Текст книги "Зверски высшее образование: оборотневедение (СИ)"

Автор книги: Мару Толапытоуши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Это ты еще Ворха не знаешь, – усмехнулся Рахо.

– Ну и? – спросил вервольф, войдя следом за мной на кухню. – Что будем делать?

– Кричать и бегать, – огрызнулась я. – Готовить обед, насколько я помню план действий.

За одним из столов на кухне сидела наставница первой группы, закинув ноги в тяжелых ботинках на стол, и наблюдала за дувшимся над плитой полудемоном.

– Что, тоже огрызаются? – весело спросила она у декана, кивнув на меня.

– Иронизируют, – серьезно поправил он.

Демон с отчаянием и тоской глянул на меня. Я сочувственно кивнула ему и тоже подошла к плите, заглянув в кастрюлю. Там противно булькало и пыхтело какое-то серое варево.

– Что это? – отшатнулась я.

– Овсянка, – шепотом и с оглядкой на куратора сообщил парень.

Он тяжело вздохнул, почесал макушку между небольших светлых рожек длинной ложкой, перемазав короткий ежик черных с синим отливом волос кашей. Чертыхнулся, хлестнул хвостом с черной кисточкой меня по ногам.

– Извини, – он чуть отступил. – Меня зовут Тропан. Можно Троп.

– Гера. Можно Гера, но лучше нельзя, – кивнула я.

– А, так вот ты о чем, – усмехнулась куратор Тропана. Мару, кажется. – Ну да, достойное поколение растет.

Я полезла в шкафчики, проверяя наличие продуктов. Потом в холодильник. В итоге я откопала большую глубокую миску и стала замешивать тесто для блинчиков. Готовить я особо не любила, хоть и умела, поэтому прибегала к таким мерам редко, под плохое настроение.

– Помочь? – предложила я несчастному полудемону, когда кастрюля начала уже чадить.

– Пожалуйста, – он молитвенно сложил ладони и воззрился на меня как на спасительницу мира.

Я переставила миску рядом с плитой и продолжила мешать тесто левой рукой, не глядя, а правой сдвинула сгоревшую кастрюлю с огня, подтянула к себе другую и подала ее Тропану.

– Набери воды ровно полкастрюли.

Демон выполнил и замер рядом с видом преданной собачонки.

– Давай овсянку, – продолжила командовать я, не забывая о тесте. – Вода закипает, можешь засыпать. Хватит. Теперь помешай. Да не мне, овсянку помешай.

Я припомнила, что еще есть в холодильнике и на полках:

– Давай ложку и неси яблоки, – я принялась помешивать кашу правой рукой, свободной от теста. – Почисти пять яблок и натри их на крупной терке. Потом достанешь творог из холодильника.

Тропан выполнял все неукоснительно и без вопросов, что мне очень нравилось.

– Слушай, а хорошо сидим, – напомнила о себе Мару, помешивая травяной чай.

– И не говори, – согласился Ворх, садясь на соседний стул тоже с кружкой чая. – Так бы и любовался. Твоя группа в свое время так не старалась.

– Могли бы и помочь, – хмыкнула я.

– О, кто-то жаждет попасть в бестиарий? – восхитилась женщина.

– Я о преподавателях в целом, – уклончиво открестилась я. – Вам ведь тоже это сомнительное варево есть.

– Ладно, выкрутилась, – она поднялась и пошла к холодильнику. – Сделаю салат.

Тем временем я уже сняла с огня кастрюлю и придвинула на ее место сковородку.

– Троп, сыпь яблоко в кашу, добавь ложку сахара и перемешай.

– Так точно, мой генерал, – отсалютовал демон.

А я погрузилась в выпекание блинчиков, продолжая командовать, уже не оборачиваясь:

– Разотри творог с ложкой сметаны. Так, что там еще было? – я задумалась на секунду, пока Троп мял творог. И спросила через плечо куда-то на звук помешивания за спиной, так как демон все время перемещался по кухне, – Переворачивать блинчики умеешь?

– Давай сюда, – вместо Тропана к плите подошел и перехватил ручку сковороды магистр Ворх. – Полагаю, это не сложнее, чем адептов учить.

– Ну как сказать, – я оставила его мучиться у плиты и полезла в холодильник за куриными яйцами и кефиром.

