Текст книги "Ведомый звездами (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Может и не видели, но о нем точно слышали, – ответил ему другой аристократ. – Эйсиндаль Звездочет, путешественник и авантюрист. Не самая большая рыба в океане, конечно, но вполне себе на слуху, лет десять уже как.

– Точно, – вспомнил спрашивающий человек. – Необычный эльф, который странствует с торговцами и другими моряками, а порой и вглубь континента вылазки делает. О нем, вроде, еще несколько книг есть…

– Ага, недавно с дворфами в Бесплодных землях бывал. Он много мест посетил.

После этих слов Медив вспомнил, где слышал эту историю. Он читал одну такую книгу о приключениях Эйсиндаля Звездочета. Там как раз описывался такой эпизод. Читал он это в перерыве от учебы, и просто развлекался, не особо веря, что такое возможно. Там была пометка «основано на реальных событиях», но половина героических книг на таком основана, но там преувеличено чуть ли не все.

«А сколько выдумки здесь?»

Сказать сложно.

– И стоит ли с ним вести дела?

– Ну, это как посмотреть. Но вашу дочь я бы от него увел, а то ведь она скоро чуть ли не отдаться ему будет готова. Он известный сердцеед.

– Эльфы же не особо стремятся вступать в отношения с краткоживущими?

– Какие ж то отношения, когда завтра он уже будет на другом конце континента? – усмехнулся собеседник – Я бы это по-другому назвал…

Первый же аристократ побледнел и быстрым шагом отправился за своим ребенком, дабы избежать проблем.

«Забавно», – лишь подумал Медив.

Этот гость был забавен, но у мага было слишком много своих дел, а потому он двинулся дальше. Нужно еще в оперный зал заглянуть и проверить готово ли там представление, гости все же заждались…

1. Каражан – огромная башня принадлежащая Хранителю Медиву, находится в землях, что в будущем будут названы Перевалом Мертвого Ветра. Хранителем или Хранителем Тирисфаля называют сильнейшего чародея, которому передается сила другими магами и его цель защищать мир от проникающих в него демонов.

2. Штормвинд – королевство людей с одноименной столицей, находящееся на юге континента.

Мы решили оставить именно такое, оригинальное название, чтобы в будущем не путать его с другим королевством. В WoW оно называется Штормград, а в текущих событиях существует королевство Стромгард, что несколько созвучно, вот и отделили.

Далее мы в основном будем принимать за канон названия из стратегии, а не ММО. Так что будет Сильвергард, Нортренд и прочее, что там звучало лучше.

3. Азерот – название мира, но еще в первом и втором Варкрафте так назывался и сам континент, пока его не переименовали в Восточные Королевства и не был открыт западный континент Калимдор и северный Нортренд. Так что мы решили пока оставить название Азерот для континента.

4. Кул-Тирас – островное государство, располагающееся на островах ближе к центру континента. Столица королевства город Боралус.

Я дополнение «Битва за Азерот» презираю и считаю мусором, который испортил чуть ли не все, однако кое-какие детали как места в Кул-Тирасе и Зандаларе все же можно использовать. Вряд ли я буду упоминать друстов и все остальное, но чисто территории вполне себе сойдут.

Глава 3. Мысли о доме

На середине моего рассказа пышногрудая милашка была позвана своим отцом и уже не вернулась. Видать кто-то знающий взболтнул лишнего, и я остался без компании на вечер. Обидно, но я на успех и не сильно рассчитывал.

Придется обойтись выпивкой, мне как раз слуга принес новую бутылку штормвиндского эля. Хоть что-то хорошее останется. Хотя остались две другие красотки и их пока не утащили, а значит, шанс на выживание моей печени есть.

А то даже этому героическому органу как-то тяжко купаться в алкоголе третий день подряд…

Но и тут реальность решила обломать мне счастье:

– Господа и дамы, сообщаю вам, что в театре скоро начнется выступление, – прозвучал в зале магический усиленный голос слуги. – Все желающие могут проследовать в оперный зал.

