Текст книги "Федерация Нежити (СИ)"

Автор книги: Мэд Ригби

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– Грёбанные федералы. Вот ваш билет в лучший мир. – раздался голос из кабины пикапа, уже таранившего патрульный автомобиль. В следующее мгновение, когда Грэй уже нашёл уязвимое место в бронированном обвесе кабины пикапа, из неё вылетела граната и полетела через патрульный автомобиль прямо на сторону укрывшихся агентов. Всё это происходило под весёлую музыку, звучащую из колонок пикапа.

Грэй в самых подробных чертах разглядел, как при замедленной съёмке, что за патрульным автомобилем раздулось облако пламени. Сам автомобиль от этого приподнялся. В этот момент его салон тоже наполнился огнём. Затем автомобиль опустился обратно на землю, но уже на спущенные колёса. Пламя быстро погасло, полностью обуглив весь салон. А потом стёкла автомобиля не выдержали и разлетелись во все стороны на мелкие осколки. Фары лопнули, а зеркала просто куда-то исчезли. Снаружи кузов автомобиля моментально почернел, крышки капота и багажника приподнялись. Что было на другой стороне автомобиля, Грэй не видел. Вокруг взрыва начала разрастаться едва различимая сфера, образованная взрывной волной. Как только мутноватая стена достигла Грэя, он потерял сознание.

Очнулся Грэй от того, что его швыряло из стороны в сторону по твёрдому полу. Весёлая и музыка продолжала звучать совсем рядом, но уже не так громко. С разных сторон раздавались голоса. Кто-то беседовал между собой:

– Зачем вообще нужно было гранату бросать?

– Я не заметил, что он подошёл так близко. – отвечал другой голос. – Ты видел, какие у них патроны в обоймах? Они бы всех нас завалили при первой возможности.

Грэй неуклюже приподнял голову, издавая при этом нечленораздельные звуки. Он открыл глаза и увидел, что над ним болтается пулемёт на вращающейся башне. Оценив обстановку, он сообразил, что лежит в кузове пикапа и его куда-то везут, судя по всему по пересечённой местности. По обе стороны от него сидело двое нападавших.

– О, он начал приходить в себя. – заметил один из них и добавил: – Я же говорил, что это мертвяк. – Последнее, видимо, было сделано из анализа изданных Грэем звуков, заменявших слова.

– Лежи, лежи, парень. Восстанавливайся. – дружески посоветовал Грэю человек с другой стороны и продолжил беседу со своим партнёром: – Я не думал, что он вот так один может встретиться, тем более что он какой-то мускулистый.

Грэй попытался влезть в разговор, и ему удалось вставить слово:

– Мертвяки.

– Да, да. – сразу ответил ему один из сидящих в кузове. – Скоро твои друзья тоже здесь будут. Просто подожди.

– Ты думаешь, что он тебя понимает? Он просто бредит.

– Ну, не знаю. – и снова один из нападавших обратился к Грэю: – Парень, мы едем на кладбище Тихий Дом. Что-нибудь слышал про это место? Это целый город, построенный специально для таких, вроде тебя. Как ты?

Грэй, не очень понимая, что ему пытаются объяснить, вырвал лишь часть контекста из услышанного. Тихий Дом для таких, как он. Ему понравилась эта перспектива, и он скривил губы в кривой улыбке, подняв большие пальцы вверх на обеих руках.

ГЛАВА 23: Руна «Рихт».

Юджин Липшиц устало откинулся на спинку своего мягкого кресла, ему необходимо было отдохнуть от всей полученной информации. Информация, которая поступала к нему со всех прослушивающих устройств и камер скрытого наблюдения, расположенных в самых необычных местах. Он включил небольшой телевизор, транслирующий кабельное телевидение, как будто ему было мало всех тех мониторов, которые находились перед ним. Юджин постарался расставить все события, произошедшие за последнее время, в хронологическом порядке. Но, вместо абсциссы времени получался какой-то клубок. Собрать мозаику тоже не получалось: её детали накладывались друг на друга или оставляли незаполненное пространство. «Неисповедимы пути Господа» – подумал Юджин и закрыл глаза, чтобы не смотреть на мониторы, и теперь он только слышал трансляцию телевидения. Начинался мультик про супер семейку, мальчик из которой дружил с обычным ребёнком. Да, не только дети любят мультики, но и главный инквизитор федерации тоже. Юджин распутывал клубок:

