Текст книги "Прайд (СИ)"

Автор книги: Марк Калашников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 45 страниц)

Убедившись, что все в порядке и меня правильно поняли, натравил Искателей во главе с Копом на единственную трофейную тушу, оставшуюся после Старейшего, – после взрыва «младших» лутить было нечего – и лёг на землю. Изображать из себя мясника не имел никакого желания, а перевести дыхание очень даже хотелось. Бой получился напряжённым, но не более того, если судить по игровым меркам. А вот знание, что этот мир реален, очень сильно давило на психику и заставляло выкладываться по полной. Хоть меня и не преследовала постоянная мысль о возможной гибели, всё же любой выпад в свою сторону я подкоркой воспринимал как смертельную угрозу.

Пока Искатели разбирали тушу на составляющие под голодными взглядами своих собратьев Обжор, а девушки медитировали и параллельно обсуждали недавнюю схватку, я решил заняться собой. Прежде всего поставил плодиться новую партию Защитников, те отлично показали себя в бою. Пусть сумели поглотить всего один удар, но зачастую победу приносит именно такая мелочь.

Апгрейда Осколков не случилось, разве что Неистовая Вера получила четвёртый ранг, но это произошло, когда я сумел заработать первую единицу репы с богом – в сумме у меня их насчитывалось уже три! Зато после сражения новый ранг получил Вожак, отчего бонус к хитам вновь увеличился.

Также мне удалось усилить Маску Двуликого, добавив ей новую способность с незамысловатым названием – Пасть. На первый взгляд она не давала ничего особенного, подумаешь, смогу раскрывать… пасть на всю ширину маски? Но бой с Цербером показал мне силу и действенность этой способности, когда я отгрыз половину морды противника.

Заполнив частично опустевший Резервуар собственной кровью, запустил процесс её концентрации. Повесить на противника максимальный стак отравления – весьма полезная способность.

К этому моменту начали появляться первые трофеи от Искателей, работали они довольно быстро. Часть костей сразу отдал Сумрачной, та их пускать в ход не стала, а убрала в сумку – видимо, сейчас можно было обойтись и материалами попроще, а более ценные она оставляла про запас. Печень, склянки с желчью и почки затребовала Бездна, тут же получив всё перечисленное. Чешуйка осталась без доли исключительно в силу своей профы – танцора, для которой я ничего не мог дать. В качестве приятного бонуса Искатели не поленились собрать ошметки разорвавшихся двухголовых Церберов.

Для меня главным трофеем стало сердце твари, внутри которого обнаружился довольно интересный артефакт, способный пробить червоточину в Инферно! В описании сразу предупреждалось, что призванные таким способом твари тёплых чувств ко мне испытывать не будут. Их уровень должен примерно соответствовать владельцу артефакта, допускается разброс в десять уровней. Вылезти же могло какое угодно порождение инферно. Срок жизни червоточины варьировался от тридцати секунд до пяти минут, а откат – всегда сутки. Своеобразная игрушка, но я уже знал, как её можно использовать!

Как минимум, это источник необычного лута из иного плана реальности. Конечно, мобы будут огрызаться, но кто нам помешает заранее подготовиться к схватке и уже на нашей территории? Кроме того, можно использовать червоточину для отвлечения внимания противников из числа вечных, если потребуется пробраться куда-то относительно тихо, главное, выпустить тварей на волю и не сагрить их на себя.

После отдыха направились в сторону города, попутно вырезая встречающихся на нашем пути монстров – с фармом псов мы закончили, но игнорировать нападавших не могли. Тлеющие трофеи я больше не доставал, просто собирая сердца – этим можно будет заняться и в Пристанище. Мне и одного ключа к иному Плану хватит.

Таким темпом мы довольно быстро добрались до предместий города, вот только радости по этому поводу я не испытывал. Близлежащая деревня была выжжена. Обгоревшие избушки и чёрные пятна полей – вот всё, что осталось от поселения.

Усилив зрение, я всё же сумел разглядеть… живых, если так можно сказать о нескольких десятках тел, висящих на городских стенах – Искры внутри них едва тлели.

