Текст книги "Это было в горах"

Автор книги: Мария Винкман

Соавторы: Евгений Иванов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

НАХОДКА. СВЕТЛАНЫ

Когда рано утром Димка вылез из палатки, Басаргин уже собирался в дорогу. Леонтьич кипятил воду.

Ветер дул все так же порывисто, но небо было спокойным и прозрачным.

– Эх, опять дождь нет, – ворчал Леонтьич, подбрасывая в костер хворост, – В степи трава горит, хлеб горит. Шибко плохо народу будет.

– Шибко плохо будет, – механически повторил Димка, внимательно наблюдая за Басаргиным. Ему не давала покоя мысль о том, что где-то он уже видел этого старика.

Подошла Лидия Петровна.

– Куда собрались, дед? – спросила она гостя.

– Туда пошел, – махнул Басаргин рукой в сторону долины.

– Охотиться будете?

– Мало-мало буду.

– А дождя сегодня не ждете? Ветер сильный…

– Ветер есть, дождь нет, – решительно заявил охотник.

То же сказал и Леонтьич:

– Нынче дождь не будет.

Димка еще с вечера заметил, что он почти не разговаривал с гостем. Только когда Басаргин затруднялся подобрать нужное ему русское слово, Леонтьич подсказывал. На родном языке они за все время перебросились двумя-тремя словами.

– А может быть, вы с нами пойдете? – продолжала Лидия Петровна. – Дорогу показали бы… Леонтьич говорит, что забыл.

Басаргин перевел взгляд на проводника, помолчал и сухо отрезал:

– Нет. Колхоз надо.

– Что вам, старику, в колхозе делать?

– Дело есть, – уклончиво ответил старик и что-то добавил по-своему.

Леонтьич перевел.

– Тебе, говорит, тоже ходить не надо. Плохой место. Худо будет.

– Значит, не хотите указать тропу?

– Пошто нет? – неопределенно протянул охотник. – Однако, колхоз надо.

Старик поднялся и, не оглядываясь, направился к своему длинногривому мышастому коньку.

Так, ни с кем не простившись, он и уехал.

Димка долго следил за сгорбленной фигурой одинокого всадника, жалкого и почему-то неприятного.

– Ну, скорее завтракать, и по местам! – скомандовала Лидия Петровна. – Светлана, наверное, давно в маршруте.

Ребята послушно расселись у костра. Вода в котелке уже кипела и выплескивалась прямо в огонь.

Димка торопливо проглотил свою порцию овсянки, пододвинул горячую кружку и, обжигаясь, начал пить чай.

«Светлана, наверное, уже за работой, – думал он, – Забралась с рассветом на свой голец и сидит сейчас где-нибудь под утесом, дует на окоченевшие пальцы, записывает в дневник наблюдения. А может быть, зарисовывает обнажение мрамора».

Димка был уверен, что карманы девушки битком набиты образцами – кусками белоснежного камня.

И вдруг в них малиново-красные крапинки киновари/ Вот было бы хорошо!

Разведчик выплеснул в траву недопитый чай и пошел в палатку.

– Ты что это, Дима, даже чай не допил? – поинтересовалась Лидия Петровна.

– Щлиховать. А то Светлана опять обгонит.

– Соревнуетесь? – улыбнулась Лидия Петровна и

тоже стала собираться в маршрут. – А вы куда, Леонтьич?

– Продукт везти надо… Вчера дело был, не ездил. Нынче надо… Я скоро…

Но вернулся он только вечером. Вернулся злой и необычно возбужденный.

Лидия Петровна и ребята, варившие за него обед, встревожились.

– Что случилось, Леонтьич?

– Бандит проклятый… вор…

– Какой вор?

– Не знаю, не видел… продукт украл, порох украл… Ребята вскочили на ноги.

– Где украл?

– Много?

– Дерево лазал… Однако, много…

– Этого еще не хватало. И так продуктов в обрез.

– Бандит проклятый… вор… везде ходил… искал… нет.

