Текст книги "Академия Бдим. Мы никогда не спим (СИ)"

Автор книги: Марийка Вольф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

ЧАСТЬ 4

   Как я и говорила Везувиану, мир – штука опасная. И неважно насколько я осторожна. Случайности все равно случаются. Например, ломается ось у телеги, ее заносит, а идущий рядом по улице, оказывается завален грузом. Если вообще не сбит. Но в первом случае, достаточно подняться на ноги, кряхтя от боли и ушибов по всему телу, отряхнуться, оценить степень травм и двинуться дальше. Сегодня от такой случайности опять пострадала левая рука. А точнее запястье. И по дороге до летной школы я горевала и проливала слезы только от боли и досады, что подобное случилось именно перед экзаменом, на который я рисковала опоздать.

   А у летной школы ждали все те же лица, с которыми мы ее вчера покидали. И даже не смотря на то, что мы друг друга заметили, я все равно вильнула в сторону, желая сначала посетить медпункт. Но это никого не остановило. Первой в смотровую влетела Рита, пока я ждала лекаря.

   – Да действительно! – сходу фыркнула подруга. – Зачем тебе левая рука? Давай ее уже просто отрубим!

   – Рит, Хириллом молю, отстань.

   Подтянулись остальные, а я мысленно прокляла запаздывающего лекаря. Вот где его носит, когда он так нужен.

   – Ты как экзамен сдавать будешь? – Нефрита не вняла моим мольбам.

   – Как в прошлый раз. – Спокойно отозвалась я, ища в шкафах хоть что-нибудь обезболивающее, и желательно не ядовитое при этом.

   – А, то есть ты себе сейчас еще ногу распорешь, повязочку наложишь, и типа так и было?

   – Рит, ты лекарь? – сорвалась я.

   – Нет.

   – Пациент? – и снова ответ был отрицательным. А я воспользовалась тем, что в этих стенах кроме лекарей и их подопытных, в смысле пациентов, быть никого не должно. – Ну, так и ждите за дверью. Больным нужен уход и покой, а не лишние нервы.

   Рита вылетела из смотровой первой. За ней Морион, едва переглянувшийся со своим ручным магом. Маг остался.

   – Пресветлый, а вы особенный? – шипя отозвалась ведьма.

   – А я лекарь. – Хмыкнул Райдолин и шагнул ко мне.

   Я сделала заметный шаг назад, а после увещеваний, что меня не убьют и даже сильнее не покалечат, еще один, твердо заявив, что и без его помощи справлюсь.

   – Самолечение наше все? – решил уточнить Райдолин, развеселившись.

   – Не самолечение, а оказание первой помощи.

   – Думаете, справитесь?

   – Алхимик я или где? – фыркнула и отступила еще дальше. – Повторяю, пресветлый, моя алхимическая специализация простирается довольно далеко.

   – В этом я не сомневаюсь. – Пространно отозвался маг, ловко вытаскивая из шкафчика все необходимое. Да так, будто точно знал, где и что искать. – Но если хочешь попасть на экзамен, без лекаря не обойтись.

   Отступать больше было некуда. Кушетка упиралась чуть пониже спины, а обойти ее и не попасться в руки мага, было довольно проблематично. Но это и не потребовалось. Пренитий сам подошел, усадил на кушетку, и как ни в чем не бывало, продолжил готовиться к оказанию мне помощи.

   – Ну и кто на этот раз тебя обидел? – хмыкнул маг, кивая на руку.

   – Телега. – Выдавила я с большой неохотой.

   – И что ты с ней не поделила? – Райдолин не сдержался и прыснул в кулак, вновь возвращаясь к пациентке.

   – Дорогу.

   – Да, телеги они такие. Давай руку. – Выглядел маг так, словно в этом разбирался. И поскольку других вариантов все равно не было, я доверила свою вечно страдающую конечность его рукам. Если что, потом Везувиану пожалуюсь. – Так больно?

   Он сделал лишь одно маленькое движение моей кистью, а от боли я закричала так, будто он мне крыло сломал. Мужчина тяжело вздохнул, вновь оглянулся на шкаф, а потом посмотрел на меня, уточнив лишь то, что я ни за какие коврижки не откажусь от экзамена. А потом ему стало понятно, а что конкретно пояснить забыл.

