Текст книги "Сумеречный. Не было печали, так принца повстречали... (СИ)"

Автор книги: Мария Тень

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

Я не понимаю?! Сумеречный тихо заворочался, чувствуя мой гнев. Я тут же глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Как бы ты, Лин, отреагировал, превратись я сейчас здесь?! Так же бы кричал, будто я не понимаю?! Но нельзя… Не хочу увидеть страх в его карих глазах.

– Твой дар. Полностью. Тебе. Подчиняется! – прошипел я. – Ты что, хочешь пойти на улицу и начать убивать?! Нет, не делая такие круглые глаза, просто ответь! Хочешь?!

– Нет, конечно! – выдохнул ошарашенный парень. – Я же не демон!

А я что, демон? Ведь возникают же у меня такие желания… Неееет, я не демон, я намного хуже. Так, быстро подавить грустную полуулыбку! Он не должен ни о чем догадаться…

– Ну и чего тогда паникуешь?! – грубовато спросил я. – Всё, хватит жалеть себя, прям как аристократка какая…

– Я понял, Дар, – в глазах Лина появилось задумчивость. – Просто… Я привык бояться себя самого.

У нас с тобой много общего…

– Можешь прекращать.

– Чего прекращать? – не понял он.

– Бояться себя. Ведь у тебя есть я!

– И что?

– Теперь можешь начинать бояться меня! – я ласково улыбнулся.

Лин передернул плечами. Мина уже не такая постная, краски медленно возвращаются на лицо парня.

– А стоит? Такого милого и пушистого бояться? – съехидничал полуэльф.

– Это кто тут милый и пушистый? – отворяя дверь, поинтересовался Одес. – Дар? Он скорее когтистый и клыкастый…

Я передернул плечами и нервно улыбнулся наставнику. Тот хмыкнул.

– Я, пожалуй, пройдусь, обстановочку проведаю… – поднялся я. – Лин, высовываться даже не думай! Ты меня понял?

– А кто его отсюда выпустит? – передернул плечами учитель, не давая Лионею и рта раскрыть. – Иди уже… Мне с молодым человеком побеседовать надо.

Я мигом скрылся за дверью. Все, сейчас Лину устроят фирменный допрос. Удивлюсь, если он не выдаст, что является магом жизни… Хотя-я-я… Наш каштановолосый может и скрыть.

Я вышел на улицу и быстро направился к замку, стараясь ничем не отличаться от толпы таких же спешащих людей. Довольно быстро слился с потоком людей, повозок и лошадей. Отрешился от гама, слегка приглушил обоняние.

Итак. Как я собираюсь узнать, где держат Риана? В голове пустота, постучи – и услышишь мелодичный звон… Разведку боем я не потяну… Пробраться в замок? Не проблема, а что потом? Без понятия, что потом.

Ох, братец мой венценосный, что ж тебя вечно на неприятности тянет?! Интересно, а когда Риан станет императором, он так же будет влипать во все подряд?

Неприметный бугай, уже давно шедший рядом, внезапно меня толкнул, оттесняя в ближайшую подворотню. Я покачнулся и скользнул в полумрак. Через секунду уже почувствовал сталь у горла… Кхарги! Меня, Сумеречного, грабить?! Привычно всколыхнулась ярость. Ну-ка, что это за самоубийцы?

Я осторожно скосил глаза на держащего меня. Не видно ничего, кроме острого ножа у моей драгоценной шкурки.

– Монеты гони, – мелодичным голосом попросили меня.

Я завис. Это что, девушка?! Ну, меня ещё только дамы не грабили…

– Чего застыл, парень? – поинтересовался возникший рядом бугай.

Судя по всему, новенькие… Я что-то не помню, чтоб они раньше в Моноре работали. Внезапно возникло желание пошалить…

– Да так, думаю… – невинно улыбнулся я.

Бугай на секунду застыл, выпустив весь воздух, а потом начал пятится... А я что? Я не виноват, что у меня улыбочка вышла клыкастенькая.

– Милая леди, уберите, пожалуйста, эту острую штуковину у моего горла, она всё равно мне ничего не сделает… – вежливо попросил я, на шее проступили черные пластины.

– Рашат! – недоуменно донеслось из-за моей спины. – Ты куда?!

– Бросай нож! – истошно заорал этот Рашат, видя, как на моих руках появляются когти. – Это нелюдь!

