Текст книги "Серый Человек"

Автор книги: Марк Грени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Глава 26

Пятеро бойцов из «Аль-Мухабарат Аль-амма», Службы общей разведки Саудовской Аравии, летели на запад через Альпы на украденном «Еврокоптере EC145». Вертолет принадлежал местному перевозчику, который прилично зарабатывал тем, что доставлял сноубордистов и лыжников-экстремалов на недоступные иными способами вершины Монблана и соседних гор.

Теперь владелец глянцево-черного «Еврокоптера», бывший майор французской армии, лежал мертвым в своем ангаре, с пулей в сердце, выпущенной из пистолета с глушителем, а саудовцы направляли его вертолет на север над автострадой. Дорога внизу поднималась и шла под уклон, петляла и исчезала в альпийских тоннелях, мчалась мимо зеленых лесов и таких синих озер, что голубое небо вокруг казалось тусклым по сравнению с ними.

По-английски говорил только саудовский пилот. Время от времени он вступал в контакт с Техником по открытому каналу двухсторонней связи, которая то появлялась, то исчезала, прерываемая зубчатыми горными пиками, между которыми они пролетали. Техник одновременно вел другие ударные группы и передавал информацию от наблюдателей на автовокзалах и стоянках такси. После того, как Серый Человек покинул дом старого финансиста в Женеве и избавился от слежки на улице, о нем не было никаких известий.

Наиболее очевидным выбором для путешественника, направлявшегося из Женевы через юго-западную Францию в центральные регионы страны, было шоссе A40. Там, возле города Вириат, он мог остаться на шоссе A40 по пути к A6, либо повернуть на северо-восток в Дижон по шоссе A39. Так или иначе, поездка до Парижа занимала около пяти часов по сравнению с шестью-семью часами при выборе объездных маршрутов.

Саудовцы на вертолете знали, где искать свою цель. Если Джентри вообще отправился в путь по суше, он должен был проехать под ними по шоссе A40.

Они просто не знали, какую машину нужно искать.

Тридцать наблюдателей расположились на перевалах, остановках для отдыха или обочинах шоссе, включив аварийные сигналы и подняв капоты своих автомобилей. Другие двигались в транспортном потоке. Каждый агент, занимавшийся слежкой, наблюдал за дорогой и высматривал лица проезжавших водителей, насколько это было возможно. Это была слишком крупная операция, чтобы остаться скрытой от полиции, поэтому Ригель с самого начала возражал против нее. Когда стало ясно, что Джентри не садился на поезд или на автобус, Ригель хотел, чтобы все наблюдатели, команды убийц и все ресурсы были стянуты в Париж. Он был уверен, что Серый Человек не обойдет Париж стороной. Ригель предполагал (и Ллойд не оспаривал этого), что бывший финансист ЦРУ, с которым Корт встретился в Женеве, скорее всего, снабдил его необходимым снаряжением, оружием, медикаментами, автомобилем и деньгами. Ригель также полагал, что если у Серого Человека было время принять звонок от Дональда Фицроя, то у него имелось время и для встреч с другими помощниками, контакты с которыми он мог получить от престарелого банкира, с его богатыми связями. Если Корт договорился о поддержке людьми или материально-техническими ресурсами, он мог получить эту поддержку только по дороге к цели.

Париж был последним крупным городом на этом маршруте, где имелось множество наемных стрелков, изготовителей фальшивых документов, торговцев оружием на черном рынке, бывших пилотов ЦРУ и других темных личностей, которых Серый Человек мог нанять для помощи в освобождении Фицроев и возвращении личных досье, украденных Ллойдом у американской разведки.

Ригель хотел, чтобы все оперативные ресурсы были сосредоточены в Париже, но Ллойд потребовал устроить одну последнюю засаду у главной дороги на север, чтобы остановить Джентри, прежде чем он успеет приблизиться к замку.

* * *

Джентри не воспользовался магистралями A40, A6 и A39. Это были самые рациональные маршруты, но он рассудил, что они целесообразны только для тех путешественников, на которых не нацелены десятки убийц, расположившиеся вдоль этих дорог.

