Текст книги "Новая звезда (СИ)"

Автор книги: Марвин Лакруа

Соавторы: Таисия Касам
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– У меня не так много свободного времени, чтобы наводить порядок в кольцах. Если тебе не понравилось то, что создал – разбирай сразу, не перекладывая на других. Впрочем, теперь тебе придется отбирать свое копье у Асфель и что-то мне подсказывает, что она его тебе просто так не отдаст. – Передразнил дракон, а я в подтверждение его слов прижала к себе оба древка сильнее. Ракс хмыкнул и уже более серьезно продолжил. – Кстати о нем, и Айрос, и Хазаэль более чем способны выступать не только твоими партнерами, но и Наставниками. Они оба владеют этим искусством. А вот с косой могут возникнуть проблемы. Это оружие предназначено для убийства, защищаться им довольно трудно. Так что владеют им очень не многие, поэтому за уроками пока что будешь приходить ко мне.

– Понятно, тогда, наверное, следует начать с копья, мне важнее научиться защищаться, чем нападать. А когда более или менее освоюсь, добавим еще и косу. Айрос… ты как, возьмешься обучать меня и в этом направлении?

Он же, кажется, вообще не прислушивался к нашему разговору, старательно возводя башенку из колбаски. Так как после моего вопроса несколько секунд смотрел растерянно, но в итоге ответил, – да, конечно. Но, Асфель, это же не твой мир, и все же ты хочешь рисковать ради него, почему? Почему ты выбираешь этот путь, когда можешь наслаждаться мирной жизнью, спокойствием и защитой, изучая книги в библиотеке Темной Империи?

– Для меня твой вопрос кажется немного странным. Возможно, все дело как раз в том, что в моем мире все иначе… Там каждый человек с рождения получает права, на которые никто не может покуситься, не получив наказания. Например, право на жизнь и ненасилие над собой. И, возможно, если бы иные добродетели стояли на кону, я бы и довольствовалась книгами, но… Зная, реальное положение вещей, что люди страдают, пока я сижу в безопасности, это … неприемлемо. Подобное бездействие по факту – согласие со сложившимся порядком. Это если брать в общем. А в частности… Вы назвали меня частью семьи… и совру, если скажу, что для меня это не так. Поэтому осознавать, что вы там сражаетесь… а я сижу где-то в безопасном бункере в изоляции… Жить, постоянно страшась, что именно в эту секунду перестает бится сердце кого-то из вас… Так с ума сойти недолго. Я не рвусь на передовую, но вполне могу делать что-то посильное в тылу. Я – не супергерой, но считаю, что любая помощь будет полезна, даже от такой бестолковки. Как-то так… – Тихо, почти шепотом закончила я.

– Ты все еще сомневаешься? – Так же негромко спросил дракон, бросив взгляд на Айроса.

Но он не ответил, лишь вздохнул и поднялся. На миг повеяло теплотой, после он вновь посмотрел на меня и произнес, – подойди и протяни мне свои руки.

Я замешкалась на какое-то время, чтобы спрятать оружие в кольцо, а после протянула ладони, до конца не понимая, что он задумал. Айрос накрыл их своими, после переплел пальцы, и поднял так, что мы почти соприкасались предплечьями. Я еще больше растерялась от происходящего, но решила довериться и не задавать бестолковых вопросов.

– Уверен? – Поинтересовался дракон.