– А что, у нелюди уже и денег не бывает? – поинтересовалась девушка, по-прежнему меня не отпуская.

– У нелюди, леди, бывают когти, – тяжко вздохнув, просветил я и, немного отведя руку назад, уперся когтями ей в бок. – И весьма прочная кожа… Так что твой нож мне ничего не сделает…

– Да ну? – уже не так уверенно произнесла девушка, вздрогнув. – Ну, тогда мы не имеем друг к другу больше претензий и расходимся?

– Именно, – согласился я, ещё раз улыбнувшись и заставив окончательно побледнеть Рашата.

Нож у моего горла исчез, девушка отстранилась. Я резко развернулся к ней. Хммм… Довольно красивая… Каштановые, с несколькими яркими рыжими прядями, волосы стянуты в высокий хвост на затылке, в зеленоватых глазах плещется дерзость и любопытство. Ладная фигурка затянута в кожаный костюм, по-моему, скорее подчеркивающий, чем скрывающий.

Сердце странно защемило, Сумеречный встрепенулся и всем существом потянулся к этой грабительнице… Я вздрогнул, отвел от незнакомки взгляд и быстро приструнил свою вторую половину.

Я резко развернулся, спрятал проявления монстра и покинул подворотню. Мысли об этом странном инциденте сразу вылетели из головы. У меня есть более насущные проблемы.

Вот и замок. Стоит, громадина непреступная, лыбится. Словно понимает, как он неприступен для некого самоуверенного авантюриста. Стоп. Для авантюриста, но не для Сумеречного… Конечно, так поступать подло, но… Риан – мой брат, я не могу позволить ему умереть. И пусть совесть заткнется и молчит в тряпочку, возразить ей нечего.

Я остановился недалеко от служебной калитки и начал ждать. Вскоре к воротам подошел неприметный паренёк с каким-то свертком. Я быстро метнулся к нему, приобнял, играя на публику, и коснулся кинжалом шеи. Парень закаменел и испуганно глянул на меня.

– Тише… Я не причиню тебе вред, если не будешь кричать… – мурлыкнул я ему на ухо. – Давай-ка отойдем вооон к тому деревцу… Хорошо?

Парень быстро закивал. Попробуй-ка не покивай, когда у твоей шеи что-то острое…

– Куда шел? – довольно мирно поинтересовался я, когда мы достигли развесистых ветвей, хорошо скрывающих наши фигуры.

– К… к госпоже Ание! – выпалил паренек, смотря на меня испуганными оленьими глазками.

– Отли-и-ично… – довольно кивнул я. – А кто она такая?

– О…о…о…

Кхарг! Неужели так сильно запугал мальчонку, что тот начал заикаться?! Быстренько прекратил разливать вокруг свой магический ужас.

– Ну? – поторопил я и улыбнулся, желая показаться как можно дружелюбнее.

– О-она п-племяница Эдуарда! – выпалил мальчишка.

– А у Эдуарда разве есть племянница? – приподнял я бровь.– Не слышал…

– Она приехала н-н-недавно…

Я успокаивающе улыбнулся бледному парню, но, кажется, напугал его ещё больше.

– Отли-и-ично… – опять протянул я. – Что ты должен ей передать?

– П-письмо…

– И где же оно? – я невольно придвинулся поближе к пареньку.

Мы на секунду встретились глазами. Паренёк вздрогнул, глянув в мою окрашенную алым бездну, и мешком свалился на землю. Ну вот, напугал пацаненка…

Я быстро огляделся по сторонам, но, вроде, никто этого небольшого инцидента не заметил. Хорошее деревце, качественно скрывает…

Я присел рядом с бесчувственным телом и задумчиво на него уставился. Прохлопывание карманов ничего не дало. И где теперь это письмо искать? Сморщился, расстегнул парню камзол и расплылся в улыбочке. Быстро вытащил письмо из потайного кармана и решительно направился к калитке.

Вот всегда было интересно, почему на парадных воротах множество стражи, а там, где действительно она нужна, никого? Вроде бы, их задача предотвращать возникновение в замке неучтенных индивидуумов с острой формой клептомании, но какой нормальный вор попрется через парадные ворота?