Глава Организации, третьей силы, Дэвид Кор воскресил сестру древнего монашеского ордена, чтобы она, совершив диверсию, воспрепятствовала продвижению научных исследований правительственного научного объединения. Так, если принять за правильность убеждения Трудового, то эти исследования могли бы позволить в некотором смысле изменять ход времени, или даже путешествовать во времени. Но, если Дэвид уже овладел подобным умением, изучив запретные научные трактаты древней цивилизации, то нельзя исключать возможность, что Элдис тоже владеет какими-то такими способностями. Здесь пока в клубке Юджина остаётся петля. Ладно, идём дальше: Элдис, выполнив свой долг перед воскресившим её некромантом, обрела часть свободы и оказалась вправе действовать так, как ей заблагорассудится. Но Дэвид при этом продолжает поддерживать её. Вот ещё одна петля. Что делает Элдис?

Юджин продолжал лежать в кресле с закрытыми глазами, не замечая, как уходит из реальности и попадает в какой-то мир грёз.

Элдис создаёт сепаратистскую секту, настроенную против федеральных властей. Не на это ли рассчитывал Дэвид? Да, тогда можно распутать несколько петелек. Дэвид предоставил Элдис полную свободу действий в расчёте, что она создаст движение, пошатнувшее устройство федерации, а его Организация сможет после этого занять значимое место в правительстве. Слишком смелый расчёт. В мозаике Юджина появилось слишком много незаполненного пространства. Что пошло не так? Для чего потребовалось привлекать многотысячную орду нежити, которая способна полностью истребить всех живых, чтобы занять их место, если Элдис уже удалось создать мощный культ своей веры?

На фоне демонических мыслей о приближения конца времён, слух Юджина улавливал детские голоса:

... – Я увидел, что ты провалился в яму и не можешь выбраться. Поэтому я и пришёл на помощь, ведь я был совсем рядом.

– Спасибо. Ты смог увидеть то, на что никто не обратил внимание. А тебя ещё слепым называют...

Сознание Юджина начало распутывать другой узелок. Если Трудовой всё-таки провёл свои эксперименты по изменению сознания на подопытных, то получилось ли у него подтвердить возможность контролировать ход времени? Тот несчастный инвалид, который доставил ему так много хлопот, Даун Грэй, кажется что-то смог подтвердить. Ну конечно, ведь Элдис бы не стала призывать его к себе просто так. И то, как она его опекает, должно о чём-то говорить. Пациент, подвергшийся операции по изменению работы мозга в рамках проекта искусственного изменения хода времени, обладает возможностями, которые нужны ей самой. Не поэтому ли Дэвид воспрепятствовал передаче того диска, на котором хранилась информация о возможности накладывания разной скорости протекания времени друг на друга? Теперь мозаику складывали дети, голоса которых он слышал:

... – Меня так называют, потому что на вашем языке нельзя описать точный перевод этого слова. Оно скорее означает «закрывающий глаза». Помнишь, когда мы были у меня дома и случайно разбили рамочку с нашей семейной фотографией, а когда мама пришла, то ничего не сказала и даже не стала нас ругать.

– Это потому что она не заметила.

– Нет. Она заметила это, как только вошла домой.

– Значит твоя мама просто добрая.

– Тебе только кажется так. Она закрыла на это глаза. Это то, что вы называете «слепая». Но поверь, мама совсем не добрая, и лучше её не злить...

Теперь уже детский пазл в сознании Юджина начинал сходиться: Элдис нужен преданный ей человек, способный переопределить ход времени. Дэвид Кор на эту роль не годился, поскольку оказался одержим желанием властвовать над ней, за что и был лишён своей некромагической силы. И все верховные служители межрегионального сепаратистского культа Великое Очищение были подвержены такой же одержимости. Все они хотели подчинить себе иерархическую верхушку монашеского ордена сестёр Слепого Отца. Сёстры не всесильны. Элдис обладает мощным даром внушения и даром изменять сознание других людей, творить иллюзии, но она не смогла изменить саму человеческую сущность. Лидеры сектантского движения, которое она создала, не подчиняются ей полностью, а хотят использовать способности сестёр в личных целях, чтобы добиться абсолютной власти. В какой-то момент, направление политики Великого Очищения разошлось с целями умершего монашеского ордена. Ведь никто же не хотел прийти к тому, чтобы пришлось спасаться от армии мертвяков. Так чего хотели сёстры? Дети, собиравшие мозаику в голове Юджина, не могли вставить последний пазл на свой место. При этом они продолжали разговаривать:

... – И как же это слово звучит на вашем языке. То, которое мы понимаем, как «слепые»?

