Текст книги "Зверски высшее образование: оборотневедение (СИ)"

Автор книги: Мару Толапытоуши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Полнейшая чушь, – я категорически отказывалась даже думать об этом в таком ключе.

– О создатель, Гер, ну сколько можно упираться? – разозлился Ири. – Просто смирись уже с тем, что вы друг к другу неровно дышите, и нам всем сразу станет легче!

– Ой все, вы мне надоели! – я вывернулась из их теплых объятий, отмазавшись давно прицепившейся к нам на такой случай фразой, и перешла к Дашке, подхватив ее под локоть. И бросила через плечо оставшимся позади некромантам, – Много вы понимаете в чужом горе.

Братцы тихо посмеялись и затихли.

У главных ворот тюрьмы уже стояла команда магистра Лины. Сама вампиресса мало отличалась от своих адептов, казавшись моложе многих из них, так что заметить ее миниатюрную фигурку среди рослых парней и двух других девушек было сложно.

– Ну наконец-то! – подала голос она. – Все, заходим! Живее, у них там сегодня несколько особо опасных переводят, я не хочу это пропустить!

Мы на ходу поздоровались с их группой и под присмотром одного из стражников двинулись ко входу по длинному подъемному мосту.

– Руки-ноги держать при себе, все магические амулеты сдать на входе, – начал инструктаж наш провожатый, – с заключенными не разговаривать.

Я сжала в руке два своих накопителя. Если янтарный клык я еще готова была снять на время, то даже сама мысль о том, чтобы расстаться с прапрабабушкиным кулоном вызывала у меня панику.

Ворх заметил этот жест и тронул меня за локоть:

– Я могу оставить их у себя, если хочешь.

– Сказали же сдать.

– У меня не заберут.

Я нехотя расстегнула цепочку и положила ее на протянутую ладонь, коснувшись напоследок накопителей, будто извиняясь перед ними за вынужденную разлуку.

– Спасибо, – я кивнула магистру. Потом все же не сдержалась, – И извини, что я сегодня такая резкая. Я действительно не выспалась, Трэс оказался очень жестким.

– Причем здесь этот охломон? – магистр убрал мои накопители в карман.

– Мы ж сегодня спали с ним на диване в общем зале. Ты позже всех встал, поэтому и не заметил. А так все уже успели посмеяться, какие мы, оборотни, «трогательные».

– Вот как, – хмыкнул он.

На контрольно-пропускном пункте всех адептов просканировали на наличие артефактов и собрали их под опись.

Но преподавателей действительно никто не трогал, так что я немного успокоилась. Потом нас встретил сам начальник тюрьмы, немолодой серьезный белый боевой маг, чем-то неуловимо похожий на старого сторожевого пса, уже ленивого, но все еще смертельно опасного.

– Вам повезло, дети, – он окинул нас безразличным взглядом, – сегодня вы сможете увидеть перевод двух ООЗ.

– Особо опасных заключенных, – перевела для нас магистр Лина. – И постарайтесь их не трогать.

Мы переглянулись, подозревая, что только ей и хочется это сделать.

Основная часть тюрьмы находилась под землей, как айсберг, возвышаясь всего на два административных этажа, которые не представляли для нас интереса. Потом шел этаж для магически неодаренных преступников, и лишь под ним начинались пять уровней антимагической тюрьмы.

А еще ниже, глубоко под основным зданием, располагался бункер с камерами для тех самых ООЗ.

– Жутковато здесь, – поежилась Дашка, когда мы начали спускаться вниз по металлической винтовой лестнице в узкой шахте, ведущей к бункеру.

– Это лишь меры безопасности, леди, чтобы ни одна крупица магии не проникла вниз, – прокомментировал начальник.

Я с беспокойством взглянула на Ворха, но он отрицательно покачал головой:

– Все в порядке, не волнуйся об этом. Я полностью экранирую их.

Но на входе нас ждал очередной сюрприз: антимагические браслеты.

И снова эта участь обошла преподавателей, к счастью. Хотя начальник тюрьмы был этим явно недоволен, но спорить не стал.

С заблокированным источником я вновь почувствовала себя осиротевшей, как это было и с надорванной аурой.

