Текст книги "Последняя из рода сирен (СИ)"

Автор книги: Мария МакГальма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Глава 48

– Какого черта? – Гард выругался грязными словечками. – Как они нас находят?

Асфар выпустил меня из объятий и подлетел к Джефу, вырывая из его рук подзорную трубу. Мне стало сразу холодно, и я обхватила себя двумя руками. Точка на светлеющем горизонте была еле заметна. Совсем скоро рассвет…

– Они очень медлительны. Постараемся скрыться от них раньше. Ветер уже метр в секунду, совсем скоро погода стабилизируется. – Асфар громко скрипнул зубами.

– Да, последние пару минут Мэри никто не толкает, твари отпускаются на дно. – Гард глубоко вздохнул, переглядываясь с капитаном. – Но нужно выждать еще. Удильщики всплывут снова на шум двигателя, если мы слишком поспешим.

Меня замутило. Археон меня найдет везде, где я бы не пряталась.

– Саента, иди переоденься в сухую одежду. Постарайся не шуметь. – Асфар подошел ко мне, заглядывая в глаза. – Потом спрячься на складе. Если Элизабет нас нагонит, а удильщики будут где-то рядом – не поднимайся на палубу. Мы вступим в диалог, постараемся узнать от них, чего они хотят от нас и зачем преследуют. Зайти на борт они не смогут, на это надо особое разрешение короля, которое Археону никто не выдаст. Поэтому сиди тихо, ты поняла?

Я тихо кивала в такт его словам, пытаясь унять дрожь.

– Я не отдам тебя Археону, ты слышишь? – тихо спросил Асфар. В этот момент Мэри вновь слабо качнулась.

– Дьявол, мы можем не успеть скрыться… – зарычал Гард.

– Знаю. – огрызнулся Асфар и вновь повернулся ко мне. – Все будет хорошо.

Он подтолкнул меня в спину, и я быстро побрела к лестнице, оглядываясь на сосредоточенные лица матросов, готовившихся к любому исходу.

– Гард, подойди. Хочу обсудить с тобой кое-что. – Асфар повернулся ко мне спиной, дожидаясь старпома, а я уже спускалась вниз и не смогла расслышать дальнейших слов.

До каюты я добиралась на негнущихся от страха ногах. Быстро стянув с себя тунику, я начала рыться в шкафу, раскидывая вещи во все стороны. Мокрые штаны с трусами осталась валяться комком на палубе вместе с сандалиями, честно говоря, про них я вообще забыла.

Я искала похожие штаны с кофтой, потому что платье мне показалось одевать неразумным в такой ситуации. Что-то тяжелое и сильное погладило борт корабля совсем рядом, где-то чуть ниже моей каюты. Я ощутила это всем телом… То, как заскрипели и застонали доски заставили мои волосы встать дыбом. Я прямо наяву увидела, как длинная огромная рыбина лениво плавает под нами, касаясь своим телом новую игрушку.

Схватив первое попавшееся нежно голубое платье, нацепила его поверх себя. Рванув к дверям, вспомнила, что не одела трусы. Я не знала, чем закончится эта ситуация, но умирать без трусов мне не хотелось. Не глядя, выудила из ящика ярко-красные трусы. Чертыхнувшись, стала натягивать их на влажные от воды ноги. На задворках разума мелькнула нелепая мысль, что эти кружева, абсолютно пошлого цвета и кроя, совсем не сочетаются с нежным цветом платья.

Меня передернуло от глупых мыслей.

Возможно, совсем скоро меня утопит удильщик, разломив Мэри напополам, или захватит Археон, а я переживаю что на мне пошлые трусы красного цвета. Ну не идиотка?

Босая, но хотя бы в одежде, я рванула вниз к складу, стараясь шлепать не так громко.

На втором этаже, как всегда, было тихо. Тусклое освещение от редких кристаллов играло бликами на деревянных ящиках. Я прошла вглубь, чувствуя, как сердце колотится комом в горле. Моей ноги коснулось что-то пушистое и я чуть было не завизжала.

Мяу Дзедун терся об мою ногу, выгибая спину дугой.

– Мяууу… – протяжно мяукнул кот и направился вдоль ящиков дальше.

