Текст книги "Истинная. Право первой ночи (СИ)"

Автор книги: Мария Ерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 41

Не скажу, что после той ночи в объятиях собственного мужа мы стали намного ближе, и всё же мы оба немного успокоились, стали более уравновешенными друг к другу, и даже терпимее.

Жизнь, казалось, наконец входила в спокойное русло. Утро начиналось с чашки кофе, который я научилась варить сама – так, как любил Фредерик – крепким, с едва уловимой горчинкой. Он пил его молча, поглядывая на деловые новости в газете, а я наблюдала за ним украдкой, отмечая, как солнечный свет ложится на его усталые черты. Мы больше не говорили о том, что случилось. Ни о моей ночи с Таурусом, ни о его… связи с Каролиной. Эти темы висели между нами плотной завесой, которую никто из нас не решался приподнять.

Иногда, проходя мимо зеркала в прихожей, я ловила себя на мысли, что стала другой. Не той восторженной, легкомысленной Авророй, которая когда-то смеялась до слёз над глупыми и безобидными шутками Каролины. Теперь в моих глазах поселилась какая-то новая глубина – знание, которое нельзя было забыть.

Особенно тяжело было по вечерам. Раньше я часто разговаривала со своей горничной, чтобы обсудить прошедший день, поделиться сплетнями или просто посмеяться над чем-то нелепым. Теперь в её отсутствие меня всегда ждала тишина. Я часто ловила себя на мысли, что хочу поговорить с ней вновь, позвать обратно, забыть о произошедшем, но… Гордость? Да. Но больше – стыд. Стыд за то, что выгнала её в порыве гнева, не дав объясниться. Стыд за то, что не смогла простить. Хотя она, конечно, была виновата не меньше.

Но ещё больше, чем Каролины, мне не хватало Тауруса. Я пыталась запретить себе думать о его объятиях, раскалённой, точно угли, коже, страстных взглядах и не менее страстных объятиях, но делала только хуже. Метка на спине постоянно кололась, требуя у меня быть со своим истинным. Тело изнывало в любовной тоске по дракону, и я порой места себе не находила, сгорая от желания. Близость с Фредериком не давала мне такой разрядки, и я вновь чувствовала себя весьма несчастной во всех смыслах этого слова.

Время шло неумолимо, и дата свадьбы моего любимого с его ненавистной невестой приближалась всё ближе.

Я стояла перед зеркалом в одном из платьев, сшитых мне Ринной-портнихой как раз по случаю свадьбы владыки города. И вспоминала, как сама собиралась замуж… за Фредерика. Тогда воздух пах новыми надеждами, а не фальшью и притворством. Платье, которое я сейчас примеряла, было сшито из тяжёлого шёлка цвета бледной полыни, совершенно мне не нравилось. Оно ужасно полнило меня. Или всё же меня полнил ещё немного округлившийся живот?

Какая ирония! У меня складывалось впечатление, что я примеряю траур по своим же иллюзиям, ведь я собиралась на свадьбу того, от кого был зачат этот малыш…

Фрия, новая горничная, неуклюже копошилась рядом, то роняя булавки, то путаясь в шлейфе платья, периодически наступая на него. Её пальцы, толстые и неловкие, то и дело цеплялись за ткань, грозя повредить её.

– Госпожа, может, примерите ещё вот это? – она потянулась к вуали того же цвета, что и платье, чуть не опрокинув столик с аксессуарами.

Я сжала зубы. «Господи, да за что мне это? Каролина никогда бы…»

Мысль оборвалась сама собой, оставив во рту привкус горечи. Каролина. Она бы сейчас язвительно комментировала мой наряд, смеялась бы над моей мнимой невозмутимостью, а потом неожиданно сказала бы что-то настолько верное, что мне пришлось бы признать – она, как всегда, была права. Несмотря на молодость и неопытность. И на то, что однажды предала меня…

– Госпожа? Вам нехорошо? – Фрия смотрела на меня круглыми, как у совы, глазами.

– Прошу тебя, выйди, – сдержанно попросила я.

Она замерла, смешно раскрыв рот. И тогда я не сдержалась

– Я сказала, выйди!

