Текст книги "Это было в горах"

Автор книги: Мария Винкман

Соавторы: Евгений Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

НА НОВЫЕ МЕСТА

Караван двигался медленно, будто ощупью. Давно заброшенная тропа успела зарасти густыми, в рост человека травами, цепким кустарником, кое-где была завалена буреломом. В таких местах Нуклай, шагавший впереди отряда, останавливался, отстегивал от седла топор и вместе с ребятами начинал врубаться в чащу.

Димка работал с таким самозабвением, что Лидии Петровне хотелось остановить его. Но, отлично понимая

душевное состояние подростка, она только вздыхала.

Борис, не отстававший от товарища, тоже не раз порывался заговорить с ним и тоже никак не мог решиться на это. Только когда Димка окончательно выбился из сил, Борис, отирая потное лицо, нерешительно предложил:

– Давай, Дима, отдохнем. Не могу больше.

Тот согласился, и они присели на трухлявый ствол поваленного бурей кедра.

– Знаешь, Дима… ты на меня, пожалуйста, не сердись…

– За что?

– Ну за то… когда мы… поссорились. Помнишь? Здорово нехорошо получилось…

– Это верно, что получилось нехорошо… Только за что же сердиться? Первый-то я начал… И что у меня за характер дурацкий! Никак не могу воспитать…

– И воспитывать нечего, Дима, – убежденно ответил Борис – Хороший у тебя характер. Твердый. А вот мне до сих пор стыдно. Дезертировать хотел… матери пожаловался… Фу, как противно!

– Ничего, Боря. Ты же теперь не уедешь? Борис даже привскочил на месте.

– Даю тебе честное слово, как комсомолец… До упаду буду работать… Круглые сутки, если понадобится.

– Вот это правильно! – оживился Димка. – Я было тоже… давеча утром… Да вовремя Нуклай подошел. Нам с тобой бросить Лидию Петровну никак нельзя.

– Ни в коем случае! На четвереньках доползем до ртути!

– Руку!

Приятели, схватив топоры, бросились догонять Нуклая. Кроме них, помогать бригадиру некому: Володя и пятеро подростков-добровольцев остались со Светланой.

…На водораздельный хребет отряд поднялся уже затемно.

– Сто-ой! – раздалась протяжная команда Нуклая.

На самом хребте было светлее. Среди камней виднелся жалкий остов старой юрты, о которой Нуклай говорил еще утром.

Вокруг юрты тускло блестели каменные плиты. Немного дальше и ниже, за еле различимыми зубцами кедров в непроглядном мраке лежала таинственная Долина Смерти.

– Тут и остановимся! – продолжал командовать Нуклай. – Леонтьич, гони сюда лошадей и разводи костер А мы будем снимать вьюки.

Отряд рассыпался вокруг юрты, и через несколько минут лагерь был уже разбит. Около палатки, шипя и потрескивая, пылал костер. Лидия Петровна развязывала мешок с продуктами.

Нуклай загремел ведрами.

– Леонтьич, ты не вспомнишь, где тут ключик выбегал?

– Забыл, Нуклай, совсем забыл…

– Ну, ничего, найдем как-нибудь.

– А мне можно с вами? – подскочил Димка.

– Конечно, можно. Веселее будет.

Подойдя к невысокому обрыву, под которым скорее угадывалась, чем виднелась притихшая к ночи тайга, Нуклай и его спутник остановились. Из широкой горной расселины медленно выбиралась луна, легкая, как будто совсем невесомая. И в ту же минуту со всех сторон из темноты выступили причудливо нарядные хребты, голубоватые в лунном свете вершины и редкие крылатые облака над ними… И чем яснее вырисовывались горы, тем загадочнее казалась распластанная под ногами разведчиков Долина Смерти.

– Какая красота! – шепотом сказал подросток. – Как в сказке!

– Как в сказке! – тоже шепотом повторил Нуклай. – Но итти все-таки надо. Нас будут ждать.

Спустившись по крутому склону, разведчики с трудом пробрались через густой подлесок и вышли на полянку.,

– Здесь, должно быть!

