Текст книги "Последняя из рода сирен (СИ)"

Автор книги: Мария МакГальма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 27 страниц)

Глава 60

– Шикарное предложение, но нет. Убирайся, но до нее ты и пальцем не дотронешься. – процедил капитан, внимательно следя за каждым движением Богини.

– Ты сам принял выбор. – снисходительно пожало плечами древнее существо и в следующую секунду оно бросилось на меня.

Все произошло так быстро, что я успела увидеть лишь разъярённое лицо Амины с черными глазами в шаге от меня, которую снес в сторону такой же молниеносный вихрь. Асфар прижал Богиню к стене, но она крутанулась, шипя проклятия и с силой ударила в грудь капитану. Асфар пролетел через всю комнату и выбил приоткрытые окна, исчезая с зоны видимости.

Богиня выкинула его в окно с пятого этажа. Неплохо.

Гард встал передо мной, вынимая кинжал.

– Не хотелось бы порезать тебе лицо, ну-ка угомонись! – прорычал старпом, на что Богиня снисходительно передернула плечиками.

– Режь, лицо все равно не мое.

Она стала делать смертоносные выпады, ловко уворачиваясь от кинжала Гарда. Он осторожничал, боялся ее зацепить, и это стало ошибкой.

Сила, прятавшаяся в этом стройном, хрупком теле, поражала. Ее удар сшиб Гарда с ног и мужчина сильно ударился затылком об стену. С потолка посыпалась побелка.

Гард сполз на пол, мотая головой в разные стороны, а Богиня уже поднимала с пола его кинжал.

– Придется вырезать твое сердце. Может быть тогда капитан поймет, что я не шучу.

Богиня направилась к Гарду и остановилась, потому что ей в спину прилетела табуретка. Она отскочила от спины божества как мячик, но этого хватило, чтобы отвлечь ее от Гарда.

– Ты пришла за мной? Так поймай! – мой крик отразился эхом по комнате.

Я рванула к выходу, замечая, что Богиня скинула туфли и побежала за мной. Мы выбежали в коридор, устланный красным дорогущим ковром. Она меня нагоняла достаточно быстро, я же молилась, чтоб коридор не закончился тупиком. Слуги, встречавшиеся нам по пути, вжимались в стену.

«Налево. Теперь по лестнице вниз»

Черный Бог помогал мне советами, только благодаря ему я наконец-то увидела парадный выход из этого дворца.

До ручки двери я не дотянулась каких-то пару сантиметров. Меня схватили за шиворот ночной сорочки и швырнули в другую сторону холла. Полы здесь покрывал белоснежный кафель, поэтому я проехалась по скользкой поверхности и только потом врезалась спиной в стену.

Легкие больно сдавило, я мычала, пытаясь сделать вдох. Богиня с равнодушным видом взяла с тумбы тяжелую вазу и направилась ко мне.

– Добегался мышонок.

В ее кровожадном взгляде я поняла, что она намеривается размозжить мне голову тяжелой вазой.

Гард сбежал следом по лестнице, кинулся на Богиню с голыми руками. Ваза выпала из ее рук и разлетелась осколками по всему полу.

– Ты хоть представляешь, какую древность только что разбила? – Гард впечатал кулаком в скулу Богине, пытаясь заломить ей руки.

Богиня вывернулась, ударив коленом в пах мужчину. Гард взвыл, а Богиня, подняв острый осколок, ударила его в шею.

Кровь струей брызнула на пол. Гард, зажал рану рукой, кинулся на Богиню, рыча как зверь.

– Ваша ваза – мелочь. На этом острове я – самая древняя.

Она ударила его ногой в грудь, и старпом отлетел в сторону. Горничная в белом переднике сбежала по лестнице, всплескивая руками. Она плюхнулась на колени рядом с Гардом, испуганно вскрикивая. – Ох, напасть-то какая пришла! Сейчас, потерпи, наш защитник, потерпи, родимый.

Храбрая женщина полоснула себя осколком вазы по ладони и прижала ко рту Гарда.

– Пей сколько надо, родненький, восстанавливай силы!

Гард сделал несколько глотком и вежливо отстранился от прислуги.

– Спасибо, Данна. Иди наверх, спрячьтесь наверху с остальными.

Пожилая женщина кивнула, смахивая слезинки, и рванула по лестнице наверх.

