Текст книги "Обузданные тучи
Научно-фантастическая повесть"

Автор книги: Мария Романовская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Во время дождя

Ролинский проснулся, когда снаружи уже рассвело. Свет был слабым и тусклым: тучи закрывали все небо.

Ролинский посмотрел вокруг удивленными глазами – на разложенные вещи, на чемодан, на двери, отворенные пьяненькой Марго. Сперва он не понял – утро стоит или вечер. Но чемодан вскоре напомнил профессору о его невеселых планах, о намерении покинуть станцию. Он вскочил с кровати и озабоченно бросился к двери. Ведь кто-то мог заглянуть в его шкаф, узнать его секреты! Ролинский всегда боялся открытых дверей. Он закрыл дверь и удивленно остановился у окна. Шум за окном показался ему подозрительным. Ветер, а может… дождь?

Ролинский приник к окну. Сомнений не было, шел великолепный дождь, он упорно стучал в окно, лился веселыми потоками, омывая сверху шар дирижабля, его мостик, распевая веселым журчанием со всех сторон. И даже грохот «Победителя» не мог заглушить победную песню дождя.

Профессор замер от восторга. Широкая радостная улыбка озарила это всегда грустное лицо, сделала его сразу симпатичным, приветливым.

– Сделали ведь дождь, чертовы дети!

Он знал: теперь воздушные массы двух антициклонов, скрещение которых должно было породить страшный суховей, встретив искусственно созданную влажную зону, изменят свое направление и не принесут страшной засухи. Станция победила!.. И сердце старого ученого не могло не забиться от радости.

В дверь постучали. Ролинский засуетился, открыл. Вошел веселый, торжественный Горный.

– Ну, как вы спали?.. – весело спросил он, удобно устраиваясь в кресле. – Это не обычный бром, а чудесные лекарства! Признаюсь, я хотел вас разбудить, когда мы начали осаждать облака. Но решил, что вам нужен покой. Мы с вами сделаем еще много таких же прекрасных дождей!

– Но, – пробормотал профессор, – вы же знаете… я подал вам бумагу…

Борис Александрович вынул из кармана заявление профессора, покрутил его в руках, потом спокойно смял и бросил на пол, к великому удовольствию Марго. Она принялась ловить и подбрасывать вверх новую игрушку.

– Хорошая забава для вашей киски, – сказал Горный, следя за Марго. – Наши животные очень сообразительны по части выдумывания развлечений. Вот сегодня, например, наша Муха стянула у вас эту булавку.

Он вынул булавку-паука и положил ее на столик. Ролинский смущенно схватил ее, хотел что-то сказать и не решался. И Горный помог ему…

– Да, – сказал он, – невинные паучки бывают иногда неприятными существами, когда залезают в наши приборы и, сплетая на стрелках свою паутину, срывают дождь.

– Да, – словно через силу повторил профессор, – паучки иногда срывают дождь.

Он глубоко вздохнул и вдруг решительно обратился к Горному:

– Вы… вы хотите сейчас выслушать все?..

– Я за этим и пришел, – сказал Горный. – Уверен, что вы хотели все рассказать еще вчера. Вот я и решил помочь вам. Мое время к вашим услугам.

Ролинский снял очки, открывая перед Горным глаза. Если бы он мог открыть ему и свое наболевшее сердце!.. Он сел напротив Горного и начал свою исповедь.

– Вы знаете, сколько лет я отдал изучению дождя. Проблема искусственного дождевания стала целью моей жизни. Маленькие дождевые капельки открыли мне замечательные неизвестные миры. Я ночи не спал, заранее, десятки лет назад предчувствуя ту радость, которая охватит людей нашей прекрасной страны, когда они овладеют дождем. Сказочными были ночи, когда я и моя любимая жена, оба молодые и веселые, работали в маленькой горной лаборатории, полные задора и надежд, Я начал исследовать дождевые капли вслед за профессором Аганиным и, как вы знаете, кое-чего добился.

– О, – сказал Горный – не кое-чего, а больших успехов! Ваша ценная теория химических оксидов в дождевых каплях и их зарядов помогла мне позднее изобрести мой дождевит и дозировать электрические воздействия. Без нее я бы никогда не создал этой станции!

– Да, это было лучшее время моей жизни, – вздохнул Ролинский, – и я был другим. Затем все пошло… не так. Совсем не так.