   – Ложись.

   – Это еще зачем?

   – Сама не ляжешь, я уложу. – Спокойно отозвался он, смешивая какие-то порошки и растворы.

   Я послушалась. И потом тоже, когда он заставил меня выпить намешанную им бурду. В голове все поплыло, и последнее что запомнилось, как проклятый Пренитий смерил очень внимательным взглядом, а потом щелкнул пальцами перед глазами. Эти же щелкающие пальца первыми и предстали взору, после похлопывания по щекам, когда я пришла в сознание.

   – Ну как ты, стервоза? – осведомился Райдолин, почему-то присаживаясь на кушетку рядом и улыбаясь своей белоснежной идеальной улыбкой.

   На мою беду в помещении по-прежнему были мы одни.

   – Пока жива, на остальное не жалуюсь. – Буркнула я, пытаясь встать, но маг предусмотрительно надавил на плечи, с легкостью пригвоздив обратно. В голове все еще была какая-то круговерть, тело было как ватное. – Что это было?

   – Быстрая анестезия, высшая алхимия. Полежи минутку, скоро закончим.

   – А без этого нельзя было обойтись?

   – Не с таким вывихом. – Маг протянул руку и потрепал мою челку, убирая пряди с лица.

   Я все-таки решила оценить степень оказанной помощи и посмотрела на опухшую и наливающуюся фиолетовым руку. Не то чтобы самолечением я добилась иного результата, но как-то лучше бы все-таки без помощи обошлась. Результат-то один. Вот только еще голова кружится, и ноги не слушаются.

   – А ты точно лекарь?

   – Ага. Ветеринар.

   – Ты хотел сказать живодер?

   – Это что ж за жизнь должна быть, что ты не возмущаешься, что тебя лечил ветеринар? – вернулся к нему саркастично-ироничный настрой.

   – Собачья.

   – Логично, – чуть подумав, признал Райдолин. – Руку, мне надо закончить работу.

   Мое разрешение, как оказалось, не требовалось. Он совершенно равнодушно втирал в опухшую кисть какую-то мазь, что-то прошептал, отчего опухоль немного спала, наложил тугую повязку, но конечность так и не отпустил. Только едва ощутимо поглаживал пальцами. Хотя, я вообще практически ничего не чувствовала.

   – Ну вот, до свадьбы заживет. – Снова тронула мужское лицо улыбка.

   – Как долго ждать. – Я закатила глаза.

   Райдолин по-доброму расхохотался.

   – Не так долго, как ты думаешь.

   – Да? Что-то не видно очереди из претендентов на мою руку и сердце.

   – Один перед тобой.

   Я опешила, но довольно быстро нашлась с ответом.

   – Милый Рай, замужество не предел моих мечтаний в ближайшие лет эдак пять. Это Раз. Два, а как же Сердолика?

   – Не думаю, что она мне подходит. – Легко отмахнулся определенно безумный маг Его Величества. Надо бы указать королю, что рядом с ним невменяемый.

   – А я подхожу? – Не знаю зачем, осведомилась я. Видимо, желая убедиться, что кто-то слетел с катушек.

   – Не знаю, но со мной такое впервые. Я постоянно думаю о тебе, и ничего не могу с этим поделать. – Звучало вполне искренне, но верилось с трудом. И два признания таких признания за сутки, явный перебор. И если Везувиану я могла еще хоть как-то поверить, то вот светлому точно нет. – Ты хорошая девушка, Рубина. Смелая, отважная, упрямая, точно знающая чего хочешь, – продолжал проникновенную речь маг, не переставая наглаживать мою руку, – безрассудная немного, и все же хорошая. Подумай, свадьба даст тебе защиту от порки в Академии и выход из нее по будням в любое время.

   И я подумала. Нет, не о том, как это выгодно. А о том, что, во-первых, да такое имеет место быть. Замужние леди действительно не подвергаются порке и могут покидать Академию после учебы. А, во-вторых, о том, что меньше всего я хотела связать свою жизнь с Пренитием.

   – А не вы ли говорили что я расчётливая, двуличная и лживая стерва?

