Текст книги "Нелюбимый. Мой единственный (СИ)"
Автор книги: Мария Шарикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)
Глава 23
Алекс знал, что иллюзия безоблачного счастья не может продолжаться вечно. Он уже изрядно затянул свою игру и прекрасно понимал это.
Леди Кристина же, напротив, пребывала в глубочайшем неведении о терзающих его мыслях, планируя их дальнейшую жизнь, так что сэр Стэнли чувствовал себя последним мерзавцем…
Он оттягивал возвращение почти целый месяц. За это время Алекс настолько привязался к девушке, что совсем не желал с ней расставаться.
По приезду во дворец леди Кристине пришлось вновь отправиться в гарем, и хотя сэра Стэнли совершенно не устраивало подобное, он не мог пойти против решения брата.
Дей пожелал увидеть его как можно скорей, поэтому, расставшись с девушкой, Алекс поспешил в покои Омара.
– Надеюсь, ты теперь понимаешь, что пришло время заканчивать свои игры, Али? – произнёс дей, едва молодой человек переступил порог. – Хвала Аллаху, ты остался жив, а ведь все могло закончиться намного печальнее!
– Омар, я не могу её отпустить, только не сейчас! – воскликнул сэр Стэнли. – Она сама захотела остаться со мной, а я… Я пока не готов рассказать ей правду!
– Али, не буду повторять, что ты лишился рассудка, но запомни хорошенько мои слова: если ты сумеешь нажить на свою голову ещё больше проблем, я не стану тебе помогать. Ты ответишь перед законом, а девушку я верну отцу.
– Омар, я хочу жениться на леди Кристине, поэтому мои намерения честны, – стал оправдываться Алекс, зная, что брат не слишком поверил его словам, – мне лишь нужно время, чтобы подготовить её и доказать свои чувства.
– Надеюсь, ты меня услышал, Али, – вновь повторил дей, – я не нуждаюсь в государственном скандале, в дополнение к проблемам, которые мне уже устроили французы…
Для Кристины возвращение в гарем прошло практически безболезненно. Она была рада встретиться с преданной Саусаной, и даже недовольное лицо Раньи не смогло испортить ей настроение.
Когда Зарифа сообщила ей, что Али желает её видеть, девушка попросила служанку выбрать для неё самый красивый наряд. Поведение белокурой англичанки приятно удивило всех, но Кристину не волновало мнение окружающих. Главное, что она сделала свой выбор и готова жить так, как от неё требовали обстоятельства.
Али ждал её в богатой купальне, находившейся недалеко от хамама, но скрытой от посторонних глаз.
Девушка смело пошла навстречу любимому мужчине и позволила ему заключить себя в объятья.
– Я не видел тебя лишь день, принцесса, а кажется, что прошла вечность! – произнёс молодой человек, найдя дрожащие губы.
Страстный поцелуй перерос в нечто, так, что подхватив её на руки, Али понёс её к стоящей неподалеку кушетке.
Крисси терялась в ощущениях, которые дарили ей его ласки. Она уже не принадлежала себе, целиком и полностью завися от мужчины, укравшего её сердце…
В гарем она вернулась только под утро, утомлённая и совершенно счастливая, так что сразу заснула, едва её голова коснулась подушки.
Так прошло ещё несколько недель. Леди Харрингтон привыкла к гаремной жизни, сумев подружиться с несколькими девушками, которые приняли её в свой тесный круг. Поглощенная собственным счастьем, Кристина не замечала, что с каждым днём Ранья, издалека наблюдающая за ней, становилась всё печальнее и злее.
В один из самых обычных дней, Саусана как всегда разбудила её рано утром и проворно привела в порядок. Кристине ужасно хотелось спать, но пропускать общую трапезу было очень некрасиво.
Войдя в комнату, где уже собралось достаточное число наложниц, леди Харрингтон поспешила знать своё привычное место, но с огорчением обнаружила, что на низком столике уже стоит чей-то поднос.