Он помолчал немного, снова вздохнул и продолжал:

– Я был полон сил и бодрости, но однажды случилось то… страшное. Думаете, потеря пальцев? Это мелочь. Я даже не заметил. Нет, я говорю об этой… шаровой молнии, отнявшей у меня жену и моего друга и помощника.

В то время я увлекся шаровой молнией. Я объездил все метеорологические станции, собирая данные об этом страшном и интересном явлении. Но я не мог до конца постигнуть тайны этой молнии. У меня были только некоторые гипотезы, например, о том, что шаровая молния образуется в результате распада атомного ядра азота и еще кое-каких газов, выделяющих при этом колоссальную энергию. Я начал работать над созданием искусственной молнии. Вы помните мой «факел», который в те дни был определенным достижением? О нем много писали.

Но «факел», в отличие от шаровой молнии, оставался привязан к аппарату. Тогда я решил создать сверху, над этим «факелом», дополнительное поле напряжения и приступил к новому опыту.

Все было учтено. Все было предусмотрено. Моя шаровая молния должна была пролететь некоторое расстояние и безопасно разрядиться в отведенный в землю шпиль. Но…

Ролинский помедлил. Хотя прошло много лет, ему до сих пор было трудно вспоминать о случившемся.

– Произошло другое. Шар моей молнии взорвался преждевременно. Взорвавшись, молния убила мою жену и моего друга. Я отделался лишь потерей сознания.

Надо знать, чем была для меня моя жена, в какой любви мы жили и работали с ней много лет. И я стал виновником ее смерти! Я поседел за одну ночь, стал злым, нелюдимым, старым. У меня начала трястись голова, руки. Я везде приковывал внимание своим ужасным видом. И тогда я начал прятаться от людских глаз.

Мое горе отразилось и на опытах с дождем. Я стал иначе смотреть на научную работу. Неудача с молнией сказалась на мне. Я потерял половину веры в могущество человеческого разума. Я начал думать, что искусственный дождь – дело далекого будущего. Неверие в себя я перенес на всех ученых. Именно тогда я начал утверждать, что нашим дождям проливаться еще рано, что нужны еще десятки лет лабораторной работы, и стал называть наивными фантастами тех ученых (в том числе и вас), кто одновременно с лабораторными опытами проводил и полевые.

Я закопался в своем институте, как крот. Старый Мустафа и несколько моих помощников – это все, с кем я имел дело. Я стал совсем нелюдимым. Интерес к проблеме дождя приобрел у меня болезненную окраску. Словом, я стал прятать свою работу от всех, даже от ученых. Мне казалось, что в скороспелых мечтах о дожде они украдут мои достижения, изуродуют их неудачными опытами. Кто-то написал по этому поводу возмущенную статью, сравнивая меня с Кощеем Бессмертным, что прячет свои сокровища. Это меня обидело и еще больше замкнуло в себе. Тогда приезжали ко мне и вы, но вас я тоже не принял.

А жизнь шла вперед. Другие институты дождя тоже проводили свои опыты. Любопытство ученого иногда охватывало меня, мне хотелось взглянуть на их работу. Но мое самолюбие и уединение мешали мне приехать к ним и посмотреть на их достижения.

Ролинский замолчал и открыл портсигар. Но там не осталось ни одной папиросы. Горный гостеприимно протянул ему свои. Ролинский затянулся. Клубы голубого дыма скрыли на миг его лицо.

– И вот тогда-то книга Уэллса навела меня на мысль о невидимке!

Быть невидимым. Пробраться совершенно незаметно во все научные лаборатории, услышать и увидеть все научные секреты, когда только захочется, не ущемляя при этом своего самолюбия… Узнавать о новых достижениях моей любимой науки о дождевании без того, что-бы кто-то сказал: «Это старик Ролинский, он не может сам решить проблему искусственного дождя и пришел к нам поучиться!..» Разве это было не привлекательно?..

Рассказ невидимки

– Об этом, только об этом я мечтал, бессонными ночами читая «Невидимку» Уэллса. Помните, там один чудак изобрел средство стать невидимым, чтобы завоевать себе в капиталистическом мире положение, деньги, сытую жизнь?.. Для меня это смешно. Ведь я, советский ученый, имею все, к чему стремится культурный человек… Меня интересовали другие сокровища, сокровища любимой науки!..

– А разве, Николай Иванович, – мягко прервал рассказ Ролинского Горный, – эти сокровища не были вам открыты? Разве я, например, не поделился бы своим опытом с профессором Ролинским, если бы он пришел ко мне?..

