, именно плетение магических узлов занимало у мага существенную часть времени.

Почувствовав что-то очень плохое, Кай прыгнул на мага, держа в руке кинжал, готовый в любой момент резать плоть.

– Да начнется веселье!!! – оттолкнув от руки алый шарик в потерявшего сознание рукопашника, безумно крикнул Маг.

Где-то у поста стражи.

У входа стоял стражник в полном доспехе, прижимая правой рукой к себе алебарду, которая хотела уже вот-вот упасть.

И почему сегодня выпало дежурство на меня?.. – в который раз проклиная судьбу, гвардеец попытался почесать нестерпимо зудящую шею, плотно закрытую металлом, отчего просто свирепел.

Хоть сейчас и был вечер, (вон, солнце уже почти зашло за горизонт) страж бесился еще больше. Доспех был похож на термос, и одетые в кольчужные перчатки ладони, которые уже довольно давно чувствовали прохладу улицы, явно контрастировали по температуре с телом, а уж как хотелось стражу снять к черту весь доспех, а особенно шлем и облегченно вздохнуть… Но нельзя!

Уж лучше сидеть в карцере за неповиновение, чем подохнуть тут от жары! – подумал гвардеец, потянувшись к шлему.

Вдруг на горизонте, тот заметил яркую вспышку и вздернул голову к дальним крышам домов, всматриваясь.

Показалось? – разочарованно пожал плечами он, снова потянувшись к шлему, как вдруг увидел еще несколько алых вспышек, и тут он точно был уверен в своих глазах.

Полностью забыв про шлем, страж взял в обе руки свое грозное оружие, которое до этого момента хотел выбросить куда подальше и забыть навсегда.

В течение минуты наблюдений гвардеец насчитал дюжину таких кратковременных свечений, иногда они сопровождались мелкими, совсем с крупинку, будто вырванными камешками.

– Черт возьми, что я тут стою-то?! – опомнившись, гвардеец забежал внутрь поста, и через несколько десяток секунд он вышел в сопровождении трех киров, один из них являлся старшим по званию и стоял впереди, остальные, видимо, были такими же стражами.