Текст книги "Когда падают звезды (СИ)"
Автор книги: Мария Акулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)
Лично вручать их она не собиралась. Все еще злилась. Даже не на то, что Майя не поделилась с ней новостью, а на то, что продолжала отрицать, несмотря на неопровержимые доказательства.
Миновав комнату сестры, Соня зашла к себе, сменила мокрые, хоть выжимай, чулки, показала своему отражению в зеркале язык, и помчалась навстречу новому дню.
– Леди Дивьер, с добрым утром, – граф Винтент со всей учтивостью склонил голову. Он заметил мчащуюся ему на встречу девушку еще в начале коридора, а она, видимо, была слишком занята своими мыслями, раз от неожиданности, чуть ли не подпрыгнула.
– Витор! Вы меня напугали! Нельзя же красться по дому как привидение! – от негодования, Соня даже забыла, что решила для себя игнорировать не только Майю, но и его, как причастного к случившемуся. А когда вспомнила, проходить мимо с гордо поднятой головой было уже поздно.
– Простите, я просто подумал, что в этом доме принято все делать тихо и незаметно для остальных. Например, подкладывать под двери очаровательные букеты, – за словами последовала искренняя улыбка, сложись обстоятельства по-другому, Соня бы даже посчитала ее милой. Помимо своей воли, девушка ответила, что у мужчины ямочки на щеках.
– Вы следите за мной? – Соня все-таки не смогла побороть желание поднять повыше подбородок, посмотреть на собеседника так пренебрежительно, как когда-то видела, смотрела на маму бабушка, папина мама, почему-то считающая себя выше всех вокруг. – Хотя, скорее за моей сестрой...
Витор улыбнулся еще шире, какая она забавная, и какая красивая, и в глазах столько силы, истинная графиня.
– Да нет, просто из вас получился не слишком удачливый шпион, Соня, – перед последним словом, он сделал паузу. – Вы забыли оглядеться по сторонам прежде, чем исполнить вашу миссию с букетом. Но поверьте, вам нечего бояться, я вас не выдам.
Соня фыркнула. Пустые разговоры на пустые темы. Она могла проводить часы, беседую ни о чем с милым ее сердцу герцогом, но уже первые минуты такого общения с Витором вывели ее из себя.
– Я знаю, какой сегодня день, и в связи с этим, у меня к вам предложение, – поняв, что на шуточные подколки она реагирует никак не благосклонностью, Витор решил сменить тактику. – Я купил небольшой сувенир, подарок для вашей сестры, как вам кажется, ей он понравится? – Из кармана мужчина достал темно синий футляр, маленький, в таких обычно хранят кольца.
Соня пропустила один вздох. Неужели он собирается сделать сестре предложение? Если да, она даже готова простить его прямо тут, спланировать их свадьбу и взять на себя обязательства по воспитанию будущих детей.
Когда Витор открыл коробочку, план по прощению рухнул. На синем бархате лежала подвеска – ласточка, взмахнувшая крыльями, в полете, с глазками голубыми камешками. Легкая, светлая, почти прозрачная, как сама Майя. Несомненно, очень красивая, но не обручальное кольцо.
– Так что? Вам не нравится? – он специально вчера поехал в город с Дамианом, нашел антикварную лавку и уже в ней это сокровище. Он собирался подобрать подарок девушке, которую смело мог назвать другом, особенно после того, как беспричинно обвинил ее в каких-то закулисных играх, а увидев подвеску, мужчина понял, что это лучший подарок, который он смог бы найти.
Он понимал это прекрасно и сам, а в разговоре с Соней тема служила всего лишь предлогом. Предлогом не отпускать ее еще пару минут. Но вот разочарование в ее глазах, когда он открыл футляр, стало неожиданным.
– Нет, что вы, нет, она очень красивая. – Соня спохватилась, справилась с не слишком приятной неожиданностью, одобряюще улыбнулась. – Да. Она великолепна, – взглядом спросив можно ли взять в руки, и получив в ответ кивок, Соня приложила цепочку с подвеской к своей шее. На ней украшение смотрелось великолепно, но, наверное, только на Майе оно сможет обрести еще и смысл. Ласточка. – Спасибо Вам. – Соня вернула на место подвеску, захлопнула коробочку, вложила в руку владельца.