– Конечно, вы бы поделились, но я не мог… Поймите, мой хороший, что я не мог. Я не хотел дарить вам свои знания – как же я мог прийти за вашими? Не забывайте, что на моей коже осталось еще немало пятен старого мира… И в моем характере, в моих привычках – ох, как долго давали о себе знать остатки этих пятен! Словом, я мог приходить к вам только невидимкой.

Как-то, проверяя влияние моего дождя на живых животных (я боялся во время опытов повредить населению), я случайно сделал почти прозрачной маленькую лягушку…

На досуге я занялся этим вопросом и довольно легко нашел способ обесцвечивать тело на несколько часов.

Все то, что утверждал Невидимка Уэллса, оказалось совершенно правильным… А именно то, что все частицы человека, за исключением красных кровяных телец и темных пигментов волос, состоят из бесцветных тканей. Невидимка изобрел вещество, обесцвечивающее тело, но сам процесс превращения в невидимку сопровождался физическими страданиями. Мой же невидит был даже приятным… Во время химического воздействия он выделял легкий газ, который, заполняя все клетки моего тела, проникал в кровь и лимфу… Клетки становились белыми, а потом совсем прозрачными. Это было даже приятно. Когда маска, пропитанная жидким невидитом, охватывала мою голову, казалось, что все тело погружается в приятную ванну и становится значительно более легким, почти невесомым. Именно поэтому шаги невидимки такие легкие, неслышные. Неприятно было только сначала видеть свое прозрачное, как у медузы, тело… Странное, анемичное…

Но быть прозрачным еще не означает быть невидимым. И я стал работать в этом направлении дальше. Какое тело может быть невидимым? То, которое не преломляет, не вбирает и не отражает свет. Стеклянная прозрачный ящик не вбирал бы много света, и его общая поверхность также отражала бы не так много света. Однако в отдельных местах, например, в острых углах, где перекрещиваются плоскости, свет и преломляется, и отражается интенсивнее. Значит, надо было свести к минимуму количество плоскостей моего прозрачного тела.

Мне посчастливилось изготовить невидимый плащ – наряд из особой пористой ткани, которая в особой камере определенное время проходила обработку газообразным невидитом. Плащ этот словно сглаживал все плоскости прозрачного тела, делал его почти круглым, придавал ему обтекаемую форму.

Короче говоря, я всеми средствами пытался снизить коэффициент преломления света в моем теле, довести его до нуля – до коэффициента воздуха… Я обнаружил, что белое тело, помещенное в среду с еще более низким коэффициентом преломления, еще заметней теряет свою видимость… прозрачное тело в еще более прозрачном обтекаемом плаще становилось совсем невидимым в воздухе, как стеклянная пластинка в воде.

Наибольшее беспокойство доставляли мне глаза. Да, глаза, потому что Уэллс совсем забыл об этом оптическом аппарате. А ведь он обязательно должен отражать любой свет и создавать на своей пластинке-сетчатке отражение окружающих вещей. Невидимка Уэллса, вероятно, был слеп!

После долгих поисков я нашел выход. Я впрыскивал в глаза особую жидкость, предохраняя их от влияния невидита. Благодаря этому сетчатка, даже ее самая чувствительная желтая часть против зрачка, сохраняла нормальный вид. Это было не так страшно: хрусталик и так прозрачен, а роговицы у меня как раз серо-желтого, бледного цвета. Словом, части глаз, которые я оставлял видимыми, не были слишком заметны, если к ним не очень присматриваться. Но живые зрачки блестели, как черненькие мушки. Значит, надо было и маскироваться под мух. Но что, если кому-то вздумается поймать этих мушек? Это меня иногда очень тревожило.

Чтобы не рисковать, я сначала не оставил в плаще выреза для глаз. И они были незаметными. Но видел я тогда значительно хуже. Позже я сделал так, что когда опасности не было и в помине, напротив глаз в плаще открывались дырочки. Тогда я видел нормально.

Так я достиг достаточной невидимости… Только при очень ярком освещении человек с чрезвычайно острым зрением сумел бы рассмотреть легкие очертания моего тела, похожего на мешок… Ведь эти линии дрожали, расплывались, колебались, словно ток воздуха… Да еще, вероятно, меня мог бы увидеть кот, острое зрение которого улавливает минимальное количество света!..

– И «разведчик» моего сына тоже увидел вас, – вставил, мило улыбаясь, Горный и протянул профессору какой-то снимок.

– Как?.. – воскликнул удивленный старик.