Эта новость воодушевила многих и мои слушатели, да и все остальные, быстро двинулись в сторону амфитеатра. Да, тут и такое есть. Башня намного больше, чем может показаться, тут магией пространство раздвинуто. Не зря же здание находится на мощнейшем пересечении Лей-Линий.

Я же не спешил идти туда, да мне и не сильно хочется. Лучше займусь элем.

Когда в банкетном зале осталось достаточно мало народу ко мне подошли мои сородичи.

Двое темноволосых одинаковых с лица эльфа одетые в одинаковые сине-золотые мантии встали передо мной.

– Когда мне сообщили, что тут гуляет странный эльф, я сразу же подумал о тебе, – сказал первый из близнецов.

– Да, у нас не так много чудаков, чтобы его с кем-то перепутать, – кивнул его брат.

– О, здорова, копирки, – усмехнулся я, узнавая старых знакомых. – Вы третьего еще не наколдовали или так и остаетесь дуэтом?

– Очень смешно, Эйсиндаль, – покачал головой один из них. Кажется, это старший Довелирон. – Ты со своим чувством юмора еще в пасть к троллю не угодил?

– Пару раз было, – кивнул я. – Когда меня в джунгли Гурубаши занесло.

– Не удивлюсь если это правда, – вздохнул второй, его младший брат Ганитрен. – Этот тип – мастер попадать в неприятности. И что-то мне резко перехотелось быть в этой башне. Как бы он чего не учудил и Медив не послал бы огромный счет в Сильвергард за уничтожение Каражана.

– Эй, я не настолько деструктивный, – возмутился я.

– О, значит, твое посещение Пиратской бухты, после чего половина порта разнесло это неправда?

– Ну не совсем, – слегка смутился я. – Там всего-то один склад подорвало. Гоблины сделали крайне паршивую герметичность для их взрывчатки. А я как раз спасался от взбешенного папаши одной милой барышни, который, как на зло, оказался чуть ли не единственным там серьезным магом. Кто же знал, что прятаться от огнешара за складом взрывчатки – не самая лучшая идея?

Жаль барышню, потому что её папаше отбрехаться не удалось. Тамошнее милое сообщество совсем не поняло его нежелание гоняться за мой с чем-нибудь менее пожароопасным…

– Даже знать не хочу, правда, это или нет, – вздохнул Довелирон. На эти слова я лишь пожал плечами. – Ты тут вообще, какими судьбами?

– Сам не очень понял, – развел я руками. – Вначале какой-то баронет пригласил на прием, чисто чтоб похвастаться живым эльфом перед публикой. Отказываться от бесплатного бухла я не стал… А потом, через день возлияний, на вечеринке обнаружился какой-то виконт, что провел всех сюда.

Я даже могу вспомнить их имена… Наверное. Если постараюсь.

– Я поражаюсь тебе, Эйс, – сказал Ганитрен. – Ты же талантливый парень. Мог бы стать неплохим магом, пошел бы потом в Даларан. Следопытом мог стать. В стражу вступить, на худой конец. А вместо этого сбежал из дома и теперь носишься по всему свету как прыголап с подожженным хвостом.

– Скучно, – махнул я рукой. – Это все чертовски скучно. Лучше уж жить ярко, чем дохнуть над книгами или каждый день ходить в патруль по одному и тому же маршруту.

– Это не помешало тебе написать парочку книг.

– В соавторстве, – важно поднял палец я, – потравить байки литератору и получить за это маржу с продаж? Почему бы и нет?

Близнецы-маги лишь неодобрительно посмотрели на меня. По их мнению, я упускаю возможности и не строю карьеру, а по моему мнению, это они просирают жизнь, тратя её на совершенно скучные вещи. Вся разница между нами в том, что я не считаю себя вправе учить других, как им жить.

– А вы тут, кстати, какими судьбами?