Дверь захлопнулась. Я осталась одна со своим отражением в зеркале и своими мрачными рассуждениями, которые уже давно перестали быть просто мыслями.

«Пусть их лепестки осыпятся ещё до венчания. Пусть вино на пиру будет кислым. Пусть…» – как мантру, повторяла я про себя совсем не добрые пожелания будущим молодожёнам.

Я резко дёрнула шнуровку корсета, ощущая, как рёбра расслабляются от этого просто движения. Я просто обязаны затмить собой Алару! Чего бы мне это не стоило…

– Фрия!

– Госпожа⁈ – та, должно быть, всё это время стояла за дверью, ожидая, когда я её позову.

Я мгновенно расправила плечи, лицо само собой сложилось в любезную маску, ибо коварный план мой созрел молниеносно. И я была собой весьма довольна.

– Прикажи, чтобы кто-нибудь сходил за Ринной-портнихой!

– Но… – горничная боялась мне возразить, а потому замолчала, не зная, как ей поступить.

– Мне нужно платье. Особенное платье! В котором я пойду на свадьбу владыки и моей кузины… – для чего-то пояснила я ей.

– Но… – та опять вытаращила глаза, хотя в этот раз была более многословной. – Вам же только что привезли несколько нарядов…

– Это всё не то! Совсем не то!

Я и сама чувствовала, как меня охватывает странное возбуждение, что прибавляло мне сил. Служанка, видя это, совсем перестала спорить со мной, и поспешно отправилась выполнять поручение своей госпожи. Портниха прибыла в течение получаса, и лицо её было крайне озадаченным.

– Что такое, Аврора? – хмурясь, спросила она. – Неужели что-то не так с платьями?..

– Они великолепны! – заверила её я, чтобы женщина могла выслушать меня дальше без напряжения. – Но на этот раз мне нужно иное платье. Скажи, есть ли в твоих запасах чёрный бархат? И такого же цвета органза… Я очень хочу, чтобы у меня появилось платье такого цвета…

Глава 42

Я стояла перед высоким зеркалом, и оно возвращало мне отражение, которое казалось незнакомым – загадочным, чуть отстранённым. Чёрное бархатное платье, в котором я так мечтала пойти на свадьбу Тауруса и Алары, было верхом символизма и знаком траура. Оно не блестело, как прочие, не кричало своей дороговизной и роскошью – оно словно шептало о чём-то таинственном, что было скрыто в его складках. О несбывшихся надеждах и мечтах. О том, чем для меня на самом деле является этот день…

Ринна, присев на корточки, ловко подкалывала подол, её пальцы мелькали с привычной точностью. Она не говорила ни слова – и это мне нравилось. Она понимала, что это платье было для меня не просто нарядом. Но спросить напрямую портниха не решалась. А я не хотела ей ничего объяснять.

– Здесь чуть уберём, – наконец произнесла она, прикусив губами булавку. – Чтобы лишнее не лезло в глаза.

Я знала, о чём она. Мой живот, ещё не слишком заметный, но для меня весьма очевидный, который до поры-до времени необходимо было скрывать. Платье ловко маскировало его, скрывая под мягкими волнами бархата, под чётко выстроенной линией корсета. Оно не обтягивало – оно струилось, оставляя место для загадок и будущих обсуждений моей скромной персоны.

Я повернулась к зеркалу боком, внимательно наблюдая за своим отражением. Действительно, ничего не было видно. Только изгиб силуэта, благородный и плавный, как у старинной статуи. Чёрный цвет поглощал свет, делая меня загадкой даже для себя самой.

– Как же тебе идёт этот фасон, Аврора! – наконец отошла от меня Ринна, оценивая работу.

Я не отвечала. Просто смотрела на своё отражение и грустно улыбалась доброй женщине.

– Скажи, Ринна, когда оно будет окончательно готово? Мне не терпится увидеть его в завершающем варианте…

– Думаю, если сегодня я буду заниматься только им, то к завтрашнему дню уложусь, – деловито ответила портниха. – Это не моё дело, девочка, но не могла бы ты сказать, зачем тебе понадобилось это платье? Нет, конечно, оно очень тебе подходит! И всё же чёрный цвет… В твоём возрасте женщины обычно предпочитают более праздничные и яркие наряды. А оно… больше похоже на траурное.