Корт решил, что масштаб операции, развернутой против него, оправдывает лишние два часа поездки, несмотря на боль и усталость. Семь часов за рулем, только чтобы добраться до Парижа, казались непозволительной тратой времени, но Корт не видел альтернативы. Автобусы и поезда отпадали из-за количества оружия и снаряжения, которое он вез с собой. Оставался только автомобиль.

По крайней мере, путешествовал он с шиком. «Мерседес S550» был элегантным и внушительным, а почти новый интерьер щекотал ноздри ароматом хорошо выделанной кожи. Двигатель мощностью 382 лошадиных силы тихо урчал на скорости сто тридцать километров в час, а спутниковая аудиосистема составляла компанию водителю. Время от времени Джентри включал местное радио и пытался разобрать французскую речь в поисках фрагментов информации о перестрелках в Будапеште, Гуарде и Лозанне, а также о взрыве дома в старинной части Женевы.

К пяти вечера физическое изнеможение заставило Джентри съехать с дороги. Он поставил машину на остановке для отдыха неподалеку от городка Сен-Дизье. Он заправил бензобак и приобрел вездесущий французский сэндвич с ветчиной и сыром в длинном багете. Выпил две банки содовой и купил большую бутылку минеральной воды после визита в уборную. Через пятнадцать минут он вернулся на дорогу. GPS-навигатор, лежавший на приборной панели, сообщал о том, что он доберется до Парижа не раньше девяти вечера. Рассчитав все необходимое, что понадобится сделать до выезда в Нормандию, Джентри пришел к выводу, что может подъехать к замку в половине третьего ночи.

Впрочем, он был вынужден признать, что это произойдет лишь в том случае, если у него не будет никаких проблем в Париже.

* * *

– Пора вернуть всех в столицу, – сказал Ригель. Он стоял за Ллойдом и Техником, только что вернувшись в командный центр после того, как два часа проработал с французскими инженерами по технике безопасности над созданием электронного кордона вокруг замка.

Ллойд кивнул и повторил слова немца Технику, сидевшему рядом. Потом он повернулся к вице-президенту отдела по управлению угрозами для безопасности.

– Куда он делся, черт бы его побрал?

– Мы знали, что он может выбрать другой маршрут. Есть сотня способов, которыми он может приехать в столицу. Поездка по второстепенным и сельским дорогам замедлит его передвижение, но он все равно попадет туда.

– Это если он едет в Париж.

– Мы предполагаем, что он не собирается в одиночку штурмовать хорошо защищенную крепость, полную бойцов и заложников. Он собирается заручиться чьей-то поддержкой перед приездом сюда, а в Париже у него больше известных контактов, чем где-либо еще. Если он вообще остановится, то в Париже. Все его возможные сообщники у нас под присмотром. Кроме того, поскольку он ранен, я расставил наблюдателей во всех парижских больницах.

– Он не пойдет в больницу.

– Согласен. Скорее всего, нет: он не может так рисковать.

– Может быть, к врачу из «Сети» Фицроя?

– Возможно. Но наши уличные агенты следят за всеми его известными контактами.

– Я не хочу, чтобы он ушел из Парижа живым.

– Нетрудно догадаться, Ллойд.

Глава 27

Джентри достиг восточной окраины Парижа субботним вечером, через несколько минут после девяти часов. Боли в ступнях, коленях, бедре, запястье и грудной клетке только усиливались из-за невероятной усталости, но он все равно въехал в город и нашел чрезвычайно дорогое место для парковки в подземном гараже рядом с вокзалом Сен-Лазар. Он переложил оружие на заднее сиденье, запер машину и направился на улицу.

У него было много времени для проработки своего плана действий в Париже, и он воспользовался GPS, чтобы найти несколько местных магазинов. После пятиминутной прогулки холодным и туманным вечером, он вошел в «Макдоналдс», протолкался через многонациональную толпу детей и вошел в уборную. Там он провел полторы минуты, умывая усталое лицо, причесываясь, пользуясь туалетом и протирая одежду гелевым освежителем воздуха.

Слабая попытка вымыться, но все же лучше, чем ничего.

