Текст книги "Последняя из рода сирен (СИ)"

Автор книги: Мария МакГальма

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Глава 46

Боги, Боги, Боги!!!

Мы с Ингой рванули к борту корабля, перевешиваясь через перила. На наши вопли прибежал Гард.

– Что стряслось, чего визжите?

– Гард, останови корабль! – закричала Инга. – Наши за бортом!

– Морской дьявол! – Гард громко выругался, добавив пару словосочетаний, от которых у меня завернулись уши. Старпом скрылся в рубке, и Мэри, вздрогнув и загудев, стала сбавлять ход.

– Какого хрена они творят? – Гард схватил меня за шиворот, оттаскивая от борта. – Ты что, тоже искупаться решила?

– Гард, они нырнули из-за моих слов! – я была на грани истерики, слезы стояли в глазах, застилая все пеленой.

– Не понял…

– Они по приказу Саенты нырнули в воду. – объяснила Инга, опасливо подходя ближе. – У тебя что, в роду русалки были?

Как же я об этом не подумала! Черный Бог с самого начала говорил мне, что во мне течет кровь сирены, но я даже не подумала, что сила моего голоса настолько чудовищна!

Может дядя знал об этой особенности, поэтому запрещал мне учиться пению? Волосы на голове зашевелились от ужаса. Если это так, то я такой же монстр, как и матросы… Рассказы про сирен отличались особой жестокостью… Морские девы охотились на мужчин, пели песни, завлекая их в пучину, а потом утягивали на дно и пожирали плоть…

– Меня сейчас вырвет… – прохрипела я.

– Вот срань! – воскликнула Инга. – Если у нее в роду русалки, то это объяснит, почему ее пение подействовало на мужчин! Они все кинулись исполнять ее приказ!

– Что именно ты сказала им? – Гард встряхнул меня как котенка. – Вспомни, что именно!

– Я сказала, чтоб они освежились…

Гард отпустил меня, и мы вместе кинулись к борту, вглядываясь в неподвижную, черную, зеркальную поверхность воды. Ни всплеска, никакого шума… Только неподвижный мрачный и безжизненный океан.

Разящая Мэри полностью остановилась.

– О, Боги… – просипела я, борясь с рвотными позывами. – Я их убила… О, я их утопила!

– Успокойся! – велел мне Гард. – Асфар! Парни!

Его громкие крики разносились эхом.

– А ну! Живо все обратно на борт! – завизжала я в ночную темноту, стискивая кулаки. Слезы прорвались, и я разрыдалась, рухнув на пол.

Раздался странный скрежет. Этот звук в тишине был настолько жутким, что я вскочила на ноги. Сердце как бешенное колотилось от страха.

Голова Джефа с бесстрастным выражением лица появилась над внешней стороной борта. Вампир подтянулся на острых когтях и прыгнул на палубу, замерев на месте. За ним последовали остальные участники странного купания.

Гард с Ингой сделали пару шагов назад. В последний момент первый помощник все так же схватил меня за воротник туники и оттащил следом за собой.

Мужчины взбирались по борту фрегата и спрыгивали на деревянный настил, вперившись в меня безумными глазами. С их одежды ручьями стекала вода, собираясь под их сапогами в большие лужи.

Пересчитав всех по головам, я шумно выдохнула, прижимая руку к груди.

– Все на месте… – прохрипела я, и тут же заорала. – Вы что творите! Мы за вас так испугались!

В ответ мне была тишина, сопровождающая звуками стекающей воды.

Мой рот закрыла ладонь Инги. – Поосторожнее со словами. Они тебе подчиняются.

– Асфар? – осторожно спросил Гард, подходя ближе. Капитан даже не обратил внимание на его прикосновение к плечу.

– Они будто в трансе… – благоговейно прошептала Инга. – Вот же хрень…

– Надо их разбудить. – твердо заявила я, подчиняясь появившейся из ниоткуда интуиции. Я прошла вперед, оттеснив Гарда плечом, и со всей силы залепила Асфару звонкую пощечину.