– Воздух пронизан Тьмой, – прикрыв глаза, Бездна глубоко вдохнула, словно вбирая разлитую в воздухе силу, – проклятья тут будут сильнее. Да и смерти тоже хватает… Сум, что скажешь?

– Да, эманации сильные, – как-то отстранённо ответила та, но быстро пришла в себя, – у меня задание упокоить страдающих, отпустив их души в чертоги Госпожи. Всего их тут чуть меньше сотни.

– На обратном пути, – коротко кивнул я в ответ.

Моё решение девушки восприняли спокойно, ведь для них это была лишь очередная декорация, а не сотня мучающихся живых. Ну а что до меня… я могу жалеть их хоть тысячу раз, но первоочередная задача для меня – добраться до Унгафа и пройти распечатку. И только потом можно рисковать привлечь к себе внимание, освобождая мучеников.

– Жутковато, – даже с какой-то ноткой боевого азарта оценила Чешуйка, когда мы оказались на окраине деревни.

Шикнув, заставил её замолчать. Надо быть настороже, уж больно напряжённая вокруг обстановка. В отличие от девчат, я знал, что творящийся вокруг беспредел совсем не заслуга креативных разрабов и художников.

В выгоревшем селении явно водились твари, причём судя по найденным мною следам, это были не псы или церберы, а люди… или скорее всего, нечто, бывшее когда-то человеком. В любом случае, я не горел желанием повидаться с Исказившимися местными и старательно выбирал наиболее безопасный маршрут.

Передвигаясь с черепашьей скоростью, мы потратили пару десятков минут чтобы преодолеть расстояние от центральных ворот до провала в канализацию – помнится, в прошлый раз у меня ушло куда меньше времени.

Торгурия… Именно здесь я осознал, насколько незавидная участь ждёт Проклятого, не способного постоять за себя. Оборванец, едва не прикончивший меня в этой самой канализации. Воздушный Маг, от которого я получил первое проклятое кольцо и едва не помер, после его… бафов.

Взгляд невольно скользнул вверх по стене. Кто знает, может среди висящих там есть и мои обидчики? Эти мысли не вызвали в душе никаких эмоций. Я не жалел, но и не злорадствовал – в данный момент были дела поважнее.

А ведь на стенах может висеть кто-то из игроков. Чем это не захват в плен по всем правилам этого мира? Нужно быть осторожней.

С первых же шагов по канализации стало понятно, что об этой лазейке узнали, о чем было легко судить по обилию ловушек. Первую я позорно проморгал, хотя, как выяснилось позже, мои глаза отлично справлялись и с поиском подобных подарков.

Три механизма, хитро спрятанных в нишах выстрелили одновременно. Первый болт, прилетевший с потолка, вонзился в спину, второй бессильно отскочил от маски, а третий угодил в живот. К счастью, тот, кто устанавливал ловушки, сделал ставку на яды, использовав довольно эффективную комбинацию. Снижение резиста, повышение токсичности и, собственно, сама отрава. Меня таким, конечно, не убить, а кого другого – вполне, и речь не о моих спутницах, такая ловушка и обычного воина может свалить.

Перекачав яд из крови в резервуар, стал разбираться с нажимной пластиной. Та оказалась схожей с Печатями, которые я мог создавать при помощи пояса Алхимика. Правда начинку, механизм, спускающий крючки самострелов на расстоянии, я так и не разглядел. Судя по всему, игрушка была одноразовой и пришла в негодность после активации, да и извлёк я её из пола явно неудачно, треть пластины откололась.

Впрочем, довольно быстро я нашёл себе новую для изучения, ловушек здесь хватало. Со второй ловушкой повезло больше – обнаружив нажимную пластину, я сумел отыскать и подвешенное заклинание, точнее, медальон с ним, который благополучно выковырял из стены при помощи когтя! Следующий опыт оказался также удачным, и я, воодушевившись, отправил на разведку Искателей, однако к моему огорчению выяснилось, что сапёры они так себе – бравые насекомыши подорвались на первой же найденной ловушке.