Пять минут спустя он вошел в магазин на улице Рима за несколько секунд до того, как торговец повесил табличку на двери с надписью «Закрыто». Корт выбрал дорогой черный костюм в тонкую полоску, белую рубашку, голубоватый галстук, ремень и туфли. Расплатившись, он отправился в магазин спорттоваров на другой стороне улицы, закинув на плечо сумку с новой одеждой. Там он купил полный комплект прочной туристической одежды, выдержанный в коричневых тонах.

Он вернулся на улицу, когда последние магазины одежды закрывались до утра, нашел привокзальную аптеку и купил электробритву, опасную бритву, ножницы, крем для бритья и несколько шоколадок. Когда он направился к кассе для оплаты, то заметил длинный черный зонтик респектабельного вида, свисавший с полки на изогнутой ручке. Этот мужской аксессуар привлек его внимание. Повозившись с новыми покупками и предыдущими пакетами, он подхватил зонтик и расплатился со скучающим азиатом на кассе.

Сразу же после десяти вечера Джентри отнес свою добычу на вокзал, держась ближе к стенам, опустив голову и избегая камер наблюдения в длинном и широком вестибюле. Он проигнорировал нескольких боснийских женщин, клянчивших мелочь, и вошел в пустую уборную в конце коридора и рядом с платформой, куда подошел последний вечерний поезд. Расставив сумки на полу, он приступил к работе.

Корт быстро разделся до пояса и подстриг волосы. Он старался отправить как можно больше волос в унитаз, но также разложил на полу пластиковые пакеты от покупок, чтобы поймать остальное.

Потом он побрил голову электробритвой до короткой щетины. Немного крема вместе с опасной бритвой довершили дело. Он дважды выглянул из туалетной кабинки, чтобы посмотреться в зеркало, но быстро отступал, если возникало подозрение, что кто-то может войти.

Когда он закончил, то аккуратно запихнул пластиковые пакеты с обрезками волос в мусорное ведро и спустил воду в унитазе. С чисто выбритой головой он снова подошел к раковине и поспешно облачился в новый костюм, включая рубашку, галстук и туфли. Он надел темные очки, взял свой респектабельный зонтик и собрал остальные пакеты.

Через восемнадцать минут после того, как Джентри вошел в уборную, оттуда вышел другой человек.

Разумеется, прическа и одежда изменились, но и походка стала более размашистой, осанка прямой и энергичной. Корт боролся с желанием прихрамывать на правую ногу. Джентльмен в дорогом костюме спустился по лестнице в подземный гараж, где сложил свои сумки, взял один из пистолетов «Глок» и вернулся на улицу: хорошо одетый парижанин, возвращавшийся домой из модного ресторана, помахивая зонтиком, двигался вместе с другими прохожими в ноябрьском тумане. В половину двенадцатого он сел в такси на улице Сен-Лазар и на сбивчивом английском объяснил водителю, что ему нужно попасть в Сен-Жермен-де-Пре на левом берегу Сены.

* * *

Сунг Пак Ким заметил казахов у собора Нотр-Дам. Он не сомневался, что у них была одна цель. Они не могли укрыться от его зоркого взгляда, и кореец был уверен, что Серый Человек распознает их с такой же легкостью. Он также миновал трех или четырех неподвижных наблюдателей; его опыт и подготовка выделяли их на фоне субботней толпы, но, тем не менее, он счел их достаточно профессиональными.

Ким знал свою цель. Если Серый Человек собирался сделать остановку в Париже, то теперь он уже должен был находиться в городе. И без того обостренные чувства Кима напрягались еще сильнее, пока он слушал последние неутешительные доклады от Техника в миниатюрном наушнике, и кореец переходил от одного бульвара к другому с беззаботным видом, сохраняя примерно равную дистанцию до всех мест, где могли находиться контакты Джентри.