– Тише ты… – прошипела я, следуя за котом, готовая бросится на него, если потребуется. Зажать пасть вряд ли получится, но, если почесать за ушком, может быть он заткнется.

Мяу Дзедун блуждал по коридорам, поджидая меня, и ускользая всякий раз, когда я тянула к нему руку.

Кот остановился около того самого странного большого ящика, из которого в прошлый раз раздалось странное скрежетание. Мне стало не по себе.

– Давай уйдем в другую сторону… – попросила я, пятясь назад.

Кот потерся об угол ящика и протяжно мяукнул.

«Беги. Срочно.»

Этот голос в голове… Я уже и забыла, как он звучит. Эти мысли точно принадлежали не мне. Холодная капля пота скатилась по стене.

– Дьявол… – выругалась я, подходя ближе, взяла кота на руки. Дзедун благосклонно замурлыкал. – Пошли отсюда, немедленно.

« Беги!»

Это рычание в голове раздалось вместе с чудовищным треском, исходящим из ящика. Он дернулся в сторону и оттуда раздалось тихое шипение.

Мяу Дзедун вцепился мне когтями в руки, раздирая их до крови, зашипел в ответ громко, распуская черный пушистый хвост. Я смогла сдержать вопль, рвущийся из горла. Теплая кровь потекла по рукам, капая на пол. Шуметь нельзя, под нами удильщики… О, Боги!

Ящик на секунду застыл, а потом стал ходить ходуном. Полетели щепки и из дырки, образовавшейся в стене ящика, высунулась кожистая тонкая рука, покрытая мелкой чешуей, с огромными загнутыми черными когтями. Во рту мгновенно пересохло. Эта конечность очень сильно напоминала человеческую…

Я попятилась назад, споткнувшись о другой, более мелкий ящик, и рухнула на задницу, выпуская выдирающегося из рук кота. Куда рванул Мяу Дзедун я уже не видела.

Рука в проеме исчезла и на ее месте показалось лицо, с жутким желтым глазом. Существо отдаленно напоминало человека. Покрытое глубокими морщинами, с вытянутой вперед нижней челюстью. С лба странного существа комьями свисли грязные сальные черные волосы.

Лицо исчезло, и ящик подскочил с новой силой. Эта тварь ломала его изнутри, и била с такой силой, что я поняла – сейчас она окажется на свободе. Я завизжала так громко и отчаянно, как могла и вскочив на ноги, понеслась к виднеющейся впереди лестнице, забыв про кота.

«Быстрее!»

Голос кричал у меня в голове, отдаваясь болью в висках. Позади меня раздался страшный грохот, и я поняла, существо вырвалось на волю. Оглянувшись всего на секунду, я увидела, как эта тварь с огромной скоростью несется за мной на четвереньках.

Разящая Мэри содрогнулась от мощного удара, и я рухнула на пол, не добежав до лестницы всего каких-то пару метров. На мою ступню упал тяжеленный ящик, дробя мне кости. От страшной боли я громко закричала и уже секунду спустя ощутила на своей шее горячее дыхание. Тварь, отдаленно похожая на человека, наступила мне лапой на спину, впиваясь когтями в бок, и рывком перевернула на спину. Закричать от страха, вглядываясь в страшную морду, я не успела. Она вцепилась мне в шею острыми зубами и сомкнула челюсть, мотнула головой, отрывая от меня кусок плоти. Хрипя, я забилась в конвульсиях. Мои ладони судорожно вцепились в шею в нелепой попытке остановить теплую кровь, утекающей рекой из-под моих пальцев.

Я умирала.

Послышался топот ног. Кто-то спешил по лестнице вниз… Повернуть голову, чтоб посмотреть на человека и предупредить его об опасности, я не могла…

Тварь проглотила кусок моей плоти, подняла морду вверх, щуря свои страшные глаза на того, кто спустился на второй этаж. Ее пасть открылась, показывая блестящие красные зубы, и из горла с трудом протолкнулись шипящие слова. – Па…па?

Меня сковало холодом. Глаза закрылись сами по себе. Чудовищный удар вновь сотряс Мэри, и по полу раздалась вибрация. Я поняла, что мои крики привлекли удильщиков, и Асфар включил печать Граусса.