– Оно произносится как «Рихт»...

Юджин слышал недавно это слово. Карл говорил, что это часть заклинания, поднимающего мертвяков. Юджин открыл глаза. Настолько неожиданно было услышать такие рассуждения в детском мультике. Он и сам никогда не задумывался о том, почему Отца называют «Слепым». По сюжету выходит, что этот термин перешёл от про-цивилизации, развязавшей войну. Он вошёл в глобальную сеть через компьютер и начал искать какую-либо информацию о детском мультике, который он сейчас смотрел. Его создатели явно ставили перед собой вполне конкретные цели, а именно: расположить детей к пониманию сектантского учения. Вдобавок, мультик действительно оказался познавательным, не то что для детей и взрослых, но и для настоятеля инквизиторской церкви. К сожалению, его создатели не сильно распространялись о себе. Это частная независимая мультипликационная компания, нигде даже не указывала адрес своего расположения и контакты, по которым с ней можно было бы связаться. Мультик выпускался под брендом «Тихий Дом», но это ни о чём не говорило. Так чего же хотят поднятые при помощи некромагии умершие? Недостающий кусочек мозаики в голове Юджина встал на свой место, а распутавшийся клубок абсциссы времени приобрёл форму аккуратной паутинки. От этого по всему телу инквизитора пробежала дрожь. Мёртвые хотят заново обрести жизнь, и жить в том мире, где они могут на равных общаться со своими богами. «Мёртвые восстанут из своих могил, когда настанет конец времён. Те из них, кто вёл праведную жизнь, обретут её вновь» – вспомнились Юджину слова древнего пророчества.

ГЛАВА 24: Тихий Дом.

Кладбище Тихий Дом не является кладбищем, в полном смысле этого слова. Объекты такого типа представляют собой города, построенные наспех на базе заброшенных предприятий. Эти места не получили своего обозначения на картах, поскольку ни администрация республик, ни правительство федерации, не несли ответственность за их возведение. Как правило, такие места располагаются достаточно далеко от населённых пунктов. Дорога к новому кладбищу не обозначалась на карте, скорее всего потому, что её просто не было. На объектах такого типа не было могил или захоронений, лишь небольшие жилые комплексы со слабо развитой инфраструктурой, и ещё имелись свои церкви. Последнее – не единственное, что объединяло эти места с настоящими кладбищами. Население этих мест преимущественно состояло из поднятых мертвецов, доставленных сюда с мест крупных захоронений. Но и живущие в таких городах люди чувствовали себя вполне комфортно. Кладбище Тихий Дом представляло интерес своим расположением. Оно находилось достаточно далеко от столиц станций, и достаточно близко к пересечению границ важнейших из них с границей федерального центра. Пикап проезжал вдоль высокого бетонного забора, пока не оказался возле тяжёлых железных ворот, преграждающих въезд на территорию Тихого Дома. Остановившись, водитель автомобиля посигналил, а пассажир из кабины вышел на кого-то по станции:

– Открывай. Я что тут, до вечера стоять буду?

Скрипучий механизм начал раздвигать воротины, и автомобиль въехал внутрь, не дожидаясь полного открытия дверей. Члены экипажа, сидящие в кузове, приветственно помахали рукой назад. Грэй никого не увидел с той стороны, зато увидел возле ворот бетонную башню с маленькими окошками. Сидя в открытом кузове, Грэй в первую очередь обратил внимание на то, что внутри этого укреплённого объекта дороги были, причём совершенно ровные. Наконец его перестало трясти и укачивать.

– Ну что, дружище, – обратился к нему сидящий рядом человек. – вот мы и дома. Можешь начинать выбирать место, где будешь жить. Пока большинство домов свободно. Сначала только отвезём тебя в пункт распределения. – при этом человек показал рукой в сторону, где Грэй увидел возвышающийся над двухэтажными зданиями купол собора.