– Расслабьтесь, я рядом и слежу за ситуацией, – приободрил нас магистр.

– С магией мне было бы куда спокойнее, – пробормотал Трэс, потирая тонкие, но невероятно прочные браслеты из особого антимагического сплава.

– Пройдем на мостик и посмотрим за переводом, – начальник указал нам на практически сейфовую дверь.

За ней действительно оказался мост до противоположной стены, как и все здесь, металлический. Он был метров сто в длину, не меньше, и столько же было до дна огромного колодца, над которым мы оказались. В самом низу по периметру располагались опять-таки сейфовые двери, ведущие в камеры, и одна еще массивнее, выходившая к лестнице до того пропускного пункта, где нам надели браслеты.

– Здесь вы в полной безопасности, – сообщил начальник. Следом за ним на мостик вышли еще шестеро тюремных охранников, вооруженных самыми обычными винтовками. Никакой магии.

– Неслабые у вас тут меры предосторожности, – кивнул на все это вампир из другой группы.

– Та, кого мы сегодня переведем на очередную блокировку дара, убила более трехсот разумных существ. И это только те, о ком мы знаем за последние сто лет ее деятельности.

– Очередную блокировку? – удивилась я.

– Именно. Ее лишали дара уже восемнадцать раз, – пояснил начальник. – Проходит лет десять, и источник у нее снова открывается.

– Как такое возможно? – поразилась Даша.

– А это уже засекреченные данные, – отрезал начальник.

Мы переглянулись, я уже даже открыла рот, чтобы высказать свое предположение на этот счет, но Ворх натуральным образом ущипнул меня за бок.

– Просто молчи, – шепнул он.

Я потерла место щипка и отошла на шаг от магистра.

– Смотрите, – Лина указала вниз, где еще ничего не происходило, но чуткий вампирский слух уже что-то уловил.

Наконец к одной из камер подошло восемь тюремщиков, экипированных как саперы, но не вооруженных вообще ничем.

– А почему они без оружия? – поинтересовался Ири.

– Чтобы в случае ЧП заключенная не оказалась вооруженной, – пояснил начальник тюрьмы. – Все эти ребята внизу подписывают отказ от спасения на случай прорыва.

– Жестоко. Разве же можно бросать своих? – поежилась Дамара из группы Лины.

– Это их добровольная жертва ради спасения мира. Мы никого не заставляем, вниз идут только добровольцы.

Мне эта идея очень понравилась. Как бы ни было страшно, но я и сама вызвалась бы на такую работу. Хотя бы просто для того, чтобы моим друзьям не пришлось это делать.

Тем временем из камеры вывели сухонькую скрюченную старушку в антимагических кандалах. Она едва переставляла дрожащие ноги, сгорбившись под весом массивных колодок от локтей и до кончиков пальцев.

Седые космы закрывали ее лицо, и так плохо различимое с такой высоты, но когда она вдруг вскинула голову, бросив на нас полный ненависти взгляд, я отшатнулась от перил.

– Это она, – вырвалось у меня, но я тут же зажала себе рот рукой.

Эти слишком яркие для ее возраста, безумные глаза я узнала бы среди тысячи таких же. Это была та самая старая ведьма из моего кошмара.

Начальник тюрьмы, который так и не удосужился представиться нам, бросил на меня внимательный взгляд, но я тут же оказалась закрыта от всего мира широкой спиной.

Читай на Книгоед.нет

– Если есть что сказать, я жду, – с явной угрозой сделал шаг к нам начальник.

– Я обозналась, простите, – пискнула я из-за спины Ворха.

– Очень надеюсь, что это так, – спустя минуту напряженного молчания кивнул главный надзиратель.

– Под мою ответственность, – магистр бросил на меня через плечо недовольный взгляд.

– Прости, – едва слышно шепнула я.

– Как долго ее здесь держат? – отвлекла начальника магистр Лина.

– Более двухсот лет, – он прекратил буравить нас взглядом и вернулся к созерцанию ведьмы внизу, которую уже довели под конвоем до двери рядом с выходом.

– И все это время она не пользовалась магией? Тогда она уже должна была рассыпаться в пыль! Сколько же ей лет? – магистр аж перегнулась через перила.