Голова капитана дернулась, и он спокойно вернул ее в обратное положение, уставившись на меня черными глазами.

– Ну, это ни в какие ворота… – поцокала языком Инга.

– Надо посильнее. – поддержал меня Гард и со всей силы бросил кулак Асфару в лицо. Раздался страшный хруст и Асфар отлетел назад, ударившись спиной о борт корабля.

– Я ошиблась. Вот это – ни в какие ворота. – Инга взялась двумя пальцами за переносицу.

Асфар застонал и схватился ладонями за лицо. В его голосе звучала злость и даже немного обиды. – Вот черт! Что за фигня?

Мы шокировано уставились на капитана, который поднялся с пола, разминая больной нос. Он, наконец-то уставился на нас. – Вы чего?

– Получилось! – заорала я, всплеснув руками.

– Я помогу! – Инга молнией метнулась к Сенгу.

Ее удар вышел такой же, как и Гарда. Парень отлетел к борту, так же врезавшись спиной в борт, чуть не задев Асфара.

– Всегда мечтала это сделать. – довольно произнесла Инга, рассматривая свой кулак. – Не будет больше яйца подкатывать.

– Он не вспомнит. – хмыкнул Гард и врезал Джефу.

– Да вы охренели! – воскликнул Асфар, увернувшись от летящего в него тела. Капитан метнулся к Гарду, перехватывая его кулак, устремившийся в Тэна. – Что за мордобитие!

– Объясни, почему ты мокрый? – спокойно спросил Гард, позволяя капитану удерживать его руку.

– Я… Я… – Асфар нахмурил брови и отступил в сторону, отпустив Гарда. – Помню голос Саенты… Что произошло?

– Похоже, Саента – дочь сирены. – Гард мельком взглянул на бледную меня. – Ну или дальний потомок, сохранивший крупицы силы. Она случайно ввела вас в транс и в шутку сказала, чтоб вы искупались.

– Я так понимаю, ее просьбу мы выполнили с удовольствием? – Асфар перевел на меня нечитаемый взгляд. Я судорожно сглотнула.

– Как видишь…

– Асфар, я бы никогда… – я задохнулась от ужаса, и Асфар сделал шаг ко мне, сокращая между нами расстояние. Его рука легла мне на затылок, вынуждая сделать шаг к нему. Уткнувшись носом в его твердую грудь, я ощутила его объятия.

– Все хорошо. Ты знала об этом? – спросил Асфар, и рядом с нами стали вновь раздаваться удары и хрустящие звуки вперемешку со стонами.

– О том, что я могу петь и раздавать приказы? Нет! Я никогда не пела на людях! – я осеклась, напрягаясь всем телом.

– Ты мне нос разбила! – послышался жалобный вскрик одного из матросов.

– А что не увернулся? – хитро фыркнула Инга под смешки товарищей.

– Я так понимаю, твой дядя знал о твоей маленькой особенности. – Асфар скрипнул зубами. – У тебя потрясающий голос, птичка. Просто тебе запрещали петь по иной причине.

– Дядя бы мне рассказал… – прошептала я, пытаясь вспомнить странное поведение дяди, которое бы все это объяснило. Ничего такого в памяти я не находила…

– Может он пытался тебя уберечь. – это было произнесено таким тоном, что я поняла – Асфар в это не верит.

– Мы все. – Гард появился рядом, вынуждая Асфара отстраниться от меня.

– Я так понимаю, отныне пение Саенты будет сопровождаться избиением? – хитро спросил Джеф, вытирая кровь под носом. Видимо, матросам успели объяснить, что к чему.

– Мне так жаль! – я заломила руки. – Я действительно не хотела, чтоб так вышло!

– Ой, брось… Это того стоило! – заулыбался Джеф, а Сенг кисло закивал.

– А мне вот не понравилось… – заявил Роберт, отжимая свою рубашку.