– За что? – Витор же просто следил за метаморфозами, творящимися с девушкой, еще каких-то несколько секунд тому она играла, а сейчас выглядела искренне, и совершенно серьезно, не зло, не пренебрежительно.
– За Майю. Я верю, вы желаете ей добра, а значит, она будет счастлива.
Витор опустил взгляд, он не мог оправдать ее надежд в этом вопросе и обманывать не хотел.
– Соня, вы все неправильно понимаете... – видимо, настало время объяснить ей, объясниться с ней...
– О нет, Витор, не нужно! Не поддакивайте сестре, я не хочу в очередной раз слушать в о том, что я заблуждаюсь, прошу вас! – и опять изменения, не осталось и следа от кротости, опять готова биться на смерть за свою правоту.
– Вы не верите сестре, мне, зато охотно поддерживаете сплетню, распущенную чужой вам глупой девчонкой? – он хотел лишь посеять в ней зерно сомненья, стремление к поиску истины.
И, похоже, ему это удалось, в упертом взгляде возник огонек неуверенности.
*****
Она считала, что хороший день рождения возможен только дома? Глупости! Оказывается, такая роскошь возможна даже в данном месте, в компании этих людей. Для этого нужно не так много, прощение сестры, поздравления от первого в жизни настоящего друга, выглянувшее после полудня солнце и возможность уединения с очередным кладом-книгой.
Майя зацепила пальцем цепочку, провела вдоль шеи, ловя ласточку. Это был второй, после букета под дверью, сюрприз, и не менее приятный. Какое счастье получать подарки от дорогих людей. Не дорогие подарки от людей. Букет, в который вложена частичка души, ласточка, которая символизирует тебя саму.
После завтрака, Витор отвел ее в сторону, так, чтоб им не мешал ни шум, ни мельтешение, поздравил, вложил в руку коробочку, сказав, чтоб открыла в комнате. Конечно, не хватало только после вчерашней новости номер один, снабжать окружающих новыми подробностями их эфемерных отношений. Спрятав тайный сюрприз в складках платья, Майя поспешила исполнять приказ. Кроме поздравлений, Витор сказал, что будь он художником, нарисовал ее именно так, несколькими штрихами.
Тут же ее застала и Соня. "Простить тебя? Глупышка, мне не за что тебя прощать!" Лучшей музыкой для ее ушей стал смех сестры, теперь-то она поступила по традиции, чуть не сбила с ног Майю, подлетев и сжав ее в своих крепких объятьях, целовала за маму, за папу, за себя, и за уши тоже пыталась оттаскать за всех, но после неуверенных протестов, отказалась. Рада примирению была не только Майя, но и младшая сестра. Спохватившись, что настоящего подарка она так и не вручила, услышав мольбы Майи, чтоб никто не узнал о празднике, Соня поразмыслив, сообщила, что бежит на кухню заказывать кекс, который они вечером, перед сном отведают, и свечки она тоже найдет. Столько энтузиазма было в ее порыве, что Майя не осмелилась перечить. Кекс, так кекс, главное, чтоб она была довольна.
Снова посмотрев в окно, она поняла, что солнце наконец-то вышло из-за туч, и на душе вмиг стало тепло.
Когда сморенные жарой обитатели дома разошлись по покоям, Майя решила совершить вылазку, которые уж давненько себе не позволяла – зашла в тайную библиотеку. Раз до этой минуты все складывалось так благополучно, что же может стать препятствие сейчас? Девушка водила пальцем по переплетам, особенно придирчиво выбирая книгу. Хотелось чего-то невообразимого. Такое чувство возникает, когда попадаешь в кондитерскую, полную разных вкуснейших пирожных, и тебе нужно выбрать, а как выбрать, если одно лучше другого? Так и тут, каждую книгу хочется взять в руки, открыть первую страницу и начать читать, но проблема в том, что действительно каждую! И как решить? Не иметь выбора – грустно, но иметь его – сущее мучение. Зажмурившись, Майя наконец-то уверенно взялась за один из переплетов, ведь в сомненьях можно потратить все драгоценное время.
