Текст книги "Легенда о невесте людоеда (СИ)"
Автор книги: Мария Минаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
28
Тесное помещение церкви освещали только свечи, не было ни единого окна и луча света. Священник перед алтарем читал молитву, внимательно смотря на каждого их прихожан. Все они стояли на коленях, полная фигура церковника грозно и внушительно возвышалась над всеми во весь рост. Никто не осмеливался поднять на него взгляд. Никто, кроме невидимых никому Рихарды и Терисии.
Ведьма была как всегда милой и в прекрасном настроении, а вот девушка чувствовала тревогу – этот узел памяти, или воспоминание по-простому, она помнила. Тяжелейшим камнем оно лежало у нее на сердце годами, Тери боялась вспоминать о событиях того воскресного вечера. И сейчас девушка серьезно опасалась, что развязать этот узел памяти не получится.
Терисия увидела себя, девочку уже начавшую превращаться в юную деву, увидела рядом с собой сестру,Митру, вот-вот готовую войти в возраст замужества. Мать отпустила их двоих в церковь, остальные слегли дома с неведомой хворью, которую привез отец-купец из очередной поездки. Девочкам нужно было что есть духу молиться за выздоровление остальных, что они прилежно исполняли. Тери ощутила собственные смешанные переживания: страх, усталость вместе с радостью, ведь наконец-то можно выбраться из домам кучей больныххоть куда-то.
Когда служба подошла к концу, прихожане начали расходиться, но Терисия с Митрой не спешили покидать церковь. У каждой в руках по десятку свечек, которые они должны поставить за выздоровление родных. У алтаря к ним подходит священник, чтобы осведомиться, почему на службе не было ни отца, ни матери. Сочувственно качает головой и крестится, когда слышит ответ.
– Вы хорошо молились на службе за их здоровье, девочки? – серьезно поинтересовался священник.
– Да, да! – шепотом друг за дружкой поспешили ответить сестры.
– Искренне молились? – недоверчиво спросил он.
– От всего сердца, отец, – с дрожью в голосе ответила сестра Тери, пока она сама просто согласно закивала.
Священнослужитель задумался, запустил толстые пальцы в короткую бороду. Невидимая взрослая Тери, смотревшая на себя с сестрой со стороны, видела, что они остались в церквушке совсем одни с мужчиной. Они хорошо его знали, доверяли, ведь он служитель самого бога. Горечь и страх накатывали на девушку так же сильно, как волны стыда и вины. Наблюдать дальше было невыносимо, Терисия готова была отвернуться, сбежать из церкви, но Рихарда удержала ее за руку. Всем своим видом женщина рядом говорила, что волноваться не стоит, внушала уверенность и успокоение так сильно, что девушка взяла себя в руки.
– А исповедовались ли вы, дети мои? – серьезно спросил священник, скрещивая руки на груди. – Иногда Бог не внемлет просьбам тех, на чьей душе висят неисповеданные грехи. Даже маленький проступок может оказаться решающим.
Девочки удивленно переглянулись между собой. Митра нерешительно ответила:
– Папа сказал, мы еще маленькие, чтобы идти на исповедь.
– Глупости! – воскликнул священник. – Это делать никогда не рано. Тем более вы, я вижу, уже вошли в возраст, – он окинул девочек оценивающим, неприятным взглядом, на которые те не обратили внимания.
– Нет, еще не вошли, – впервые вмешалась в разговор юная Терисия, но сестра незаметно дернула ее платье, чтобы она помалкивала о таких вещах.
– Если вы так говорите, святой отец, я, конечно, готова исповедоваться, – Митра выступила вперед. – Только я не знаю, как это делается.
Терисия видела, как священник берет родную сестру под руки и уводит в подсобку. Девочка остается одна в пустой церкви, растерянно оглядывается вокруг и не знает, что ей делать. Сестры и святого отца все нет и нет, но вдруг Тери слышит возглас из подсобки. Голос Митры. Мелькает догадка, что с родственницей что-то случилось, девочка бежит в подсобку. Но застает там странную картину: священник с поднятой до пупка рясой нависает над сестрой с задранным подолом, оба лежат на кровати. Мужчина дергается на девушке, которой явно это неприятно. Тери ловит взгляд сестры, но та отворачивается. Девочка не знает, как реагировать, и просто уходит назаддожидаться, пока исповедь закончится.