На мой вопрос близнецы слегка нахмурились, осмотрелись, чтобы вокруг никого не было, а затем негромко продолжили, попутно наложив на нас полог тишины:

– Мы тут по поручению Кирин-Тора, – поведал Довелирон. – Медив очень могущественный волшебник, который никогда в Даларане не учился. Ну и Совет обеспокоен таким талантом, а потому хочет хоть как-то повлиять на него. Сделать это оказалось невозможно, вот и стали периодически посылать таких как мы просто засвидетельствовать почтение. Они еще не придумали, как будут к нему подступаться. Всех подробностей нам, разумеется, не говорят. Не тот уровень доверия.

– А шпионов засылать не пытались?

– Пытались, но их всех поймали и вернули связаными.

– Ха-ха-ха! Весело у вас, – рассмеялся я. – Ну, я в любом случае в этом участвовать не собираюсь. Удачи вам, копирки, – сказал я, прихватив бутылочку эля, а затем двинувшись к выходу из банкетного зала. – Пойду, осмотрюсь.

– А на выступление не пойдешь? Там, говорят, звери будут трюки выполнять.

– Я плохо лажу с животными.

Ну да, со зверьем у меня всегда были натянутые отношения. Каждый встреченный пес или дикий зверь считал своим долгом цапнуть меня, зарычать или погнаться. Я так постоянно влипаю в неприятности и бегаю от всякого. Так что на цирковые выступления предпочитаю не ходить.

– Скоро будет Весенний фестиваль! – крикнули они мне вслед.

– Знаю!

Покидаю банкетный зал, и иду по коридорам этого удивительного места, смотря на картины, барельефы и прочие странности волшебной башни.

Последние слова и напоминание весеннего фестиваля всколыхнули в голове воспоминания о доме. Давно я там не был. Вопреки всеобщему мнению я все же периодически возвращаюсь обратно. Раз в пять лет появляется желание посетить родину, да и с семьей увидится, не помешает.

«Моя младшая сестра там еще не подросла для свиданий? Может пора от нее уже ухажеров отгонять, – мысленно усмехнулся я. – Надо бы проверить может…»

Еще есть вечно ворчливый отец, а с ним и мама.

В голове сразу же вспыхнули моменты из детства, где я бегал вместе с друзьями по всему лесу и изучал его. Как мы вместе творили какие-нибудь глупости, после которых зверела Аллерия и гонялась за всеми нами.

«Если завтра отправлюсь в Штормгвинд, то смогу сесть на корабль до Кул-Тираса, а оттуда уже на север доберусь. Туда порой едут торговцы в Сильвергард, так что успею как раз к началу фестиваля».

Она наверняка будет рада сходить на него… со мной… Хотя может давно уже нашла себе нового парня, а не ждет такого гулену как я.

«Да, увидеть её я бы хотел».

Алкоголь делает меня сентиментальным. Надо завязывать.

Но эта бутылочка очень даже ничего. Штормовой эль тут просто отменный, не зря пришел.

– Вы не заблудились? – неожиданно прозвучало за моей спиной.

– У-а-а-а! – аж подскочил я, никак не ожидая, что ко мне кто-то подкрадется.

Быстро оборачиваюсь, и рука сама тянется к «гребешку» (1), но его я сдал на входе. Еще и запасное и спрятанное велели отдать. Магия все нашла.

За моей спиной стоял какой-то мужчина средних лет. Черные короткие волосы зачесаны назад, аккуратная короткая борода, одет был довольно богато, но в основном в темные тона. Мужчина усмехнулся, видя мою реакцию, а вот я не очень радовался.

Годы путешествий научили меня всегда быть бдительным, даже в самые спокойные моменты и даже сейчас, будучи под алкоголем внимание не ослаблял, вот только кого-то проглядел. И причина быть может только одна.

– Маги, – покачал я головой. – Пожалуйста, не подкрадывайтесь к другим. У некоторых выработан рефлекс сначала бить, а потом выяснять, кто тут подошел.

– Прошу прощения, – усмехнулся он. – У меня привычка заглушать звуки своих шагов. Акустика в башне слишком сильная и когда идешь тут один, это эхом отдается в ушах.

– Я заметил, – фыркнул я, прекрасно понимая, что не это главная причина. Что тут с акустикой проблема я и сам понял, а тихо ходить меня еще Аллерия научила в детстве.