Асфар появился внезапно. Он ногой выбил двустворчатые белоснежные двери. За его спиной виднелся двор и огромный фонтан. В его волосах торчали травинки и ветки. Он был злющий, как черт. Его рубашка на груди окрасилась в красный цвет. Упав с такой высоты, он мог запросто сломать себе ребра, отсюда и кровь…

Быстро оценив обстановку, он швырнул в Амину камень, целясь по ногам. Она увернулась и камень, отскочив от кафеля, ударился в стену в нескольких метров от меня. В мою грудь наконец-то протолкнулся воздух, и я смогла сесть, зажимая в ладони осколок от вазы.

Когда я подняла глаза на них – на полу уже катался клубок из сплетенных тел. Гард уже поднялся на ноги, его рана на шее почти зажила. Он так же замер, решив не вмешиваться пока что в неравный поединок. Я видела – Асфар тоже боялся причинить вред Амине, он сдерживал свои когти и силу, и это было лишь на руку хитрой Богине, запертой в теле человеческой женщины.

– Саента, беги отсюда! – рявкнул Асфар, когда Богиня несколько раз проткнула его бок древним античным осколком от вазы.

Я подскочила на ноги. – Как я могу? Вдруг нужна будет помощь?

– Ты тут не поможешь, беги! – это уже рявкнул Гард, подбираясь к ним ближе.

Асфар успел уложить Богиню на живот, заламывая ей руки.

– Ай! Ребенок!

Асфар испуганно разжал руки, а Богиня, вывернувшись, отсекла ему голову длинным клинком.

Мой крик наполнил зал. Когда она только успела стащить клинок?

Голова Асфара упала на пол, пачкая густой черной кровью мраморный пол. Его глаза, поддернутые пеленой, смотрели будто насквозь меня. Она ударила ногой в еще стоявшее на коленях тело, и оно завалилось на бок.

В моей голове раздался звон. Он же не может умереть, правда? Его столько лет мучали вампиры, пытаясь убить… Асфар рассказывал мне об этом, но отсекали ли ему голову?

А вдруг Богиня убила Асфара? Осколок от вазы выскользнул из моих ослабевших пальцев.

Мы с Гардом одновременно кинулись на Богиню. Мужчина ударил ее кулаком в грудь, валя на пол. Я заламывала ей ноги, впиваясь ногтями в икры, стараясь поцарапать ее как можно сильнее, а Гард воевал с верхней частью. Она укусила его в плечо, а Гард взвыл от боли. Я отвлеклась на боль своего друга, и ее нога, вывернувшись из мои рук, обрушилась мне в лицо. Меня отбросило в сторону.

Из носа потекла кровь, я озлобленно вскинулась, сплевывая кровавую слюну, а Богиня уже выплевывала вырванный кусок мяса с плеча Гарда.

Гард вдавил свой локоть ей в шею, Богиня захрипела.

– Если бы не ребенок, я бы разорвал тебя голыми руками. – прорычал он ей в лицо, ослабляя давление, позволяя вдохнуть ей воздух.

Я подхватила голову Асфара дрожащими пальцами и подползла к его телу, прикладывая ее к туловищу. Мои ноги и сорочка покрылись липкой кровью. Рыдания душили, застилали глаза. Я хотела кричать от боли, но не могла издать ни звука.

– Будь я здесь в истинном обличие – я бы стерла в порошок весь остров.

Гард зарычал, вновь перекрыв ей кислород. Глаза Богини закрылись и через секунду на него уже смотрели карие испуганные глаза Амины.

Ее рот судорожно открывался, по щекам потекли слезы. Я уставилась на Амину ненавидя ее за то, что она совершила сделку с кровожадной Богиней только для того, чтоб привязать к себе мужчину. Как собаку.

– Дьявол! – выругался Гард, отпуская Амину. Та схватилась за свое горло и разрыдалась. – Амина, как ты?

– Гард… – девушка захныкала и вдруг моргнула. Белки ее глаз вновь стали черными. С чудовищной силой она ударила в лицо Гарда ногами.

Она встала на ноги с грациозностью, присущей только Богине. Черные белки глаз открывали бездонную пустоту древнего безжалостного существа. Гард бросился на нее.

– Саента.

Я прислушалась к себе, пытаясь понять прозвучал этот шепот в моей голове или здесь, в реальности.

