Текст книги "Ведомый звездами (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23. Пути развития

Удар! Удар! Удар!

Чэнь наносит серию атак пытаясь достать меня, но все его попытки я принимаю на мягкий блок, отводя их в сторону. Это не сложно, когда ты меньше своего оппонента раза в два, а вот его попытка заехать мне коленом между ног была встречена жестким блоком.

Буйный Портер попытался достать кулаком, но был вынужден отступить, а вместо него в бой вступил Бо.

Крупный здоровяк действовал куда жестче и решительнее, а удары его принимать на блок слишком опасно. Он отлично умеет вкладывать свой вес в каждую атаку.

Удар! Удар! Удар!

Его движения быстры и точны, а сам он напорист, но с моей скоростью ему не сравниться и он пропускает атаку в бок и удар в подъем стопы заставляет его пошатнуться.

– В сторону! – крикнул Чэнь.

Срывает с пояса бутылку с алкоголем и выпивает её, а после выдыхает в мою сторону немного огня.

Рывок!

Подныриваю под пламенем. Противник теряет меня из виду и замечает только когда я уже достигаю его и бью в горло.

– Угха! – захрипел он и упал.

На этом бой и закончился. Меня и самого успели пару раз задеть, но с этими двумя я уже достаточно привык драться, чтобы знать, как они действуют.

– Черт возьми, Эйс, так не честно, – с ухмылкой возмутился Чэнь. – Ты слишком быстро прогрессируешь. Всего два года учишься, а уже нам двоим равен, если не сильнее.

– Ну, «сильнее» это преувеличение, – пожимаю плечами. – Я лишь недавно сравнялся с вами в тренировочных боях. Да и «быстрее» тоже не согласен. Не забывай, что у меня и до этого были годы обучений, практики и потом опыта немало набрался. Может в использовании Искусства я еще новичок, но вот в смертельных поединках у меня немало сноровки. Так что не надо уж меня так восхвалять, мне еще далеко до звания настоящего монаха.

Собственно, серьезных практиков Искусства тут монахами и называют. Не тех, кто иногда тренируется, чтоб живот до колен не провис, а тех, кто посвящает тренировкам немалую часть жизни.

Возможно, местные и вправду были серьезными, сфокусированными на самосовершенствовании затворниками… Но это до того, как они начали по-серьезному тренировать свою печень.

– Однако ты уже вполне себе можешь выбрать путь развития, – подчеркнул Бо. – Мы с Чэнем только недавно получили разрешение на углубленное изучение и ты тоже сможешь этим теперь заняться. Ну, как мастер разрешит.

– Как разрешит, так и начну, – отвечаю ему. – Ты лучше скажи, когда успел освоить «грязные приемы»?

– От тебя и научился, – лыбился пандарен.

Да уж, мое «негативное» влияние сказывается.

Может показаться, что я уже так много умею, но на деле я лишь освоил базовый уровень Искусства. Натренированности моего тела вкупе с опытом уже было достаточно, чтобы перескочить сразу до важных ступеней. Техники рукопашного боя, основы Ци, важные боевые стойки и знания, в совокупности с первыми приемами внешнего проявления этой силы – это основы основ, после которых ученик выбирает пути своего развития.

Самих направлений бесчисленное множество, и часто появляются новые. Применений у духовной силы множество, как и различных школ ее использования… Но все же, прокладывать новые пути или идти малоизученной дорогой практикующие искусство обычно начинают только после достижения достаточных успехов в одном из главных направлений.

Хмелевар, Танцующий с ветром и Ткач туманов.

Три пути, которые можно назвать самыми долгоживущими. Они не самые древние, нет, но их приемы практиковали и пытались улучшить бесчисленные пандарены, а сами они прошли сквозь тысячелетия, доказав тем свою несомненную эффективность. Пандарены, все-таки, не настолько консервативны, чтоб следовать Пути только из традиций, если какое-то направление оказывалось лучше других, на него достаточно быстро переключались. Те же Хмелевары довольно «молоды» по сравнению с другими…

Собственно, Хмелевар – это тот монах, что освоил не только внешнюю и внутреннюю Ци, но и использует всяческие настойки и зелья для своего усиления, выживания и атак. Как Чэнь, например, дышал огнем.

Это не было полностью магическое дыхание как у Пиромантов, а совокупность алкогольных паров, насыщенных Ци и огня мира духов. Очень сложная, но при этом эффективная техника.

Впрочем, прежде всего эти монахи известны тем, что с помощью своих составов «закаляют» тело, изменяя его на уровне, которого не достичь тренировкой. Матерый Хмелевар может получить удар меча не применяя Ци, полагаясь только на напряженные мышцы, и отделаться несущественной поверхностной раной.