Он схватил снимок. На нем расплывчато вырисовывалась сфотографированная Маком странная фигура профессора в невидимом плаще.

– Искусственные глаза! – с восторгом сказал Ролинский. – Мне и в голову не приходило, что меня можно увидеть искусственными глазами! Ваш Мак – необычный мальчик, он настоящий сын своего отца и своей чудесной родины…

Профессор помолчал немного и продолжал дальше:

– Но еще задолго до того, как вы меня увидели, я совершил тайные визиты во все лаборатории дождя. Был как-то и у вас, еще до вашего отъезда в Ашхабад.

– Это было 1 июня 1941 года? – неожиданно спросил Горный.

– Да… Кажется, это было именно тогда… Но откуда вы знаете? – снова удивился Ролинский.

– Теперь знаю! – ответил Горный. – В тот день случилась непонятная история – у меня исчезли заряды из электродов лабораторных приборов. Ваш невидит испортил изоляционные части.

– Возможно, – сказал профессор, – возможно. Но я этого не предвидел. Честное слово, не предвидел. Я делал опыты с невидитом в особом помещении и о таких его свойствах не знал. Но тогда я вам не навредил, потому что редко бывал у вас… Я не злоупотреблял своей невидимостью. Всего лишь один раз обошел исследовательские институты дождя и… успокоился. Тогда вы еще не успели обогнать меня, и я, гордясь своими познаниями, засел в горах.

Так проходили годы. Я не буду говорить о том отчаянии, которое охватило меня, когда я узнал, что вы решили проблему дождевания и институты дождя в связи с этим были закрыты. Я не хотел верить в то, что вы так быстро овладели этой великой тайной – тайной управления погодой. Я считал вас просто скороспелым экспериментатором и думал, что все ваши успехи исчезнут в первые же часы практической работы… Я представлял это дело так: будет много шума и… несколько капель дождя. Я забыл, что вы – коммунист!

С таким настроением я приехал к вам. Я не поверил ни в ваш великан-генератор, ни в ваш дождевит, хотя удивился вашим высоким технологиям. Я считал, что мои рентгеновские лучи и мой дождит лучше. И тогда я совершил большое преступление… Я сознательно сорвал вам первый дождь.

Ролинский нервным движением поправил очки и сделал несколько шагов к окну. Там, сквозь завесу дождя, просвечивали ярко-зеленые пятна полей и точки-здания. «Победитель» приземлялся.

– Я рассчитал правильно: гибель ваших методов будет означать воскрешение моих. А свои я считал несравненно лучшими. Поэтому требовалось предотвратить ваш маленький успех. Вы не должны были пролить ни капли дождя. И я сознательно дал вам неправильные сведения! А чтобы на всякий случай отвести от себя подозрения, я напустил в приборы тех крошечных паучков.

А потом пришли сомнения! О, сомнения! Я увидел, что всех вас ни на минуту не охватывает уныние, что вы уверены в правильности ваших методов. Рая бросила мне в глаза упрек, сказала, что ошибаюсь я… И я, превратившись в невидимку, ночью тщательно изучил ваши аппараты и только тогда понял всю глубину вложенной в них конструкторской мысли… Случайно я сделал вашу Дженни прозрачной – она заползла под маску… Испугавшись за свой секрет, я вырвал ее из рук Мака и спрятал у себя.

Но когда вы начали работать над химическим воздействием, я снова вам не поверил… Мне хотелось доказать вам, что мой дождит действует эффективней. И когда вы не позволили мне его испытать, я – в плаще невидимки – сделал это без разрешения. Я решил, что мои бомбы с дождитом прогремят на весь мир!.. А они оказались ничтожными и… неожиданно вредными. Вы поручили мне выяснить причину появления шаровой молнии и стабилизации облаков над южным районом… Причиной были мои эксперименты, мой дождит, взорвавшийся в облаках.

Это было очень тяжело. Я чувствовал, что оказался в роли настоящего вредителя… Я всю жизнь боролся за советский дождь, а теперь, против своей воли, все шире открывал дорогу засухе. Мне было невероятно тяжело. И тут еще оказалось, что когда обычный электрический свет попадает на плоскости, пропитанные невидитом, там возникает какое-то неизвестное и невидимое излучение. А ваша собачка, гоняясь за мной в электричке, когда я снимал с чердака бомбу, оторвала кусок моего плаща!