– Госпожа, вам просили передать, что эта пища была специально приготовлена для вас, – приблизившись, сказала Саусана, поклонившись.
Крисси удивилась, но не увидела в этом ничего плохого. На подносе помимо уже привычных девушки угощений был стакан с необычным напитком ярко оранжевого цвета. Решив, что оставит новое угощение на десерт, леди Харрингтон принялась вкушать остальные блюда. Вскоре к ней подошли наложницы, с которыми она успела подружиться.
– Амира, что это за напиток, кто его тебе принёс? – спросила рыжеволосая Мадина, хмуря тонкие брови.
Крисси неоднозначно пожала плечами, и прежде чем её новая подруга успела что либо предпринять, потянула сок через соломинку.
Закричав что-то, что Кристина не сумела разобрать, Мадина вскочила со своего места и выбила стакан у неё из рук. Другая девушка, сидевшая рядом, сунула ей в руки стакан воды.
– Быстро пей! Быстро!
Недоумевающая леди Харрингтон поворачивала голову от одной девушки к другой.
– Что происходит? – испуганно спросила она.
– Никогда не пей ничего, в происхождении чего сомневаешься! – кричала Мадина. – Ты не знаешь, насколько это безопасно. Нужно прочистить желудок!
Девушки подняли Кристину из-за стола, заставили сунуть пальцы в рот и надавить на кончик языка. Крисси склонилась над рукомойником, опустошая желудок. Мадина тут же подала ей новый стакан воды.
– Ещё! – попросила леди Харрингтон, чувствуя сильную жажду.
Думая, что полностью освободив жёлудок от пищи, девушка посмотрела на своих подруг.
– Как ты себя чувствуешь, Амира? – спросила Мадина, обводя глазами всех присутствующих в комнате.
– Неплохо, – пожимая плечами промолвила Кристина, занимая свое место за столом.
Она уже приступила к еде, а девушки продолжили прерванные разговоры, когда вдруг почувствовала острую резь в животе, заставившую её согнуться от боли и упасть на пол…
– Мадина, ты должна немедленно сообщить Зарифе, – сказала наложница, склонившаяся над Кристиной, – думаю ещё не поздно послать за доктором. Она выпила совсем немного мангового сока, но её желудок наверняка не избавился от него до конца…
Крисси чувствовала боль во всем теле, особенно сильными были спазмы в области живота. Когда приступы рвоты оставляли её, ей стало казаться, что её буквально разрывает на части…
Гаремный доктор пришёл в покои девушки спустя двадцать минут. Её по-прежнему сотрясали судороги, а изо рта шла белая пена.
Ещё через полчаса в гареме появился дей, которому доложили о том, что случилось.
– Её отравили мышьяком, господин, – сказал пожилой лекарь, как только они покинули комнату, где мучилась Крисси, – она очень молода, и её организм крепок, но вот ребёнок, которого она носила, уже не спасти и дело тут не только в яде…
Омар тяжело прикрыл глаза. Он уже достаточно долго терпел выходки младшего брата! Али перешёл все границы, и теперь пришла пора отвечать за свои поступки!
Глава 24
– Что с леди Кристиной? – Алекс ворвался в покои брата, попросту растолкав стражу и застав того в постели с наложницей.
– Ты сошел с ума? – Омар поднялся во весь рост, велев девушке прикрыться, и жестом отправил вон из комнаты испуганную стражу.
– Меня не пускают к Амире! – на лице брата было написано такое беспокойство, что Омар удивился, как женщина способна вызвать в душе мужчины подобные чувства. – Говорят, что она больна, что её убили, что она потеряла ребенка, что она…
– И всё это правда, – отрезал дей, испытывая жалость, глядя на Али, – а теперь покинь меня, мы поговорим завтра.
– Она мертва? – спросил сэр Стэнли непослушными губами.
– Пока ещё нет, – тихо ответил дей.
