Текст книги "Академия Бдим. Мы никогда не спим (СИ)"
Автор книги: Марийка Вольф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
– А ведь если подумать, милый Рай, часть вины за испорченные противоядия на тебе.
А теперь было ошеломление, быстро переросшее в отчаяние. В осознание случившегося. Кажется, Райдолин даже понял причины отказа от помощи. Тем более от него.
– Не нужно так расстраиваться, милый Рай. Это не Сердолика. – Самодовольно рассмеялась я.
Что ж. В этом раунде победа осталась за мной. Пресветлый маг не смог справиться с эмоциями и вновь покинул зал. Он сам захотел этой войны. А меня ждал последний, десятый удар. И не смотря на ожидания, я не смогла сдержать болезненного стона. Но на ногах устояла. Плетка полетела в сторону, Виан последовал туда же куда и Рай, а за директором заторопились и преподаватели. Я переводила дух, собираясь с силами, и ругала себя за выходку. Как же выматывает вся эта показуха. Но себя жалко не было. Сама нарвалась. Жаль было Виана. Ему это явно далось сложнее. В зале стояла звенящая тишина.
– Поразительная стойкость и расчетливость. – Громко произнес Морион и забрал у Риты мою накидку, чтобы помочь одеться. – Вам есть чем гордиться, герцогиня.
– Сомнительный комплимент, Ваше Величество.
– Да нет, герцогиня, такая отвага стоит похвалы. Вы знали, чем все закончится, но все равно пошли до конца. И ведь никого не пожалели. Ни друзей, ни себя, ни жениха. Пресветлому Райдолину теперь придется доказать, что он вас достоин,
– Да, я слегка перестаралась, создавая ширму. Надо будет извиниться.
– Вот как? – неподдельно удивился Его Величество. – То есть мы сейчас узнаем, кто виноват?
Последний преподаватель уже вышел и даже закрыл за собой двери.
– Действуй, сестренка. – Махнула я на все рукой.
Нефрита очень сильным ударом по спине и от души вытолкнула вперед последнюю нашу соседку. Иолита этого не ожидала и бухнулась на колени.
– А вот и виновница. – Мой голос прозвучал слишком помпезно в тишине помещения.
– И что теперь? – усмехнулся Морион.
– Ничего. – Нефрита презрительно фыркнула. – Ей с этим позором жить.
– У вас нет доказательств! – Полита вскочила.
– Ну, так выпей это и докажи свою невиновность.
Рита продемонстрировала всем пузырек с голубоватым раствором, что достала из кармана моей накидки, пока ее держала. Дух единства оказался заразной штукой, правда, в этот раз это был повальный испуг на лицах студентов. Только мы с Ритой сдерживали хитрые усмешки. Но Морион это заметил и решил подыграть.
– Что это?
– Сыворотка правды. – Холодно ответила Нефрита, наблюдая, как бледнеет Иола и пятится назад.
– Рит, ты не ту колбу достала, это яд.
А вот мои слова на бывшую подругу произвели противоположный эффект. Полита в тот же миг подскочила, выхватила пузырек и выпила все его содержимое. И ничего не случилось. Вообще. Морион расхохотался первым, осознав, что все произошедшее не более чем спектакль.
– Жестоко. – Выдохнул он, отсмеявшись. – Но эффективно. Не стоит переходить дорогу таким сестренкам.
Мы лишь кисло улыбались. Потому что было тошно от содеянного. Но так мы одним ударом избавились от всех нападок, хотя бы на месяц, пока показательное выступление не забудется. Ученики, осознавшие, что действу конец и нужно спасаться пока мы еще кого-нибудь не припечатали к стенке, торопливо стали рассасываться. Только Рита по моей просьбе задержала Сердолику, и я бы с радостью с ней переговорила прямо сейчас, но Греендиш все еще был рядом и с каким-то сожалением смотрел с высоты своего роста.
– Противно? – задал он совсем уж неожиданный вопрос.
– Неимоверно. – Буркнула я, поглаживая сильно саднящее правое плечо.
– Еще привыкнете.
– Надеюсь, не придется.
