Текст книги "Девица краса у Шамаханского царя (СИ)"

Автор книги: Мария Ирисова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Мария Ирисова
Девица краса у Шамаханского царя

Глава 1

Аленушка

Зимушка-зима старательно кусала за нос и за щеки, да и за пятки тоже, хоть они и были спрятаны в высоких сапогах. Даже толстая шубка никак не помогала согреться. Славенград по колено утопал в снегу, захочешь из дома выйти не получится, во всяком случае, пока соседи вход не откопают. Погода в нынешнем году совсем не радовала. Небо хмурилось и грозилось разразиться очередным снегопадом.

– Эх сейчас бы лето, – вздохнула барышня оглядев улицу, – и жару знойную, чтобы всю одежду снять хотелось и чем-нибудь неприличным заняться…

Барышня подавила очередной тяжкий вздох и принялась запирать двери дома, путь ее лежал в княжеский дворец, на очередное собрание.

Сегодня ей грозило разве что помереть от скуки, ведь у князя будут обсуждать всякие денежные вопросы. Нет бы заговор какой-нибудь были или на крайний случай подозрительная Колодовская активность.

Зимой даже колдуны свои черные дела не делают, то же лета дожидаются.

Неожиданно на крылечке перед домом Аленушки остановились крытые сани, такими пользуются, если собираются ехать за город. Парочка лошадей, запряженных в упряжь тоже показалась довольно странной – явно не местная порода.

Из саней выскользнул мужчина, закутанный в три фуфайки, так еще и в сапогах по колено, незнакомец направился прямиком к Аленушке.

В душе барышни проснулось любопытство – кто он и зачем приехал.

– День добрый, – поклонился мужчина.

У него оказался на удивление приятный голос, Аленушка улыбнулась, в голове мелькнула мысль, что на собрание можно немножечко опоздать.

– Я ищу Алену Попович, мне сказали она здесь живет, это вы?

– Да, у вас ко мне какое-то дело?

– Именно, я хотел бы обсудить…

– Пройдемте в дом! – перебила девушка и повернулась к незнакомцу спиной, чтобы отпереть дверь, тем более она даже ключи еще спрятать не успела. – Не стоит обсуждать серьезные дела на морозе…

Вдруг чувство опасности обожгло со спины, Алена отпрянула в сторону, но мужчина успел ее ухватить за рукав, потянул к себе. Девушка в ответ лягнула его ногой, но на нем было столько одежки, что удар незнакомец даже не почувствовал.

Наглец, что-то приложил к лицу барышни. Аленушка рванулась изо всех сил, но толкну никакого!

“Он что из камня сделан? – мысленно подумала она, снова и снова пытаясь вырваться из крепких и совершенно нежеланных объятий.

– Тише, тише, – сладко шептал на ухо незнакомец.

Ключи выпали из девичьих рук, тело ослабло.

Аленушку захватил ужас и паника, если она исчезнет, разве хоть кто-нибудь бросится на ее поиски. В душе теплилась надежда, но разум выдал четкий ответ – нет. Барышня отчаянно рванулась из железной хватки, но так и не смогла освободиться, а через мгновенье сознание поглотила темнота.

– Вот, теперь совсем другое дело, – улыбнулся мужчина, подхватывая барышню на руки, – подарок для Шамаханского царя, почти готов. Главная красавица Славенрада, кто бы мог подумать, что мне так повезет с уловом?

Вор беспрепятственно дошел до саней, спрятал внутрь девушку и забрался сам. Спящая красавица выглядела умилительно, мужчины не выдержал и легонько провел пальцем по щеке девушки.

– Твоя кожа такая белая и нежная – невероятно, – с восхищением изрек мужчина и взялся за поводья.

Никто из стражников даже не подумал остановить сани, а уж тем более заглянуть внутрь. Только на выезде из города один из стражей полюбопытствовал.

– Вы один?

– Нет, с невестой! – разумеется похититель не стал уточнять, что барышня ворованная.

– Проезжайте, счастливого пути! – от всей души пожелал стражник.

Похититель так же сердечно поблагодарил в ответ.

Сирин Бестужев

– Как давно у меня не было отпуска, – протянул командир полевой разведки, поправляя парадный китель и широко улыбаясь мрачному небосводу.