Нуклай остановился и стал прислушиваться. Прислушался и Димка. Но тайга молчала. Ни всплеска, ни журчанья.

– Неужели ошибся? Да нет, хорошо помню… Ключик, и около него небольшое озерко. Совсем маленькое– три шага на два. Вокруг тальник. Здесь охотники лошадей поили. В долине боялись на ночь оставаться и к вечеру поднимались сюда, к юрте.

Нуклай снова полез в тальник и вдруг выругался:

– Тьфу, черт!

Ноги его до колен ушли в грязь. Димка бросился к Нуклаю с другой стороны тальника и тоже завяз в грязи.

– Откуда здесь болоте? – удивился бригадир.

– Ого-го! – долетело до разведчиков сверху.

– Наши беспокоятся. Борис кричит, – заметил Димка и в свою очередь закричал:

– Эге-ге! Здесь мы!

Нуклай щелкнул зажигалкой и увидел, что они бултыхаются в рыхлой земле, пропитанной водой.

– Стоп, Дима! Это и есть наше озерко. Только его кто-то землей засыпал.

– Опять Басаргин? – догадался Димка.

– Может, и он. Наши здесь давно не бывали. Да если бы кто и побывал, так этакой пакости не сделал бы.

– Собака!

– Все равно просчитался мерзавец. Завтра отроем ключ, выкопаем ямку, и будет у нас колодец. А сегодня.;, придется сидеть без воды. Так вот, значит, куда Басаргин подался. Так, так, так!.. Ну, теперь он от нас не уйдет, голубчик!

ПЕРЕД СПУСКОМ В ДОЛИНУ

Ужинать пришлось всухомятку.

– Не нашли ключа, – спокойно объяснил Нуклай, выразительно посмотрев на Лидию Петровну. – Темно очень. Завтра с утра отыщем. А сегодня уж как-нибудь…

Лидия Петровна, очевидно, не поняла, что хотел ей сказать своим взглядом Нуклай, и задумалась.

– Сегодня-то можно потерпеть, – сказала она наконец. – Роса большая, лошади покормятся и без воды. О нас и говорить нечего. Геологам и не в таких переделках бывать приходится. А дальше как?

– Да найдем мы, Лидия Петровна! – не выдержал Димка. – Обязательно найдем!

Борис был явно расстроен сообщением Нуклая, – ему так хотелось пить Но он промолчал. Промолчал и Леонтьич. Димка несколько раз поглядывал в его сторону, однако на лице проводника, словно позолоченном

пламенем костра, ничего не отражалось – ни радости, ни огорчения. Он сушил свои бродни, то и дело подбрасывая в огонь валежник.

Лидия Петровна понемногу успокоилась и стала излагать свои планы на завтра:

– Леонтьич останется в лагере с лошадьми. Мы с Борей пойдем вдоль долины по водоразделу. Дойдем до вершины и начнем там работать, постепенно спускаясь вниз. А ты, Дима, отправишься с товарищем Нуклаем в самую долину. Он тебе покажет дорогу, ты постарайся хорошенько ее запомнить. Когда доберетесь до речки, промойте несколько шлихов и идите вверх по течению. В вершине долины встретимся и отправимся обратно пустым ходом по тому же водоразделу. Понятно?

– Очень даже, – отозвался Димка, довольный тем, что ему предстоит итти вместе с Нуклаем.

Оставаясь один, подросток гораздо острее чувствовал тяжелую утрату. Мысли его постоянно возвращались к прошлому, к беззаботным, счастливым дням, проведенным вместе с отцом. На работе и на людях было легче.

– А как вы думаете, Лидия Петровна, – неожиданно спросил Борис, – откроем мы тайну этой загадочной долины?

– Трудно сказать, Боря. Может быть, и откроем… А может быть, здесь никакой тайны и нет…

– Ну как нет! – от всей души запротестовал юный разведчик. – Все же знают…

– Я лично ничего не знаю. Спроси лучше товарища Нуклая. Он человек местный, к тому же и сам бывал з долине.

– Тайны я, понятно, тоже не знаю, – охотно отозвался бригадир, – но, Лидия Петровна, человеческие-то кости мы все-таки видели…

Димка и Борис пододвинулись ближе.