Инцидент вынудил нас ощутимо снизить скорость, так что пришлось забить на бесхозные механизмы, так и просящиеся в мой пространственный карман. Дальше большую часть ловушек аккуратно обходили – после обнаружения мной они подсвечивались красным для всего прайда, поэтому путь был относительно безопасным. В некоторых местах, где не было обходных путей, мне приходилось принимать удар на грудь, точнее на щиты, но тут я больше перестраховывался – кто бы здесь ни поработал, он отдавал предпочтение ядам.

Несмотря на кажущуюся легкость продвижения, я предпочитал лишний раз проверить тот или иной участок. Всё же это не моя специализация и мог что-то пропустить. Такая осторожность вскоре принесла неожиданные плоды – мне удалось разглядеть сквозь стену две искры, и они были намного больше, чем у канализационных крыс.

– За стеной двое, ждут нас. Сум, готовь пса, устроим разведку боем. Я иду следом, вы ждёте команды, на рожон не лезть! Стараемся не убивать, сейчас очень пригодится язык.

– А если это кто-то из наших, вечных? – справедливо уточнила Бездна.

– Всё равно ловим, – коротко ответил я, уходя от не самой приятной темы, – коридор длинный, но тупиковый, так что главное – дожать и не дать себя обойти.

Призвание палача давало мне определённые рычаги давления и на людей, но озвучивать этот аргумент я не стал. Впрочем, он был очевиден – девушки знали о моих способностях, поэтому догадаться оказалось несложно. Было видно, что задумку они не одобряют, слишком уж она походила на методы Дубля, но возражений всё-таки не последовало – прайд доверял своему вожаку.

Едва костяной волчонок подошёл к повороту, как его и без того потрёпанную тушку пробили насквозь два болта, оставившие после себя в воздухе зеленое марево.

Яд – отлично! Видимо мы нагнали того самого минёра!

Арбалеты были довольно мощным оружием в Теллуре, большой урон и хороший показатель крита. Их болты могли нести самую разную начинку, отчего и без того немалая убойная сила вырастала в разы. Главным минусом этого оружия являлась долгая перезарядка, так что я, не теряя времени, рванул вперёд и на бегу взял на прицел Искру одного из противников – освоенный в сражении против Цербера приём пришёлся мне по душе.

Забежав за поворот, сразу же активировал Напор и помчался навстречу скавену… скавенше шестидесятого уровня! Крысолюдка моментально оценила ситуацию и выпустив из лап оба арбалета, сорвала пару склянок с пояса, метнула их в меня и выхватила пару кинжалов. И на всё это у неё ушли какие-то доли секунд!

Снаряды оказались начинены кислотой, жадно впившейся в моё тело, но не нанёсшей серьезного урона. Пусть это и не яд, но концентрации явно не хватило, чтобы подпортить мою шкуру, даже ощутимого кровотечения не вышло.

Удар вышиб противницу из боя на целых три секунды, но я не успел реализовать это преимущество, так как с опозданием в одно мгновение, уже в меня летела туша второго врага! Если первая крыса была явной ловкачкой, тот этот крыс шёл по пути развития Тела, причём с упором в боёвку!

Шерсть закрывала едва ли треть тела, да и то кусками, так что я хорошо рассмотрел вздувшиеся канаты мышц. Кроме набедренной повязки на нём был одет лишь шипованный ошейник, да полдюжины стальных прутов без всякой системы торчащих из разных частей тела. Складывалось такое ощущение, что на меня натравили жертву лабораторных экспериментов!

– Заходите! – бросил я мысленный приказ девушкам. – Медленно!

Оскалившись, крыс вцепился мне в руку, легко прокусив явно непростыми зубами мой хитин, но хлебнув крови, тут же отскочил! Не успел я толком обрадоваться, как шипованный мотнул лысой башкой и, зашипев, вновь бросился в атаку, с удвоенным рвением стараясь отхватить от меня кусок побольше! Такой прыти я не ожидал, так что полностью увернуться не успел – зубы скавена прошли по касательной, но всё же оцарапали руку сквозь кольчугу. Казалось бы, мелочь, но тут же выскочило сообщение, что меня пытаются заразить моим же Забвением! И если мне нечего бояться, то девушек ни в коем случае нельзя подставлять под удар этой морды!