– Зато от тебя больше не воняет! – ощерился Джеф, заступаясь за меня.

– Эй! – обиженно отреагировал Роберт.

– Я больше петь никогда при вас не буду! – пообещала я, переминаясь с ноги за ногу.

– Может это не пение, а алкоголь? – вдруг спросил Тэн.

– Я пила, и ничего. – Инга отрицательно покачала головой. – Пение сирен действует только на мужиков. Все сходится.

– Надо проверить и убедиться. – сказал Гард, складывая руки на груди.

– И кто будет подопытным? – полюбопытствовал Джеф, поправляя свою бандану.

Асфар выразительно уставился на него.

– Да вы что? Ну нет! – Джеф побледнел, вскидывая ладони вперед. – Гард вообще не был с нами, пусть он и попробует!

– Спасибо, что вызвался, Джеф. Ты очень храбрый. – похвалил матроса Асфар и обернулся ко мне. – Всем отойти от нас подальше, заткнуть уши! Сможешь спеть еще, птичка?

– Я не хочу… – попятилась я, упираясь в Ингу.

– Ну нам надо узнать, что произошло. – проговорила мне в ухо кок. – Не робей, у Джефа крепкие лицевые кости, ничего с его мордой не произойдет от еще одного удара.

– Инга! – возмутился Джеф. Остальные матросы уже удалились на приличное расстояние и заткнули пальцы ушами.

Рядом со мной остались Джеф, Гард, Асфар и Инга.

– Спой, Саента. – попросил меня Асфар, затыкая уши. – Давай убедимся.

Все, кроме Джефа заткнули пальцами уши. Бледный матрос переминался с ноги на ногу, опасливо поглядывая на меня. – Ты только не заставляй меня ничего такого делать…

– Джеф, ты что! Я никогда не сделаю вам ничего плохого! – для убедительности я приложила кулак к груди.

– Ну ладно, давай.

Джеф сел на пол и закрыл глаза. Оглянувшись назад, я увидела поддерживающий блеск в глазах капитана.

Я запела. Моя кровь побежала по венам быстрее, я это даже почувствовала. Джеф сначала обмяк, улыбаясь, а потом даже развалился на полу, закинув руки за голову.

Когда я допела колыбельную, то оглянулась на остальных.

Асфар с командой отняли руки от головы и подошли ближе.

– Все? И как мы проверим? – спросил Тэн, разглядывая лежащего Джефа.

– Да этот придурок прикидывается! – Инга пнула ногой в колено Джефа и тот недовольно сел.

Его странный блеск в глазах заметили все. Матрос пристально всматривался в мое лицо, напряженно слушая.

– Вот срань! – воскликнул Гард и помахал рукой перед неподвижным матросом.

– Прикажи ему попрыгать. – сказал Асфар, присаживаясь на корточки рядом с Джефом.

– Прыгай, Джеф. – сказала я и парень проворно вскочил на ноги.

Он стал прыгать.

– Охренеть… – матросы обходили Джефа по кругу, трогая его за руки, но тот не обращал на них никакого внимания.

– Прикажи ему махать руками! – воскликнул Роберт.

– Прикажи ему…

– Довольно! – рявкнул на матросов Асфар и добавил уже мне более мягким тоном. – Все, останавливай его.

– Хватит, Джеф… Сядь. – мягко попросила я и матрос ту же плюхнулся на задницу.

Гард присел на корточки и дал ему пощечину. – Видишь? Не работает. Надо сильнее.

Асфар кивнул и Гард от души врезал Джефу. Кто-то из матросов кинул под ноги распластавшему парню подзорную трубу. Парень застонал и стал озираться по сторонам.

– Ну как? – спросил Джеф, заглядывая в наши лица.

– Ты не представляешь, что творил! – захихикал Сенг.

– Видишь подзорную трубу? Ты отымел ею сам себя прямо в зад! – загрохотал Роберт. – Хорошо, что с нами не было Билла, от такого вида он бы не смог удержаться!

