Текст книги "Волшебная книга"

Автор книги: Марсель Хужаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Афанасий, – прошептал Рей, – ты посмотри, как они похожи! Только Вилия белокурая, а Ноя темненькая.

Ноя рассмеялась, услышав такие лестные слова в свой адрес.

– Реймонд, мне очень приятно это слышать, но, я думаю, отец будет недоволен… А теперь нечто важное, что я хочу сказать. Самый главный паук Кракаук скрылся. Но ты уничтожил его паучье царство, и теперь он не скоро воссоздаст такое же.

– Кракаук – слуга Деймора. Деймор будет в бешенстве. – продолжил Афанасий. – Ведь пауки были лучшие воины его армии. Они очень быстрые, жестокие, страшные твари, хорошо видящие как днем, так и ночью.

– Афанасий, – поторопил его Рей, – нам пора возвращаться домой. Я хочу обрадовать Вилию, – она очень переживает.

Возвратившийся домой отряд все встречали, как победителей. Хорошая весть быстро долетела до замка. Это была первая победа Реймонда.

Глава 20

Деймор и в самом деле был в бешенстве. Потерять таких воинов!

– Да, – говорил он как бы сам с собой, – Кракаук теперь не скоро восстановит свою армию. А этот пришелец силен… Мне нельзя было допустить его встречу с Марахом. Мерзкий старик!!

И Деймор со всей силы швырнул стоявшую возле него статуэтку в демона – охранника. Статуэтка, ударившись о стену, разлетелась на мелкие кусочки.

– Позвать ко мне Кроука! – приказал Деймор.

– Я здесь, мой господин.

Полусогнувшись, Кроук вошел в зал. Он очень боялся Деймора, когда тот был в таком состоянии.

Молния сверкнула в глазах властелина. Ослепленный Кроук упал на колени перед своим повелителем.

– Как это могло случиться?!

– Хозяин, я не знаю… Я не знаю…– бормотал Кроук, трясясь от страха. – Мы решили выкрасть Ною, чтобы заставить старика Тарона подчиниться, и помогать нам. Все шло по плану. Мы собирались заманить эльфов в пещеру, а там добить их. Кракаук отказался от нашей помощи. Он решил, что сможет справиться и сам. Но никто не ожидал, что ответный удар будет таким. Хозяин, этот Реймонд, очень силен! Мы не знаем, кто ему помогает…

– Вы не знаете? – Деймор издевался. – Зато знаю я. Это старик Марах, мерзкий колдунишка, мешается у меня под ногами! Я уж было подумал, что он давно уже издох в своих горах… А вот живучий оказался старикашка! А ведь было время, я предлагал ему встать на мою сторону… Его сила мне бы очень пригодилась.

– Хозяин, ты ведь знаешь, что Мараху не нужны ни власть, ни золото. К нему нужен был другой подход…

– Ты, мерзкий раб, должен понимать: все хотят обладать властью и богатством. Мне нужен этот старик во что бы то ни стало. А если он не будет со мной, то его надо уничтожить!

– Как скажешь, господин.

– Да, да… – настойчиво шептал Деймор, как бы стараясь убедить самого себя, – Да! Я самый могучий, я уничтожу всех, кто станет на моем пути!

– Даже Вилию? – прищурив глаз, спросил Кроук.

– Ты прав, – успокоившись, произнёс Деймор, – на Вилию у меня рука не поднимется. Ей нет равной на всей Земле. С самой юности я мечтал о такой, как Вилия… И когда она вошла в мою жизнь, я понял, что никого я не любил и не полюблю так, как ее.

– Но она отвергла вашу любовь, господин…

– Клянусь самим адом! – воскликнул Деймор. – Она полюбит меня! Я дам ей все – богатство, власть, роскошь. Она все равно будет моей!

Глава 21

Эльфодор ликовал. Все вышли встречать победителей, от мала до велика.

– Слава Реймонду!

– Слава героям!

Под ноги воинам бросали цветы. Давно не было столько радости в королевстве. Эльфы, звери, феи и гномы – все прыгали, танцевали, пели хвалебные песни.

– Ах, поцелуй меня скорей, мой красавчик! – пропела какая – то белка, запрыгнув на голову Афанасию, и накинув на него ожерелье из орехов и грибов.

Афанасий решил поймать рыжую бестию, но та быстро вскочила на ближайшую ветку дерева, и скрылась в листве.