Кто-то взялся за ручку с той стороны двери. Кто это мог быть, сомнений у Майи вопрос не вызывал. Девушка поступила как воришка, просто испуганный воришка, пытающийся скрыться от расплаты. Единственная оставшаяся в голове мысль – бежать, а так как бежать было некуда, то спрятаться. Подхватив подол платья, Майя скользнула за стеллажи, в нишу, как казалось девушке, способную полностью скрыть ее от постороннего человека, даже если он решит пройти в центр комнаты, но главное – не к окну.
Потом, она много раз корила себя за этот поступок, и, не меньше благодарила небеса за свою трусость. Поступи она по-другому, и как бы сложилась ее жизнь? Скольких минут отчаянья можно было избежать, и сколько мгновений счастья потерять?
*****
– Друг, ты хотел со мной поговорить? – Дамиан поймал Дэррека в тот момент, когда он взялся за ручку двери ведущей в библиотеку. В последнее время, эту комнату он предпочитал для работы и отдыха, даже своему кабинету.
Герцог обернулся на звук голоса, встретился взглядом с размашисто шагающим к нему другом.
– Да, хотел, проходи... – он открыл дверь, пропуская вперед товарища. – Налить чего-то? – пока Дамиант устраивался в кресле, Дэррек прошел к бару.
– А у тебя богатый выбор? – он осмотрел комнату, не смог припомнить, чтобы бывал здесь раньше. Уютно, красиво, впрочем, как и во всем доме. Ничего особенного. Разве что красивейший глобус у окна.
– Ну, не настолько богат, для некоторых посетителей не находится напитка достойного, но думаю, тебя устроит ассортимент.
– Тогда давай.
Налив в стаканы янтарную жидкость, он подошел к Дамиану, вручил ношу и устроился на свое привычное место, лицом к стеллажам, ближе ко входу.
– Что тебя гложет, друг мой? Неужели тебе требуется моя помощь, иль, возможно, поддержка моральная? Я весь внимания, к твоим услугам! – он картинно развел руками, приглашая на откровение.
– Старый Винсент уже предлагал тебе место своего помощника? – Дэррек не любил получать такую информацию из третьих рук, а тут, получилось именно так. Он был уверен в друге, но не собирался делать вид, что ничего не произошло.
Улыбка сошла с лица Дамиана, друг вмиг стал серьезным, мужчина поставил стакан на стол – такие разговоры не вяжутся с легкомысленным потягиванием алкоголя.
– Нет. Официально нет. Но это пока, – тон серьезный, не в пример обычному.
– А почему я узнаю о такой возможности не от тебя, друг? – Дэррек сделал ударение на последнем слове, друг или не друг? – А от вездесущего Винсента младшего. Который, этим еще и шантажировать меня пытается?
– Чего он хотел? – ответа на вопрос у него не было, может, просто ждал официального обращения с предложением, может, не был уверен, что такое поступит, а может, и вправду решил приберечь новость на всякий случай, никто ведь не знает что принесет день завтрашний.
– Поручиться моим голосом, как и остальные участники выборов. Чего еще он мог хотеть? Я ведь не симпатичная девка, чтоб хотеть от меня лобзаний! – когда Дэррек ставил и свой стакан на стол, ему показалось, что он уловил какое-то движение на противоположной стороне комнаты. Наверное, солнечный зайчик, отблеск от стекла.
*****
Если сначала у Майи еще возникали самоубийственные мысли выдать себя, сделать вид, что у нее упала сережка, закатилась за стеллаж, и она ее так разыскивала, то теперь, после услышанного, она понимала, что это невозможно. Она не просто подслушала, она подслушала то, что ее ушам не предназначалось ни при каких обстоятельствах. Ее отец тоже восседал в палате, пару раз обронил замечание о том, что в следующем году предстоят выборы, что от них будет зависеть многое. Но Майя и подумать не могла, что все настолько повязано.