– Придурки… – хмыкнул в кулак Гард, а Джеф оскалился на матросов.

– Они врут, Джеф! – поспешила успокоить я весельчака. – Ты просто попрыгал!

– На трубе! – прыснул Кори, и в следующую секунду Джеф кинулся ему в лицо. Завязалась потасовка, продлившаяся всего пару секунд.

– Довольно! Что за шутки, болваны! С нами леди! – рыкнул Асфар, и матросы вытянулись в струнку.

– Мы получили подтверждение. Что дальше? – спросила Инга и капитан перевел на меня хитрый взгляд.

– Надо проверить еще кое-что. – голос Асфара был каким-то странным, а от следующего вопроса у меня застыла в жилах кровь. – Кажется, ты говорила, что не умеешь плавать?

Глава 47

В голове билась одна мысль – он скинет меня за борт, чтоб убедиться?

Асфар, наблюдая за моей мимикой, скривился. – Вижу, мысли, посещающую твою головку, содержат отвратительные ужасы.

– Я не умею плавать, Асфар. – кивнула я, прижимая руки к груди. – Мне запрещено было ходить к морю…

– Твой дядя был не таким уж и честным, да? – спросил капитан больше себя, чем меня. – Принесите большой таз, наполним его морской водой.

Я ошарашенно затихла.

– А ты что представила? Все еще видишь во мне монстра? – усмехнулся Асфар, складывая руки в карманы. – Прости, Саента, мне нужно знать наверняка.

– Даже если у меня сейчас вырастит хвост, что это изменит? – воскликнула я. Мое сердце колотилось как бешенное, Асфар не мог не заметить.

– Это изменит все. – тихо сказал Асфар.

Слюна вдруг сделалась вязкой. Мне стало страшно. Асфар шагнул ко мне, приподнимая вверх мой подбородок сильными пальцами. – Придется привязать к тебе веревку на случай, если ты решишь поплавать за бортом.

И чуть погодя, добавил еще тише, так, чтоб это слышала только я. – Не хочу, чтоб ты уплыла, забыв про меня.

Я не нашлась с ответом, наблюдая как два матроса принесли довольно глубокий таз и стали кидать за борт ведра, связанные веревками.

– Саента, если ты и правда сирена, только подумай, что отнял у тебя твой дядя… Если он знал это – ты могла умереть. Морские девы слишком любят плавать… Без свободы и воды, ты бы зачахла. Русалка без хвоста обречена на мучительную смерть. – Асфар взял меня за плечи, до боли сжимая меня своими пальцами.

– Но я жива. – покачала головой я, убирая со лба белоснежные пряди волос. – И я боюсь воды…

– Если мои догадки верны – твой дядя заслуживает смерти. – тихо произнес Асфар.

Меня повело в сторону. Дядя Мирон единственная моя родня. Он так заботился обо мне все годы, когда мама умерла… Он всегда дорожил мною, любил меня! Я это чувствовала!

– Не заслуживает. Ты не знаешь, как мы вместе жили под одной крышей! Он любит меня и желает лишь добра! Он воспитывал меня как родную дочку! Даже если он знал и умалчивал, то только чтобы сберечь! – мои губы сжались в плотную линию. Я любила своего дядю, но одна моя половина души все же боялась себе признаться в том, что я могу возненавидеть его за то, что он не рассказал.

– Капитан…

Мы обернулись. Таз был до краев наполнен морской водой.

– В пресной воде ты остаешься человеком. Я правильно понимаю, что ты ни разу не купалась в океане? – Асфар чуть подтолкнул меня к тазу. Странное волнение и трепет охватили каждую часть моего тела.

Я потрясла головой, подходя ближе к тазу. Матросы отступили чуть подальше.

– Капитан, если она превратится в сирену, мы не можем ручаться, что у нее не проснуться иные инстинкты. Она может всех вас уволочь на морское дно прямиком к дьяволу. – осторожно произнесла Инга и меня передернуло.

Я остановилась перед тазом, не в силах сдвинуться с места.

