Текст книги "Звери (СИ)"
Автор книги: Марина Дечко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)
"Может, это работа древнего нуарского философа?" – спрашивала одна.
"Или исторический очерк о сражениях и победах?" – интересовалась другая.
"Все же очень похоже на дневник," – говорила третья.
И так почти до утра.
Мои глаза закрылись лишь ненадолго, чтобы вновь встретить солнце нового дня.
И снова тренировки, и снова долгожданная ночь.
Мои руки, легко касаясь корешков, быстро пробегали по книгам. Казалось, где-то я ее видела, только вот где? Какое-то время мои поиски были безуспешными. Я переходила от одного стеллажа к другому, но ничего не происходило. Замковые часы пробили два часа ночи, и это значило лишь одно: мне следовало возвращаться домой, иначе на тренировке будет тяжело. Я собралась уходить, но в самый последний момент, когда надежда почти растаяла в ночной тиши, мой взгляд упал на дальнюю полку, которой почти никто не пользовался. И там оказалась она.
Небольшая книга в кожаном переплете. Старая, как само время, но при этом не особо пользующаяся спросом. Я машинально достала ее с полки, и тут же вышла из библиотеки.
Сегодня я читать ее уже не могла, но завтра, как только появится свободная минута, я обязательно ее просмотрю.
Расстояние до нашего дома сокращалось с огромной скоростью. Я постаралась как можно тише открыть дверь, чтобы ни один винтик не скрипнул в ночи, что обязательно нарушило бы покой Кевина и Джека. Во мне не было уверенности в том, что они спали, ведь ребята слишком волновались за меня, но все же жила надежда проскользнуть незамеченной. Едва порог моей комнаты остался позади, и дверь тихо прикрылась, я почувствовала себя в безопасности.
Кровь бурлила от предвкушения, мешая мне забыться во сне, но я постаралась расслабиться. Завтра будет новый день, который, надеюсь, принесет мне ответы на вопросы.
И вместе с ними, ответами, встанет новое солнце, которое непременно будет ярче, ведь теперь у меня есть частичка души его.
Моего отца.
Глава 10.
Битва за душу
На улице была зима. Конец осени и начало морозной поры прошли для меня почти незаметно: постоянные тренировки, поиск упоминаний о моем отце занимали все свободное время. К тому же нужно было уделить хотя бы парочку часов каждого дня для тренировок с двойником и раскрытия тайны Изумруда. С Джинной мы виделись не так много, как того хотелось. Одной нашей радостью были выходные, когда можно было себе позволить прогулку недалеко от кромки леса. Я, Кевин, Джек и Джинна выходили вечером, чтобы полюбоваться на мелкие снежинки, плотно укрывшие землю от зимних морозов. Эти маленькие, причудливой формы, снежные кристаллики блестели под лучами звезд и света, лившегося из окон наших маленьких домиков. Иногда мы с Джинной подставляли ладони и позволяли снежинкам тихо падать на них. И тогда было немного времени, чтобы разглядеть легкий узор, с любовью прорисованный природой. Мы обсуждали наши занятия, рассказывали о весточках, получаемых из дома или просто говорили о чем-то своем.
Утро после находки отцовской книги, как всегда, началось с тренировки. Было сложно выполнять упражнения с чистым сознанием, ведь теперь у меня, возможно, был ключ к части прошлого моего отца. К счастью, время текло довольно быстро, и скоро наступило время завтрака. Я впопыхах перекусила, и снова отправилась на занятия.
Сегодня мои движения были особо точными, а приемы выполнялись очень удачно. Мне удалось заметить, что Нильсон доволен моими успехами. Может быть, именно это, а может, его упоминание о моем отце побудило меня к разговору. До обеда оставалось еще минут двадцать, и мне показалось, что этого должно хватить.
– Господин Нильсон, – теплое дыхание, перемешанное с морозным воздухом, поднималось ввысь легким паром, – вы хорошо знали моего отца?
Честно сказать, я не ожидала от этого старика чего-то, кроме очередной колкости, но он лишь удивленно переспросил:
– Почему ты спрашиваешь?