Глава 27/64. Пробуждение Истока

– Да, уверен. – Спокойно ответил Айрос и закрыл глаза. И почти сразу мои руки обдало жаром, будто тягучая лава начала расползаться по венам, стекаясь к сердцу, которое начало испуганно трепыхаться. Нет, желания убежать не возникло, просто этот огонь ощущался на грани, казалось, еще чуть-чуть и я воспламенюсь. Но от этих мыслей отвлеклась, потому что Айрос преобразился. За спиной распахнулись четыре бело-золотых крыла. Одежда сменилась на какое-то религиозное одеяние, белоснежное, расшитое золотом. А вот волосы удлинились и спустились смоляной рекой до колен. Все это великолепие колыхалось на ветру, но другие будто не видели никаких изменений. Я не закрывала глаза, но все же словно увидела безбрежный океан с бушующими волнами. Я погружалась в него, но страха утонуть не было. Вода, обволакивала, ласкала и сдерживала огонь, растекающийся лавой по телу. Стало так хорошо, так спокойно, как в объятиях кого-то близкого, родного. И стоило только доверчиво улыбнуться, обжигающее пламя, будто прорвало заслонку внутри и влилось в сердце, равномерно разливаясь и заполняя его. А потом я услышала нежный шепот: «Моэриэль». Непроизвольно закрыла глаза, а когда вновь открыла их, передо мной стоял ангел. Точнее, почти архангел, потому что крыльев за его спиной было почти шесть, последняя пара только обозначилась силуэтом. Но тем не менее это не уменьшило сходства с виденными картинами и иконами. А еще я знала, что отныне могу обращаться к нему “Арнэри”. Не смогла удержаться, произнесла это тихим шепотом. Он улыбнулся, а я почувствовала, что ему приятно слышать истинное имя.

– Крайтлис, хорошо. – Разрушая волшебство момента, раздался голос дракона и шелест пергамента.

– Ракс, дай ей браслет. – Мягко попросил Айрос… нет, мой Мастер.

Дракон фыркнул, но все же кинул ему украшение. Арнэри, отпустив одну из моих рук, ловко поймал и тут же надел его на меня чуть выше запястья. От браслета тянуло холодом, будто к руке приложили кусок льда. Я вопросительно посмотрела на своего Мастера.

– Не бойся. Он нужен, чтобы защитить душу при быстром повышении пределов. – Спокойно ответил он, и это спокойствие передалось мне.

– Не больше шести… У Девы Льда было девять или десять, к тому же она была Лисмонсом. – Уверенно и предостерегающе произнес Зарекс. Айрос кивнул, а потом в меня хлынула мана. Огромный поток теплой, ласковой энергии, что заставила мой кристалл внутри сердца вращаться. Сначала он крутился весь, но в какой-то момент, половину словно отсекли. Нижняя часть ускорилась, в то время как верхняя, наоборот, застыла и словно растворилась. Я почувствовала боль, но четко осознала – не свою. Подняла взгляд и увидела, как от уголка губ Арнэри к подбородку стекает кровавая капля. Не задумываясь особо, протянула свободную руку и стерла ее. Это казалось таким естественным, как и желание утешить, забрать боль, защитить, довериться. Я не стала сопротивляться этим чувствам и прикрыла глаза. Но все равно почему-то видела, как обычная призма во мне преображается, отшлифовыясь и срезая грани, обретает совсем иные очертания. Камень становился таким нереально …красивым, сверкающим черным золотом, что не могла сдержать восторга, захлебываясь в ощущениях.

А потом все резко кончилось. Одновременно исчезло ощущение холода на руке, поток энергии иссяк, а Мастер отпустил мои руки и бросился к дракону, опустился рядом и стал пристально его разглядывать. – Ты цел? Все нормально? – Голос звучал, как обычно, но я чувствовала его внутреннее волнение и страх, который мгновенно передался и мне. Но почему-то стояла каменным изваянием, словно застыв в пространстве и времени.

– Ты же знаешь, я не могу лгать… – Донесся мысленный голос Моракса, но на лице сверкала улыбка.

Мастер зажал между своими ладонями руку дракона, отдавая ману, по комнате распространилось ласковое тепло. А меня, помимо всего прочего, накрыло чужими эмоциями – чувством вины и укоризны за излишнюю самонадеянность. – Прости.

– Сделаешь мне новый, – уже вслух произнес Ракс, откидываясь на спинку кресла и лениво обвиваясь вокруг Мастера хвостом.

– Конечно, – тепло улыбнулся тот, но я знала, что чувство вины продолжает впиваться иглами в наше сердце. А потом их вдруг не стало. Будто большая волна накатила, остужая эмоции и боль, а схлынув, оставила лишь холодную каменную пустыню.