Рей веселился от души, как в детстве.

Возле замка их встретила Вилия с пантерами, – Гетой и Гиерой.

Девушка обняла Рея, из глаз ее бежали слезы радости.

– Эта победа – добрый знак! – прошептала Вилия, – Но где же Ноя?…

– У отца – ей не терпелось его увидеть. Мы проводили ее. Не беспокойся, твоя подруга жива и здорова.

– Я очень переживала за тебя…

– Когда я сражался с пауками, мне было очень страшно от того, что я могу погибнуть, не увидев тебя.

Помолчав минуту, Рей тихо сказал:

– Я люблю тебя, Вилия…

– Реймонд, и я тебя полюбила… Я это почувствовала, когда впервые увидала тебя.

Долго они стояли так, вдвоем, обнявшись, не замечая никого вокруг.

Рей очнулся только тогда, когда что – то теплое и мягкое потерлось о его ноги. Это была пантера Гета.

– А ты, случайно, не хочешь и меня обнять? – промурлыкала она хитро.

Рей погладил ее, и большая кошка замурлыкала от удовольствия.

Весь день Эльфодор веселился. Давно не было столько радости в королевстве. Грохот бубнов, дребезжание струн, хохот, пение и выкрики, полные ликования.

Наступил вечер, празднование продолжалось. Рею не терпелось поговорить с Вилией, и девушка почувствовала это.

– Тебя что – то беспокоит? – спросила она.

– Да. Деймор будет в бешенстве, он постарается отомстить. Враг очень силен, и способен на всякие гадости. Я думаю, мне нужно попросить помощи у Мараха. Но боюсь оставить королевство, как в прошлый раз…

– Но ведь Марах живет высоко в горах. К нам он никогда не спускался… Как ты собираешься встретиться с ним?

– Марах подарил мне волшебную дудочку. Сказал, что если мне нужна будет его помощь, то стоит лишь подуть в эту дудочку, и помощь придет.

– Ты попробуй. Марах и в самом деле может помочь нам.

Рей бережно взял дудочку, и подул в нее.

В то же мгновение в небе ярко вспыхнула одна звезда, и медленно упала недалеко от Рея и Вилии. На месте ее падения образовался купол с ярко – голубым свечением. Рей с Вилией отвернулись, – таким ярким оказался свет. Когда свечение постепенно рассеялось, Рей услышал голос Мараха.

– Я рад, что ты позвал меня.

– Спасибо, что ты услышал меня. Мне очень нужна твоя помощь.

– Я знаю!… Я все знаю про тебя. И, надеюсь, у вас здесь найдётся укромное местечко? Нам надо поговорить без посторонних ушей. Здесь вполне могут находиться лазутчики Деймора. Тем более что он уже наверняка знает, что я здесь.

И Рей, Вилия и Марах направились в сторону замка. Их сопровождали два бессменных телохранителя, – две черные пантеры.

Глава 22

В одном укромном уголке замка, в небольшом покое, с расписными стенами курился ароматный дым. Три фигуры сидели в глубокой задумчивости. У их ног расположились две черные пантеры.

– Марах! Я не позволю совершить тебе подобную глупость.

– Реймонд, – произнесла Вилия, – может, это и глупо, и опасно, но Марах сильный мудрец и маг. Возможно, это единственное, что может помочь нам.

– Вилия, как ты не понимаешь?! Деймор и так зол на меня, на Мараха. Для Мараха это будет верная гибель.

– Реймонд, – произнес Марах в задумчивости, – единственный, кто и может достать кольцо власти – так это я. Я нужен Деймору. Он спит и видит, как я помогаю ему в его темных делишках.

– Но ведь ты можешь погибнуть!…А я не хочу этого. Или ты что – то не договариваешь?

Марах с нежностью посмотрел на Рея и Вилию – он вспомнил свою молодость, свою любимую. Он не смог спасти и сохранить свою любовь. И Мараху терять было уже нечего, кроме своей жизни, полной горечи и тяжелых воспоминаний. Марах понимал, что прошлого ему уже не вернуть, но он может помочь сейчас Реймонду, которого полюбил как сына.

– Я проберусь в замок, – произнес Марах, после некоторого раздумья, – обманным путем выведаю у Деймора волшебные заклинания, открывающие купола, и уничтожу кольцо власти.

– Тебе нужен будет помощник.

– Мой слуга всегда со мной.