Когда Митра выходит из подсобки, на ней нет лица, она бледная и заплаканная, еле стоит на подкашивающихся ногах. Терисия осознает, что случилось что-то очень плохое, и она этому не противостояла. Они стремительно покидают церковь, девочка видит на глазах сестры слезы и невероятную боль.
– Что он делал с тобой?! – испуганно спросила Тери, пытаясь не отставать от сестры.
Девушка молчит. Не поднимая взгляда, она почти бежит по дороге, словно за ними кто-то гонится. Терисия не понимает, почему сестра молчит, она никогда так странно себя не вела. Заливаясь слезами, она бежит следом, продолжая повторять:
– Прости меня, ну прости! Я не знала, что делать!
Взрослая Тери с Рихардой, плывшие над землей вслед за сестрами, внимательно следили за ними, слышали каждое слово. Даже спустя годы девушка чувствовала вину, что тогда ничего не сделала. По пути до дома Терисия кидала молчаливые взгляды в сторону ведьмы, ожидая от нее осуждения. Но та просто парила рядом по воздуху, не выражая ничего, кроме умиротворения.
– Я не знала, что увидела! – не выдержав молчания Тери сама начала оправдываться. – Не понимала, что это.
– Но ты ведь всё видела.
– Я не знала, как должна выглядеть исповедь в принципе!
– Как и близость между мужчиной и женщиной?
– Да!
– Понимаю тебя. Я вообще узнала об этом только после принятия магии, до того была невинна как божий одуванчик, – произнесла женщина, не отрывавшая взгляд от сестер, одна из которых уже открывала дверь дома. – Но это еще не конец, видимо.
Невидимые фигуры двух спутниц легко проникли сквозь закрытую дверь, но пришли с опозданием – сестра Терисии уже стояла на коленях перед матерью на кухне и рассказывала историю насилия над собой. Девочка стояла в соседней комнате, но слышала всё и не находила себе места. Митра рассказывала, что едва закрылась дверь подсобки, как священник, которого мать отлично знала, накинулся на девушку, начал хватать, сжимать, лизать все, до чего мог дотянуться. Она хотела сбежать, позвать сестру, но тот зажал рот и угрожал. А потом повалил на кровать.
– Кто-нибудь видел это? – первое, что спросила мать. Сестра ответила, что зашла Тери, и мать громко позвала дрожащую и захлебывающую от слез девочку, чтобы та подтвердила. Девочка понимала, что сейчас ей влетит, она виновата, она не помогла, но побои казались легче мук совести и стыда за трусость и глупость.
Однако мать не стала кричать. Она только кивнула, потом схватила обеих сестер за руки, повела прочь из дома.
– Ты помнишь, что было дальше? – спросила Рихарда взрослую Тери, которая как и ее маленькая копия, дрожала, но не рыдала. Девушка кивнула ведьме. – Тогда покажи! – без напора потребовала женщина. Вначале их сегодняшней встречи она учила подопечную перемещаться по узлам памяти – нужно было четко вспомнить нужные события. Терисия сконцентрировалась, что из-за волнения получилось не сразу.
Они вновь оказались в церкви, вновь полной людей. Это была свадьба – священник женился на сестре Тери. Деревенский народ собрался, чтобы поглазеть на такую диковинку. Невеста стояла поникшая, а жених выглядел весьма бодро, так и не скажешь, что мать шантажом и угрозами заставляла его брать свою дочь в жены. Сам он желанием продолжать их связь браком не горел. Решающим моментом тогда стала сама Тери, ведь только она могла доказать запретную близость Митры и святого отца.
Маленькая Терисия стояла тут же, в толпе народа, рядом с родителями. Хмурый вид, сердито сдвинутые брови говорили о том, что девочке не по душе свадьба.
– Что ты тогда чувствовала? – спросила ведьма, обходя маленькую Тери и всматриваясь в ее лицо.
– Гнев. Стыд. Вину. – Девушка отчеканила каждое слово громко и четко. – Митра стала женой мерзавца из-за меня. Я не спасла ее дважды – в коморке, куда ее заманил подонок, и вот тут, когда ее выдали замуж за ублюдка.
– А что ты могла сделать? – спросила Рихарда и подняла взгляд на взрослую Тери.
– В коморке – хотя бы стянуть его, не позволить закончить, – с горечью выпалила девушка, – Митра хотя бы не забеременела от этой сволочи.