– Салат готов, мой генерал, – магистр Мару передразнила Тропана. – Какие еще будут указания?

– Спасибо, – я кивнула ей и мученически скривилась, пытаясь сформулировать вопрос так, чтобы не пришлось обращаться к ней напрямую. – Можно еще фрукты к творогу порезать, если не затруднит.

– Так, стопец, – она подошла ко мне, ехидно ухмыляясь, подцепила пальцами за подбородок, заставив поднять голову и смотреть в серо-желтые глаза. – А теперь скажи так: «Эй ты, порежь фрукты и не колупай мне мозги, злая тетка».

Я прикусила губу, чтобы сдержать улыбку, и максимально серьезно повторила:

– Эй ты, порежь фрукты и не колупай мне мозги, злая тетка.

– Другое дело, – кивнула она. – Можешь звать меня Эм.

– Тис, – я уже смирилась и тоже представилась.

Приготовив практически обезжиренный омлет на кефире и поставив его на плиту, я заодно проверила, как там дела у магистра Ворха с блинчиками. Но там моя помощь не пригодилась, он справлялся без проблем, так что теста в миске осталось совсем мало.

Мы сдвинули столы и сели обедать двумя группами вместе. Рахо и Мару наперебой травили анекдоты, поражая всех своим одинаково бесшабашным поведением. Пока еще темно-рыжий вампир Нэйтан старательно делал вид, что он нас не знает и вообще случайно оказался за одним столом с нами. Эльфенок Даринаниэль, выглядевший всего лет на тринадцать, но бывший, тем не менее, самым старшим из присутствовавших, вздыхал над салатом. А наши братцы-некромантцы мигом нашли общий язык с Тропаном, Ларинером и Мартином, и теперь о чем-то оживленно шептались, сдвинув стулья. Ну а Дашка кормила с ложечки своего Лютика. Такими темпами он рискует стать колобком.

Я сидела, подперев щеку кулаком, смотрела на весь этот бедлам и думала, что давно уже не бывала в такой шумной компании. Кроме того, между мной и Ворхом еще сидел Рахо и Даша с выхухолем, так что я даже не видела магистра, поэтому пребывала в особенно благостном расположении духа.

– Мару, а ты давно преподаешь? – я пересилила себя и полюбопытствовала у сидевшей справа от меня наставницы, когда та замолчала буквально на секунду.

– Да лет восемь уже, – охотно отозвалась она. – Сложно, но интересно. До этого я была просто штатным охотником, но наша команда потеряла двоих. Таши и Аполинария тоже из моей группы, кстати. Мы десять лет вместе отпахали, прежде чем осели здесь. К слову, Ворх был нашим куратором еще тогда. Вам с ним повезло, он быстро выбьет из вас дурь.

Я попыталась посчитать, как давно это было. Выходит, что магистр преподает уже не меньше двадцати лет.

– Да, это была моя первая группа, Риен тога еще не втюхал мне деканство, – усмехнулся вервольф.

Я поднялась и пошла ставить чайник. Тропан тут же подскочил следом, чтобы помочь.

– Эй, хвостатый, – окликнул его Рахо. – Не вздумай даже.

Я оглянулась на Тропана, на Трэса, но ничего не поняла.

– А что случилось?

– Ничего, – Рахо натянуто улыбнулся.

– Троп? – я глянула на демона в ожидании объяснений.

– Ничего, – он виновато отвел темно-синие глаза с узкими горизонтальными зрачками.

– Постой, – я прикусила большой палец, вспоминая расоведенье и сухие, но дотошные описания магистра Урлика. – Синие глаза… Синие, не красные. Инкуб, да?

Тропан обреченно кивнул и отступил на шаг:

– Извини. Я ничего такого не хотел, только поближе быть.

– Да ладно, кто ж безгрешен, – я усмехнулась и сама обняла несчастного голодающего демона.

Все демоны без исключения (а инкубы и суккубы особенно сильно) нуждаются в искренней ласке других живых существ для восполнения своей жизненной энергии. А уже как эту энергию им легче получать, личное дело каждого.

– Ну, все, хорошего понемногу, – я выпуталась из цепких рук инкуба и вернулась к приготовлению чая и кофе.

Вскипятила воду, достала чашки, поставила все это на стол при помощи полудемона, туда же добавила ложечки, сахарницу, банку кофе и чая.