– Я тоже. – Его Величество осторожно взял меня под локоток и отвел в сторону, прежде чем продолжить. – Я теперь расскажи мне кто такой пылкий, и чем он лучше Райя?
– Пообещаете не говорить пресветлому? – промямлила я, а когда чуть погодя получила утвердительный кивок, просияла. – Я алхимик, Ваше Величество, у меня есть горелка и много пробирок разного диаметра.
И снова Морион хохотал от всей души.
– Герцогиня, ты точно стерва. Мне даже жаль его.
– Рада, что оправдала ожидания.
Студенты, не смотря на явное желание открутить мою гениальную головушку, все еще побаивались последствий и держались подальше. Даже не задирал никто, и наверно впервые я смогла вздохнуть спокойно. Пусть не месяц, но хотя бы неделю нас никто не будет трогать. Правда, подруги потребовали объяснений. Особенно Сердолика, которая без вины оказалась виноватой. Увы, толкового объяснения не вышло, потому что я пообещала Везувиану не рассказывать тайну его друга. Сомневаюсь, что он меня не отчитает за то, как быстро и совсем не напрямую была использована полученная от него информация. Нас и так ожидает очень тяжелый разговор.
– Как ты могла быть уверена, что все получится? – недоумение все еще возмущенной Нефриты можно было понять. Не смотря на то, что этот вопрос прозвучал уже очень много раз.
– Сестренка, милая, – устало улыбалась я, пытаясь хоть немного прикорнуть до начала лекции. Похоже, это прозвище к Рите прицепится навсегда. – Это же были идеальные условия. Ну, кто еще настолько сумасшедший, чтобы открывать рот на построении и при директоре? Мне нужно было как-то привлечь внимание. Остальное само получилось. Я собиралась устроить все после его ухода.
– Слушай, сестра. – Пригвоздила она меня к стенке, чтобы не упала, но со стороны выглядело так, будто назревает драка. – А по-другому никак нельзя было?
– Можно. Долго. Нудно. Скучно. И совсем неэффективно.
– Ты как учиться собираешься? – протянула сестренка и отпустила, наблюдая, как медленно стекаю по стенке.
– Сидя. – Прозвучал скупой ответ.
– А мне больше интересно, что ты там говорила, про переиграть и пресветлого. – Подхватила рыженькая соседушка.
Ах да. Пресветлый. Я думала, он сдастся после такого. Наверно, я ошиблась. И возможно, ошиблась с тем, что к Сердолике он неравнодушен. Но сдаваться я не собиралась. Это война, в которой я обязана победить. Не только из-за Виана. Если не справлюсь, то грош мне цена как темной ведьме, которая всегда отвечает за свои слова. А я обещала своему жениху, что скучать не придется.
– Ты можешь отвлечь его внимание на себя?
– Постараюсь.
– Не старайся, просто сделай. В твою задачу входит соблазнить его любой ценой.
– Чтобы меня потом публично выпороли как Ларге?
Промашка вышла. Использовать друзей можно, а вот подставлять чревато.
– Хорошо. Другой план. Натравим на Райя всех наших жаждущих идти под венец леди, а ты как любящая девушка будешь спасать от нападок своего рыцаря.
– По-моему должно быть наоборот.
– Руби, ты бредишь. – Утешила сестренка.
– Не исключено. – Подтвердила я. – Но лучше идеи все равно нет, а сроки поджимают.
И все же мне нравилась моя идея. Так и хотелось посмотреть, как же пресветлый Райдолин будет отбиваться от наших девиц.
Может подруги и еще что-нибудь сказали, но все испортил своим появлением в коридоре магистр Гурье. Не успели притихшие студенты рассесться по местам, как Гурье вновь начал брызгать слюной по сторонам. Правда, в этот раз ему не нужно было идти в конец аудитории, чтобы сорваться на виновнице, потому что сил хватило доползти только до первой парты и поближе к выходу.
– Что не ясного во фразе, не играть с ними в игры?!
Виновница переборола острое желание накрениться к плечу подруги и продрыхнуть все занятие, и села ровно, но чуть пошатываясь.
– При всем уважении, магистр. – В моем голосе даже намека на раскаяние не было. – Но игры кончились. И это касается всех.