– После тренировки, когда я задала вопрос о нем, мне почему-то показалось, что вы знаете больше, чем позволили себе рассказать. И это до сих пор не давало мне покоя.
– Твое любопытство приведет тебя к вопросам, на которые будет сложно отвечать.
– Оно уже привело.
Глаза наставника сузились, стараясь прочитать в моем взоре, не лгу ли я. Но старик был слишком проницателен, чтобы этого не понять. Он тяжело вздохнул, и коротко сказал:
– Выкладывай.
Я набрала в легкие воздуха и начала свой рассказ:
– В тот день, когда вы упомянули моего отца, я решила узнать о нем то, что не позволило время, отведенное его жизни рядом со мной. Понимаете, он ведь тоже когда-то был новичком в этом Клане, и тоже проходил Инициацию. Мне хотелось как можно больше узнать о том, какие трудности встречались на его пути, и как он с ними боролся. Поскольку ни у кого спросить я не могла, мне пришлось пойти в библиотеку. Конечно, я не надеялась найти там целую полку книг о его жизни, но даже крупица информации была бы для меня священной. И мне кое-что удалось. Используя зрение Зверей Крови, я заметила на одном стеллаже еле различимый рисунок в виде плюща, поднимающегося вверх. Поставив лестницу, мне удалось подняться на самый верх, где под слоем старой пыли я нашла страницу из книги. Там было и еще кое-что. Инициалы, совпадающие с инициалами моего отца. Конечно, есть вероятность, что это просто совпадение, но я хотела спросить у вас, знаете ли вы что-нибудь об этом?
На лице наставника читалось сомнение. Мне стало ясно, что кое-что он точно знал. Я была готова идти до конца. Мое ожидание не продлилось долго.
– Этот плющ – королевский. Знай ты об этом раньше, тогда времени на поиски ушло бы гораздо меньше. Не удивлюсь, если книга, о которой ты говоришь, называется "Битва за душу".
Слова старика просто поразили меня. Как он мог это знать? Может, он близко знал моего отца? Тогда почему ни сова об этом не сказал? Неужели не понимает, как мне не хватает родителей? Я сорвалась.
– Почему вы, зная так многое, никогда не рассказывали мне об этом? Почему...
Старик прервал меня:
– Всему свое время. Когда-нибудь придет час рассказать тебе о том, что мне известно, но ты еще не готова к этому. Что же касается рукописи, то она очень повлияла на твоего отца. Она была чем-то вроде его настольной книги, которая всегда давала ответы в тех ситуациях, когда выбор был слишком сложным. Быть может, и тебе она поможет. Твой отец всегда был уверен в том, что ты найдешь ее.
Слова наставника тронули меня. Неужели отец специально создал эту загадку, чтобы проверить, как сильны кровные связи между нами? Знал ли он, что я найду ее? И мог ли тогда подумать, что находка это книги станет проводником его на какое-то время из Царства Мертвых в этот мир?
У меня не было ответов на эти вопросы. Но я искренне радовалась, что частичка души еще живого отца сейчас была со мной. Я коротко поблагодарила наставника, и отправилась на обед.
Ребят снова еще не было, так что у меня было время немного подумать. Мне хотелось как можно скорее приступить к чтению этого текста, так что я уже почти собралась уходить, как появились мальчишки.
– Не хочешь рассказать нам, где была ночью? – Голос Кевина был взволнованным, и я поняла, что лучше ему все рассказать, пока он не поднял тревогу, и не рассказал обо всем родителям.
– Послушай, я все тебе расскажу, только давай чуть позже?
– Нет, – брат не хотел слышать новых отговорок, – у тебя столько тренировок, что мы и видимся-то почти только за едой. Я даже не знаю, когда увижу тебя в следующий раз, так что рассказывай все сейчас.
Мне пришлось коротко рассказать Джинне, Кевину и Джеку все то, что произошло в последнее время.
Я видела, как менялись лица ребят в течение моего рассказа, и не совсем понимала этого. Ведь помимо радости на них была тревога.
– Рассказывайте, – скомандовала я, – что опять не так?