– А есть вообще хоть одна раса, которая вызывала бы у тебя неприязнь? – задумчиво спросила Мару, наблюдая за тем, как я мимоходом гладила по все еще перемазанным кашей волосам расцветавшего на глазах инкуба.

– Оборотни, – тут же хором ответили Дашка, братцы-некромантцы, Трэс и Ворх за меня.

Наставница рассмеялась:

– Какая ирония!

– А вам посуду помыть, – я ткнула пальцем в некромантов с их новыми друзьями и тоже села за стол. Намешала себе крепкого черного кофе, тяжело вздохнула и повернулась так, чтобы не видеть Ворха.

До ужина мы, за исключением кураторов, просидели в гостиной, играя в карты двумя командами. Причем на желание, что добавляло остроты игре.

Я сидела на каминной полке, скрючившись в три погибели, и кукарекала, давясь смехом. Мартин висел вверх тормашками на метле посреди комнаты с фонариком в руках, изображая люстру. Ларинер жонглировал ложками, и весьма умело, надо сказать. Остальные еще доигрывали. И тут в гостиную вошла с улицы, видимо, одна из адепток третьего курса, так как мы ее раньше не видели. Она обвела наше безобразие задумчивым взглядом серых глаз с вертикальными зрачками, потянула носом, принюхиваясь. И подошла ко мне.

– Где Ворх?

– И тебе здравствуй. Может, в нашей комнате, – предположила я, свесив одну ногу с полки и попытавшись слезть. Но поняла, что немного застряла в узком прямоугольном углублении. – А может, наверху. Не слежу за ним, знаешь ли.

Девушка громко скрипнула зубами и дернула меня за свешенную ногу, вытаскивая из полки прямо на пол.

– Эй, это больно, вообще-то, – я потерла ушибленное плечо. – Но за помощь спасибо.

– Мы его с обеда не видели, – Рахо тут же оказался рядом и поднял меня, поставил на ноги.

Незнакомка деловито поправила длинные золотисто-рыжие волосы и облила оборотня таким презрением во взгляде, что хватило бы всю комнату затопить:

– Тебя я не спрашивала, щенок.

– Эй, полегче, – я ткнула пальцем в ее объемную грудь. – Одно дело меня с полки сбросить, и совсем другое так с моим другом разговаривать.

– А что ты можешь мне сделать? – прищурилась она.

– Ирва, – окликнул ее из коридора магистр Ворх, – опять ты здесь? Практика третьего курса начнется через неделю.

– Я просто хотела поговорить, – она тут же забыла о нашем присутствии и практически побежала в коридор, где остался стоять оборотень.

– Я уже все сказал, возвращайся, – так и не вошедший в гостиную магистр увернулся от подбежавшей девушки.

– Но послушай, я ведь тебя не ослаблю, – Ирва остановилась и прижала руки к груди. – Помоги мне.

– Что вообще происходит? – шепнула я, вконец деморализованная всем этим.

– Сложно сказать, – Трэс почесал затылок. – В общем, не загоняйся, она из нашей стаи, пума-оборотень. Идем, – он подтолкнул меня к дивану. – Не на что тут смотреть.

Мы вернулись к игре, но я все никак не могла выбросить из головы странную девушку. Она, спустя всего пару минут тихих препирательств в коридоре, вышла из казармы с самым независимым видом, бросив напоследок на меня поистине испепеляющий взгляд. Я невольно поежилась.

Следом за Ирвой через минуту прошел и магистр Ворх, тоже почему-то остановившись на мне недовольным взглядом.

– Что тут вообще происходит? – я задумчиво почесала между рогов лежавшего головой у меня на коленях инкуба. – Что я натворить успела?

– А кто б знал? – пожал плечами Тропан. – Карты раздавай, не отвлекайся.

Я лежала на своей непривычно широкой, но жесткой кровати и смотрела в потолок. Потолок смотрел на меня в ответ черными бусинками глаз паука из темного угла.

– Чего не спишь? – шепнул мне лежавший справа Ари.

– Ты и сам не спишь, – отозвалась я. – Тревожно как-то на новом месте.

– Если хочешь, я могу к тебе перелечь, раз тебе страшно, – предложил некромант от чистого сердца, помня, что мне так действительно спокойнее, так как я все же смесок.