– И что ты ему сказал? – Майя опять затаила дыхание, боясь выдать себя малейшим шорохом.
– Ничего, послал подальше. Он пришел не в то время. Ты-то понимаешь, что подставляешь меня?
Дамиан опять не ответил. Конечно понимал, ведя какие-то, пусть даже и очень окольные разговоры с председателем палаты за спиной друга, он ставил того перед выбором, поддержать друга, но при этом, по сути лишь потому что это его друг или сделать реально свой выбор.
– Поверь, как только он официально предложит, ты узнаешь об этом первый. Я-то прекрасно понимаю, что меня туда берут как не совсем желательный придаток к твоим голосам. Залог твоей поддержки, – он горько усмехнулся, такое осознавать очень грустно, а соглашаться, невзирая на это понимание, – унизительно.
– Неплохой залог. Метящий на место в созвездии государственных лидеров. Лично я бы сто раз подумал, стоит ли кровь, которую ты попьешь в правительстве, моей жалкой поддержки.
– Дэррек, тридцать, у тебя минимум тридцать голосов, ты шутишь? – хоть осадок от понимания своей мелочности остался, комплимент друга достиг цели, Дамиан в сотый раз поверил в свои силы. – Кроме того, если все сложится хорошо, к осеннему собранию получим еще пару голосов. Может Дивьера? – мужчина усмехнулся.
Как не пыталась Майя не дышать, не двигаться, не шевелиться, услышав свою фамилию, она дернулась. Нет, теперь-то лучше прямо тут повеситься на поясе от платья, чем выйти пред ясны очи беседующих.
О нет, ему не показалось, это был не солнечный зайчик, это мышка, мышка, облаченная в бабочек. Он прекрасно запомнил этот узор. Когда Майя вплыла в столовую утром, он даже потерял на мгновение дар речи. А теперь, подол платья отчетливо выглядывал из-за дальней полки. Сколько еще раз ему суждено застать ее за слежкой? Что за удача у этой бедолаги?
– А что Дивьер? – Дэррек продолжал изучать выглядывающий из-за угла лоскуток ткани.
– Не притворяйся! Бедняжка Соня смотрит на тебя такими глазами, что я иногда сомневаюсь, влюблена ли она в тебя или ты – ее религиозный культ.
Дэррек усмехнулся, ну что ж, похоже, добыча сама добровольно лезет в капкан.
– Пока что, по мне рано отправлять службу, но когда придет пора – я не против, чтобы грехи мне отпустил такой ангел как Соня.
– Не заговаривай мне зубы! Когда ждать свадьбы? Не думал, что тебя сможет задеть она. Признаюсь, ставил на Розу, а вот как оно получилось...
– Не разбрасывался бы ты ставками. Я не собираюсь на ней жениться.
Обухом по голове, это как? Майя бы сказала, что это когда глохнешь на мгновение, а сердце стучит даже в ушах.
– Почему? – вопрос прозвучал так, будто этого варианта Дамиан не допускал в принципе.
– Меня не интересует женитьба.
– Но ведь она-то тебя интересует! – Дэрреку так и хотелось сказать "такой взрослый мальчик, а ничего не понимаешь", но с другой стороны, благодаря наивным вопросам Дамиана, еще один зритель, а скорее даже слушатель, уж точно поймет, о чем идет речь.
– Неужели ты думаешь, что я женюсь на всех, кто меня интересует? Спроси у Розы.
И опять пыльный мешок опустился на темя Майи. После этого, она оглохла уже действительно и, казалось, окончательно. Насколько это низко. Насколько мерзко. Майя не знала, сколько прошло минут или часов, сколько еще они сидели в креслах, ведя беседы о чем угодно. У нее в голове крутилась одна мысль: что делать?
Он играется чувствами как обычной забавой. Растопчет и не заметит. А кто потом сможет собрать разбившееся сердце?