Чувство неуверенности и странное раздумье вновь стало овладевать Реем.

– Неужели, это единственный выход? А меч, который ты мне дал?..

– Реймонд, пойми, кольцо делает владельца непобедимым. Я сам создал это кольцо, и знаю, что говорю. Это я виноват в том, что кольцо попало к Деймору. Я и должен исправить эту ошибку.

– Я думаю, Марах прав. – произнесла Вилия. – Иначе все наши усилия победить Деймора будут напрасны.

Рей молчал.

– Мне будет очень жаль, если что-нибудь с тобой случится. Но я должен с вами согласиться… Тогда скажи: что делать мне?

– Собирай ополчение, снаряжай воинов. Всели боевой дух в лесной народ. А я постараюсь договориться с янтарными драконами, чтобы придти тебе на помощь.

– Что за янтарные драконы?

– Они живут на самой окраине лесного королевства эльфов. Давным – давно они на что – то обиделись, и перестали подчиняться законам этой земли. Они создали свое царство. Это очень мудрые и добрые существа, несмотря на свой огромный рост. Я являюсь другом янтарных драконов, они не раз спасали меня, а я – их. Деймор их побаивается, и пока избегает трогать. Однако драконы очень недовольны поведением Деймора.

– Марах, а ты уверен, что они смогут нам помочь?

– Мы всегда раньше были вместе. – ответила Вилия. – И мне кажется, в будущем должны воссоединиться…

– Вы меня убедили. – со вздохом, произнес Рей. – Но все же, Марах, будь осторожен, я очень тебя прошу.

И Рей крепко обнял старца.

Глава 23

Никто в эту ночь не сомкнул глаз. Все чувствовали, что грянет что – то нехорошее.

Рей дал задание Афанасию и Джалибу заняться сбором ополчения.

Друиды – старейшины помогали вооружать войско не только оружием, но и добрым напутствием. Многие девушки и женщины решили встать в строй.

У Рея на душе было неспокойно. Он ждал ответного удара Деймора…

Утреннее солнце постепенно стало освещать верхушки деревьев.

И тут до замка стал постепенно доходить запах гари, дыма, а солнце стало окутывать темное облако. Очень быстро облако, затмившее солнечный свет, теперь сгустилось в плотную, черную тучу.

Разведчики доложили Рею, что Деймор еще с вечера собрал войско, и надвигается на Эльфодор.

– Войска Деймора уничтожают все на своем пути, – доложили разведчики. – Убивают жителей, сжигают дома! По поведению демонов видно, что Деймор невероятно разъярен. Демоны даже не берут пленных, они убивают всех…

– Мы укрепили подступы к замку. – сообщил Афанасий. – Все ждут твоего приказания.

– Марах, – обратился Рей к мудрецу, – я думаю, нам потребуется помощь янтарных драконов. Наша армия еще не очень сильна.

– Я с ними уже пообщался. Они будут здесь с минуты на минуту.

– А я поговорю с воинами. – И Рей направился в сторону вооруженных эльфов.

– Слушайте, мои верные друзья! Несчастье давно нависло над нашей страной, но бежать отсюда нам некуда, да и невозможно. Без нашей страны, нашего Эльфодора мы – никто. Быть может, мы в последний раз видимся на этой земле! Вспомните о своей стране, когда она была процветающей, о своих любимых…

Стояла мертвая тишина.

– Мы не сдадимся! – Рей поднял меч над головой, и громко провозгласил, – Мы победим! Несмотря ни на что мы должны это сделать!

В это время, в его сторону, полетели огненные стрелы. Из леса, с криками и рычанием, стали выскакивать демоны.

Во главе их был сам Деймор, верхом на огромном буйволе с горящими глазами.

– За мной! – Рей вскочил на коня, и, подняв меч, бросился на чудовищ.

– Афанасий! – закричала Вилия. – Не бросай его!

Афанасий, как верный пес, не отставал от Рея.

С воинствующим криком эльфы последовали за своим вождем. Они знали, что только любовь к своей земле можно противопоставить Деймору и его войску, – этому уничтожающему все на своем пути, вихрю смерти и разрушения.

Еще не достигнув передовой линии, лихие лучники осыпали противника градом стрел.

Бой был тяжелым. Кровь лилась рекой.

Деймор был потрясен той стремительностью, с которой Рей врезался в главную колонну его самых сильных демонов, принудив ее к беспорядочному бегству.