– Лысого к себе не подпускайте! Атакуйте вторую! Если не получится сдержать – убейте!

Никаких вопросов и возражений, девчата молча и слаженно ударили по крысолюдке, не дав Местной прийти в себя. Меня же тем временем методично избивал всё распаляющийся крыс, отвечая на каждый мой удар двумя своими! И судя по нарастающей скорости его атак, не один я становился опасней с потерей хитов. Хоть и неприятно признавать, но крыс оказался сильнее, видимо, у него класс берсеркера или что-то схожее.

К счастью, девушки справлялись намного лучше меня и, заперев свою противницу в костяной клетке, переключились на спасение вожака. В рукопашную благоразумно не полезли, помогая дистанционными умениями. Замедляющие путы от Бездны, разрушающая плоть магия смерти Сум и чистая огненная стихия Чеши – крысу нечего было противопоставить нашему прайду.

– Не тяни время, Вечный ублюдок, – харкая кровью, прохрипел загнанный в угол, но не сломленный скавен. – Надеюсь сжирающая тебя болезнь будет долгой и мучительной!

– Ответь на мои вопросы и тогда…

– На твоих мерзких лысых лапах тысячи жизней младших собратьев, – неужто почуял во мне Крысолова? – и теперь хочешь поговорить? Можешь засунуть слова в свою бесхвостую…

Активировав Фарш, я ударил не по земле, а в грудь стоящего передо мной крыса, припечатав его к стене и едва не выбив последние крохи хитов.

– Решил показать силу, – враг, оседая на пол, не умолк даже после того как выплюнул пригоршню крови, – если хочешь, можешь даже попробовать меня пытать, но я лучше сдохну, чем помогу такому как ты! А если повезёт, то отхвачу кусочек от твоей тушки!

– Даже так? – добавив в голос силы Палача, я закатил кольчужный рукав. – И чего же ты ждёшь? Или это были лишь пустые слова крысёныша?

Скавен презрительно оскалился, всем своим видом показывая, что не купится на уловку, но я прекрасно видел в его ауре желание напасть. Выждав момент, он всё же бросился вперёд, прилагая все силы, чтобы не дать мне увернуться… но я и не пытался. Подыгрывая, я сунул в его раскрытую пасть затянутую хитином лапу и даже не стал мешать сжать мощные челсти. Раздался треск хитина, броня подалась под зубами, но на большее силы у него не хватило сил.

– Теперь мой черёд, – тихо бросил я скавену.

Вцепившись свободной лапой в плечо, я одним рывком сорвал с него приличный кусок мяса и сразу же вонзил в свежую рану шип боли. Засипев, крыс выпустил мою руку и рухнул на землю, схватившись за пылающее болью плечо.

– «Отхватить кусок…» Ты даже этого не смог сделать, я же сожру твою душу, навсегда стерев её из этого мира! – с теми крохами хитов, что оставались у скавена, я легко мог воплотить в жизнь эту угрозу.

– Я не боюсь… – крыс лежал на полу не в силах подняться, но не сдавался.

– Знаешь, а я тебе верю. Сум, в клетку его, а я пока займусь крысолюдкой, – тратить время на перекачанную крысу было бесполезно. Я наконец-то разглядел его инфу, мне попался чёртов Берсеркер с Бесстрашием. Возможно, Тароф с ним бы и справился, но моих способностей Палача здесь было явно недостаточно.

Жрица ненадолго замешкалась, но всё же выполнила приказ. В воздухе повисло напряжение, в глазах девушек читалась немая просьба остановиться, не опускаться до пыток, но я на это ничего не сказал. Мои слова зацепили берсеркера, и что бы его дожать, нужно чтобы он видел во мне реальную угрозу, а не парня, лишь бросающегося словами. Реакция девчат в подобной ситуации была мне лишь на руку.