*****
Вынырнув из вихря крутившихся в голове мыслей, Майя поняла, что комната опять пуста, не слышно ни шороха, медленно, на ватных ногах девушка вышла из укрытия, еле добрела до ближайшего кресла. Теперь создавалось впечатление, что солнце светит, издеваясь, слишком ярко, слишком вызывающе. Тоже забавляется над людьми.
Что делать? Что делать? Что делать? Срочно собирать вещи и силком тянуть Соню из этого дома? А дома, а что дома? Как объясняться? С Соней, с мамой? Она подслушала разговор, не предназначений для ее ушей, может, она все неправильно поняла? О Ях, а как же это можно неправильно понять?
Что делать? Что делать? Что делать? Рассказать все Соне? Нет, она не поверит. Не поверила в историю с поцелуем, не поверит и сейчас. А даже если и рассказать, то что? Что сказать? Он и мысли не имеет на тебе жениться? Откуда я знаю? Подслушала. И кому поверят, благородному рыцарю или сующей нос не в свои дела сестре?
Может сказать Витору? Да, это выход, он поверит, ведь она и о нем услышала многое, чего не могла бы узнать откуда-то извне. Но нет. Он решит, что она все-таки шпионит в пользу герцога. Ведь раз уже подумал так, а теперь что мешает повториться недоверию?
Что же за безысходность такая? Нужно срочно найти Соню. Если рассказать ей пока что ничего нельзя, то хотя бы быть всегда рядом.
*****
Ну что ж, сколько времени нужно, чтобы она прошла стадию шока, отвержения, подбора возможных вариантов решения проблемы, и, наконец-то, не найдя лучшего выхода, пришла к нему с разбирательствами? День, может неделя? Нет, все зависит от того, подтвердит ли он опасения, или нет. Дэрреку надоело ждать, ходить вокруг да около. Особенно, после вчерашней новости. Пора сворачивать балаган.
– Так что? Боитесь?
– Нисколько. Как договорились, в восемь в беседке.
– Вот и отлично, – Дэррек коснулся своим бокалом бокала собеседницы, закрепляя договоренность звоном хрусталя. – Я буду ждать вас.
Сверлящий его затылок взгляд был практически осязаем, если бы Майя могла, она, наверное, убила бы силой мысли. Развернувшись, Дэррек убедился в этом. Сколько ненависти, во время войны не часто встретишь такую уверенность в глазах воина, а тут девчонка, а кажется, готова сражаться зубами, ногтями. Прошла мимо, прямиком к сестре. И эти бабочки... Вот сейчас, они наверное спикировали на него, если бы хозяйка смогла дать им такой приказ.
– О чем вы говорили с герцогом? – Соня удивилась поведению сестры, обычно покладистая, сейчас она преисполнялась решимости.
– Ни о чем особенном, а что? – Соня попыталась высвободить руку из плена сестриных пальцев, но это оказалось не так просто. К счастью, никто не обращал внимание на это странное поведение – в толпе сложно уследить за важным, когда вокруг столько отвлечений.
– Чего он хотел? – Майя отчеканила каждое слово отдельно, не допуская возможности увернуться от ответа.
– Майя, – Соня была правда удивлена, не ожидала такой реакции от сестры. – Что стряслось? Ты меня пугаешь. Герцог спросил, интересуюсь ли я астрономией, ты ведь знаешь, сегодня как раз первый день звездопада, можно будет понаблюдать, в одной из беседок есть телескоп. Да отпусти же ты руку, мне больно! – просьбу Соня прошипела, потому что сестра и вправду сдавила ее слишком, наверняка останется синяк. – Да что с тобой такое? Весь обед ведешь себя странно.
– Прости. – Майя отпустила руку сестры. – И что, ты пойдешь? – только бы сказала нет, только бы посмеялась над глупой затеей.
– Конечно же, да! Ведь это так интересно! – девушка чуть не застонала в голос.
– А как же кекс? Когда мы задуем свечки на моем торте?
– Маюшка, не глупи, ужин в шесть, и нас будет целый час на твой торт, а потом я пойду, может и ты с нами?