Ким шел в полной тишине по пустой улице. Впереди горела вывеска ирландского паба; в остальном на улице было темно, и он пользовался ночью как союзницей, двигаясь быстро и уверенно, как ночной охотник. У перекрестка бульвара Сен-Мишель и улицы Соммера он нырнул в переулок, нашел пожарную лестницу, которую заметил раньше во время дневных прогулок по городу, и высоко подпрыгнул, чтобы ухватиться за нижнюю перекладину. Оливково-зеленый рюкзак за его спиной мотнулся в сторону и вернулся на место под весом автоматического пистолета «Хёклер энд Кох» с запасными обоймами, когда корейский убийца подтянулся на руках. Он проворно и беззвучно поднялся по металлической лестнице до шестого этажа. Еще один мощный рывок, и он оказался на крыше. Отсюда он мог видеть Эйфелеву башню примерно в двух километрах перед собой, Сену справа от него и Латинский квартал вокруг. Крыши вдоль бульвара Сен-Мишель смыкались друг с другом и образовывали тропу, проходившую высоко над улицей.

Это будет отправной точкой для Кима на сегодняшний вечер. Если Джентри появится где-то на левом берегу Сены, Ким сможет быстро и тихо пройти по этому ряду зданий или по другому такому же. Если Серый Человек появится на правом берегу Сены, Ким сможет попасть туда за считаные минуты, спустившись вниз и перебежав через любой из мостов на севере, пересекавших быструю, холодную реку, мерцавшую отраженным светом Города Огней.

* * *

Корт Джентри вышел из такси возле интернет-кафе на бульваре Сен-Жермен. Он купил час времени в Интернете и двойной эспрессо в баре, а потом вежливо протолкался через группы студентов к свободному компьютеру в глубине помещения. Очки низко сидели на носу, зонтик свисал с предплечья, в руках у него были чашка и блюдце.

Корт вышел в сеть, открыл браузер и ввел запрос «Недвижимость „Лоран Групп“ во Франции». Он перешел по ссылке на сайт, который рассказывал о владениях огромного концерна: порты, офисные здания, склады, сельскохозяйственные угодья, на этом сайте была даже отдельная страница о корпоративных курортах. Здесь он нашел шато Лоран, семейное владение, используемое корпорацией, к северо-востоку от деревушки Мэзон в Нижней Нормандии. Получив название, он приступил к расширенному поиску, нашел сайт с описанием частных замков во Франции и просмотрел потрясающие фотографии поместья XVII века. Он запомнил некоторые факты, проигнорировал остальные, – вроде того, что президент Миттеран охотился на кроликов в местных угодьях, или тот факт, что некоторые старшие офицеры Роммеля разместили там своих жен, когда заканчивали приготовления к операции «Атлантическая стена».

Он записал адрес ручкой, позаимствованной у смуглого паренька за соседним компьютером, потом перешел на корпоративный сайт «Лоран Групп». Ему понадобилось несколько минут, чтобы обнаружить шато среди корпоративных владений, – замок числился как вспомогательный офис, а не корпоративный курорт, – но там Корт нашел телефонный номер главного здания. Он записал номер на запястье, пока паренек рядом с ним смеялся и протягивал листок бумаги, от которого он вежливо отказался.

Потом американец несколько минут изучал спутниковую карту окрестностей замка. Форму леса, ближайшие водные потоки, сады за трехсотлетним каменным зданием, гравийные дороги, проходившие поблизости от каменной стены.

Он внимательно рассмотрел снимки здания. Одна башенка возвышалась над всем замком; Корт понимал, что это место для снайпера. Он отметил, что ширина открытой лужайки между замком и яблоневым садом позади составляет примерно двести метров. Расстояние до парадной двери было меньше, но каменная стена с той стороны была выше и лучше освещена. Он полагал, что из наблюдения там есть патрульные с собаками, агенты в деревне, и возможно, вертолет.

В распоряжении Ллойда имелись все ресурсы для защиты особняка от одного усталого, хромого бойца.

Укрепления не выглядели неприступными; лишь немногие места были неприступными для Джентри. Но если он прямо сейчас покинет Париж, то не доберется до Байё раньше двух часов ночи. У него оставалось время до восьми утра для спасения семьи Фицроя, но то было ложное утешение. Он понимал, что если хочет получить какой-то шанс на успех, то должен сделать свой ход посреди ночи, когда охранники будут сонными, а их реакция замедленной.

Безусловно, были способы проникнуть в шато Лоран, но Корт знал, как трудно будет попасть внутрь без тщательного изучения всех принятых мер безопасности.

А свободного времени как раз не было. В лучшем случае, два часа перед рассветом.

