Текст книги "Звери (СИ)"
Автор книги: Марина Дечко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)
У нас не было времени остановиться для того, чтобы поесть, поэтому мы ели на ходу. Как и вчера, одежда от влажности и пота совсем промокла, но мы продолжали двигаться вперед. Утро сменилось жарким полуденным солнцем, которое стало постепенно клониться к закату. Наступали сумерки, и двигаться становилось тяжелее. Нам стало трудно замечать ветки растений из-за сказывающейся усталости и плохого освещения. Крупные листья все чаще ударяли меня в лицо, и я уже хотела поискать новое место для ночлега, как что-то произошло.
Мои раздумья прервал любимый. Он крепче сжал мою руку и указал вперед. Я последовала своим взглядом за его рукой, и увидела впереди движение. Тут же призвав Кровавую Пелену, я сильнее вгляделась в то место, откуда чувствовалась живая энергия, и смогла различить нуара. Это было необычно. Он двигался со слишком высокой скоростью для этого леса, и причина в этом была не только в его ловкости. Казалось, он мог общаться с природой. Ни один лист не ударил его, ни один корень не замедлил шага.
Мы оставались на месте, давая ему подойти так близко, как это было возможно, и вскоре нуар поравнялся с нами.
– Летиция Ноэль, – с этими словами нуар поклонился мне, – мы ожидали вас.
Я поклонилась ему в ответ и поздоровалась.
– Мне поручено встретить вас и провести в Обитель, но вижу, вы не одна, – он пристально посмотрел на Ника.
Мне же оставалось лишь кивнуть в ответ.
– Уже поздно, и я не могу отпустить вашего спутника назад, ведь усталость, скопившаяся за время путешествия, не позволит ему добраться до корабля, так что остается лишь одно.
– Вы проведете нас обоих в Обитель? – Обрадовалась я тому, что Нику будет позволено провести со мной еще несколько дней.
– Нет, госпожа, – ответил нуар, – в Обитель можете войти лишь вы.
Мое настроение тут же улетучилось. Я не понимала, что имеет в виду этот нуар, поэтому стала внимательно ожидать его объяснений, которые тут же последовали:
– Мы заночуем в небольшом племени, которое живет в этих лесах, а когда наступит утро, вашего спутника проводят к берегу.
– Но путь к этому месту занял у нас два дня, – сказала я, – Как же Николас доберется обратно?
– Нуары племени, в котором нас примут на ночь, знают короткий путь, который не займет более дня. Другого выхода у нас нет.
– Не беспокойся за меня, – сказал Ник, – я доберусь целым и невредимым до корабля.
– Нуары помогут вам и с лодкой, – обратился наш проводник к Николасу, – если вы прибыли без нее.
– Благодарю вас за помощь, – искренне сказал любимый, – лодка пришлась бы очень кстати.
– Но как же вы добрались без нее? Волны у этого берега слишком сильные, так что никому еще не удавалось прибыть вплавь. К тому же аллигаторы...
– Мы вам все расскажем, но, если вы не против, тогда, когда сможем чуть отдохнуть.
Нуар сразу же кивнул. Он указал рукой перед собой, предлагая нам следовать за ним. Мы не заставили себя ждать, так как очень устали за этот день, и скорее хотели отдохнуть. Идти стало легче. Уже не было жарящего солнца, влажности, да и дорога стала лучше. Было заметно, что по ней часто ходили.
Когда же впереди появился скачущий огонек, я расслышала голоса нуаров. Мы подходили все ближе, и впереди стала различима небольшая деревенька. Она состояла из пятнадцати – двадцати небольших домиков, сделанных их древесины. В них не было стекол – только вырезанные окна, закрывающиеся чем-то вроде ставней. Перед каждым таким домиком горел костер, на котором готовилась еда. Несколько нуаров собрались вместе вокруг большого костра. Они смеялись и разговаривали друг с другом.
Наше появление не осталось незамеченным. Как только мы подошли ближе, один из них, который выглядел старше и сильнее других, встал и пошел нам навстречу. Он поклонился нам, и мы ответили ему тем же. Наш проводник сказал ему несколько слов на каком-то непонятном языке, и тот ему ответил. Между ними завязался непродолжительный разговор, после которого нуар из племени обратился к нам с Ником на русском языке. Откуда он мог его знать – оставалось лишь догадываться.
– Мое имя Сургиб, что на языке нашего племени означает "Наместник Солнца", – сказал он, – я могу влиять на течение солнечного дня. Наш народ приветствует здесь Великую правительницу нуаров и ее спутника. Вы можете остаться среди нас на такое время, как вам захочется. Этот народ с радостью примет вас в своих владениях.