– Ну, что ж… придется сократить паек, – сказала, наконец, Лидия Петровна.

Димка тем временем осмотрел тюки.

– Пороху и дроби порядком взял. Ладно, что не все…На пригорке показалась Светлана.

– Ой, что я сегодня нашла, Лидия Петровна! – похвалилась девушка, приближаясь к костру. – Угадайте! Ни за что не угадаете….

– И угадывать нечего, – крикнул Димка, срываясь с места.

Подбежав к Светлане, он выхватил из кармана ее куртки кусок мрамора. Взглянул на него и оторопел. При свете костра на мраморе рубинами переливались пятна киновари.

– Лидия Петровна! Да это же киноварь! Руда!

Не веря подростку, начальница отряда поднесла камень к глазам.

– Вот это да-а, – растерянно сказала она. Но сейчас же овладела собой. – Где ты ее обнаружила, Светлана? В каких условиях?

История с продуктами была сразу забыта.

– Все расскажу, все. Вот, – заговорила девушка, доставая другие образцы, – В вершине реки, на гольце. Золу дробления я проследила по трем обнажениям. Рас-

Стояние между ними десять метров. Простирается полоса оруденения параллельно основному разлому. Сейчас…

Светлана добралась до самого дальнего кармана и вытащила оттуда небольшой сверток. Бережно развернув бумагу, она выложила на ладонь Лидии Петровны алый, словно зардевшийся кусок породы. Можно было подумать, что девушка пересыпала горсть малины.

– Гнездо! Лидия Петровна пожала Светлане руку.

– Спасибо Пожалуй, мы работали не напрасно. Даже Леонтьич, слушая рассказ студентки, как будто

успокоился и с интересом рассматривал ее зарисовки.

– Сколько километров отсюда? – спросила Лидия Петровна.

– Не меньше десяти. В общем, лагерь придется перебросить туда. Там есть хорошие полянки для лошадей… А какого я там аполлона видела!

– Какого аполлона?

– Бабочка такая… Очень красивая… Яркая, пестрая…

И вдруг разговор оборвался. Лидия Петровна беспокойно забегала вокруг палатки, вглядываясь в окрестности.

– Дымом пахнет. Чувствуете? Вы, ребята, костра нигде не оставили?

– Что вы, Лидия Петровна, – в один голос ответили все трое.

– А дым чувствуете?

– Чувствуем…

– Где-то горит тайга. При таком ветре…

– Там горит, – строго сказал Леонтьич, повернув голову в сторону, откуда только что пришла Светлана. – Твой костер горит, Светлан. Плохо. Ветер сюда дует. Здесь гореть будет. Совсем плохо.

– Да что вы, Леонтьич! – обиделась девушка. – Я костер водой залила. И лес там совсем редкий, и мох зеленый. Если бы и не потушить костер, пожара не было бы.

– А может быть, это Басаргин нечаянно запалил тайгу? – вступилась Лидия Петровна.

– Не можно. Он пошел туда, тайга горит вон где. Огонь горит, хоть маленький уголек остался. Засух.

Плохо. Совсем плохо. Ехать надо. Пожар сюда придет беда будет.

Все переглянулись.

– Нет, – возразила Лидия Петровна. – Пожар надо тушить.

– Тушить надо – людей надо. Много людей. Леонтьич мигом преобразился. Голос его звучал сурово, даже властно.

– Палатки надо собирать, веши брать. – Куда же нам итти? – спросил Борис.

Старик указал вниз в долину.

– Обратно? А ртуть?

– Бежать надо. Беда будет.

В горах стемнело, и небо вспыхнуло багряным отблеском пожара. Теперь уже все чувствовали едкий дым, заполнявший долину.

– Лидия Петровна, а что если нам подняться по ключику, который я шлиховал? – подсказал Димка. – Часа через три будем на гольцах, и пожар пронесется низом. А мы его сверху начнем тушить.

– Уходить надо, совсем уходить, – настаивал старик.

Лидия Петровна сдержанно, но твердо прекратила спор.