Опять-таки, если он покинет Париж прямо сейчас; но это не входило в его планы.

* * *

В час ночи Корт сидел в кафе «Люксембург» и пил второй эспрессо за вечер среди молодых и красивых парижан, наслаждавшихся ночной жизнью. Он не прикоснулся к маленькому сэндвичу, лежавшему на тарелке перед ним. Кофе горчил, но Джентри понимал, что кофеин поможет ему в следующие несколько часов. Кофеин и обильное питье, поэтому он опрокинул в рот вторую бутылочку минеральной воды за пять евро, пока делал вид, что читает вчерашнюю газету «Монд». Его взгляд шарил по сторонам, но то и дело возвращался к дому № 23 на другой стороне улицы.

На самом деле, Корту хотелось встать, уйти и покинуть город, так и не достигнув своей цели в Париже. Он знал, что пойдет на огромный риск, если решится нанести визит человеку из дома на другой стороне улицы, но он нуждался в помощи, – не только для себя, но и для эвакуации семьи Фицроя. Там, напротив, жил датчанин Ванзен, бывший контрактник ЦРУ и великолепный пилот малой винтовой авиации. Корт собирался нанести ему нежданный визит, помахать перед ним пачкой евро и сильно преуменьшить опасность поездки в Байё в пять утра, чтобы забрать семью из четырех человек и самого Корта и переправить их низко над Ла-Маншем в Соединенное Королевство. Ванзен был его известным контактным лицом, так что Ллойд мог узнать его телефон еще в начале операции, начать прослушивать и поместить соглядатая у него под дверью. Корт хорошо понимал, что не может позвонить Ванзену, но рассчитывал ускользнуть от внимания одного или двух наблюдателей и нанести внезапный визит.

Да, это был хороший план, думал Корт, прихлебывая черный кофе и рассеянно уставившись в газету, раскрытую перед его лицом.

Но постепенно он начинал понимать, что план был невыполнимым.

Конечно, Корт мог оставить с носом пару соглядатаев и все равно добраться до Ванзена.

Пару, но не полдюжины.

Потягивая эспрессо, он засек пятерых наблюдателей, а в толпе находился еще один явно не местный человек.

«Срань собачья», – подумал Корт. Теперь он не только знал, что не может проникнуть в квартиру Ванзена и предложить ему работу, но и начал чувствовать себя чрезвычайно уязвимым в окружении дюжины соколиных глаз.

Первыми были двое, молодая парочка, вышедшая из кафетерия на другой стороне улицы. Они внимательно разглядывали всех белых прохожих и часто поворачивали головы к двери, над которой находилось убежище Ванзена. Еще один – мужчина в припаркованном автомобиле. Уроженец Ближнего Востока постукивал пальцами по приборной доске, как будто слушал музыку, и следил за проходившими мимо людьми. Четвертый стоял на автобусной остановке перед Люксембургским садом, как будто ожидая попутный транспорт, но он даже не глядел на номера подходивших и отходивших автобусов.

Пятый стоял на балконе второго этажа и держал в руках камеру с телескопическим объективом и делал вид, будто фотографирует оживленный перекресток, но Корт ни на секунду не поверил в это. Он вел съемку улицы внизу и дома напротив, но не обращал внимания на хорошо освещенное здание Пантеона слева от него. Никаких снимков типичных французских стендов и красивой чугунной ограды Люксембургского сада.

Шестой была одинокая женщина в кафе, сидевшая за несколько столиков перед Джентри. Он специально занял место сзади, но рядом с панорамным окном вдоль стены. Отсюда он мог наблюдать за всеми, кто находился внутри, закрывая лицо газетой, и в то же время смотреть направо, в сторону дома Ванзена и ближайшей окрестности. Она делала то же самое.

Наблюдательница под номером шесть была особенно ловкой. Она почти все время глядела на большую чашку мокко перед собой, не поворачиваясь к окну. Ошибкой была ее одежда и поза. Она была француженкой, – он мог судить об этом по ее внешности и наряду, – но она оставалась в одиночестве, и никто даже на секунду не приблизился к ней. Красивая, молодая француженка, которая проводит субботний вечер одна, вдали от друзей, но в незнакомом кафе, в чужом районе.