– Никто точно не знает, на нее нет данных такой давности. Но предположительно около четырехсот-пятисот.

Я прикусила губу, чтобы больше ничего не ляпнуть, и тихонько вышла из-за спины вервольфа, потому что посмотреть на ведьму все же было любопытно.

Но когда я облокотилась на перила мостика, мои руки дрожали от волнения. Никаких сомнений, что это была именно она. Быть может, это всего лишь сон, а может и воспоминания души. И во второе мне верилось все больше.

– Тише, не переживай, никто тебя не тронет, – ко мне подошел Трэс и приобнял за плечи.

– Спасибо, – я сжала его руку.

– Но лучше помалкивай, а то этот хмырь на тебя все косится.

Я кивнула, наблюдая, как ведьму уже выводили из загадочной комнаты, где ее лишили дара в девятнадцатый раз. Между лопатками противно засвербело от ощущения надвигающихся неприятностей. Я уже привычно почесала спину и тяжело вздохнула.

– А это вампир-полукровка, некромант, серийный убийца, вырезавший для своих экспериментов целый город, – представил начальник нам следующего ООЗ, выводимого из камеры. – Его задержали неделю назад в нашем мире.

– А почему не казнили? – вырвалось у меня.

– Нам нужны результаты его исследований, они оказались довольно интересными.

Меня будто помоями окатили. Вот это доблестные защитники спокойствия Перекрестного мира, ничего не скажешь. Содержать маньяка, сотрудничать с ним, можно сказать, хоть и лишив его магии, ради результатов его изуверских экспериментов.

– Тихо, успокойся, – Дашка тронула меня за плечо, – а то у тебя такое лицо, будто ты сейчас вцепишься то ли в вампира, то ли в начальника тюрьмы. Старая ведьма же не лучше, тут все такие.

– Я понимаю, – я снова поежилась и почесала лопатки. Напоминание о ведьме вызывало у меня явный дискомфорт.

– Уходим, – резко скомандовал Ворх, не дожидаясь выхода следующего преступника. – Хватит, хорошего понемножку.

На пропускном пункте, где с нас сняли, наконец, антимагические браслеты, один из стражников бухнул на стол коробку с нашими артефактами. Я же протянула раскрытую ладонь Ворху, ожидая воссоединения со своими накопителями.

Стражник удивленно крякнул, увидев такой произвол, и вперился в меня поистине ненавидящим взглядом:

– Все артефакты положено сдавать перед входом! Это правило всех касается!

– Кай, – одернул его начальник, – придержи язык, ты и так первый день на новой должности.

И сам бросил недовольный взгляд на нашего куратора, но смолчал.

Я почувствовала себя неловко, но мысль о возможном расставании с моими кулонами примирила меня с их реакцией.

– Извините, они мне очень дороги, – я снова опасливо спряталась за Ворхом, застегивая цепочку на шее.

До казармы добирались молча, всем было о чем подумать. Войдя внутрь, я свернула на кухню, задумавшись о правдивости своих снов, и принялась за готовку обеда. Чем паршивее у меня было настроение, тем страннее рецепт мне вспоминался, так что я взялась лепить пирожки.

– Гер, ну ты чего? – на кухню вошел Трэс и сел за ближайший ко мне стол вполоборота. – Тебя так сильно эта старая карга напугала?

– Нет, просто я ее уже видела, – я осеклась и прикусила язык. – Ничего, мне показалось. Не бери в голову.

– Ну пожалуйста, Тис, расскажи, что тебя так мучает?

– Все хорошо, малыш, – я вытерла руки и обняла оборотня, благо, сидя, он был немного ниже меня. – За меня не переживай, я в порядке.

– Тис, ну не ври ты мне, я ж тебе не чужой.

Я покачала головой и вернулась к готовке, так как на кухню стали подтягиваться и другие группы, вернувшиеся с занятий.

К вечеру я немного успокоилась и попыталась разложить события по полочкам. Во-первых, я все же оборотень, причем, вероятно, моя душа, как и моей прапрабабушки, родом из Перекрестного мира. Во-вторых, я когда-то зачем-то была нужна полоумной старой ведьме. В-третьих, моего брата втянули во что-то явно нехорошее, но он хотя бы жив. В-четвертых, в городе орудует маньяк, обескровливающий и вырывающий сердца кареглазым шатенкам. Ну и в-пятых, вполне вероятно, что я по старой памяти спутаюсь все же со все более загадочным дядей Рахо. И все это меня здорово напрягает.