Я беспрепятственно миновал двор замка, с любопытством вертя головой. Первый раз иду через служебный вход. Обычно меня связанного тащат через парадный. Бр-р-р! Я передернулся. Даже вспоминать не хочу длительные беседы с Эдуардом Монором. «А вот ты, Дар, ради того, что я тебя выпущу, мог бы сделать…». За бесплатно не работаю! Тем более что уйду я и сам, даже без официального разрешения.

– Куда? – остановили меня, стоило зайти в сам замок.

Я посмотрел на остановившую… Ой-ой… Тетка была двойником Анфисы… Те же формы высшей упитанности и в глазах непримиримое желание надавать всем по шеям.

– К госпоже Ание! – опустив глазки и спрятав руки за спину, признался я.

– Зачем? – продолжался допрос.

– Письмо у меня… – я невольно понизил голос.

Рядом с этой женщиной невольно хотелось стать как можно меньше и забиться в самый дальний угол.

– Письмо у него! Шастают тут… Что-то я тебя раньше не видела, парень, – недоверчиво сощурила свои глазки эта церберша.

Я вздохнул, готовясь соврать что-нибудь этакое, но не успел.

– Анара! А ну прекрати парнишку нервировать! – неслышно подошел одетый в доспехи мужчина.

Я едва не рванул. Уж больно привязчива привычка бросаться от стражи…

– Тебе к Ание, да? – переспросил мужчина, и, не дожидаясь ответа, поинтересовался: – Дорогу знаешь?

Я молча покачал головой.

– Прямо, на второй этаж, там направо, в высокие покои, там налево…

Эм-м-м-м… Я внезапно понял, что слова стража влетают в мою голову и тут же её покидают.

– Не понял, – грустно констатировал страж, глядя в мои остекленевшие черные глаза. – Идем, провожу.

Вообще-то у меня не было плана соваться к этой Ание, но раз меня так настойчиво хотят к ней отправить… Я пожал плечами и бросился догонять уходящего мужчину.

– Не хватало ещё, чтоб по замку в такое время посторонние болтались… Эдуард голову снимет, – тут же разрешил загадку своей доброты мужчина.

Он, конечно, пробурчал это себе под нос, но с моим слухом и не услышать…

Я с трудом успокоил радостно забившееся сердце. Если страж специально не дает ошиваться в замке посторонним, значит, брат где-то здесь! Дай мне только до тебя добраться, идиот венценосный…

Страж молчал, я тоже не спешил открывать рот и смотрел по сторонам, честно пытаясь запомнить все эти повороты и зигзаги. А замок красивый… Только неухоженный. Его бы хорошенько почистить и подремонтировать. Ленится Эдуард, ещё как ленится…

– Пришли, – остановился страж около одной из дверей.

– Спасибо, – кивнул я, кося глазом на мужчину.

Может, уйдет? Нет, кажется, страж решил лично проконтролировать процесс вручения письма. Пришлось постучаться.

Через секунду дверь распахнулась, являя нам чудное создание, закутанное в ажурные тряпочки. Молодую медноволосую девушку было не разглядеть во всех этих разноцветных бантиках, навешанных где только можно, легких шарфиках и тому прочей ерунде. В глазах рябило от количества насыщенных цветов, соединенных совершенно безвкусно. Пышное платье (она что, на бал собралась?!) грозно ниспадало к ногам своей обладательницы, фигуру которой столь мастерски скрывало.

Я ошеломленно выдохнул. Страж, бросая на меня веселые взгляды, поклонился первым. Его движение, опомнившись, повторил и я.

– Ах! – выдохнуло это создание. – Вы ко мне?

Нет, я к ежику! Так, придержать свой язык, не хватало ещё плетей схлопотать…

– К вам, – осторожно подтвердил я. – Ведь это вы тара Ания?

– Яйааа… – пропела девушка и трогательно придала руки к груди. – Зачем я понадобилась? Вы отвлекли меня от чтения эльфийских романов!

Я с трудом удержал каменное выражение лица. Эльфийские? Да когда же эти снобы романы писать начали?! От них слова лишнего не дождешься, а тут целый роман! Но если девчонке так хочется верить в авторство ушастых, пусть верит…

– Вам, уважаемая тара, письмо, – с трудом вспомнив этикет, ответил я.

– Письмо! – голубые глаза радостно расширились. – Как я рада! Идемте, идемте скорей в комнату! Страж, вы можете быть свободны!

Девушка ловко цапнула меня под локоток и уволокла в комнату, решительно закрыв дверь.