   – И ты такая милая в своей показной стервозности, даже забавная.

   – Ваша лесть неуместна, милый Рай.

   – Мне так нравится, когда ты так меня называешь. – Меня мало того, что проигнорировали, так этот самоуверенный мужлан еще и пальчики кинулся целовать.

   – Хорошо, больше не буду. – И руку из его цепких ладоней я выдернула, резко садясь. Хвала Хириллу, голова уже не кружилась. Но легкая туманность, как от алкоголя наблюдалась.

   – Рубина, ну зачем ты так? – пресветлый состроил очень жалобную гримасу.

   – Райдолин, будь любезны, идите к Каламее.

   Штормило меня знатно, но совершенно не помешало вылететь из смотровой, еще до того, как проклятый пресветлый успел хоть что-то сказать. И вылететь, это в прямом смысле, через окно. И я едва успела переодеться в летную форму и выбежать на поле, потому что комиссия собиралась объявить о начале.

   Нефрита, любезно предоставившая плечо, чтобы я могла на нем повиснуть и отдышаться, решила уточнить:

   – Ты точно сможешь сдать экзамен?

   – Рита, я сейчас что угодно сделаю, лишь быть подальше от Райдолина. – Ответила я злобным шепотом.

   – Поговорим в библиотеке?

   – Закажу отдельный кабинет. Только не вздумай Мориону меня выдать.

   Экзамен прошел как в тумане. Хотя почему как. Соображала я плохо, видела не так уж и далеко и программу выполняла скорее по памяти. В конце концов, последний год только и делала, что доводила ее до автоматизма. Ко всему прочему, мне крайне повезло, экзамен сдавали как раз на дарках, а с ними у нас взаимная и чистая любовь. Да такая, что мы действуем очень слажено и на интуитивном уровне. Единственное, я так и не смогла выполнить последний элемент с приземлением. В смысле спрыгнуть, перекувыркнуться, спрятаться за расправленным крылом рептилии, приложить одну руку к груди, а другую завести за спину, и когда дракон убирал бы крыло, поклониться. Не удался конкретно кувырок, ибо я распласталась на земле, лицом вниз. Но было откровенно наплевать. И даже на такое желанное звание мастера-наездника. Лишь бы убраться из поля зрения Пренития, как можно скорее. И то ли Каламея надо мной сжалилась, то ли Хирилл, то ли карта так легла, но посовещавшись, комиссия решила, что ошибка не столько серьезная, а наездник все-таки поднялся на ноги и закончил программу, и признала меня достойным мастером со всеми вытекающими. Радости не было. Был очень быстрый побег из летной школы. Радоваться я собиралась многим позже.

   Здание главной библиотеки Верста поражало размахом, как внутри, так и снаружи. Высокая башня была главным достоянием нейтральных земель, храня всеми знания и книги со всего архипелага Светлой Каламеи. Чтобы не требовалось узнать, ответ всегда найдется здесь. Даже подшивка издания светских сплетен. Правды в ней с гулькин нос, но как сатира вполне сносная газетенка. Вот только, на сатиру времени нет совершенно.

   Оказавшись в просторном светлом холле, я сразу же отправилась к стойке смотрителя, у которой в кое-то веки не толпились адепты БДиМ. Но подождать все равно пришлось. Дежуривший смотритель заполнял какие-то журналы, а отвлекать их от такого важного занятия не рекомендуется. А если точнее категорически запрещается. Он сам заговорит, когда посчитает нужным. Или когда устанет от нервного притопывания ногой.

   – Что вам? – даже не поднял немолодой смотритель голову.

   – Отдельный кабинет. – Уверенно отчеканила я, доставая конверт со стипендией.

   Смотритель потянулся за другим журналом, сверился со списком свободных помещений, достал другой журнал, потянулся за ключом... и все это проделывал так неторопливо, что едва удавалось сдерживать злость. Так что когда мне выдали перо, чтобы расписалась за полученный ключ, я готова была его сгрызть. В смысле перо, хотя и смотрителя тоже. И прежде чем он назвал стоимость за аренду помещения, звучно хлопнула рукой по стойке, внося плату.