– Я в порядке, не переживай. – Тихий знакомый голос отвлек меня от происходящего. Моей щеки коснулась теплая рука, смазывая слезы и кровь. Я повернула голову к Асфару, вполне живому и здоровому. На его шее не осталось и шрама. – Испугалась?

Его голос был извиняющимся и нежным.

– Вот, дьявол! – выругалась я. Рука дернулась сама по себе и залепила ему пощечину.

– Ай… – обиженно воскликнул капитан. – Это значит испугалась…

– Очень. – так же тихо призналась я прижимая свою руку к груди.

– Ты плакала из-за меня. Я видел. – Асфар погладил мою щеку пальцами.

– Асфар… – я поджала губы.

– Знаю. Потом. – Асфар встал на ноги, его рука сомкнулась на моем запястье. Он поднял меня с колен и задвинул к себе за спину.

– Убирайся отсюда. – голос Асфара заставил меня вздрогнуть. Он потер свою шею ладонью и размял плечи. На его предплечьях выступили толстые вены. Его голос сочился бешенством и хвала небесам, его гнев был направлен не на меня.

– Похож на вампира, но им не являешься. Что ты за создание такое? Любопытно так… – Богиня удивленно склонила на бок, но на этом ее любопытство закончилось. – Мы похожи с тобой, так почему ты не пойдешь мне навстречу?

– Богам нет дела до людей. Мы вам нужны только для поклонений. Сделку я с тобой заключать не стану.

Гард и Асфар стали медленно кружить вокруг Богини, заставляя ту неотрывно следить за ними.

– Ты вынуждаешь меня забрать свое слово назад, капитан. – Богиня поцокала языком и прижала окровавленный осколок от вазы к животу Амины. – Мне надоели эти игры. Выбирай – жизнь твоего ребенка или жизнь сирены.

Асфар замер. Его кадык судорожно дернулся.

Глава 61

– Богиня хочет убить дитя еще в утробе… Интересно, что будет с людьми, поклоняющимися тебе, когда они узнают об этом? – Асфар склонил голову на бок.

– Люди не поверят вампиру, они поверят Богине. Историю всегда переписывают, ты не знал? – Богиня сильнее прижала осколок к своему животу.

– Смотри какой у нас расклад, тварь. – зарычал Асфар, и я вздрогнула, вспомнив, каким монстром он является. – Если ты сейчас убьешь ребенка, я не стану себя сдерживать. Я убью Амину, и тогда тебе придется покинуть ее тело. На этом острове ты не найдешь человека, что будет тебе поклонятся, и до Саенты ты не доберешься. Я клянусь, я позабочусь о твоей репутации, о твоем поступке узнает каждый житель на Белом и Темном Континенте. Я положу на это всю свою вечность. Твои храмы опустеют, люди перестанут тебе молиться и поклоняться. Тебя забудут, и ты навсегда исчезнешь из истории людей, о тебе никто и никогда не вспомнит. Твоя сила рассыпится в труху, и ты исчезнешь в небытии. Правду же говорят – когда в Бога верят – у него сил полно, а забывают о нем – и он распадается на гниль и пыль.

Богиня перестала улыбаться, и у меня поползли мурашки по коже.

– Но у тебя есть другой вариант. – продолжал Асфар ледяным тоном. – Ты убираешься отсюда и забываешь о Саенте. Навсегда. Ты продолжишь пировать молитвами и подношениями. Я не трогаю тебя, а ты нас. Как тебе идея? Твоя месть с кровным братом касается только вас двоих, не нужно переносить ее на мир смертных.

– Думаю, ты лжешь себе, капитан. – прошипела Богиня. Она улыбнулась ему снисходительно улыбкой.

– Я похож на лжеца? – вздернул Асфар бровь.

– Ты не убьешь мать своего ребенка. – Богиня хищно осклалилась. – Я видела твое лицо, когда Амина закричала от боли.

– Ты не так поняла мой страх. Я переживаю только за ребенка. Амина предала мое доверие, зная, что ее ожидает после такого. Мой гнев настиг бы ее после рождения ребенка в любом случае. Из-за нее Археон чуть не убил Саенту. Она родит, а после – я ее убью.

По спине пополз холодный пот. Он говорит это всерьез?

– И все же я думаю, ты лжешь.

Она швырнула в меня осколок, но Асфар перехватил его на лету. С его зажатого кулака упало несколько капель крови. – Проще переломать тебе ноги. Амина и с такими сможет родить. Надоела ты мне.