Глаза Гурье округлились, вылезая из орбит, брови переползли на лоб, а рот открывался и закрывался совершенно без звука. Увы, усталость не позволила ведьме достойно воспользоваться передышкой, и приготовиться к следующему удару. Тело медленно поплыло куда-то под лавку, переходя в полу лежачее положение. Так было определенно удобнее.
– Хириллова двойка! – взревел преподаватель, почему-то не отделяя Риту от меня, хотя вся вина лежала на мне. Почти.
– Дуэт. – Поправила подруга на автомате и шепотом, но зато громким.
– Что?!
– Хириллов дуэт. – Повторила она, и не в пример своей «сестре» села ровнее.
И снова магистр повторил все те же действия, только его еще и потряхивать стало. Выгнать бы нас, да высечь. Но у одной иммунитет к порке, а другая ничего плохого не сделала. Да и к чему был этот разговор непонятно. Послушания от нас все равно не добиться, советы давать бессмысленно. Хотя, магистра Гурье не зря все любят, он же за учеников всей душой, как за родных, переживает.
Старый преподаватель махнул на все рукой и начал лекцию. Острому желанию провалиться немедленно в сон пришлось отодвинуться, уступая место живейшему интересу, ведь сегодняшней темой была модификация высших заклинаний левитации. Тех самых выпущенных мною крыльев. Тема мало того, что интересная сама по себе, так еще и не хранящаяся в открытом доступе. За все годы таскания книг из библиотек Академии, Верста и даже Даира, мне удалось раздобыть только обрывочные данные. А тут такое счастье! И прохлопать его грешно. Конечно, теория тоже давалась в довольно сжатом виде, но было довольно много отсылок к ряду источников, которые не мешало бы изучить получше. Особенно меня заинтересовал вопрос, как, не сворачивая поврежденные крылья, расправить новые при помощи наслоения одного заклинания на другое. Многоуровневая магия интересна и сложна, да и считается одной из самых опасных, и мы только начали ее изучение, и я вряд ли отважусь использовать полученные знания в ближайшее время, но в этом что-то есть. Потому я ловила каждое слово. А Пренитий и прочие проблемы уже вылетели из головы.
Остаток дня прошел в борьбе со сном. Не помогали даже эликсиры. Усталость неумолимо подкашивала. Половину занятий я клевала носом, а когда закончилась последняя на сегодня лекция, едва нашла силы подняться с лавки.
– Позанимаемся в лаборатории? – с сочувствием проследила за моим героическим подвигом Рита.
– Нет. Мне пора платить по счетам.
Но до лаборатории все равно пришлось доковылять, чтобы не вызывать подозрений внезапным исчезновением. И не пойду же я к дому директора при свете дня, когда на улице так много свидетелей.
– Тебя сегодня не ждать? – с легкой усмешкой сестренка открывала двери, пока я вновь прикладывалась к стене на середине спуска в подземелье.
Мне нужна была любая опора, чтобы еще чуть-чуть продержаться в мире бодрствующих. И, к сожалению, не вертикальная.
– Не знаю. – Устало опустилась я на ступени, потирая лицо. – Попробую подойти после ужина.
– Давай сумку и зови своего принца. – Хохотнула подруга и сама сняла с болящего плеча сумку. – Зови уже, уснешь ведь, он все равно догадался про меня.
И она была права. Я засыпала и ничего не могла с этим поделать, и если уж совсем откровенно, спала одним глазом, когда Виан явился сразу после мысленного зова.
– Сестры хирилловы. – Ехидно бросил он Рите, поднимая меня на руки.
– Дуэт. – Прозвучало с нажимом.
Похоже, Нефрите пришлось по вкусу наше общее прозвище.
Обмен любезностями закончился, потому что в следующий момент Везувиан укладывал меня на что-то очень мягкое, вот только я застонала и выгнулась от боли в спине, и открыла глаза, цепляясь за него руками.
– Тише-тише, малышка. – Очень ласково прошептал он, приводя меня в сидячее положение. – Прости, маленькая, больше этого не повторится. – Виан снял мои туфельки и начал расстегивать мою форму. И управлялся с этим довольно ловко, словно я была куклой. – Сейчас снимем накидку, подлечим тебя и ляжем спать. Давай, ложись на животик.