– Вообще-то оперный зал в другой стороне.

– Знаю, но я не особо заинтересован в нем, – отвечаю незнакомцу. – Не лажу я с животными, а если пойду туда, то вдруг спровоцирую какого медведя прыгнуть в толпу.

– Дрессированного?

– Со мной всякое случалось.

На это собеседник лишь смерил меня странным взглядом.

А я решил, что стоит сменить тему, а то с моим волшебным магнетизмом на неприятности еще чего накликаю.

– Итак, а вы собственно кто?

– А вы владельцем этой башни не интересовались?

– Вообще не интересно было, – честно признался я.

– Да?

– А что бы выбрали вы? Интересоваться девушкой с большой грудью или каким-то бородатым мужиком?

– Логично, – признал маг. – Так, а почему вы по коридорам гуляете?

– Ну, я не знал что это запрещено, – пожимаю плечами, отпив немного из бутылки. – Если бы сказали, то стал бы напиваться в банкетном зале, а так тут есть что посмотреть. Магические штуки меня не сильно интересуют, но так, от скуки можно и на них посмотреть.

– Не одобряете магию?

– Одобряю. Я вообще живу в обнимку с магией всю мою жизнь. Просто всеми этими трюками для непосвященных меня еще дома перекормили. А трюков «для посвященных», даже если их внезапно захотят показать, я, увы, не пойму.

– Верное замечание, – улыбнулся мужчина. – Не сочтите за оскорбление, но ваша неосведомленность в магии прямо-таки видна…

– Меня выдает стрижка? – усмехнулся я и решил продолжить прогулку по коридору. К моему удивлению хозяин башни решил составить мне компанию. – Ну, магия мне никогда особо интересна не была. Я всего-то заучил несколько приемов, которые применяю в экстренные моменты. В основном меня спасает верный клинок и выучка. Магия серьезней одиночной «стрелы» отнимает слишком много сил, и ее лучше оставить козырем. Встретить толпу противников с пустым резервом будет неприятно…

Или вообще могу снова допрыгаться до Жажды, если часто перенапрягаться буду. Явление, как таковое, чертовски редкое, но чем демоны не шутят…

– Но эльфы же связаны с вашим Солнечным колодцем. Насколько мне известно, сильный маг может быстро восстанавливаться.

– В том и дело, что «сильный маг». Обученный чародей учится контролироваться свою связь с колодцем, раскрывать её по шире и зачерпывать побольше… Но даже они предпочитают для серьезных чар находиться поближе к Солнечному Колодцу, почему, собственно, и большинство не переезжает в Даларан поближе к коллегам и интересностям. У обычных эльфов привязка к нему еще серьезней. Питать нас он будет, по расчетам, даже на другой стороне Азерота, но вот мощность канала может упасть уже в Каз Модане, не говоря уже о Гурубаше… Впрочем, моим сородичам по большей части все равно, им нравится сидеть на месте. Все удивляюсь, как они ещё корни не пустили…

Нет, частично их можно понять ловить «подарки» в виде той же Жажды чертовски неприятно, но что стоит риск получаса неприятных ощущений по сравнению с вечностью пребывания на одном месте?

– Что-то в вашем голосе не слышно какого-то пиетета по поводу вашей расы, – сказал Медив.

– А должно быть?

– Прошу прощения если оскорбил, просто общаясь с вашими сородичами, от них часто можно слышать чрезмерный… патриотизм.

– Ну, мы фактически старейшая раса и среди нас есть те, кто видел людей как варваров, едва научившихся катить колеса и выковывать сталь, а потому такое отношение к «младшим народам» оправдано. С их точки зрения. А у меня жизненные ценности простые. Я путешественник и больше контактирую с людьми и всеми остальными, чем с сородичами, да и дома бываю раз в несколько лет. Какой-то особой любви к «дому» у меня нет, а народ есть народ, ничего такого уж в нем не вижу.

– Интересная точка зрения, – хмыкнул он. – Многие эльфы сказали бы, что вы «очеловечились».