Кевин, немного помолчав, сказал:
– Не то, чтобы мы не радовались за тебя, но здесь есть и обратная сторона медали. Конечно, книга, служащая памятью о родителях, – это хорошо, но ты не должна жить их жизнью.
– Почему? – Обиженно переспросила я. – Ведь все вы живете жизнью родителей!
– Потому что твоих родителей их больше нет, – с сожалением сказал брат, – а твоя жизнь только начинается. Не зацикливайся на том, что было. Пусть эта книга лишь помогает тебе, но не отнимает твоей энергии.
Мне было ясно, что Кевин в определенной мере прав, и я не стала больше спорить.
– Ты не должен беспокоиться обо мне. Я справлюсь.
Брат сжал мою руку.
– У тебя есть мы, слышишь? И с нами ты можешь обсудить любые свои проблемы. Только не закрывайся в себе и в этих книгах, ладно?
Я кивнула, и встала из-за стола.
– У меня впереди еще много работы, так что сегодня я опять буду поздно.
– Летти, – Джек не смог скрыть своего разочарования, – ты очень устаешь. Слишком много твоего времени уходит на то, чтобы раскрыть новые загадки. Но ведь жизнь проходит. С каждым днем, ускользающим от нас, с каждой минутой, когда мы не вместе. Это нужно исправить. Как относишься к тому, чтобы на этих выходных отдохнуть? Возьмем твою подругу, и просто погуляем.
Я не могла отказать брату и лучшему другу, ведь если бы не я, они были бы сейчас дома.
– Конечно.
Вечером того же дня я сидела в своей комнате с чашкой свежего зеленого чая и держала в руках заветную книгу. Под обложкой были выцветшие буквы причудливой формы, отчего создавалось впечатление старины. Едва прочитав несколько страниц, мне стало ясно, почему именно она была любимой у отца.
Эта рукопись содержала в себе откровения монархов нашего мира. Они рассказывали о том, как проходило их становление, личностное и боевое, через какие тернистые дороги проходил их путь, и как ярко освещали его победные звезды.
Очень важно было найти такую книгу в момент жизни, когда тебе действительно нужна помощь. Здесь говорилось о том, что ни один из этих великих нуаров не родился увенчанным славой и почестями, и что дорога ко всему этому проходила через множество разочарований.
Здесь было много высказываний не только монархов нуаров, но и мудрецов, живших среди людей. Каждое слово западало мне в душу и находило там отклик.
"Алчность есть преступное желание чужого". Прочитав эти слова великого Цицерона, у меня засосало под ложечкой. Перед глазами мгновенно стали картины из прошлого, которое уже год не терзало мое сознание. Я снова, как в кинофильме, увидела гибель родителей. И все из-за того, что их правление совпало с триумфом чьей-то алчности, увенчанной глупостью и доверчивостью других.
"Кто страдает, тот помнит". И снова верно. Мне кажется, что мои родители снова здесь, в этом мире. Я закрыла глаза, и на несколько мгновений вернулась в чудесное прошлое, которое до этого приходило ко мне лишь во снах, значения которых я не понимала. Я вспомнила, как отец читал мне перед сном, как мама каждый раз, желая спокойной ночи, целовала меня в щеку. Вспомнились мне и величественные залы нашего дворца, который теперь представлял собою вымершие стены.
"Предвидеть – значит управлять". Эти слова, которые когда-то произнес Паскаль Блез, были обведены. Я понимала их смысл, вот только мне было непонятно, почему осознание их не помогло моим родителям. Быть может, излишняя доброта закрывала глаза правителей на проступки их подданных, а может, что-то еще. Когда-нибудь я разберусь во всем этом.
"Величайшая победа – победа над самим собой", "Там, где нет воли, нет и пути", "Всякое достоинство, всякая сила спокойны именно потому, что уверены в самих себе", "Мы должны благодарить тех, кто указывает нам на наши недостатки". Я читала все это, и перед моими глазами возник образ господина Нильсона. Он постоянно твердил мне все это, однако, мне никак не удавалось понять, в чем причина его сурового отношения ко мне. И тут все это стало постепенно проясняться. Он пытался закалить меня, ведь, как известно, то, что нас не убивает, делает сильнее. И в моем случае это был именно он, мой наставник.