Вдруг, небо озарилось ярко –красными, огненными сполохами.

Рей взглянул на небо – то летели на помощь янтарные драконы.

В то же мгновение он почувствовал сильный удар в грудь. Он упал, потеряв сознание.

Глава 24

Очнулся Рей уже в замке, лежащем на своей кровати. Возле него сидел Марах.

– Как хорошо, что ты пришел в себя! – произнес старец.

Рей не помнил, что произошло с ним, и стал напрягать память.

– Успокойся, – Марах взял Рея за руку, – с тобой уже все в порядке.

– А что произошло? Я не могу вспомнить, как я очутился здесь…

– Ты был сильно ранен. Состояние твое было на грани жизни и смерти. Хорошо, что я прихватил с собой эликсир жизни.

– Позови Вилию.

Марах молчал.

– Я, наверное, еще очень слаб, и ты не понимаешь меня? Где Вилия? Позови ее.

– Вилии нет, она исчезла. Джалиб с Афанасием просмотрели всех живых и мертвых… Скорее всего – ее похитили.

– Зачем же Деймору похищать ее?!

– Рей, ты должен прийти в себя после ранения, а мне нужно удалиться. Я надеюсь, с помощью своего хрустального шара я смогу узнать, что же произошло…

– Марах, найди ее! Я тебя очень прошу. Без Вилии мне не жить…

В это время вошел Афанасий, а за ним, опустив голову, плелась Гета.

– Реймонд, ты пришел в себя? Я очень рад… Уже знаешь?…

– Афанасий, – прервал его Марах, – мы и сами еще не все знаем. Пока не время рассуждать – Реймонд еще слаб. Не надо его волновать…

– Марах! – Рей схватил мудреца за руку. – Я очень тебя прошу: поторопись. Я должен знать все!

Марах поднялся, наклонив голову, и направился к выходу.

– Крепись! – произнес Афанасий. – Мы еще и в самом деле не все знаем, что именно произошло с Вилией. Я помню, что она сражалась, как львица, но далеко от тебя не отходила. Бой был очень тяжелый, тем более, что сам Деймор возглавлял отряд своих мерзких демонов. Будем надеться на Мараха. Я уверен, он что – нибудь, да узнает.

В это время в комнату ворвалась раненая Гиера.

– Вилию похитил Деймор! Я не покидала ее ни на шаг, но когда тебя, Реймонд, ранили, она бросилась на помощь. В ту же минуту, когда она склонилась над тобой, Деймор схватил ее. Я кинулась за ними, но они исчезли. Я долго искала, но так и не могла найти ее следы. Они как сквозь землю провалились.

– Афанасий! – Рей сорвал с себя одеяло. – Принеси мне одежду.

– Ты еще не совсем здоров…

– Ты предатель!! – закричал Рей. – Ее могут убить там!

– Деймор уже мог убить ее, но не сделал этого.

– Что же ты посоветуешь?.. Ждать? Но чего?!

– Сперва ты должен стать на ноги. Спасибо Мараху: если бы не он, ты бы был уже мертв… Подождем, что скажет старец, – он может дать хороший совет. Надо всего лишь подождать…

Сев на кровать, Рей схватился за голову.

– Я подожду,… Но недолго! – произнес он.

На кровать запрыгнула Гета, и легла возле Рея, положив голову ему на колени.

Глава 25

К вечеру Марах зашел к Рею в комнату. Рей, молча, лежал на спине, уставившись в потолок. Он даже не повернул голову в сторону вошедшего старца.

– И долго ты так собираешься лежать?

– А я не знаю что делать. Вот, лежу, с мыслями собираюсь.

– Все в твоих руках.

– Это все, что ты можешь мне сказать? – язвительно спросил Рей.

– А что ты хочешь услышать?

– Чем ты мне можешь помочь, например.

– Это все, что ты хочешь услышать от меня?

– Марах, я уже и без тебя знаю, что Вилию похитил Деймор.

– Да, ты прав, – подтвердил Марах, – но ты зря переживаешь так за Вилию. Она пока, в безопасности.

–Я не понимаю тебя, – произнес Рей.

– Да, ее похитил Деймор, но Вилии он предоставил королевские условия.

– И чего же он хочет от нее?

– Будет время, и ты все узнаешь… А я вижу, ты уже идешь на поправку, – улыбнувшись, произнес Марах. – Чему очень рад. Я думаю, еще день, и ты уже будешь на ногах.