– Бейся со мной, – крикнул Крыс мне в спину.

– И ты думаешь, что это ей как-то поможет? – не оборачиваясь, я провёл когтями здоровой лапы по стене, оставив глубокие борозды.

– Мне плевать на неё, я хочу перегрызть твоё горло, – его голос почти не дрогнул.

– Я уже давал тебе шанс, ты его упустил, – он мог говорить что угодно, но ауры этих двоих были слишком красноречивыми, они боялись друг за друга больше, чем за себя. И если скавенша ещё как-то держалась, то её друга я почти раздавил. – Теперь настал её черёд развлечь меня, – моя рука легла на морду крысолюдке, выпустив когти в опасной близости от её глаз.

– Я отвечу на твои вопросы, – с яростью бросил крыс, – но ты дашь клятву, что ни ты, ни твой клан, ни твои демоны её не тронут!

Мой клан? Мои демоны? Что, чёрт возьми, происходит в Торгурии!?

Глава 5

Глава V: Истлевший Город

Торгурия. Подвал бывшего лазарета.

С того момента, когда Гунгун впервые спустился в этот подвал, прошло уже много дней, а вонь так никуда и не делась. Впрочем, куда ей деться, если под ногами до сих пор хлюпают лужи крови, вполне себе свежие, а по углам разлагаются трупы...

В тот день он едва не достал чёртового мажора – в том, что гнилой урод приплачивает, а то и вовсе работает на корпорацию, Гунгун не сомневался. Вынести целую группу, в которой все выше тебя больше чем на десять уровней – явное читерство. Едва он возродился и обнаружил, что остался без второго уха, тут же подал жалобу админам, оформив её по всей форме и приложив видео. Ответ не заставил себя ждать: игрок действовал в рамках игровых возможностей, никаких нарушений не выявлено.

Получив ответ, Гунгун яростно сжимал и разжимал кулаки, задыхаясь от злости. Осознание бессилия давило на мозги и требовало выпустить пар. В таком состоянии его и нашёл Настоятель, высокоуровневый Местный, который время от времени просил помощи у Вечных, подкидывая им одно и то же повторяющееся задание.

Выхаживание больных в лазарете – простейшее задание с неплохими барышами. После эпидемии Стальные именно на этих несчастных, так и не сумевших оправиться от заразы, продолжали поднимать репутацию с городом. Сами Местные в лазарет не спускались, боялись подцепить заразу, которая легко могла отправить их на кладбище, а вот для игроков подобная прогулка никакой опасности не несла.

Поначалу, когда кроме этих заражённых в Торгурии не осталось больных, клан намеренно ограничивался полумерами, чтобы не загубить золотую жилу – здоровых местных и так хватало. Награда случае частичного лечения была вполовину меньше возможной, но идиотов в клане не было, все понимали, что лучше много раз по чуть-чуть, чем один, но много.

Время шло, и постепенно потенциальная награда росла, делая идею полностью исцелить заражённых всё заманчивее. Вот только когда на общем совете всё же было принято положительное решение, ни один из лекарей так и не справился с задачей – зараза слишком крепко засела в Местных. В итоге сошлись на том, что исцелить Местных можно будет только после пробуждения богов – не случайно же лазарет был в подвале безымянного храма, ждущего пробуждения какого-нибудь бога.

Сам Гунгун на тот момент слышал об этом квесте лишь со слов соклановцев – до этого как-то не доводилось удачно пересечься с Настоятелем, да и если честно, сам не особенно горел желанием браться за подобную работу.

Процесс выполнения задания был монотонным и, по-своему, даже скучным. Для начала нужно влить в каждого больного по одному зелью, а после сесть в специальный круг в центре подвала. По словам Настоятеля, так Вечные делятся своей жизненной силой с несчастными. Всё бы ничего, вот только храм с подвалом находились в зоне со 100% реалистичностью независимо от настроек игрока: все ощущения, включая боль, работали на полную.