Целых два месяца он ходил след в след за воеводой Бессмертным и просил две седмицы отпуска. Потом просьбы превратились в требование, но когда и это не помогло, в дело пошли угрозы, оставить ратную службу.

– Тебе вот горит, что ли? – недоумевал воевода, поглядывая на подчиненного.

– Припекает! И жжётся, так что никаких сил терпеть нет.

– Ты чего это срамную болячку подхватил, что ли? – без обиняков спросил воевода княжеский. – Так сходил бы к штабному лекарю…

– Хуже, батенька, я подхватил любовно лихорадку!

Бесмертный почесал свою густую бороду и ехидно приподнял бровь.

– Стало быть в столицу отправишься.

– Да, мне нужно ее увидеть и… Очаровать!

– И кому же это так повезло? – теперь в голосе воеводы прорезалось любопытство, а что вы думали, только женщинам посплетничать охота, как бы не так.

Сирин вздохнул и вспомнил темноволосую нахалку из разведки княжеской.

– Ах до чего же хороша, наглости на вражескую армию схватит, очарования – на два княжества, а уж целуется как… Я много девок перецеловал, но вот она из головы никак не идет! Хитрющая как лиса, даже меня вокруг пальца обвести сумела.

–Кхм-кмх! – кажется я догадываюсь о ком ты, посмурнел Бессмертный.

– Аленушка!

– М-да, в нашем полку прибыло!

– Вы о чем? – нахмурился Сирин.

– Да, так, пол столицы в Попову влюблены, а вторая половина – о ней мечтает.

– Пф, обойдутся! – самоуверенно воскликнул Сирин. – Она моя, просто она этого еще не знает!

– Ну-ну, – ухмыльнулся пуще прежнего воевода, – ладно, будет тебе отпуск!

Надо признать, слово он свое сдержал, и вот Сирин на вороном коне примчался из дальней заставы в Славенград, через знакомых выяснил адрес красавицы, купил самый большой букет цветов и отправился покорять девичье сердце.

Мрачное небо нависало над городом, но оно никак не могло испортить настроение перевертышу, который предвкушал встречу с Аленушкой.

“Интересно удастся ли сегодня украсть у нее поцелуй? – эта мысль не давала покоя и заставляла сердце колотиться в груди.

Впереди показалась нужная улица, Сирин взглядом вычислил нужный дом и ускорил шаг. Дорожка до дома была заметена снегом и в нем виднелись следы – мужские.

Командир полевой разведки нахмурился.

– Это еще кто такой? Неужели соперник!

Наконец он добрался до крыльца, а там все вокруг было вытоптано, будто бы двое человек боролись. Мужчина нахмурился и пригляделся внимательнее, следов падение, кого бы то ни было не снег, он не заметил. Стало быть противники оказались не равны по силе.

Неожиданно Сирин узрел как что-то металлическое поблескивает на снегу, он наклонился и подцепил находку пальцами, через миг в ладони очутились ключи. Дурное предчувствие обуяло с ног до головы. Мужчина протянул руку и без труда впихнул ключ в замочную скважину, поворот, тихий щелчок и дверь желанного дома распахнулась перед незванным гостем. Сирин перешагнул порог и громко позвал:

– Аленушка!

Ответом была тишина, неприятная такая, холодная и жалящая стальной иглой в сердце. Мужчина окинул взглядом предбанник и прошел вглубь дома, но так никого и не встретил по пути. Зато нашел халат хозяйки и домашнее платье, на одежде был еще свеж запах Аленушки.

– Похоже она ушла совсем недавно! – сделал вывод командир полевой разведки и прикинул свои возможности. – К сожалению расспросить стражей он не мог, они ему не подчинялись, зато он знал чиновника, который может посодействовать – Демьян Бессмертный, сын его непосредственного командира.

Оказано – сделано, высокое здание тайной канцелярии маячит в паре шагов от Сирина, да вот только, кто ж сказал, что к начальнику можно вот так вот просто взять и войти.

Два здоровых молодца заступили Сирину дорогу.

– Вы кто по какому делу?

Оборотень поглядел сверху вниз и раздраженно нахмурился.

– Капитан полевой разведки Сирин Бестужев, – в довершение ко всему, гость предъявил свой служебный значок, – иду на встречу к вашему шефу с поручением от воеводы Бессмертного.