Асфар говорил скучающим голосом, подбираясь ближе, а Богиня уже поднимала другой осколок вместе с коротким кинжалом, валяющимся неподалеку.

Все произошло быстро. Богиня размахнулась обеими руками, направляя острые предметы себе в живот, а Асфар бросился к ней. Осколок от вазы вошел ей в живот, а Асфар бросил все силы на то, чтоб остановить ее руку. Это позволило ей беспрепятственно швырнуть в меня кинжал. Ее уловка сработала.

Мы все думали, что кинжал она пустит на живот, в то время как осколком попытается остановить Асфара, но хитрая Богиня решила убить сразу двух зайцев.

Гард кинулся в мою сторону, но он стоял в другой части холла и при всем желании не мог успеть. Асфар с расширившимися зрачками разворачивался лицом ко мне, удерживая руки Богини.

А я смотрела на приближающуюся смерть.

Кинжал достиг плоти, но не моей. Передо мной вдруг появилась чья-то мужская спина. Она вздрогнула от удара, когда в грудь по самую рукоятку вонзилось лезвие.

Джеф покачнулся на пятках. – Успел…

Гард с Асфаром навалились на Богиню, вжимая ее в пол. Со второго этажа к нам стали спрыгивать матросы. Они не тратили время на лестницу. Присоединившись к Асфару, они помогали скручивать брыкающуюся Богиню.

– Джеф? – я осторожно вышла из-за его спины, коснулась его плеча.

Матрос икнул и, ухватившись ладонью за рукоятку, выдернул лезвие из груди. Красные брызги полетели на пол.

– Ммм… Неприятно, но не более. Не расстраивайся, красотка, жить буду! Но если покажешь свои прелести, то я сразу же исцелюсь! Прямо на глазах!

– Джеф!

Рык Асфара заставил вздрогнуть матроса. А мои щеки обожгло от смущения… Джеф же видел меня обнаженной! Да вся команда успела посмотреть! О, как же стыдно!

– Сюда иди, бестолочь! Думал тебе премию выписать, но тебя жизнь ничему не учит! – Асфар буквально плевался огнем, в то время как матросы бросали на меня хитрые взгляды.

Джеф сглотнул и побрел к капитану.

– Замени меня.

Джеф занял место Асфара, а капитан продолжил раздавать приказы. – Гард, зови врачей. Жизнь ребенка первостепенна. Расположите ее на первом этаже в гостевой. Несите цепи и веревки. Дежурим по очереди, Богиня не должна вырваться.

Богиню подняли на руки девять матросов, крепко удерживая ее тело. Ткань красного платья намокла от более темной крови. Девушка визжала, но ей быстро сунули в рот кляп. Теперь она могла только зло разглядывать всех черными глазами.

– Тэн, оповести остров. Никаких поклонений Богине Любви и Цветов. Расскажи людям, что она будет пытаться захватить тела тех, кто проживает здесь. Порт закрыть для всех посетителей, никаких исключений. Расскажи всем, что тут произошло. Смертная казнь тому, кто заключит с ней договор.

– Понял. – матрос развернулся и быстрым шагом вышел из дома.

Богиню унесли, холл опустел. Капитан повернулся ко мне.

– Иди за мной, птичка. Нам нужно поговорить.

– Ты не хочешь сначала пойти к своей женщине? – излишне резко спросила я, указав подбородком на дверь, куда унесли Амину.

Асфар сжал кулаки. Его голос превратился в сталь.

– Сейчас я там ничем не помогу. Превратить ее в себе подобную я тоже не могу, не знаю, как это отразится на плоде. Сейчас я хочу поговорить с тобой.

Мужчина развернулся ко мне спиной и направился во двор. Он шел непринужденно и неторопливо, будто и не сомневался в том, что я могу его ослушаться. Мне пришлось пойти за ним следом, чтоб он не счел меня трусихой.

Глава 62

Капитан привел меня на веранду, укрытую виноградными лозами. Зеленые листья служили изгородью, закрывая низкий столик и диванчик от посторонних глаз.

Асфар махнул рукой на диванчик, а сам уселся в кресло напротив. Я аккуратно присела на край дивана, ощущая в горле тошнотворный комок. Мужчина уставился на меня серьезными глазами.

– Вам что-нибудь принести, господин?