   – Что принести? – Так же меланхолично и глядя не на меня, а на деньги, осведомился работник.

   – Историю Даира и архипелага.

   – За какой период?

   – За весь. – Сквозь зубы процедила я.

   – Леди... – он запнулся, чтобы прочитать в журнале, как ко мне обращаться, – Дарквейн, вы хоть понимаете, сколько это всего?

   – Еще как понимаю. – Рыкнула я в сторону. – А еще мне нужны справочники по высшим проклятиям, магии крови...

   Пока я перечисляла, смотритель медленно поднял голову, сделал очень большие глаза, приоткрыл рот и даже не поправил съехавшие на кончик носа очки.

   – И да, приготовьтесь сделать для меня копии. Еще желательно чтобы кто-нибудь из работников был поблизости. Нам понадобятся лишние руки.

   – Так вы будете не одна. – С облечением выдохнул смотритель, вставая, чтобы найти мой читательский билет и позвать какого-нибудь мальчика обслужить ведьму.

   – Нет. Вдвоем.

   Смотритель сел. В его глазах, увеличенных через линзы очков, читался вопрос, а не спятила ли я. Но к его превеликому сожалению, я была уверена в своей вменяемости.

   Зря я не послушала смотрителя, потому что действительность превзошла все ожидания. Пустующий кабинет в течение получаса оказался завален книгами, а мальчик все приносил и приносил новые стопки. Но сдаваться и отступать ведьма не собиралась. Не смотря на то, что начинать свои исследование приходилось с самых истоков. Да и, в конце концов, все не так уж и страшно. Адепты ко всему привычные. Вот, например в прошлом семестре озверевшая Лирой за день до экзамена изменила все билеты. И всю ночь тогда еще одиннадцатому курсу пришлось перелопачивать новый материал и писать шпоры, ибо выучить не представлялось возможным. И все же, при одном только взгляде на истоки, тяжкий вздох вырвался из груди. Меня никак не покидала мысль, что ответ на вопрос о даирской силе лежит именно в основании королевства. И где ему еще быть? Но это очень и очень далеко.

   К моменту, когда ко мне присоединилась Рита, я пролистала три десятка книг, сделав закладки на интересных местах.

   – Ты долго. – Буркнула я, радуясь небольшой передышке, разминая спину и наконец-то перестав держаться за голову, в которой по-прежнему стоял туман.

   – Не все такие шустрые. – Она тоже была не в лучшем расположении духа, оглядывая помещение. – Как прошла ночь? – Подруга села за стол, беря первую попавшуюся книгу, но явно желая оттянуть момент погружения в содержание.

   Я же с превеликой радостью погрузилась в то, что лежало передо мной, явственно ощущая, как вспыхнул румянец на лице.

   – Таки лорд-директор пришел? – по лицу Нефриты расползлась улыбка от уха до уха, жаждущая подробностей. – Ну и как все было?

   – Мы поговорили.

   – И?

   – И ничего. Полный ноль. Только и узнала, что Морион здесь не только ради жены, а большего директор не скажет из-за клятвы.

   – Ну, уже хоть что-то. – Хмыкнула она. – Но я не про это.

   – Не понимаю о чем речь. – Раздражение оказалось очень трудно скрыть.

   – Понимаешь. – Оскалилась подруга еще шире. – Рассказывай, как он? Хорош?

   – Рита!

   – Не кричи, мы в библиотеке.

   – Ничего не было.

   – Как скучно. – Нефрита фыркнула, но огонь любопытства в глазах не угас. – Вы хоть отношения прояснили?

   – Типа того.

   Но и этого подруге оказалось мало. И пока она не получила краткого пересказа, не успокоилась.

   – Я одного не понимаю, почему ты до сих пор сомневаешься?

   Сомневаюсь? Если только совсем чуть-чуть. Хотя, после всего произошедшего я вполне могла быть уверена в Везувиане. Вот только все еще не собиралась говорить этого вслух.

   – Рит, ну почему я? Есть же и другие более опытные и привлекательные. Лирой вон вообще по нему сохнет со страшной силой. Наверно, сколько знала приворотных зелий, столько и вход пустила.