– Ну! Где же оно?!

Я молча протянул требуемое, осматриваясь. Через секунду захотелось зажмурить глаза, от ярких красок мгновенно разболелась голова. Разноцветные подушечки, рюшечки, коврики… Как можно жить во всём этом безобразии?!

Девушка тем временем открыла письмо и пробежалась глазами по строчкам.

– Ох… – наконец выдохнула она, и впервые я не смог понять, что же выражает её подвижное личико.

– Что там? – не удержался я.

Конечно, мне не следовало спрашивать, но любопытство победило…

– Мне свидание назначили… – неуверенно произнесла девушка – Первый раз!

– А почему не радуешься? – изогнул бровь я, окончательно решив испльзовать в своих планах эту девчонку.

На неё никто не подумает…

– Он стар! – с возмущением выдохнула она. – Но богат…

Я на секунду задержал дыхание, а потом слегка перевоплотился. В глазах засветилась бездна, волосы резко потемнели, чуть вытянулись уши… Вокруг распространилась магическое обаяние, сводящее с ума любую представительницу женского пола.

– Тогда зачем он тебе, раз не любишь? – вкрадчиво поинтересовался я.

Девушка подняла на меня свои глаза, судорожно выдохнула. На секунду в её глазах мелькнул испуг, а потом она замерла, оцепенев, глядя прямо в мою бездну глаз. Я видел, как медленно на ее лице появляется расслабленное, счастливое выражение…

Захотелось выругаться и отвернуться. Как всегда, моя Сумеречная сущность сработала на все сто. Девчонка моя. Как и любая другая представительница её пола, почувствовавшая мои чары. Жаль, что когда я их зачаровываю, сам не могу думать ни о чем другом, кроме крови…

– Не нужен… – наконец медленно согласилась она, оседая на кровать.

Я слитным движеньем оказался рядом, беря в свои руки её маленькие ладошки. Улыбнулся, глядя ей в глаза и старательно не думая о том, как красиво смотрелась бы кровь на её хорошенькой шейке...

– Не стоит дарить свою любовь тому, кому нужна не ты, а лишь состояние и именитость… – промурлыкал я.

За дверью промаршировал какой-то страж. Я вздрогнул. Не хватало ещё, чтоб меня в таком виде здесь застукали! Придется поторопиться.

– Ты ведь сможешь оказать мне небольшую услугу?

Кивок, светящиеся счастьем глаза. Жаль, что на меня никогда не будут так смотреть… На меня, а не на Сумеречного.

– Все что угодно…

Иного и не ждал. Страшно чувствовать себя чудовищем…

– Отлично, – сдерживая горькую усмешки, кивнул я. – Ты знаешь о пленнике, живущем в этом замке?

– Что-то слышала… – наморщив от усилия лобик, пробормотала девушка. – Я люблю тебя…

– Не надо, – я тихо закрыл ей ладонью рот. – Не стоит произносить таких слов по отношению к Сумеречному…

– Но это правда! – чуть удивленные глаза.

– Это сейчас правда, ребенок, – с нажимом произнес я.

А потом она всё забудет как страшный сон… Прости, чудо, что использую тебя.

– Я не ребенок!

– Конечно, – улыбнулся я. – Моя самая старая женщина на свете…

На меня глянули с нескрываемым возмущеньем и восторгом.

– Так вот, ты сможешь незаметно вывести его из замка? На тебя никто не подумает, да и Эдуард не станет убивать, если попадешься…

– Я не попадусь, – с восхищеньем глядя на меня, произнесло это чудо. – Ты правда доверяешь мне такое ответственное дело?

– Конечно, – я чуть прикрыл глаза, костеря себя на все лады.

Я подонок! Я использую эту девчушку в своих планах, не давая выбора. Но Риан… Это не умаляет того, что я чудовище.

– Я завтра на рассвете приведу его в сад, около фонтана. Ты сможешь с ним оттуда выйти? – старательно промурчала девчушка.

Похоже, у неё от страсти совсем отключился разум. Ты, Дар, тварь кхарговая!

– Ты умница, чудо, – улыбнулся я. – Мне пора.

– Уже? – она вскинулась. – А ты ещё придешь?

– Мы ещё увидимся, ребенок, – пообещал я, принимая человеческий облик.