Пока автомобиль двигался по аккуратным широким улицам, Грэй продолжал осматриваться по сторонам. Не сказать, что на улицах было полно народу, но всё же кое-какое движение здесь было. Некоторые люди прогуливались по тротуарам, или сидели на лавочках. Выглядели они не так опрятно, как жители федерального центра, но лучше, чем большинство жителей станции Глубокий котлован. Но всё же в их облике и движениях было что-то, что их всех выдавало. За то короткое время, что Грэй провёл с мертвяками, он кое-что понял о них, и поэтому спросил:

– Город мертвяков?

– Вот именно. – ответили ему. – Хотя, может и не совсем город. Все называют это место по-разному. По сути это перевалочная военная база, так что здесь ведётся восстановление и подготовка воинов.

– Военная? – недопонял Грэй. То есть он понял, что идущие со стороны восточной границы мертвяки считают себя войнами священного войска, но при чём здесь он? Тем более что если не считать оборонительных сооружений по периметру базы и автомобиля, в котором его везли, это место не было похоже на военную базу.

– Да, понимаю, не очень на это похоже, но база всё ещё строится и подготавливается к приёму основной части войск. Скоро сюда начнёт осуществляться завоз вооружения. – после такого ответа Грэй точно почувствовал себя не в своей тарелке, в очередной раз подумав о том, что лучше бы отдыхал сейчас в палате диспансера.

Автомобиль подъехал к собору с тыловой стороны, и весь экипаж боевого пикапа вышел наружу. Оказалось, что в кабине было ещё два человека, помимо водителя. На заднем сиденье всю дорогу сидела девушка, находясь там и во время нападения на патруль силовиков. Выйдя, она с облегчением жалобно произнесла:

– Наконец-то, сколько можно было? Вся попа уже болит. В следующий раз с пулемётчиком местами поменяюсь. Всё равно он стрелять не умеет.

Парень, ехавший в кузове, вероятно и был пулемётчиком, воспринял это как заигрывание и улыбнулся:

– Посмотрю, как у тебя получится не выпасть отсюда на полном ходу по скальнику, не то, что стрелять.

Только сейчас Грэй заметил, что весь экипаж из пяти человек был одет в одинаковую одежду. Тёмно-зелёные комбинезоны со светлыми ляпами, прочные высокие ботики на ногах и ремневые системы на теле для удобства переноса и быстрого доступа к нужным предметам. Один из ребят вызвался проводить Грэя внутрь собора через задний вход, сказал:

– Так, парни, ждите. – и, обратившись к Грэю: – А ты давай со мной. – видимо, свою боевую подругу члены экипажа тоже считали за парня. Её это не обижало. Видимо, она и была падцанкой, но не упустила случай передразнить:

– Так, парни тебя будут ждать, а я тогда дальше поехала. – и улыбнулась собственной шутке.

Войдя внутрь собора и пройдя небольшой холл, Грэй вместе со своим спутником оказались в огромном церемониальном зале, где уже собралось несколько десятков мертвяков. Спутник сообщил:

– Ну всё, здесь все твои. Освоишься. Скоро тебя определят. Пока просто находись здесь и жди.

После этих слов спутник развернулся и собрался идти обратно, но его остановил грозный голос одного из служителей собора.

– Стойте там, это что? – голос прозвучал издалека, но был хорошо слышен. В сторону Грэя и его спутника уже шёл служитель в рясе, которая резко отличала его от всех остальных присутствующих. Подойдя ближе, он продолжил разговор, пока приведший Грэя человек, думал, что ответить на первый вопрос. – Мы не принимаем беженцев.

– Этого мертвяка мы подобрали на дороге со стороны свалки в Глубоком Котловане, откуда войско скоро выдвинется. У нас приказ, вести их всех сюда. – наконец ответил человек в тёмно-зелёном комбинезоне.

Служитель собора посмотрел на него, как на идиота. То есть он посмотрел так на обоих, и сделал вывод:

– Вы придурки. – видимо относилось к команде боевого пикапа, но Грэй воспринял и на свой счёт. – Вам объяснить, как отличить покойника от живого человека? Как вы друг друга только не поубивали?

Человек в тёмно-зелёном комбинезоне с сомнение посмотрел на Грэя и спросил у служителя:

– Так что делать то?

– Что, что. Вывезите его за периметр базы и там... Да кому я объясняю. – служитель не стал вдаваться в подробности требуемых действий. Внезапно он оглянулся назад, будто его позвали и сказал: – Так, ждите пока здесь, на этом месте. – и ушёл в сторону, куда оглядывался.