– Идем по ключу! Быстро готовить вьюки! Леонтьич я Дима, за лошадьми! Светлана и Борис, складывайте в рюкзаки шлихи, журналы, дневники, компасы, карты. Их понесем на себе. В каждый рюкзак положите консервы, сухари…

ТАЙГА ГОРИТ

Лошади фыркали, трясли ушами и рвались вперед. Димка и Леонтьич с трудом удерживали их. К счастью, лес по берегам ручья был довольно редкий, и кони сами находили дорогу. Они словно чувствовали, что надо торопиться, – густой горький дым все плотнее заволакивал долину.

В полночь караван подошел к шалашу, и Димка узнал место, где он встретил Басаргина.

– Скоро водораздел, – громко крикнул он уставшим товарищам. – От этого шалашика до гольцов рукой подать.

Шли цепочкой, Выбирая дорогу почти наошу^ь. Вдоль ключика итти было нельзя – под гонким слоем мха то и дело попадались мокрые скользкие глыбы и валуны.

Дышать с каждым шагом становилось труднее. Казалось, огонь совсем рядом, и вот-вот за ближайшими стволами блеснет пламя.

Но скоро отряд вышел из тайги. Склон стал положе, ноги все глубже уходили в мох, чаще попадались низенькие, будто придавленные березки… Чувствовалась близость водораздела.

А когда мох уступил свое место мелкой сухой траве и камню, Лидия Петровна приказала остановиться и

расседлать коней.

Ветер заметно слабел. Зато все гуще нависал дым. За его тяжелой, сумрачной пеленой уже отчетливо виднелась узкая багровая полоса огня. И трудно было определить– далеко горит или близко.

Напутанных лошадей вывели на гольцы, куда огонь не мог добраться, и развьючили. Там же среди камней сложили все имущество отряда. И только тогда поисковики присели отдохнуть.

– Теперь что делать? – глухо спросил Леонтьич.

– Надо приниматься за просеку вдоль ключа, – распорядилась Лидия Петровна. А Светлана предложила сообщить о пожаре колхозникам «Светлого луча».

– Одним нам с пожаром не справиться. Сейчас колхозники пасут табуны как раз там, где на прошлой неделе стоял Наш лагерь. А оттуда рукой подать до поле-вого стана…

– Правильно, – поддержала Лидия Петровна. – Кто поедет?

– Я!

Взбудораженная резким замечанием Леонтьича, девушка не находила себе места. Точно боясь, как бы поручение не передали кому-нибудь другому, она добавила:

– Я тут все места знаю. Тут тропинка есть напрямик. Мы с Соколом по ней уже поднимались. Он ее и в темноте найдет. Разрешите, Лидия Петровна!

Начальница отряда, понимая состояние своей помощницы, не задумываясь ответила:

– Конечно, Светлана. Поезжай, и немедленно. А мы Попробуем пока тушить своими силами.

Разыскав Сокола, Светлана подтянула подпруги, вскочила в седло и скрылась в клубах дыма и предутреннего тумана.

Через несколько минут крошечный отряд Лидии Петровны принялся расчищать русло ключа от валежника. Большие лесины, перекинутые поперек долины, распиливали и оттаскивали в сторону. Туда же отбрасывали сухой дерн, снятый лопатами вместе с верхним слоем земли и песка.

Увлеченные работой, поисковики не заметили, как наступило утро. Не заметили они и приближения огня.

– Гляди, козел бежит! – тревожно предупредил Леонтьич.

Красивое стройное животное, взвившись в воздух, перемахнуло ключик и исчезло в тайге.

– Большой пожар, зверь шибко бежит… Медведь, козел, олень – все теперь бежит, – продолжал расстроенный проводник.

И в самом деле, через несколько минут мимо разведчиков, высоко закинув красивую рогатую голову, промчался олень. Стаями пролетали птицы, переносились с дерева на дерево белки. А сксро пожаловал и сам Михаил Топтыгин – рослый медведь с белым ожерельем на шее. В два-три прыжка зверь пересек просеку и скрылся в лесу.