Женщина еще раз посмотрела на сестру Тери, будто только теперь заметила под ее скромным просторным платьем округлившийся живот. Но затем перевела взгляд на ее новоиспеченного мужа.
– Это его-то снять? – недоверчиво переспросила Рихарда. – Такого кабана ты вряд ли с места сдвинешь.
– Я могла бы позвать на помощь! – воскликнула девушка.
– И, что, опозорить сестру? – риторически спросила женщина. – Ваша мать ужасная женщина, но она спасла ее от позора на всё село. Ты ведь знаешь, как относятся к жертвам насилия в деревне?
Тери стиснула зубы. Она не только знала, но и помнила, что было с женщиной, соседкой, которая ночью попалась под руку компании местных пьянчуг. За издевательства над несчастной те просто извинились, им ничего не было, а женщине годами плевали в след, она считалась изгоем. Якобы она специально вышла той злощасной ночью из дому, специально искала встречи и насилия над собой.
– Ты не виновата, Тери, в том, что случилось с Митрой, – успокаивала ее Рихарда. – Да и твоя сестра смогла за себя постоять в итоге, разве ты не знаешь?
То ли от удивления, то ли от быстрого перемещения в пространстве у Терисии закружилась голова, но через несколько мгновений она оказалась на кухне в доме уже совсем взрослой Митры. Она подсыпала в казан что-то из небольшого флакона, и это совсем не было похоже на соль или другую приправу – в нос ударил острый неприятный запах, который быстро перебил аромат наваристого, жирного блюда.
– Митра отравила супруга, – констатировала ведьма, пока обе они наблюдали, как молодая хозяйка насыпает полную миску супа своему мужу.
– Все думали, он умер от выхода желчи во внутренности. – Тери пораженно следила, как сестра ставит миску перед священником, безжалостно наблюдает, как тот ест, давится и падает замертво.
– Выход желчи, – Рихарда не смогла сдержать смех, – такой болезни даже не существует. Ну да и ладно, – ведьма подняла руки, указывая на убранство жилища священника, – все это досталось твоей сестренке. Умная, хитрая, она имела полное право сделать с тем похотливым кабаном то, что сделала. Молодец! Он хотел всего-то удовлетворить свою похоть, воспользоваться глупышкой-малолеткой, а поплатился жизнью. – Радостная ведьма развела руки и закружилась как в танце: – Так ему и надо, так ему и надо, тупорылому животному! А вот твоя сестра… Проблема не сломала Митру, о нет, она сделала её лучше, сильнее. Даже богаче, чего уж там. Так почему же она застряла в твоей голове, проблема эта? Было что-то еще. Сконцентрируйся на самом тяжелом моменте.
После мучительного перемещения во времени и пространстве они опять оказались в подсобке священника. Голые ноги сестры Тери, закинутые на плечи святому отцу, его поступательные ритмичные движения и в этот раз заставили девушку поморщиться с отвращением, дыхание самопроизвольно участилось. Рихарду озарила догадка, что мгновенно отразилось широкой улыбкой на лице.
– Ты боишься близости! – она всплеснула в ладоши в радостном порыве. – Так ведь? Боишься?
– Ну… а что тут может нравиться? На вид так отвратительно, – смущенно ответила девушка. Вид насилия над сестрой мешал думать трезво. К горлу подкатывала тошнота.
– Ты уверена? – Ведьма оглянулась на сношающуюся пару, и вспоминая, где они находятся. – Ладно, тут и правда мерзко выглядит, признаю, – она взяла девушку под руку, вместе они легко прошли сквозь стену и оказались на улице.
Летний вечер был тихим и теплым, он умиротворяюще действовал на обеспокоенную девушку. Рихарда дала Тери время отдышаться и успокоиться прежде, чем заговорила опять.
– Много переживаний для одного дня, верно? – она мягко улыбнулась и подбадривающее похлопала девушку по плечу. – Ты молодец, Тери. Справляешься замечательно. На сегодня, думаю, закончим.
– Но я ведь не развязала узел, – удивилась девушка.
Она отлично помнила, как ведьма описывала признаки развязки узла: в решающее мгновение все начинает плыть и плавиться, картинка растворяется и исчезает. Ничего подобного не было, задание провалено.
– О, не беспокойся, – женщина махнула рукой, – этот узел за раз не развяжешь. Он настолько велик и крепок, что стал фундаментом тебя самой. Чтобы не разрушить ничего лишнего, нужно развязывать узел осторожно. – Увидев растерянность и страх на лице девушки, Рихарда успела ее заверить, – У меня тоже был такой, не бойся. Это нормально. Просто не думай об этом, отдыхай. До встречи, милая.