Касательно поручения Бестужев приврал, но теперь его точно пропустят.

– Сейчас доложу о вашем прибытии! – изрек один из дозорных.

И вот чудо, спустя всего пять минут Сирина проводят в святая святых – кабинет главы тайной канцелярии.

Демьян поднялся навстречу гостю, взгляд обеспокоенный лоб нахмуренный и вместо приветствия вопрос:

– Что с отцом? Почему он тебя прислал…

– Да, все с ним в порядке, – махнул рукой Сирин. – Скажем так, я воспользовался служебным положением, чтобы сюда пробиться.

– Зачем? – лицо Демьяна выражало полное непонимание.

Сирин молча положил на стол главы тайной канцелярии ключи от дома очаровательной сердцеедки и заявил:

– Аленушка пропала!

Миг молчания, потом на лице главы тайной канцелярии появляется ухмылка широкая такая прям от уха до уха.

– Кто пропал? Аленушка? Да, проще князя с главной площади умыкнуть на глазах у сотен горожан, чем эту вздорную девицу! – самоуверенно воскликнул тот.

– Тем не менее, перед ее домом следы борьбы, а в снегу я нашел ключи от дома Аленушки!

– В таком случае, я сочувствую похитителю, – заявил Демьян и пока еще достаточно вежливо глянул на дверь, – уверен, Аленушка очень скоро возвратиться домой!

– Ты меня совсем не слушаешь, да? – скривился Сирин и плюхнулся в кресло для посетителей, проигнорировав намек главы тайной канцелярии. – Я приехал с дальней заставы, только ради этой красавицы! И что? Оказывается ее, умыкнули посреди бела дня и никто даже не чешется! Значит придется самому всех почесать, а коли понадобиться, даже пнуть, дабы дело сдвинулось с места!

– Сирин, я тебя понимаю, – начальник состроил вежливую физиономию, – но Аленушка способна о себе позаботиться, уверен к закату она уже будет дома!

Гость побарабанил пальцами по подлокотнику и прищурился.

– А если нет?

– Ты о ее способностях очаровывать знаешь?

– На меня не действует! – спокойно отозвался Сирин.

– Хм, быть не может!

– Вполне возможно и на других не сработает…

– Если чары обольщения не подействуют, то она заговорит противника до смерти! – парировал глава тайной канцелярии и снова покосился на дверь с явным намереньем выпереть незваного гостя.

– Демьян, она обыкновения девушка, ей тоже нужна защита…

Тут дверь отворилась и в кабинет вошел Горыныч.

– Это вы о ком? – бесцеремонно полюбопытствовал Радмир, протягивая шефу пачку документов.

– Да, вот герой любовник заявился, говорит Аленушка пропала…

Горыныч нахмурился.

– Я ее сегодня видел, она должна была пойти на собрание в княжий терем.

– Вот видишь! Барышня у князя гостит, – Демьян улыбнулся придумав уважительную причину для отсутствия барышни.

– Тогда почему ключи на пороге валялись? И как быть со следами борьбы? – допытывался Сирин, требовательно взирая на главу тайной канцелярии.

– Слушай поиск людей не наша специализация, вот если бы ведьма…

– У Аленушки есть небольшие колдовские способности, – тут же нашелся проныра Бестужев.

– Но закон она ведь не нарушала! – продолжал упрямиться Демьян. – Или ты хочешь…

– Та ясное дело не нарушала! Слушай, не в службу, а в дружбу, посодействуй с ее поиском! – теперь мужик без зазрения совести зашел с другой стороны. От такого резкого перехода глава тайной канцелярии позорно выпал в осадок и даже не нашелся чего бы возразить.

– Демьян, мы тут как раз дело закрыли…

– Тебе заняться нечем? – глава канцелярии сердито поглядел на подчиненного.

– Ну, я как бы хотел предложить помощь!

– У меня еще тридцать три дела нераскрытых лежит – выбирай любое!

– Но!

Дверь снова отворилась, только теперь на пороге обнаружился княжеский посланник, мужчина узрел Демьяна и широко улыбнулся.

– Демьян Олегович, наконец-то я вас нашел, – поклонился новоприбывший.

– Это не кабинет, а проходной двор какой-то, – буркнул глава тайной канцелярии.

–Ась? – хлопнул глазами гонец.