Я же совсем потерялась в ощущениях. Привычный мир изменился, как и его восприятие. Краски стали ярче, звуки, запахи, ощущение материала к коже, все углубилось и будто наслоилось. А еще оказалось почти невозможно провести грань между своими эмоциями и тем, что ощущал Мастер. Почему-то мне стало сложно думать о нем иначе и называть, как прежде, Айросом. И в довершение творящегося хаоса, Моракс ласково приподнял его подбородок и поцеловал. Вышибая из меня все размышления всплеском наших сплавившихся в монолит эмоций. Удивление, смирение и отторжение. Сладостное желание продолжить и ненависть к себе за это. Кажущиеся безграничными любовь и преданность, утопающие в отчаянии и чувстве вины. И все это омывалось водами спокойствия и принятия. Эти чувства подкосили меня окончательно, заставив кулем опустится в стоявшее неподалеку кресло. Уловила ошметки иных эмоций, что показались такими блеклыми. Желание и зависть, крохи ревности, к которым примешалось удивление, и лишь в конце – веселость. Она пришла из-за осознания, это – мои… примитивные эмоции, на фоне его, богатых и ярких.

И все же Мастер не хотел поддаваться, и его слова стали тому подтверждением, – Моракс, прошу, остановись. – В голосе чувствовалась мольба, он пытался заставить себя отстраниться, но чем больше сопротивлялся, тем сильнее увязал, теряя контроль. Казалось, будто что-то инородное вкрадчиво, на мягких лапах, проникло в его разум и сердце. Как паук липкой паутиной опутывал все то, что еще билось в конвульсиях в попытке высвободиться, но лишь затягивалось еще сильнее. А яд его, проникая с кровью, пьянил, будоражил и заставлял смириться, и Арнэри уступил. Сам потянулся к дракону, жадно отвечая на поцелуй, страстно обнимая и лаская его.

– Но ты не хочешь этого, Эри, – вновь мысленный голос Ракса пробежался по нервным окончаниям. А его хвост плотнее обвился вокруг Мастера, притягивая ближе.

– Ты не знаешь, чего я хочу, – ласково, томно, с придыханием от желания и разгорающейся внутри страсти, промурлыкал Мастер. При этом же меня хлестнуло таким резким приступом боли, обиды и отторжения, что я невольно вскинула взгляд. Но уловила лишь момент, как на колени дракона приземляется пушистый белый зимвунчик.

Но сколько же сожаления было в глазах Ракса… от внезапной боли на миг сбилось дыхание. Я взревновала, а для дракона будто не произошло ничего необычного. Он переложил пушистика поудобнее и начал лениво почесывать. Постепенно эмоции Мастера стали глохнуть, отдаваясь далеким эхом. Да и в целом, они уже не были столь мощными. Возможно, по первой у всех так, сначала ярко, а потом – штиль. Я настолько задумалась, что слегка вздрогнула, когда дракон вновь заговорил, – Асфель, теперь у тебя есть искра и Мастер, каковы твои ощущения? Как сильно изменился этот мир для тебя?

– Ярче… – Слегка сбившимся и хрипловатым голосом ответила я, все-таки по мне изрядно долбануло этой страстной … аурой? Поняв, что в действительности произошло, прокашлялась и продолжила уже нормально, – вроде бы ничего особенного, если смотреть в общем. Но, когда сосредоточишься на чем-то, оно словно усиливается. Я вот смотрю на тебя отсюда, а вижу те детали, что замечала лишь когда была очень близко. В начале сложно оказалось разобраться с эмоциями, где мои, а где … Мастера. Казалось, утону, захлебнусь ими, но сейчас остались лишь слабые отголоски. Это чем-то похоже на сны с воспоминаниями, только более информативно. Здесь я могу не только переживать его чувства и эмоции, но и наблюдать со стороны. В остальном… еще немного растеряна, но постепенно привыкаю. Как море после шторма успокаивается…

– Хорошо, – кивнул дракон. – Главное, вы оба смогли понять, где ваши чувства, а где чужие. Это самое трудное, особенно в первый раз. Кстати, если весь мир вдруг покроется нитями маны, которые к тому же будут окрашены в разные цвета, не пугайся, это врожденная способность твоего Мастера. Более того, лишь с тобой он сможет увидеть мир иначе, а не через, так называемые, «Глаза Бога». А еще, если ты приблизишься ко мне, то ощутишь тепло и холод моих Истоков. – Он улыбнулся, а я расценила это как предложение, поэтому встала и вернулась к его креслу. И с каждым шагом я ощущала то, о чем он говорил. Я будто плыла по своевольной реке, что меняла свое течение, как вздумается. То обжигая гейзером, то омывая ключевой водой, сводящей скулы. И я вспомнила эти ощущения, но через связь они были мягче и забивались куда более яркими эмоциями.