– Я очеловечился, даларанские очеловечились, все очеловечелись, – махнул я рукой, – лишь те, кто днями сидят на лавочке в парке и поучают молодежь – настоящие, правильные эльфы. И то, что на родине почти в любом ремесле ты будешь торчать в подмастерьях столетия – это совершенно нормально, что эльф младше трехста вообще может понимать в жизни?

– Не знал о таких деталях. Ваш народ не любит говорить о себе.

– С чужаками обычно не говорим о таком, – пожал я плечами и снова посмотрел на бутылку. – Алкоголь делает меня сентиментальным. Кстати, хорошая выпивка.

Медив посмотрел на эль в моей руке и нахмурился, а затем тяжело вздохнул:

– Так вот куда я его положил.

– Что-то не так?

– Нет. Просто я заказал этот эль и собирался при встрече выпить с друзьями, но так заработался, что забыл, куда положил посылку с выпивкой. Видать кто-то из слуг нашел и, не зная выставил на общий стол.

– Оу, прошу прощения, – слегка смутился я. – Неловко вышло.

– Да ничего, я сам виноват. Закажу еще. Они в любом случае еще не скоро освободятся.

– Ну, с меня тогда должок. Буду должен бутылку.

– Ладно уж, – махнул чародей рукой. – Еще закажу.

– Тогда верну, как будет нужда. Мне все равно годами странствовать, еще неизвестно когда смогу еще раз приехать. А так будет причина как-нибудь навестить.

– Постараюсь об этом не забыть, – вполне себе искренне улыбнулся волшебник.

– Заметано.

Мы некоторое время шли в тишине.

Не знаю, зачем пообещал такое. Обычно, стараюсь особо связи на пустом месте не создавать. Все же надо завязывать с алкоголем, он делает меня слишком сентиментальным.

– М? – остановился я, когда мы подошли к большому барельефу.

На нем была гигантская карта мира. Континент Азерот, на севере был Нордтренд, а пониже Вечный Вихрь, гигантская буря размером с весь Кель’Талас. Говорят, именно там когда-то была родина моего народа, но её уничтожили демоны и выжившие были вынуждены бежать.

Также на этой фреске были изображены очертания еще одного континента, что на той стороне вихря.

– Значит, этот так называемый Калимдор и правда есть? – спросил я, смотря на фреску. – Мне казалось, что моряки из Кул-Тираса относительно недавно открыли эти земли. А тут уже и изображение имеется.

– Тут это было до меня. Создавший эту башню был могущественнейшим чародеем и мог побывать во многих уголках мира. Так что и тот континент вполне мог и лично навестить. Все же магия открывает огромные перспективы, хоть я еще и не все могу, – последние слова он произнес с какой-то горечью в голосе и немного тише.

– Хех, интересно. Жаль плыть туда без точных карт самоубийство. Так бы я с радостью там побывал.

– А почему в Нортренд не отправитесь?

– Да был я там, – поморщился я. – На побережье. Деревни рыболовные есть, гоблинский порт есть, совершенно недружелюбные, как и везде, тролли – тоже есть. И все. Вглубь в одиночку идти – самоубийственно, а с экспедициями все мутно пока. Может, будут, может нет.

Вроде что-то и наклевывается, но лучше не каркать.

– Ну, у желающих новых земель, всегда, увы, есть более теплые варианты, – пожал плечами маг. – Азерот чуть ли не полностью не изучен.

– Тогда мне предстоит еще много где побывать, – улыбнулся я. – Я хочу побывать везде.

– Прямо везде?

– Ну, может, не прямо везде, в некоторые задницы ехать мне не хочется, – рассмеялся я. – Но я поставил себе цель – побывать везде, где только можно. Открыть неизведанные земли и быть там первым. Раскрыть тайны мира и узнать все самое интересное.

– Очень амбициозная цель. А справитесь?

– Я – эльф, мне жить так сотни лет, а потому лучше поставить себе максимально крутые планы.

– А если в мире закончатся места для открытия?

– Поищу еще где-нибудь. Этот вопрос я решу уже, когда достигну этой цели. Сначала одна, а потом другая, и так в вечность. По шагу за раз.