– Говорю, как здоровье князя, все ли в порядке? Чего это он вас ко мне прислал? – стоило добавить с утра по раньше, но время аккурат перевалило за полдень.

– Дык, князь подчинённую свою отыскать не может. Обещала явиться, три часа миновало, а ее все и нет и нет. Государь-батюшка изволит беспокоиться…

Шеф тайной канцелярии помрачнел на глазах, зыркнул недовольно на Сирина, будто это он беду накликал.

– Князь велел разыскать барышню Алену Попову и пред его ясные очи доставить! Вот наказ, – посланник передал Демьяну свиток с государевой печатью.

– Вот не люблю такое, но и смолчать не в силах – я же говорил, что она пропала, а ты не слушал! – вставил свой пятак Сирин.

Тяжелый взгляд достался Бестужеву, но того ни капельки не впечатлило, он сложил руки на груди и требовательно пошевелил бровями.

– Ну и давайте уже, пошевеливайтесь!

Начальник тайной канцелярии обалдел от такой наглости, еще никогда и никто не осмелился требовать у него чего бы то ни было.

– Да, да все случается в первый раз, – буркнул Сирин, будто мысли подслушав. – Кто ответственный за поиски?

– Вот же он – доброволец, – Демьян спешно ткнул на Радмира Горыныча, – инициатива, мой друг, как известно, наказуема – вот и принимай дело! О розыскных мероприятиях докладывать мне лично!

Сирин повернулся и окинул Горыныча пристальным взглядом, необычайно цепким.

– Чую в тебе кровь перевертыша! Ты и Аленушка…

– Мы друзья, Аленушка помогла мне с моей истиной, – сразу обозначил позицию Радмир, а его оппонент просиял и протянул руку.

– Тогда рад знакомству – я Сирин Бестужев, полевая разведка и будущий парень Аленушки! – вся настороженность мужчины мигом развеялась, как кошмар по утру, даже взгляд посветлел, а улыбка сделала из него и вовсе доброго молодца.

– А ты самоуверенный, однако, – фыркнула Демьян.

– Я бы на тебя посмотрел! – беззлобно откликнулся Сирин. – Красотуля заманила меня в свои сети и неожиданно исчезла. Теперь я просто обязан отыскать ее, где бы она не была.

Демьян загадочно улыбнулся, сбагрив гостя на шею Радмиру, глава тайной канцелярии даже чуточку подобрел и похлопал гостя по плечу.

– Попал ты мужик, конкретно, ну удачи тебе, что-ли…

– Сказал так, будто в последний путь провожаешь!

– Да, просто понимаешь, Алёнушка она ведь непростая...

– Да, знаю я, что она глава внутренней разведки княжества, думаешь меня смутит такой пустяк?

– Она – кто? – Демьян выручил глаза и воззрился на гостя.

– Погоди, ты что не знал? – Сирин ухмыльнулся во весь рот и тоже похлопал большое начальство по плечу, – Ну что ж теперь знаешь… Надеюсь ты при ней ничего такого не сболтнул.

– Она кто? Согладятайка княжеская? – в свою очередь удивился Горыныч. – Мы ж с ней друзья и она такое от меня скрыла? Быть не может!

– Я думал, она любовница князя... – изрек Демьян и впился взглядом в лицо гостя. – Сирин, может ты что-то попутал?

– Нет, я видел её служебный знак, Аленушка, как и я добытчица сведений.

Демьян закрыл лицо рукой, лихорадочно соображая, слышала ли Алёнушка чего-нибудь такое эдакое, что князю придется не по душе. Впрочем, ежели он до сих пор на свободе, значит все в порядке. Соглядятайка княжеская, кто бы мог подумать!

– Так вы оба, – сердитый взгляд достался и гостю и подчиненному – выметайтесь – работать! Идите ищите, куда подевалась ваша лазутчица. А мне домой надо… – после этих слов глава тайной канцелярии вдруг подобрел и загадочно улыбнулся, – с моей ненаглядной повидаться.

Перевёртыши переглянулись и потопали на выход из кабинета.

– С чего начнёшь?

– Надо опросить соседей, возможно они что-то видели.

– Это слишком долго! – поморщился Сирин.

– Такая процедура! – развел руками Радмир. – О настоящей должности Алёнушки почти никто не знает, потому можно сделать вывод похититель из местных.