И снова Виан все проделал сам. Ни воспротивиться, ни пошевелиться я не могла, да и не больно-то и хотелось. Мне была приятна эта забота и прикосновения, но они прекратились. Раздался судорожный вдох, и я обернулась, чтобы увидеть, как мужчина прикрывает рот ладонью, на лице отражается страдание, а свободная рука замерла в нерешительности, только пальцы чуть подрагивали. Виан был потерян и разбит. Создавалось впечатление, что еще чуть-чуть и он сломается.
– Ви?
– И это сделал я. – Запустил он пальцы в волосы, и зажмурился, словно от боли. Хотя, наверно, так и было. Только болела его душа.
– Все в порядке. – Я улыбнулась и перелегла на бок, игнорируя усталость и неприятные ощущения скорее по привычке.
– Не в порядке, Ру. Я не контролировал свою злость и силу ударов. Как только речь заходит о тебе, весь контроль летит к Хириллу. И именно я, причиняю больше всего боли.
– Я же сама просила...
– И я не должен был соглашаться! На тебе живого места нет. Прости, маленькая моя.
И снова мужчина разрывался между желанием коснуться и желанием не причинять боли. Мною же овладел иной порыв, чтобы Виан увидел теплую улыбку, услышал, что я хочу ему сказать. Хотелось достучаться до его сердца. Да, ему приходится меня наказывать, применять силу, но не стоит забывать что, не смотря на чувства, он еще и директор, а я адепт с дурной репутацией. Но когда мы наедине, все меняется. Я вижу, что это убивает и сводит с ума. Чувство вины настолько велико, что Везувиан не справляется. Окружает заботой и лаской, выполняет любую прихоть, лишь бы вымолить мое прощение, какими бы последствиями эти прихоти не оборачивались для нас обоих. Из сильного и уверенного мужчины превращается в слабого, бесхребетного юнца, из которого только веревки вить. И в этом часть моей вины. Любовь темных похожа на безумие. В ней нет полутонов. Нет баланса. Все чувства и эмоции обостряются до самого крайнего предела. Особенно ревность, чувство собственности, желание защищать, а с ними злость, путающая мысли. Они оборачиваются в гремучую смесь, что может взорваться в любой момент. И если вовремя ничего не предпринять, все может кончиться очень печально. И все что я могла сделать сейчас, успокоить, заверить в том, что все понимаю и совершенно не злюсь. Полностью отдаю отчет всему происходящему. Ведь действительно не злюсь. Было больно, но это дало необходимый результат.
– Мы оба знаем, что это ничего бы не изменило. И на мне всегда нет живого места. Все хорошо.
– Почему ты не злишься, малыш? – ладонь Виана легла поверх моей и чуть сжала пальцы. – Почему все принимаешь как должное?
– Я привыкла, Виан.
– А не должна была.
– Ви, ты неправильно на все смотришь. Если бы не это, я бы не пришла к тебе.
– Ты пришла подлечиться и поспать.
– Вот вроде взрослый, а такой глупый. – Улыбка становилась шире. Мне нравилось наблюдать, как он меняется в лице с каждым словом. И искренне надеюсь, что мне это не привиделось со слипающихся глаз. – Виан, поспать я могла и на полу в лаборатории, да и подлечиться могла сама, но пришла к тебе. Ви, обними меня.
Но Везувиан тоже поступил по-своему. Навис, опираясь на руки по обе стороны от моего тела, и потерся кончиком носа о висок, прошелся языком по краю уха, чуть прикусил мочку, легко посасывая.
– Я не могу тебя отпустить. – Довольно нежный и едва слышный шепот, но такой болезненный. – Укладывайся, малышка, будем лечиться. – Я снова легла на живот, а едва губы Виана коснулись первого следа, боль и наслаждение слились в едином стоне. – Боль сейчас уйдет, малыш. Просто расслабься, а потом я тебя обниму.