– А-а, старый знакомый! – озорно крикнул Димка.

– Почему знакомый? – удивился Борис.

– А мы с ним встречались, когда я Белую шли-ховал.

– И что же?

– А ничего… Он муравьев жрал…

– Тебя, значит, не заметил?

– Ну, ясно. А когда я со страху рявкнул, он еще хуже меня перепугался.

Борис почувствовал себя удовлетворенным: значит, не он один трусит в тайге.

– Почему же ты нам ничего не сказал? – спросила Лидия Петровна, прислушавшись к разговору.

– Сам испугался да еще других пугать? – спросил. в свою очередь Димка, отирая рукавом пот со лба.

С хребта набежал ветер, и дым стал редеть. В лесу посветлело. Солнце, должно быть, поднялось уже высоко.

Усталые разведчики решили отдохнуть. Лидия Петровна и Борис растянулись на траве, Леонтьич и Димка присели на только что сваленную сухостойную пихту.

Но Димке спокойно не сиделось.

– Вы пока отдыхайте, а я заберусь на скалу, посмотрю, что там делается.

Ему никто не ответил, и разведчик, несмотря на усталость, полез на высокий утес, обрывавшийся в речку.

С утеса была видна вся долина. Через густую пелену дыма то здесь, то там прорывались ослепительно яркие языки пламени…

Ближе к тому месту, где стоял Димка, долина резко сужалась, стиснутая громадными каменными глыбами. Между ними оставалась только узкая, но длинная перемычка, густо заросшая елью и пихтой. А дальше… дальше, насколько хватал глаз, раскидывалась тайга. Если не остановить огонь здесь, на этой перемычке – конец. Ниже его ничем не удержишь.

– Бежать надо. Бежать, – услышал Димка за свогй спиной хриплый голос Леонтьича.

Оглянувшись, подросток увидел около себя весь крошечный отряд.

– Нет! – резко оборвала Лидия Петровна, всматриваясь в ту же неширокую перемычку. – Как это можно бежать?

– Один старик, одна баба, два парнишки… Что можно делать? – стоял на своем Леонтьич.

– Нет! – повторила Лидия Петровна, – попробуем тушить. Народное добро гибнет… Миллионы рублей!

Димка оглянулся на Бориса. После драки на Белой они почти не разговаривали друг с другом. Оба считали себя смертельно обиженными. Но сейчас лицо Бориса выражало такую растерянность, что Димка не выдержал.

– А ну, Туча, пошли штурмовать огонь!

И, цепляясь за кусты, они покатились вниз, навстречу пожару.

ВСТРЕЧНЫЙ ОГОНЬ

До места, где долина втягивалась в узкую полосу тайги, прижатую скалами к небольшой речушке, добежали не останавливаясь.

Осмотревшись, Лидия Петровна скомандовала:

– Рубите молодые деревца, лучше пихту. А вот, кажется, и березки есть. Ими будем сбивать огонь. Потушите в одном месте – сейчас же переходите на другое.

Огонь был уже совсем близко. Раскаленный воздух обжигал тело, не давал дышать; от едкого дыма слезились глаза, першило в горле, в носу.

Леонтьич двумя-тремя ударами лопаты выкопал небольшую ямку и приник к ней лицом. Ребята и Лидия Петровна последовали его примеру. Сыроватый песок и влажный подпочвенный воздух немного освежали разгоряченные головы.

По сигналу Лидии Петровны разведчики вытянулись в цепочку и двинулись вперед. Наперерез им из-за вековых стволов уже тянулись цепкие огненные лапы. Как спички, вспыхивали молодые хвойные деревца.

Борис что-то крикнул, но Димка не разобрал ни слова. Казалось, все вокруг ломалось и трещало, ревело и выло от невыносимой боли. В дыму бешено метались искры, летали пылающие сучья. Откуда-то вырвался клубок пламени и, немного не долетев до Бориса, рассыпался горящими кусками раздробленного дерева. Почти под самыми ногами ребят вспыхнула сухая хвоя.