– Местный? Нет, слишком нагло сработали, наследии, даже ключи остались едва ли не на самом видном месте.

– Так ведь скоро снег пойдет и все заметет, тогда вообще улик не осталось бы.

– Ладно, – буркнул Сирин, – я помогу с опросом…

– Поможешь, – Радмир не сдержался и фыркнул, – давай ты просто постоишь в сторонке и посмотришь, как спецы работают.

– Ладно спец, посмотрю, – ухмыльнулся Бестужев, но если ты ничего не выяснишь, мы поедем опрашивать стражу на въездных воротах! Идет?

– Опять ты за свое, говорю же Аленушка в городе…

Бестужев недовольно цыкнул, а потом ухмыльнулся и предложил:

– Давай заключим пари, если она в городе, я тебя целый день буду катать на загривке! Если нет, тогда наоборот я буду кататься верхом на Горыныче! Помниться твоя вторая ипостась летучая.

– А давай, – согласился Радмир и мужчины скрепили рукопожатием сделку.

Глава 2

Аленушка

Лежишь себе тихохонько никого не трогаешь, тебя мерно покачивает будто в колыбели, а голова пустая аж звенит из-за отсутствия мыслей. До чего ж непривычное состояние, барышня приоткрыла один глаз, потом распахнула оба и что? Да вот прямо ничего, только крытая повозка и мороз, кусачий как злая собака. Кто-то достаточно заботливый укрыл ее пледом, потому она и не окоченела по пути. Шерстяное платье особо не согревало, тонкие городские башмачки годятся только для короткой прогулки, но за окном ведь лес.

Аленушка протерла глаза и опять высунула нос на улицу, там повсюду был лес. Что происходит? Девушка сосредоточилась и попыталась восстановить в памяти произошедшее. Пьянки вроде не было, дебош тоже отложили до выходных. Если Аленушка не пила, то скажите на милость, как оказалась в санях неизвестно где, а главный вопрос – с кем?

– Проснулась, – послышался откуда-то мужской голос.

Незнакомый – отметила про себя Аленушка, повернула голову в сторону звука и тут-то узрела смуглого мужика, закутанного в тридцать три одежки.

– А ты вообще кто? – облизав губы на всякий случай уточнила Аленушка, в горле пересохло так будто она ничего не пила уже неделю.

– Я – Мехмед.

– Ненашенский стало быть… – по цокала языком барышня, собирая мысли в кучку и тут она наконец-то все вспомнила – этот хмырь ее похитил.

В душе прокатилась буря возмущения, правда она быстро улеглась задушенная любопытством. А что ему собственно понадобилось-то? Аленушка лениво потянулась и выгнулась словно кошечка, разминаясь. Похититель не додумался ее связать, какой молодец, а то возись потом с этими путами, еще и не дай боженька, ноготок сломается совсем не красиво будет. Другое дело вот, как сейчас, ничего тебя не стесняет, можно немножко развлечься, вон мужик сидит и уж глаз с нее не сводит.

– И куда ж ты путь держишь, Мехмедушка? – ласково вопросила Аленушка и чуть вперед подалась, якобы совсем не замечая, что шубка на три пуговички расстегнулась, а все округлое и красивое прям под нос мужчине хопа. Бедолага чуть глаза не поломал, стараясь не глядеть. Вот вы встречали мужчину, который устоит и не заглянет в глубокий разрез на платье. Нет таких, они просто природой не предусмотрены.

– В теплые края…

– М-м-м, как интересно, – Аленушка убрала волосы в сторону, оголив шею, и позволив мужчине, дальше ласкать ее взглядом. – И зачем?

– За надобном!

Очаровательная улыбка на губах барышни растаяла, она снова облизнула губы язычком и выпустила на волю свое очаровывающее мужчин – колдовство.

– Ты хотел мне поведать, зачем везешь меня в теплые края? – голос мягкий, глубокий, от такого мужчины сразу теряют голову, а уж в купе с демонстрацией прелестей… Вообще беспроигрышный вариант.

– Я же сказал за надобном!

“Что за черт лохматый? – мысленно недоумевала барышня.”

– А если хорошенько подумать, – девушка подалась вперед и коснулась рукой мужского плеча, заглянула в глаза, – у тебя ведь есть другой ответ, не так ли?