– Все будет в порядке. – уверенно произнес Асфар. – Я уже знаю, что произойдет. Хочу лишь убедиться.

– Асфар… Если Инга права, то я… – я заикалась, представляя себе ужасные картинки о том, как часть моей личности стирается под воздействием древней сущности. Я представила как у меня вырастают острые зубы, и я пожираю плоть кричащего под водой Асфара.

– Саента, полезай в таз, или я силком тебя усажу. – проговорил Асфар с нежностью в голосе. Я старалась не думать о том, как он поступит если я и впрямь заартачусь.

Я скинула сандалии и залезла в таз с довольно холодной водой, усаживаясь по грудь. Крепко зажмурилась.

Кто-то присвистнул, и я представила как у меня появляется красивейшей хвост. Чешуйки наверняка будут зеленовато-лазурными, даже голубоватыми.

Я открыла глаза и поняла, что ничего не произошло.

– Может штаны мешают ногам срастись? – предположил Гард.

– Отвернулись все. – рыкнул Асфар, наблюдая как вся команда спешно отворачивается, даже включая Ингу. – Саента, прошу.

Я нехотя поднялась и принялась стаскивать с себя мокрые штаны. Благо моя туника доходила до середины бедра прикрывая пятую точку. Мои зубы стучали от холода, но когда я подняла взгляд на Асфара, то увидела, как он таращится на мои голые ноги. Желваки на его скулах ходили ходуном.

– Что, красивые ножки, капитан? – весело спросил Джеф.

– Если ты рискнешь посмотреть, то отправишься к Эгги. – угрюмо буркнул Асфар, не отрывая от меня взгляда.

Я скинула мокрые штаны на пол и уселась обратно в таз, плотно прижимая ноги друг к другу. Именно в этот момент я отчаянно пожелала, чтоб появился хвост. Ноги начало жечь.

Я зажмурилась, вцепившись ладонями в края таза. Прошло пару минут.

– Так я и думал. – выдохнул Асфар.

– Хвост есть? – спросила я. – Мне кажется, что…

– Птичка, открой глаза. – мягкий насмешливый голос заставил мои веки дрогнуть. – У тебя прелестнейшие ножки.

Я уставилась на голые коленки, торчащие над водой, не успев скрыть разочарование.

– Жаль. Это могло бы все объяснить… – ворчливо произнесла Инга.

– Саента, мне жаль, но ты вряд ли снова сможешь стать русалкой. – тихо сказал Асфар, и в моей душе что-то оборвалось.

Я хотела сказать, что мне в общем-то все равно, но это была бы ложь… Я никогда не купалась в море, и теперь, сидя в тазике с морской водой, на моей душе стало как-то светлей и радостней.

– Дети сирен рождаются под водой, их магия с рождения откликается на зов воды. Ты вынуждено рассталась с источником твоей сущности, я не уверен до конца, но ,возможно, магия сирен умерла, оставив тебе лишь красоту и голос.

– Откуда ты это знаешь? – тихо спросила я, поджимая пальцы ног.

– Мне встречалась сирена однажды. Эта дева сидела на камне, расчесывая свои черные как ночь волосы. Завидев меня, она прыгнула в воду и ее ноги мгновенно превратились в хвост. Ты сидишь в морской воде, но твое тело спит. Ты что-нибудь чувствуешь?

Я покачала головой, вслушиваясь в свои ощущения. – Мне показалось, что я ощутила легкое жжение, но сейчас ничего не чувствую.

– Твоя дядя уничтожил сирену в тебе, когда ты была еще ребенком. В тебе течет ее кровь, но…

– Асфар, хватит. – тихо, но твердо произнесла я. – Какая теперь разница… И мой дядя не стал бы так поступать со мной.

Асфар кивнул, принимая ответ. – Мы поговорим на эту тему позже, когда ты будешь готова.

В его глаза промелькнули боль и сожаление.

– Можно уже повернуться? – раздался голос Джефа.