Вдвоем они быстро сбили пламя и побежали на помощь к Лидии Петровне. Но пришлось остановиться у огромной сухостойной ели, к которой, зловеще потрескивая, подползала огневая змейка А там еще и еще…

У ребят опустились руки. Пожалуй, и в самом деле, потушить такой пожар вчетвером немыслимо.

– Ну, не потушим, так хоть задержим, – пробормотал Димка, увидев, с каким упорством отбивается от огня Лидия Петровна.

И подростки снова принялись ожесточенно хлестать загоревшуюся траву. Ничего не слыша, они все-таки непрерывно подбадривали друг друга:

– Бей его, Димка!

– Хлещи, Туча!

Но вот до слуха ребят донесся отчаянный крик. Оба враз обернулись и увидели Лидию Петровну. Она. спотыкаясь и неистово размахивая руками, бежала к ним. Добежав, крикнула что было сил:

– Верховой огонь! Спасайтесь!

Димка обернулся в сторону пожара. Пламя, до сих

пор двигавшееся по земле и поджигавшее деревья снизу, перекинулось на верхушки высокоствольных кедров и с угрожающей быстротой Двигалось вперед. Гигантские огненные языки перекидывались с дерева на дерево, то отрываясь друг от друга и тая в вышине, то снова сливаясь. Еще несколько секунд, и грозная лавина пламени, словно взбесившееся стадо пылающих чудовищ, с диким, оглушающим ревом пронесется над головами разведчиков.

Бежали, не разбирая дороги, падая и поднимаясь. Пожар бушевал прямо над головой и впереди, осыпая разведчиков огненными брызгами. По пути то и дело вспыхивали молодые кедры и ели. Вспыхивали сразу от корня до вершины. То тут, то там загоралась сухая трава, и огонь торопливыми струйками растекался в стороны.

Борис мчался, ничего не понимая, не чувствуя, ни о чем не думая. Он видел перед собой только спину товарища: подвижный и легкий Димка ловко лавировал между пылающими деревьями, поминутно оглядываясь на отстававших спутников.

Но скоро Димка стал все чаще скрываться из виду, отрезанный огнем. Тогда Борису начинало казаться, что все кончено. Хотелось ничком броситься на почерневшую траву, стиснуть руками голову, – будь что будет.

И вдруг впереди – широкий просвет.

Борис не сразу догадался, что следом за Димкой он выбрался на поляну. Здесь же оказались Лидия Петровна и Леонтьич.

Разведчики остановились. Но лишь на полминуты. Всем было ясно, что дальше задерживаться нельзя. Лавина пожара, перехваченная поляной, сейчас начнет обтекать ее справа и слева и с прежней силой ринется вперед.

– Бежим! – распорядилась Лидия Петровна.

Но сил хватило ненадолго. Пробежав с полкилометра и выбравшись в сравнительно редкий лес, смертельно уставшие поисковики снова остановились. А затем, не сговариваясь, кинулись к речушке. Прильнули запекшимися губами к студеной воде.

Пить, пить без конца!

– Хватит, ребятки, – попробовала остановить Лидия Петровна. – Заболеете.

Подростки на мгновение оторвались от воды, но соблазн был так силен, что оба сейчас же опять ткнулись губами в речку.

– Мы только чуть-чуть, Лидия Петровна, – успел ответить Димка.

Пили ребята до тех пор, пока их не привел в чувство неистовый крик Лидии Петровны. Сорвав с головы берет, она широко размахивала им, не отрывая глаз от задымленного склона горы. В долину стремительно спускались десятка три или четыре всадников. Димка издали узнал своего Сокола и на нем Светлану.

Не прошло и пяти минут, как фигуры людей уже замелькали по редколесью. Лихие наездники неслись с гиканьем и свистом, припав головами к разметанным по ветру лошадиным гривам.

Первым к отряду Лидии Петровны подлетел на взмыленном скакуне высокий мужчина с бронзовым от загара лицом. Осадив коня, он козырнул по-военному, co-скочил на землю и сейчас же полез по чуть заметной тропинке на скалу, которую выбрал, наверное, еще спускаясь с горы.