Следом, раздалось рычание и топот ног. У меня в ушах будто образовалась вата, звуки стали более приглушенными. Похоже, сюда бежал Асфар или Гард. Я так решила потому, что кто-то звал меня по имени и истошно кричал диким воем, когда тварь вцепилась зубами в мое лицо.

Тварь на мне вздрогнула и покатилась в сторону вместе со мной, когда Мэри в бок атаковал удильщик. Удар был такой сильный, что я сомневалась, что печать Граусса выдержит…

Это были последние мысли перед тем, как я потеряла сознание.

Глава 49

Меня обволакивала пустота. Я была пустотой. Мне было так хорошо… Ни жарко, ни холодно. В этом месте я была одновременно и ничем, и всем сразу.

– Твой талант искать себе неприятности на задницу впечатляет. – пробурчал властный, недовольный мужской голос со всех сторон сразу.

– Я умерла? – спросила я безразличным тоном.

– Тебя сожрала химера.

Кажется, я хмыкнула. Ну и плевать.

– Не плевать. Совсем скоро я отправлю тебя обратно, и ты даже близко не подойдешь к тому ящику. – уверенно произнес мужской голос.

Воспоминания замелькали будто со стороны. Я вдруг вспомнила кто я и кем была в той жизни. Недо-человек, недо-сирена, спешащая на другой конец света, чтобы окропить своей кровью антрацитовый алтарь Черного Бога.

– Именно. – подтвердил Черный Бог, и мне показалось, что в его голосе прозвучала нотка грусти.

– Как ты понимаешь, что меня нужно предупредить об опасности? – уже более активно поинтересовалась я. Давно хотела спросить про это у Черного Бога…

– Никак. Ты неизбежно умираешь, и я чувствую это. – буркнул голос.

Я была ничем. Пустотой. Но даже пустоте стало не по себе…

– Стоп. Как это я умираю?

– А ты думала – я гадалка? Или обладаю даром предвидения? – начал фыркать голос. – Эти бабские наклонности не для Черного Бога!

Мне стало забавно. Эти речи были произнесены с таким пафосом.

– Объясни мне, как это работает. – вежливо попросила я и добавила. – Пожалуйста.

Какое-то время меня оглушала тишина, и когда я уже решила, что он не ответит, то спросила вновь, пытаясь втянуть создателя в диалог.

– Ты прямо вершитель судеб… А как именно ты возвращаешь меня обратно к жизни?

– Я не могу воскрешать людей или любых других разумных существ. Я могу возвращаться в прошлое и направлять своих созданий. Таким образом будущее меняется. Честно говоря, даже это мне делать запрещено, но вряд ли кто-то из божеств начнет копать под меня. Слишком мало у меня осталось сил, чтобы я кому-то мешал…

– Раз ты управляешь временем, то можешь заглядывать в будущее?

– Нет, исключено. Я могу увидеть, что было. Будущее закрыто даже для меня.

– Как это печально…

– Нет, это просто данность. Я не могу вернуть умершего к жизни, это власть дана лишь Богине Костей и Смерти. Я могу вернуться назад во времени и вернуть тебя туда. Ты умираешь несколько раз подряд, Саента.

– Несколько раз? – моя душа недовольно сжалась.

– В первый раз ты просто погибаешь из-за случайных обстоятельств, каких я не могу предвидеть. Я чувствую твою смерть – нить, соединяющая тебя со мной, обрывается. Я нахожу тебя в пустоте, куда временно селятся души перед перерождением. В этой пустоте я очень быстро теряю силы, здесь время течет по-другому. Проходят сотни лет, пока я набираюсь сил для того, чтобы осуществить задуманное. Вырвав твою душу из пустот, я шагаю в прошлое, в тот момент, где ты еще жива. Я вкладываю твою душу в твое тело, которое еще не знает, что произойдет. Но душа-то знает и помнит. Сложность состоит лишь в том, чтобы эти воспоминания разбудить…

Мне приходилось сдерживать свои мысли, чтобы не перебить создателя.

– Я пытаюсь пробиться в твой разум и предупредить об опасности. Ты слышишь меня, медлишь, теряешься и снова умираешь. Я возвращаю тебя на исходную точку второй раз. Твоя память уже пробуждается – она помнит эту смерть, и ты делаешь все, чтоб спастись и не повторить участь… В прошлый раз, когда на причале рухнул груз прямо на твою голову и размозжил тебя в лепешку, ты довольно быстро сообразила и избежала смерти после второй перемотки времени. Сейчас же я давал тебе три раза избежать смерти, но ты упорно не слышишь меня и идешь за котом. Химера пожирает тебя с пушистым гадом в разных последовательностях. Когда прибегает твой капитан, он уже ничего не может сделать, ты умираешь на его руках.