– Да! – Майя снова схватила сестру за руку. Значит, так тому и быть, она будет следовать за сестрой настоящим хвостом. С раннего утра и до позднего вечера, а если нужно – и ночью. О Ях, но ведь это невозможно, не сегодня, так завтра, не завтра – так послезавтра. Отсрочка не значит победа.
– Ты устала, Маюшка, давай я провожу тебя в комнату, ты отдохнешь. Мне кажется, ты переволновалась, неужели этот несносный Витор опять что-то вытворил? – теперь уже младшая сестра взяла старшую под локоть. Та была растеряна, блуждая взглядом по помещению. Майя пыталась найти выход, хоть какой-то выход.
*****
– Я просила передать герцогу, что тебе тоже стало интересно посмотреть на звездопад, так что ты к нам присоединишься. Что же ты никак не успокоишься? – Майя мерила шагами комнату сестры, причем сначала ходила кругами, потом вдоль стены, потом – от камина до кровати и наоборот. Если бы она причитала при этом, смахивало б на ритуал.
Вот уже битый час Соня наблюдала за этим марафоном. В один момент, у нее даже разболелась голова. Поняв, что сестра не станет внимать ее совету, а объяснить, что с ней происходит, попросту не может, Соня решила занять выжидательную позицию. Так делал их папа, когда у мамы выдавался плохой день. Внимательно слушал, со всем соглашался, пытался не вмешиваться, чтобы не нарваться на лишний скандал. А скандалы были. Точнее мамины попытки и папино стальное терпение, которое только подживляло огонь гнева. К счастью, такие дни выпадали не так часто, а после того, как ураган утихал, за ним следовал полный штиль, ради которого можно было и перетерпеть. Соня подумала, что видимо и у Майи настал этот самый сложный день.
Девушка закалывала выбившиеся локоны шпильками, излучая спокойствие, и лишь боковым зрением следила за мельтешащей в зеркале сестрой.
В дверь постучали. Даже если бы Соня тренировалась в свое время в упражнении со шпагой, или занималась бегом, ей не удалось бы опередить сестру.
Майя распахнула дверь так, что стоящего в проеме дворецкого чуть не снесло потоком воздуха. На его обычно бесстрастном лице читался испуг. Старичок, видимо, даже забыл, зачем пришел. Лишь через несколько секунд опустил глаза на поднос, который держал в руках, взял с него конверт – отдал Майе.
Не письмо. Маленький конвертик, в таких обычно передаются поручения, назначаются встречи или тайные свидания. А, да, еще в них прячут срезанные локоны.
Соня за это время успела подойти к двери, но вот на ее протянутую руку сестра не отреагировала никак. Она была практически возмущена, это ведь ее комната, а значит и записка предназначается ей. Сказать этого девушка не успела, Майя открыла послание.
Соне осталось только наблюдать за реакцией, чтобы по ней определить, чего же ждать. Глаза Майи жадно забегали по строчкам, видимо, девушка была слишком взволнована, так как перечитывала одно и то же несколько раз. Подняв взгляд, сначала между прочтениями, а потом и после, она казалось, готова была заплакать. Но так ли это, узнать не удалось. Майя отбросила записку, и больше не сказав ни слова, вылетела в дверь.
– Черти что! – Соня проводила взглядом сошедшую с ума сестру, потерла ушибленное плече. (проносясь мимо, Майя больно задела ее, но даже не остановилась), подняла конверт, оставшийся на полпути от входа к кровати, а потом и само письмо, лежащее чуть дальше, села в кресло:
"Не стоит ставить под угрозу хрупкое здоровье сестры, которая и без того часто подвергается простудным заболеваниям, сегодня ночь будет прохладной, для нее звездопады повторятся и когда потеплеет."
Все ясно. Она обиделась. Причем, похоже на Соню. Она ведь не отменила эту затею, даже помня, о том, что сегодня День рождения Майи. Нет, конечно, она никуда не пойдет. Герцог поймет, и для нее тоже звездопады повторятся. Вот только куда понеслась эта сумасшедшая? Как найти ее, чтобы сказать, что сегодняшний вечер только их?