– Так понимаю, о том, что в тебе есть тепло большинство не знает, и всегда чувствовали только холод. А, когда я стану сильнее в магическом плане, эти ощущения будут такие же? Или на контрасте будет еще холоднее? Или наоборот, переносить станет легче? – Спросила, опуская ладони ему на плечи и разминая их, стараясь передать, что для меня этот дискомфорт не имеет значения, и я готова терпеть его.

Белый зверек, забавно чихнул и спрыгнув с колен дракона прошествовал до кресла. Он попытался забраться на достаточно высокое сиденье, зацепился коготками, посучил задними лапками. Но в итоге так и не смог, звучно плюхнувшись на попку. Я подорвалась и, подхватив его тушку, водрузила на кресло. Там Мастер лапами стащил с себя амулет и снова принял человеческую форму. И сразу я ощутила боль, не свою. Точнее не так, у меня самой все было хорошо, но я чувствовала, что Мастеру очень больно. И причину знала: он сам надел на себя артефакт и получил наказание за нарушение договора с Храмом Тайн. Все мое существо устремилось к нему, желая облегчить, забрать и излечить. Но я не двигалась, потому что внешне то, что он испытывал не проявлялось – никак. Ведь упади я сейчас перед ним и заплачь, это будет … предательством. Все видят тоже, что и я: милая теплая улыбка, ласковый взгляд, расслабленная поза, ни следа той бури, что бушует внутри. Невольно задалась вопросом, а сколько раз он так скрывался? И насколько же больно Мастеру было тогда, раз он не справился и позволил нам увидеть истинные эмоции? Если сейчас может так виртуозно притворяться. И не понятно, кто из них большая кукла, Ракс или все-таки он? И что мне теперь делать с этим знанием?

– Благодарю за помощь. – Голос Арнэри звучал ровно и добродушно. – Могу я ответить вместо дракона? – Я растерянно кивнула, получив от него обворожительную улыбку и пояснение, – твои ощущения рядом с другими магами со временем будут меняться. И виной тому искры внутри нас. Чем сильнее станет маг, тем ярче она будет гореть, и тем большим будет влияние искры на на все, что его окружает. Наверное, мне стоит извинится за то, что лишил тебя возможности расти плавно, постепенно открывая для себя новые грани ощущений и … избавил от момента разделения кристалла. Но, я должен был это сделать. Ты… ты – не ребенок, Асфель, а потому должна учиться быстрее, но не чтобы нагнать тех, кто получил искру еще в детстве, и не потому, что так вздумалось твоему Мастеру, а для собственной безопасности. – Он вздохнул и немного отвел взгляд. Только это все было не нужно, я и так прекрасно чувствовала и его вину, и заботу, и искренность, звучащую в голосе. – Впрочем, мы говорили не об этом. – Снова теплая улыбка. – Наверное, ты этого еще не заметила, но Свет Сателиса уже сияет вокруг тебя. – Произнес он, не меняя позы или выражения лица. Только вот боль и самые яркие эмоции вдруг исчесли, будто бухнулись в водяную пучину и уже не смогли вернуться. Остались лишь забота и легкое волнение из-за новой для себя роли Мастера. – Как и сказал Зарекс, прежде у меня не было Учеников, так что, в каком-то смысле, я тоже буду учиться вместе с тобой, только не магии, а быть Наставником. И… я считаю, что то, что можно, лучше всего попробовать сделать самому или увидеть на примере, чем услышать на словах. Поэтому… – Он сотворил руну и дверь на улицу распахнулась. – Принеси нам немного снега, – одарил дерзкой улыбкой. – Если не сможешь – ничего страшного. Без ограничения силы искры, любой сугроб растает еще до того, как ты его коснешься. А контролировать течение маны не у всех получается … сразу.