– Чьи это кости – кто скажет? – спокойно продолжал бригадир. – Большинство считает, как вы сами слышали, что это кости охотников, ночевавших в Долине Смерти. Но есть и другие разговоры. Слышал я, что когда-то давно, – то ли в революцию, то ли в гражданскую войну, – в эти места приезжали два ученых… Как я теперь понимаю, они были геологами. Но это уже по вашей специальности, Лидия Петровна…

– Кое-что об этой экспедиции я знаю. В девятнадцатом или двадцатом году в Сибирь в самом деле приезжал один известный геоморфолог… А сопровождал его молодой русский инженер-геолог Лебедев. Направлялись они именно сюда. Но дальнейшая их судьба никому не известна, никаких следов экспедиции до сих пор не обнаружено. Годы были неспокойные. Предполагают, что оба геолога перешли границу.

– И Лебедев? – возмутился Димка.

– Говорят, да. Но, повторяю, точно никому ничего не известно.

– А у нас, – перебил геолога Нуклай, – говорят, что оба этих ученых погибли. И погибли именно в Долине Смерти. Леонтьич об этом, наверное, тоже слыхал…

– Мало-мало слыхал, – невозмутимо ответил проводник. – Так было.

– А ты слыхал, что из наших людей с ними тоже кто-то ходил?

– Так было, – уверенно повторил Леонтьич. – Мол-готаев ходил.

– Молготаев? Бай?

– Он, однако. Шибко богатый был…

– Зачем же он с учеными ходил?

– Смелый был, глупый был. Днем пошел, ночью пропал.

– Все трое?

– Все. Один конь утром прибежал… Совсем сумасшедший… Скоро тоже издох. Так пастухи говорят.

– А сами пастухи в долину не ходили?

– Зачем пастуху ходить? Пастух наверху был… Ждал…

– Та-ак, – протянул Нуклай.

Ребята хотели расспросить Леонтьича подробнее, но он широко зевнул, неторопливо поднялся и направился к лошадям, бормоча на ходу:

– Инженер пропал, Молготаев пропал, охотник пропал… Шибко плохой место!

Поднялась и Лидия Петровна.

– Имейте в виду, товарищи: завтра подниму рано.

Нуклай и Димка переглянулись. А когда Борис, расположившийся тут же у костра, начал похрапывать, подросток заметил:

– Нам, пожалуй, и ложиться не стоит. Скоро светать будет.

– Ну, нет, брат, так не годится. Отдохнуть надо обязательно. Хоть немножко.

– Только совсем немножко, – уступил Димка. И сейчас же стал укладываться.

Он и в самом деле спал недолго. Но все-таки, когда проснулся, Нуклая уже не увидел.

– Проспал! – рассердился разведчик. Нуклай, конечно, оказался у ключа.

– Почему вы меня не разбудили? – укоризненно спросил Димка.

– А зачем тебе так рано подниматься? Ведь не выспался?

– А вы выспались? Главное, вы с протезом, а у меня обе руки здоровы.

– Ну, это ты брось! Я и с одной рукой от других не отстаю. Наловчился. Благо, оторвало левую…

– А как это получилось, товарищ Нуклай?

– Получилось глупо. Ранили-то меня в ногу… И рана была пустяковая. И дернула нелегкая наших санба-товцев отправить меня в госпиталь. Как я ни артачился – не подействовало. А в госпитале меня как паз и хлопнуло.

– Разбомбили?

– Ясно. Для них это первое удовольствие – беззащитных бомбить. Так и не пришлось мне по-настоящему повоевать.

– А вы кем были на фронте?

– Снайпером.

– Снайпером? – воскликнул Димка, восхищенно глядя на своего собеседника. – И много…

Он оборвал фразу, вспомнив, что Нуклай был ранен еще под Москвой, в первые месяцы войны.

– Не считал, Дима, – усмехнулся Нуклай. – Помнить во всяком случае будут… А вот и вода появилась. Сейчас мы эту грязь отбросим, там грунт потверже будет. Выкопаем маленький колодец – и все в порядке. Басаргинские планы, можно сказать, сорваны на все сто процентов!