Покончив с маленьким сэндвичем, допив кофе, и отказавшись от великого плана побега после спасения Фицроев, он пришел к выводу, что нужно немедленно убираться из города, поехать в Байё, а там будет видно. Его душевное состояние достигло низшей точки со вчерашнего утра, – теперь он чувствовал себя еще более подавленным, чем когда сидел в заплесневелом колодце в лаборатории Ласло, – но Джентри знал, что сейчас не время жаловаться на обстоятельства. Он бросил на стол несколько евро и направился в уборную через задний коридор. Облегчившись, он прошел дальше по коридору, с важным видом прошел через кухню и вышел на улицу через заднюю дверь.

Никто на кухне даже не взглянул на мужчину в черном костюме.

Серый Человек обладал такой способностью.

* * *

Через пять минут Ригель снова стоял на крыше и смотрел из-за зубчатых укреплений на сад, залитый лунным светом. Слабый запах яблок доносился до него в холодном воздухе. Ригелю хотелось немного прояснить голову, отделаться от Техника, Ллойда, белорусских охранников, непрерывных докладов от парижских наблюдателей и наемных убийц, которые до сих пор никого не убили.

В его кармане защебетал мобильный телефон. Он боролся с желанием проигнорировать звонок. Вероятно, это один из руководителей иностранных разведслужб, задававшийся вопросом, почему члены его оперативной группы не напоминают о своем присутствии, и как, черт побери, могло получиться, что все они погибли при выполнении коммерческого заказа. Ригель понимал, что ему понадобятся месяцы, если не годы, чтобы сгладить последствия этой катастрофы, и то при условии, что лагосский контракт будет подписан к восьми часам утра. Если же подписания не состоится, а Ригелю не хотелось даже думать об этом варианте, то он потеряет работу, или, по меньшей мере, свою должность. Лоран слишком много поставил на эту операцию, чтобы примириться с любым исходом, кроме успеха.

Ригель чувствовал, что его голова лежит на плахе, как и голова Ллойда. Нет, не совсем как у Ллойда. Ригель был уверен, что в случае провала операции Лоран в итоге прикажет ему ликвидировать Ллойда. Сам он не умрет в результате фиаско, но тем не менее его карьера будет разрушена после того, как зверства корпорации в Африке попадут на всеобщее обозрение этим бесстыдным сукиным сыном, Джулиусом Абубакиром.

Телефон снова зазвонил. Со вздохом, который заклубился легким паром в ночном воздухе, он достал аппарат и принял звонок.

– Ригель.

– Сэр, это Техник. Вам звонят по стационарной линии. Могу переадресовать звонок на мобильный.

– По стационарной линии? Вы имеете в виду проводной телефон в замке?

– Да, сэр. Не знаю, кто это такой. Он говорит по-английски.

– Спасибо, давайте.

В трубке послышался щелчок.

– Простите, с кем я говорю? – осведомился Ригель.

– С человеком, которого вы все никак не можете убить.

По спине Ригеля пробежал холодок. Он не знал, что Фицрой сообщил его имя Серому Человеку.

– Мистер Джентри, – сказал он, собравшись с духом. – Разговор с вами – это честь для меня. Я следил за вашей карьерой и считаю вас весьма грозным противником.

– Лесть ни к чему не приведет.

– Я просмотрел ваше досье.

– Интересно?

– Да, очень.

– Дочитайте до конца, Курт, потому что я намерен забрать свое досье из ваших мертвых рук.

Курт Ригель издал смешок.

– Что я могу сделать для вас?

– Я просто хотел поболтать.

– Я всю жизнь охотился на всевозможную дичь, большую и малую, включая многих людей. Но я впервые веду светскую беседу с моей добычей незадолго до убийства.

– Могу сказать о себе то же самое.

После короткой паузы Ригель рассмеялся. Его смех раскатился по темному пространству заднего двора.

– Ах, значит теперь я стал вашей добычей?

– Вы знаете, что я приду за вами.

– У вас не получится, но даже если вы доберетесь до Нормандии, то определенно не приблизитесь ко мне.

– Посмотрим.

– Мы знаем, что вы находитесь в Париже.