– Ну, удачи вам в этом деле, Эйсиндаль, – сказал Медив. – Я вынужден вас покинуть. Гости ждут.

– Спасибо за компанию. Было интересно.

– Только один момент. Утолите мое любопытство, – немного тише произнес маг. – В своей книге вы пишите, что неделю убегали от троллей, что чуяли магию и преследовали вас без перерыва, а вы их потом по одному вырезали. Это правда? Обещаю никому не говорить.

– Да ничего, – усмехнулся я. – Это действительно, правда. Почти. Суть в том, что тролли магию не чуяли, это я, дурак, съел что-то не то и меня пучило всю неделю. Так что на каждом привале я «выдавал» свое местонахождение запахом. Так меня и преследовали, пока я не оторвался и кое-как не очистил кишечник. А уж потом начал свою контратаку, с засадами и убийствами по одному.

– Ха-ха-ха-ха! Вот это да! – искренне рассмеялся маг. – Правда оказалась еще забавнее, чем я думал.

– Я хотел написать, как есть, но мой соавтор чуть не зарубил меня топором за идею. Горячий они народ, эти дварфы… Ну, может, он и прав был, я на тот момент о какой-то репутации не задумывался, а сейчас лучше некоторых деталей не раскрывать.

– Ох, благодарю, – он вытер выступившие от смеха слезы. – Буду хранить эту тайну.

– Удачного вам вечера, Медив.

– И вам, Эйсиндаль.

– Можно просто – Эйс.

– Я запомню это…

1. Скаллоп (от англ. scallop, морской гребешок) – абордажная сабля с гардой в виде створки раковины морского гребешка. Персонаж, в виду отсутствия английского в Лордероне, называет ее просто «гребешком».

Глава 4. Вечная Песнь. ​

В одно мгновение мрачный и холодный ветер переменился. Словно чья-то огромная рука перевернула страницу мироздания и из прохладного конца зимы, где еще были видны следы тающего снега, слякоть, а холодный воздух еще пробирал до костей всех, кому не повезло вести ночную вахту на судне, стало иным.

Пропал легкий морозец, и дышать стало в разы легче, теплый ветерок коснулся лица и принес сладкое успокоение, будто после холодной улицы ты входишь в хорошо отапливаемый дом и быстро согреваешься, забывая былую стужу.

Лысые деревья, только начавшие освобождаться от оков снега, что мрачной картиной стояли вдоль берега сменились густой золотой листвой. Неухоженные, дикие опушки и берега резко стали чем-то совершенно иным. Ты наблюдаешь за колоссально огромным королевским парком в какой-то столице, но вместо высаженных в четкие линии стволов или аккуратных кустов, ты видишь похожее, но созданное природой.

Природой, с помощью магии и воли тех, кто её направляет.

Именно таким представлялся Кель’Талас, когда заплываешь на территорию моего родного королевства.

Как только мы пересекли невидимую морскую границу все на торговом судне, сразу же осознали, где мы находимся.

Палуба стала заполняться матросами, что ощутили перемены в погоде и пришли посмотреть. Даже те, кто не впервой оказывается тут все равно были поражены и удивлены происходящим. Люди указывали пальцами на деревья и совершенно не боящихся внимания животных, на причудливые строения моего народа, что мелькали среди листвы и веток, на изредка появляющихся самих эльфов, что без опаски рыбачили среди камышей.

Я же смотрел на все это со скукой, ведь для меня тут нет ничего удивительно и невероятного. Я родился здесь, к тридцати годам облазил уже все Леса Вечной Песни и даже предпринимал попытки зайти за границу рунных камней. Меня, разумеется, ловили егеря с рейнджерами и пинками гнали домой, но все же для меня неизученных мест тут просто не осталось. Потому я и предпринял попытку покинуть родной дом и отправиться в путешествия, из которых периодически возвращаюсь.

Если люди были удивлены простым нашим лесам, то вид столицы – Сильвергарда, просто шокировал.