Через секунду я вышел из комнаты и потопал по коридору, никого не замечая. В душе отчаянно боролись две мои стороны: темная и светлая. И, как ни прискорбно, побеждала первая… Я был готов на всё, что угодно, даже использовать Анию в своих планах, лишь бы спасти Риана.

Начинается то, что я так боялся. Появился кто-то, ради которого я готов отказаться от всех своих сдерживающих принципов. А Сумеречный без принципов – это смерть во плоти. Страшно. Очень страшно, что однажды я сорвусь.

Может, уйти? Это самое разумное решение. Держаться подальше от тех, от кого срывает крышу. Бросить их… Вытащить Риана и уйти. Да, наверное, это будет лучше всего. Никогда больше их не увидеть.

Сам не заметил, как дошел до порта. Сморщился, чувствуя ароматы протухшей рыбы, гниющих водорослей и пота. Я шел, меся ногами вечную грязь, противно хлюпающую под ногами. Мимо сновали всякие подозрительные личности, голову даю, почти все они в розыске. Из нескольких встречных трактиров доносились громкие крики, ругань, шум драки и разбиваемых бутылок. Несколько человек (с трудом могу этих людьми) валялись на обочине дороги, счастливо похрюкивая во сне. Как им мало надо для счастья. Тоже, что ли, спиться? Не тебе ни забот, ни тревог!

Я поскользнулся и едва не пал лицом в грязь, выругавшись. Как можно наслаждаться нахождением здесь?! Однако многие мои друзья почти всегда сидят именно в этом районе Монора.

Я наконец остановился, скептически глядя на небольшое обветшалое здание. Не самая плохая таверна на территории порта, но и не самая, далеко не самая лучшая. Наконец я решился и, пытаясь отключиться от брезгливости, открыл покрытую грязью дверь. Вошел в здание и окинул взглядом собравшуюся публику. Как всегда... Куча подвыпивших матросов кричат во все горло свои песни, пьяно улыбаясь сноровистым служанкам. В уголках несколько темных личностей о чем-то перешептывались между собой, то и дело оглядываясь.

– В-вина всем моим друз-зьям! За мой с-счет! – раздался громкий голос, утонувший в одобрительном свисте.

Я прищурился, узнавая этот хриплый бас. Безошибочно определил направление и начал проталкиваться к мощному коренастому мужчине, размахивающему руками и громко над чем-то смеявшемуся. Мышцы его внушительно бугрились, ясно говоря всем подряд о принадлежности этого человека к числу забияк, а в карих глазах плескался мощный аналитический мозг.

– Варяг! – пробился я наконец к нему. – И мне тоже нальешь?

Он быстро скосил на меня глаза, узнал и пьяненько кивнул. Я весело ухмыльнулся. Не-не, тар капитан, я уже понял, что ты не настолько пьян, как притворяешься!

– А к-как же! – громко ухнул он. – Д-дар! Тебе, да не н-налить?! Как долго такой с-самоубийца проживет, а?

– Не долго, – согласился я. – Мне нужно с тобой потолковать. Выгода есть.

– Выгода-а-а? – задумчиво протянул Варяг. – Б-большая? А?

– Не при всех, – отрицательно мотнул я головой, а потом кивнул на навостривших ушки матросов.

– Так серьёзно? – удивился Варяг и тяжело поднялся. – Э-эй, вы там! Отдельную комнату н-нам! И эля бы т-туда…

Мгновенно очутившаяся рядом служаночка кивнула и жестом пригласила следовать за собой. Вскоре мы вольготно расположились в отдельной комнатке, вроде той, которую можно снять на ночь, если не боишься быть покусанным клопами.

– Эль сейчас принесут… – поклонилась нам служанка и вышла, мягко притворив за собой дверь.

Мы немного помолчали, сидя на кровати. Я навострил слегка заострившееся ухо и мягко тронулся к двери. Одним ударом распахнул её, подслушивающий матрос кубарем покатился по коридору.

– Даже так? – любопытством сверкнули глаза Варяга, он больше не притворялся пьяным.

– И ещё больше, – заверил я. – Выгода большая есть. Очень большая.

– И опасность такая же, – прозорливо угадал мой старый приятель.

– Ну, не без этого, – согласился я.

– Что я должен сделать?

– Ты должен провести в своем тайном, – я сделал ударение на этом слове, Варяг прозорливо кивнул, – отсеке двух человек и высадить их в порту столицы.