– Да я уже и сейчас неплохо себя чувствую.

– Деймор думает, что ты погиб. Это дает тебе время. Афанасий как раз сейчас уже начал заниматься сбором и вооружением эльфов. Ты должен ему помочь. На помощь тебе пришли янтарные драконы. А моя задача, попасть в замок Деймора, как я уже говорил.

– Ты ведь спасешь Вилию? – спросил Рей, поднимаясь с кровати.

– Ты сам спасешь Вилию! – ответил старец. – А у меня – другая миссия.

– Марах, передай ей, когда увидишь, что я ее очень люблю. Что дороже нее у меня никого на свете нет.

– Это ты ей скажешь сам, – улыбнувшись, произнес старец.

– Да, – добавил он, – хочу тебя обрадовать. Несколько сотен людей, во главе с Миностаром, решили присоединиться к тебе. Да, и темные эльфы должны подоспеть с минуты на минуту. Возглавляет их Элиандр – смелый и умный вождь. Да ты и сам в этом убедишься.

– А кто эти темные эльфы?

– Они живут в пещерах, тоже занимаются черной и белой магией, как и Деймор. Но, в отличие от него, у темных эльфов нет желания завоевать весь мир.

– А в чем отличие темных эльфов от лесных?

– Темных эльфов иногда еще называют пещерными. А отличаются темные эльфы от лесных только цветом кожи и волос. Волосы иссиня – черные, а цвет кожи бледный, с фиолетовым оттенком.

– И я могу на них надеться?

– Ты даже можешь быть в них уверен! Я тебе это обещаю. А Миностар со своим войском уже находятся в нашем королевстве.

– И я уже могу познакомиться с Миностаром и его людьми?

– Король уже ждет встречи с тобой.

Рей вскочил, и направился к выходу. Марах последовал за ним.

Во дворе возле замка, на траве, расположились люди Миностара. Недалеко Рей увидел Афанасия, разговаривающего с человеком в простой одежде, поверх которой были надеты кожаные доспехи. Увидев Рея, Афанасий что – то коротко объяснил человеку в доспехах. После чего они вместе направились в его сторону.

– Миностар, – произнес мужчина, подойдя к Рею поближе. – А ты, как я понимаю, Реймонд?

– Да, верно!

– Мы рады приветствовать тебя! – поклонился Миностар Рею.

Все воины поднялись с земли, и приветствовали нового вождя эльфов – Реймонда.

– Мы хорошо знаем пророчество, – продолжал Миностар. – Очень много слухов о тебе, и о твоих подвигах распространилось по земле. И мы решили присоединиться к тебе. Если победит Деймор, то и нам не поздоровится. Мы все, в данный момент, признаем тебя и нашим вождем тоже.

– Миностар, я благодарю тебя и твоих воинов за понимание. Да, мы должны объединиться. Только в этом случае мы победим.

Они обменялись дружеским рукопожатием.

Глава 26

А в это же время, в главном замке демонов, всю ночь праздновали победу. То здесь, то там слышались крики и ругань пьяных, омерзительных существ. Повсюду валялись обглоданные кости…

Деймор, сидя на троне в главной зале, попивал вино из золотого кубка.

– Ну что, мой верный слуга Кроук, – спросил слегка опьяневший повелитель, – и где же пророчество, которым ты все время пытался меня напугать?

– Повелитель, а вы точно знаете, что Реймонд мертв?

– Отрубить тебе голову, что ли? – зевая и потягиваясь, произнес Деймор. – Я лично своими глазами видел, как его пронзило острие меча. Он упал, прям передо мной, бездыханный. Я не думаю, что после такого ранения он смог бы выжить.

– Я очень рад за вас, хозяин, – часто кланяясь, произнес Кроук.

– А как там наша пленница? Вы хорошо обращаетесь с ней?

– Господин, мы с ней обращаемся как с королевой, только она от всего отказывается.

– Я хочу ее видеть. Приведите Вилию! – приказал Деймор.

Охранник – демон поспешно вышел из залы.

Через некоторое время в залу тихо вошла бедная девушка, одежда на ней была грязной и порванной.

Деймор поспешно встал со своего трона, и поспешил ей навстречу.