Позади Асфара появилась Данна. Полноватая женщина комкала в руках свой чистый передник. Предыдущий, испачканный в крови Гарда, она успела сменить. На меня женщина старалась не смотреть.

– Да, принеси нам завтрак, будь любезна.

– Чай нести? – деловито осведомилась Данна.

Асфар вопросительно на меня глянул, а я подала плечами.

– Неси все. Саента наверняка проголодалась.

Данна кивнула и удалилась. Асфар склонил голову набок.

– С чего бы начать? – его хрипловатый голос давил все мое самообладание в труху.

Я молчала, горделиво расправив плечи. Моя бравада была наигранной, и, наверняка, вампир это чувствовал.

– Может быть, ты хочешь мне что-то сказать? – спросил Асфар, закидывая ногу за ногу.

– Гард тебе все успел рассказать. – я откинулась на спинку дивана, складывая руки на груди. У Асфара дернулась щека, а я закусила изнутри щеку.

До нас донеслись торопливые шаги. Асфар раздраженно вздохнул.

– Вот вы где. – Гард появился на веранде, как солнечный зайчик в дождливую погоду. Он плюхнулся рядом со мной, осторожно поглядывая то на меня, то на Асфара. – Хочу с вами посидеть, пока вы разговариваете, вы ж не против?

Мы оба молчали, никто не решался нарушить тишину. Мы с капитаном глазели друг на друга как два тигра, готовые бросится в любую секунду в атаку.

Несколько служанок появились из-за двери и направились к нам, с интересом поглядывая в мою сторону. Оставив яства на столе, они так же быстро удалились.

Я посмотрела на омлет, салат из помидоров и вазочку с жареной свеклой. Рот наполнился слюной. Фарфоровые чашечки дымились от горячего ароматного чая, а ягоды со сливками так и просились в рот.

– Выйди. Дальше мы сами.

– Асфар, давай я лучше останусь. – Гард посмотрел на него странным взглядом.

– Выйди, Гард. – Асфар поджал губы и у него снова дернулась щека. Гард вздохнул и извиняющее мне кивнул.

Когда Гард ушел, мне резко стало не хватать воздуха. Асфар заполнил все пространство. Он перевел на мое лицо свои темные глаза, и я вся поджалась, приготовившись защищаться.

– Что ты помнишь последнее? – вопрос Асфара прозвучал напряженно. Мужчина придвинул стул ближе к столу, и я сильнее вжалась в спинку дивана. Он замер, наблюдая за моим настороженным лицом.

Мне пришлось прочистить горло, прежде чем ответить. – Я…Я хотела нырнуть в воду, но мне стало плохо. Ты бежал ко мне, чтоб разорвать на части.

У Асфара дернулся кадык, но он не стал опровергать мои слова.

– Что было после, ты не помнишь? – он облокотился локтями на стол, наклоняя ко мне корпус, и я зашипела.

– Не приближайся!

Асфар тяжело вздохнул и потер свою шею рукой.

– Я не враг тебе, птичка.

Я проигнорировала его слова. – Где я нахожусь?

Я уже знала ответ, но хотела убедиться.

– Этот остров называется Форт-Акколь. Здесь наш дом. – ответил Асфар и пододвинул ко мне тарелку с омлетом. – Ты голодна?

Не дождавшись от меня ответа, мужчина вздохнул и продолжил. – Мы задолжали друг другу разговор и объяснения, ты не находишь? Игнорировать меня глупо.

Я молчала, разглядывая веранду, оценивала свои шансы обежать капитана и рвануть вон к тем кустам.

– Даже не думай, я поймаю тебя раньше, чем ты встанешь на ноги. – предупредил капитан, подняв одну бровь вверх.

– Я не хочу разговаривать. – прошептала я. – Гард должен был тебе все рассказать. Ты убил моего дядю, а потом я увидела, как ты обрезаешь тросы, стараясь опрокинуть клетку со мной в океан.

Асфар открыл рот, но я его перебила. – Знаю, ты хотел меня спасти, но тебе помешал Археон. Но для меня все выглядело по-другому. Ты даже не представляешь сколько раз я захлебывалась соленой водой, когда клетка шла ко дну! Тогда я тебя возненавидела за предательство. Археон сказал мне, что ты лучше убьешь меня, чем отдашь другому…

Асфар молчал целую минуту, переваривая мой ответ.

– Я был там, я помню, что он сказал. Этот магический барьер, которым нас укутал маг, пропускал звуки, но гасил их изнутри. Это ты не могла услышать нас.