– Рискни! – рыком ответил ему Асфар.

– Никому не рыпаться! – прорычал вслед за капитаном Гард. – Или хотите участь Бареда?

– А что с ним случилось? – спросила я, предчувствуя плохой рассказ.

Матросы заткнулись, а Асфар протянул мне руку, помогая встать в тазике. Мокрая туника облепила бедра.

– Почему молчите? Какая участь была у Бареда? – мой напряженный голос звенел.

Лицо у Асфара было абсолютно нечитаемым. Мне пришлось сжать пальцами руку капитана и встряхнуть ее.

– Хватит недомолвок! Асфар!

– Баред увидел тебя голой. Я его убил.

Это было сказано настолько холодным, решительным тоном, что меня пробрало до дрожи. В глазах капитана не было и тени сомнения, что он скорбит от своего поспешного решения. Ни о чем не сожалеющий монстр, лишенный способности раскаиваться и сострадать.

В моих ушах раздался звон, мне показалось, что я оглохла. Я просто стояла и хлопала глазах, не веря в услышанное.

– Если ты не помнишь – Эгги разорвал на тебе одежду. У вас завязалась неравная драка. Он сильно бил тебя головой о стол, ты потеряла сознание, и когда он уже хотел воспользоваться твоей беспомощностью – подоспел я. Я чувствовал чудовищную ярость… Баред должен был следить за Эгги по моему приказу, но он выпустил его из цепей, купившись на его сказки, мол – больше ты его не интересуешь. Баред нарушил приказ и из-за этого недоумка пострадала ты. А может он надеялся присоединиться к Эгги, когда тот бы первым запятнал свои руки. Он рискнул зайти в комнату ко мне, когда я собирался выпотрошить Эгги как курицу, и увидел тебя голой. Я бы может и простил ему это, но он стал облизываться на тебя. Я слышал, как забилось его похотливое сердце, когда он увидел тебя без сознания, обнаженную и распростёртую на столе. Я вырвал ему сердце голыми руками.

Асфар напомнил мне о том, о чем я хотела забыть.

Боги… Пока я была в отключке – он убил своего матроса, и кинулся наказывать второго, а я все это время лежала голая и сверкала наготой.

Тошнота вновь подкатила к горлу. Из оцепенения меня вывел Асфар, который осторожно поправил на мне задравшуюся мокрую тунику.

– Я думала, вы бессмертные. – только и смогла выдавить я.

– Тех, кого я возвращаю к жизни своей кровью, находятся на грани смерти. Они становятся похожими на вампиров, но убить их можно. – тихо произнес Асфар. – Я или другой враг может их убить, вырвав сердце или оторвав голову. Колото – режущие раны исцеляются довольно быстро.

В этот момент раздался чудовищный грохот и корабль здорово тряхнуло, Мэри накренилась вбок. От мощного толчка я полетела на пол, но Асфар успел поймать меня за руку.

– Удильщик… – промычал Гард несвойственным голосом, наполненным страхом.

– Дьявол! – выругался Асфар, прижимая меня к своему боку и Мэри дернулась еще раз, только уже слабее. За бортом мелькнуло длинное черное кольцо огромного тела. От страха у меня задрожали колени. Я впервые видела удильщика, до этого читала лишь в книгах и газетах…

Эти твари были огромные, как черные змеи, а светящийся нарост как удочка свисает прямо перед пастью. На огромной глубине этот шар заманивает рыбку покрупнее прямо в капкан острых кинжалов, и этот морской чёрт с удовольствием лакомится свежатиной, размалывая кости и плоть в мгновения ока. По краю челюстей и губ свисают бахромой клочья кожи. Глаза у них как вытянутые бездонные прорези, а тело покрыто многочисленными кожистыми выростами и костными бугорками. В длину удильщики достигали до 15 метров. Поймать такого было практически невозможно, разгневанный удильщик мог разнести в щепки любое судно. Их печень была очень ценна не только из-за того, что таких рыб ловили единицы отважных мореплавателей, печень удильщика поднимала иммунитет безнадежно больного. Этот порошок был вторым шансом на жизнь…

Морская тварь будто играла с кораблем. Она лениво трогала дно и борт корабля, проверяя на прочность.