Когда Тери пришла в сознание, Вард уже был в комнате и внимательно наблюдал за ней, сидя на кровати. Его лицо выражало беспокойство, девушка попыталась развеять его тревоги беззаботной улыбкой, которой успела научиться у Рихарды.
– Будем кушать? – спросила Терисия. Она усилием воли привела оцепеневшее тело в движение, поднялась с насиженного места на шкуре у камина. – Я голодная как волк.
29
На ужин была горячая фасоль в томатном соке с чесноком, тушеная свинина, а еще яблочное варенье с хлебом и большим кувшином молока. Накрывал их обычный стол на постели Вард, который в этот раз сам же и принес еду с кухни. От него Тери успела узнать, что вернулся домой с охоты он давно, принес добычу – кабанчика. При слове «кабан» девушка невольно прыснула смехом, вспоминая свой узел памяти и мерзкого священника. Мужчина ее веселости, наверно, не понял, но расспрашивать не стал.
– Ты вообще ничего не слышала? – опять переспросил он, в который раз за вечер.
– Нет же, говорю! – подтвердила Тери, приступая к трапезе. – Когда я ухожу в свои видения, то ничего не слышу и не вижу, – девушка улыбнулась, – только не пугайся, если видишь меня такой.
Но Вард никак не отреагировал на улыбку, и, видимо, не разделял весёлого настроения подруги, слишком был погружен в свои переживания. Он то и дело обеспокоено косился на дверь, будто ждал, как кто-то в нее ворвется. Возможно, поэтому он недалеко от себя положил меч, когда накрывал стол. Когда они сели есть, он не выдержал: подошел к двери еще раз и проверил замок и ключ в нем.
– Двое пытались вскрыть нашу дверь, – сказал он полушепотом. – Я спугнул их, когда пришел. Они скрылись в одной из соседних комнат. Возможно, подслушивают.
Оба замолчали и попытались сосредоточиться по всех посторонних звуках, их окружающих. Шум ветра за окном. Скрип половиц в коридоре. Приглушенные смешанные голоса со стороны гостевого зала. В попытке услышать что-то за соседней стеной, Тери перестала жевать и даже ненадолго дышать. Но голоса звучали далеко, а за стеной молчали. Возможно, слушают их в ответ.
– Нет, глупости, – неуверенным тоном произнесла Терисия, – зачем им взламывать нашу дверь? Они могут взять запасные ключи у владельца этого места и зайти сюда.
Мужчина отрицательно покачал головой, усаживаясь за стол-кровать.
– Не могут. Я выкупил все ключи у хозяина, – он без аппетита нервно водил ложкой в миске с фасолью. – Но это их не остановит.
Тери не знала, что ответить и как успокоить мужчину. Она и сама понимала серьезность ситуации, которая вот-вот выйдет из-под контроля. Если чужаки ворвутся, ее собственная судьба будет предрешена – смерть на костре, не меньше.
– Буду здесь постоянно, – сказал Вард твердо. – Дождемся твоего превращения и будем выдвигаться. Как твои успехи с магией?
– Все по-старому, я не могу получить силы, пока не развяжу все узлы памяти. – Девушка нахмурила брови. – Почему ты твердишь, что скоро превращение? Мне лучше знать. До него еще добрая неделя.
Ничего не отвечая Вард наконец приступил к еде. Неприятный осадок из-за резко оборванного разговора и самоуверенности мужчины быстро растворились в желании утолить разыгравшийся голод. Что-что, а еда в этой трактире всегда была отличная как на вид, так и на вкус и запах, а все лишние мысли просто отключались у Терисии, когда она начинала кушать. Только по заверении трапезы, убирая с кровати поднос с посудой, мыслительные процессы вновь включились и она продолжила разговор с Вардом.
– Выходит, теперь перестанешь ходить на охоту? – поинтересовалась она. – Хозяину таверны не понравится, что ему перестанут приносить свежатину.
На губах мужчины появилась сдержанная улыбка.
– Мы до весны ты тут можем питаться бесплатно, много я ему мяса притащил. – Мужчина со вздохом усталости лег на одной из сторон кровати, закрыл глаза.