– Я решила, что тебе проще убить меня.

Асфар не сразу нашелся со словами. – Не представляю, как тебе было страшно. Прости меня, если сможешь. Я обещал спасти тебя, но не смог.

Я неподвижно застыла, ошеломленная его словами. Я ожидала чего угодно: его злости, гнева, но никак не извинений.

– Я думал, что потерял тебя. Думал, ты утонула.

Асфар спрятал лицо в ладонях и потер ими, сгоняя усталость. – Саента, за все время моего существования я похоронил пятерых парней, которых убила сорвавшаяся лебедка. Эти клетки и краны с тросами уже не используют. Не понимаю как на Мести Элизабет оказалось такое сооружение… Я бы натравил на них морскую инспекцию, но теперь корабля больше нет.

Я коснулась холодными пальцами горячей чашки. Асфар внимательно следил за каждым моим вздохом.

– Ты убил моего дядю.

Мой голос прозвучал равнодушно.

– Саента… Черт. Знаю, виноват… – Асфар глубоко вздохнул. Темно красные пряди волос упали ему на глаза. – Но любящие дяди так не поступают. Он продал тебя Археону...

– Я должна была лично с ним поговорить.

– Не смог себя сдержать, особенно, после того как он вспомнил, как разрезал тебе хвост, вместе с плавником. Ты была ребенком…

Мои ноздри затрепетали от гнева. – В таком случае убить его должна была я, а не ты. Ты лишил меня этой возможности.

Асфар открыл рот, а потом снова захлопнул. В его темных глазах мелькнуло удивление.

– Я рад, что в тебе проснулась сирена. Твой внутренний огонь притягивает меня еще больше…

– Поверь, я знаю, ты не рад, что я оказалась сиреной.

– Ошибаешься, птичка. Ты жива только благодаря этому. Кровь сирены спасла тебя, превратив тело человеческой женщины в русалку. Так что я этому очень рад.

– Из-за этой крови я чуть было не сожрала тебя на морском дне. Поверь, с трудом себя сдержала. Так хотелось впиться зубами в твою плоть и разорвать на части. – меня передернуло от воспоминаний.

Асфар, только что отхлебнувший из чашки, подавился и закашлялся.

– И пусть. Я это заслужил. Твоя месть была правильной, не стоит себя винить.

– Сомневаюсь, что ты бы выжил после такого. – я подняла на него холодные глаза.

– Целиком бы ты меня не смогла съесть, все же я вдвое тебя крупнее…

– Я была очень голодна. – отрезала я, наблюдая за тем, как Асфар уронил себе на колени бутерброд. Я усмехнулась кончиками губ, вспомнив как кто-то из матросов рассказывал о смертоносных морских красавицах, завлекающих мужчин в свои воды и пожирающих их до костей. Уж Асфар должен был слышать об этих легендах.

– Расскажи мне про Амину. – я отхлебнула из чашки, закидывая ногу на ногу.

– В печати Соломона появилась трещина, которую сделала Амина по велению Богини. Именно из-за нее мы оказалась уязвимы перед Археоном. Это я выяснил, когда мы попали уже сюда. Единственное, что я не учел, так это то, что в нее может вселиться божество.

– Я не про это. Ты сделал ей предложение?

Асфар выплюнул чай, округляя глаза. – О, Боги! Нет! С чего ты это взяла?!

– Амина рассказала. Так она солгала? – я пододвинула к себе остывший омлет и вооружилась вилкой. – Когда ты узнал про ребенка?

– Так, давай по порядку. Амина рассказала мне о беременности в тот раз, когда ты спустилась в трюм. Я был с ней близок в тот раз, но только затем, чтоб выпустить пар. Ты притягивала меня к себе, я старался держаться от тебя подальше, но не мог ничего с собой поделать. Всюду искал твой запах, слышал твой голос… Мне нужно было спустить пар, иначе я бы сорвался и овладел тобой.

Асфар покачал головой, а я чуть не подавилась омлетом.

– Я не поверил ей. Сердцебиение малыша не слышал, но быть может срок еще слишком мал. Когда Гард перебросил корабль сюда, я допросил Амину и посадил под домашний арест. Никакого предложения я ей не делал.

Омлет был таким вкусным, что я чуть было не облизала тарелку.

– Ты сказал Богине, что собираешься убить Амину. Ты солгал?