Впрочем, изменением мышц и костей все не ограничивается, внутренности тоже подвергаются «закалке», иначе бы таким «дыханием» можно было бы запросто спалить себе глотку. А печень и почки и вовсе нуждаются в особом внимании, с таким-то потреблением спиртного. Чень сейчас и тренируется в этом плане, приучая свое тело к тем или иным настойкам.

Изначально, это было весьма серьезное направление, основанное на тех первых пандаренах, что помогали своим собратьям в рабстве. Несмотря на всю строгость Могу, на пандаренов-ремесленников они смотрели весьма благосклонно, как и на все, что могло дать им больше денег и силы… И травники-алхимики пользовались этим, утаивая часть ингредиентов для собственного использования – кто для лечения пострадавших от жестокости властей сородичей, а кто и для мести, будь то с помощью ядов, горючих зелий или особого допинга, что позволял хотя бы приблизиться к физическому уровню Могу, пусть и ценой невероятно тяжелых побочных эффектов. Поводов для мести, насмотревшиеся всякого врачи имели немало.

Когда же среди пандаренов распространилось Искусство, именно эти алхимики, врачи и знахари повлияли на него больше всего. Два основных пути из трех развились под их влиянием, и предшественник Пути Хмелевара фокусировался именно на допингах, использовании Ци для смягчения последствий и усиления их эффектов, а позже – и той самой «закалки тела».

А потом, уже через тысячелетия после Пандаренской Революции и свержения Могу, кто-то решил на основе зелий сделать пиво…

И все покатилось во что-то странное, от чего производство алкоголя у пандеренов чуть ли не в ранг религии возвели. Так и этот путь искусства превратился в нечто непонятное, но эффективное. Мастера Хмелевары – это своего рода чудаковатые алхимики, что всегда в поисках лучшего вкуса напитка и эффективности боевого отвара, они всегда стараются найти золотую середину между этими противоположностями.

Танцующие с ветром – это типичные бойцы, что в основном специализируются на внутренней Ци. Они очень быстрые, имеют кучу боевых приемов, а всякие мистические проявления способностей для них не так важны. Это мастера собственных тел и знаний как разрушить тело противника.

Именно этот путь мне больше всего интересен.

Он просто идеально будет сочетаться с моим клинком и магическими атаками. По возвращению домой надо будет лишь немного подучить магию, чтобы лучше применять заклинания и увеличить их освоенный список, а Ци будет в основном питать мое тело.

«Да, как только разрешат, я сразу же начну осваивать именно это направление».

Ну и последнее – Ткач туманов, то самое второе врачебно-алхимическое направление. Только слишком уж углубившееся в изначальное ремесло – каких-то уникальных боевых приемов у него считай, что и нет. Тот же самый травник-целитель, только расширивший с помощью Ци как свои возможности, так и возможности своих зелий. Свое имя они получили за привычку как бы «испарять» свои зелья с помощью духовной силы. Получающимся лечебным туманом они и делают всякое… В подробности мне вникать как-то не охота.

Для меня это самый скучный вариант. Если бы я хотел быть целителем, остался бы дома, мамин опыт перенимать.

– А я тебе говорю, что это глупо! – возмущался Бо.

– Нет, не глупо, – сложил руки на груди Чэнь. – Скажи, Эйс!

– А? Что? – не понял я. – Извини, я прослушал. О чем вы говорите?

– Я говорю, что Путь Хоцзинь лучше, но Бо устраивает только Тушуй. Вот и скажи кто прав?

– О, только не снова, – застонал я. – Это такой же дурацкий вопрос типа того, что было первым Курица или Яйцо.

Парни ищут темы для споров постоянно, вот и нашли новую.

Есть два направления в личностном отношении к тому, как жить. Это просто философские течения от тех, кто никогда не жил в настоящем мире, а потому мне оба не нравятся.

Тушуй – это путь мира и сдержанности. Приверженец этого мировоззрения всегда старается поступать правильно, обдуманно и спокойно. Никакой поспешности или резких высказываний, только грамотное взвешивание каждого шага, анализ действий и выбор самого правильного пути.

Хоцзинь – полная противоположность. Те, кто идут этой дорогой считают, что промедление – это позор. Настоящий воин должен действовать, быстро решать. Бесстрашие перед выбором и готовность принимать ответственность даже за самые неверные решения.

Читал я эти свитки и когда спросил мастера Шан Си об этом, он кивнул и сказал «Ты разумнее, чем предки». Похоже, он и сам понимает, что это такое, но дает ученикам самим дойти до этого.