   – И это говорит только о том, что против истинной любви они ничто, и на него не действуют. Из-за тебя. – Нефрите явно нравилось надо мной издеваться.

   – Ладно. А какова вероятность, что за два дня мне признались бы сразу двое, причем в весьма похожих выражениях? – понадеялась я поставить в этой беседе шах и мат.

   – Дай-ка угадаю, второй это Райдолин? Ты поэтому так быстро из школы сбежала, что даже трофейный плащ не забрала? Колись, Ру, я ведь не отстану.

   Делать было нечего. И одна голова хорошо, а две определенно лучше. Может Нефрите со стороны будет видней, потому она узнала все до мельчайших подробностей.

   – Только Лике не рассказывай. – Закончила я, в который раз пытаясь вернуться к работе.

   – Хирилл с Ликой. – Печально выдохнула подруга. – Я так поняла, у них и так ночка неудачной была. Ты Везувиану расскажешь?

   – Ага. А потом мне Морион сначала напомнит, что нельзя сталкивать его друзей интересами, а потом голову открутит. И кстати, что у тебя с Его Величеством? – вот теперь пришла моя очередь воспылать живейшим интересом.

   – Да ничего. – Как и я раньше, подруга уставилась в книгу.

   – Ничего в смысле, что вам не до разговоров было? Или ничего такого личного?

   – Первое.

   – Ну и? – немного помолчав, дабы перебороть ругательства, я все же решила узнать подробности. – Как далеко вы зашли?

   – До самого конца. – Выдохнула Рита, упираясь локтями в стол и запустив пальцы в волосы. – И я даже не понимаю, как это произошло. Вроде сидели сначала в ресторане, потом немного прогулялись, Лика с Раем от нас чуть отстали, а потом...

   – Ночь, улица, луна, аптека по соседству, потом номер короля?

   – Да-да-да, подстилка я.

   Повисла тишина. Мы старались сдерживать приступ дикого хохота. Как все получилось-то. Но не знаю, как чувствовала себя Нефрита, а мне все равно было обидно, что нас так называют. Потому что Виан вполне серьезен и настроен очень решительно.

   – Давай работать. У нас два дня найти хоть что-нибудь в этом всем, – справилась с истерикой подруга, махнув ладонью на книжный завал.

   Больше мы не говорили. Только определились с первоочередной задачей, узнать, что такое мощь Даира, и с ходом работы, решив, что я все изучаю с начала, а Рита берет ниточки с конца и идет мне навстречу, дабы избежать путаницы в исторических фактах. Вдвоем определенно было работать легче. Но все равно создавалось впечатление, что мы не видим всей картины. Да и откровенно говоря, еще очень долго не увидим. Потому что пока только наспех просматривали имеющиеся данные, делая закладки и пометки.

   – Мы разоримся на копиях. – Через три часа Рита запустила пальцы в волосы.

   И она была права. Услуги библиотечных магов могли стать нам в баснословную сумму, но выхода не было. Я снова огляделась вокруг, чтобы осознать, что мы и десятой части не просмотрели, а закладок уже сделали на две стипендии.

   – Рит, а почему мы вообще этим занимаемся?

   И как-то к месту вопрос прозвучал, хотя и поздновато. А ведь действительно, зачем? Нас никто об этом не просил, и уже тем более никто этого не запрещал, чтобы мы так уж и возжелали запретных знаний. Неуемное любопытство, из-за того, что не все ладно? Так оно всегда было не ладно. Из-за того, что я случайно что-то услышала о том, что меня куда-то собираются втянуть? Так все равно втянут. Морион – король, я – герцогиня в его королевстве, хочу – не хочу, а крутиться в этом придется. Но позже. Когда Везувиан перестанет быть мне опекуном и придется взять на себя прилагаемые к титулу обязательства. Да возможно и стоит подготовиться заранее, но все же. Из-за турнира и сговора хирилловой тройки? Так ни меня, ни Риту это вообще никогда не интересовало. И участвовать в нем мы не собирались, скорее нажиться на участниках, продавая им зелья и амулеты. Интуиция, конечно, вопит о том, что дело нечисто, но это не повод лезть на рожон.