Асфар поджал губы. Желваки заходили ходуном.

– Нет.

Мои брови поднялись вверх.

– Это слишком жестоко даже для тебя. Она мать твоего ребенка.

– Я знаю Амину не первый год, Саента. Она эгоистичная, самовлюбленная. Все что интересует ее – только ее желания и прихоти. Ради желаемого она пойдет по головам. Я предупреждал ее, чтобы она не приближалась к тебе и даже не думала о том, как бы тебе навредить. Но она заключила сделку с Богиней, только лишь бы убрать с пути соперницу. Она знала какое наказание ее ждет, и все равно она рискнула. Если она выживет, и я узнаю, что никакого ребенка и в помине нет, ее смерть будет мучительной. Пусть весь мир знает, что я убью любого, кто посмеет причинить тебе зло.

– Это жестоко, Асфар.

– Ну так, а я не ангел. – мужчина оскалил клыки. – Я мог бы соврать, но предпочел сказать правду. Пусть она тебе и не понравилась.

– Что случилось после того, как я упала в обморок? Ты хотел меня убить?

Асфар хмыкнул. – Я хотел убить Роберта. Он таращился на тебя, не смущаясь моего присутствия. И когда у тебя подкосились ноги, мы оба кинулись тебя ловить.

Я стыдливо потупила глаза.

– Да. Знаю, у сирен нет чувства стыда и жалости. Ты была на грани оборота. Такая дерзкая, самоуверенная и жгучая. Я все силы приложил, чтоб не убить своего недалекого матроса, включая всех остальных, кто пялился на тебя. Что ж, придется мне смириться, что такие ситуации будут случаться. Это у тебя теперь в крови.

В его голосе звучали нотки веселья, но я все же раздосадовано зашипела.

– Когда ты упала в обморок, я перенес тебя сюда, здесь моя резиденция. Ты была в отключке пять недель.

Вилка выпала из мои пальцев. Я ужаснулась. Пять недель! О, Боги! Я была без сознания пять недель?!

– На второй день ты открыла глаза, но они были черными. В твое тело вошел Бог. Он ни с кем не разговаривал, только рычал, когда я приближался к нему. Он исправно съедал все тарелки с едой, что мы приносили тебе. Не пытался причинить зло ни тебе, ни другим. И я понял, что он охраняет тебя, ждет, когда ты восстановишь силы.

Я с открытым ртом переваривала информацию.

– Надо признаться, с Черным Богом я уже встречался ранее. – Асфар протянул ко мне руку, пытаясь погладить мои пальцы, но я убрала руку под стол. – После нашей близости он занял твое тело, чтоб не позволить мне овладеть тобой. Отшвырнул меня как котенка. Столько силы в хрупком теле…

Мужчина покачал головой. – Ему нужно было, чтоб ты осталась нетронутой… Тогда мы с ним впервые побеседовали.

Мои щеки запекло. Мне вспомнилось, как Асфар ласкал меня в каюте, придавив своим весом к пружинистому матрасу.

– Я знаю, зачем ты рвешься в Храм Черного Бога. Знаю, что ты заключила с ним сделку, Саента. Я хочу помочь.

«Ты пойдешь одна. Нам не должны мешать»

Я вздрогнула.

– Мне нужно идти одной.

– Он говорит с тобой, да? Ты слышишь его голос?

Я схватилась пальцами за край стола.

– Теперь я понимаю. – Асфар встал, отодвигая стул. – Все твои странные слова о том, чего не происходило… О том, как больно может ранить химера… Черный Бог возвращает тебя из мертвых?

Я молчала, уставившись выпученными глазами на пустую тарелку. Асфар грязно выругался и сел рядом со мной на диван.

– Ты сбежала от Археона, потому что он убил тебя?

Я стала ртом хватать воздух.

– Именно тогда ты заключила с Черным Богом сделку. Поэтому ты сбежала.

Он не спрашивал. Он утверждал. Мои пальцы побелели от силы нажатия на столешницу.

– Я убью его. – тихо прорычал капитан. Его рука потянулась к моей щеке. – Саента, ты помнишь свои смерти?

Я тяжело дышала, будто пробежала много километров.

– Поэтому ты говорила те странные вещи…

Асфар взял мой подбородок двумя пальцами и настойчиво развернул мое лицо к себе. Увидев в моих глазах застывшие слезы, он нахмурился и обреченно прикрыл глаза.