От представившейся картины стало жутко.

– А что происходит потом?

– Я недолго существовал… Сейчас, с жалкими крохами моей силы, я могу отматывать время назад лишь на пару часов. Когда понял, что ты мертва, то сразу отмотал время назад. Если бы я этого не сделал, то вернуться в это прошлое и что-либо исправить – у меня бы уже не получилось. Успел лишь увидеть, как капитан убивает Хавьера и его химеру. В следующий раз…

– Так это тварь принадлежит Хавьеру? Откуда у лекаря химера? – ошарашенно воскликнул мой тонкий голос в звенящую пустоту. Вот же пройдоха!

– Она его дочь.

Простой ответ поразил всю мою суть.

– О, Боги… – просипела я.

– Один из них сейчас рядом с тобой.

Насмешливый тон заставил бы меня вздрогнуть и покраснеть, но тела у меня сейчас не было. Так что, считай я не краснела.

– А как он…

– Саента… Я поднабрал сил, чтобы вновь тебя отправить на исходную точку. Не подходи к ящику.

– Я поняла! А удильщики? Они потопят корабль?

– Если ты не спровоцируешь голодную химеру, то она не станет вырываться из своей клетки, чтоб полакомится человечиной, следовательно твои вопли никто не услышит, и удильщики не станут атаковать корабль.

– Ну да, ну да…

Мы помолчали. Мои мысли утекли к воспоминаниям, как химера убила меня на складском этаже.

– Мне жаль, что ты умерла таким образом. Это очень жутко и печально слышать, как хрустят твои кости и рвутся жилы… Быть заживо съеденным – страшная смерть…

Наверное, Черный Бог такими словами хотел выразить сочувствие, но мне стало только хуже.

– Как умерла предыдущая сирена? – спросила я, вспомнив о своей предшественнице. Черный Бог упоминал, что не смог ее спасти…

Я будто наяву видела его сведенные на переносице хмурые брови и горящие оранжевым огнем глаза. Откуда я знаю, что его глаза оранжевого цвета?

– Когда ты спишь, мы встречаемся в другом измерении. Там ты видела мои глаза.

– Перестань читать мои мысли!

Как же интересно, а что я еще видела?

– А что хотела бы увидеть? – в голосе явно слышалась усмешка. – Я создатель твоей расы, для меня твой ум как раскрытая книжка.

Бобик отчаянно увиливает от ответа, стало быть воспоминания не из приятных.

– Саента…

Ух, его рык пробирает до костей, который у меня сейчас нет. Злится на то, что называю его Бобиком…

Черный Бог раздраженно вздохнул и все же решил ответить.

– Она плыла к Темному Континенту и случайно забрела на территорию удильщика. На ее невезение – он проснулся от голода и учуял ее. Эти твари – мои создания, но я слишком слаб, чтоб повелевать ими сейчас. – в голосе Черного Бога звучала неприкрытая скорбь. – Она смогла спрятаться в глубоководной пещере, но покинуть ее живой уже не смогла. Я возвращал ее на исходную точку сотни раз, исход был всегда один. Она умирала.

– Очень грустно…

– Мне пришлось оставить ее и позволить уйти ее душе. Я думал она – последняя сирена, но через пару лет ты умерла, и я смог тебя почувствовать.

– Археон убил меня.

– Да… В тебе чувствуется морская дева, но ты всю жизнь была отрезана от океана. Твоя сила погребена где-то внутри тебя, поэтому я не мог почувствовать тебя раньше… Если бы ты умерла в старости – то я навеки бы остался влачить жалкое существование, находясь между мирами.

– Как же тебе подсобил Археон…

– Поверь, он заплатит сполна.

От рыка темного создателя загрохотало в самых дальних уголках пустот.

– Время пришло, соберись, Саента. Не подходи к ящику.

Белая вспышка ослепляюще вспыхнула перед глазами.