С каждой строчкой перед моим взглядом появлялись мои близкие, Кевин и Джек, которые, не смотря ни на что, пошли за мной. Я увидела своих приемных родителей и Алекс с Мужем, чьи родные образы всегда жили в моем сознании. И, конечно же, его. Моего возлюбленного. Ника. Мы так давно не виделись, что мысль о нем стала для меня откровением.
Я поглощала книгу с такой скоростью, с какой еще никогда и ничего не читала. Каждое слово, каждая мысль в ней была уже прочувствована мною. Каждая печаль уже когда-то омрачала и мое сознание. Я также знала и радость побед, дарованных после огромных трудов и работы над собой.
В эту ночь мне не удалось уснуть. Передо мной были образы из уже прочитанной книги, и я почувствовала, что снова ожила.
Ожила для разочарований, которые приведут меня к новым победам.
Ожила для борьбы за то, во что верила всем сердцем.
Ожила для того, чтобы просто жить. За себя и за них, родителей.
Все теперь имело для меня новый смысл. Во всем я стала замечать больше хорошего, и это помогало мне.
С каждой строчкой я становилась все увереннее в своих силах. И каждое слово дарило мне надежду на новое, светлое будущее.
Глава 11.
Долгожданная встреча
Благодаря прочитанному, передо мной открылся новый мир. Мир, в котором все мне было под силу, где каждое событие было подвластно моему желанию.
Мое мировоззрение претерпело серьезные изменения, после которых я точно знала, чего хочу и как этого добиться.
Я стала более рационально использовать свое время.
Каждые выходные мы собирались нашей маленькой компанией, чтобы хоть немного побыть вместе. Мы обсуждали все, и, казалось, темы для разговоров никогда себя не исчерпают.
Близился февраль – последний месяц зимы. Время, когда весна уже совсем близко, но зима от этого еще более упорствует. Стояли сильные морозы, от которых людям трудно было спастись. Мы же их почти не чувствовали. Дар Крови позволял нам надевать минимум теплой одежды в те дни, когда остальной мир погружался в шубы. По утрам, во время тренировок, когда легкие вбирали в себя весь воздух, что могли собрать, вокруг новичков стояли столбы пара – теплое дыхание, перемешиваясь с морозным ветром, превращалось в туманную дымку. Мы занимались в спортивных костюмах и даже не думали о холоде. Ведь впереди, уже совсем скоро, было время Инициаций. Только оно занимало все наши мысли. Думаю, в этом нуары по-своему фанатичны. Уж если мы что-то задумываем, то стоим до конца. И тогда перед нами есть только она. Цель.
Погода была совершенно разной. Иногда, выйдя ранним утром из домика, я чувствовала, как в легкие проникал сухой воздух, в котором чувствовалась свежесть нового дня. Снежинки в такие моменты были почти незаметными. Они маленькими блестками падали на землю, укрывая ее тонким слоем снежного атласа. В другие дни воздух пропитывался сыростью, заполняя нашу поляну запахом озона. Снега могло быть очень много, и первым, самым трудолюбивым, новичкам приходилось нелегко во время тренировки – они должны были протоптать дорожки для бега. Вскоре их расчищали служители Замка, да и мы, помогая им, тоже старались благоустроить это место.
Несомненным преимуществом было построить Замок здесь, посреди огромной поляны. Окруженный плотной стеной из многовековых деревьев, он был спрятан от разрушительных ветров, гуляющих по равнине, через которую мне уже однажды пришлось пройти.