– Маме бы весточку отправить, – вздохнула я, глядя в окно в комнате. – Она уже волнуется, наверное. Я-то обещала ей, что до практики приеду погостить. Она с ума сойдет от счастья, когда узнает, что Андрей жив. Но целых три года он не объявлялся! Три шкуры с него спущу, когда поймаю, по одной за каждый год!

– Да уж, точно, – улыбнулась Дашка, не отрываясь от вычесывания своего фамильяра большой щеткой. – Я тоже домой хочу. Родители же еще не знают, что я поступила на охотничий… И Лютика не видели, мою сахарную ватку.

– Эй, а как же погостить у меня в стае? – встрепенулся Трэс. – Тис, ты обещала. Даш, я тебя тоже так просто не отпущу, ты просто обязана познакомиться с моей бабушкой!

– А почему не с матерью? – удивилась я.

– Потому что бабуля сейчас старшая альфа-самка в стае, по традиции она должна одобрить, – парень смутился и замолк.

Я бросила на покрасневшую подругу многозначительный взгляд. Настала моя очередь издеваться.

– Гера, не смей, – поняла она ход моих мыслей. Я расплылась в улыбке и чуть изогнула одну бровь. – Гера, только попробуй!

– Разумеется, попробую, могла и не предлагать, – фыркнула я, легла и закинула руки за голову. – Должен же быть и на моей улице праздник…

Когда я открыла глаза, было совсем темно, душно, сыро, мне нещадно кружилась голова и болело все тело. Я с трудом привстала на локте и потерла глаза.

Картина немного прояснилась, открыв моему взору пустую комнату с металлическим столом. Рядом со мной лежало несколько ведьм, уже бездыханных. Я с трудом глубоко вздохнула, стараясь не тревожить пару сломанных ребер, кое-как встала на четвереньки и поползла к черному провалу единственной двери. Жутко хотелось пить, но из жидкости поблизости была лишь кровь мертвых ведьм, так что я воздержалась. Еще хотелось лечь и позволить уже костлявой забрать меня из этого израненного тела, но я точно знала, что у меня есть еще одно важное дело. Добраться до старой карги и вцепиться в ее морщинистое сухое горло. Иначе она не остановится. Я далеко не первая и не последняя ее жертва.

Пол в коридоре был липкий от чужой крови не меньше, чем в жуткой комнате, но встать на ноги попросту не было сил. Сколько крови из меня вытекло? Два? Три литра? Человек бы уже умер, но я себе такой роскоши не могла позволить. Перелезая через очередное тело в узком коридоре, я задумалась, кто их мог здесь убить, ведь я явно была без сознания пару часов. Страх, пока еще неясный, затопил сознание, заставил переставлять конечности быстрее, нервно принюхиваясь к мертвым телам в поисках знакомых запахов. И он не заставил себя ждать, защемив сердце.

Почти в самом конце, где уже медленно прояснялись предрассветные сумерки, у открытой двери я увидела его. На горе трупов медведей и ведьм вперемежку бесконечно дорогой мне мужчина сидел, прислонившись спиной к стене, будто всего на минуту присел передохнуть после тяжелого боя. Но уже не дышал. Я с трудом вскарабкалась к нему, села рядом, всего на мгновение почувствовав неловкость от того, на чем я сижу. Слез не было, я потеряла слишком много крови. Гарь от опаленных здесь заклинанием стен мешала дышать, но я об этом уже не беспокоилась, я знала, что дай мне хоть баллон с кислородом, дольше я от этого уже не проживу. Положив голову на плечо тому, ради кого я жила, я, наконец, расслабилась и вздохнула с облегчением, порадовавшись, что мы не успели связать наши жизни, иначе чувствовали бы боль друг друга и погибли бы гораздо раньше. А так хоть одно пристанище этого исчадия ада оказалось раскрыто и уничтожено.

– Ты быстро меня нашел даже без метки, – с трудом прошептала я. – В следующий раз я не позволю тебе так просто умереть, обещаю.