   – Я не знаю. – Выдохнула она, скатываясь ниже под стол и воздев глаза к потолку. – Но что-то не дает покоя. Что-то такое, что я, если не точно знаю, но или где-то слышала или читала. Вертится где-то на задворках сознания. Знаешь, как бывает, вот зацепишься за какую-то мысль, даже не помнишь толком какую, а отпустить не можешь?

   – Это неизлечимый синдром у всех адептов БДиМ. – Буркнула я, откладывая очередной том в сторону. – Но я все равно не понимаю, почему этим занимаюсь. И вообще я не хочу тут сидеть, я хочу платье.

   – Ты? Платье? – скептически повела бровью Рита, потому как знала, насколько я их ненавижу, предпочитая любые брюки юбкам.

   – Да, я хочу платье.

   – Ты всегда так говоришь, а потом идешь и вместо платья покупаешь новую летную форму, а на оставшееся очередной котел.

   – Хорошо, в этот раз пойду за котлом, а куплю платье.

   – Только к Лике в салон не ходи. – Сарказм так и сочился. – Ладно. Давай все бросим и пойдем тебе за платьем.

   Она уже почти закрыла книгу, как мне в глаза бросилось изображение карты. И я едва успела ее остановить и сразу же потянулась к уже отложенным в сторону книгам, чтобы убедится, что глаза меня не обманывают.

   – Что такое?

   – Где-то я уже это видела.

   – Конечно, видела, это новая карта территорий Даира.

   – Нет, Рит, это территория Даира во времена его становления великой державой почти пять веков назад.

   И перед Ритой лег фолиант, только гораздо старее, с точно такой же картой.

   – Хирилл меня раздери, как мы раньше этого не заметили?

   – Да потому, что мы историю сдали, и сразу о ней забыли. Тем более кто смотрит на карты? И за пятьсот лет было столько войн за территорию, так что, какой могла быть вероятность, что все сохранится в том же виде? А теперь напомни мне, как откололся Ланти?

   – Близнец тогдашнего короля что-то не поделил с братом, но чтобы не раздувать гражданской войны, король пожаловал ему земли лантийские и, заручившись согласием совета, позволил объявить себя отдельным дружественным государством.

   – Ну и часто ты такие сказки про обоюдное согласие в истории слышала? Ясно же, что Даир козыри в рукаве припрятал, во избежание будущих неприятностей. – Смерила я подругу скептическим взглядом. – Хотя дело не в этом. Дальше что было?

   – Новоиспеченный король лантийский правил пять лет, но слег с недугом, а потом умер, но поскольку его наследник был еще слишком мал, место на троне заняла королева-регент.

   – А потом наследник, едва зайдя на престол, женился, и пока жена была на сносях, был убит на охоте. – Продолжила я за Риту, вдохновившись находкой и размышляя вслух. Иногда это очень даже помогает. – Женушка его тоже долго не процарствовала, скончавшись при родах следующего наследника престола, которого воспитывала все та же королева-регент. И вот с этого момента мы получаем три века веселья на всем архипелаге Светлой Каламеи.

   – Но последние тридцать лет мы жили в мире, пока Даир на нас не напал.

   – Ну, во-первых, на вас напали узурпаторы Тересы. – Да, за родину мне было обидно.

   – А Морион просто пришел на все готовенькое. – Ехидно хмыкнула Рита.

   – Он потомок Хальцеров, так что в любом случае законный наследник. И именно Хальцеры пятьсот лет назад объединили Даир в тот же вид, который мы имеем сейчас. Вопрос, каким образом им удалось примерить дюжину воюющих между собой областей, включающих Брагденвилию, Дарквейн, Куарелли и Ланти, без единой капли крови, если все они дружно друг друга на дух не переносили? Явно не простым соглашением.

   – Брагденвилия, Дарквейн, Куарелли и Ланти. – Риту прямо трясло от перевозбуждения и поразившей догадки, что неспроста мы все здесь собрались, и все только начинается. – И чтобы бы они не сделали, не обошлось без высшей магии, а мы как наследники тех потомков в любом случае окажемся причастны.

   – Да, но нынешний герцог Куарелли Пренитий, и он из общей схемы выпадает.