Легко сказать. Расслабиться в таком положении весьма сложно. А боль действительно уходила, оставались только ощущения теплого дыхания, мягких губ и приятного покалывания магией на каждом участке саднящей кожи. У меня открылось второе дыхание для борьбы с сонливостью. Особенно, когда лечение перешло в массаж.
– Не смей больше никому показывать такую красоту. – Прошептал Ви кое-что новенькое вместо извинений, целуя в шею. – Я чуть с ума от ревности не сошел, пока тебя жадными взглядами пожирали.
– Так вот в чем причина злости? – млея от приятных ощущений, лукаво отозвалась я, пряча лицо в подушку.
– И в этом тоже. Причин было предостаточно. – Прозвучало уже не так ласково. Кто-то начинал злиться. – Я просил не играть на чувствах Райдолина.
– Он сам напросился. Будет проще заставить отказаться от этого бреда, если он меня возненавидит.
– Не смей до этого доводить. – Везувиан заставил перевернуться на спину, не грубо, но настойчиво. Лицо его снова искажали мука и безысходность. – Я не зря рассказал про него. Ненависть Райя в будет в разы сильнее той, что ты испытываешь к Обсидиане. И ты понятия не имеешь, насколько это опасно. Услышь меня, малышка, это очень опасно, и я не уверен, что смогу в этом случае защитить. – Выдохнул мужчина, прислонившись лбом ко лбу.
– Я поняла, буду действовать деликатнее. И постараюсь избегать наказаний.
– Хорошо, а теперь закрывай глазки и отдыхай.
Сквозь быстро наступающий сон я попросила Ви разбудить к ужину, на что он легко отмахнулся, заявив, что мы его немного проспим. Меня уже ничего не смущало, не удивляло и даже не возмущало. У меня была мягкая подушка, одеяло, которым Виан заботливо укрыл, ложась рядом и наконец-то обнимая. А главное, чувство защищенности. Я была уверена, что никакой Пренитий, никакая Ларге, никакие Каламея с Хириллом не нарушат мой покой. А если посмеют, на их пути встанет Везувиан Брагденвиль, и вот тогда я им не завидую. С Вианом было очень тепло и уютно, и жизнь обретала смысл. Потому что он есть смысл моей жизни. А я его. Это похоже на счастье. Простое, легкое, самое обычное, но о котором мечтает любой живой человек. Счастье быть вместе. И просыпаться от того, как нежно мужчина произносит мое имя.
За окном наступили вечерние сумерки, в спальне царил естественный, обволакивающий теплом полумрак. Сразу стало понятно, что мы не чуточку проспали ужин, а еще часа два после него. Но в этом была особая прелесть. Мы так и спали в одежде, в полном умиротворении в объятиях друг друга. И хотелось, чтобы это длилось вечно, а весь мир с его проблемами провалился к демонам и оставил нас в покое.
– Поспишь еще? – так же нежно прозвучало еще одно предложение, от которого трудно было отказаться.
– Нет, – промямлила сонная ведьма, прильнув к магу. – Мы и так выбиваемся из графика.
– Может, я все-таки могу чем-то помочь?
– Не подпускай ко мне Пренития.
– Только позови, и я приду. Что еще? Материалы, оборудование, посуда?
– Обойдемся тем, что есть. Или ограбим кабинет Лирой. – Я усмехнулась, но Виан отреагировал тут же и отстранился, сурово сверля глазами. – Шучу, Ви. У меня есть профессиональная гордость. Если что-то понадобится, обращусь. Обещаю.
Стало тихо. Мужчина меня почему-то старался не касаться, видимо все еще терзаясь сомнениями и виной.
– Что решила с гильдией? – после долгого молчания тема вновь переменилась.
– Ви, не начинай, – я закатила глаза. – Я не хочу опять ругаться.
– То есть, ругаться все-таки придется? – протянул Везувиан.
– Ой, да к Злобному! – тут же подскочила я, желая высказать очень многое. – Виан, я не знаю, что делать с гильдией! Быть ее членом почетно, выгодно и перспективно! И давай смотреть правде в глаза, там у меня больше шансов стать хоть кем-то, а не просто герцогиней Дарквейн, которая, по мнению большинства, всего добивается благодаря положению!