Кивнув, я отправилась туда, где по моим прикидкам было достаточно холодно. Должно было быть, но вместо этого ощущалось… никак. Правда, внутри началось движение энергии, которая стала рассеиваться. Это заставило меня поторопиться с завершением эксперимента, результат которого не удивил. Для кучки снега мое прикосновение стало фатальным. Вернувшись обратно, я посмотрела на Мастера и продемонстрировала мокрые, но пустые руки. Он по-отечески добро улыбнулся и кивнул. И разочарования или осуждения я в его эмоциях не ощутила. Снова зажглись руны, и вокруг меня возникла легкая, едва видимая пленка барьера. – Лови, вот ответ на твой вопрос. – И почти сразу в руки приземлился осколок темного цвета, который я тут же бросила на пол. Руки обожгло холодом, словно сдирали кожу. Но отпустила я его совсем не от боли, к ней я как-то привыкла. Скорее от брезгливости или не желания прикасаться к общечеловеческому злу, так же отреагировала бы на свастику, например. А еще от внезапности произошедшего. Как-то не ожидала от Мастера подобной подставы в первые минуты осознания себя … магом. Хотя, должна признать, метод действенный. Все-таки, шок – это по-нашему!

– Арнэри! – Яростно воскликнул дракон.

– Брат? – В голосе эльфа тоже прочиталась крайняя степень удивления.

– Подними. – Не реагируя ни на что, приказал Мастер. И я не увидела никаких причин не подчиниться. Мозг преодолел начальную заторможенность, я как-то подобралась вся, сосредоточилась и без колебаний опустилась, подбирая осколок. А после взглянула на Арнэри, ожидая дальнейших указаний. – Запомни то, что чувствуешь, касаясь его. Это – осколок Врат, он скоро растает, так что времени не много. Но есть множество способов сохранить его целостность, чтобы позднее попытаться убить своего врага. Если кто-то, когда либо даст тебе предмет, от которого ты будешь чувствовать что-то подобное – значит он желает тебя убить! И чтобы выжить тебе нужно использовать магию очищения или зелья. Я дам тебе их, когда осколок растает.

Было так странно слышать слова и ощущать отголоски чувств Арнэри. Жесткость и непреклонность, даже жестокость происходящего соседствовали с мягкой заботой, сочувствием и желанием уберечь, сохранить, и, по-возможности, предотвратить подобный опыт. А еще вернулась застарелая боль, так что я поняла, эта демонстрация не просто так, что он пережил подобное, и “подарок” сделал кто-то близкий. И все, что я могла показать внешне – покорность и смирение, продолжая испытывать жгучую боль и лишь крепче сжимая тающий осколок. Но внутри… это была смесь жалости и стыда за эту жалость, а еще за нежность и сочувствие, что вряд ли удалось скрыть от него. Ведь связь – оружие обоюдоострое. И, словно подтверждая мои мысли, Мастер отвел взгляд и засуетился с готовкой. Я посмотрела на дракона и Хазаэля, но они тоже игнорировали нас, будто признали за Арнэри право делать со мной все, что тот посчитает нужным.

Глава 28/65. Резонанс и его особенности

– Думаю, в ближайший сезон тебя это не коснется, но после нужно будет хотя бы начать задумываться о поиске подходящего мага для резонанса. – От Моракса донесся красноречивый хмык, но вслух он так ничего и не сказал. А я отвлеклась на аромат кофе, расползающийся по комнате, и облизнулась. – Наши кристаллы, пропуская через себя ману, проходят огранку и становятся сильнее, но при этом, в каком-то смысле, загрязняются. Резонанс – это одна из особенностей, что помогает очистить камень, сделав его еще прекраснее. Также это делает ману … лучше. Более густой, насыщенной, и иногда позволяет достичь нового, более высокого предела без боли от огранки или риска погибнуть. Проблема в том, что провести его с кем угодно, по собственному желанию, не получится. Чтобы резонанс был успешным, необходимо, так называемое, совпадение граней. И, как раз на его поиск, может уйти почти вся жизнь. Но, если найдешь мага с подобным кристаллом, то можно добиться не только резонанса, но и провести слияние Истоков. Это очень большая редкость. Такие маги разделяют одну жизнь и становятся гораздо сильнее. Чем-то напоминает дар Вечности от драконов, да? – пошутил Мастер, вызвав очередное “фыр-фыр” от Моракса. – Тем не менее резонанс необходим. Если кристалл полностью покроется маной, маг умрет. Не сразу, но спасти его будет уже невозможно. Искра начнет постоянно нагревать и плавить кристалл, пока в один момент он не разлетится на части, забрав с собой жизнь мага. Конечно, даже в таком случае можно продолжить … существовать, став нежитью. И спустя несколько кроников собрать свой кристалл вновь, но… вернуться к жизни уже не получится. Во всяком случае на данной момент такое не удавалось еще никому. – При этом он посмотрел на Ракса, который лишь улыбнулся и кивнул.