– Так прикажи пустить меня к ней!
– И не подумаю. Это всего лишь женщина. Если она умрет, я подарю тебе другую.
– Мне не нужна другая! – заорал Алекс, выходя из себя, и бросился на брата, сжав кулаки. – Скажи мне, что с леди Кристиной?
Дей устало отвернулся. Вид взбесившегося Али утомил его, и он жаждал только одного – расслабиться в объятьях красивой наложницы и забыть о проблемах, которые ожидают его из-за глупости младшего брата.
– Я не хотел говорить с тобой сегодня, – начал Омар, – но раз ты настаиваешь… Ты, Али, перешел все границы. Ради своих игр ты подставил меня перед французами. А мне не нужны новые проблемы с европейцами, их и так достаточно. Твоя леди Кристина умирает. Поэтому завтра утром она будет отвезена к ее отцу, а ты – объявлен в розыск, как преступник, который похитил девушку из отчего дома и довел до гибели. Конечно твоё английское имя останется скрытым, но больше я не собираюсь отвечать за твои поступки. Так что собирай вещи и убирайся в Англию. Твою Английскую розу нельзя тревожить, завтра же я велю отвезти её к отцу и она умрёт в его доме. Таким образом, я останусь чист от её крови…
Алекс из всей длинной тирады Омара услышал только то, что леди Кристина скоро умрет. Ноги его подкосились, и он рухнул перед братом на колени.
– Омар, прошу, позволь мне увидеть ее! Я не дам ей умереть! Я сам буду выхаживать ее!
– Девушку отравили, и вряд ли ей что-то поможет, – прорычал Омар, хотя прекрасно знал, что девушку нельзя тревожить, иначе ей будет хуже.
– А виновны? – перебил его Алекс.
– Наказаны. Ранью прилюдно высекли, а позже она станет женой одного из моих подчинённых и подобные глупости больше не придут ей в голову, – дей сделал паузу, а затем добавил, – поэтому забудь свою Английскую розу, выбери себе на ночь красивую девушку из моего гарема и проваливай в Англию!
Алекс поднялся на ноги. В янтарных глазах пылал праведный гнев. Он медленно наступал на брата, пока не бросился на него и не впился руками в его шею, пытаясь задушить. Наложница завизжала, стражники ворвались в покои дея и оттащили ничего не соображающего молодого человека от своего господина.
– Пусти меня к ней! – продолжал кричать сэр Стэнли, пытаясь вырваться из рук стражи. – Я должен видеть ее!
Омар подошёл ближе, потирая шею. Потом размахнулся и со всего маху врезал Али кулаком в скулу. Алекс замер в руках стражников, чувствуя, как в глазах темнеет, а из разбитой скулы сочится кровь.
Он молча смотрел на брата, совершенно непохожего на себя от злости, перекосившей красивое лицо.
– Выкиньте его из дворца, – приказал дей стражникам, – пока я не приказал казнить его за похищение человека и государственную измену.
Алекс последний раз посмотрел на Омара, и без всякого сопротивления последовал по коридорам в сад, а потом и на улицу ночного города. В душе его царил ад. Леди Кристина, его принцесса, умирала во дворце по его вине, а он не мог даже увидеть её, не мог лечь рядом и держать её руку…
– Будь ты проклят, Омар, – прошептал молодой человек, когда за ним закрылись тяжелые ворота. Потом вцепился руками в волосы и прислонился к стене, будто ноги отказывались его держать.
Он не чувствовал прохлады ночи, опустившейся на Агадир, не боялся разбойников, которые могли притаиться за углом улицы… Леди Кристина умирала за стенами дворца, а он ничем не мог ей помочь… Она умирала от яда, который, подсыпали ей из ревности… Отчего-то Алекс был в этому уверен. Он будет виновен в ее смерти. Сэр Стэнли прислонился лбом к шершавой стене. Что ещё говорил Омар? Она потеряла ребенка? Его ребенка… Их ребенка!