После того как Терисия отнесла поднос с посудой ближе к выходу, она тоже присоединилась мужчине. Пришлось перебарывать легкое смущение перед тем, как положить ему голову на плечо, но она напомнила себе: он не против, а они просто друзья. Впрочем, сложно быть против, если ты спишь: дыхание Варда быстро стало глубоким и спокойным, как бывает во сне. Тери мысленно пожалела его. Видимо, сегодня сильно устал на охоте, бойкий кабан выжал все силы из него.
Девушка же напротив чувствовала прилив бодрости и энергии, как после крепкого сна. Сытость делала ее ленивой, она не хотела никуда вставать и просто наслаждалась близостью с мужчиной. Пока он спал, Терисии захотелось внимательнее рассмотреть его лицо. Во сне Вард тоже, пусть и слегка, хмурил брови и плотно сжимал губы, челюсть была напряжена, ходили желваки на щеках под бородой. Девушка удивлялась самой себе, ведь сейчас считает бородатого мужчину совершенством, своим идеалом, а от турка ее тошнило в первую очередь от подобной же черной бороды. Тери почувствовала укол совести, но тут же улыбнулась своему же наблюдению. Дело никогда не было только в бороде, это же очевидно.
Во сне Вард перевернулся на бок, а девушка, до этого лежавшая к нему лицом, буквально уткнулась носом в его грудь. Она вздрогнула, когда рука мужчины легла ей на бедро и притянула к себе. Отстранившись насколько это было возможно, Тери убедилась, что он все еще крепко спит и сделает это неосознанно. Этот факт успокоил, девушка пыталась унять колотящееся сердце и тоже попробовать уснуть. Освобождаться от объятий мужчины она не стала.
Сон прервала боль. Спазм в спине, боли в ногах и руках стали причиной протяжного стона Терисии, ее разбудившего. Она открыла глаза, свет из приоткрытого окна ослепил. Новая волна боли оказалась сильнее предыдущей – Тери выгнулась из-за мучительных ощущений в пояснице, конечностях, шее. В глазах помутнело. Девушка почувствовала холодное прикосновение ко лбу и рукам, будто прохладный ветер обдувает. Но запах у ветра почему-то был резкий, почти как у спиртного или забродившего сока. Когда девушка опять распахнула глаза, увидела как Вард обтирает ее куском ткани.
– Дай мне… дай… – заговорила девушка, но не узнала собственный голос. Язык не слушался ее, нужные слова она произносила без звука по несколько раз, – книгу… книгу… быстрее…
Хорошо, что мужчина понял ее просьбу – через мгновение уже протягивал завернутый в сухую тряпку фолиант. Он казался Тери слишком тяжелым, она с трудом держала в обеих руках его вес, а положив рядом с собой, открыла вслепую. Облегчение настало только тогда, когда Терисия ощутила, как ее затягивает в знакомый водоворот. Она наконец-то могла прийти в себя уже во время падения в пропасть. Летевшая рядом Рихарда с тревогой смотрела на нее, но когда они встретились взглядами улыбнулась.
– Похоже, в этот раз ты надолго заходишь в Долину Памяти, – ведьма взяла ее за руку. – Но тем лучше! Быстрее справимся со всем, что я для тебя запланировала.
Тери все еще не полностью осознавала, что с ней произошло и почему в реальности стало так плохо, когда они приземлились в странное место. Оно выглядело как пустая комната, погруженная во мрак, но с единственным лучом света по центру. Они с ведьмой встали прямо под луч, и едва их стопы коснулись пола, как круг света расширился, выхватывая из тьмы силуэты незнакомых полуголых людей разного пола.
30
Перед спутницами стояло пять взрослых молодых людей возраста Тери, две девушки и три парня. Кто-то улыбнулся при виде пришедших, кто-то отвернулся в сторону, кто-то одаривал серьезно-сердитым взглядом. Но каждого объединяло то, что большая часть их тел была на виду: одежды почти нет что у парней, что у женщин. Смотреть на незнакомцев в таком виде было неловко, тем более Терисия не понимала зачем. Она озадаченно взглянула на Рихарду:
– Этого точно не было в моей памяти, – смущенно сказала она, – не знаю, откуда они взялись.
Ведьма звонко рассмеялась, скрещивая руки за спиной:
– Знаю! Это моя работа. – Женщина упивалась удивлением на лице подопечной недолго, и скоро обратилась к двоим из присутствующих: – Подойдите сюда, ближе. Хорошо. А теперь начинайте целовать друг друга.