Я слушала, впитывала и понимала, почему именно с этого он начал свою наставническую работу. Потому что сам допустил ошибку, упустив момент и не найдя этого резонанса. Айрос признался, что скоро может умереть, но только сейчас поняла, что именно его ждет. Нет, не хочу! Так нельзя, надо что-то сделать! В Академии много магов, должен же кто-то подойти для этого дурацкого резонанса. Надо только организовать им встречу. Не хочу, чтобы он умирал. Он достоин лучшего будущего. В сознании возникла картинка, как Айрос поднимает вверх зеленоглазого, заливающегося смехом, розовощекого малыша в расшитом золотом комбинезончике. Блин! Чтобы не говорила, но только в этот момент окончательно пришла к выводу, что хочу подарить ему ребенка. И не столько, чтобы он мог позаботиться о своих подданных, оставаясь на троне, сколько из желания воплотить увиденную картину в жизнь … А отец из него получится знатный, на мне потренируется. – Улыбнулась и обнаружила, что предмет моих мыслей стоит совсем рядом, выливая на мои опустевшие ладони какую-то вязкую жижу. Смутилась жутко, будто он должен был не только эмоции прочитать, но и мысли.

– Да, она немного липкая и, наверное, неприятная, – повинился он, добавив в конце, – прости.

– Ну, если ты будешь готовить мне кофе, я готова и не такое потерпеть. – Пробормотала я, забывая, что тут этот напиток называют совсем иначе. Впрочем, Арнэри, похоже и не заметил, лишь опалил меня эмоциями смущения, хотя на лице не проявилось ничего лишнего. Разве что во взгляде проскользнула укоризна. А может это были отблески голубого пламени, что съедало все остатки осколка и жижи. Когда оно утихло, мне потянули чашку тайсю. Все как я люблю, с горой сливок и сахаром. – Спасибо… – С благодарностью промурлыкала я, сделав первый глоток.

– Знаешь, Айрос, если бы меня учил ты, возможно, я и не стал бы убийцей. – Хихикнув, произнес Хазаэль.

– У тебя все еще есть возможность это исправить. – Улыбнулся ему Мастер. – Тайсю?

Эльф демонстративно кивнул в сторону чашки с корлинтусом. – У меня уже есть… и я вижу в тебе брата, Айрос. А еще я не настолько смел, чтобы узнать, что находится там… – Указал в сторону Арнэри.

– Хочешь, чтобы я попробовал отделить лишь искру? – Улыбнулся парень, но я уловила его грусть, сожаление и, кажется, разочарование.

– Пока не знаю… – Хазаэль потянулся к чашке.

Пока они беседовали, я таки смогла выделить то, что осталось неясным. – У меня два вопроса. Ракс, а мои прикосновения обжигали тебя? И второе. Я не совсем поняла про то как искать этот резонанс. И обязательно ли это слияние кристаллов? Не хотелось бы срезонировать с каким-нибудь чудиком, чтобы потом всю жизнь мучиться.