Человек в тёмно-зелёном комбинезоне тупо уставился на Грэя. Чтобы разрядить ситуацию, тот улыбнулся и произнёс рычащим басом, присущим мертвякам:

– Я живой.

Служитель собора вернулся через минуту. Его настроение резко поменялось за это время. Теперь он давал новые распоряжения приведшему Грэя человеку:

– Всё, этого оставляй. Идите, работайте дальше. Только не нужно сюда больше инвалидов всяких приводить. Если что – Район Беженцев на севере отсюда, езжайте за потоком машин, чтоб не заблудиться.

– Да понял я уже. – виновато ответил на сарказм служителя собора человек в тёмно-зелёном комбинезоне. – Мертвяков тоже туда везти?

– Идите отсюда. У начальства своего не забудьте спросить, как мертвяки выглядят. – крикнул служитель вдогонку уже уходящему человеку.

ГЛАВА 25: Неправительственная коллаборация.

– Мы расшифровали данные по результатам анализа работы головного мозга. Это сведения, полученные в результате утечки информации из федерального центра.

Важное заявление было сделано на собрании представителей научных институтов, подчинённых неправительственному научному объединению. Целью данного объединения стал поиск путей решения задач, связанных с возможностями человеческого сознания, а также поиск принципиально нового подхода к развитию и стимулированию разума. Объединение получило название коллаборация Изменённого Сознания. Большая часть институтов, включённых в состав коллаборации ИС, дислоцировалась и проводила свои исследования на территории станции Доменная Печь. Некоторые НИИ, заинтересованные в этом объединении, работали и на территориях соседних республик, активно поддерживая связь и предоставляя данные своих исследований неправительственной коллаборации Изменённого Сознания. Собрание проходило на территории дислоцирования большинства институтов, с инициативы администрации станции Доменная Печь. Темой собрания стала готовность научного объединения перейти к практическим методам изменения разума. Теоретическое моделирование работы показывало, что такой переход возможен. НИИ мета-кибернетики разработало чип, взаимодействующий с любым сознанием, при имплантации его непосредственно в кору головного мозга. Алгоритм работы кода, записанного на чип, был разработан с учётом данных, полученных при тонатологических исследованиях.

– Насколько нам известно, – возразил один из участников собрания, – коллаборация Искривлённой Физики признала подобные методы изменения сознания не представляющимися возможными. Проект по всем этим разработкам был закрыт из-за своей не ликвидности.

– Не совсем так. – пояснил руководитель лаборатории НИИ мета-кибернетики. – Коллаборация Искривлённой Физики признала этот проект не этичным. Вернее, церковь Слепого Отца, с которой коллаборация ИФ поддерживает определённого рода договорённости, запретила развитие этого проекта. Но есть некоторые сведения говорящие о том, что в рамках исключительного эксперимента, на базе правительственного института была реализована возможность развития энергетических структур, составляющих сознание и взаимодействующих с мультимумом.

Это заявление потребовало уяснения, и один из участников переспросил:

– Вы говорите, что единственной причиной заморозки этого проекта стало решение государственной церкви. Каким образом проведение этих работ на территории станции Доменная Печь скажется на отношениях нашего научного объединения с властями?

Руководитель лаборатории НИИ мета-кибернетики на секунду замялся от столь нелепого вопроса. Конечно, всё это уже давно было решено на самом высоком уровне.

– Храм Великое Очищение высказал своё одобрение, насчёт исследований возможности изменения и развития сознания и перехода к практическим методам в этой области. Насколько нам известно, официальной религией на станции Доменная Печь является культ Великое Очищение, поэтому морально-этическая направленность церкви Слепого Отца не имеет никакого отношения к сфере исследований коллаборации изменённого сознания. – в подтверждение своих слов, выступающий руководитель лаборатории привёл и так известные факты: – храм оказал нам помощь и содействие в накоплении базы оцифрованных моделей сознания.

То, что служители храма проводят свои исследования, знало большинство. Именно благодаря влиянию храма удалось создать универсальную систему воздействия на сознание и подсознание. Служители имели такой дар, врождённый, или приобретённый, а благодаря их заинтересованности в разработках коллаборации ИС, природу этого дара удалось изучить. Но, большинство участников знало не всё, о значении храма в их работе. Руководитель лаборатории НИИ мета-кибернетики продолжил, как бы между прочим:

– Да, служители применили методику оцифровки сознания к имеющимся у них на сбережении мощам...