Сознание поплыло, тело заледенело, все же костлявая прогуливалась по коридору, дожидаясь свою последнюю жертву.

Мое родное тело тоже отзывалось болью. Как и сердце. Уже две жизни, в которых я отмучилась, в которых теряла тех, кого любила. Таких непохожих, но таких родных. Я открыла глаза и с трудом оторвала голову от мокрой подушки, утерла слезы и привстала на локтях. Но тут же зашипела от боли и упала обратно на живот. Спину жгло так, что сдерживать ругательства становилось все труднее. Такое ощущение, что мне в позвоночник воткнули раскаленный прут и крутили его там, ввинчивая все глубже и глубже, уже почти довинтив до сердца.

– Да что же это такое?! – простонала я в подушку и запрокинула руку, чтобы ощупать болезненное место между треклятых лопаток. И замерла. Кажется, на спине действительно резались крылья. И не просто резались, а собирались взлетать.

Я все же с трудом присела, держа одеяло локтями, так как привычной майки на мне не оказалось, и продолжила ощупывание. Под кожей, горячей и мокрой, двигалась кость, будто ища выход наружу. Толщиной с два пальца, шершавая и еще горячее, чем я сама. Я буквально онемела от ужаса, а кость уверенно ткнулась мне в ладонь, потянулась за моей рукой, больно царапая кожу изнутри. Я скорее отдернула руку и уставилась на нее, окончательно потеряв связь с реальностью. Ладонь была в крови. Очевидно, как и вся спина.

Я испуганно оглянулась, не зная, куда бежать и кого звать на помощь, но оказалась совсем одна в уже знакомой комнате на втором этаже. Поэтому снова закинула руку за спину и наивно попыталась прижать странную кость обратно. А ну как пропадет сама. Глупо, конечно, но надежда ведь такая наивная…

– Я же говорил, я просил тебя, – услышала я голос магистра Эйлариена в коридоре, – я уговаривал дать ей другой сателлит. Мы бы подобрали кого-нибудь, часто меняли бы их. Но нет же, ты ведь у нас самый умный. Вот и терпи сейчас, не смей откидывать коньки!

Голос приближался, и спустя всего мгновение дверь открылась, явив в тусклом свете коридорных ламп странную картину, которая даже смогла немного отвлечь меня от боли, но не от попыток вдавить странный орган обратно в спину. В дверном проеме стоял ректор, чуть пошатываясь под грузом своей ноши, а на его плече практически висел Ворх, нездорово зеленый и, кажется, вот-вот потеряющий сознание.

– Гера, не смей! – рявкнул магистр Эйлариен, увидев меня. – Сейчас же отпусти клинок!

Я испуганно отдернула руку, но боль снова резанула вдоль позвоночника, заставив согнуться пополам. Одновременно со мной выругался сквозь зубы и Ворх, но куда более замысловато.

– Спокойно, ласточка моя, – голос полуэльфа дрожал, когда он, не спуская с меня глаз, осторожно сгрузил оборотня рядом на кровать и медленно обошел ее, приближаясь ко мне. – Только без резких движений, прошу тебя.

Ректор легонько тронул меня за плечо, помог разогнуться и сел на самый краешек так, чтобы не потревожить.

– Что это? – прохрипела я. – Что вообще происходит? Что там растет?

– Ляг, успокойся, я чуть позже все объясню.

Я, стиснув зубы, кое-как легла, но вот успокоиться точно не смогла бы даже под страхом пыток и казни.

– Что у меня из спины торчит?

– Тише, девочка моя, тише. Расслабься, – ректор провел ладонью над моей спиной, не касаясь, но ощущения были такие, будто он наждачкой протянул.

– Не делайте так, это очень больно! – взмолилась я, но отползать было некуда, справа лежал куратор, кажется, уже без сознания.

– Гера, послушай меня, – полуэльф убрал руку. – Очень важно, чтобы ты расслабилась, иначе вы оба умрете. Ты меня понимаешь?

– Нет, – честно призналась я. – Попробуйте еще раз, но понятнее.

– Артефакт дал сильный скачек роста, вы можете этого не пережить, если ты не откроешь заблокированный тобой канал связи, – запутал меня еще больше ректор.