– Нет, не обжигали. Искра Света Сателиса защищает меня от этого. А без нее… не знаю, возможно, будут. Что до резонанса – он необходим. Это не прихоть, а вопрос выживания. Либо проходишь, либо умираешь, либо перестаешь быть человеком, либо… гасишь Исток навсегда. И, возвращаясь к прохождению, запомни следующее, чем больше подходит тебе партнер, тем лучше. Но слияние – это только твой личный выбор. Как и сказал Арнэри, оно может и сделает тебя сильнее. Но, в отличии от резонанса, в нем нет ни нужды, ни необходимости. К тому же, если “чудик” погибнет, то и ты тоже. Сила слияния вовсе не так … велика, чтобы ради нее доверить свою жизнь другому. Что до поисков… резонанс Истоков происходит только в моменты близости магов.

– Оу… – И невольно бросила задумчивый взгляд сначала на Мастера, потом на Хазаэля. Они оба не нашли своего резонанса? И Лиария тоже?

– О чем задумалась? Тайсю остывает. – Полюбопытствовал Арнэри.

– Получается, в этой комнате только Ракс нашел подходящего мага? – И тут до меня дошла мысль, что, возможно, тут все как с невинностью… Можно получить резонанс, но…. иным путем. Замерла, алея щеками, потому что не знала, какой ответ предпочтительнее.

– Спросит? – Хихикая, уточнил Хазаэль, глядя на Мастера, но тот отрицательно покачал головой. А я, чувствуя, что сейчас действительно воспламенюсь, поспешила спрятать личико за чашкой тайсю, которое выхлебала в два глотка.

– Сделать еще? – Тепло и искренне поинтересовался слегка смущенный Арнэри.

– Угу, очень вкусно. Надо будет тебя привлечь, чтобы ты мне наварил пару бочек и припрятать в кольцо. – Ответила я. Может быть немного нагловато, если учитывать, что он – Император и заниматься готовкой лично ему не по статусу. Но я ощутила, что мои слова ему понравились. А один из уголков рта немного пополз вверх. Почему-то меня это обрадовало куда больше, чем полноценная улыбка, которой он вдоволь потчевал окружающих. Мастер отправился к очагу, а я воспользовалась тем, что внимание от меня отвлеклось, поспешила юркнуть в свободное кресло. Эльф читал, Моракс ковырялся с бумажками, так что какое-то время слышалось лишь потрескивание дров.

Сначала перед моим взором возникла огромная кружка, а после донесся голос Арнэри. – Найти мага для резонанса действительно трудно, – он уселся в кресло, а я забралась на свое с ногами, сделала пару глотков. И только потом поняла, что весь мой детский восторг от большой порции вкусняшки не укрылся от Мастера. Смутилась, а он лишь улыбнулся и пододвинул ко мне замок из сыра и мясных деликатесов. – Ешь, если хочешь.

Я слегка нахмурилась, не хотелось такую красоту портить. С другой стороны… не на выставку же это тащить, не будет же он стоять тут вечно и покрываться плесенью. Короче, напридумывала кучу уважительных причин, чтобы оправдать разыгравшийся аппетит. Так что демонстративно схватила одну из башенок и отправила в рот. Распахнула глаза, обнаружив довольно острую начинку в сыре, но и не подумала отказаться, наметившись на вторую такую же. – Офень фкуфно. А фам? – Протянула ему кусочек сырной стены.

– А ему нельзя. – Ответил за него Моракс, не отрывая взгляда от пергамента, – как и большую часть сладостей.

Айрос вздохнул и кивнул, – я принимаю лечебные травы, а они не любят соперников. Что до Девы Льда, мне показалось, что она прошла через резонанс. Но, на нас были зачарованные перчатки, да и касаний во время танца… недостаточно, чтобы понять наверняка. Возможно, если бы мы сразились… – Предположил он, глянув на дракона.

– Думаю, ты подходил ей, во всяком случае ваши кристаллы были … похожи. Но Эри, тебе нужно думать не о других, а о себе. Я поднял предел, а это значит, что кристалл Пустоты изменился, а форму Света Сателиса… я и сам еще не видел. Поэтому, возможно, и вовсе не смогу помочь тебе с очисткой. К тому же, этот Исток не слушается меня. Он достаточно своеволен, так что лучше тебе найти другого мага. – Мягко, но довольно категорично произнес Ракс.