…В лагере было еще тихо, когда Нуклай и Димка подошли к костру с ведрами, доверху наполненными холодной, прозрачной, как стекло, ключевой водой.

ЗАГАДОЧНАЯ ДОЛИНА

С рюкзаками за плечами, разделив между собой походный инструмент, разведчики бодро спускались по лесистому склону долины. Нуклай насвистывал гвардейскую песенку. Дима, как заправский геолог, зорко оглядывал попадавшиеся по пути обнажения.

– Товарищ Нуклай, здесь надо забирать правее.

– Почему?

– Потому что нам лучше идти по мраморам, а они расположены правее.

– Откуда это тебе известно?

– Из геологической карты, Нуклай. Да и по местности видно… Здесь сланцы.

– Ого, ты уже и карты читать умеешь!

– Лидия Петровна умучила. Она у нас хоть и строгая, но хорошая. Все знает… А посмотрите, как она работает! Ведь не молоденькая! Сердце болвное, одышка…

– А ты у нее согласился бы жить? – словно невзначай спросил Нуклай. – Она была бы довольна.

Димка задумался.

– Да ведь я и сам большой. А жить… пожалуй, почему не жить? Может быть, и я чем-нибудь помогу ей. Да и семья у них хорошая… Стоп!

Димка остановился около скального обнажения и, постукав молотком, отбил кусок породы.

– Это что за штука? – спросил Нуклай.

– Сланец. А в нем… видите? – буроватые жилки проходят, – кальцитовые. В таких жилках любит киноварь жить, – солидно пояснил подросток, невольно копируя Лидию Петровну. – Но в этой жилке ничего нет, к сожалению.

– Хорошо, хорошо разбираешься.

– Эх, товарищ Нуклай, не будь сейчас войны, какие бы мы с ребятами походы совершали!

Дорогу разведчиков пересекла осыпь.

Э-э, браток, гляди в оба! – предупредил Нуклай. – Давай-ка прибавим шагу!

Он почти бегом бросился пересекать довольно широкую полосу мелких обломков сланцев. Осыпь, до этой минуты лежавшая спокойно, моментально пришла в движение, увлекая с собой и Нуклая. Но он ловко обгонял стремительный поток камня. Димка, не отставая, прыгал рядом с ним.

Отойдя в сторону от осыпей, они остановились около скалы и долго смотрели, как масса обломков пролетала мимо них на дно долины.

– Вот так и обломки породы с киноварью, – задумчиво проговорил Димка. – Несутся со склонов к руслу реки и постепенно превращаются в песок. А этот песок мы отмываем и получаем в шлихе зернышки киновари.

Помолчав, он вернулся к прерванной мысли:

– Я теперь, Нуклай, каждый год выезжал бы со своими ребятами туда, где геологи еще не мыли шлихи. Таких мест, говорит Лидия Петровна, у нас сотни. И среди них, конечно, есть перспективные. По прогнозам геологов там может встретиться ртуть, а поиски вести пока нет возможности. Вот мы, ребята, и помогли бы. Научиться шлифовать дело пустяковое, отличать киноварь под лупой тоже нетрудно… Только бы война кончилась!

– Это ты правильно придумал. Но, по-моему, нам кое-что и сейчас сделать можно. Давай, организуй наших ребят-чабанов. Лидия Петровна укажет им эти самые перспективные места, а они в свободное время помоют шлихи.

Димка просиял, но сказать ничего не успел.

– Держись, Дима! – предупредил Нуклай. – Крутяк начинается.

Разведчики осторожно полезли вниз, цепляясь за выступы скал, пересекая осыпи, скатываясь по крутому травянистому склону.

Спустившись в долину, долго любовались водопадом, срывавшимся с неприступной скалы в пенистую горную речушку.

…У речки напились, осмотрелись.

Долина была довольно широкой, а крутые склоны ее казались вогнутыми. Димка уже знал, что это указывает на ее ледниковое происхождение. По берегам реки кое-где росли деревья. В густой высокой траве пестрели крупные яркие цветы. Над ними жужжали пчелы, кружились бабочки, надсадно звенели комары.