По аудитории сразу прокатился возмущённый шёпот, что заставило разговаривавшего прерваться и приготовиться держать оборону. Из зала аудитории сразу поступил вопрос:

– Вы хотите нам сказать, что служители храма оцифровали сознание трупа? Покойного человека, давно переставшего думать? Что интересного может быть в этих результатах?

Видимо эта часть работы храма находилась в закрытом доступе, но теперь деваться было некуда, и руководитель лаборатории перешёл к объяснениям:

– Вот именно. Благодаря храму мы получили модель частично оцифрованного сознания покойной, и эта модель на восемьдесят процентов схожа с оцифрованным сознанием обычных людей. Но, я вынужден вас поправить: покойная не перестала думать. Я повторю, что речь идёт о мощах святыни, хранящейся в храме, а не об умершем на улице от передозировки наркомане. Поэтому, прошу разделять понятия «труп» и нашей покойной, сознание которой находилось при ней даже после смерти в состоянии гибернации и не покидает её. Используя разработки коллаборации ИС, переданные служителям Великого Очищения, сознание покойной удалось вернуть в активный режим.*

*Результаты работы по воскрешению сестры Дасти применением метода расширения структуры сознания покойной были предоставлены храмом Великое Очищения. В последствии, этот факт был опровергнут церковью Вечных Мук, а служителям храма были обвинены в приписании себе воскрешение сестры Слепого Отца.

– Ну хорошо. – согласился участник собрания, споривший с выступающим руководителем лаборатории. – Все мы знаем, что покойную удалось оживить. Так почему её сознание соответствует любому другому только на восемьдесят процентов, а что удалось установить об остальной пятой части работы её мозга?

Руководитель лаборатории НИИ мета-кибернетики подошёл к основной части своего выступления и с готовностью ответил:

– Анализ сложившегося положения позволил установить, что эта часть сознания святой Дасти определяет её к «слепым»...

И снова по аудитории прокатился возмущённый гул. Из зала сразу поступил вопрос, перебивший выступающего:

– Что это значит? Поясните пожалуйста.

– Это значит... – выступающий руководитель лаборатории хорошо разбирался в мета-кибернетической отрасли, но плохо понимал религиозное учение, поэтому ответил просто, без подробностей: – Это означает, что если мы изменим сознание человека, согласившегося на проведение данной операции, то мы сделаем из него Бога, святого. Понимайте это как хотите, но человек с изменённым таким образом сознанием обретёт бессмертие. Но главное для нас сейчас, что он сможет поднимать нежить и управлять ей, не говоря уже о возможности общаться со «слепыми» из более высокоуровневого мира.

Ещё один вопрос из зала:

– Скажите, как скоро будет осуществима возможность проводить операции по имплантированнюю чипа и назначена ли уже дата проведения первых практических экспериментов?

– Технически, это возможно уже сегодня. – заявил выступающий руководитель лаборатории. – Нам осталось согласовать некоторые юридические вопросы с руководством научного объединения Изменённого Сознания. Ну и конечно же, сразу после получения положительного результата, необходимо будет организовать выбор добровольцев на проведение этой операции.

Вопрос из зала:

– Какова вероятность того, что в ходе практического эксперимента может выявиться ошибка в расчётах и выбранные добровольцы получат повреждения, вместо ожидаемого результата?

– Конечно, нельзя ничего исключать. – ответил руководитель лаборатории НИИ мета-кибернетики, как должен отвечать любой учёный. – Но, выполненные расчёты перепроверены на различных моделях, и вероятность наличия в них ошибки можно считать пренебрежительно низкой.

ГЛАВА 26: Армия капитана Сторма.

Капитан Сторм, как и положено настоящему полевому командиру, первым пришёл в себя и поднялся на ноги. Вся его армия продолжала находиться в состоянии гибернации. Тела многих воинов уже регенерировали, и они были вполне способны продолжить вести войну. Пусть даже так, шаг за шагом, терпя неудачу за неудачей, рано или поздно бессмертная армия живых мертвецов достигнет своей цели.

– Встать! – прорычал Сторм так громко, что его команда была услышана даже на дальних флангах. – Продолжить движение!