– Вилия, почему ты не надела то платье, что я прислал тебе? Ты была бы в нем просто как королева! Прости, я не то сказал. Не «как», а ты есть – королева! Моя королева…

Деймор потянулся поцеловать руку девушки, но та успела вырваться. – Как ты смел, поступить так со мной?! – закричала Вилия на Деймора. – Почему не убил меня?!

– Я не хочу твоей смерти – ты и сама это знаешь. Ты ведь знаешь, что я очень тебя люблю… Я всегда любил тебя.

– Даже когда убил моих родителей? Когда похитил детей?

– Ты сама во всем виновата. Я предлагал тебе богатство, роскошь, власть. Все сокровища мира лежали бы у твоих ног. Но ты всегда отказывала мне… А ведь было время, когда ты любила меня…

– Я всегда любила свободу, свою страну, родных. Ты отнял у меня все это. Да, было время, я думала, что люблю тебя… Тогда ты мне казался совсем другим. Я была слепа!

Недолго думая, Вилия продолжила:

– А что ты сделал с детьми? Бедные мои мальчики! Где они, что с ними?.. За что ты так покарал меня?

Деймор молчал. Было видно, что его обуревают тяжелые мысли.

– Уведи! – приказал он Кроуку. – Теперь у нее много времени для размышлений.

– Пойдемте, госпожа!– почтительно пригнувшись, промолвил Кроук, подталкивая бедную девушку к дверям.

– Ах, мама, моя бедная мама! – вытерев глаза, прошептала Вилия. -Думала ли ты, что меня ждет такая участь?..

Кроук провел Вилию в ее апартаменты.

По приказу Деймора, комната Вилии была богато обставлена. На стенах висели картины, которым не было равных. Шкафы, забитые дорогими одеждами, с драгоценностями и уникальными украшениями, стояли между колонн. Повсюду висели огромные зеркала, сверкало золото и драгоценные камни.

Но все это не радовало Вилию.

– Не призирайте богатство, госпожа!– пролепетал Кроук, озираясь по сторонам. – У кого нет богатства, тот не знает всех радостей жизни. Золото, драгоценности – это великие маги и чародеи, они исполняют наши мечты и желания, дают нам власть. Но вы так прекрасны, госпожа, что затмеваете своей красотой все эти дорогие побрякушки.

Вилии было как – то не по себе, слышать любезности от этого чудовища.

Проводив Вилию, Кроук исчез, оставив девушку одну.

– Что же теперь будет? – обреченно произнесла Вилия, тяжело вздохнув.

В комнате стоял стол, уставленный всевозможными яствами. Голод взял свое. Несмотря на подавленное состояние, девушка поела с удовольствием. А затем прилегла на большую кровать, усыпанную розами.

« Я не верю, что Реймонд погиб. Марах не допустил бы этого. Пока я не увижу это своими глазами, никому не поверю!»

Мысли беспорядочно бегали в голове Вилии. Вдруг ее осенило:

«А ведь Марах хотел пробраться в замок Деймора! Надо ему помочь… А чем я могу помочь? Марах хотел достать кольцо».

Она села на кровати, схватив себя за голову.

« Ну, конечно! Нужно ему помочь… Кольцо, кольцо…Мне нужно узнать заклинания, открывающие купола, вот что! Но как это сделать?»

И вдруг она увидела свое отражение в зеркале. Продолжая разглядывать себя, девушке подумалось:

«А ведь я хороша собой. Надо это использовать… Деймор до сих пор любит меня».

– Я узнаю заклинания, чего бы мне это не стоило! – произнесла Вилия.

С этими словами она подошла к двери, и постучала.

На стук явился охранник.

– Мне нужен ваш господин. Позовите его!

Охранник ушел.

Вилия ждала не долго. Деймор вошел тихо, как бы раздумывая – стоит ли ему это делать.

– Ты меня звала?..

Вилия пристально посмотрела на него. Как же он изменился! Этот устрашающий взгляд, это лицо, рассеченное несколькими шрамами… Он был страшен. А ведь раньше это был очень красивый эльф, умный и благородный. Куда все это ушло?.. Неужели злоба, жадность могут так изменить внешность?

– Да! – произнесла Вилия. – Я звала тебя.

– Чего ты хочешь? – с трудом выдавил Деймор.

– Я хотела посмотреть на тебя… Ты очень сильно изменился.

– Не оглядывайся на прошлое. Прошлого не вернешь. Я очень хочу, чтобы ты была со мной сейчас. Вместе мы завоюем весь мир. Сперва мир эльфов, а затем и мир людей.