Я спряталась за наполовину опустевшей кружкой и лишь любопытно моргала глазками. Сейчас я очень жалела, что не могу считывать эмоции еще и Моракса. От Мастера же ощущалась усталость и легкое раздражение. Но не страх, который в большей степени испытала от этих слов я. Арнэри подошел и положил руку мне на плечо, – не бойся, в Академии будет много магов, мы обязательно найдем резонанс для тебя.

– Да я не боюсь, в смысле… не за себя. Не думаю, что мой кристалл настолько … запачкался, чтобы мне срочно надо было искать резонанс. Мне просто страшно, что ты… погибнешь. Может, у Сателиса попросить … помочь мне с поиском резонанса для тебя. Наверное, еще могу дополнить контракт… – Попыталась я свести все в шутку, но как-то неудачно.

Хазаэль действительно засмеялся, а вот Ракс вполне убедительно кивнул, – да, дополни.

– Не нужно. – Мягко и по доброму попросил Арнэри, но я отчетливо ощутила, что мое предложение ему не по душе. – Если Сателис пожелает вмешаться, он сделает это и без твоей просьбы. – Его рука сместилась, начав успокаивающе поглаживать меня по голове. – Не бери на себя чужие проблемы, иначе их станет так много, что ты позабудешь о себе. Не повторяй ошибки своего Мастера, хорошо?

– Я постараюсь… – Пообещала, хотя понимала, что с моим характером это будет крайне сложно. Но в любом случае почувствовала себя… глупой. Возомнила о себе невесть что. Можно подумать действительно без меня не разберутся.

– Подожди до Академии. И если наше Величество даже там не найдет своему кристаллу подходящей пары, я снова заставлю его пройти через частичный резонанс. Хотя для твоего Мастера эти несколько эрн и превратятся в самую настоящую пытку, но зато продлят ему жизнь. – То ли успокоил, то ли пригрозил дракон. Рука, что поглаживала меня по голове отчетливо вздрогнула, а прообразы шквальных эмоций, что обрушились на Мастера, будто отрезало. Точнее не так, все стало почти также, как до пробуждения Истока. Я осталась одна. Но в этот момент меня больше заботило, что он остался наедине с чем-то, доводящим до дрожи…

– Прости, тебе не нужно чувствовать это. – Тихо произнес Мастер. А я потянула его за рукав, стягивая руку на свое плечо, чтобы накрыть и прижать ладонью. Не из жалости, просто, чтобы он ощутил мою поддержку, благодарность и сочувствие. И переводя тему, громко произнесла, – Моэриэль. Мое имя. Я доверяю вам свою жизнь и, думаю, вы вправе знать его.

– Моэриэль? – Моракс почти сразу отвлекся от своих бумажек и вопрошающе взглянул на Арнэри. Ответа я не услышала. Видеть лицо Мастера я тоже не могла, но его рука на моем плече чуть сжалась. – Может, обратишься к своему Ученику по имени?

– Она дала разрешение, но не сказала, что хочет слышать его от меня. И пока это так, я буду обращаться к ней “Асфель”. – Спокойно ответил Арнэри.

– Оу… вообще-то, я подразумевала, что если разрешаю называть, значит, не против услышать. Хотя и к Асфель уже привыкла. Называйте, как удобно. Как говорится, хоть горшком назови, только в печку не ставь.

Вокруг нас возникла сфера барьера, Мастер переместился к ручке кресла, отчего его рука вроде как приобняла меня. – Ты уверена, что хочешь и готова слышать от меня свое истинное имя, Мьери’ил’эй?

Я вздрогнула. Внутри что-то отозвалось на это буквосочетание, будто ребенок потянул ручки к матери. Стало тепло, вкусно, словно получила заслуженную похвалу. И одновременно с этим по коже побежали мурашки. Потому что хоть интонация Мастера и не изменилась, но произношение, этот акцент, что почти до неузнаваемости коверкал мое имя… Оно звучало так… интимно. Еще и эти изумрудные глазищи, заглядывающие прямо в душу. Это оказалось слишком… притягательным для меня. На долгий миг я пропала и поплыла. Осознание этого обожгло, словно кипятком. Вот оно, чего я так боялась. Как? Можно? Остаться? К нему. Равнодушной? Когда он так близко… причем не столько физически, сколько …