– Я уже говорил ранее, мне оба пути не нравятся, – вздохнул я. – Принципы Тушуй – детская сказка. Красивая иллюзия. В реальном мире не бывает идеальных решений, по крайней мере, на первый взгляд. Да и на второй и третий тоже. И пока ты будешь стоять и приглядываться, ища то, чего возможно и нет, тетя Жизнь подкрадется к тебе сзади и присунет под мохнатый хвост что-то, природой там не предусмотренное. И, – посерьезнев, продолжил я, – Хорошо, если при этом обойдется без летального исхода для тебя или для твоих товарищей.

– ХА! Я же сказал, – усмехнулся Буйный Портер.

Бо обиженно засопел.

– Хоцзинь же тоже имеет свои недостатки, – продолжил я. – Кто быстро и без оглядки бежит, тот очень легко попадает в капкан. В каком-то выдуманном мире, в котором люди не ставят на твоем пути непреодолимые обстоятельства, Хоцзинь может работать. В реальности же готовность принять ответственность за любые последствия нередко означает ответственность за трупы. Причем за трупы, которые ты бы предпочел видеть живыми и которые стали немножко мертвыми именно в результате твоих необдуманных действий. То, что получишь за это от окружающих, ты, я верю, выдержишь. А от себя?

Оба пандарена задумались.

Не догнали еще, а потому придется доводить.

– Могу привести пример. Представим, что вам нужно провести караван, а впереди – засада разбойников. Идеальный Последователь Тушуй разошлет разведчиков и постарается узнать больше, но у разбойников есть свои разведчики, и чем больше ты медлишь, тем больше шансов, что они тебя обнаружат и ударят первыми. Идеальный Хоцзинь сходу нападет, но если у разбойников есть резерв наготове, ему ударят в спину. Даже при верных решениях, вы, скорее всего, не останетесь без потерь, а каждая ваша ошибка будет оплачена кровью. Ваши действия?

Именно поэтому я ненавижу кем-то руководить. Каждый неверный шаг обходится дорогой ценой, промедление может обойтись даже дороже, а информации порой так мало, что ты словно в тумане блуждаешь. Лучше уж только за себя отвечать.

Впрочем, урок мохнатым не о том.

– Сложный выбор, – нахмурился Бо.

– Жизнь вообще сложная штука, так что приходится думать. Скорость решения или его обдуманность – приоритеты зависят от ситуации. Самого подходящего пути на все события в жизни нет, но для конкретной ситуации – нередко находятся. Иногда это Тушуй, иногда Хоцзинь, а иногда – какой-то средний путь, проложенный между ними. Главное – быть гибким и уметь переключаться.

Я, если бы мне все же пришлось выбирать, больше бы склонился к Хоцзинь, так как действовать, а не бездельничать по мне лучше. Можно слишком долго думать и станет поздно. Пускай необдуманно я бы поступать не стал, но и медлить порой нельзя.

А еще лучше – и вовсе не использовать философские абстракции как руководство в жизни. Есть у меня немалое подозрение, что ребята, основавшие эти течения, понимали-таки, что это именно абстракции. А вот их последователи что-то слишком увлеклись.

– Верные мысли, ученик, – прозвучал голос мастера Шан Си.

Мы трое аж подскочили, не заметив приближение старого пандарена.

– Думайте и анализируйте, ученики, – кивнул тот. – Опыт поможет вам найти лучшую тропу среди ваших путей.

Мы лишь послушно кивнули на его слова. Спорить с ним сложно.

– Эйсиндаль, – обратился мастер ко мне. – За мной.

– Да, мастер Шан Си.

Поднимаюсь и иду за стариком…

Глава 24. Новое испытание

До кабинета, а по совместительству опочивальни и пивоварни мастера мы прошли в молчании. Встреченные на пути ученики вежливо приветствовали мастера, а ко мне местные давно привыкли. За два года всем, кому был интересен «лысый хозен» на меня насмотрелись, а я и сам уже побывал везде, где только можно на Скитающемся острове. Лишь необходимость учиться и заниматься не давали заскучать в месте, которое я уже облазил, где только можно.