– Во-первых, не страшно, а тревожно, – шепнула я. – Во-вторых, сюда же лунный свет попадает. Ну и в-третьих, ты офигел, что ли?! Кровати, конечно, как для степных орков большие, но мне тут и одной хорошо.

– И в-четвертых, угомонись, Ари, или я к тебе сейчас перелягу, – сонно пробормотал Трэс, заставив меня зажать себе рот рукой, сдерживая рвущийся наружу смех.

– Что за движуха? Кого угомонили? – поднял голову и Ири со своего места.

– Мы бы тебя разбудили, если бы случилось что-то интересное, – ответила ему Дашка.

– Я вас всех сейчас угомоню, если не затихнете, – пригрозил магистр Ворх.

Я не выдержала, перевернулась лицом в подушку и завыла от смеха.

– Ну вот, довел Геру до слез, – буркнул Рахо и бросил в куратора подушкой. – Сам теперь к ней перекладывайся.

Утро началось непростительно рано, подняв нас посредством понуканий магистра Ворха с рассветом.

– Изверг, – буркнула я и натянула одеяло на голову вместе с подушкой, отвернувшись.

– Подъем, – магистр тронул мою голую пятку.

Я подскочила и поджала ноги, возмущенно глядя на бессовестно бодрого и уже одетого Ворха. В смысле, возмущение было не по поводу того, что он одет, это меня, как раз таки, полностью устраивало. Но вот его бодрость выводила из себя.

– Выходим через час, – скомандовал он, – с собой только жизненно необходимые вещи.

Я выразительно глянула на Дашку, закапавшуюся в шкаф по пояс.

– Золотая моя, надень форму и не мучайся, – ей на спину запрыгнул Лютик и вытащил с самой верхней полки нечто черное.

– Я это сюда не клала, – ведьма взяла у выхухоля сверток и с сомнением его осмотрела.

– Домовой разнес ночью, пока вы спали, – сообщил фамильяр.

– Это учебная форма охотничьего факультета, – пояснил магистр. – Сначала будет непривычно, но если хотите, можете идти в ней.

О да, мы все хотели.

Форма представляла собой черный кожаный комбинезон под самую шею с дополнительным жестким воротником. На плечах, локтях, коленях и вороте были короткие серебряные шипы, защищавшие от нежити. Довершали образ тяжелые высокие ботинки, которые мы уже видели у магистра Мару.

Дашка наивно собиралась надеть это все просто на белье, чтобы ничего не стесняло движения, но я прощупала все швы и отрицательно покачала головой:

– Натрет все на свете с непривычки. Майку обязательно пододень, тебе же так два дня ходить.

– Ну ладно, – поникла ведьмочка, горестно вздыхая над молнией, которой можно было регулировать глубину декольте. И достала из шкафа майку.

Я понаблюдала за ее мучениями с единственной майкой, обретавшейся в ее гардеробе исключительно случайно, так как Дашка всегда выглядела как с недели высокой моды. И бросила ей одну из своих, туго облегающих тело, но зато удобно сидящих как вторая кожа.

Ведьма обрадовалась майке с коротким рукавом и глубоким воротом как платью из последней коллекции столичного бутика.

– Тебе стоит пересмотреть свои пристрастия в одежде, – я втиснулась в комбез поверх майки и тонких лосин, когда мы с подругой остались одни в комнате.

– Надо бы. Давай пройдемся по магазинам, когда получим разрешение выходить из казармы?

– Давай, – обреченно кивнула я. Ходить с Дашкой за покупками было себе дороже. Но отказать и слушать ее нытье все два дня, было еще хуже.

После завтрака на скорую руку, а точнее, на четыре скорые руки и две лапы, так как ведьмочка вызвалась мне помочь, мы вышли за ворота казармы гуськом под предводительством Ворха. Лютик помахал нам платочком у ворот и вернулся в комнату, заниматься хозяйством, как и положено приличному фамильяру.

– Идем строго на север до реки, – инструктировал магистр, – там остановимся на привал. Потом переправимся через реку и заночуем на том берегу. По дороге я найду вам применение.

Дашка плелась без энтузиазма, братцы-некромантцы тоже не испытывали особого восторга, хоть и продолжали смотреть на Ворха с немым обожанием. А вот Трэс и я едва ли не пищали от счастья, подгоняя остальных и друг друга.