В подвале смердело болезнью: гнилостный запах разлагающейся плоти смешивался с вонью немытых и загаженных тел в неописуемое амбре, от которого желудок скручивался в узел в попытках вывернуться наизнанку.

Орк выдержал пару минут медитации в круге, но непрекращающиеся стоны, вздохи и вонь быстро его доконали. Поначалу он сорвался на крик, требуя, чтобы чёртовы Местные заткнулись, но те, естественно, не послушались, и тогда он лично заставил утихнуть каждого из полусотни заражённых.

Гунгун бил голыми руками, выплёскивая накопившуюся злобу на беззащитных Местных. Возможно, он даже смог бы остановиться, но заражённые продолжали издавать раздражающие звуки: стоны, сиплые мольбы и булькающие хрипы ужаса, усиленные вонью. Орк прекратил лишь когда лазарет погрузился в мёртвую тишину, полсотни Местных затихли навсегда.

Подвал превратился в залитый кровью забой. Там, где не справлялись руки, Гунгун пускал в ход ритуальный нож. Говорят, что первым после орка сюда спустился бывший глава Стальных, но тут же вышел из игры, да так удачно, что под впечатлением от увиденного успел заблевать собственную капсулу.

Эти воспоминания вызывали на лице Гунгуна особенно живую улыбку – сам орк чувствовал себя здесь вполне сносно, в отличие от остальных. Чем не демонстрация собственной силы?

В тот день он наконец-то закрыл считавшийся невыполнимым без богов квест – вопреки логике, Система проигнорировала убийство горожан. Далеко не все Местные в Торгурии оценили подобный подход, но хватало и тех, кому надоело жить с источником заразы под боком. Город раскололся на два лагеря, причём Местных, недовольных Стальными, тут же поддержали пришлые игроки, но на что бы они ни рассчитывали, их планы оказались пшиком.

По окончанию кровавой бойни в подвале открылся крохотный разлом между Теллурой и иным планом реальности, и по ту сторону нашёлся тот, кто по достоинству оценил… труды орка.

– Сегодня, – низкий голос раздался из глубины кучи гниющих трупов, – сегодня ты откроешь для меня врата и переродишься, обретя истинную силу демона!

В тот день Гунгун получил силу и знания.

***

Давить дальше на Скара, так звали скавена, я не стал, а напротив выполнил его просьбу. Призвав в свидетели высшие силы, я дал тому клятву, что отпущу его подругу в обмен на сотрудничество. Смерть откликнулась легко и непринуждённо, попросту засвидетельствовав мои слова, а вот её сестра – Создательница, оказалась менее сговорчивой. Мало того, что виски заломило от боли, легко пробившейся сквозь защиту Иллании, так ещё и условия клятвы изменились. Теперь я мог спрашивать пленника о чём угодно, но тот имел право отмолчаться, если посчитает, что ответ будет угрожать подземному городу или его спутнице.

Изменения явно пришлись по душе Скару, правда лишь до тех пор, пока уже я не добавил новых – до конца беседы скавенша оставалась в моих руках, так сказать, в качестве стимула для более оживлённой беседы.

К слову, пришествия Высших сил никто не наблюдал, всё ограничилось отзвуками мыслей чего-то невероятно большого и могущественного. В их силе, коснувшейся меня, не было агрессии, но даже так ощущения были не самыми приятными.

Разговор вышел довольно занимательным и познавательным. Как и предполагала Бездна, город действительно захватили твари, я бы даже сказал целый клан тварей. После того, как Стальные спасли город от эпидемии, Торгурию наводнило множество Вечных, в том числе и тех, кто пытался урвать лакомый кусочек от раздобревших Местных, что, естественно, не нравилось хозяевам. Противостояние шло с переменным успехом, но всё же пришлые потихоньку отвоёвывали себе место под солнцем.

Такая обстановка не могла не отразиться на внутренних делах клана, и довольно скоро начались свары среди своих, но ко всеобщему удивлению, после переворота новый глава Стальных сумел взять под контроль как разбушевавшихся подчинённых, так и залётных игроков.