Были здесь и свои традиции. По выходным, когда тренировки шли не такими темпами, как обычно, нам разрешали жечь костры близ леса. Здесь было что-то вроде беседок. Наподобие полукруга, они охватывали кольцом место для разведения огня, дым от которого мог свободно устремиться вверх, через проем в крыше. Многие новички, да и служители Замка, остающиеся в нем на выходные, собирались группами, чтобы развеяться и побыть вместе. В эти дни нам позволялось пропустить обед в столовой, взяв его в беседку, так что мы почти забыли о длинных столах, расставленных в особом геометрическом порядке. Мне нравилось улавливать запах дыма, смешанного с лесной свежестью. Я набирала полные легкие воздуха и медленно его выпускала, отчего появлялся пар. Иногда мы подпекали еду на огне, отчего у нее появлялся привкус дыма, и это разжигало аппетит. Мы много общались за это время. Теперь каждый из нас четверых стал близок к остальным, отчего мы чувствовали себя одним целым. Наше взаимопонимание было таким явным, что иногда мы могли просто молчать. Каждый о своем, но таком понятном для других.
Мы с Джинной стали близкими подругами. Мое путешествие в Клан Зверей Крови было омрачено тем, что все дорогое моему сердцу оставалось позади, и я не могла даже представить себе, что найду здесь кого-то, кто смог скрасить мою печаль по родным.
Клан Зверей Крови многому научил меня. Во-первых, я поняла, что однозначных событий в истории не бывает. Среди нуаров принято было считать, что именно этот народ повинен в перевороте, но на деле оказалось, что это не совсем правда. По крайней мере, я смогла сделать такой вывод. Безусловно, среди них были те, кто не принимал власть моих родителей и даже те, кто участвовал в кровавой расправе, которую я до сих пор видела во снах, но таких нуаров было гораздо меньше, чем об этом говорилось. Оставалось выяснить причины такого мнения. Ведь, скорее всего, в этой ситуации имела место не только их сила, из-за которой могли пойти слухи, но и чей-то личный интерес.
Придя в этот Клан, мне хотелось научиться только приемам боя, но теперь, разглядев среди его обитателей тех, кому была небезразлична судьба нашего народа, я решила, что просто обязана снять с них печать изгоев.
Близилось время недели каникул. Здесь не принято было отпускать новичков на Рождество, так как считалось, что пока мы все здесь – мы семья. Но в это время всем позволялось побыть немного с родными для того, чтобы набраться сил перед весной, так как вот-вот должна была начаться Инициация. Кто-то уехал сразу же, как только получил разрешение покинуть Замок, а кто-то ожидал приезда семьи. В этом году было довольно сложно. Каждый новичок, желающий повидаться с родными, должен был принести бумагу, которая сообщала, когда и как за ним смогут приехать. У всех в памяти было нападение изгоев на нас, когда мы пытались самостоятельно добраться сюда, и руководство не хотело рисковать жизнями своих новобранцев. Мистер Густовсон даже распорядился, чтобы тех, за кем не смогут приехать, сопровождали нуары из Замка, дабы не встретить новые неприятности.
За Джинной приехали сразу же. Ее семья, обеспокоенная болезнью подруги, не хотела медлить. Джинна звала меня к себе, но мне пришлось отказаться. Я не могла поехать одна, а с Кевином и Джеком мы доставили бы им слишком много хлопот.
Я с завистью провожала взглядом своих знакомых, которых родители забирали домой. Мы же решили, что мне лучше остаться на эту неделю здесь, под охраной нуаров. Помня о путешествии к Зверям Крови, мама с отцом решили навестить меня в Замке. Конечно, они не смогут задержаться надолго, но даже день, проведенный вместе с моей семьей, будет для меня глотком свежего воздуха.
В день, когда последние новички в окружении своих семей исчезали из наших глаз, я подошла к Джеку. Он провожал их печальным взором, отчего мне стало не по себе. И мне вдруг пришло на ум, что я не видела, как он собирал свои вещи.
– Джек, – я коснулась своей рукой его руки, и он обратил на меня свой взгляд, – почему ты все еще здесь?
– Я останусь в Замке, – ответил он.
– Что? – Моему удивлению не было предела, ведь друг раньше не затрагивал эту тему. – Ты не можешь провести эту неделю с нами. Тебя ждет твоя семья. И ты нужен им. Ты и так слишком много времени отдал мне, я не хочу, чтобы эти дни ты провел здесь!