Здесь даже этих самых «хозенов» не было-то. Впрочем, оно и к лучшему. Словесные описания едва разумных существ, смахивающих обликом на обезьяну из джунглей Гурубаша, уже несколько расстраивали, а будь перед глазами живые примеры, я бы и вовсе мог осквернить чье-то пиво смешанным по маминому рецепту слабительным…

Эти два года прошли спокойно и практически без эксцессов. Разве что когда меня испытывали разными способами, было «весело». Та пещера с призраком Лэй Феном оказалась первой в череде моих «приключений» здесь. Мастер Шан Си будто целью своей задался меня испытать и помучать, а уж в последнем он был истинным приверженцем искусства. Таких издевательств со мной даже инструктор Следопытов не делал, а Аллерия ведь расстаралась и нашла самого злобного сукина сына во всем Кель-Таласе. Сейчас я уже с тоской и улыбкой вспоминаю, как меня часами гоняли по лесу.

Вскоре мы добрались до кабинета, и мастер велел мне подождать его, а сам куда-то ушел.

Я же решив не сидеть без дела, погрузился в медитацию.

Раньше подобное вызывало у меня только скуку, но после встречи с Хо во мне что-то поменялось. Ранее непонятные и глупые практики теперь обрели смысл. Во мне словно озарение открылось, просветление, и мир ранее обычным, неожиданно приобрел новые краски.

Весь мир живое существо, от деревьев, до камней и даже ветра. И если заглянуть внутрь себя, то можно обнаружить, что ты в центре огромного потока духовной силы. Ты словно растворяешься в нем и при этом сохраняешь себя в целостности.

В этом состояние разум отрешался от эмоций и позволял холодно посмотреть на все и принять взвешенные решения. Это позволяло разгонять Ци по организму и усиливать его. Медитации не бесполезная вещь, а основа основ.

Мне лично боевые искусства понравились тем, что они не требуют от меня унылой и скучной зубрежки как классическая магия, а скорее физических тренировок и духовной настройки. Такой подход меня вполне себе устраивает и достаточно увлекает.

Это сейчас для меня бросить Нефритовую молнию это сложная задача, но со временем я открою и более интересные приемы.

«С этим я стану еще менее зависимым от других…»

Пережитая буря все же оставила во мне след.

Потеря друзей и само происшествие. Мне теперь еще меньше хочется привлекать к своим путешествиям кого-то близкого. Не хочу потерять оставшихся друзей, а потому чем сильнее я, тем меньше нужды в других.

Меж тем мастер вернулся, присел за стол, налил нам по чашке чая и некоторое время молчал.

«М-м-м? Какой вкусный чай».

Я и раньше пил местный зеленый чай, но такой жасминовый вкус пробую впервые. Это явно из заначки мастера.

– Через неделю Шень-Цзынь Су прибудет в Пандарию, – прямо заявил мастер.

Я чуть чаем не подавился.

– Пха! Что?! Серьезно?!

– Ты же уже знаешь, что мы периодически возвращаемся. Сам разговаривал с другими учениками.

Ну, вообще-то да.

По легендам Лю Лан стал путешествовать на черепахе и после своей смерти Скитающийся остров больше не возвращался домой. Шень-Цзынь Су единственное существо, что может свободно покидать волшебные туманы и возвращаться. На самом же деле черепаха, пусть и не желает особо приближаться к континенту, через туман все же нередко проходит.

Видать, понимает, что иначе бы местные за восемь сотен лет повыродились бы к демонам. Собственно, местные нередко и используют время, когда черепаха близка к Пандарии, для поиска невест или женихов на большой земле. Впрочем, не только для этого.

Кто хочет, отправляется на черепаху, а тем, кому надоело плавать идут домой. Некоторые поколениями живут здесь, даже супругов выбирая из прибывающих учеников, а некоторые, наоборот, отправляются назад, даже раньше, чем черепаха пройдет сквозь туманы, довольные, что увидели эту живую достопримечательность. Все живут, как хотят, и всех это устраивает.

«Забавно, черепаха изначально подавалась, как место, куда отправляется те, кто хочет по путешествовать, а тут сами собой появились те, кто не хочет уезжать и предпочитает сидеть дома. Довольно иронично».

Так что ничего удивительного в том, что тут полно учеников, которые родом не отсюда. В Пандарии как я слышал, считается большой честью поучиться у самого мастера Шан Си. Вот молодые пандарены и приходят. Не то, чтобы у них своих школ и мастеров не было, но это ведь большое разнообразие.

– Пандарены прибывают к нам еще по одной причине, – продолжил старик отпив чай. – Чтобы отдохнуть от «доброты».

– А? Не понял, – нахмурился я.

– Начну немного издалека.

Он сделал небольшую паузу налив еще чая.