   – Не выпадает. – Рита дотянулась до другой книги и показала мне несколько закладок с генеалогическими древами. – Он тоже наследник, и как раз Куарелли. – И заметив мой удивленный взгляд, пояснила. – Или ты думала, я три часа картинки разглядывала?

   Повисла тишина. А в команде действительно думается и работается лучше. И вероятность найти хоть что-то заметно повышается. Вот мы и нашли. Начало. Вопрос оставался, что нужно последнему Хальцеру сейчас, что он активизировался, да еще и своих верноподданных напряг. Хотя, судя по всему, не такой уж он и последний. Просто у кого-то кровь сильнее разбавлена и права наследования намного меньше.

   – Рит, а ты ведь тоже получается Хальцер?

   – Я Риценхаль!

   – Рицен-халь-цер. – Не удержалась я, разобрав ее настоящую фамилию.

   – Ты мне еще про брато-сестринское кровосмешение начни рассказывать! – недвусмысленно и со злостью прошипела Нефрита, что намек был понят, а улыбка сошла с моего лица. А она, убедившись в том, что смысл достиг ушей, и больше никто не будет говорить как неприлично брату и сестре встречаться, снова сравнила карты. – Но мы определили временной промежуток, с которого все началось, ну плюс еще полвека. А я думала история скучный предмет.

   – Да, но я сомневаюсь, что хоть где-то в летописях найдется запись о ритуале. Или ритуалах. Или что они там сделали.

   – В летописях нет. А вот в истории магии и легендах вполне может быть намек.

   Работа пошла на лад. Все-таки пятьсот лет не такой уж и большой срок, если смотреть на бумаге. И можно было исключить из общего списка историю других королевств архипелага, обращаясь к ним лишь по мере надобности. Но все же просматривать приходилось лишь вскользь, время неумолимо шло, и до закрытия библиотеки оставалось не так уж и много, когда мы снова взяли передышку.

   – И все равно, мы что-то упускаем. – Громко хлопнув очередной книгой, Рита встала и прошлась по комнате, разминаясь.

   В этом было свое рациональное зерно. Потому что как не верти, а мы рассматривали все под одним углом. И этого определенно мало. Да и как показывает практический опыт в магии, все работает в совокупности с чем-то, а не само по себе. И рассматривать все так, как мы, чревато грубейшими ошибками, как минимум.

   – Ну, давай еще в астрологию ударимся? Составим звездограммы, потыкаем пальцем в небеса, может, Светлая Каламея возмутится, спустится со своего облака и настучит нам по голове? Или еще лучше. В нумерологию. Циферки поскладываем.

   – И то и другое основа для предсказаний.

   – Ага, и толку от этих предсказаний без развития дара, как от ярмарочного гадания на палочках. У кого короче, тот неудачник. А если еще и крест потом выпал, то еще и мертвец. Хочешь, я тебе прямо сейчас предскажу, что впереди нас ждет сессия, и если мы ее завалим, окажемся в очень глубокой яме. Хотя даже если и сдадим, в яме. Судьба у нас такая. И это я еще к хиромантии не прибегала.

   – Вот поэтому тебя и бьют.

   – Потому что я полагаюсь на реальную науку?

   – Потому что молчать не умеешь.

   – Это не меняет сути. – Фыркнула я, все больше раздражаясь. – Прорицателей настоящих, во-первых, единицы, и учатся они не в БДиМе. Во-вторых, по заказу они ни Хирилла не видят. В-третьих, нам не предсказания нужны. А если нужны, давай ляжем, поспим, а потом в сонник заглянем. И все равно будет яма. Темная, влажная, с червями, метра два глубиной. И это если костер не приснится.

   Рита задумалась. И судя по тому, как бегали глазки, моим доводам она все еще не вняла.

   – А если не в сонник?

   – А куда?

   – Справочник значения имен.

   Я хлопнула себя по лбу, не ожидая услышать более бредовой затеи. Бред. Чистой воды бред. Особенно если учитывать, какие имена предпочитают давать своим детям все светлокаламейцы, весь поиск значения имен начинается и заканчивается в секции справочников камней и минералов. Мне вот, например, имя вообще из-за цвета глаз и волос дали. И отцу моему. И матери. И Нефрите, скорее всего то же. Как и большинству остальных окружающих, считая свиту Мориона. И с фамилиями так же. Но вызов я приняла.