– Я ничего не блокировала, у меня даже артефакта нет, только накопители.

– Гера, – магистр посмотрел на меня как на дуру, – у нас нет на это времени. Рем всего на минуту спустился вниз, и вот результат.

Я глянула на вервольфа, все еще зеленоватого, неровно дышавшего. Но все равно ничего не поняла.

– Просто перестань закрываться от него. Так Вередан тянет энергию не по цепочке, а из вас обоих, и это крайне опасно, он может прорасти сквозь тебя, так и не слившись с аурой. Ты ведь нащупала его рукоятку на спине, так? И вот представь, что он просто вырастет внутри тебя. А Ворх откинется следом, так как он твой сателлит, энергетический спутник, от которого должен был питаться артефакт, пока он рос в твоей ауре.

– Откуда он там взялся? – я постаралась расслабиться, но боль все равно сковывала тело.

– Алое озеро было местом упокоения этого древнего артефакта. Видимо, он счел тебя достойным вместилищем, раз вплелся в твою ауру и дотащил почти до дна, где он и должен был лежать до следующего возрождения.

– Откуда Вы знаете? – удивилась я.

– Герочка, это озеро закрыто для посещений. Думаешь, я не был в курсе, что ты постоянно туда бегаешь? Ворх, между прочим, каждый день его обходит, чтобы гонять оттуда слишком беспечных адептов.

– Но я ведь… я часто там бывала.

– Я разрешил, – усмехнулся магистр Эйлариен. – Поэтому Ворх не мешал тебе.

– Простите, – я смутилась. – Я не хотела трогать этот Ваш артефакт.

– Он не мой, ласточка моя. Это Клинок Судеб, древний артефакт черной магии, Вередан, Покоритель Времени, называй, как хочешь. Артефакт с характером, он сам выбирает, с кем будет сотрудничать. Однако за одну только возможность владеть им многие готовы будут разорвать тебя на куски и достать его из твоего тела силой.

– Постойте, – я попыталась сопоставить факты, – так Вы с самого начала знали, что он как-то попал в меня?!

– Я же говорил, Ворх патрулирует территорию озера, так что да. Он тогда достал тебя со дна, увидел артефакт в твоей ауре и, так как никого больше не было рядом, замкнул его энергетический контур на себе, став твоим сателлитом. Иначе клинок убил бы тебя в течение суток, вырастая в твоем теле.

Я нервно сглотнула:

– А я думала, что это Волчонок меня спас… Постойте, а что делает сателлит? Ну, питает артефакт, это я уже поняла. Но как?

– Сателлит должен быть все время как можно ближе к носителю. Чем теснее контакт, тем медленнее, а значит и безболезненнее растет артефакт. Вередан так же питается и от всплесков твоей собственной ауры, поэтому ты чувствовала боль, если сильно переживала. Ну и резкий скачек роста дало то, что ты выплеснула энергию в накопитель. Ты тогда едва не погибла. Да и Рем тоже, ему пришлось лить энергию и в клинок, и в тебя. Едва не выгорел и сам. А сейчас ты перенервничала из-за всей этой истории с Андреем, вот и дала ему дополнительную энергию для роста.

– Значит, если бы не этот артефакт, то фига с два я бы поступила на охфак? – поняла я пренеприятнейшую вещь. – А так… и курировать даже сам стал, присматривал, и группу дал мне ту, что я и хотела, только бы я не мешала артефакту расти спокойно… Но почему же Вы мне сразу не сказали, что во мне этот проклятый клинок? Зачем весь этот спектакль? Неужели бы я не поняла всю важность момента и не сделала бы все возможное добровольно?

– Герочка, этот артефакт крайне важен. Тебе нельзя было переживать, да и вообще никто о нем знать не должен был до самого извлечения. Я же говорил, что многие не погнушаются убить тебя и забрать клинок из трупа.

– Что за извращенная логика?! – разозлилась я. – Как будто я себе враг и стала бы на каждом углу кричать, что во мне этот Ваш Вередан?! По-моему, я имела право знать!

– Герочка, – ректор посмотрел на меня с укоризной, – мы ведь старались как лучше. Для тебя в первую очередь. И чем меньше ты знаешь, тем крепче спишь.