– Есть… – выдохнул Мехмед и скосил взгляд на грудь барышни. – Сядь, оденься и не отсвечивай!

Аленушка нахмурилась, покосилась на загорелого красавца, может его поцеловать надобно, чтобы чары подействовали? Пожалуй это лучше, чем сидеть сиднем на одном месте, пока похититель увозит ее все дальше и дальше…

И тут холодок прошелся по спине осознанием – ее ж никто искать не будет! У Аленушки даже прислуги нет, а всему виной сплетни завистников. Бедолаги страдают настолько богатым воображением, что сначала сами придумывают ей любовника, а потом с упоением обсуждают, удивляются и даже злятся. Нет, бы своей личной жизнью занимались, но куда там, чужая ведь интереснее.

Разумеется, Аленушке на этом поприще, есть чем похвастаться, но не настолько, как о том сплетничают. И вообще барышня привыкла выбирать сама любовников. Ее мужчина должен быть умен, хорош собой и с ним не должно быть скучно.

Увы, последнее рано или поздно наступало в любом случае. Когда волшебный ореол жарких поцелуев и ласк таял, на смену приходили серые, удушающе скучные будни, вот тогда Аленушка предпочитала уйти, чтобы не омрачать сладостные воспоминания первых встреч.

Нынешне похищение выглядело больше, как приключение, опасное не без того, но ведь рядом интересный, да еще и симпатичный мужчина. Одно только не понятно, чары его берут или нет…

Так-с, значит нужен поцелуй, пожалуй на свете не родился еще тот мужчина, который сумеет ускользнуть от внимания Аленушки. Девушка закуталась в свою белую шубку и взглянула на похитителя большими, чарующими глазами такими невинными, что аж страшно.

Никаких вопросов просто взгляд, требовательный настойчивый и такой милый, как у кошки, которая сливок хочет, а ей не дают.

Такую Аленушку невозможно игнорировать, вот и Мехмед не в силах, сидит, ерзает будто у него шило под зад колет, а взглядом пытается на дорогу глядеть, но ничего у мужика не выходит. Тут сани налетели на камень и пассажиров лихо подкинуло.

–А-ах! – барышня целенаправленно падала прямо на похитителя. А он что?

Увернулся – вот свинтус.

– Не ушиблась? – полюбопытствовал мужчина.

Аленушка задумалась всего на миг.

– Ой болит, болит! – запричитала она и принялась колыхать руку.

– Где?! – теперь голос Мехмеда звучал поистине встревожено.

– Вот видишь, – Аленушка показала мужчине свой левый мизинчик, – кажется я его ушибла! Болит… Ужасно!

Мужчина воззрился на спокойное лицо барышни, затем на представленный взору мизинчик, маленький красивый с аккуратно подстриженным ноготком.

– Ничего у тебя не болит!

– Еще как болит! Очень, просто таки ужасно и кошмарно больно мне! Что не видишь, я – страдаю!

Мехмед подался вперед пригляделся, но ни капельки страданий на лице Аленушки не заметил.

– Ты придуриваешься!

– А вот и нет! Вези меня к лекарю!

– Из-за мизинца!

– Именно!

– Нет!

– Ой, болит-болит! – из глаз Аленушки, как по заказу полились слезы. – Сил нет терпеть! Караул, помираю!

Мехмед, как и большинство мужчин, не выносил женских слез. И уж точно не ожидал соплей по такому поводу. Он сцапал Аленушку за руку и резко притянул к себе и ее завораживающие глаза вдруг оказались бессовестно близко. Такие наивные, растерянные с капельками слезинок и мокрыми ресничками. Сердце Мехмеда екнуло, а все злые слова, которые он намеревался высказать девице, вдруг позабылись.

Аленушка тихонько шмыгнула носом и бровки домиком выгнула.

– Ты отвезешь меня к лекарю? Да? – шепотом спросила она.

– И где этот лекарь? – заворожено уточнил Мехмед.

– А мы сами, то где?

– Где-то по пути на юг.

Аленушка не сдержала улыбку, какой занятный ответ, где-то по пути… Знать бы сколько они проехали, пока она спала. Вот только этот ничего не скажет, во всяком случае пока, его не очаруешь. А как только он покорится ее воле, так сразу сам отвезет барышню домой. Осталось дожать его совсем немного. Девушка медленно облизнула губу и обезоруживающе уставилась на мужичину.