Он провел по лицу рукой, обнаружив, что кроме крови оно мокро от непонятно откуда взявшихся слез. Руки его дрожали, когда он пытался привести себя в порядок. Ему срочно надо в церковь. Да, ему срочно надо в церковь. Количество его грехов явно превысило терпение Господа… То, что начиналось, как забавная игра, закончилась трагедией… Впервые за много месяцев Алекс вспомнил, что он христианин. Он пошел во Французский квартал, туда, где среди дворцов европейцев возвышался шпиль церкви святого Георгия.
Площадь перед церковью была пуста. Алекс подошел к двери, но та была заперта на замок. Поэтому он просто встал на колени перед храмом и стал читать молитву, которую запомнил с детства, моля Господа смилостивиться не над ним, но над леди Кристиной. Позволить ей жить. Позволить ей снова радоваться этому миру. Он же… он сделает все, чтобы она была счастлива! Сэр Стэнли был готов любыми способами загладить перед ней свою вину! Он никогда не бросит ее одну, не позволит больше никому приблизиться к ней со злым умыслом!
Алекс закрыл лицо руками, продолжая молитву. Он никогда не покинет ее! Только бы леди Кристина была жива! Ну а если она никогда не захочет его видеть… Что ж, так тому и быть! Главное, чтобы она жила!
Лорд Харрингтон уже не надеялся увидеть дочь, но каково же было его удивление, когда её привезли к его дому в карете люди дея. Объяснения восточного владыки были внятными, но граф не мог о них думать. Всё его мысли занимала Кристина. Едва живая, его девочка несколько дней находилась на грани жизни и смерти.
Доктор, который осмотрел девушку, пришёл к выводу, что её организм борется, и оставалось только ждать улучшений и надеяться на Господа….
Крисси приходила в себя постепенно. Вначале она услышала встревоженный голос отца, затем почувствовала тянущую боль внизу живота… Ей не хотелось открывать глаза, потому что она прекрасно понимала, что на неё обрушится жестокая реальность!
Но леди Харрингтон так же знала, что рано или поздно ей придётся с ней столкнуться. Поэтому когда отец пришёл в очередной раз для того, чтобы навестить её, она наконец решила открыть глаза.
– Папа, – тихо позвола Крисси, взмахнув длинными ресницами.
Свет… Она не надеялась, что увидит его вновь!
– Крисси, девочка моя, ты пришла в себя! – воскликнул отец, встав на колени возле её кровати. – Как ты себя чувствуешь, у тебя что-то болит?
«У меня болит душа» – хотелось закричать Кристине, но она сдержала свой порыв. Ей не хотелось говорить любящему родителю, какой ад ей пришлось пережить! И самое смешное… Она устроила его себе сама!
– Мне… Я… Что со мной случилось? Как я оказалась тут…?
– Ты ничего не помнишь, Крисси?
– Почти ничего… – опусташеенно произнесла леди Харрингтон, – Али… Ведь это он меня сюда привёз?
Лорд Харрингтон слушал дочь и понимал, что она говорит о человеке который её похитил. С этим граф обязательно намеревался разобраться позже, а пока он должен как можно скорее увезти Кристину в Англию. Только там она сможет забыть то, что ей пришлось пережить на Востоке!
Часть 2. Цена твоей лжи
Глава 1Плавание домой заняло несколько недель. Всё это время Кристина старалась обдумать то, что случилось с ней за последние полгода. Из невинной девушки, полной жизни и радости, она превратилась в свою бледную тень, мечтая, чтобы все оставили её в покое.
Она думала о том, почему Али поступил с ней подобным образом. Крисси любила его и была готова вопреки здравому смыслу остаться с ним и жить его жизнью! А ещё… Находясь при смерти, Леди Харрингтон всё слышала и теперь думала о ребёнке, которого потеряла! Неужели забрав жизнь неродившегося и невинного создания, Господь наказал её за грехи?!