– Девочка моя… Как же мне жаль…

Слезы градом покатились по щекам. Асфар обнял меня, а я уткнулась носом в его плечо. Я позорно разревелась.

– Это так страшно… Вот черт!

Мужчина рывком пересадил меня на колени, вжимая мое тело в свое.

– Как же страшно умирать и возвращаться, зная, что можешь испытать все эти мучения вновь. Саента, мне так жаль…

Я давилась слезами, выпуская боль наружу.

– Химера убила тебя. Поэтому ты выбежала такая испуганная… – рык Асфара, наполненный горечью и досадой, вырвался из горла со свистом.

– Спасибо, что не отмахнулся. – искренне поблагодарила я.

– Я должен был догадаться раньше… Должен был предугадывать и предусматривать все так, чтоб с тобой ничего не случалось. Мне так жаль, что ты столько пережила по моей вине…

– Тут нет твоей вины. Вина лежит на Богине Любви и Цветов. Это она убила всех сирен и теперь пытается добраться до меня. Если бы не она – моя мама была бы жива. И я была бы вместе с ней.

– Могу я задать вопрос?

Его переменившийся тон заставил меня оторвать лицо от его груди.

– Сколько раз ты умерла в идущей ко дну клетке, прежде чем смогла выпустить сирену наружу?

В его глазах пряталась боль, пусть он и пытался ее от меня скрыть. Я вцепилась в его окровавленную рубашку.

– Это неважно. Я отомстила тебе сполна.

– Сколько раз? – Его руки сжались на моей талии.

– Два.

Асфар сощурил свои глаза. – Я слышу твое сердце, птичка. Не лги мне больше. Сколько раз я позволил тебе умереть?

Я выдохнула одними губами. – Семь.

– Семь… – повторил Асфар.

Мужчина умолк, а я притихла в его руках. Через пару минут мне надоело слушать шелест виноградных листьев.

– А что было бы, если бы я не отнесла твою голову к телу?

Мне пришлось повторить вопрос дважды, прежде чем Асфар пошевелился, приходя в себя.

– Я не знаю, как это происходит. Я просто открываю глаза и понимаю, что голова находится на нужном месте.

– Это я сейчас твою голову отнесла. Но бывали же моменты, когда некому было прийти на помощь? Твоя голова сама ползет к телу? Или тело ползет к голове?

Асфар скосил на меня глаза. – Это любопытство сирены или человеческой женщины?

Я пожала плечами.

Асфар хмыкнул. – Я всегда выживаю. Даже если меня разрезать на тысячу кусочков.

Это было произнесено с таким равнодушием, чтоб меня вновь затошнило.

– А чего ты не любишь больше всего на свете? – вдруг спросила я. – Я не про способы твоего умерщвления…

– Странный у нас разговор. – прокомментировал мужчина. Я не стала объяснять, что завела его для того, чтоб отвлечь его от моих смертей.

Асфар почесал переносицу. – Ненавижу финики.

– Финики? – удивилась я откровенности капитана.

– Сушёные фрукты напоминают выпитые до последней капли крови людей. Но финики мне не нравятся больше всего. А тебе?

Я улыбнулась. Отчего-то мне стало смешно. Вампир, который не любит финики.

– Я не люблю клетки, в которых запирают птиц. После недавних событий, мне не нравятся любые клетки. И вазы. Античные, древние и тяжелые.

– Я уничтожу все вазы на этом острове. Больше они на глаза тебе не попадутся. Мы уничтожим каждую. Что-то еще?

Я покачала головой.

– Я хочу тебе помочь, Саента. Позволь мне быть рядом. Вместе мы со всем справимся. А как вернемся сюда, ты сможешь здесь жить. У тебя больше нет дома, по документам ты являешься собственностью Археона. Твой дядя не включал твое имя в завещание. Пусть этот остров станет тебе домом. Здесь рядом океан, тебе не придется запирать сирену. Ты сможешь заниматься чем захочешь.

«Кивни. Пусть думает, что ты останешься здесь»

Я выпрямила спину и кивнула. Глаза Асфара осветились радостью.

– Прости меня, Асфар. Я была слишком жестока к тебе. – я прижалась к его щеке и почувствовала осторожные поглаживания по спине.

– Моя безжалостная. – улыбнулся мне в макушку Асфар, а я чуть не поперхнулась от его шутливого тона.