Это по-настоящему великий город, огромный, простирающийся ввысь множеством белоснежных шпилей, украшенных алым и золотым оформлением. Кристаллы маны крутились на высоких башнях вместе с домами и порой целыми замками. По улицам расхаживали эльфы в ярких одеяниях, которые словно пытались соперничать друг с другом в том, кто из них больший павлин. А между величественными сородичами бродили гости столицы и охранные големы, да стражники, что поддерживали порядок.

Но и это меня не особо трогало. Город я вообще первым облазил после родной деревни и окрестностей.

Попрощавшись с командой торгового судна, которая начала разгружать свои товары в порту я сошел на берег и неспешным шагом пошел вдоль пирса, смотря за привычной портовой рутиной. Корабли торговцев и рыбаков пришвартовывались, разгружали свои товары по складам, а местные сотрудники ходили между кораблями, вели учет прибывших и груза, а также раздавали команды големам на доставку.

Сами мои сородичи грубым физическим трудом заниматься не любят. Нет, иногда приходится, но в городе вид эльфа, копающего ямы или разгружающего повозки мог означать только то, что он облажался или нарвался и теперь подвергается не особо добровольной трудотерапии. «Для стажера оно дюже пользительно», как любил выражаться один знакомый мастер… Те, кто действительно готов заниматься физическим трудом, обычно живут в деревнях, а в городе же в основном знать, чиновники, магистры, торговцы и ремесленники обитают, им не до таких глупостей.

Покинув портовую часть, я двинулся уже вглубь самого города мимо торговых лавок где мастера магических ремесел открыли свои лавки и спокойно ждали покупателей с юга. Здесь часто можно лицезреть гостей из Лордерона (1), Штормвинда, Кул-Тираса, Альтерака (2), Гилнеаса (3) и Стромгарда (4), а также дворфов Бронзобородов (5) и Дикого Молота (6).

Торговцы эльфов не кричали на рынке и не звали к себе никого. Вместо этого у них были красочные иллюзии перед лавками, привлекающие внимание. Мастерство иллюзий, пусть и не особо реалистичных, считалось чуть ли не обязательным для торговцев, и плетя оные они порой даже не столько занимались привлечением клиентов, сколько выпендривались перед друг другом.

Вот только жаль, это делали стажеры и молодежь. Большинство состоявшихся торговцев, которые могли бы показать настоящий класс, это уже особо не волновало.

Вообще, как я заметил со временем, я понял, почему все у нас иначе, чем у других.

Я – путешественник и для меня удовольствие – это познание нового, открытие и тайны сокрытые где-то в этом мире. Я готов неделями возиться, в грязи если за оной меня ждет что-то интересное, и могу месяц плыть на судне с немытыми матросами и не испытывать проблем, если это довезет меня до нужного места или неизведанного уголка.

У меня есть амбиции, что толкают меня вперед. У молодых торговцев они тоже есть. Но везде заправляет старичье, которому ничего уже не надо, кроме того, чтобы дела шли так, как они привыкли. Нет, есть старики, что сохраняют азарт молодости, но что им делать, когда их поколение утратило боевой дух? Молодежь превосходящими навыками мордовать, что ли? Приходится уж и самим сидеть смирно.

Вот и получается этакая тихая гавань, где никому ничего не нужно. Скучно тут, и уныло.

Но я все равно возвращаюсь сюда, в основном ради семьи.

– Ладно, хватит о плохом.

Теперь нужно домой.

Вот только пойти без встреч мне было не судьба.

– Хм? Ты… – посмотрел на меня немолодой эльф. – Эйсиндаль, – он покачал головой и с неодобрением осмотрел мой внешний вид. – Все никак не уймешься. Ты мне все еще должен три доклада и сдать экзамен.

– Профессор Фалтриен, я уже как лет двадцать у вас не учусь, – застонал я. – Вы просто забыли.

– У меня прекрасная память, юноша. И я не помню, чтобы освобождал вас от моих занятий. То, что вы убежали из дома и странствовали по миру, не освобождает вас от обязанностей. Из моей академии уходят либо выпускниками, либо покойниками. Так что надеюсь, хоть вы вспомните о своих долгах и закроете их.

– Как только будет свободное время.