– В дне пути на юг от столицы должен быть город – Переяславь, там точно есть лекари, – молвила Аленушка. – Давай, туда заедем!

– Значит Переяславь? Да?

– Да? – выдохнула она и самую малость подалась вперед, на то волшебное расстояние, когда поцелуй уже не минуем. Она чувствовала его дыхание, а желание поцеловать красавицу было написано у него на лице.

“Ну, чего ж он такой медлительный-то? – недоумевала Аленушка старательно играя роль наивной девочки, вот же я вся перед тобой, достаточно просто прикоснуться.”

Наконец, теплые пальцы мужчины скользнули по щеке барышни, затем нежно заправил прядку волос ей за ушко и взгляд Мехмеда вновь остановился на ее губах.

– Сахира, ты пытаешься меня околдовать? – уточнил он, но разве Аленушку таким пронять, на лице соблазнительницы ни один мускул не дрогнул. – Что ж давай посмотрим, что из этого получится! – выдохнул Мехмед, затем властно привлек ее к себе и впился в сладкие уста.

Сирин Бестужев

Два часа к ряду перевертыша не покидало желание стукнуть Горыныча. Время благополучно ползло к вечеру, а сведений о местонахождении Аленушки ни на йоту не добавилось. Хотя свидетелей они опросили с чертову дюжину и еще немножко. Вот и сейчас перед Горынычем красовалась молодая женщина, вся надушенная напомаженная, аж дрожь берет.

– Видели ли вы сегодня вашу соседку Аленушку?

– Эту-то? – улыбается барышня во весь акулий рот. – Как не видеть-то? Мы с ней спозаранку здоровались, когда она мужика из дому выпроваживала! – барышня наиграно заморгала.

Сирин едва сдержался и не закатил глаза.

– А ближе к обеду? – удивительно, но Горыныч говорил со всеми свидетельницами совершенно ровным тоном, будто не замечал их уверток и подмигиваний и губок сложенных буквой о...

– Так ведь она после ночных развлечений, – очередное подмигивание, – отдыхать изволит до самого вечера! Совершенно бесстыдная девица… – и опять ресничками наивно хлоп-хлоп, но Сирин с пяти шагов слышал, что от барышни несет мужским запахом, посему слова я не такая, тут не катят.

Но вот беда следом за напомаженной стояли еще десять таких же расписанных девиц, дожидались своей очереди поговорить с красавцем Горынычем.

– Мы попросту тратим время, – раздраженно буркнул Сирин. – Они ничего не знают.

– Под руку-то не лезь, хоть кто-то из них должен был заметить сани или повозку. Смотри сколько окон на дом Аленушки выходит.

Сирин снова поморщился.

– Если эти завистницы чего-то и знают, то ни в жизнь не сознаются.

– Почему ты такого плохого мнения о людях? – нахмурился в Радмир.

– Опыт подсказывает, а он у меня… Хм… Богатый. Давай-ка попробуем ускорить дело?

– Что ты задумал? – буркнул недовольно Радмир, однако новоявленного напарника было уже не остановить.

Сирин и вдруг улыбнулся самым обаятельнейшим образом и вполголоса изрек:

– То, чего ты сделать не можешь!

Затем наглец шагнул вперед и громко заявил обращаясь сразу ко всем:

–Барышни, девицы, красавицы, мне тут Аленушка денег задолжала… – пауза, чтобы завистницы осмыслили сказанное, а потом милая улыбка и мягкое, – я буду безмерно благодарен любым сведеньям о беглянке… – в руке Сирина словно по волшебству появились несколько золотых монет. – Мне известно, что она уехала сегодня ближе к полудню… Кто может к этому добавить, что-нибудь существенное?

Девушки переглянулись, некоторым обманщицам хватило ума виновато опустить глаза, вот только ясности это не прибавило, потому как свидетельницы только и могли, что разводить руками.

Вскоре площадка перед домом Аленушки опустела.

– Вообще-то это называется подкуп свидетелей! – возмутился Радмир.

– Я бы назвал это экономией времени, – Сирин хлопнул Горыныча по плечу. – А теперь вперед допытывать стражу! И кстати, на твоем загривке буду кататься – я!