– Что дальше делать, товарищ командир? – шутливо спросил Димку Нуклай. – Учти, что выше по реке воды не будет.

– До самых верховьев?

– Почти. Но в вершине долины есть озеро, ручейки, водопадики…

– Жалко! Нам шлиховать надо, а без воды как шлиховать?

Димка задумался, но скоро нашел выход.

– Мы вот что сделаем… Промоем шлих здесь, потом пойдем выше, наберем песку в рюкзаки и вернемся опять сюда же на промывку. А тот песок, который возьмем еще выше по долине, снесем к озеру и там промоем. Так?

– Можно и так. Тебе виднее.

Больше не раздумывая, поисковики принялись рыть закопушку. А когда Дима начал промывать шлих, Нук-лай занялся изучением предполагаемых пастбищ.

– Травы хороши, только гнуса много, – сказал он, отбиваясь от оводов и мошки.

Димка тоже был недоволен: проба ничего интересного не дала.

– Пошли дальше!

А дальше речка разливалась, образуя кочковатое болото, поросшее ивняком. Здесь идти было труднее, и разведчики решили подняться выше. Пошли косогором.

Не успели они сделать и десятка шагов, как Димка попятился.

– Череп! Смотрите, Нуклай, череп!

– Так оно и есть! Помнится, мы как раз тут и проходили. В таком случае рядом должна быть еще одна кость.

Отыскали и ее. Кость оказалась пожелтевшей от времени ключицей.

– Да, был человек – и нет человека. Одни кости остались. А по ним попробуй узнать, почему он погиб!

Но когда Дима осторожно поднял череп, загадка легко разрешилась.

– Смотрите, череп пробит.

Нуклай внимательно осмотрел отверстие, прикинул его размеры и сказал:

– По всей вероятности застрелили. Но кто и кого? Может быть, и к этому делу причастен Басаргин? Иначе зачем он стал бы пугать вас, ключ заваливать? Во всяком случае, выловить его мы должны во что бы то ни сталп. А вам, по-моему, надо перебросить свой лагерь на

новое место. Лучше прямо сюда. Басаргин уверен, что в долину вы не рискнете спуститься.

Спрятав череп под утес, поисковики хотели было отправиться дальше. Но неожиданно Нуклай решил задержаться.

– Ты, пожалуй, иди, выбирай место для второй закопушки, а я тут посмотрю… Может, и еще что найдется.

Заинтересованный Димка тоже остался и, по примеру своего спутника, принялся обшаривать кусты.

– Вот оно! – обрадованно вскрикнул Нуклай. Димка увидел в его руках старинный заржавленный

пистолет.

– Из него стреляли. Пуля была примерно того же размера, что и дырка на черепе.

Друзья осмотрели находку со всех сторон. На правой щеке пистолета разобрали две буквы «А» и «Т». Дальше была еще одна буква, но разобрать ее не удалось.

– А и тэ, – несколько раз повторил бригадир. – Что бы они могли значить?

– Третью надо прочитать…

– Отчистим, прочитаем…

Нуклай спрятал находку в вещевой мешок, и разведчики двинулись дальше.

Выйдя к речке выше болота, Димка снова принялся за промывку. На этот раз проба оказалась удачной.

– Киноварь, товарищ Нуклай! Киноварь! Одно, два… четыре… восемь… двенадцать… тринадцать… Тринадцать зернышек… Чертова дюжина! Вот обрадуется Лидия Петровна. Оправдались ее расчеты. Есть в Долине Смерти киноварь. Есть!

– Да чего ты тут видишь? – удивился бригадир. – Один черный песочек, да и того мало… Я ровно ничего не вижу.

– Как не видите? Вот, вот краснеет. Да вы лучше в лупу посмотрите.

– Ага, теперь вижу. Да, да, красноватое. И совсем чуточное. Как ты его рассмотрел, парень? Теперь и второе вижу, а третье… Ну-ка дай, попробую, сосчитаю.

Долго считал Нуклай, но больше восьми не нашел.