– Все замерли на своих местах. Передвигается по палубе тихо и осторожно. – голос Асфара напряженно звенел в тишине. – Гард, предупреди, чтоб двигатели не включали. Эта тварь сейчас отстанет.

После удара удильщика многие матросы развернулись к нам, но никто не осмелился взглянуть на мои голые ноги.

– Какого ляда в этом квадрате удильщики? – зашипел Тэн, осторожно направляясь в сторону рубки. – Мы далеко от восемнадцатого квадрата!

– Думаю, их привлек штиль. – тихо ответил Гард, медленно ступая к лестнице, ведущей вниз. – Вы вспомните, в восемнадцатом квадрате почти нет ветра и волн.

– Но здесь были волны!

– Их привлекла магия, а потом штиль. Удачная погодка, чтоб поплескаться на поверхности. – Асфар скосил на меня глаза. – Похоже, наша добыча обитает во всех уголках впадин, а не только в восемнадцатом квадрате. Дождемся ветра и тихо уйдем, а пока что на всякий случай принесите гарпуны. Джеф, подними всех, пусть займут места у пушек.

Большая часть матросов бесшумно исчезла в проеме лестниц. От приказала капитана по моей спине пробежал холодок.

– Может включить печать Граусса? – тихо спросил Роберт.

– Нет. Слишком шумно. – Асфар покачал головой и в этот момент Мэри снова качнулась, а потом дернулась в противоположную сторону. – Черт, их двое.

– Мама с малышом… – Кори взялся за переносицу. – Только этого не хватало.

– Может это мама и папа? – ехидно спросил Гард, появившийся на палубе.

– Не приведи Бог нам встретить самца. – Кори бесшумно сел на пол, вытянув ноги.

– Почему? – спросила я шепотом.

– Потому что мы ловим мальков, и самок, вот как этих, что за бортом. Самцы сидят в глубинах, ожидают, когда самка принесет им поесть. Их размеры просто ужасают…

– Они нас могут потопить? – тихо спросила я, готовясь к худшему.

– Так легко мы им не дадимся. – Асфар быстро поцеловал мою макушку и успокаивающе сжал плечо. – Мы не готовы к охоте, не сейчас, когда ты на борту корабля. Будем сидеть тихо – они уйдут на глубину.

– А что такое печать Граусса? – эти вопросы меня отвлекали от осознания, что под нами чудовищная глубина и не менее страшные чудовища, готовые нас проглотить как зубочистки. Еще никогда я не ощущала себя ничтожно маленькой, чем сейчас…

– Печать Соломона защищает корабль от магических ударов, ее нам подарил король Белого Континента, а печать Граусса активируется против физических ударов, ее мы выкупили на Черном Рынке за баснословные деньги… – Асфар мог бы не отвечать, но он терпеливо все объяснял, понимая, что отвлекает меня нравоучительной интонацией. – Сразу две печати включать нельзя, иначе сгорят все предохранители и кристаллы. Проблема в том, что при активации печати Граусса пойдет гул, привлекающий морских тварей, а мы хотим остаться незамеченными. Так что сидим тихо, врубим ее только по необходимости.

Я услышала тихое лязганье и скрежет, обернувшись, я уставилась на матросов, выносящих из трюма установки с гарпунами. Роберт с Ингой шли последними, неся на своих плечах длинные толстые железные цепи, свернутые мотками.

Гарпуны расположили по две установки на каждую сторону борта, привязав тросами к крюкам, вбитых в палубу корабля. Эти огромные железные стрелы с рваными краями должны были успешно пробить плоть морским тварям, намертво цепляясь за плоть изнутри.

– Капитан… – севшем голосом произнес Джеф. – Элизабет на горизонте…