Нуар, который представился таким странным именем, был очень необычным. Его кожа, в отличие от имени, была темная. Она была покрыта загаром, который очень шел к его волосам, черным, как смоль. Глаза, такие же темные, как и волосы, говорили о многом. Они живо могли пройтись взглядом по нуару, но всегда проникали в саму душу. Испытывающее, но не агрессивно, он рассматривал и нас, словно пытаясь понять, какие мы. Меня не смутил его взор. Я смотрела на него прямо, но без вызова, пытаясь дать ему понять, что твердость моего характера не уступает его. Мы оба представились ему и поблагодарили за ночлег.
Когда же приветствие закончилось, Сургиб пригласил нас подойти к костру. Нам тут же нашли места, и мы уселись вместе со всеми. Наш новый знакомый бросил несколько слов другим нуарам, сидящим у огня, видимо, представляя нас. Я поняла это по их реакции. Они внимательно рассматривали меня, стараясь сделать это как можно незаметнее. Чувствовалась некоторая неловкость, которая постепенно проходила.
Нам принесли еду. Мы с Ником уже несколько дней не ели ничего помимо твердого сыра, сухого мяса и хлеба. Еда выглядела несколько необычной, но запах от нее исходил очень приятный. Мы тут же приступили к трапезе. Все оказалось очень вкусным, только я все равно решила не расспрашивать, из чего это было приготовлено. С учетом того, где расположена эта деревенька, вариантов немного, и иногда некоторые вещи лучше оставить как есть.
Вскоре после того, как мы утолили свой голод, завязалась оживленная беседа. Нас расспрашивали о том, как живут нуары в других Кланах, о том, что сейчас происходит в мире. Мы с Ником старались отвечать как можно более полно, чтобы дать хорошее представление о том, что находится за пределами этого леса.
Прошел час с лишним, когда Сургиб требовательно поднял руку, и велел окончить разговоры. Он сказал своему народу, что мы с Ником слишком устали после долгого путешествия и хотим отдохнуть. Я втайне была очень благодарна ему, ведь усталость, сытный ужин и тепло огня сделали свое дело. Мои веки смыкались, и мне стоило больших усилий поддерживать беседу.
Меня, Ника и нашего проводника поместили в разные дома для ночлега, так что мне удалось лишь пожелать любимому спокойной ночи. И хоть ее нам не дано провести вместе, я знала, что Ник рядом.
В доме, в который привели меня, жили две женщины – мать и дочь. Отец девочки был ранен диким зверем, и его не удалось спасти, так что здесь было лишнее место для ночлега. Посреди маленького домика стояла одна кровать побольше, которая, по всей видимости, когда-то служила супружеским ложем. Мать и дочь, так любезно принявшие меня, легли на ней. Мне же досталась маленькая кровать, которая была скрыта от остальной комнаты занавеской. Как только моя голова коснулась кровати, я погрузилась в глубокий сон.
Следующим днем я встала совсем поздно. Солнце уже освещало все поселение, а нуары были заняты работой. В доме никого не оказалось. Я нашла на столе свой завтрак, который был уже обедом, быстро съела его, умылась и вышла на улицу. Мой проводник и Николас сидели на том месте, где вчера был костер. Они дожидались моего пробуждения. Я подошла к ним и поздоровалась.
– Нам пора выходить, Летиция, – обратился ко мне нуар, – Николаса отведут к берегу и помогут ему переправиться к кораблю. Вы можете за это не беспокоиться, ведь слово в этом народе ценят так же, как и свою честь.
– Благодарю вас, – обратилась я к нуару, – только, если можно, выполните еще одно пожелание.
Проводник кивнул и стал ожидать моей просьбы.
– Дайте нам несколько минут попрощаться наедине.
– Конечно.
Ник взял меня за руку, и мы направились к краю леса, чтобы еще несколько минут побыть одним. Когда нас скрывали дома, любимый обнял меня. Я инстинктивно подняла голову и поцеловала его. Мне хотелось, чтобы этот поцелуй сказал ему все то, что я чувствовала, – любовь, тоску, страсть. Мои руки обвились вокруг него, не желая отпускать. Ник сжал меня в своих объятиях так крепко, что мне стало тяжело дышать, но и это только сделало меня более счастливой. К сожалению, именно в такие моменты время бежит слишком быстро.
Я не успела насладиться ощущением близости с любимым, как он слегка отстранился от меня. Мне хотелось возобновить поцелуй, но Николас не позволил. Вместо этого он взял меня за руку, и вложил в нее что-то холодное и довольно тяжелое. Когда же его рука открыла мне это, я увидела кольцо с огромным сапфиром.