– Но это не так. – Протянул он.
– Это мы с тобой знаем, что не так. А всем плевать! Речь о летной школе, так мне все подсуживают. Отличилась за неделю здесь, так сразу подстилкой стала. И так везде и всегда! А там меня будут судить по заслугам! Но это не значит, что я хочу переводиться. Точнее хочу, но... Я не знаю, Ви!
Мужчина устало прикрыл глаза ладонью, а потом встал и подошел ко мне.
– То есть документы ты так и не просмотрела?
– И что в них?
– Ты должна дать ответ на следующей неделе.
Час от часу нелегче. С одними проблемами разобралась, тут же другие пожаловали. А такой прекрасный был вечер. И ключевое слово был. Лучше он точно не станет, даже при всем большом желании.
И снова Виан просил, чтобы о своем решении я поставила в известность в первую очередь его. Настроение было настолько отвратительным, что попроси он отказаться, я бы сделала и это.
На душе скребли кошки. Насколько проще была моя жизнь до визита Мориона. Спокойной ее назвать сложно, но все определенно было проще. Не было никаких посягательств на мое личное пространство, я всегда была предоставлена себе и не сомневалась в правильности выбранного пути. И для всех моих поступков были достойные причины. Получить звание мастера-наездника, чтобы не позорить имя Дарквейнов. Вступить в гильдию алхимиков, потому что это стало моим призванием. Даже мои наказания... в них был смысл. Я темная ведьма, меня не должны любить, а я не должна быть хорошей, послушной и отзывчивой. Я просто делала что хотела, и чего от меня ждали. Жила сама по себе и не обращала внимания на окружающих. Но с момента как даирская делегация переступила порог БДиМ, я стала сомневаться во всем. В том числе и в себе. И где-то на задворках подсознания с разговора на балконе вертелась мысль, что меня будут проверять. И я бы очень хотела пройти эту проверку, но не понимала, чего они ждут, и как мне действовать. А они еще и выбивали всякую почву из-под ног. И почему я не согласилась просто отдать им концентрат для проверки? Ведь Виан просил, а я не послушалась и оказалась замешана в их темных делишках. И часть сознания кричала, что это был правильный поступок, давать яды в руки незнакомцам, не зная как, они будут их применять чревато. Другая же часть вопила, что именно это и стало роковой ошибкой. Я привлекла внимание. Единственной радостью всего произошедшего стало признание Везувиана, но это стало последней каплей, выбившей из колеи. Мысль трезво, а действовать хладнокровно я больше не в состоянии. Всегда заползется червячок сомнения, как мои поступки отразятся на Брагденвиле. Что он будет чувствовать, как отнесется.
К счастью, когда Виан вернул меня в подземелье, там не было никого, кроме Риты, хотя барьер на двери был снят, а на обзорной площадке наблюдались следы недавнего присутствия гостей. И они тут неплохо устроились. Откуда-то притащили кушетку, столик поставили, вещи свои разложили, чайный сервиз на шесть персон принесли. Даже заварку оставили.
– Что это?
– Мы достигли компромисса. – Скупо отозвалась Рита на мое недоумение, не отрываясь от своей работы.
– Хоть одна из вас на это способна. – Протянул Везувиан, осматривая преображение лаборатории.
Изменилась ведь не только площадка для гостей, но и мы с Ритой постарались навести порядок. Я ночью, а подруга в мое отсутствие. Но, не смотря на всю красоту, в воздухе витал пораженческий настрой. Некоторая подавленность от воспоминаний того, что тут было вчера, единственным свидетельством которого оставались ящики с мусором. Мы в убытках, просто потому, что не предусмотрели варианта с погромом.
Лорд-директор попросил нас долго не засиживаться, ведь завтра у нас только практические занятия, и понадобится очень много сил, и ушел. А мы проводили его тоскливыми взглядами, ничего не обещая, ведь наперед знали, что сна нам не видать как своих ушей. А после каждая погрузилась в свою работу. Дверь мы предусмотрительно оставили открытой, чтобы заранее знать о чьем-либо визите.
Через какое-то время Нефрита решила сделать перерыв и заварила чай, отставленный гостями.