Глава 50

Я стояла на втором этаже корабля, находясь между деревянными ящиками разных размеров. Кот Мяу Дзедун остановился около того самого странного большого ящика, из которого в прошлый раз раздалось странное скрежетание. Мне стало не по себе.

– Давай уйдем в другую сторону… – попросила я, пятясь назад.

Кот потерся об угол ящика и протяжно мяукнул.

«Беги. Срочно.»

Этот голос в голове… Я уже и забыла, как он звучит. Эти мысли точно принадлежали не мне. Холодная капля пота скатилась по стене.

– Дьявол… – выругалась я, подходя ближе, намереваясь взять кота на руки, как вдруг меня будто ударило током.

Я будто со стороны видела, как из ящика вырывается тварь, отдалено напоминающая девушку и наполовину похожую на ящерицу. Я видела, как эта страшная тварь быстро бежит за мной, перебирая своими худыми конечностями и настигает меня у лестницы. Я видела, как химера рвет когтями и зубами мою плоть, а мой рот страшно кривится в предсмертных конвульсиях. Весь пол и стоящие рядом ящики были залиты моей темно-красной кровью. Эта тварь с удовольствием пожирала меня, чавкая, а мои стеклянные широко распахнутые глаза невидящим взглядом смотрели в потолок.

Видение было настолько ярким, что я не успела схватить кота, к которому тянула руки. Попятившись назад, я врезалась спиной в деревянный груз и в этот момент кот потерся щекой о ящик, в котором сидела тварь. Ящик подпрыгнул от страшного грохота, а я уже бежала со всех ног к лестнице, оставив Мяу Дзедуна наедине с этой тварью.

Только я хотела остановиться, чтоб решить, возвращаться за котом или нет, как в моей голове снова раздался голос.

«Она не сожрет кота! Беги!»

В голове билась только одна мысль – он вернул меня. Он снова меня вернул к жизни!

На палубу я взлетела стрелой, стараясь не думать о том, что тварь может в любой момент схватить меня за пятку и потянуть вниз корабля, чтобы завершить то, чего так страстно желала. Больно ударившись носом об что-то твердое, я взвизгнула и стала падать обратно по лестнице, как чьи-то крепкие руки схватили меня за плечи.

– Что стряслось?

Гард вздернул меня вверх как пушинку и поставил на ноги рядом с собой. Он внимательно рассматривал мои расширенные от ужаса зрачки, попытался что-то сказать, но я оттолкнула его руку и бросилась к борту корабля. Океан уже перестал напоминать мертвую лужу, небольшие волны бились о борт корабля. Темная ночь стала чуть светлее…

– Уйди от проема, Гард! Она сейчас тебя сожрет!

Рядом появился Асфар, придерживая меня за талию. Матросы, находившиеся на палубе, стали подходить ближе к нам.

– Тише, тише, птичка, не кричи…

Тихий уверенный голос капитана должен был успокаивать, но я лишь слышала хруст и чавканье в своей голове, меня трясло от дикого ужаса.

– Вы не понимаете, эта тварь наверняка уже на свободе… – я задыхалась, не в силах подобрать слов, мой взгляд был устремлен на виднеющийся проем, куда лестница уводила ступеньки вниз, на складские этажи.

Сердце колотилось как ненормальное, мои руки дрожали, будто я находилась голой на морозе.

– Это горячка? – осторожно спросил Джеф. Асфар положил мне на лоб руку и я с силой оттолкнула ее в сторону.

– Я не сошла с ума! – меня рассердила такая мысль и злость позволила страху отступить. Приходилось гневно шептать, громкий голос бы привлек сюда глубоководных чудищ. – Почему вы не рассказали, что перевозите этого монстра!

– Какого монстра, о чем ты? – опешила Инга, появившись справа от меня.

– Что везет в ящике Хавьер? – спросила я уже более хладнокровным тоном.

На палубе раздалось молчание.

– Вы не можете не знать… – я покачала головой, горько усмехнувшись. – Эта химера опасна, вы даже не представляете как страшна голодная химера…

– Химера? – переспросил Асфар, нахмурившись. – Саента, о чем ты…

– Там инструменты и химикаты. Хавьер не перевозит запрещенное, мы бы почувствовали живое существо, запертое в ящике. Этот мудень перевозит явно что-то неживое… – Гард сложил руки на груди.