*****
– Да как он посмел??? – Майя неслась по коридору в сторону кабинета герцога. – Что он о себе возомнил? Собирается затащить в постель наивную девочку, верящую в его благородность? Нет уж, – эта записка стала пределом терпения. Последняя надежда на то, что своим контролем, она сможет исправить ситуацию, рухнула. Не сможет, она должна сказать все, что думает в лицо этому негодяю.
Решил поиграть? Она этого не допустит. Пусть ей придется признаться в шпионаже, хоть и не спланированном. Она готова даже угрожать. Если он ее выгонит – это будет счастьем для нее. Они соберутся не больше чем за полчаса, лишь бы убраться из этого дома побыстрее...
Стук в дверь. Майя переждала три удара сердца и дернула ручку. Этикет? Какой к черту этикет?
– Герцог, мне нужно с вами поговорить. Срочно, – она даже не склонила голову в поклоне. Слишком была важна суть, а не форма.
Удивленный мужчина, скорей всего еще один помощник с какими-то отчетами в руках оглядывался то на девушку, то на хозяина, стоящего в полуоборота у окна, за столом. Герцог, казалось, ее наглости был ничуть не удивлен. Хотя, Майе сейчас сложно было судить, о чем бы то ни было.
После недолгой паузы, герцог кивнул служащему. Тот, сгреб оставшиеся лежать на столе бумажки, и в полусогнутом состоянии покинул кабинет, пытаясь не посеять выпадающие из папок листочки.
– Чем обязан? – он развернулся к ней. Руки сложены на груди, смотрит в упор.
– Вы не получите того, чего хотите! – Майя вздернула подбородок. Девушка не знала откуда, но уверенности ей поприбавилось.
– О чем вы? – все тот же твердый, уверенный тон.
– Вы забываетесь, моя сестра – графиня, наследница знатного рода, воспитанная в лучших традициях леди.
– Любопытно, спасибо за информацию. Но при чем тут "не получите чего хотите"?
– Не смейте стоить свои грязные планы на нее! Я вам этого не позволю! – его спокойствие подначивало ее еще больше. Не делай он вид, что не имеет и малейшего представления, о чем она толкует, запала Майи не хватило бы и на сотую долю сказанного.
– Это угроза? Что за грязные планы, я ведь должен знать в чем меня обвиняют, – он уперся о столешницу.
– А вы сами не догадываетесь??! – Майя, наверное, практически в первые в жизни повысила голос, еще и на почти незнакомого человека, лорда. – Вам же не нужна моя сестра!!! – Майя могла сдержать все по отношению к себе, и презрение, и гнев, и что угодно, но не могла допустить, чтоб этот человек сломал жизнь ее сестры. Ее маленькой наивной Сони.
– Вы полагаете? – глаза смотрят с издевкой. Он вечно насмехается.
– Конечно! Это моя сестра! Неужели вы думаете, я могу смотреть спокойно на то, как вы пытаетесь разрушить ее судьбу? Она же еще совсем ребенок! Неужели у вас нет той, которая может предложить то, чего вы ждете от нее? – эгоистично? Конечно да, но когда вопрос касается родных, доводы рассудка на счет мировой справедливости отходят на задний план.
Он вмиг стал серьезным, лицо суровым, но на этот раз, перемена не произвела должного эффекта, слишком важным было для Майи заставить его отпустить Соню, перестать играть с ней в игры, ведь, она видела, что для него это всего лишь игра, а бедная девочка и вправду начинает влюбляться, даже не в него, а в свое представление о нем. Так, как когда-то сама Майя.
– А чего я жду от нее? – вопрос сработал как пощечина. Боже, она слишком далеко зашла, да, она перешла все границы. – Сядьте.
Ослушаться прямого приказа Майя не могла, упала в кресло.
– Вы врываетесь в мой кабинет, не смотря на протесты моего коммивояжера, выставляете его же за дверь, потом обвиняете меня, причем прямым текстом, в разрушении судеб. И не отвечаете на мои вопросы. Так объясните мне, чего я жду от нее?