– Ну ладно, я в лесу вырос, но ты-то чего так радуешься? – удивлялся парень моему нездоровому энтузиазму, помогая Дашке перелезть поваленный ствол огромного дерева.

– Родители каждый год водили меня и брата в поход, – улыбнулась я, с ходу его перепрыгнув. – Я с двух лет приучена к этому. Мы переходили леса, горы, сплавлялись по рекам на плотах и байдарках, ночевали на пике горы и в болоте. Короче, для меня это напоминание о детстве.

– Да, ты у нас подготовленная, – пробурчала ведьмочка, спотыкаясь о каждый корень. – Я-то и подумать в детстве не могла, что вдруг окажусь на охфаке. Ведьмачество – это да. Зелья там всякие – с удовольствием. Но тащиться четвертый час в натирающем где ни поподя комбинезоне через лес… К этому я не была готова.

– Кстати, – я вспомнила кое-что важное при упоминании зелий, бросила на магистра опасливый взгляд и оттеснила подругу в конец нашего шествия. Шепнула ей на ухо, – Слушай, а ты можешь мне приворотку сварить?

– Ты с дуба рухнула?! – отшатнулась она.

– Тише ты, – я схватила ее под локоток и снова притянула к себе. – Очень надо, честно.

– За такое дело огрести можно по самое не балуй, – чуть убавила тон ведьма. – Да и не надо оно тебе, вон вы как друг на друга плотоядно смотрите…

– Кто на кого? – не поняла я.

– Короче, – проигнорировала меня Дашка, – я не могу. Если Ворх почует зелье, он меня закопает живьем…

– Да причем здесь он? – разозлилась я. – Я сама его выпить хочу.

– Стоп, а с этого момента поподробнее, – Дашка потянула меня за руку, чтобы мы отстали от группы еще больше. – Тебе наш магистр и так нравится. Естественным образом, так сказать.

– Да не нужен мне твой магистр! – зарычала я.

– Чего вы там копаетесь? – удивленно оглянулся на нас Трэс, услышав рык.

– Шушукаемся, – огрызнулась я. – Девчачьи дела, иди куда шел.

– Для кого тогда зелье? – шепотом спросила Дарья.

– Для меня. Не могу я так больше, понимаешь? Мне магистр Ворх нравится только из-за переливания магической энергии, это побочный эффект, – пояснила я. – Вот и хочу перебить немного, влюбить себя вон хоть бы в ректора. С него не убудет, он и так всем нравится.

– Дурочка ты, Герка, – усмехнулась ведьма. – Ну да ладно, раз тебе это так сильно надо, то сварю. Или из заначки выделю, если осталось. Но чтоб ни одной живой душе, ясно?

Я кивнула.

– Но учти, для активации тебе нужно будет поцеловать его, – добавила она ложку дегтя.

– Что-нибудь придумаю, – я тяжело вздохнула и потянула ведьмочку вперед, нагоняя остальных.

Но догнать их без приключений нам было не суждено, как и обычно.

– Что это? – Дашка дернула меня за рукав и указала на что-то в кустах у тропинки.

– Камень? – предположила я. – Нет, стой, это кто-то живой… Или нет?

– Похоже на грибокамень, надо бы набрать на зелья, а то в прошлом месяце все кусты облазили, но не нашли, – присмотрелась Даша.

Я остановилась и развернулась к неведомой зверушке, подошла и присела на корточки, легонько ткнула под куст веткой, пока ведьмочка искала в своем рюкзаке банку. Нечто коричнево-серое неопределенной формы развернулось из клубка и ощерилось на меня двумя рядами мелких острых зубок. Будучи размером со среднюю собаку, оно теперь находилось на одном уровне со мной.

Дашка закричала практически на ультразвуке, увидев эту тварюшку, видимо, пытаясь оглушить потенциального врага.

Я отскочила назад, надеясь заткнуть подруге рот раньше, чем все обитатели леса мигрируют из опасной зоны звукового поражения. Но загадочный зверь оказался шустрее, он прошмыгнул у меня под ногами, первым бросившись к Дашке.

– Ах ты ж паразит! – я едва успела поднять ногу, чтобы избежать длинных острых игл на спине твари, расположенных вдоль хребта, но тут же поняла, на что, а точнее, на кого он нацелился, и прыгнула следом.