– Как камень о голову тролля, – закатил глаза профессор Фалтриен. – У эльфов долгая жизнь и отличная память. Я ничего не забуду.

Все молодые эльфы поступают на учебу в Академию и учатся всему необходимому для настоящего эльфа. После этого начинаются годы Поиска Пути, когда ты пробуешь себя в разных занятиях, ища то, которому не против будешь посвятить всю жизнь… Все же столетия практики могут даже из обезьяны сделать мастера, и у эльфов таким мастеров вокруг навалом. Без долгой практики ты просто не будешь конкурентоспособен. Но прежде чем оные столетия чему-нибудь уделять, нужно попробовать и посмотреть, не взвоешь ли ты от вроде бы веселого на первый взгляд занятия через несколько лет.

Собственно, я, как только меня с грехом пополам выпустили из Академии, усвистал искать путь и более не возвращался. А потом так же поступил с поиском пути, «закончив» его на почти двадцать лет раньше положенного… Нет, если посмотреть со стороны, я согласен, что тенденция возмутительна, но кому они, демоны их побери, нужны, доклады двадцатилетней давности?

Профессор ушел по своим делам, а я начал вспоминать, почему не люблю возвращаться домой.

Стоит мне показаться тут, как каждый считает своим долгом меня упрекнуть в глупом поведении, сбегании от учебы и из дома, а затем долго читать нотации какой я дурачок.

Ну, может и дурачок, не отрицаю, но я подобные слова каждый раз слышу и дико надоели.

«В следующий раз домой вернусь через лет десять», – подумал я.

Сначала я думал взять в ближайшей загоне транспорт, но подумав, сколько еще могу встретить знакомых, которые начнут меня пилить, я решил воспользоваться иным способом передвижения.

«В бездну этих «знакомых» всех».

Я решил воспользоваться порталами.

Их в городе полно, весь Кель’Талас испещрен разными стационарными телепортами, так что можно отсюда попасть куда угодно, ну почти куда угодно. Работает все это на энергии Солнечного Колодца, что пронизывает все в нашем краю и связывает все вместе.

«Жаль в другие королевства порталов нет, – вздохнул я. – Было бы весьма удобно».

Некоторые маги способны открывать порталы на большое расстояние, но вот перевозить, таким образом, все сразу не смогут. Да и сложная это магия. Такому нужно целенаправленно учиться десяток лет. Даже эльфам тратить столько сил и времени на это не хочется. Затраты на перемещение огромны.

Нет, если подключить мага к Солнечному источнику напрямую и он знает точные координаты выхода, то можно хоть на другой конец континента путь открыть. При условии, что на точке выхода также будет проходить Лей-линия (7). Но такое никто не практикует, ведь смысла просто нету. Эльфы в подобном не заинтересованы, а те, кто хочет, тех к источнику магии не допустят.

Я это знаю чисто потому, что у меня друг подобным увлекается как раз и любит рассказывать. Его порой приятно слушать перед сном, сразу отрубаешься.

Ну ладно, вернемся к текущим делам.

В каждую деревню портал не провести, а потому они есть лишь в определенных точках типа Обители странников, Причала Солнечного Паруса, Транквиллиона, Тас’Ала и многого другого.

Домой я отправлюсь через Транквиллион, а там и до моей деревни недалеко.

Дождавшись своей очереди в портал, я со слезами отдал магу контролирующему портал половину моего кошелька, а затем он меня переместил в нужное место. Как хорошо, что книги, карты и сопровождение различных экспедиций приносят мне неплохой заработок, а то с такими ценами бы давно по миру пошел. Бесплатен портал, увы, только во время военного положения, которого никто не видел лет так три тысячи…

Легкая вспышка и я уже на месте.

Выход из портала встретил меня веселым шумом и толпами занятых эльфов.

Городок Транквиллион крупнейшее поселение в Лесах после Сильвергарда. Это не совсем город, а можно сказать вторая столица, только деревенская. Все те, кого не устраивает чопорный и надменный Сильвергард приезжают сюда, где народ попроще, повеселее и никто не бежит куда-то.