– А если они разглядят, что в этом отсеке? – нахмурился Варяг. – Нееет, Дар, мне потом не нужны склоки с властями. Из-за одиночной выгоды прикрывать такое широкомасштабное дельце…

– Они никому ничего не расскажут, я ручаюсь. Можешь вообще завязать им глаза, я не против.

– Ты-то не против, – усмехнулся Варяг. – А вот они?

Я секунду подумал и решил, что да, мои друзья будут определенно против неделю жить с завязанными глазами.

– Против, – удовлетворенно кивнул Варяг и по-стариковски закряхтел. – Ну и о чем тогда речь?

Я крепко сжал зубы. Он не может мне отказать!

– Они. Никуда. Не заявят. Ручаюсь, – пообещал я.

– Ты?! – Варяг аж подпрыгнул от неожиданности. – Ручаешься за кого-то?! Никак императора скоро сместят… Иль ежи полетят… Где твоя вечная паранойя, друг?!

В дверь деликатно постучали.

– Войди, – приказал капитан.

Служаночка быстро расставила на столике несколько кружек, бутылку с элем и незамысловатую закуску. Потом девушка ушла, но капитан так и не прикоснулся ко всему этому.

– За ними ведется очень серьезная охота, Варяг, – та-а-ак, главное, с отчаянием в голосе не переборщить. – Если они умрут, не знаю, что я сделаю, и как много людей пострадают. Помнишь, я спас тебе жизнь? Похитил буквально с эшафота, а потом год прятал у себя. Ты обещал, что не забудешь этого и отплатишь. Почему же сейчас ты торгуешься, будто я обычный незнакомый наниматель?

Варяг резко напрягся, в глазах скользнула растерянность.

– Всё так серьезно, Дар? – наконец решился он спросить после недолгого молчания.

– Ещё как.

– Э-э-х… Они точно на мою контрабанду не заявят?

– Не заявят, – я с надеждой глянул на старого друга. – Ты поможешь им?

– Им? – Варяг сделал вид, что задумался. – Нет. Я помогу тебе.

– Спасибо, – серьезно кивнул я и легко вскочил. – Я этого не забуду. Ты ведь, если я правильно узнал, выходишь завтра утром?

Он кивнул.

– Потерпишь до обеда? Одного к тебе приведет Одес, второго – я. За оплатой дело не станет, – я быстро отошел к двери. – До завтра…

– Кто они хоть?

На этот вопрос я предпочел не отвечать, ретировавшись в коридор. Хорошо, что всё получилось. Иначе я бы не знал, что делать.

Я быстро вышел из таверны и помчался к дому Одеса. Прохожие молча расступались на моем пути, не желая быть снесенными. Вслед неслись угрозы и проклятия. Ну, проклятия Сумеречному не страшны!

– Где он? – вскинулся сидящий на кровати Лин, стоило мне войти в дом.

В его карих глазах смешались страх и сумасшедшая надежда.

– Всё под контролем, – я тряхнул головой и огляделся. – Где Одес? Одееес!

– Чего разорался? – дверь лаборатории приоткрылась, и оттуда вышел мой учитель, одетый в черный балахон некроманта.

Лионей вытаращил глаза, но промолчал. Надо же, неужели каштановолосый до сих пор не догадался о миленьком увлечении учителя?

– Поговорить надо, – я решительно протиснулся мимо опешившего от такой наглости Одеса в лабораторию.

Лин стремительно вскочил, и хотел было кинуться за мной, но наставник быстро захлопнул дверь прямо перед его носом. Не любит пускать сюда чужих, что поделаешь…

Я мельком огляделся. Всё как всегда. В огромном котле в углу варится что-то неприятное как на вид, так и на запах, у дальней стены алтарь с каким-то укрытым простыней телом, рядом шкафчики с непонятными склянками и инструментами, чем-то похожими на пыточные.

– Кто тебе разрешил заходить сюда?! – грозно вопросил учитель, ставя руки в боки.

– Слушай, времени мало! – я передернул плечом. – Мне ещё продумывать побег Риана по городу. Так что слушай. Я договорился с Варягом, завтра в обед Лин должен быть у него. Приведешь?

Учитель молча кивнул, сверкая недовольными глазами.

– Его не должны узнать…

– Без тебя знаю! – огрызнулся Одес. – Поучи ещё меня… Как Риана вытаскивать собрался?