– Его дала мне мать, – чуть дрогнувшим голосом сказал мне Ник, – и я должен тебе кое в чем признаться. Я приехал на твой бой не только для того, чтобы предупредить об опасности. Весь этот год, который мы провели в разлуке друг с другом, многому меня научил. Для меня стало откровением то, что каждую минуту лишь ты занимала все мои помыслы. Я и не думал, что такое возможно, но это произошло. Я полюбил тебя так, как только может любить сердце нуара. Мне не удалось сдерживать в себе все то, что наполняло душу. Моя мама узнала о чувствах, которые я к тебе испытываю, и дала мне свое кольцо. Оно – наша семейная реликвия. С этим кольцом уже несколько столетий мои предки делали предложение своим возлюбленным так, как я его делаю тебе сейчас.
Николас надел кольцо мне на палец, и продолжил:
– В нем заключены сокрушительные силы стихий, томящиеся там на протяжении многих веков. Этот Сапфир даст огромную силу и власть тому, кто им обладает. И я хочу, чтобы он принадлежал тебе. Пусть это будет мой дар тебе вне зависимости от того решения, которое ты примешь. Он будет принадлежать тебе так же, как и мое сердце.
Я смотрела в глаза Нику и не верила, что все это происходит со мной. Только теперь мне стало ясно, какой силой обладает любовь. Она может поднять нуара в небеса от счастья, но может и низвергнуть в пучину горя, если не разделится другим сердцем. Испытания, начавшиеся так тяжело для меня в этом Клане, закончились величайшим счастьем.
Я обняла любимого, и, глядя ему в глаза, сказала:
– Мое сердце и моя жизнь навсегда принадлежат тебе. Все мои поступки будут направлены на то, чтобы быть рядом, все стремления – к тому, чтобы сделать тебя счастливым. Я обещана тебе.
Ник еще раз поцеловал меня. И на этот раз поцелуй бел полон бесконечного счастья. Он взял меня за руку, на которой теперь было обручальное кольцо, и повел к проводнику.
– Берегите ее, – сказал он нуару, – она – самое ценное, что есть у нашего народа.
Затем Николас наклонился и прошептал мне на ухо:
– Через год мы будем вместе. Навсегда.
Мы попрощались, и каждый направился туда, где его уже давно ждали. Несколько нуаров вышли вместе с Ником, так что я была немного успокоена за то, как ему удастся добраться до корабля.
Мы же с проводником вновь вошли в лес. Я чувствовала некоторую неловкость. Только несколько минут назад я обещала принадлежать Нику навсегда, и это счастье никак не ладилось с тем, что мне предстоит пройти в этом Клане. Мы шли молча, и я была за это благодарна своему проводнику. Он даже не представился, но и это теперь не имело никакого значения. У меня было несколько часов для того, чтобы побыть счастливой.
Стало смеркаться, а мы все продолжали свой путь. Я почувствовала, что идти стало гораздо труднее, и поняла причину этого. По земле стлался густой туман, который по мере нашего движения все усиливался. Может, мне это показалось, но он как бы хватал нас за ноги, отчего каждый шаг был труднее предыдущего.
Я обратилась к проводнику, прервав свои раздумья:
– Этот туман. Он стелется только здесь...
– Да, мы уже близко, – словно поняв, о чем я спрошу его, ответил мне нуар, – он оберегает нашу Обитель от тех, кто случайно ее найдет.
Я кивнула в знак того, что поняла его, хотя сомнения зарождались в моей душе. По мере того, как мы шли, туман все возрастал, и я уже не могла видеть своих ног. Он достигал моей груди, отчего идти дальше было почти невозможно. Поняв, что мне тяжело, нуар взял меня за руку, и теперь мы двигались вместе.
И тут внезапно все закончилось. Точнее, туман. Мы просто вышли из этой вязкой стены, но то, что было перед нами, заставило меня содрогнуться от неожиданности.
Передо мной была древняя Обитель Наблюдающих Жизнь, скрытая от посторонних глаз. Вокруг нее, словно ворота, стояла стена из тумана, которую охраняли души умерших. Их полупрозрачные тела молча несли свой караул, держа в руках меч и щит. Их тусклые глаза проникали в самую душу, читая помыслы, с которыми нуар входил в Обитель. И горе было тому, кто шел сюда с дурными намерениями.
Проводник терпеливо ждал, пока я осмотрюсь, и как только удивление прошло, произнес:
– Госпожа Ноэль, Великая Правительница Нуаров! Клан Наблюдающих Жизнь приветствует вас в своей Обители.
Он вошел внутрь и протянул мне руку. Древние стражи расступились передо мной, почтенно склонив головы, и я, опершись на руку проводника, ступила на землю Обители.