Я совсем растерялся. Я боялся, что этот невидимый обрывок плаща, валявшийся где-то в электричке, испортит ваш прекрасный генератор. Ведь эти лучи делали изолит хорошим проводником электричества! А при испорченной изоляции, во время работы генератора вся станция могла бы погибнуть!..

Легко ли найти невидимую тряпку? Я усыпил Раю несколькими порошками восточного дурмана. Однако ваша детвора стала охотиться за мной, считая меня вредителем. Я прибежал с веником – хотел, подметая пол, найти потерянную вещь – но мне помешала эта маленькая беленькая девочка. Но прежде я так растерялся, что заколол плащ булавкой-пауком, так как Марго оборвала завязку; этот паук был очень заметен!..

– Григорий исследовал молекулы вашего невидита, оставшиеся на булавке. Это очень интересное вещество, – сказал Горный.

Он встал, расправил плечи и повернулся к окну.

Корабль приземлился на место стоянки, окно растворилось, и дождевая свежесть, душистый воздух мокрых полей ворвались в комнату.

И вдруг огромные букеты цветов, целый дождь цветов, мокрых и душистых, посыпался к ногам Горного, и радостные возгласы донеслись сквозь шум дождя. Это колхозная молодежь, мокрая и радостная, пришла приветствовать создателей дождя.

Возвращение Дженни

Только на второй день, после обеда, дождь начал утихать.

Роскошная радуга протянулась разноцветным поясом. Чудесные дорожки всех цветов спектра простерлись по небу… Белый солнечный свет, проходя сквозь миллионы маленьких прозрачных призм – круглых водяных капель – распадался на составные части… Фиолетовое, синее, голубое, зеленое, желтое, оранжевое и красное излучение – вся цветовая гамма радовала глаз.

В парке радостным хором запели птички. Они тоже чувствовали радость после великолепного дождя. Они пели о золотых зернах, которыми теперь пышно нальются зеленые колоски, о сочных свежих травах, о спелых плодах на деревьях.

Оживленный молодой чиж стряхнул с крылышек мелкие капельки и смело взлетел на подоконник «Победителя». Он заинтересованно заглянул в голубые хоромы и вдруг замер, удивленно склонив головку. Оттуда звучала дивная музыка.

Это играл на сонаре властелин дождей – Борис Александрович Горный. И замечательный инструмент, покорный умелым пальцам и прекрасному мужественному сердцу, звенел песней победы.

Солнечный луч проскользнул в комнату, брызнул улыбкой на розовые губы Раи, которая, влюбленно глядя на Горного, слушала его музыку…

О, как хорошо жить, – говорили радостные звуки, – как хорошо жить среди прекрасных людей и прекрасных машин. И драться со стихией в небесных просторах и побеждать ее… И проливать над колхозными полями алмазные дожди!..

О, как хорошо, как хорошо жить и творить!..

Где-то прозвенел детский смех – смеялись Мак и Галинка. Смех вплелся в песню музыкальной фразой и отразился в блестящих глазах Горного…

– Можно?

Кто-то робко прошептал это слово и, тихо войдя в кабинет, сел у Раи. Это был Ролинский. Голова его уже не была повязана полотенцем. Шаги были спокойны, лицо гладко выбритое, на костюме ни пылинки – словом, он тоже выглядел празднично.

– Ну, как мои новые лекарства? Хорошо?.. – спросила у него Рая.

– Спасибо, очень хорошо. Мне кажется, что я сбросил с плеч лет десять! – прошептал в ответ профессор. Он устроился поудобнее и погрузился в музыку.

Песня перешла в марш, прозвенела на весь корабль и замолчала.

– Борис Александрович, вас приглашают сегодня в восемь часов на ужин в Кремль!.. – сказал Толя, входя в кабинет.

– А колхоз «Юг» приглашает нас всех на танцевальную вечеринку, – добавил Ясь.

Оба они, одетые в летние белые костюмы с значками «Победителя», готовы были хоть сейчас танцевать – стройные, молодые, веселые.

– О, я еще успею и на вечеринку, – сказал Горный. – Думаете, если у меня седые волосы, я не буду танцевать?! Я еще успею вернуться до отлета в Москву.

– Так пойдемте, мы покажем вам сейчас новый танец лета!.. – крикнули ребята и, подхватив Горного, потащили его из комнаты.

– Постойте, – закричал, отбиваясь, Горный, – у меня еще есть дела, я приду позже! Можете забрать вместо меня Раю!..

Ребята моментально схватили Раю за руки и вытащили ее так быстро, что она не успела и слова сказать.