– Я уже сообщил им, что не приеду. Они поняли меня, ведь тебе необходимо, чтобы мы с Кевином были рядом. Столько всего произошло в последнее время... Отец и мать поддерживают меня в этом выборе. Нет, я не могу оставить тебя. Тем более что это лишь на год. В Клане Наблюдающих Жизнь нам с Кевином не позволят быть рядом с тобой, они закрыты для посторонних. Так что, как только мы доставим тебя к ним, я смогу вернуться домой.
– Все это вовсе не означает, что ты должен остаться, – настаивала я, – тем более что наши с Кевином родители смогут нас навестить. Что же касается безопасности, то ты не должен волноваться. В конце концов, чему быть, тому не миновать. И даже ты не сможешь меня уберечь, если случиться новое восстание! Послушай, Джек, ты должен ехать.
Видя, как он собрался мне что-то ответить, я подняла руку, не давая ему начать, и продолжила:
– Ты мне сам говорил, что твой отец болен. Поезжай к нему. Они ждут тебя вне зависимости от того, что говорят. Да и матери будет легче, если она хоть несколько дней сможет побыть рядом. Тебе нужно быть там, где ты нужнее. А сейчас твои родители нуждаются в тебе больше.
– Зря ты недооцениваешь изгоев, – упрекнул меня Джек, – неделя каникул – хорошее время для нападения.
– А ты зря со мной споришь, – парировала я, – ты должен быть дома, с ними. Ведь они не видели тебя почти год. Поезжай, со мной все будет хорошо. Тем более что здесь будет очень много служителей Замка, которые смогут встать на его защиту, случись непредвиденное!
– О чем говорите? – Кевин обнял нас с Джеком, и, улыбаясь, ждал ответа.
– Джек решил не ехать домой, – пожаловалась я, – и мне никак не удается его разубедить.
– Поезжай, – просто сказал брат, – ведь к нам завтра прилетят родители, так что два дня мы проведем с ними, а там останется совсем немного времени. Ты должен быть со своими. Для меня безопасность сестры стоит на первом месте, так что я сказал бы тебе, если что.
Я видела, как Джеку хочется поехать домой, и видела все его колебания. Но, в конце концов, здравый смысл победил, и друг кивнул. Кевин хлопнул его по плечу, и заторопил:
– Ты и так растерял слишком много времени, так что скорее собирай вещи.
Друг улыбнулся, и быстрым шагом направился в наш домик.
– Так что там с приездом мамы и папы? – Радостно спросила я. – Мне ведь еще ничего не известно.
– Они прилетят завтра и останутся здесь на два дня.
– Как хорошо, – обрадовалась я, – а почему ты мне раньше об этом не рассказал? – Я с укором смотрела на брата.
– Мне самому только что сообщили, – извиняясь, ответил он, – но это еще не все...
– Выкладывай! – Нетерпеливо скомандовала я.
– Алекс с Игорем тоже прибудут.
Я смотрела на брата, и не могла поверить своим ушам. Кевин старался выглядеть серьезным, хотя веселые морщинки, дрожащие в уголках его глаз, выдавали его. Он искренне потешался надо мной, ведь знал, как я хотела увидеться с сестрой.
С самого детства мы с ней были не разлей вода, но теперь все изменилось. Она стояла во главе Клана Рыцарей Ночи, а мне суждено было возглавить наш народ, пройдя все четыре Инициации. Нам иногда удавалось отправить весточку, но этого было недостаточно. Как многое мне хотелось ей рассказать, и как о многом хотелось посоветоваться.
Первая Инициация была для меня испытанием, но не тем, в какое она могла превратиться, не будь рядом моей сестры. Хорошо, что среди Зверей Крови со мной были Кевин и Джек, иначе это могло быть слишком сложным делом для меня.
Весь вечер и всю ночь я не могла думать ни о чем другом, как о приезде моей семьи. Им отвели комнаты в Замке, недалеко от комнат его правителей, ведь приезд Алекс и Игоря был значимым событием.
Встречать родных мне запретили – это было слишком опасно. Так что мне ничего не оставалось, как ждать их в Замке. Каждая минута тянулась вечность, и это ожидание тяготило меня. Я переживала, что отведенного времени окажется слишком мало для того, чтобы рассказать им обо всем, что случилось. Но ожидание было вознаграждено с лихвой.