– А вот завтра утром я вам их в бинокулярную лупу покажу. Тогда не только тринадцать, а и еще десяток мелочи насчитаете.

Разведчик повеселел и размечтался.

– А что, если нам удастся здесь месторождение открыть? Здорово будет, а? Очень здорово, Нуклай. Лидия Петровна говорит, что это самое капризное, самое тяжелое для разведки ископаемое. Его голыми руками не возьмешь. Это не какая-нибудь жила с золотом и даже с вольфрамом. Ртуть, когда в земную кору проникает, так по всяким трещинам разбегается. Вот геологам и приходится в этих трещинах разбираться: по каким законам они получились, как тянутся, куда уходят… Есть даже специальная наука – тектоника. Она этими складками, трещинами, разломами в земной коре и занимается.

– Совсем профессор! Этак ты, чего доброго, и меня научишь месторождения открывать… Ну, а теперь куда пойдем? Выше воды нет.

– А знаете, почему ее нет? – спросил польщенный

Димка.

– Влаги, должно быть, мало.

– Как влаги мало? Вы же сами говорили, что в вершине озеро есть. Вода-то из него течет…

– Ишь хитрый какой. Под землю вода ушла, под щебенку. А почему ушла – этого не знаю.

Димка снова пустился в объяснения.

– Видите вон те белые камни? Это мраморы. А темные, по которым мы сейчас шли, – сланцы. Мраморы – известковые, а сланцы – глинистые. Известковые легко растворяются водой, и в них образуются воронки или пещеры – карстами называются. В них вода и уходит. А сланцы слабо растворяются, в них если вода и уйдет, так тоненькой струйкой и только по щелям. Выше по долине как раз выходят мраморы, и воды там нет – ушла в карсты. А ниже – сланцы, поэтому и вода есть. А до озера далеко еще, Нуклай?

– Километра три будет. Вон за тем белым утесом.

– Значит, нам до озера нужно по крайней мере еще две закопушки вырыть…

– Травы-то, травы какие! – восхищался Нуклай – Альпийские луга – лучший корм для скота. А теперь такой вопрос: там, где твои мраморы и карсты выходят, там почему-то вся трава выгорела. Видишь? Значит, карсты вредны для альпийских лугов? Значит, травы больше дружат с мокрыми сланцами? Так?

– Может, и так… Этого, Нуклай, я еще не знаю. Друзья посмеялись и двинулись ближе к карстам.

К озеру они подошли только под вечер, с рюкзаками, битком набитыми рыхлой породой.

– Ну, как ваши дела? – издали крикнула разведчикам Лидия Петровна.

– Хороши! – бодро отозвался Димка, сбрасывая рюкзак у самой воды.

Крутые обрывистые берега озера понижались в сторону долины. В этом месте из него и выбегал маленький ключик, вскоре теряющийся в осыпях мрамора. У этого ключика на большой плите зеленого камня и пристроился Димка со своими пробами.

– В шлихе, промытом в трех километрах отсюда, обнаружено тринадцать зерен киновари, – рапортовал он начальнице, насыпая в лоток породу. – Надеемся обнаружить киноварь и в этих двух шлихах, которые сейчас промоем.

– Значит, работа здесь предстоит серьезная. Обнаженность прекрасная, и скал придется облазить порядочно. Тем более, что мы с Борей установили крупный разлом, который тянется сюда из соседней долины. Киновари пока не встретили, но, судя по геологической структуре, она здесь может быть. И, пожалуй, нам лучше всего перебраться сюда, поближе к озеру.

– Как раз и я вам хотел посоветовать то же самое, – заметил Нуклай.

– Так и сделаем. А вы сейчас куда?

– Поеду разыскивать Басаргина. Он наверняка где-нибудь недалеко от вашего лагеря.

– Один поедете?

– Разрешите мне? – вмешался в разговор Борис.

– Я не возражаю, – ответил Нуклай, – но как на это посмотрит твое начальство?

– Я тоже не возражаю. Одному вам будет трудно. Димка с завистью посмотрел на Бориса, хотя и понимал, что ему сейчас уходить из лагеря нельзя.