Секрет заключался в резком изменении политики клана во взаимоотношениях с Местными – раньше клан не имел вообще никакой чётко сформулированной цели существования, стержневой идеи и политики как таковой, поэтому не интересовался и не вмешивался в жизнь Местных, ведя дела постольку-поскольку. С приходом нового Главы Местных подмяли довольно быстро, от одних избавились, других подкупили, с третьими нашли общие интересы, и это стало только началом.

Некоторое время спустя клан незаметно преобразился в секту поклоняющихся силам Инферно, с помощью которых Стальные окончательно выдворили конкурентов, но на этом удачный эксперимент не закончился. Вечные осваивали и совершенствовали попавшую к ним в руки силу. От массовых жертвоприношений практически отказались, перейдя на пытки – такой способ давал меньше сил «здесь и сейчас», но в перспективе был более выгоден. К слову, ныне Стальными заправлял безухий орк, имени и профы Скар не знал, но мне всё было ясно – примета довольно редкая, да и раса соответствует.

Что сейчас творится на поверхности, скавен рассказать не смог, попросту не знал. Поначалу крысюки огрызались, но после первых ощутимых потерь перестали отправлять разведчиков и сменили тактику, усеяв ловушками дорогу к своему дому. Мы в эти ловушки не попали потому, что шли по верхнему уровню канализации, здесь работала лишь эта парочка, а вот на ярусах пониже всё обстояло куда серьезней.

Усиление Стальных и потенциальная угроза Скавенам – оба пункта мне не нравились. Гунгун уже один раз нашёл меня, причём на отшибе у границ Империи, а ведь тогда в его руках было куда меньше ресурсов и возможностей. В то, что он забыл старые обиды, я не верил, а значит, стоит ждать неприятностей с этой стороны. На Скавенов же, несмотря на короткое и не слишком приятное знакомство, у меня уже появились кое-какие планы. Очень уж заманчиво выглядела их способность безболезненно для себя принимать Забвение.

В городе имелась и некая оппозиция, но перевес сил был явно не в их пользу. Оставалось только надеяться, что мой наставник сидит в каком-нибудь подпольном штабе, а не заперт в подвалах новой власти. Хотя… где находится тюрьма я знаю, причём не понаслышке, а вот где искать повстанцев даже догадок нет.

– Значит, решили уйти в глухую оборону, – протянул я, прикидывая план действий, лезть на рожон точно не собирался.

– Выигрывает тот, кто умеет ждать, – оскалился крыс, по-своему истолковав мои слова. – Спускайтесь в катакомбы, и мы посмотрим, кто выйдет победителем, – несмотря на явную злость, крысюк говорил осторожно, почти спокойно… по меркам Берсеркера, то и дело бросая нервный взгляд в сторону мирно дремлющей подруги – в закромах Бездны отыскался занятный амулет, способный погрузить жертву в сон, если та наденет его добровольно.

Кайвана – скавенша согласилась, да и куда ей было деваться, когда вежливо просят, особенно Палач. Я на этом настаивал – кто знает, что взбредёт в голову крысолюдке? Ещё попытается отговорить друга от беседы, что меня совершенно не устраивало.

– Странно слышать подобные слова от Берсеркера, – услышанное мной было неестественно для таких, как Скар, похоже, он лишь повторил сказанное кем-то. – Я был уверен, что ты предпочтёшь яростную схватку, чем отсиживаться в норе, – крыс напрягся, но ничего не ответил, видимо, был согласен с моими словами, но признавать этого не хотел. – И каков план? Неужели решили пересидеть тут… Вечных?

Скар стерпел и эту насмешку, даже глаза отвёл – злится, но уже не на меня, а на того, кто принял это идиотское решение. Хорошо, если таких как он, у крысюков много, будет намного проще наладить диалог.

– С каждым днём мы становимся сильнее, даже смерть – временное явление, – хоть и опасно бросаться подобными словами, учитывая, что один из твоих покровителей – Серая Госпожа, но исправлять сказанное я не собирался, прежде всего нужно дожать скавена, – сколько твоих сородичей могут похвастаться чем-то подобным? Я уже не говорю о том, что воду могут отравить…

– Людишки отравят Скавенов? – всё это время молчавший и копивший злобу Скар с готовностью вцепился в брошенную мною наживку.