На секунду мне показалось, что длинный тонкий, как у крысы, хвост зверя проскользнул у меня между пальцев, но меня рвануло вперед за руку с такой силой, что я затормозила по земле коленями с шиповкой.

Тварюшка остановилась, со мной на буксире так и не добежав до источника крика, повернула в мою сторону короткую морду с жутким провалом зубастой пасти и низко застрекотала. Я от неожиданности сдавила кончик лысого хвоста еще сильнее и пустила по нему заклинание электрошока, отдернув руку от сильного спазма, так как использовать электрические заклинания, контактируя с врагом, было чистейшей глупостью.

– Тис, назад! – крикнул выскочивший рядом с ведьмочкой из кустов Рахо, но было поздно.

Спина зверя изогнулась дугой от сильного разряда, и длинные иглы, направленные мне прямо в грудь, выстрелили как из рогатки.

Я зажмурилась и инстинктивно выставила перед собой руки, но ни одна игла меня не коснулась, зато что-то свистнуло передо мной, рассекая воздух.

– Вы зачем, недоразумения ходячие, иглояда разбудили? – мрачно поинтересовался у меня магистр Ворх, отбрасывая пойманные иглы.

– Простите, магистр, – выдохнула я. – Мы случайно.

– Как и обычно, – хмыкнул он и выпрямился. Осмотрел свое предплечье, проткнутое четырьмя длинными тонкими иглами, и тяжело вздохнул. – Вурдалаков кормить пойдешь.

– Да мы действительно нечаянно, – надулась я.

– Не за это. Тут уж живы остались, и на том спасибо.

Я продолжала сидеть на земле и потирать сведенное судорогой запястье:

– За что тогда? – я подняла на магистра непонимающий взгляд.

– Ты на «вы» обратилась. А я свое слово держу всегда.

Я уже открыла рот, чтобы извиниться, но захлопнула его, так ничего и не сказав. Все же обратиться к нему по имени я пока не могла.

– Я поняла, – кивнула я.

Ворх вытащил иглы из руки и бросил их подоспевшим некромантам:

– Шипы иглояда континентального, они отлично проводят магию, часто используются некромантами в обрядах призыва, – пояснил он просиявшим братцам.

– Спасибо! – едва не треснул от уха до уха Ари.

– А с тобой мы еще поговорим, – куратор мрачно глянул на меня. – Остальные могут идти дальше. Мы догоним.

– Только недолго, – напомнил Трэс и повел обеспокоенную Дашку вперед. – Скоро подействует.

Мы с магистром буквально за секунду остались одни на тропинке.

Ворх присел на корточки передо мной:

– В жизни нужно попробовать все, говоришь? Яд иглояда тоже в твоем списке?

– Возможно, – я неопределенно пожала плечами, опустив глаза.

– А теперь будь хорошей девочкой и скажи то, что я хочу услышать.

– Что сказать? – опешила я, даже забыв о боли в руке.

– Скажи мне «ты».

Я снова опустила глаза и отрицательно мотнула головой.

– Даже Эм добилась от тебя этого всего за одну минуту знакомства, – возмутился магистр. – А ведь она редкостная заноза.

– Так она ж мне никто, это просто, – возразила я и осеклась, поняв, что сказала что-то не то.

– Ладно, горе ты мое, покажи руку, – Ворх тяжело вздохнул и взял мою ладошку, осмотрел ее и нажал пару точек. Спазм тут же прошел.

– Спасибо, – я потянула руку на себя, испытывая явный дискомфорт от его прикосновения.

Вервольф не отпустил, с насмешкой глядя на мои потуги.

Я дернула еще раз, но безрезультатно.

– Отпустите, – потребовала я, но меня проигнорировали. Пришлось пересилить себя и выдавить, – Отпусти меня, пожалуйста.

– Ну вот, можешь же, когда захочешь, – магистр разжал ладонь, давая мне свободу. – Идем, надо группу догнать, – оборотень поднялся и пропустил меня вперед, прокомментировал, – буду следить, чтобы ты никого больше не трогала.

– Ну, я же не голыми руками, что я, дура, что ли, – я смутилась, – я палкой в него сначала потыкала.

Магистр остановился и вдруг разразился таким хохотом, что с деревьев испуганной стайкой вспорхнули птицы.

– Ради святой праматери, Гера, не рассказывай мне о своих изощренных методах, а то я до старости не доживу!