– Размечтался! – фыркнул Горыныч и принялся оглядываться по сторонам, вдруг найдется еще один свидетель…

И тут взгляд зацепился за нее – высокая, худощавая девушка в черной меховой накидке. Светлые волосы развевал ветер, а мороз будто бы обходил ледяную красавицу десятой дорогой. Сирин тоже заметил незнакомку и присвистнул.

– Это кто?

– Я в столице всего пол года, думаешь, успел со всеми познакомиться?

– Согласись, такую красотку, грешно обойти стороной…

– У меня истинная есть, какое мне дело до этой ледышки, – поморщился Радмир.

– Может и ледышка, но согласись все остальное при ней, – не унимался Сирин.

– Ты точно к Аленушке приехал или просто за приключениями явился?

– Аленушка и есть мое приключение, во всяком случае, она первая женщина, которую мне приходится искать!

Незнакомка, тем временем, подошла ближе и окинула пристальным взглядом мужчин. Сирин аж поежился, взора от этой ледянкой колючки.

– Могу я узнать, по какому поводу вы здесь? – голос у нее оказался на удивление приятный, мягкий с вкраплением хрипловатых ноток, а интонацией она сильно напоминала Аленушку.

Сирин замер на мгновенье – такое сходство не может быть случайным. Вот только черты девушек слишком сильно различались, едва ли они родственницы. Тогда что?

– А вы? – перебил Горыныча Сирин и подался вперед.

– Я первая спросила, – теперь на лице блондинки показалась улыбка, а льдисто-голубые глаза смотрели все так же с прохладцей.

Неожиданно мужчина осознал, что в этом и есть главное отличнее незнакомки от Аленушки. Его красавица если уж берется играть роль, то вживается в нее целиком и полностью, а эта колючка просто лениво накидывает маску.

– Мне в такую игру играть неинтересно, – пожал плечами Сирин и сделал шаг в сторону калитки. – Идем, Радмир, стражи нас ждут и все никак не дождутся!

– Что? Вы вот так вот просто уйдете, даже не представившись? – послышалось за спиной, а в голосе отчетливо звучало разочарование.

Горыныч, собирался обернуться как-то успокоить, расстроенную красавицу, но Сирин не позволил этого сделать. Махнул рукой на прощанье и крикнул:

– Всего доброго, красавица!

Шаг, второй, третий…

– Стойте, я тоже ищу Аленушку!

Радмир открыл рот, чтобы задать вопрос, но прохиндей Сирин вновь его опередил.

– Тоже? – он улыбнулся и вопросительно изогнул бровь.

– Я слышала, как вы допрашивали свидетелей!

– И тебя не смутило, что она мне денег должна?

– Да, хватит мне рот затыкать, – Горыныч отпихнул напарника, – она может что-то знать!

– Если бы знала, то не искала бы нашей помощи, – тихо парировал тот, – но так и быть мы готовы тебя выслушать, красавица.

– Я – Настасья Тихонова, подруга Аленушки… – голос барышни стал тихим-тихим, да и сама она смутилась от признания.

Сирин резко развернулся, в два шага приблизился к девице и наклонился, чтобы их лица очутились бессовестно близко.

– Подруга, да?

– Именно! И она пропала…

Ох, уж эти наивные глазки, Сирин смотрел в них и почему-то не верил, хотелось вывести девицу на чистую воду.

– Мы знаем, что пропала… Слышала, как я говорил, что она мне денег должна…

– Вранье! – парировала девица, на миг выбиваясь из образа.

– Да, ты что!

– Сирин угомонись! – Радмир дернул перевертыша за плечо. – Не дави на свидетельницу. Может, Аленушка рассказывала, что-нибудь? У нее были недоброжелатели или поклонники?

Настасья воззрилась своими голубыми глазами на Радмира.

– У нее полно и тех и других!

– Наконец-то хоть, что-то прозвучало правдиво, – на грани слышимости буркнул Сирин, дабы эти слова достигли лишь ушей напарника. Тот ответил очередным хмурым взглядом.

– Позвольте сказать, – Настасья снова привлекла внимание к своей персоне. – Сегодня вечером у нас с ней намечалось кое-что важное... Без Алёнушки встреча читай – сорвалась, мне срочно нужно ее отыскать. Я тоже прошлась по округе и расспросила людей. За углом находится смотритель, большую часть времени он проводит в своей сторожке, но время от времени делает обход.