Я хмыкнула про себя. Так и есть. Но Ринне, не выдержавшей и задавшей этот вопрос, это вовсе знать не полагалось.

– Наверное, я устала от яркости, – солгала я, ведь обычно я и в самом деле предпочитала насыщенные цвета весеннего луга и летнего безоблачного неба. – Но моё положение (я провела рукой по животу, намекая ей на свою беременность, о которой все и так уже давно знали)… Иногда мне хочется просто тишины и покоя. Мне вовсе не хочется идти на свадьбу владыки Тауруса и своей кузины, и всё же я должна. Думаю, это платье позволит быть мне менее заметной, оградит от навязчивых контактов и внимания со стороны знакомых людей. Просто я сейчас больше хочу тишины, а не шума и веселья.

Портниха понимающе кивнула и больше не стала задавать мне никаких вопросов. Договорившись о том, что она придёт с готовым платьем завтра, мы попрощались. И я вновь осталась одна, дабы окунуться в свои невесёлые мысли по поводу свадьбы Тауруса.

Свадьбы, которая должна будет состояться уже на следующей неделе.

Я присела у окна, бесцельно проводя пальцами по краю хрустального бокала с недопитым соком. За окном бушевала летняя буря – ветер гнал по небу рваные облака, швырял в стекло оторванные ещё зелёные листья. Как странно было наблюдать, как природа продолжает жить своей жизнью, когда мой собственный мир замер в этой тягостной паузе между «было» и «станет».

Никто не был виноват в том, как всё сложилось. Это понимание приходило ко мне постепенно, подобно утреннему свету после бессонной ночи. Ни я – со своей гордостью и неумением просить о том, чего желаю. Ни Таурус – с его любовью ко мне и чувством долга перед кровной семьёй. И уж, конечно, не Алара, которая просто оказалась там, где мечтала быть я, и за которую всё решили их с Таурусом родители. Но судьба распорядилась иначе.

Я держала в руках официальное свадебное приглашение, которое доставили на днях с посыльным – плотный пергамент с изящной каллиграфией. От него пахло лавандой и чем-то ещё, неуловимо напоминавшим о тех вечерах, когда мы с Таурус наслаждались своей запретной любовью, ни на миг не жалея об этом. Теперь всё это должно было остаться в прошлом.

Судьба оказалась искусной ткачихой. Она сплетала наши жизни в узоры, смысл которых мы понимали лишь позже. Возможно, когда-нибудь я разгляжу хоть какой-нибудь смысл и в этой боли.

В день свадьбы я намеревалась войти в зал с высоко поднятой головой, держась за руку мужа. Поздравить молодых и выйти прочь, в последний раз заглянув в глаза своему любимому, что в этот день станет чужим мужем. Я могла бы рассказать ему правду о ребёнке. Потребовать, чтобы он оставил Алару и забрал меня у Фредерика, но… Я знала, что это принесёт только беды и страдания. В том числе и моему пока ещё не рождённому сыну. Отчего-то я была уверенна, что у меня будет именно мальчик.

Ветер за окном постепенно стихал. Я допила сок и убрала приглашение обратно в лакированную шкатулку, где оно заняло место среди других реликвий моего прошлого.

Жизнь продолжалась. И это, пожалуй, было самым мудрым осознанием из всех на сегодня.

Глава 43

Но вот он настал. День свадьбы Тауруса и Алары, которого я так боялась и неосознанно ждала с какой-то маниакальной страстью. С той ночи, проведённой на берегу мору, желания, обуявшего нас на мокром песке, утра, опалившего наши обнажённые тела раскалённым солнцем, мы с драконом так и не виделись. Я ждала. Ждала каждый божий день того, что он придёт. Тайком поглядывала в окно и долго не засыпала, надеясь услышать стук в окно. Фредерик спал крепко, устав за день. Но этого не произошло, и я поняла, что наше прощание в то же утро было настоящим. Следовало уже это признать. И отпустить.