– В Париже? О чем вы толкуете? Я стою у вас за спиной.

– Вы остроумный человек, и это мне нравится, – со смешком отозвался Ригель, но не удержался от того, чтобы оглянуться через плечо на пустую дорожку вокруг крыши замка. – Все ваши известные контакты находятся под присмотром десятков наблюдателей.

– Правда? А я и не знал.

– Да. Должно быть, вы переходите от одного старого знакомого к другому. Вы засекаете мои группы наблюдения, поскольку хорошо знаете свое дело, но вы недостаточно хороши, чтобы стать невидимым. Вы отрезаны от всех источников поддержки. Кругом вода, но нет ни капли для питья.

– Гордитесь собой, не так ли?

– Как только мы заметим вас, то устремимся со всех сторон. В Париже у меня почти столько же пушек, сколько и зорких глаз.

– Тогда мне повезло, что я не в Париже.

Ригель помедлил. Когда он снова заговорил, его тон изменился.

– Я хочу, чтобы вы знали: смерть Филиппа Фицроя была прискорбным инцидентом. В то время меня не было в замке, иначе этого бы не случилось.

– Не старайтесь очаровать меня вашим профессионализмом. Это не спасет вас, когда я приду. Вы с Ллойдом оба покойники.

– Вы продолжаете любезно напоминать об этом. Но вам следует знать, что я вернул телефон, который сэр Дональд взял у охранника. Ваш источник информации внутри замка был ликвидирован.

Корт промолчал.

– У вас мрачные перспективы, друг мой.

– Да. Может быть, я просто отступлю в сторону. Оставлю это дело.

Ригель немного подумал.

– Мне так не кажется. Когда вы повернули на юг и отправились в Женеву, мне показалось, что вы решили выйти из игры. Но нет: вы такой же охотник, как и я. Это у вас в крови, не так ли? Вы не можете повернуть обратно. У вас есть цель, которую вы преследуете, и это смысл вашего существования. Без таких мишеней, как я и Ллойд, вы были бы пропащей душой. Утром вы никуда не уйдете; нет, вы придете за нами и умрете по пути. Вы должны это понимать, но вы скорее готовы умереть в погоне за добычей, нежели отказаться от охоты.

– Вероятно, мы сможем заключить альтернативное соглашение.

Ригель улыбнулся.

– Ага, теперь мы подходим к причине вашего звонка. Значит, дело не только в светской болтовне. Слушаю вас с интересом, мистер Джентри.

– Вы потеряете контракт. Через семь часов, когда я по-прежнему буду жив, Абубакир отдаст сделку по природному газу вашему конкуренту и раскроет всю информацию о «Лоран Групп», которую он имеет против вас. Вам этого не избежать. Но если вы отпустите девочек вместе с матерью, если вы доставите их в безопасное место, то завтра утром, когда я появлюсь после дедлайна, я убью Ллойда, – сделаю за вас вашу работу, – но пощажу вас.

– Пощадите меня?

– Даю слово.

– Я всегда представлял вас в образе карикатурного хищника. Ловкий убийца, не более того. Но на самом деле вы умный человек, правда? При других обстоятельствах мы могли бы подружиться.

– Вы заигрываете со мной?

– Не смешите меня, Джентри. Но завтра я посмеюсь от души, когда буду стоять над вашим телом, очередным трофеем для мой витрины.

– Вам бы следовало рассмотреть мое предложение.

– Вы переоцениваете свою переговорную позицию, сэр. Мы получим ваш труп в течение часа.

Последовала небольшая пауза.

– Что ж, можете надеяться на это. Советую хорошо выспаться, мистер Ригель.

– Я еще немного обожду со сном. Я ожидаю добрых вестей от моих помощников в Париже. Bon soir,[17]17
  Спокойной ночи (фр.).


[Закрыть] Корт.

– A bientot[18]18
  До скорой встречи (фр.).


[Закрыть], Курт.

– Только еще одно, мистер Джентри. Удовлетворите мое профессиональное любопытство. Киев… это были не вы, правда?

На линии наступила мертвая тишина, и Ригель зябко передернул плечами от холодного ветра, внезапно налетевшего с побережья, в четырех километрах к северу.