Отец видел её состояние и старался всячески оградить от новых потрясений. Но Кристина и сама понимала, что никогда уже не будет прежней. Ей стала ненавистна одежда европейского покроя. Она чувствовала себя скованно, когда её новая горничная, которую отец взял ей в услуживание вместо Лотти, туго затягивала ей корсет.
Вот и сейчас, собираясь спуститься к ужину, Крисси была готова забраться в кровать и, нырнув под одеяло, скрутившись калачиком, думать о прошлом.
Но в тоже время леди Харрингтон не хотела расстраивать отца, поэтому каждый день заставляла себя облачаться в неброское платье и вкушать трапезу вместе с остальными пассажирами.
На корабле вместе с ней и отцом плыло ещё несколько семей возвращающихся в Англию, поэтому кают-компания никогда не бывала пустой.
Заглянув в маленькое зеркало, стоящее на туалетном столике, Крисси не переставала удивляться тому, как сильно изменилась со времени своего первого путешествия. Черты лица заострились, золотистые локоны потеряли свой блеск, а голубые глаза стали походить на небо перед грозой. Сшитое перед самым отъездом из Рабата платье кораллового оттенка было ей слишком велико и мешком висело на её хрупкой фигуре несмотря на старания горничной ушить его…
Спустившись в кают-компанию и остановившись у преоткрытой двери, Крисси услышала обрывки разговоров присутствующих в комнате дам.
– Бедная девочка, – говорила одна, склонив голову к своей приятельнице, – наверняка в гареме она видела такие зверства, о которых истинным леди стыдно говорить вслух!
– Рейчел, ты уверена, что она их только видела? – ехидно отозвалась другая дама, – она пробыла там больше двух месяцев…
Кристина слушала разговор сплетниц, жалея, что не может просто раствориться в воздухе. Знали бы эти почтенные матери семейств, что она сама позволила себя соблазнить, а «зверства» своего похитителя находила приятными и даже очень…
– Крисси, с тобой всё хорошо? – спросил лорд Харрингтон, отказываясь рядом с дочерью, стоящей у двери, ведущей в кают-компанию.
– Всё хорошо, папочка, я просто… Просто я немного задумалась, а ещё… Я очень хочу домой! Хочу увидеть маму, Бет и Викторию!
– Мы скоро будем дома, дорогая! – произнёс граф, крепко сжимая её хрупкую ладошку, – а следующей осенью мы поедем в Лондон, чтобы представить тебя ко двору!
– Нет! – мгновенно воскликнула Кристина, понимая, что больше не мечтает о своём первом сезоне и балах, – папа, пожалуйста пообещай, что не станешь требовать от меня выезжать в свет… После всего… Я не готова появляться на людях!
– Крисси, ты же не можешь вечно прятаться в деревенской глуши! Ведь твоим сёстрам предстоит выйти в свет, а делать это без тебя они точно не захотят…
– Папа, я не могу ничего обещать, – глухо произнесла леди Харрингтон, не в состоянии думать о том, что ей придётся искать мужа, а после исполнять супружеские обязанности.
Когда они с отцом вошли в кают-компанию, все голоса стихли, и так было всегда. Кристина уже смирилась с тем, что будет слышать сплетни у себя за спиной.
Кое-как выдержав час в компании болтливых дам и их дочерей, Кристина, извинившись, отправилась к себе.
Оказавшись в каюте, леди Харрингтон долго сидела за туалетным столиком, когда горничная закончила готовить её ко сну. Открыв маленькую шкатулку, девушка стала перебирать лежащие в ней драгоценности. Из гарема она вернулась не с пустыми руками. Подробности Крисси так и не узнала, но когда достаточно окрепла, чтобы подниматься с постели, отец вручил ей шкатулку, несколько нарядов и книгу в красивой обложке. Для Кристины эти вещи имели особое значение, но прежде всего напоминали о том, какую глупость она совершила, подарив своё сердце восточному мужчине. Перестать любить Али она была не в силах, но было трудно смириться с тем, что он так просто вернул её отцу… Или это сделал дей?