– Из замка его выведут, а там посмотрим, – отмахнулся я. – Сейчас пойду, пообщаюсь с народом…

То есть обойду всех примечательных темных личностей и заплачу за то, что б стража и другие малоприятные граждане были тогда, когда мне надо, в том месте, где решу я.

– Дар… – учитель глубоко вздохнул. – Тебе это надо? Спасать кронпринца и сына Советника? Высшая политика столь неустойчива, словно болото… Она вполне может утопить одного самоуверенного Сумеречного.

– Тшш! – шикнул я, испуганно глянув на дверь.

– Ты чего? – хладнокровно поинтересовался Одес. – Неужели ты подумал, что эти стены пропускают звуки?

Я пристыженно пожал плечами и втянул голову в плечи. Потом встряхнулся и шагнул к двери.

– Мне пора.

– Удачи, – кивнул учитель, глубоко вздохнув.

Я открыл дверь и вышел.

– Дар! Что с Рианом?! – рядом оказался каштановолосый.

– Всё нормально, – отмахнулся я. – Завтра вы покинете Монор. Одес тебе расскажет подробности.

– Одес? – растерялся Лин. – А ты?

– Мне пора, – я распахнул дверь и вышел на улицу.

Уде начинало смеркаться. Гул рынка потихоньку ослабевал, людей стало меньше. Я вздохнул, шагая по темнеющим улочкам. Эту ночь мне спать не удастся. Не так-то просто поднять все свои связи в криминальном мире и вытащить теневых глав из теплых постелек. И не просто вытащить, а убедить помочь. Что ж, иногда Сумеречная сущность бывает очень убедительна…

…– Господин?

Я с трудом приподнял голову. Секунду непонимающе смотрел на служанку, робко смотрящую на меня. Что я здесь делаю? И где это, собственно, здесь? Как голова-то раскалывается...

– Вы просили разбудить утром… – робко произнесла девушка. – Мне можно идти?

– Ага, – кивнул я и тут же поморщился от головной боли.

Девушка было развернулась, но тут я вспомнил:

– А я где?

Она смерила меня презрительным взглядом и, вздохнув, ответила:

– Таверна «У дядюшки Миргеля». Неужели вы, господин, настолько вчера напились со своими дружками, что даже этого не помните?

Потом передернула плечиком и удалилась. Я нахмурился и начал припоминать… Да, действительно, я в таверне. Причем не самой дешёвой в Моноре. Точнее – в одной из самых дорогих, и именно по этой причине меня, как и просил вчера… кхгм… сегодня ранним утром, меня разбудили вежливо, а не выпихнули пинком из заведения.

Я вздохнул, припоминая ночные переговоры. Как и предполагал, теневые властители были очень против того, чтоб один нахальный авантюрист вытаскивал их из объятий очередных любимых, и тащил куда-то о чем-то договариваться. Но в конце концов харизматичность этого самого авантюриста всё-таки победила. Правда, потом пришлось доплатить за побитых телохранителей, немножечко разрушенные дома и откровенные угрозы. Но разве все это сравнится с тем, что у меня получилось?! Теперь лишь бы план не сорвался, придуман-то на скорую руку…

Я встал и глубоко вздохнул, силясь сдержать нарастающий азарт. Я смогу. Я вытащу Риана, чего бы мне это не стоило.

Я вышел из таверны, громко хлопнув дверью. Сердце судорожно билось, и я никак не мог успокоиться. Чувства были обострены до предела, на губах играла нехорошая улыбочка. Ничего, они ещё поплатятся за то, что посмели схватить брата Сумеречного.

Странно, но головной боли как не бывало. Всё тело наполнено энергией, я чувствовал себя всемогущим. Знал, что это чувство пройдет, стоит закончится побегу, тогда вернется и недосып, и усталость, и недавняя попойка… Но пока я силен.

Над Монором только начинала теплиться заря. Алые проблески робко пробегали по небу, над зданиями медленно появлялось ярко-красное солнце. Его цвет напоминал кровь… Я передернулся, а Сумеречный радостно рванул наружу. Ему мое волнение явно нравилось. Скорее всего, скоро попытается захватить контроль, надо быть внимательным.

Народу было немного. Несколько женщин, смотрящих в землю и не замечавших никого вокруг, пара мелких воришек, разбегающихся при одном моем выразительном взгляде. Один раз встретился какой-то дедок. При виде меня он испуганно охнул, вытаращил глаза и поспешил убраться куда подальше.