– Ты действительно хочешь этого? – со скрытой брезгливостью спросила Вилия.

Деймор упал перед ней на колени.

– Я все для тебя сделаю! Я верну тебе наших детей. Только будь со мной всегда…

Вилии было противно и страшно от того, что она задумала. Но девушка решилась идти до конца.

– Я верю тебе, – прошептала она.

Глава 27

А в это время Марах со своим слугой пробирались через болота, разрушенные города, в сторону главного замка демонов – Эрдуал.

Афанасий предложил мудрецу доставить его до замка. Тем более что страна демонов была очень опасна, – на пути путника часто встречались всевозможные ловушки, расставленные демонами. Но старец отказался.

Дорога, по которой надлежало пройти старцу со слугой, изобиловала непроходимыми болотами, местами переходящие в крайне засушливые, мертвые территории. Путь был очень опасен. Но Марах, будучи мудрецом – чародеем, не опасался этого.

Они благополучно добрались до центра страны демонов, до их логова.

Эрдуал находился на горе. Весь замок был окружен глубоким рвом, наполненным огненной лавой.

Подойдя к воротам замка, Марах постучал. Ему тут же открыли ворота несколько охранников – демонов.

– Что тебе надо?! – прорычал главный.

– Мне нужен твой хозяин. Скажи своему господину, что Марах хочет видеть его. Он знает меня, и, надеюсь, ждет.

Через несколько минут обоих старцев уже повели в главную залу замка.

На огромном троне, в окружении мерзких прислужников ада, Деймор уже ждал Мараха.

Марах вошел, и слуга последовал за ним.

– Кого я вижу!.. Я только подумал о тебе, как ты уже здесь. – Деймор, встав с трона, направился к мудрецу. – И что же тебе надо от меня? – льстиво вопросил Деймор у Мараха.

– А я думал, что нужен тебе? – вежливо ответил старец, присев на первый попавшийся стул.

– Марах, зачем ты пришел? Мне теперь не нужна твоя помощь. Я уже и сам могу справиться. Или ты, почувствовав мою силу, хочешь мне помочь, чтобы потом поделить власть?.. Этому не бывать.

– Мне не нужна власть ни твоя, ни чья – либо другая, – молвил Марах, глядя в упор на Деймора. – Что ж, я могу и уйти… Но ты забыл о пророчестве. Тебе не победить Реймонда.

Марах поклонился Деймору, и вместе со слугой направился к выходу.

– Постой! – громким окриком Деймор заставил старцев остановиться. – Ты сказал: Реймонда? Но ведь Реймонд мертв. Я сам в этом убедился!..

Зачем ты лжешь мне?! Что тебе надо? – Деймор был бледен.

– Реймонд жив. А это значит, что пророчество исполняется. А теперь о том, зачем я пришел. Мне жалко эту, некогда прекрасную, страну. Пролито очень много крови. Надо остановиться. Тебе надо заключить мир с эльфами, и я могу помочь в этом.

Деймор молчал. По его лицу было видно, что его одолевают мрачные мысли. Он понимал и чувствовал, что Марах не обманывает его.

А Марах продолжал:

– Я очень хочу помочь тебе.

– Марах, мне нравиться твое расположение ко мне. Но что – то с трудом вериться в то, что ты действительно хочешь помочь мне.

– Повелитель, – прошептал Кроук, – не верь этому типу! Не нравится он мне…

– Пошел вон! – Деймор с силой пнул Кроука. – Ты еще будешь указывать мне, что делать?!

У Деймора сверкнули глаза.

– Кто еще хочет указывать мне?! – воскликнул он, обращаясь к другим демонам.

Воцарилась мертвая тишина.

– Марах, будь моим гостем. Ты, я вижу, устал с дороги. Проводите его в комнату, и хорошо накормите, – приказал Деймор охранникам.– Позже мы с тобой побеседуем.

Марах со слугой последовали за демонами – охранниками, и тут же в дверях наткнулись на Вилию – та заходила в зал. Увидев Мараха, Вилия так обрадовалась, что чуть не заплакав.

Старец, проходя мимо, тихо сказал в ее сторону:

– Ничего не бойся. Я вытащу тебя отсюда.

Затем последовал дальше, как будто ничего не произошло.

Вилия встала, как вкопанная, прижав руки к груди. Сердце ее сильно забилось от радости.