– Когда мы жрали друг друга, заразился именно ты, а не я! – с вызовом и толикой пренебрежения бросил я ему. Уточнять свою условную принадлежность к расе людей я не стал.

Скавен вновь промолчал, но на этот раз в его глазах появился язвительный блеск, да и аура была красноречивей слов – Забвение его совершенно не пугало. Оно не только не причиняло ему вреда, но, возможно, даже делало сильнее, что мне было только на руку.

– Так я и думал, – довольные нотки в моём голосе заставили Скара напрячься, крыс судорожно пытался понять, что же меня так обрадовало.

Благодаря скавенам мне будет намного проще выполнить Мор – задание, после которого должен открыться контроль над болезнью. И начинать нужно как можно быстрее, например, прямо сейчас.

– Какая награда за убийство тварей, искажённых Инферно? – простой с виду вопрос застал Местного врасплох, как я и рассчитывал.

– Я не могу дать достойную награду, и ты это знаешь, – огрызнулся крыс, видимо, решивший, что разгадал, в чём подвох, – или может, тебе хватит золотого за голову?

– Нет, не хватит, – Скар хотел что-то ответить, но я, не дав ему это сделать, продолжил, – но я готов выполнить работу авансом, а награду мне выдаст ваш вожак, после.

– Город Скавенов закрыт для чужаков, – отрезал крысюк.

Понятно, ситуация из серии «выполни миллион квестов-пустышек, набивая репутацию, и только после, тебя, может быть, пустят в город». В целом стандартная и привычная схема, вот только у меня совершенно нет времени, уж сейчас точно – распечатка и так затянулась. И что тогда, дать ему уйти, а после искать дорогу в их подземный город самому? Так себе затея, без карты бродить по катакомбам придется очень и очень долго, да и сюрпризы на пути, скорее всего, будут, и не единожды.

– Отец, можно поступить иначе, используй рой, – подсказал проснувшийся Пар.

Перед глазами всплыло окно новой разработки от мира насекомышей – портативный шпион. База была взята от Заразителей, но тело переработано до неузнаваемости, единственное, что Пар оставил от прототипа, так это способность зарываться в тело жертвы. Один такой жучок позволял отслеживать жертву и даже частично воспринимал окружающий мир, и тут начинала работать моя способность автоматически фиксировать разведанную территорию на карте!

Идеальный вариант для сложившейся ситуации, вот только у меня не было свободного таланта для разблокировки этого хитинового чуда…

– Одного можно создать прямо сейчас, но, если он погибнет, то не сможет возродиться, – уловил мои мысли Пар.

– Хорошо, рискнём – действуй.

Мой верный насекомыш взялся за работу. Контролировал рой он со всё той же виртуозностью, хотя теперь это было не так легко – в ответ на любое действие начинала проседать его шкала бодрости и тонуса. В отдельные моменты даже пришлось тормозить процесс, чтобы мой маленький помощник не выдохся, восстанавливался он очень медленно.

Первый представитель нового вида, несмотря на сложности, получился довольно быстро, но за скорость мне пришлось расплатиться десятикратно увеличенным расходом биомассы. Новорождённый диверсант отчасти напоминал паучка – длинные тоненькие ножки и крохотное тело-точка. Добравшись до жертвы, он погружался в плоть, орудуя микро-крючками на тельце, направленными в одну сторону, после чего втягивал лапки, которые тут же вплетались в нервную систему, отчего шпион становился её частью. Таким образом, он не подглядывал сам, а анализировал информацию, получаемую носителем, пропуская её через себя. Я решил назвать его Шпик. При отличном наборе качеств, кое-чего ему сильно не хватало – скрытности! Такого пассажира без помощи специализированных способностей незаметно жертве не подсадишь , тем более – настороженной и не ждущей от тебя ничего хорошего, значит, надо искать обходные пути.