И сегодняшний день был лучшим поводом для этого.

Фредерик вновь был одет как с иголочки, и я вспомнила день нашей с ним свадьбы – тогда он не излучал такую уверенность и был похож больше на едва начавшего бриться юнца, чем на будущего супруга. Сейчас же он более возмужал, и был настоящим главой семейства, если можно было судить о том со стороны. Видимо близость с двумя женщинами придала ему той уверенности, которой ему не доставало до начала семейной жизни.

То, что я собираюсь идти на торжественное мероприятие во всём черном, не вызвало у него особых эмоций. Скорее всего мой муж списал это на «беременные причуды» своей жены, и просто махнул рукой. К тому же, после случившегося, он перестал испытывать к Таурусу какое-либо уважение, и не отказывался от похода на его свадьбу лишь из-за того, что тот был главой города и имел большое влияние во всех сферах нашей жизни.

А ещё, должно быть, он хотел продемонстрировать владыке, что я, несмотря ни на что, всё ещё остаюсь его женой. Его, и ничьей более.

Но всё это было неважно. Уже неважно. Я расправила платье и вуаль, лишь отчасти скрывавшую моё лицо. Фредерик провёл рукой по волосам и вдел искусственный цветок в петлицу камзола. Нас дожидался экипаж внизу, и было невежливо опаздывать.

Карета медленно катилась по извилистой дороге, её деревянные оси скрипели на каждом повороте, будто жалуясь на тяжкий путь. Я сидела, прижавшись к бархатной обивке, пальцы судорожно сжимали складки моего чёрного платья – символу траура не по умершему родственнику или другу, а траура по живым, бьющимся в агонии чувствам. За окном мелькали вековые сосны, их верхушки, тянувшись к небу, терялись в предвечерней дымке сумерек. Фредерик, сидевший напротив, упорно смотрел в окно, будто зачарованный мелькающим пейзажем. Его молчание было красноречивее любых слов – он понимал, какая пытка для меня эта поездка. Да и для него тоже. Странно, но я его в этом понимала как никто другой.

Когда замок Тауруса наконец показался вдали, у меня перехватило дыхание. Огромный, древний родовой замок драконьего рода возвышался над прочими зданиями и строениями. Его шпили, острые как когти, пронзали вечернее небо. Каменные драконы, охраняющие ворота, казалось, следили за каждым пришедшим своими рубиновыми глазами. Факелы, горящие у входа, бросали тревожные тени на старые стены, и их пламя отражалось в моих глазах, как далёкое эхо былых страстей, что вспыхивали между нами, стоило нам подумать друг о друге.

Внутри замок был полон жизни, шума и света, что резко контрастировало с моим внутренним состоянием. Главный зал, огромный, как символичное драконье логово, утопал в роскоши. Стены были завешаны старинными гобеленами с вытканными золотом гербами рода Тауруса. С потолка свисали массивные люстры, каждая ветвь которых держала десятки свечей, их свет дрожал в позолоченных кубках, играл на драгоценных камнях в волосах знатных гостей, отражался в глазах Алары, стоявшей у алтаря.

Она была ослепительна. Её серебряное платье, сотканное, казалось, из лунного света, струилось по телу, а шлейф, длинный как зимняя ночь, расстилался за ней, будто дорога в новую жизнь. В волосах сверкала диадема, инкрустированная настоящими бриллиантами, такими же холодными, как её улыбка, когда она заметила моё появление. Мы были с ней сейчас словно две противоположности, но это был тот эффект, которого я хотела достичь.

Я шла между столами, чувствуя, как взгляды прилипают к моей тёмной фигуре. Моё платье – тяжёлый бархат, украшенный лишь серебряной нитью по краям, – было намеренно скромным, но безупречно подчёркивающим каждую линию тела. Я была тенью на этом празднике, но тенью, которую невозможно было не заметить.

Пиршественные столы ломились под тяжестью яств. Окорока, залитые янтарным мёдом, блестели под светом свечей. Пироги с мясом и черносливом источали пряный аромат. Но главным украшением был поросёнок, запечённый целиком – его золотистая кожа лоснилась от жира, маленькие копытца были изящно подогнуты, а в оскаленной пасти красовалось румяное яблоко. Он лежал на серебряном блюде, окружённый жареными овощами и пряными травами.