Один за другим спешивались и остальные всадники. Димка с удивлением увидел, что большинство лихих наездников – женщины и девушки и такие же, как он, подростки. Было среди них и несколько стариков.

Светлана подъехала прямо к Лидии Петровне и, скатившись с седла, начала что-то рассказывать.

А со скалы уже раздалась команда. Мужчина с бронзовым лицом – бригадир, как решил Димка, – чертил по воздуху правой рукой и резким гортанным голосом выкрикивал непонятные мальчику слова. Колхозники постарше, выслушав команду, бросились к лошадям и, отстегнув топоры, рассыпались цепочкой по лесу. Остальные начали собирать валежник. К ним присоединился и отряд Лидии Петровны.

Скоро на глазах Димки зашаталось и рухнуло наземь, широко раскинув мохнатые лапы, первое дерево. За ним повалилось второе, третье. И все падали в одну сторону. На них сейчас же наваливали хворост.

– Встречный огонь пускать будем, – кинул на ходу спустившийся со скалы бригадир.

Крикнул и заторопился дальше вдоль свежей засеки. Наблюдательный Димка обратил внимание на то, что высокий мужчина действовал только правой рукой, левая как-то безжизненно болталась в локте. «Протез», – догадался он.

Между тем пожар с каждой минутой приближался. Но с каждой минутой росла и засека Однако Димка начал нервничать, не опоздать бы. И. лишь посмотрев на бригадира, он успокаивался. Гот невозмутимо стоял на4 пригорке и отдавал распоряжения, не отрывая глаз от наступающего огня.

Вот он высоко поднял руку. Часть колхозников отхлынула назад часть рассыпалась вдоль засеки, на бегу доставая спички. А ловкий, коренастый паренек димки-ных лет, забравшись на самый верх, разложил по хворосту длинные ленты бересты.

Димка недоумевал: зачем это?

Но скоро все объяснилось: в какое-то чуть уловимое мгновение ленты бересты сорвались с засеки и, подхваченные ветром, поднялись навстречу огню. Это был своего рода сигнал Бригадир снова поднял руку, и колхозники подожгли хворост сразу в нескольких местах. Через минуту засека горела уже вся.

Но пламя не вздымалось кверху, как ожидал Димка, а все сильнее и сильнее кренилось в сторону пожара. Отдельные языки его, притянутые страшной силой, все чаше отрывались от пылавшей засеки и таяли в раскаленном воздухе.

Димка даже не успел заметить, когда ринулась вперед вся масса встречного огня. В то же Мгновение два огненных потока с бешеным ревом столкнулись друг с другом, затем взметнулись в небо гигантским столбом ревущего пламени

И сразу стало тихо. Сбитый огонь уже не ревел, не метался по верхушкам сосен и кедров, а шипя полз по земле. Полз, как побитая собака, – трусливая, но злая, готовая и совсем распластаться и 'больно укусить исподтишка.

…Лидия Петровна, Светлана и ребята поднялись на пригорок, чтобы поблагодарить бригадира.

– Товарищ Карамаев… Нуклай, – представила его Светлана.

– Большое вам спасибо, товарищ Карамаев, – взволнованно сказала Лидия Петровна, крепко, по-мужски пожав протянутую руку.

– Рано благодарите, товарищ Взорова, – ответил бригадир. – Это только начало. Посмотрим, что дальше будет. Сейчас из колхоза еще одна бригада подоспеет. V

Мимо пригорка, звеня лопатами, бежали колхозники.

– А нам что делать? – спросила Лидия Петровна. – Наш отряд в полном вашем, распоряжении.

– А вам пока отдыхать, – тоном командира сказал Нуклай

Он только сейчас по-настоящему рассмотрел своих собеседников. Покачал головой и невольно улыбнулся. Покрытые копотью, поцарапанные, в разорванных и прожженных костюмах, они выглядели в эту минуту совсем неказисто.