Майя смотрела на свои, руки, которые предательски дрожали, от гнева, который она испытывала буквально несколько минут назад, и от осознания того, насколько недостойно вела себя только что.
– Я жду, – почему его приказы подчиняют волю? Почему бы сейчас просто не вылететь из кабинета?
– Вы ждете... – а она сама-то знает вправду, чего может хотеть мужчина от шестнадцатилетней девочки?
– Леди Дивьер, вы испытываете мое терпение. Я жду ответа.
– Вы хотите сделать из нее свою любовницу! – когда она произнесла эти слава, казалось, опасная реальность стала практически осязаемой.
– И вас это беспокоит? – видимо, ответ его удовлетворил, так как морщинки на лбу разгладились, а руки оттолкнулись от стола, в таком положении он нависал как коршун над жертвой.
– Конечно да! Вы понимаете, чем это грозит Соне? Вы ведь лишите ее будущего! – что за глупый вопрос? Кого, как не ее может это беспокоить?
– Ну если так смотреть на вещи, вам правда есть о чем беспокоиться, – он издевается, он просто в очередной раз над ней издевается, так быстро сменил гнев на свой заигрывающий тон, кот так же ведет себя с мышью, поймав ее. Отпускает, а как только мышь чувствует свободу, бьет лапой.
– И что это означает? Вы оставите ее в покое? – неужели...
– К вашему сожалению, нет. Понимаете, ведь мир устроен так, что думать нужно не только об окружающих и их благополучии, но и о себе. Если я откажусь от... задуманного, что получит ваша сестра – понятно, вы называете это будущим, что получите вы – тоже, спокойствие по отношению к сестре, а что получу я? Я ведь не Красный крест, мне нужна выгода.
Майя понимала, каким абсурдом выглядит все происходящее, понимала, что не может предложить ему ничего. Деньги? Смешно, он богаче ее в разы. Услугу? Но какую, ее влияние стремится к нулю, а он, может достать любого человека государства и получить от него желаемое. Информацию? Откуда ей обладать информацией, нужной ему?
– Но какая выгода, ведь в вашем имении по меньшей мере десяток красавиц, мечтающих занять предложенное вами место. Вам стоит только поманить! И они ничем не уступают моей сестре.
– Да, но есть одно но...
– Какое? – Майя готова была отвергнуть любой его аргумент, предоставить сотню доказательств того, что выбери он любую, кроме Сони, он выиграет в сто крат больше, чем мог бы.
– Ведь по отношению к любой из них, я, если следовать вашей логике, поступил бы нечестно. Разве нет у них будущего, как у вашей сестры? Разве не стоит так же заботиться о нем, как вы печетесь о прекрасной леди Соне?
Нет, ей не победить его в этой дуэли. Дэррек подошел к окну, с видом на свой сад, как под заказ, прямо сейчас, там прогуливались парочки, кто-то играл в бадминтон, жизнь за окном не стояла на месте.
– Согласитесь, если я откажусь от Сони, я сделаю вам услугу? – он повернул голову в профиль, чтобы уловить практически незаметный кивок Майи в знак согласия. – А чем платят люди, за оказанную услугу? Кроме благодарности, разумеется. Можете не отвечать, услугой. Мне кажется, справедливо будет, если поиском замены займетесь вы. Согласны со мной? – он развернулся, облокотился о стену, вопросительно поднял бровь.
– Но..., но ведь я...
– Ну, нет, я предлагаю вам честную сделку, на выгодных для вас условиях, неужели вы считаете, что ваше неудобство превышает мои потери?
Времени на размышления не было, неважно как, где она будет искать ему любовницу, неважно, что это в принципе дикость. Важно, что так она поможет сестре, а значит, она согласна.
– Да. Я сделаю это.
– Когда? – он улыбнулся, как все тот же кот, снова поймавший мышку, и готовый продолжить игру.
– Я не знаю, может через неделю, может две. Поймите, я ведь не каждый день занимаюсь подобным, не могу обещать вам точных сроков.
– Нет, так не пойдет, мне нужно, чтоб уже сегодня, после ужина, скажем часов в десять, одна милая особа ждала меня в покоях.