– У вас все нормально? – от подруги совершенно не укрылся мой апатичный настрой.
– Не знаю. – Я держалась пальцами за переносицу, чтобы сдержать выступившие слезы.
– Поругались из-за построения?
– С чего бы нам из-за этого ругаться? – искренне удивилась я, забирая кружку, что Рита приготовила для меня.
– Хочешь сказать, что не злишься из-за порки?
– Вовсе нет. Я сама виновата, он делал то, что должен. С чего мне злиться?
На лице подруги появилось негодующее выражение.
– Ты тоже считаешь, что это ненормально?
– Прости, Ру, но да. Ты как минимум должна быть расстроена, ведь он поднял на тебя руку.
– Но я не расстроена, не злюсь, ни в чем никого не упрекаю. И не руку, а кнут.
– Уж лучше бы руку.
– Не соглашусь. Кнут обезличивает, а рука нет.
– Я не понимаю. – Чуть помолчав, выдохнула Рита. – Почему ты так спокойно реагируешь на наказания? Особенно теперь. Так ведь было не всегда.
Да. Так было не всегда. Раньше я плакала, каждый раз. Прогибалась об обстоятельства, клялась, что больше такого не повториться, молила о пощаде. Искала помощи и защиты. Ненавидела всех окружающих. Одних за то, что подводили под наказание. Других за то, что пороли без суда и следствия.
Я усмехнулась, понимая, что не помню момента, когда все изменилось.
– Что смешного?
– Рит, я не помню. – Нервный смешок сорвался с губ. – Я не помню, когда мне стало все равно. Просто пришло осознание, что ничего не изменится. Меня всегда будут наказывать за любую мелочь. А чем больше я плачу и кричу, тем сильнее ликуют недруги. Такие как Ларге. Представляешь? Какая-то глупая адептка без рода и племени, смеется над наследной герцогиней Дарквейн. – Смех сквозь слезы, которые старательно размазывались по щекам. – Разве я могла подобное допустить? Да и дома у меня недоброжелатели посерьезней. И ведь они тоже смеются над всеми моими неудачами. Я просто поняла, что не смогу победить всех, но не хочу доставлять удовольствия видеть мои слезы. Распыляясь на всех и сразу, я загнусь раньше, чем смогу покинуть эти стены. Академия просто один этап, который когда-нибудь закончится. Его просто надо пережить и извлечь максимум пользы. Ведь внешний мир останется. И там ждут удары посерьезнее. Только это будет уже личное. А здесь все диктуют правила.
– Ру, это и было личное.
– Для меня нет. Личной была пощечина. Если бы Рай взял кнут, тоже было бы личное. А что касается Ви... наверно, я просто привыкла отделять наши взаимоотношения от правил Академии.
– Это ненормально. – Рита закатила глаза.
– Возможно, но тогда он занимал бы тоже место в моей жизни, что и его мать. – Я лишь развела руками. – Да и честно, Везувиан сам этому научил. Братом и сестрой мы могли быть лишь по окончанию занятий, все остальное время только педагог и ученица.
– Как все запутано.
– Как будто у тебя все легко и просто. – Хохотнула я, утирая последние слезы.
Чай почти закончился, и пришла моя очередь заваривать новую порцию. Хотя еще вначале я пила с опасением, ожидая очередной каверзы от короля и его мага. Яда какого-нибудь, слабительного на крайний случай. Но пока готовила, снова впала в уныние. Все настолько сильно запуталось, что кажется уже никогда не получится размотать этот клубок. Наверно поэтому мы цепляемся за то, что еще осталось простым, не желая усложнять себе жизнь.
– Тогда, что тебя гложет? – не унималась подруга.
– Меня приняли в гильдию.
– И ты не знаешь, как рассказать?
– Если бы. – Я фыркнула, садясь обратно за свой стол. – Он первый об этом узнал.
Рита присвистнула, выслушав все обстоятельства получения радостного известия.
– Чем дальше в лес, тем больше дров. – Подвела сестра итог. – Но ты ведь всегда этого хотела.
– Я и сейчас хочу, но...
– Дело в директоре?