– Это лишь легенды и мы многого не знаем, но то, что мы переживаем, правда и потому нам не на что опираться кроме как на легенды, – начал мастер. – Давным-давно, еще, когда наш мир был темным и злым, всем правили ужасные твари – Древние Боги. Кто они такие мы не знаем, но нам известно, что они были воплощением зла. Однажды в наш мир пришли Титаны и уничтожили этих тварей, а кого не смогли убить заточили. Среди Древних богов самым сильным был И’Шарадж. Его Титаны вырвали из тверди мира и уничтожили, однако его останки упали прямо на тогда еще не названную землю, что впоследствии мы будем именовать Пандария. Зло Древнего Бога пропитало землю, но вмешательство Титанов подавило это, и мы жили в относительном спокойствии. Могу также способствовали этому и сдерживали зло внутри земли, но когда они пали, мы оказались перед страшной истиной.

Я молча слушал историю мастера, а сам в голове думал, нет ли в нашей истории чего-то такого. Вроде какие-то вещи похожи, но я не так углублялся в настолько древние времена. Надо будет потом найти Брана и поговорить с ним. Как вернусь домой, пошлю дворфу письмо, может он что-то знает.

– Зло И’Шараджа стало воплощаться в виде Ша – темных духов порожденных негативными эмоциями. Как только пандарен или кто другой разумный поддается гневу, страху, отчаянию и другим негативным чувствам из них рождается кровожадный монстр. Нашему последнему императору Шао Хао пришлось сразиться со всеми своими негативными чертами, прежде чем спасти Пандарию от Великого Раскола 10 000 лет назад. Однако это же оставило нас наедине с Ша.

– Вот значит, зачем вы освоили медитации и Искусство, – понял я.

– Да, это помогает нам держать наши эмоции под контролем и не поддаваться злу. Мы, такие же живые существа, как и все вокруг. В нас тоже есть злоба, ярость, страх, ненависть и отчаяние, мы также подвержены всему этиму, просто у нас была мотивация с этим справляться.

– Да уж, жизнь на вулкане, – усмехнулся я. – А я думал, это гоблинам «неуютно» жить, зная, что Кезан может рвануть. У вас все куда хуже. И теперь понятно чего сюда так много хотят поехать. Ведь на Скитающемся острове нет Ша, а потому и сдерживать эмоции нет такой нужды.

– Именно, – кивнул старик.

– Понятно. Можете не волноваться, я контролировать эмоции умею.

– Не сомневаюсь, но рассказываю я тебе все это не просто так.

– М?

Он отложил чашку и посмотрел на меня.

– Ты уже достаточно освоил боевые искусства, чтобы перейти на продвинутый уровень.

– Отлично!

– Но учить тебя этому я не буду.

– Эй! Тогда что мне делать?!

– Через несколько дней мы прибудем в Пандарию, где ты и сойдешь.

– Мне можно сойти туда? – удивился я.

Побывать в Пандарии?

Я… вообще-то давно бы хотел. Увидеть край, на который еще не ступала нога эльфа, и изучить его как следует. При этом у меня и возможность уехать будет, а значит, как надоест там гулять я домой отправлюсь. Даже черепахи ждать не обязательно, был бы приличный транспорт… Впрочем, лучше все же подождать. Пересекать море в одиночку – не лучшая идея.

– Да, как только мы прибудем, ты сойдешь на берег и должен будешь кое-что сделать.

– Что-то мне не нравится ваш тон, – напрягся я. – Последний раз, когда вы мне назначали «испытание» я по лесу бегал от тигров несколько часов.

– Ничто не дается просто так, – пожал он плечами. – Так или иначе, ты должен отправиться на вершину горы Кун-Лай прямо в монастырь Шадо Пан. Там ты встретишься с Небожителями, и если они сочтут тебя достойным, то ты продолжишь свое обучение у настоящих боевых мастеров, что уже тысячи лет защищают Пандарию от Ша, богомолов и яунголов.

На его слова я ответил не сразу.

С одной стороны перспективы интересные, но с другой… Как-то муторно и явно свободного времени у меня не будет.

– А если они сочтут меня недостойным?

– Тогда просто дождись нашего возвращения и поедешь домой. Заставлять тебя я не стану, а если что, сам преподам несколько продвинутых уроков. Однако в Шадо Пан ты сможешь получить лучшее обучение Искусству.

– Ну-у-у-у…

– А если справишься, то я выдам тебе копии тех морских карт, что ты так сильно хочешь.

– Я готов! – тут же подскакиваю.

Морские карты!

Очень хочу заполучить их в свои руки. С этим я смогу заинтересовать любую команду моряков всякими путешествиями. Там столько информации, что любой кул-тирасский моряк просто удавится от зависти.

– Отлично, – улыбнулся мастер. – Посмотрим, как ты справишься…