– Могу и вовсе не разговаривать, дольше проживешь.

– Нет уж, придется тебе еще поговорить. Когда подойдем к реке, передашь команде, что до утра мы останемся на этом берегу.

– А почему именно я должна это сказать? – я непонимающе глянула на магистра.

– Потому что минуты через три я уже не смогу разговаривать, – Ворх чуть повел правым плечом, но рука уже безвольно покачивалась при ходьбе. – Парализующий яд на иглах. Часа четыре будет действовать. Может, и больше.

– Господи, да зачем тогда было их ловить? Ну, полежала бы я, отдохнула, и все, – возмутилась я совершенно нелогичным поступком. – Парализованный адепт – это даже забавно. А вот парализованный куратор в незнакомом лесу – это проблема.

– Ты бы парой часов не отделалась. Во-первых, ты смесок, у тебя нет такого иммунитета. Во-вторых, иглы летели тебе в грудь, так что парализовать тебе могло сердце и диафрагму.

Магистр затих, тяжело дыша.

– Э… Ты в порядке? – я притормозила и поравнялась с ним.

Ворх кивнул.

– Помощь нужна?

Он на секунду задумался, потом с трудом, непослушными пальцами уже и левой руки вытащил из кармана джинсов сигареты и зажигалку, протянул мне.

– Это точно не навредит? – я с сомнением глянула на тяжело вздымавшуюся грудь.

Я дала прикурить магистру и, не придумав ничего лучше, сунула его сигареты к себе в карман на груди. Не лезть же мне к нему в джинсы.

Вскоре мы неторопливо вышли к реке, где нас уже ждали остальные.

– Ну наконец-то, – Трэс вздохнул с облегчением, – я уже собирался возвращаться за вами.

– У нас тут проблемка есть, – я помогла с трудом переставлявшему ноги магистру сесть под деревом. – Ночевать будем на этом берегу, так что разбивайте лагерь.

– Понял, – Рахо кивнул и принял на себя командование, быстро организовав место для будущего ночлега.

Ведьмочка занялась костром, братцы-некромантцы делали навес, а меня парень определил обработать руку куратору.

Я, мягко говоря, была не в восторге, но Рахо ничего и слышать не хотел.

– Тебя же спасал, вот и займись, – припечатал он и ушел на охоту в лес, чтобы раздобыть что-нибудь местное к обеду.

– Вот же ж, – я хотела уже ругнуться, но передумала, придя к выводу, что парень прав.

Я покопалась в аптечке, выудила заживляющую мазь и подсела к меланхолично смотрящему на наше копошение Ворху.

– Ну как самочувствие? – наиграно бодро поинтересовалась я, больше для отвлечения себя самой.

Магистр неопределенно хмыкнул.

– Ничего, скоро пройдет, – я принялась промывать проколы толщиной с мой мизинец на его правом предплечии. – Вот придет Трэс, и мы сможем пересадить Вас к огню, если хотите, а то я одна вряд ли смогу поднять.

Магистр с явным усилием согнул ногу и толкнул меня коленом под пятую точку.

– За что? – не поняла я, потому как обрабатывала осторожно и боли старалась не причинять.

Ворх вздохнул и закрыл глаза, так ничего и не пояснив.

Смазав последнюю рану и пропустив магию через нее для ускорения заживления, я вытерла руки от мази и снова обратилась к своему вынужденному пациенту:

– Чем еще Вам помочь?

И снова получила тычок коленом.

– Эй, – я подскочила на ноги, – хватит меня бить. И да, я помню, что буду вурдалаков кормить, но прямо сейчас Вы не можете заставить меня обращаться по-другому, поэтому я буду и дальше пользоваться ситуацией.

Ворх глянул на меня снизу вверх весьма многообещающе, так что сразу стало понятно: кормить вурдалаков я буду в прямом смысле, как минимум своим чрезмерно длинным языком.

– Зря ты так, – незаметно подошел к нам Рахо, вернувшийся с парой куропаток. – И вообще, неделю назад, когда я тебя еще только ловил в хранилище, ты дышать боялась даже в моем присутствии, не говоря уже о Реме. А теперь что? Ты уже препираешься с ним и обрабатываешь раны. Так неужели тебе трудно сделать еще такую малость и перейти на «ты»?