Взгляд её упал на янтарное ожерелье, которое так напоминало ей глаза возлюбленного. Али подарил его, когда она случайно обмолвилась, что видела украшение, похожее на его глаза…
Где найти силы чтобы забыть? Жить дальше в привычном и знакомом мире, когда она успела познать совершенно другой?
Крисси знала, что должна сделать это ведь у неё есть семья, которая переживает за неё!
Сложив драгоценности на место, леди Харрингтон поспешила забраться в кровать. Пройдёт ещё несколько дней и она будет дома. Что её там ждёт? Её мать и сестры будут рады её видеть, Кристина не испытывала по этому поводу никаких сомнений. Но вот другие не будут к ней столь милосердны. Она нарушила установленные в свете правила, вступив в связь с человеком, который не являлся её мужем, ждала от этого человека ребёнка…
Если об этом станет известно, то её не пустят на порог ни одного приличного дома. Отец, вероятно, полагал, что о случившемся никто не узнает, но Крисси не была в этом столь уверена. Люди любят сплетни. Не пройдёт и нескольких дней, как плывущие с ними дамы поделятся тем, что им довелось увидеть в Рабате.
Засыпая, девушка обхватила себя руками, сдерживая рвавшиеся из груди рыдания. Леди Харрингтон не хотела, чтоб кто-то знал, как она страдает из-за собственной глупости…
Глава 2Харрингтон Манор, Восточный Сассекс, Март 1847 года.
Несколько недель прошло с тех пор, как леди Харрингтон вернулась домой. В кругу родных она начала постепенно приходить в себя. Близняшки Элизабет и Виктория не давали ей скучать, стараясь всегда быть рядом.
Но сейчас ей хотелось побыть одной. Поднявшись в свою комнату, девушка попросила горничную подать ей тёмно-голубую накидку. Накинув её на плечи и поправив капор, Кристина отправилась в парк, который охватывал огромную территорию их поместья.
Прихватив с собой книгу и маленькую корзинку с нехитрым обедом, она надеялась посидеть в спрятанной от посторонних глаз беседке.
Крисси оказалась права. Новость о том, что она побывала в гареме, быстро достигла соседей и многие, даже некогда близкие знакомые, отказались поддерживать с их семьёй общение.
Прогулка до беседки заняла какое-то время. Леди Харрингтон наслаждалась весенними лучами солнца и лёгким ветерком, играющим с её золотистыми прядями, выбившимися из под розового капора.
Наконец, достигнув своего тайного убежища, Кристина поставила на землю корзинку и, достав книгу, присела на лавочку, отправляя пышное платье.
Но погрузиться в чтение ей не позволил шум приближающегося всадника. Не прошло и минуты, как пред взором леди Харрингтон предстал молодой человек несколькими годами старше, чем она сама, верхом на породистом вороном коне.
– Прошу прощения, мисс, я не хотел нарушить ваше уединение, но, кажется, я заблудился, – произнёс незнакомец, пристально посмотрев на неё, – я ищу поместье герцога Бофорта…
Кристина разглядывала незнакомца с не меньшим интересом. Встреть она его всего полгода назад, то наверняка бы её сердце забилось сильнее.
На неё смотрели самые яркие голубые глаза, которые ей приходилось видеть, а из под щегольской шляпы выглядывали светлые волосы. Лицо молодого человека с правильными чертами лица делало его похожим на древнегреческую статую, столь благородный у него был вид.
– Вы находитесь совсем близко, сэр, – понимая, что изрядно затянула с ответом, начала Кристина, – поместье нашей семьи граничит с Бофорт-хаусом. Вы действительно сбились с пути.
– Я очень рад этому обстоятельству, – широко улыбнувшись, заявил молодой человек, – я лорд Вустер, а вы…
– Леди Кристина Харрингтон, – представилась Крисси, чувствуя, как щёки охватывает густой румянец.