– О, еще какое живое и очень голодное! – яростно зашипела я, сжимая кулаки. – Гард, ты не задумывался, почему Мяу Дзедун сбегает на складской этаж и сидит на том ящике часами? Он слышит, как там скребется голодное, замученное теснотой и голодом существо! Хавьер сказал, что захватил с собой самое ценное… Там его дочь.

Тишина давила по ушам, потом кто-то из матросов издал короткий смешок.

– Это серьезное обвинение. Откуда ты знаешь, что там его дочь? – Асфар сузил глаза, внимательно рассматривая мое испуганное лицо.

– Девушку, заколоченную в ящик, мы бы не пропустили… – тихо промычал Джеф.

– Вы все слышите, как бьется ее сердце, Саента напугана, но не лжет. Если дочь Хавьера – химера, мы могли ее не почувствовать. – Гард уперся мощными кулаками в свои бока.

– Как ты поняла, что в ящике химера? – Асфар склонил голову набок, будто не верил мне. Обида сильно резанула по мне и меня затрясло уже от чувства беспомощности.

– Да потому что его дочь вырвалась и … – я запнулась, задыхаясь от гнева. Черт! Как бы они расценили мою фразу о том, что меня сожрала химера? Они же не знают о том, что я умираю, а меня возвращает к жизни Черный Бог! Химера вполне могла остаться в том ящике, я ведь убежала…

Перед глазами предстал тот ненавистный и целехонький ящик. Команда сочтет меня полоумной.

– Проверить все этажи, занять всем посты. Гард, принеси лом, посмотрим, что внутри. – Асфар зашагал к лестнице. – Тэн, ты у штурвала. Роберт, Кори, найдите Хавьера и притащите его ко мне на ковер.

– Подожди, Асфар! – я кинулась следом, останавливая капитана за руку. – Я могу ошибаться, она, может быть, не вырвалась… Лучше ее вообще не трогать!

– Капитан, Элизабет уже на подходе. – будничным тоном отозвался Тэн. Понимая, что драгоценное время уходит, я облизала пересохшие губы и попыталась вновь.

– Мне в темноте могло вообще показаться, ты же знаешь, я та еще трусиха…

Асфар пропустил мои слова мимо ушей. – Удильщики ушли не слишком глубоко, двигаться пока нельзя. Жди моей отмашки, а потом включай двигатель.

Тэн кивнул капитану и бесшумно кинулся в рубку, а Асфар повернулся ко мне. Его теплые пальцы прикоснулись к моей щеке.

– Саента, ты не видишь себя со стороны. Ты бледная как сама смерть. Я должен проверить твои слова. Если в ящике и правда находится живое существо, да к тому же опасное – куски Хавьера пойдут на дно кормить удильщиков.

Капитан прерывисто вздохнул и убрал руку от моего лица.

– Лом. – появившийся рядом Гард вручил капитану большую железяку.

– Гард, проведи Саенту в мою каюту и убедись, что там безопасно. Головой отвечаешь.

– Понял.

Асфар с несколькими матросами скрылись в темноте проема, тускло освещенными солнечными кристаллами.

– Гард, можно я не пойду вниз? – тихо спросила я.

– Если на Элизабет находится Археон, он может тебя увидеть здесь. Давай сделаем так, как попросил Асфар. – Гард осторожно положил ладонь мне на лопатки, подталкивая к лестнице. Он не сказал «Асфар приказал», хотя эти слова подошли сюда бы лучше.

В одном Гард был прав – на палубе оставаться тоже опасно. Вздохнув, я начала спускаться по лестнице, дергаясь от каждого шороха. Гард шел рядом, почти соприкасаясь со мной, успокаивая меня своим присутствием.

Мы тихо прошли в каюту капитана, и Гард несколько раз заглянул во все углы.

Я уселась на кровать и поджала ноги. В проеме бесшумно появился Асфар, чуть не напугав меня своим видом.

– Боги! Почему крадешься как мышь! Я чуть не умерла со страху! – зашипела я на мужчину.

Асфар остановился, и уставился на меня. Я только сейчас заметила лихорадочный блеск в его глазах. Его тихий голос бил по нервам не хуже плети.

– Ящик разрушен изнутри. Повсюду кровь и клочья черной шерсти. Ты была права, Саента. Химера теперь на воле.