Вышедшие вперед мужчина и женщина удивленно переглянулись, но потом не спеша и опасливо начали выполнять требования. Девушка положила ладони на плечи мужчины и подалась вперед; парень опустил ладони на ее талию и осторожно наклонился для поцелуя. Их прикосновения казались неловкими, а поцелуй получилсяробким и почти невинным.
– Что ты чувствуешь, глядя на них, Тери? – прошептала Рихарда, наклонившаяся к уху девушки. – Мне нужен честный ответ. Прислушайся к себе.
Пара молодых людей стояла слишком близко, Тери хорошо видела как их языки и губы соприкасаются, слышала сопровождающие прикосновение звуки и даже их учащенное дыхание. Неспешно изучая партнера, они медленно скидывали напряжение, движения становились все более откровенными. Ничего кроме стыда,дискомфорта и желания отвернутся наблюдавшая за ними Терисия не чувствовала.
– Зачем мне на это смотреть? – возмутилась она. – Бред какой-то.
Глаза Рихарды блеснули хищными огоньками – именно на такой ответ она и рассчитывала. Она щелчком дала знак ребятам чтобы они прекратили, после чего обратилась с Тери:
– Думаешь, им не нравится? – Ведьма взглянула на ребят: – Вам же нравится? – те согласно кивнули, переводя взгляд с Рихарды на Терисию и обратно.
– Ну и что? Какая разница? – удивилась девушка. – Главное, что мне не нравится.
– Любопытно, – протянула женщина, отправляя пару обратно к остальным полуголым людям. На ее лице читалось, что она в процессе некого напряженного мыслительного процесса тщательно взвешивает ответ Тери. Но озвучивать собственные измышления ведьма не спешила.
Она пригласила подойди ближе вторую пару. Сердитый парень тащил под руку девушку с затравленным взглядом, которая иди не хотела и упиралась. Но чем сильнее она противилась, тем грубее с ней обращался спутник.
– Побей ее, пожалуйста, – холоднокровно скомандовала Рихарда. У Тери все похолодело внутри, а мужчина уже занес раскрытую ладонь над несчастной девушкой.
– Нет! – успела закричать Терисия, и внимание всех присутствующих привлекла мгновенно. Рука тирана так и осталась висеть в воздухе, его жертва с надеждой смотрела на девушку. – Прекратите!
Лицо Рихарды вновь озарилось лукавой, и вместе с тем торжествующей улыбкой. Отпускать тирана с жертву она не спешила, но заговорила с Тери:
– В чем проблема, милая?
– Он бьет ее, вот в чем проблема! – возмутилась девушка.
– И тебе не все равно? – ведьма изобразила удивление.
– Ей больно! Отпусти ее, придурок, – крикнула Тери мужчине. Рихарда жестом велела ему послушаться приказания.
– Что ласка, что удар вызывают в тебе равно негативные реакции. Но при этом ты больше вовлечена именно в процесс насилия – сочувствуешь жертве. Ты почувствовала себя на месте нашей бедняжки, не так ли? – Рихарда обошла озадаченную Терисию со спины и положила ей ладони на плечи, – Но что мешает тебя представить на месте той, что получала удовольствие от поцелуя с мужчиной?
Встревоженные словами женщины мысли в голове Тери роились и сменяли друг друга в бешеном темпе. Она пыталась объяснить, хотя бы для себя, причину собственных реакций, но быстро сдалась – это необъяснимо. Свои поведение и чувства казались девушке нелогичными и нелепыми.
– Сколько раз тебя били, Тери? – серьезно спросила ведьма, вновь становясь напротив подопечной.
– Много раз. Все детство, юность.
– А сколько раз тебя целовали? – не менее серьезно поинтересовалась Рихарда. Терисия ответила не сразу.
– Два раза.
Рихарда вздохнула и погладила её по волосам. Девушка заметила в ведьминых глазах слезинки, улыбка тойстала горькой и полной боли, искреннего сострадания. Никогда еще Тери не видела свою наставницу такой, а потому теперь не знала, что делать.
– Бедная, – после продолжительного молчания произнесла женщина, – ты просто не успела узнать, что такое нежность и любовь. Тебе испугало произошедшее с сестрой, хоть ты и не была в том виновна. Не только к насилию сводятся отношения между людьми. – Рихарда внимательно всмотрелась в глаза, после облегчённо вздохнула, – Ты ведь и сама это знаешь уже.