Как только на охраняемых замковых территориях появились силуэты дорогих моему сердцу нуаров, я стремглав помчалась им навстречу. Позади меня раздавались возгласы стражей о том, чтобы я не особенно приближалась к границам, но слушать их мне уже не хотелось.
Не изменяя скорости, я влетела в объятия родителей. С одной стороны чувствовались крепкие руки отца, в которых всегда ощущаешь себя в безопасности, а с другой – матери, рядом с которой перестаешь чувствовать на своих плечах груз ответственности и видишь себя еще немного ребенком.
Я слышала, как на мои руки капают слезинки, но теперь было невозможно узнать, кому они принадлежали. Отец и мама ничуть не изменились – то ли время их щадило, то ли моя память не позволяла измениться родным лицам. После родителей я заключила в объятия сестру с ее мужем. Кевин благородно позволил мне встретить всех первой, зная, как мое сердце разрывала тоска по дому.
– Ты не можешь себе представить, как нам было тяжело все это время, – утирая последние слезинки, произнесла мать.
– Я тоже ужасно скучала, – мама снова оказалась в моих объятиях.
– Если бы мы просто сказали, что скучали, – уточнил отец, – то у нас бы не получилось выразить и тысячной части чувств, постоянно живущих в сердце. А сердце родителя может поместить в себе многое.
– К тому же – вступила в разговор Алекс, – после той истории, когда тебя преследовали изменники, и когда ты долго не могла прийти в себя... Родители уже, по правде говоря, прилетели в Швецию, чтобы забрать тебя.
– Что? – Недоумевала я. – Но как такое может быть?
На лице мамы отразилось волнение, перемешанное с укором по отношению к Алекс, но она все же пояснила:
– Милая, ты не должна на нас сердиться. Мы просто хотели помочь. Знаю, как для тебя важен Путь, который ты для себя выбрала, но для нас самое важное – это ваши жизни. И когда господин Густовсон сообщил нам с папой, что ты не можешь прийти в себя, и на тебе лежит отпечаток древней магии... Что нам еще было делать? Мы даже не знали, увидим ли снова твои глаза, услышим ли твой смех. Это тяжело. Наше решение было единодушным. Понимая, что помочь тебе в эту минуту мы не сможем, нашим единственным желанием было еще хоть раз увидеть тебя...
Мамин голос затих. Я чувствовала, что воскрешать в памяти события того времени было для нее нелегким делом, поэтому была очень благодарна отцу за то, что он продолжил:
– К тому времени, как нам удалось прилететь сюда, твоей жизни уже ничего не угрожало, но ты еще была слишком слаба. Сознание на тот момент еще не вернулось к тебе, поэтому-то ты ничего и не знаешь. Мы с мамой побыли рядом какое-то время, но улетели домой еще до того, как ты пришла в себя.
– Но почему не остались здесь еще на несколько дней, чтобы побыть рядом? – Недоумевала я.
– Мы обсудили это с мистером Густовсоном, и пришли к согласию, что снова увидеть нас будет для тебя шагом назад. Ты снова станешь скучать по дому и по нам вместо того, чтобы вживаться в новые обычаи. Нам не хотелось задерживать твою адаптацию.
Безусловно, я понимала, что все, о чем мне рассказали родители, было правильным. Только вот поражало то, с каким упорством от меня это скрывали. Я взглянула на Кевина. От чего еще меня мог ограждать мой брат? Хотя, конечно, я была благодарна ему за все.
– Мы, кстати, не успели сказать тебе, как гордимся тем, что тебе удалось найти Талисман, – у мамы, наконец, получилось справиться со своим волнением, – в Замке Рыцарей Ночи все говорят о том, что это знак свыше. Слишком долгое время эта реликвия находилась на дне озера, и многие пытались ее найти. Но лишь ты смогла этого достигнуть. Мы с отцом думаем, что это лишь начало.
– Хватит о том, что было, – прервала нас сестра, – мы так долго не виделись, и всем нам не терпится услышать о том, что же происходило с тобой здесь, в Клане Зверей Крови. Наверняка, тебе тяжело, ведь уже одно то, что они были основателями переворота...