– Ну, – сказал Борис Александрович Ролинскому, – так вы поедете со мной?

– Да, – тихо ответил профессор, – я полечу с вами и останусь в Москве, чтобы… завтра вовремя сделать в Бюро погоды обещанный доклад о шаровой молнии, а потом… – улыбка осветила его лицо, и оно вдруг совсем помолодело. – Если мне разрешат… Если мне все простят… Я… я хотел бы остаться с вами… Я хотел бы поработать на вашей замечательной станции и отдать вам все мои знания и… даже мою невидимость… Может, такие невидимки потребуются стране, которая побеждает облака!..

– Конечно, безусловно, – радостно ответил Горный, протягивая Ролинскому обе руки. – Мы с вами изобретем с вами еще массу интересных вещей! Мы с вами даже растопим Северный полюс!

– Действительно, – мечтательно сказал старик. – Мы с вами еще построим невидимый самолет. И пусть только кто-то посягнет на наших «Победителей» – получит по заслугам!..

Двери с шумом открылись, и в кабинет, смеясь, вбежали Мак и Галинка. Галинка схватила Ролинского за рукав и куда-то потащила, приговаривая:

– Ой, Николай Иванович, дедушка, идите сюда, мы вам что-то покажем, такое интересное!

Они потащили Ролинского и Горного к трапу «Победителя», таинственно велев идти тихо-тихо.

Перед ними открылась сентиментальная картина.

На солнечной лестнице лежала белая Марго, распушив свой великолепный хвост. А рядом с нею, прижавшись к белой шерсти, сладко дремала черненькая Муха. Враги наконец как следует познакомились и… помирились.

Все весело рассмеялись. Тогда Мак и Галинка вспомнили, для чего они пришли к Горному.

– Можно, – спросила Горного Галинка, – Мак пойдет ко мне? Сегодня дедушка вернется из больницы и у нас будет праздник!

Горный позволил, и Мак с Галинкой направились через парк в сторону «Юга».

В парке было мокро, на дорожках стояли лужи. Галинка сняла свои ботиночки и побрела в теплой воде. Мак из солидарности сделал то же. Так они и шли с грязными ногами, весело напевая, до самого колхоза.

Солнце проникало сквозь кружево листьев, и капельки сверкали жемчугом. Лесной колокольчик, отяжелев, склонился к земле. А в воздухе не было ни пылинки. Все растения и насекомые будто обновились, напившись воды и чудесного воздуха.

На ровных квадратах полей за парком, как маковки, запестрели шляпы и кепки колхозников. Все, и стар и млад, шли поздравить воскресшие от дождя поля. Некоторые летели на орнитостатах, как легкие бабочки.

Мака и Галинку встретили дети, тоже босиком, но в праздничных нарядах. Они чуть не задушили Мака в объятиях и, окружив героев дня почетным караулом, повели их к деду.

Он был уже дома, немного осунувшийся, но окрепший. Только левая рука еще была забинтована. Дед сидел на веранде, окруженный целой толпой ребятишек, и играл им что-то на своей флейте. Ах, как радостно играл дедушка!.. Ну, просто нельзя было удержаться! Ноги Мака и Галинки сами пустились в пляс, и дети двинулись вокруг деда в радостном танце.

Вдруг Галинка пронзительно закричала:

– Дженни, Дженни! Дженни вернулась!..

И вправду, на дорожке спокойно сидела Дженни. Блуждая по лугам, она услышала флейту деда и приползла на ее звуки. Черепаха выглядела как обычно, и только одна ее лапа так и осталась прозрачной, как стекло. Галинка потащила ее к деду и, смеясь, бросилась его обнимать.

– Да, – сказал старик. – Вернулись обе беглянки.

Он похлопал Мака по плечу перевязанной рукой.

– Ну, дети, – улыбнулся он, – поздравляю вас с дождем! А сейчас идите скорее мыть ваши грязные лапки.

Смеясь, Мак и Галинка побежали под водосточную трубу мыть ноги. Вскоре на улице что-то зашумело, и голубой самолетик стрелой опустился перед домиком.

– Добрый день! – сказал Горный, выходя из «Голубя» вместе с Ролинским. – Мы все же не выдержали и заехали хоть на минутку.

– Это вы играли? – спросил профессор, осматривая веселую толпу. – Я был бы не прочь потанцевать с Галинкой.

– Охотно, – закричала Галинка. – Только верните Дженни последнюю лапу!

Харьков, 1935