Алара заметила мой взгляд, оценивающий пир. Её губы растянулись в улыбке, которая не имела ничего общего с радостью – это было торжество победительницы. Она намеренно медленно подняла позолоченный кубок в мою сторону, едва заметно кивнув. В этом жесте читалось всё: «Смотри, что ты потеряла. Смотри, что теперь моё».

Я не стала отводить глаз. Подняв свой бокал с виноградным соком, я сделала крошечный глоток, чувствуя, как терпкая жидкость обжигает горло. Мой ответный взгляд говорил: «Наслаждайся победой, пока можешь. Времена меняются».

Когда зазвучали первые аккорды свадебного танца, Таурус подошёл к Аларе. В его движениях была та самая уверенность, которая когда-то заставляла моё сердце биться чаще. Они начали танцевать, и серебряный шлейф невесты закружился, как зимняя метель.

Я стояла у стола, наблюдая, как пламя свечей дрожит в моём бокале, отражаясь в тёмном соке, как капли крови. В этот момент я поняла странную вещь: физически я была здесь, среди шума и веселья, но настоящая я – та, что любила и была любима, – уже покинула этот зал. Навсегда.

Глава 44

Мы не могли просто взять и уйти – ни я, ни Фредерик, этого требовали приличия. И хотя мы оба чувствовали себя здесь чужими, нам пришлось это терпеть, улыбаться знакомым и вести светские, ничего не значащие беседы с другими людьми. В сторону Тауруса и Алары я старалась не смотреть, но то и дело чувствовала на себе взгляд дракона, заставлявший мою метку истинности просто пылать под одеждой.

Однако стоило мне повернуться в сторону дракона, даже едва заметно, он сразу же отводил глаза, делая вид, что и вовсе меня не замечает. Однако я чувствовала эту тоску, исходящую от всего облика моего возлюбленного, и только это давало мне сил держаться дальше и не бежать отсюда сломя голову.

Зал затаил дыхание, когда первые торжественные аккорды возвестили начало первого свадебного танца. Гости расступились, образуя сверкающий полукруг вокруг главной пары. Таурус, облачённый в чёрный бархатный камзол с золотым шитьём, напоминающим драконью чешую, сделал первый шаг. Его движения были исполнены величественного достоинства, каждый жест был отточен веками родовых традиций.

Алара, сияющая в серебряном платье, сотканном, казалось, из лунных лучей, ответила на его приглашение. Шлейф её наряда, расшитый мельчайшими кристаллами, зашелестел по древнему паркету, словно живое существо. Когда их руки соединились, в воздухе вспыхнули искры – то ли отблеск свечей в её диадеме, то ли магия, присущая драконьему роду.

Музыка набирала силу, переходя от торжественной прелюдии к страстному аллегро. Они закружились в вихре движений – то расходясь на предельную дистанцию, связанные лишь кончиками пальцев, то вновь сближаясь в порыве, заставляющем зрителей восхищённо ахать. Юбка наряда невесты раскрывалась подобно экзотическому цветку, каждая складка ткани переливалась в свете тысяч свечей. Полы камзола Тауруса взметнулись за спиной, словно тёмные крылья.

По мере развития мелодии к ним стали присоединяться другие пары. Я почувствовала, как холодные пальцы Фредерика коснулись моей руки. Мы вышли на паркет, наши движения были безупречны, но лишены той страсти, что могла бы пылать между нами. Я двигалась словно во сне, пока не настал момент смены партнёров.

И вдруг я почувствовала на своей талии чью-то руку. Таурус. Я поняла это сразу, ведь так меня обнять не мог никто иной! И через мгновение я действительно убедилась в этом.

Его ладонь обхватила мою с той самой, знакомой мне до боли, силой. Даже через перчатку я ощутила жар его кожи. Мы сделали три шага в такт музыке, и в этот момент его губы почти коснулись моего уха:

«Через полчаса. Балкон соседнего зала».