– Слушай, а тебя это, вообще, каким боком касается? – возмутилась я на его отповедь.

– Просто забочусь о душевном покое этого старпера, – хохнул парень и похлопал меня по плечу. – Пожалуйста, я лично от себя прошу.

Я нехотя кивнула:

– Я постараюсь.

– Спасибо, – Трэс улыбнулся мне и обратился уже к магистру. – Тебе что-нибудь еще нужно?

Ворх посмотрел на мою грудь и едва заметно кивнул.

Я тут же вспыхнула как маков цвет и попятилась.

– Эй, ты куда? – парень обернулся, заметил мою реакцию и прыснул от смеха. – Да стой же ты, он просто сигарету хочет, а они в твоем нагрудном кармане.

– Тьфу на тебя, – я смутилась еще больше, хоть казалось, что уже и некуда, достала пачку, зажигалку и дала магистру закурить. Собиралась уже оставить сигареты рядом на траве, но поняла, что так они отсыреют, поэтому снова сунула их в карман.

Постояла так немного, подумала, и села рядом. Рахо уже ушел, сочтя свой долг исполненным. Я дождалась, пока сигарета истлеет до середины, протянула руку, забрала ее и стряхнула пепел себе в ладонь. Под прицелом удивленного взгляда двухцветных глаз вернула мужчине сигарету и принялась перебирать пепел в руке, стараясь вспомнить травоведенье.

– Здесь есть зверобой, – принюхалась я, – ведь так?

Магистр кивнул.

– И луговой лунный колокольчик, – продолжила я.

Снова слабый кивок.

– Это в первую очередь антидепрессанты, – припомнила я лекции. – Еще здесь чувствуется мелисса и валериана. Успокоительные. Кажется, у Вас… у тебя, – тут же поправилась я, – проблемы с агрессивностью. Или с трансформацией.

Ворх усмехнулся и закрыл глаза, положив голову на ствол дерева, оставив меня гадать дальше.

– Допустим, излишне агрессивного оборотня не допустили бы к преподаванию. Хотя, вопрос спорный. Значит, все же трансформация.

Ворх никак не подтвердил, но и не опроверг моих слов.

– Не думаю, что у вервольфа из рода альф может быть затруднен сам процесс перекидывания. Остается только слишком сильная звероформа. Тогда эти травы нужны для сдерживания Зверя.

Магистр по-прежнему не подавал никаких признаков согласия.

– Но там еще и бессмертник кристальный. Он останавливает внутренние кровотечения. Это уже странно, – я взяла оставшийся окурок и затушила его, задумавшись. – Может быть, в таком количестве эти травы могут повреждать легкие?

Я снова глянула на магистра, ожидая хоть какой-то реакции, но он не двигался. И мне даже показалось, что он не дышит.

– Эй, ты в порядке? – я тронула Ворха за плечо.

Все еще никакой реакции. Я легонько потрясла, но это ничего не дало.

– Да что ж это за день такой хреновый?! – я прижалась ухом к груди вервольфа, но из-за собственного подскочившего к горлу сердца никак не могла расслышать его сердцебиение.

Бросив бесполезное в таком состоянии занятие, я выпрямилась и заметила, что этот симулянт вполне себе жив и смотрит на меня с насмешкой.

– И вовсе не смешно, – буркнула я. – Пойду-ка я остальным помогу, раз здесь мою помощь не ценят.

К обеду стоянка была полностью готова, из пространственного кармана был извлечен котелок, пойманные Трэсом куропатки ощипаны, а Ворх уже начал немного двигаться, хоть и с трудом.

– Спасибо, – пока еще тихо ответил он, когда я в очередной раз выдала ему сигарету со странным набором трав.

– Справишься сам? – уточнила я.

Магистр пошевелил неполным набором пальцев левой руки, демонстрируя, что мое присутствие теперь не обязательно.

– Тогда я пошла, зови, если что, – я вернулась к игравшим в карты у костра ребятам.

– Так, мы пошли на второй круг, – сообщил мне Ири. – Ты начинаешь.

Мы играли все так же на желание в сложную игру, отдаленно напоминавшую «мокрую курицу» моего родного мира, но здесь колода включала в себя сто карт, и их значение и взаимодействие было гораздо сложнее.

– Сейчас кто-то вылетит, – усмехнулся Трэс.

– Ты мухлюешь, – огрызнулась я.