– Ага, у вас получилось, тайные агенты…

– Прости, но Вередан слишком важен, мы не можем рисковать. Ты носитель огромной силы этого артефакта, и все время должна быть под присмотром.

– А что потом? Ну, когда артефакт вырастет?

– Мы его осторожно извлечем, и ты будешь свободна от этой обузы.

– Мне хоть в боевые маги-то позволят вернуться? Или сразу в антимагическую тюрьму?

– Гера! – возмутился ректор. – Ты сможешь остаться на охфаке и продолжишь учиться! Если, конечно, не выгоришь. С твоей неосторожностью, боюсь, что это возможно. Ты можешь лишиться дара.

– А если извлеку его уже сейчас?

– Тогда ты погибнешь.

– Но артефакт ведь будет работать? – уточнила я.

– Да, девочка моя, но мы этого не допустим. Будем растить его еще пару месяцев, пока он не сольется с твоей аурой, а потом он сам отторгнется, когда наберет достаточно силы. Мы сможем извлечь его без вреда для тебя.

– А если я не соглашусь отдать его? – усмехнулась я.

– Герочка, – магистр Эйлариен устало вздохнул, – воспользоваться клинком сможет только черный маг. Ты белый, для тебя он бесполезен. Он даже в руки тебе не дастся. Чтобы владеть им, нужно быть не меньше, чем магистром первой ступени…

Я промолчала о том, что начала подпольно изучать темную магию. И так рискую со своей вечной излишней осведомленностью, где не надо. Особенно там, куда не звали, это уж точно.

– Постарайся уснуть.

– У меня вся спина в кровь исполосована, мне бы смыть ее сначала.

– Это не твоя кровь, – ректор кивнул на изрезанные ладони Ворха, уже прихваченные корочкой. – Проще всего напитать клинок магией из крови сателлита. Так что придется потерпеть.

– Да, нам придется потерпеть друг друга, – я снова отвернула голову от бессознательного вервольфа. – А я еще удивлялась, чего это он перестал на меня скалиться…

– В смысле? – нахмурился магистр.

– Ну… Ворх же постоянно смотрел на меня так, будто я его дражайшую бабушку убила, а тут прямо после появления этого артефакта его будто подменили, добрый такой стал, что аж противно. Ходит везде следом, спасает постоянно, и все трогает меня без конца, – я поежилась, представив, что будет, когда клинок извлекут. А я тут влюбилась, как дурочка, пока меня просто вынуждены терпеть…

– Магистр, а можно мне сменить сателлит?

– Ты что, ласточка моя, вы ведь уже столько вместе прошли.

– Вот именно. Ворху пора отдохнуть, – нашлась я. – Посмотрите, ну какой из него сателлит? Устал, измотался, аж позеленел. Подумайте об артефакте.

Полуэльф смотрел на меня с явным сомнением, но не возражал, задумавшись.

– Как тебе сказать… Ворх сам настоял на том, чтобы остаться твоим сателлитом… Он переживает за тебя, Герочка.

Ага, конечно… Видимо, кто-то просто очень хочет артефакт…

– И у него очень большой резерв энергии, так что, боюсь, лучшего кандидата мне не найти, хоть я и ни раз ему предлагал…

– А Вы?

– Мою энергию ты отторгаешь, к сожалению, – развел руками магистр. – Придется оставить все как есть. Но прошу тебя, не закрывайся от него, позволь энергии идти свободно.

– Как мне это сделать? Я не понимаю.

– Просто доверься Ворху. Не отворачивайся, не злись на него, не старайся скрыть от него свою ауру, тогда и энергетическая связь окрепнет.

– Легко сказать, – я тяжело вздохнула. – Но я постараюсь. Хоть и не хочется.

– А теперь поспи, тебе нужно отдохнуть.

– Завтра будет тяжелый день? – предположила я наивно.

– Завтра будет тяжелая жизнь, – ректор коснулся моего лба, и я тут же провалилась в тяжелую дремоту.

Утро застало меня в отвратительном настроении. Солнце настырно лезло под закрытые веки, тело ныло от вынужденного положения, ведь перевернуться на спину я боялась, голова гудела от полученной информации. В довершение ко всему за столом у окна сидел Ворх с кружкой чая и хмуро на меня смотрел.