Прежнюю пару женщина отправила назад, вместо этого вызвав последнего мужчину. Но когда Терисия посмотрел в его сторону, глаза округлились от удивления – перед ней стоял полуобнаженный Вард или его точная копия. Даже взгляд был таким же, внимательным и холодным. Откуда он взялся, как девушка не заметила его сразу? Конечно, Тери и не смотрела на всех слишком внимательно и долго, но вряд ли бы пропустила Варда.
– Кто он тебе, Тери? – вопрос Рихарды заставил девушку вздрогнуть. – Как ты к нему относишься?
– Вард – мой единственный друг, – Терисия рада была ответить хотя бы один вопрос уверенно и гордо, – он спас меня. Я до конца жизни буду благодарна ему.
На лице Рихарды отразилось насмешливое недоверие. Она смотрела на девушку как на неумелую обманщицу, которая пытается ее одурачить, хотя попалась на горячем.
– О, это отличная новость, – кивнула ведьма, а Тери уже предчувствовала новую провокацию от нее. – В таком случае, тебе будет интересно познакомиться с возлюбленной твоего друга, – женщина поманила из темноты кого-то и скоро к ним вышла рыжеволосая и невероятно красивая девушка, одетая так же, как и все остальные.
Девица приветственно кивнула Рихарде и Терисии, после чего прильнула в Варду, а тот приобнял ее за талию. Он посмотрел на пришедшую потеплевшим взглядом, не так как обычно смотрел на Тери. Девушке, наблюдавшей за воссоединением друга с любовью всей его жизни, стало больно находиться рядом. Она опустила взгляд.
– Ну вот, что же мы наделали. Теперь Тери грустит, – девушка услышала голос своей наставницы. – Подойди и утешь ее.
Терисия ощутила, как ее лицо приподнимают и берут в плен большие и грубые руки мужчины с невиданной нежностью. Склонивший свою голову над ней, Вард смотрит девушке в глаза, она отвечает тем же. Теперь взор не ледяной и отстраненный – будто пришла весна и растопила все льды, и теперь взгляд Варда – теплый и ласкающий поток чистого ручья, обрушивающийся на нее. От его голубых глаз, от прикосновений, от близости сердце начинает пропускать удары, бьётся в сумасшедшем темпе, а дыхание само собой замирает.
– Ты хочешь его поцеловать? – спрашивает Рихарда. Тери не заметила, как она оказалась рядом, но почти не смутилась ее присутствию в такой момент.
– Да… – произнесла девушка шепотом, не отрывая взгляда от мужчины.
– Ты не боишься его? – продолжала спрашивать ведьма.
– Нет, – ответила Терисия на выдохе и улыбнулась. Вард улыбнулся в ответ.
– А что будет, когда он захочет тебя? – спросила Рихарда. – Ты настолько его любишь, чтобы слиться воедино?
Ответить ошарашенная Терисия не могла из-за подступившего к горлу комка. Перед глазами возник донельзя опротивевший образ – она вновь в коморке священника, смотрит, как тот насилует ее сестру и не понимает, что происходит. Ей страшно. Прикосновение Рихарды вытаскивает Тери из плена оцепенения, они перемещаются в пространстве назад, где Тери все еще стоит напротив нежно смотрящего на нее Варда.
– Твоя сестра ничего не чувствовала к священнику, он обманул и заманил Митру в сети, чтобы поглумиться, – продолжала говорить Рихарда и, казалось, что только этот голос удерживает Тери здесь. – Ты другая, ты не она. А Вард не выродок-священник. Ты должна позволить вашей истории начаться, ведь ты сама хочешь этого. Это твоя жизнь, Тери. Делай желаемое, разреши себе чувствовать и любить. Это не страшно. Это не сломает тебя, потому уже ничто в жизни не сможет тебя сломать, милая.
И Тери действительно захотела поцелуя, Вард прильнул к ее губам, но тут же начал растворяться, как и все, что их окружало. Она видела их с Рихардой уже не в темной комнате с лучом света, а в растворяющейся на глазах злополучной церковной подсобке.
– Ты справилась! – ведьма кинулась ей на шею, крепко сжала в своих объятьях.
Терисия же ощущала такое опустошающее облегчение, какого никогда еще не испытывала. Огромное чувство страха разом исчезло, а его место занимала сила огромных масштабов и могущества. Тери становилась другой.