Мир вокруг померк. Сердце сначала замерло, затем забилось с такой силой, что я боялась – его услышат все вокруг. Кровь пульсировала в висках, но годы светского воспитания сделали своё дело – ни один мускул не дрогнул на моём лице. Лишь едва заметный кивок – и вот он уже скользит к Аларе, оставив после себя лишь тонкий шлейф мужского аромата – такого знакомого и дорогого.

Танец продолжался, но для меня он уже закончился. Каждый нерв в моём теле трепетал в ожидании предстоящей встречи. Я механически выполняла па, отвечала на реплики Фредерика, улыбалась знакомым. Но мысли уже были там – на балконе соседнего зала, где через несколько минут что-то должно было произойти…

И вот этот миг настал.

Воспользовавшись тем, что Фредерик решил выйти на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, я со всех ног поспешила туда, куда указал мне Таурус. Самого его уже не было видно в праздничном зале, но и оказалось так, что я пришла сюда первой…

Шум свадебного пира доносился из-за резных дубовых дверей – смех, звон бокалов, торжественные тосты. Но здесь, на узком балконе, затянутом полумраком ночи, царила иная реальность.

Таурус появился внезапно, словно возник из ниоткуда. Его горящие глаза, золотые, как расплавленное солнце, пылали во тьме знакомым мне блеском. Пожирая друг друга взглядом, мы не произнесли ни слова. Нам просто не нужны были эти слова.

Дракон шагнул ко мне, и в тот же миг наши тела слились в яростных объятиях. Его руки впились в мои бёдра сквозь бархат моего чёрного платья, мои пальцы легко вошли в волну его волос, сжимая их в небывалом порыве. Губы встретились в поцелуе, который был больше похож на битву – страсть, язык, прерывистое дыхание, смешанное со вкусом дорогого вина, опасности и запрета.

Я откинула голову назад, чувствуя, как его губы скользят по моей шее, как зубы слегка сжимают кожу, оставляя метку, которую никто не увидит под кружевами. Его руки жаждали разорвать шнуровку моего корсета с животной жаждой, и он сдерживался изо всех сил, чтобы не сделать это.

Мы не раздевались. Не было времени, да и обстоятельства, в которых страсть настигла нас, не предполагали комфорт и безопасность.

Он приподнял меня, и я ощутила холод каменной балюстрады под обнажёнными ягодицами. Его пальцы скользнули под юбку, изорвав тонкие трусики. Затем я почувствовала резкий толчок между ног, от которого я вскрикнула, кусая его плечо, чтобы заглушить звук, выражавший моё немыслимое наслаждение.

Мы двигались в бешеном ритме, заглушая стоны поцелуями. Где-то внизу, в саду, шелестели листья, будто шепчась о нашем грехе. Из зала доносились звуки оркестра, игравшего свадебный марш – ирония, от которой я застонала ещё громче.

Таурус закончил первым, сдавленно выругавшись мне в губы. Я последовала за ним мгновением позже, нечаянно прокусив его нижнюю губу до крови, но маленькая ранка почти сразу же начала затягиваться.

Мы не отстранялись друг от друга ещё несколько мгновений – лоб ко лбу, дыхание одно на двоих, сердца, бьющиеся в унисон.

Когда он наконец вышел из меня, его семя стекало по моим бёдрам, оскверняя подол моего вечернего платья. Но мне было всё равно.

«Как символично», – подумала я, расправляя юбку платья. – «Он стал моим первым мужчиной в день моей свадьбы. На его свадьбе первой в его брачную ночь стала я… Алара получит лишь остатки страсти дракона».

Таурус пристально смотрел на меня, его глаза всё ещё горели огнём и, должно быть, он всё ещё решал, не повторить ли нам это чудесное действо ещё раз. Но тут послышались шаги в коридоре – нас могли обнаружить.

И он исчез так же бесшумно, как и появился.

А я осталась на балконе, поправляя причёску, делая вид, что просто отдыхаю здесь от суеты праздника. На моём лице сияла улыбка, от которой и я сама уже порядком отвыкла.

Пир в зале продолжался. Никто ничего не заметил…