– И тебя с доброй охотой, – буркнула я, померявшись взглядами с минуту.

– Все знаешь? – вместо приветствия спросил он.

– Да. Так что можешь больше не притворяться. Я тоже не в восторге, но приложу все усилия, чтобы сохранить артефакт.

Ворх неопределенно хмыкнул, но ничего на это не ответил. Допил чай и бросил мне мою майку, висевшую на спинке стула.

– Выйди, – я поймала летящую в меня вещь и положила ее рядом.

Вервольф еще с минуту сидел, будто чего-то ожидая. Потом все так же молча поднялся и вышел из комнаты. Оставшись одна, я села и ощупала спину, но ночного ужаса там уже не было. Не было даже крови. Я не поленилась подняться и рассмотрела свою спину в узкое зеркало на дверке шкафа в углу. Спина была абсолютно здоровой. Просто возмутительно здоровой после того, что там вчера творилось. Потом я натянула майку и пригладила непослушные волосы. И снова взглянула в зеркало. По щекам бежали слезы. Я утерла их, но поток только усилился.

– Не нервничай, – попыталась я уговорить себя. – Сейчас же прекрати, тебе нельзя переживать!

Я села на край кровати, размазывая слезы по лицу.

– Так, прекрати истерику, – в комнате моментально оказался Ворх, присел на корточки передо мной. – Ничего фатального не случилось, второй скачек роста пережили, дальше будет легче. Послушай меня.

Я перестала тереть глаза и посмотрела на него.

– Возьми себя в руки. Все будет хорошо. Обещаю, я сделаю все возможное и невозможное, чтобы ты не пострадала. Так что соберись, никто не должен знать, что с тобой что-то не так. Если ты выйдешь к команде в таком виде, то они не отстанут.

– Я понимаю, – я снова утерла слезы, борясь с желанием что-нибудь разбить мужчине о голову. – Мне просто нужно еще пару минут.

Ворх протянул руку, чтобы потрепать меня по плечу, но я увернулась, встала и пошла в ванну:

– Обойдемся без ментальных блоков!

Да и вообще… Нечего ему меня трогать. Спина тут же засвербела. Я тяжело вздохнула, глядя на себя в зеркало. В гроб краше кладут. Умывшись холодной водой, я немного успокоилась, взяла себя в руки и вышла.

– Я готова. Пойдем.

Магистр так и сидел на корточках у кровати, устало ссутулившись. Он молча кивнул и поднялся, не глядя на меня.

Ну уж нет, я на это не куплюсь, я тут, вообще-то, пострадавшая сторона. Так что берем себя в руки и делаем вид, что все в порядке. Мы еще повоюем. Главное, не лишиться дара.

По лестнице на первый этаж я спускалась на ватных ногах. Врать друзьям не хотелось, так что в голову закралась крамольная мысль, что лучше бы я и дальше ничего не знала и пребывала в мире своих наивных иллюзий.

– Герка? – внизу нас встретили встревоженными и настороженными взглядами. Ари высказал нам всеобщий интерес, – А ты чего опять с нами не ночевала? Случилось что?

– Нет, все хорошо, – я выдавила улыбку, держась подальше от ведьмы. – Бессонница что-то замучила.

Трэс же глянул на мрачного куратора за моей спиной и провокационно усмехнулся:

– Ты в курсе, что скоро свадьба?

Я готова была треснуть ему чем-нибудь ну очень тяжелым. И, видимо, это так явно отразилось на моем лице, что парень побледнел и попятился.

– Тис, ты чего? Я про Ирву говорю… Они с Уфном позвали нас… Через неделю…

– Очень за них рада, – я немного успокоилась, но продолжала держать дистанцию на всякий случай.

– Правда, они в стаю хотят вернуться, чтобы их благословил наш шаман, – продолжил Трэс опасливо. – Мы ведь пойдем, правда?

– Обязательно, – кивнула я, игнорируя тот факт, что вопрос куда вероятнее был адресован Ворху. – Я ведь обещала тебе.

– А… можно тебя на минутку?

Я оглянулась на Ворха, ожидая его высочайшего дозволения. Он кивнул и ушел на кухню.