– Демон. Сущий демон! – успел услышать я, прежде чем перепуганный старичок свернул в ближайшую подворотню.

Я вздрогнул. Неужели слишком сильно отпустил с поводка Сумеречного, что даже в моем человеческом облике кому-то чудится демон? Или… Или я сам начинаю превращаться в Сумеречного, теряя свою светлую половину? Нет, не стоит сейчас об этом думать. Главное – дело, свою панику оставим на потом.

Я дошел до замка и притаился в ветвях того самого развесистого дерева, под которым вчера (Всевышняя, неужели это было только вчера? Будто вечность прошла…) «отдыхал» посыльный. Скоро должны появиться стражи. Они всегда обходят замок каждые полчаса.

Ждать пришлось не долго. Вскоре послышался характерный лязг оружия, и показались мирно болтающие стражники. Я напрягся, изменившимися черными глазами глядя на них. Вот стражи прошли мимо…

Я стремительно кинулся к калитке, слегка её приоткрыл и скрылся во дворе замка.

– Ты кто?!

Упс… Я посмотрел на троих стражей, недоверчиво глядящих на меня. Что они делают по эту сторону ворот?! Никогда не было… Я внезапно похолодел. Никогда не было до тех пор, пока в плен к Эдуарду не попал кронпринц Эрлии.

– Ты чего здесь делаешь, сопляк? – в усы усмехнулся главный этого отряда, высокий мужчина с проницательными лукавыми глазами.

– Стою, – честно ответил я.

– Это мы видим! – рассмеялся главарь, его войны тоже расслабились.

До сих пор верят, что если кто-то начал разговор, то бить не будет… Ошибочное мнение.

Я резко кинулся вперед, зашел опешившему главарю за спину и тюкнул по голове.

– Тре..! – попытался крикнуть его воин, но в следующую секунду оказался в моих твердых объятьях.

Я оттолкнул от себя слегка придушенного парня, он с глухим звяканьем доспехов упал на землю. Его третий товарищ испуганно уставился на меня.

– Я нечего не видел! – сделал он честные глаза.

– Хорошо, – пожав плечами, согласился я и, быстро переместившись, вырубил мужчину. – Не видел, так не видел…

Потом, тихо ругаясь себе под нос, оттащил этих тяжеленых боровов к стене и помчался в сад. Наверное, Ания уже пришла, пока я разбирался с неожиданным препятствием. Как бы ее не застукали… И меня заодно, ведь все больше народу просыпается и спешит по свои делам.

Вот и сад. Тонкоствольные деревья нерушимо выстроились в ровные ряды, между которыми как змеи вьются тропинки. Я побежал по первой попавшейся. Насколько помню, они все должны выводит к фонтану – красивой скульптуре лотоса, по серым камням которой стекает серебрящаяся вода.

Моя темная сущность внезапно насторожилась, почувствовав впереди людей. Я перешел на шаг и скользнул в сам сад. Так, прячась в рассветной мгле, я и дошел до фонтана. Дойдя, остановился и попытался привести себя в полностью человеческий облик. Поморщился, чувствуя, как остаюсь словно слепо-глухим. Потом посмотрел на небольшую скамеечку у фонтана и аж поперхнулся. Мой брат что-то горячо шептал на ушко Ание, сидевшей рядом. Ну не дать не взять голубки! В этот образ не вписывается лишь облезлый вид Риана. Я прислушался.

– Не понимаю! – тихо шипел кронпринц. – Почему ты ничего не объясняешь?! Ну не молчи! Я же должен знать хотя бы твое имя, нет?!

Я внезапно напрягся, услышав где-то еле слышный крик: «Тревога!!!».

– Её зовут Ания, – я быстро метнулся к брату и сдернул его со скамейки. – Надо уходить, сейчас тут будет жарко.

– Ты?! – желтые глаза брата ошеломленно расширились, он судорожно сглотнул, но тут же совладал с собой. – Веди.

– Спасибо, чудо… – на секунду обернулся я к Ание, тепло ей улыбнувшись.

– Не за что, любимый… – совсем тихо прошептала она, заставив меня мысленно взвыть.

Всё-таки я чудовище, так жестоко играть её чувствами… Она ведь никогда не сможет меня забыть. И простить тоже не сможет…