– Не все так просто, – перебила ее я и, увидев довольные улыбки родителей, продолжила, – конечно, из этого Клана были те, кто основывал Переворот. Но мне кажется, всеобщее мнение, что они – монстры, явно преувеличено. Слишком многое в этой истории осталось скрыто, и мне хотелось бы хоть когда-нибудь докопаться до истины. В конце концов, многим из этого Клана я обязана своим становлением, да и не сказала бы, что кто-то из нуаров здесь настроен ко мне воинственно.
– Что ж, – пожал плечами отец, – вижу, ты все ближе подходишь к тому, чтобы стать настоящей правительницей. И меня это радует. Но все же, расскажи о своих приключениях здесь.
– Конечно, – улыбнулась я, – вот только зайдем в дом.
Мы долгое время сидели в моей комнатке, и не могли друг на друга наглядеться. Время летело незаметно, и я уже час рассказывала о жизни в новом Клане. Мне не хотелось особо вдаваться в детали своих тренировок, ведь это лишь добавит волнения родителям. Я радостно говорила о том, что научилась чувствовать в себе силу, которой до этого просто не было, и о том, что ее можно многократно увеличить, вызвав Кровавую Пелену. Все слушали меня с интересом, а Алекс с Игорем иногда перебивали, чтобы уточнить то, что им казалось особенно невероятным. Мне хотелось чем-то удивить сестру, чем-то таким, что было у меня благодаря новому Дару, и я рассказала ей о компонентах, которые входили в сосав ее духов.
– Думаю, роза и лилия, как конечные ноты, были наиболее удачны, – завершила я, увидев, как расширились глаза Алекс. – Больше для меня это не является чем-то необычным. Теперь я могу видеть движение насекомых среди лесной листвы прямо из окна своего домика, слышать, как вьет свое полотно старый паук, поселившийся под крышей, и бежать наперегонки с самим ветром. И мне это очень нравится. Кажется, я стала еще на шаг ближе к своей цели.
Мой рассказ был окончен, и мне очень хотелось в свою очередь спросить о том, что нового произошло в Клане Рыцарей Ночи.
– Что же произошло у вас после того, как я уехала? Как нуары относятся к новому правителю?
– В основном, благоприятно, – ответила сестра, и в ее словах я увидела то, о чем не могла спросить, и что меня порадовало. Это было взросление. Не физическое, но духовное. – Игорю удалось не только удержать на прежнем уровне дела Клана, но и достичь новых успехов.
Я видела, как сестра гордится своим мужем, и была искренне рада за них.
– Спустя неделю после твоего отъезда, когда все проблемы, связанные с нашей инаугурацией, утряслись, Игорь занялся налаживанием отношений между Кланами. Все понимали, что наступили трудные времена, и нам стоит объединиться, поэтому он смог договориться о встрече. Спустя неделю после этого договора Замок Рыцарей Ночи принимал у себя правителей Кланов Наблюдающих Жизнь и Хранящих Элементалей, которые прибыли к нам в окружении своей свиты. Муж оказал им достойный прием и по праву может гордиться результатами своей работы. Впервые за последнее время Наблюдающие Жизнь согласились присылать своих нуаров в наш Замок для сотрудничества. Как ты понимаешь, для нас небезопасно обращаться за медицинской помощью к людям. Организм Рыцарей отличается от человеческого тем, что двойник дает нам дополнительные годы молодости и, соответственно, жизни. После Переворота, когда Наблюдающие Жизнь покинули мир нуаров, и окончательно ушли в отчуждение, нам приходилось искать помощи у людей. Но держать в тайне наше существование становилось все тяжелее, да и помощь была не той, на которую способны сами нуары. Я уже не говорю о неудобствах, связанных с договорами с людьми, которые, как показало время, слишком недолговечны. И вот теперь, спустя столько лет, нам удалось приоткрыть железный занавес между Кланами. Несколько представителей Наблюдающих Жизнь будут жить у нас на протяжении года для оказания помощи, а потом они будут меняться. Мы, со своей стороны, также будем отправлять самых проверенных нуаров для охраны их земель.