– Вилия! Милая моя Вилия! Входи! – Деймор направился ей на встречу.

Вилия попыталась успокоиться, чтобы Деймор не заметил ее волнения и увлажнившихся глаз.

Глава 28

Всю ночь Вилия спала беспокойно. Ей не терпелось увидеть Мараха. Вилии было, что рассказать старцу. Она сделала это. Заклинания были ей уже известны… Но что она пережила! Одна, во власти этого страшного и могущественного полу – эльфа полу – демона… И хотя он обращался с ней как с королевой, – почтительно и нежно, ей все же было страшно и омерзительно его присутствие.

Как она смогла одурачить Деймора? Как он мог поверить ей? Действительно – любовь слепа.

Но тут она услышала какой – то шорох возле двери. От внезапности девушка даже вздрогнула.

– Вилия, ты здесь? – послышался голос Мараха.

Вскочив с кровати, Вилия бросилась к двери.

– Марах, я жду тебя всю ночь. Мне очень много надо тебе сказать.

Войдя в комнату, старец нежно обнял Вилию. И ей вдруг захотелось расплакаться на плече у этого доброго, седовласого человека.

Марах присел на стул.

– Вилия, ты должна бежать.

– Как ты нашел меня, Марах?

– Я уже несколько часов брожу по замку.

– Но как ты прошел через охрану? Их здесь тьма!

– Вилия, ты забыла, что я волшебник? – Марах весело подмигнул Вилии. – Пригодился мой плащ – невидимка.

– Марах, нам надо поторопиться! Я узнала заклинания.

– Девочка моя, скажи эти заклинания мне, и я все сделаю сам.

– Но это очень опасно! Один ты не справишься.

– Не думай обо мне, – вздохнув, произнес старец. – Я уже долго живу на этой земле. А ты молода и полна сил. Реймонд очень любит тебя. Вы должны быть счастливы!

– Реймонд жив?! – Вилия схватила старца за плечи. – Деймор уверял меня, что Реймонд мертв, а я в это не верила.

– Он жив, и уже на пути к замку Деймора. Тебе надо бежать, и мой слуга поможет тебе в этом.

– А как же кольцо? Что ты предлагаешь?

– Я проберусь к кольцу, достану его, и передам тебе. Мы с моим слугой уже продумали план побега.

– Но плащ – невидимка всего один: мы все не сможем спастись!

– Вилия, ты знаешь, что такое одиночество? Я прожил много лет в одиночестве, любя одну единственную женщину – мою Хадияру. Береги свою любовь!

За дверью послышался шум.

– Вилия, быстро скажи мне эти заклинания, медлить нельзя!

А в это время Деймор по всему замку искал Мараха.

– Куда запропастился этот чертов колдун?

– Я говорил вам, повелитель, что нельзя верить этому старику, – шептал Кроук на ухо Деймору.

– Ты помешал мне, – услышал вдруг Деймор голос Мараха. – Что случилось такого, что среди ночи ты поднял такой шум?

– Где ты был?!

– Деймор, ты ведь знаешь, я привык жить в одиночестве, в тишине. Нашел укромное место, и разговаривал со звездами.

– И что же они тебе сказали?

– Сказали, что ты торопишь события.

– И это все?..

– Дождись утра, и мы поговорим с тобой. А теперь не мешай мне, дай собраться с мыслями.

Марах удалился.

– Да, старик, иди, – помолчав, промолвил Деймор. – А утром мы поговорим обо всем. Но не стой на моем пути – иначе я с тебя шкуру сдеру, с живого.

И Деймор отправился в свои апартаменты, в сопровождении своего преданного слуги.

Глава 29

А тем временем Марах, накинув плащ – невидимку, тихо пробирался к самой высокой башне. Он постоянно повторял про себя все заклинания, которые узнала Вилия. Марах знал, что забудь он хоть одно слово, и все рухнет.

Кольцо охранял страшный семиглавый дракон. Но Марах его не боялся. У старого колдуна было множество способов усыпить бдительность дракона.

И вот уже последняя лестница, ведущая в башню. Марах прислушался: из башни доносилось тихое урчание. А возле самых дверей сидели два демона, опершись на оружие, и громко посапывали. Марах взял горсть монет, и кинул в демонов.

Один, проснувшись, увидел деньги. Толкнув другого, спросил:

– Слушай, откуда здесь золотые монеты? О, смотри, да вот еще одна!