Многотысячная армия нежити начала приходить в себя. Все, кто лежали на этом поле, почти одновременно встали, чтобы выполнить поставленный приказ. На этот раз рядом никого не было, кто мог бы оказать сопротивление. Покалеченные войны хромали, падали и поднимались вновь. Многие из них регенерировали ещё не до конца, волоча за собой культяпки конечностей или передвигаясь в скрюченной позе с переломанными во многих местах костями. Но идти они могли. Остальное – дело времени. Кости срастутся, а на месте вырванных, появятся новые. Мясо затянется, а органы мертвякам не нужны. Несмотря на общепринятое мнение, войны армии капитана Сторма могли не только ходить, но и воевать даже без мозгов. Если бы инквизиторы наблюдали за этим поднятием армии нежити, то выпали бы в осадок, заметив в числе движущегося войска воинов даже с оторванными головами. Наверное, они сразу бы пересмотрели свои убеждения о неспособности к организации мертвяка, получившего компрессионное сжатие мозга. Что касается самого Сторма, не смотря на то, что он получил прямой удар гранатой в тело, находясь в первой шеренге, его голова, руки и ноги были на месте. Сейчас по нему уже даже нельзя было сказать, что он собрал все мины, вставшие у него на пути, если не считать его порванную одежду. Но сам он, его тело – не получило никаких повреждений. Армия, одержимая приказом уничтожить еретическое государство, продолжила движение на север. Далеко впереди над горизонтом в небо взлетела звезда, затем ещё и ещё одна. Сторм завороженно смотрел на этот явление и громко выкрикнул предупреждение:

– Идти! С нами Бог!

Уже через несколько секунд звёзды посыпались на армию капитана Сторма, разрываясь при падении. Несколько ракет упало на пути следования мертвяков, а несколько попало прямо в цель. Небольшая часть армии, попавшая под удар, разлетелась по сторонам, но команда капитана заставила подняться всех, получивших повреждения от разрыва ракет и продолжить шествие. Сторм указал рукой в сторону, откуда вылетели ракеты, и сообщил своим мертвякам:

– Нам туда.

Южные районы станции Ториевые Залежи, по которым двигалась армия нежити, уже были эвакуированы. Правительство федерации предоставляло жителям зоны бедствия жильё в резервных городах, построенных специально на такой случай. Но эти города быстро оказались переполнены. Никто не рассчитывал, что придётся освобождать такую большую часть территории. Приходилось дополнительно оборудовать палаточные места рядом с пунктами оказания помощи жителям районов бедствия. К счастью, армия нежити держала путь строго на север, обходя стороной республиканский центр Ториевых Залежей, что позволило не вносить главный город станции в категорию эвакуации первой очереди. Администрация города даже смогла предоставить временное жильё беженцам с эвакуированной территории. Но пока никто не мог знать, куда дальше пойдёт эта бессмертная армия восставших мертвецов. Созданные силовые подразделения правительства федерации объединились в армию, но не могли оказать достаточного сопротивления врагу, против которого оказывалось бессильно любое оружие. Склады с оружием, законсервированные сразу после окончания последней войны, теперь быстро опустошались, став единственным источником боепитания, поскольку промышленность федерации не была приспособлена для производства нового оружия.

Юджин Липшиц смотрел на карту с нанесёнными на неё данными, полученными от спутниковой и воздушной разведки. Он никак не мог понять, куда держит путь армия нежити. Логично было бы с их стороны захватить по пути все крупные города. Ожидалось, что нежить Южных Крестов, вошедшая на территорию станции Ториевые Залежи, в первую очередь пойдёт на республиканский центр. Теперь было чётко видно, что армия нежити обходит крупные города стороной и движется прямо в направлении Федерального Центра. Не может же эта армия сама принимать решение. Тогда кто ей управляет, и какими мотивами он руководствуется при этом? Никакой оперативной информации на этот счёт не появлялось. Увеличенная картинка с низкоорбитального спутника, принадлежащего церкви Вечных Мук, в режиме онлайн показывала под быстро меняющимся углом, как армия движется плотной шеренгой, не останавливаясь даже под наносимыми ей ударами ракет. В самый последний момент Юджин заметил, как многотысячное шествие нежити остановилось, но что стало причиной остановки, уже не было видно из-за того, что спутник слишком далеко отлетел. «Нужно будет поднять его повыше над этим местом на следующем обороте» – принял решение Юджин, пожалев, что не располагает парочкой беспилотных летательных аппаратов. Для него осталось непонятным, почему же армия нежити вдруг остановилась? Может, мертвяки просто решили передохнуть? Сомнительно. Мёртвым не нужен отдых.