Я подбирала правильные слова, чтобы продолжить. Потому что Везувиан это только один из факторов, заставляющий колебаться.
– Нет. Просто, как-то глупо бросать Академию сейчас. Это все равно, что вычеркнуть двенадцать лет из своей жизни. И посмотри, чего мы достигли. Объявили войну Ларге, сидим в отдельной лаборатории, нас опасаются и больше не задирают без повода. Да у Академии свои минусы, но и у института гильдии тоже, а профильное образование считай одинаковое. Получается, я поменяю шило на мыло. Единственная разница в отсутствии забора и дополнительных факультативах.
– А так же нет наказаний, Ларге и лорда-директора, зато можно открыть свою лавочку и каждый день кататься на драконе. – Из уст Нефриты это звучало, как решение всех проблем и последний шаг на пути к мечте. К свободе. – Сложный выбор. Такая возможность.
– То-то и оно. И ответ надо дать на следующей неделе. Вот только гильдия наименьшая из проблем, а времени почти не осталось. Как я хочу все бросить, и просто отдохнуть. – Сложив руки на столе, опустила на них голову и очень жалобно простонала я.
Столько всего навалилось разом. И турнир, и отношения, и гильдия. Водоворот событий закружил, утягивая на дно.
– Мы не можем, Ру. Нас проверяют, и даже не скрывают. И пока мы проверку не проходим.
– Знаю. Это и пугает.
Хорошо, когда в жизни есть люди, которым можно довериться. Особенно если они тебя понимают. За это я и люблю Риту. Она понимает абсолютно все. Как и то, что единственный шанс пройти проверку, сделать ставку на турнир. Просто дать королю то чего он так жаждет. И уже даже не важно что. Просто дать. Разбираться с последствиями будем позже.
Три дня пролетели незаметно. Мы с Ритой работали как проклятые и готовились к турниру, не давая себе даже лишней минуты на отдых. Спали посменно, часа по три-четыре, питались через раз. А еще старательно проверяли наши догадки. Началось все с практических занятий, когда я вопреки злобному шипению хирилловой сестры все же сняла папины часы. И результат превзошел все самые смелые ожидания. Если раньше для успешного использования магии я должна была быть вне себя от ярости, то теперь такая необходимость отпала. Сила била ключом без всякой эмоциональной подпитки. Правда Рита запрещала мне слишком долго этим наслаждаться, считая, что это может стать нашим козырем на игрищах. Турнир это не шутки, особенно если учитывать что по Академии гуляет лазутчик из вражеской фракции, и раньше времени он не должен узнать о нашей тактике и приемах, которые мы тренировали, сидя в штабе под землей. Хотя вся стратегия заключалась в том, чтобы не повториться и не дать разгадать противникам наши слабые места, а еще что наше участие будет для всех сюрпризом. Больше нам никто не мешал, и даже хириллова тройка уже не так пристально за нами следила. Даже так называемый жених.
К счастью, все общение с Пренитием сводилось к предложению об отказе, на что я получала закономерное нет. А дальше выбрасывала какой-нибудь номер. Например, выпрыгнуть из окна аудитории и улететь в закат. Или заставить его беситься, ударяя по самолюбию. К лорду-директору из-за этого я попадала с завидной частотой. Виан внимательно выслушивал мои аргументы, о том, что он просил найти другой способ, я нашла, а Райдолин сам виноват. Тогда Везувиан сказал, что больше ни одной плети мне не выдаст, и ни одного наказания не назначит, а переведет все в баллы и не выпустит на выходные. Пришлось прибегнуть к другому аргументу с элементами шантажа, напомнив, что мне все еще надо решить вопрос с гильдией алхимиков, а согласие на перевод я могу дать и письменно, не выходя из Академии. А личным визитом можно обсудить условия обучения в двух заведениях сразу. Мне же это не впервой, так-то у меня летная школа за плечами. И да. Я откровенно вела грязную игру, когда сидела на его лекциях, грустно вздыхала. Так что аргументы были очень убедительные, ведь скучать и вздыхать я смогу и на расстоянии. Потом чувство вины заставляло таять в его объятиях от нежных поцелуев. Собственно с них заглаживание вины и начиналось.