   – Да по Хириллу. Называй.

   – Брагденвиль.

   Повисло молчание. Потому что такого я точно не ожидала и теперь боролась с собой, чтобы не обзывать подругу последними словами.

   – По сложней ничего не могла придумать? Ладно. Образовано от брагда – фрукта, семейства розоцветных, и энвиля – металла поглощающего и преобразовывающего магию. Историю происхождения рассказать?

   – Пока не надо.

   – Дальше.

   – Дарквейн.

   – Рит, ты издеваешься?

   – Нет, Руби, я серьезно. Все подписавшие соглашение были представителями очень древних родов, причем могущественных самих по себе. И ведь это не просто древние родоначальники, а обуздавшие дикую магию, в каком-то из ее проявлений, или отыскавшие способы ею управлять. И их потомки в любом случае сами по себе несут отпечаток силы.

   – Кроме меня. Мои предки всего лишь приручили драконов.

   – Драконов? – ехидно оскалилась подруга. – Или ты хотела сказать дарков? Единственных драконов, чья сила сама тьма!

   – Мрак. – И снова последовал раздраженный хлопок по лбу ладонью. – Рит, а так и какого Хирилла я не самая могущественная темная ведьма? А так, всего лишь слабенький алхимик.

   – То есть ты не заметила? – теперь уже Рита была раздражена.

   – Не заметила чего?

   – Твоя сила. Она возросла за эти два дня.

   Ничего такого в принципе не припоминалось. Ну не считая крыльев. Да, разворачивались сразу, по первому желанию. Но каждый раз я была взбешена донельзя, а когда я взбешена, могу случайно свечку не зажечь, а взорвать. Такое бывает. Все привыкли. И во всех случаях использовалось правило Аланса Роули: не думать. Чем меньше зацикливаешься, тем больше шансов на успех.

   – Нет, тут что-то другое.

   – Виан меня лечил, значит тьмой подпитал.

   – Нет. Ты не в первый раз оказываешься в лазарете и выходишь целехонькая после визита директора. Хотя да. Думаю, все началось с летной практики.

   – Мозги на место встали? – вынесла я предположение, усмехнувшись.

   – Последние вылетели. – Фыркнула она и прищурилась, прежде чем огорошить следующим вопросом, – у вас точно ничего такого не было?

   – Нет, конечно!

   – Да почему конечно? Чего ты теряешься? Хотя ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. Точно больше ничего не случилось? Может мелочь какая, которой ты значения не придаешь.

   Задумавшись, я потянулась потеребить цепочку, но не нашла. Ее нет со мной уже два дня.

   – Рит, я мамины часы потеряла.

   Подруга скосила на меня раздраженный взгляд и хмыкнула, снова уходя в раздумья. Но мы обе понимали, что это может оказаться неслучайное стечение обстоятельств. И Рита пообещала узнать об этом в обществе артефакторов.

   – Мы слишком распыляемся. – Подвела итог я. – Если так пойдет и дальше, мы не только на копиях разоримся, но и всю библиотеку перелопатим.

   – Ты права. Сосредоточимся на чем-нибудь близком друг к другу.

   – На истории и легендах. Без сонников и звездограмм.

   Но нас прервали на самом интересном месте. Робкий, замученный нашими просьбами парнишка протиснулся в дверь и напомнил, что библиотека не круглосуточная, и нам пора закругляться. Тоскливым взглядом мы оглядели плоды труда и отдали ему остатки стипендий, за то, чтобы с уже изученного сняли копии, а остальное не трогали, ибо мы вернемся завтра и продолжим.

   – Плакало мое платье.

   – Платье ты и с наследства купить можешь. – Скривилась Рита, когда мы вышли из башни, бурча как старая карга. – А что нам завтра за копии платить будет нечем, вот это проблема. И мы ведь даже к учебной программе не приступали. Опять всю ночь работать из-за этого придется. Хирилл, да когда же ты нам выспаться дашь?! – в сердцах пнула она ближайший камень.