Она понимала, что как только её новый знакомый узнает о слухах, ходящих вокруг её имени, то сразу же потеряет к ней интерес. Хотя Кристина не искала мужского внимания, ей было приятно видеть в глазах лорда Вустера восхищение.
– Очень рад нашему знакомству, леди Кристина, – склонив голову произнёс молодой человек, – надеюсь, что мы ещё увидимся. Вы расскажите, как я могу добраться до Бофорт-хауса?
– Прошу прощения, конечно, – покраснев ещё больше, произнесла Крисси, – вам следует вернуться на главную дорогу и ехать ещё примерно полмили. Потом вы заметите Бофорт-хаус.
– Благодарю вас, миледи, – вновь склонив голову, произнёс лорд Вустер, – повторюсь, я очень надеюсь на новую встречу.
Сказав это, молодой человек пришпорил коня и отправился прочь.
Кристина попыталась вернуться к чтению, но все её попытки были тщетными. Тяжело вздохнув, она подняла корзинку и, положив в неё книгу, собралась отправиться домой.
В душе царило смятение. Леди Харрингтон не хотелось выходить замуж, хотя она понимала, что рано или поздно ей придётся это сделать. Её мужем станет тот, кто будет готов закрыть глаза на её прошлое и польстится на богатое приданное, которое выделит ей отец…
Вернувшись домой, Кристина поднялась к себе и решила спуститься в гостиную только перед ужином. Ей хотелось побыть наедине со своими мыслями, но в уме то и дело прокручивалась встреча с лордом Вустером.
Молодой человек заставил её на время забыться и не вспоминать Али и всё, что с ним связано… Ей захотелось жить, а не просто существовать.
Леди Харрингтон было приятно, когда ей мило улыбались и смотрели с нескрываемым восхищением! Жаль, что лорд Вустер больше никогда так не посмотрит в её сторону. Если бы ей пришлось выбирать мужа, она бы, несомненно, хотела, чтобы им стал он. Будучи достаточно искушёной, чтобы распознать чисто мужской интерес в глазах молодого человека, Крисси почувствовала приятное томлеение в груди. В последнее время девушка думала, что не способна более испытывать подобных эмоций, и все они умерли в тот момент, когда она очнулась и поняла, что мир её перевернулся с ног на голову, а расплатой за её грех стал неродившийся ребёнок. Но жизнь продолжается, теперь девушка точно это знала.
Попросив горничую переодеть её в домашнее платье и причасать волосы, Кристина поспешила спуститься к ужину. В гостиной её уже ждали близняшки. Вики и Бет одновременно улыбнулись старшей сестре и сказали:
– Крисси, ты слышала новость? В поместье Бофортов приехал внук герцога, маркиз Вустер, – на одном дыхании выпалила болтушка Бет.
– Откуда ты знаешь об этом, сестрёнка? – притворно удивилась Кристина, не желая говорить о своей встрече с маркизом, – сомневаюсь, что Бофорты сами сообщили нам об этом!
– Конечно нет! – недовольно фыркнула Виктория, – мы услышали как эту новость на кухне, её обсуждает прислуга. Они всегда в курсе подобных дел!
– Что об этом думаешь, Крис? – спросила Бет, вновь обращая внимание сестры на себя, – тебе бы хотелось увидеть молодого маркиза?
– Бет, ты прекрасно знаешь, что для меня это уже не важно, – тихо произнесла леди Харрингтон, вновь вспоминая о причинах, по которым лорд Вустер больше не посмотрит в её сторону.
– А ты возьми и помечтай о том, что маркиз влюбится в тебя и наперекор всем женится! – произнесла Виктория, – ты достойна лучшего, Крисси!
Кристина улыбнулась, услышав слова младшей сестры. Ведь это не больше, чем фантазия шестнадцатилетней девушки, разве может подобное быть правдой?
